【番外篇】冬日的小小異變

「……嗯？」

早上，我感覺到了些許的異樣。

明明是和往常一樣的早晨，今天卻感覺有些不同。雖然這麼想，但具體是什麼我還不清楚。這到底是怎麼回事呢。

還有一件異樣的事。我一掀開被子，冷氣就湧了進來，我慌忙又把被子蓋了回去。

好奇怪啊，平時火蜥蜴應該會把房間弄暖的。

我一邊這麼想着一邊看向暖爐，那裏只剩下炭的碎片。我特意從青森訂購了香木，看來是被它喫光了。

火蜥蜴也有自己的喜好，它特別喜歡蘋果樹。話雖如此，它也不是真的把樹燒掉，而是把它當成零食一樣喫掉。所以比起煤氣和燈油要便宜得多，甚至可以說是太便宜了，但也不能認爲它總是會在那裏。

人和精靈都是善變的，有很多事情不會如自己所願。話雖如此，火蜥蜴的飼主正睡在我身邊，看來還要過一段時間纔會醒來。

我領悟到反駁也沒用，也從椅子上站起來。至少要選容易活動的衣服，以免她滑倒。

「真遺憾，我還以爲不會有別人的腳印呢」

她的眼睛不知道看向何方，幾秒後對我露出笑容。

她激動地瞪大了藍色的眼睛。

我無法很好地表達當時的心情。

「不行，我要去。我也知道這個城市的人口很多，要是太晚出發，地面就會到處都是人的腳印。如果變成那樣就太令人難過了，你一定也會後悔，所以現在就出發吧。」

我看了看宣告現在是早上七點的時鐘，以及窗外的景色，儘管知道沒用，還是開口說：

所以夏莉從後面靠近，抱住朋友的手臂，強行拉她站起來。

還有一件事讓我很開心。那就是伴隨着輕微的震動通知我有新信息的手機，看到屏幕上顯示的內容，我的嘴角自然地揚起。

下雪真好啊。

「那個，我享受的是夢裏的世界……」

「那麼，美味的熱牛奶的祕訣是什麼呢。我之前在職場聽說的」

「快點快點。」她催促着我，明明還在放假，換衣服卻比平常還要匆忙。不過因爲手上拿的不是西裝而是便服，心情上輕鬆多了。

「……咦，難道要走這裏嗎？」

「不管過了多久，那邊都沒有叫我！現在那些傢伙肯定在喫好喫的東西！一定是把我排除在外，自己在享受！」

她轉過身來，帶着燦爛的表情，甚至忘記了寒冷，撲了過來。

「不，不錯嘛！可，可以算及格吧。不愧是一光，我只能這麼說」

她稍微離開我，露出可愛的臉龐。

因爲窗外一片雪白。

少女的話突然停了下來。

說不定被寵着的人其實是我？瑪麗亞貝爾在純白的世界裏閃耀着，讓我產生了這樣的想法。

用手遮住大大一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。怨，用輕快的步伐走了起來。

她「哦？」了一聲，似乎很困惑，但夏莉不管。想睡就是想睡。

她爲什麼摸我的背和頭呢？雖然不知道原因，但比起用手機通知我休息時，我確實感到更加開心。

照這樣下去，雪應該還會繼續堆積，真讓人在意早上的新聞。不，反正今天休息，不用太在意也沒關係吧。

「今天早上好冷啊。如果在東京的話，這種程度……哦」

先泡杯熱飲吧。熱可可不錯。然後站在窗邊，欣賞這難得一見的景色。

與此同時，古代迷宮第二層。

她用指尖抵住胸口，臉頰上流下冷汗。這是在比誰更厲害嗎。

「……可是」

我也贊成她的提議。我已經徹底體會到了暖爐的美妙之處，現在光靠空調已經無法滿足我了。

我忘掉剛纔對寒冷的抱怨，用輕快的步伐走了起來。

雖然我一直都是單身，但事到如今，沒有妖精小姐我可能就活不下去了。我是真的這麼想的。

我後悔沒有準備長靴，但我們已經隨着咕，啾的聲音邁開了腳步。

我用打開的塑料袋接住灰燼，一邊紮緊袋口一邊點頭。

「嗯，今天不用工作啊。得感謝偶爾的大雪纔行呢。」

雖然我已經習慣了，但精靈出現在東京真的非常不可思議。少女慢慢靠近手裏的柴火，不知不覺就被誘導到暖爐裏……與其說是精靈術，不如說更接近生物管理吧。

妖精小姐緊緊握住我的手，這麼說道。她已經沒有餘力，凝視着陷進去的腳。

