2.入國

船搖晃着在海上前進。

從那以後，我開始了以帝國爲目標的旅行。

不可思議的是，雖然做的事情本身沒什麼變化，但有目的和沒有目的在心情上卻有很大的不同。

剛被趕出村子的時候只覺得腳步沉重，現在反而能欣賞到從未見過的景色。

幸運的是，我意外地很有錢。

母親留給我的錢多得驚人，我靠這筆錢勉強維持生活到現在，但還是完全遊刃有餘。

我想把女神給的金幣還回去，所以沒有使用。

「女神，嗎……」

只要一閉上眼睛，就能立刻回想起那異常端正的容貌。

就是這麼強烈的人。

想知道更多關於那個人的事…不想知道。

令人安心的…好像很可怕。

總之，只要一想到那個人，心裏就亂糟糟的。

「別想了別想了」

我搖了搖頭，決定不再去想女神的事，轉而去想別的事。

我現在乘坐的是一艘很大的客船，船航行的這片海以前好像是陸地。

——聽說100多年前，全世界遭受了前所未有的災難。

有一天，黑色的流星劃過天空，劃過大地，劃過國家。

第二天，天空被染成了黑白兩色，許多人不明原因地死去。

由此人口減少到全盛時期的一半以下，國家也因無法維持相當數量而滅亡。

是被稱爲騎士的人們吧…？我所在的村子雖然有自警團，但幾乎不被所屬國家所認識，所以從來沒有派遣過騎士，所以還是第一次見到。

紫色的頭髮…從頭部長出的大獸耳是其特徵。

大概我的常識根本行不通，生活本身就是一個完全不同的世界吧…最重要的是帝國應該有很多人…這比什麼都可怕。

「沒什麼。」

從這裏開始已經是帝國的領土了，我能乘坐的小船隻停在這裏的港口，卻比村子熱鬧了好幾倍。

非常嬌小…看起來像個十幾歲的孩子。

「怎麼辦纔好呢？」

「最近發生了很多不安全的事件，爲了提醒大家注意，我們在周圍轉了很多圈。所以纔來向你打招呼，不好意思，能出示一下身份證嗎？」

「對不起，那邊的姑娘，可以耽誤一下嗎？」

我沒有那樣的東西。

「嗯……從這裏怎麼走纔好呢？」

那些被稱爲魔族復歸，名字的由來是取自曾經存在於這個世界的魔族這個種族。

難道我被騙了嗎…那是這樣啊。

我拿出女神交給我的牌子看了看。

怎麼想都覺得奇怪。

這是一個童話故事，說實話太荒唐無稽了，不知道有幾分是真實的。

「帝國啊…」

聽到背後有人說話，回頭一看，是一羣全副武裝的人。

「啊，那個……那個……女神……」

我不知道該怎麼辦，只好把牌子交給他們，但這時我想起女神給我的牌子，慌忙在包裏翻找，給騎士們看。

但是…爲什麼那個女孩在看我呢？

「算了算了。還沒決定住在哪裏…說到底真的能入境嗎……」

正煩惱的時候，我感到了輕微的嘈雜聲，往那邊一看，貴族團體坐上了好幾輛馬車。

是哪裏的貴族嗎？……雖然不是那麼貴的船，但貴族也會乘坐啊～我一邊悠閒地想着，一邊悄悄地保持着距離，以免捲入麻煩事。

「第一次看到…是叫『魔族復歸』嗎？」

「那個……那個……有什麼事嗎？」

「哈…」

「哈？」

「莉可，怎麼了？」

所謂看到的地方，是因爲攤開了地圖嗎？還是有種鄉下人的感覺呢…。

感覺自己至今爲止過着怎樣的鄉下生活被活生生地展示了出來。

因爲我…。

偶爾那樣做本來人是沒有的…據說有些人天生就具有魔物或動物的特徵。

怎麼回事呢？朝那邊一看，被一羣穿着女僕服和燕尾服的人包圍着，是一個身穿豪華禮服的美麗少女。

而且當時的大國帝國爲了受苦受難的人民，站起來統一世界，帝國的統治一直持續到現在。

「身、身份證……？」

「啊，是一個人…」

我的村子裏沒有魔族復歸…外面的世界並不稀奇吧？

「多次打擾真不好意思。以前也來過帝國嗎？」

爲什麼知道我的名字，那個人是從哪裏知道我的存在的……有很多不懂的地方。

從哪裏來的呢？一看貴族的旁邊…和依偎在那個人身邊的少女四目相對。

去帝國會不會稍微痛快一些呢…？

「誒……不，這也是我第一次離開村子……」

「那也很奇怪，這應該只在帝國境內發行……但上面已經刻上了你的名字。你在這裏有熟人嗎？你能告訴我你的名字嗎？或者把這個交給你的人的名字嗎？」

但總覺得有視線。

「你看起來像是旅行者，是一個人嗎？」

離目的地似乎還有一段距離。

根據地域的不同，她可能會成爲迫害的對象，但至少因爲她和貴族住在一起，所以不會有這種遭遇。

打開途中買的地圖，查路。

不管看多少次那裏都有帝國的名字…上面刻着我的名字。

騎士們接過後，表情怪異地從我的腳邊到頭頂打量了一圈，然後竊竊私語了幾句後，三個騎士中的一個快步走開了。

要是有人跟我說話就麻煩了。

結束了一天多一點的海上旅行，在港口下船。

「那就奇怪了，這不是那麼容易發行的東西。這裏寫的名字？是你的名字嗎？」

在村子裏的時候也沒見過。

就這樣眺望着大海，一個人待在黃昏時分，突然發現周圍變得喧鬧起來。

「什麼？」

────────

住在鄉下的我對貴族的禮儀一無所知。

說實話，我很爲難，總算得救了，我鬆了口氣，老老實實地待在房間裏，直到抵達港口。

不…仔細一看，有幾輛車沒有拴在馬身上，怎麼移動有點不可思議。

甚至有人認爲這是爲了掩蓋帝國發動侵略戰爭的事實而進行的宣傳。他們可能沒有意識到，這樣的人的出現本身就是讓他們堅信童話是真的主要原因。

騎士大人露出了驚訝的表情，不過，把那個牌子給我的人…我不知道女神的名字。

聽到貴族大人的招呼，女孩把視線從我身上移開，向船內走去。

和我所在的村子完全無法相比的大城市。

看來到了大城市，馬車也不一樣。

「嗯……毫無疑問是我的名字……」

被那麼漂亮的人騙了，多少有些悲哀，但現在首先要做的是想辦法解決這個狀況。

「那個，我可能被騙了……」

「等一下。」

從騎士的背後…這是怎麼回事呢？鈴鐺的聲音傳入耳中。

順着聲音傳來的方向看去，那裏有一個可愛的女人。

蓬鬆的粉紅色長髮上有一處黑色和紫色的頭髮，圓圓的眼睛和柔和的表情讓人聯想到小動物。個子很高。

她的身高絲毫不亞於男性騎士。

「啊，你……發生什麼事了嗎？」

「有點。」

女人用手製止了騎士，走到我身邊，溫柔地微笑着再次面向騎士。

「這孩子好像是我的客人。」

「是弗蘭內爾女士的嗎？」

「嗯，麻煩你們了，對不起。我可以保證她的身份，請原諒我吧。」

「嗯……既然弗蘭內爾女士這麼說。喂，走了。」

「知道了。」

騎士行了一禮，把牌子還給我，若無其事地離開了。

搞不懂是怎麼回事…。

「對不起，我不知道你什麼時候來，所以遲到了。」

「啊……不……請問您是哪位？」

騎士大人叫她「弗蘭內爾」，我想那應該是她的名字，但現在知道的只有這些。

叫着我的名字，微微一笑。

在村子裏雖然沒有明面上被迫害，但是被當作腫塊對待，在迎來17歲的時候被驅逐。

說着，弗蘭內爾女士向我伸出手——

但是書中所寫的內容過於平淡，小時候母親就失蹤了，父親也不清楚。

還有資料最後的一句話。

「這樣啊。」

按理說，給弗蘭內爾提供情報的人應該能查到更多的情報。

我拼命壓抑着，輕輕地握住了弗蘭內爾女士的手。

弗蘭內爾女士指着我手上的牌子。

「雪乃醬，你以前住在王國那邊的村子裏吧？」

「歡迎來到帝國，雪乃·夏目草小姐。」

雪乃和弗蘭內爾面對面坐在搖搖晃晃的馬車裏。

「這個？」

儘管如此，也只調查了這麼一件事。

雪乃不知道弗蘭內爾看的資料是什麼，但那是某個人物調查的雪乃經歷的資料。

「嗯。把那個交給你的是我姐姐。雖然只有一點點，但我已經聽說了…」

看到那張臉的瞬間，「右臂」隱隱作痛，我心中升起一種感情。

雪乃有些不自在地坐立不安，相反，弗蘭內爾則嘩啦嘩啦地翻着文件。

肯定不是熟人，也完全不知道她爲什麼要救我。

0;雪乃·夏目草。特別記錄事項…流放理由，村子裏多人被殺1;

────────

「那個」

「啊，是的！……是這樣的……」

這反而體現了雪乃·夏目草這名少女的異常性。