和以前不同，得到人類的身體後，她需要做各種各樣的事情。

要進入河岸的散步道，需要走上幾段臺階。平時我不會在意，但現在臺階上覆蓋着厚厚的積雪。我剛踏出一步，腳踝到小腿就陷了進去。

但不知爲何，看到她這樣的表情，我感到很開心。是因爲她一直盯着我看嗎。還是因爲她想早點回去而拉着我的手呢。

正如我所料，雖然我們走在沒有留下任何足跡的路上，但很快就能看到貓的足跡。它肯定比我們起得更早，在這個純白的世界裏一邊散步一邊享受着清晨。

「好事不宜遲。一廣先生，快點準備吧。」

少女呼出白色的氣息，眼睛閃閃發光。

好了，準備好了之後就簡單了。她不僅是本地的亞歷克塞地區，還是在阿利萊國逐漸出名的精靈魔術師。

積雪大概有十釐米厚。

但是瑪麗沒有停下腳步。她擺出不像美少女的外八姿勢，以比剛纔看到的上班族更慢的步調，艱難地向前走。

「雖然我是北方長大的，但並不怎麼抗寒。畢竟我搬到青森是在小學高年級的時候」

兩位，晚安。

我們無法進行任何機智的對話，偶爾會有雪塊從樹周圍的空氣彷彿凝固了一般。難怪感覺跟平時不一樣。」

另一隻手拿着提燈，也許是因爲她原本是死神，所以並不害怕黑暗。

嗯嗯，看來不管做什麼事基礎都很重要。不過，唯獨今天我想把工作拋到腦後。

「嗯，到處都是腳印。有很多人比我們起得更早呢。」

「哎呀，這可不是隻有精靈術纔有的情況。無論擁有多少魔力，如果不仔細調整環境，就無法得到預期的結果。你的工作不也是一樣嗎？」

她只是轉動手指，手掌大小的珍獸……不對，圓滾滾的火蜥蜴就從天花板上咚地掉了下來。

少女從椅子上站起來，這麼對我說，我嚇了一跳。

難以形容的聲音。我們腳下傳來奇妙的聲音，那是冰晶被我們踩碎的聲音。

「你在害怕什麼？我記得你去北國的時候這麼對我說過。只有我一個人在只有白色和藍色的世界裏。你難道不憧憬這種景象嗎？」

還有，從牀上起來後就一直牽着我的手的她也是。我們四目相對，她便露出了美麗的笑容，握了握我的手。

「嗯，必須感謝一下呢。感謝雪，感謝公司，還有邀請我散步的瑪麗」

也許是看穿了我浮躁的心情，抬頭看着我的少女嘴角露出了笑容。

我把馬克杯放在桌子上，走到她身邊。然後坐在牀上，輕聲說道：

她發出“哇”的一聲，眼睛閃閃發光，想要更靠近地欣賞雪景。欣賞頂級寶石的寶石商或許也是同樣的心情吧。

迎接火蜥蜴的儀式並沒有什麼幻想的感覺。把暖爐的灰弄乾淨，用抹布擦拭耐熱玻璃。然後把火蜥蜴喜歡的柴火放進去，就完成了讓它長時間待在這裏的環境。

「……真是的，精靈這性子就是反覆無常。關鍵時刻完全不工作，真是讓人傷心」

畢竟下着大雪嘛。積雪這麼厚，不穿雪套的話會很麻煩。

因爲她的表情太過悲痛，夏莉立刻意識到她指的是自己沒有被叫到北瀨家。

「這種日子明明在家悠閒度過就好了。日本人的勤奮和勞動意願真是讓人傻眼。」

她一邊調整呼吸，一邊用緩慢的語調說道。因爲很安靜，只有她清澈的聲音在耳邊迴響。

但是，我聽到了呼氣的聲音。不是我，而是走在旁邊的她，呼出了純白的氣息。

「地面很滑，很危險，至少等雪停了再去比較好吧？」

她似乎夢想着沒有腳印的新雪，但看她的側臉，似乎沒有很不高興。因爲皮膚白皙，臉頰的紅潤更加顯眼，淡紫色的眼睛更是鮮豔。

「那就出發吧！親愛的，我們走吧」

「你看，終於找到目標地點了。」

雖然看上去很可愛，但森精族說它是危險的精靈。它像小孩子一樣到處亂跑，可能會引起森林火災。所以不能打開耐熱玻璃，抱歉了。

少女指着的方向，是我們常一起散步的河岸公園。確實沒有半點腳印。但這應該不是偶然。看到積成圓球狀的雪，所有人都掉頭離開了。

因爲是連車都開不進來的後巷，所以沒什麼人影。頂多只能看見遠處有個上班族男性踩着蹣跚的腳步前進。

「就算我是大人物，也絕對會說同樣的話。這麼美好的日子，怎麼能工作呢。」

與其說是儀式，不如說更像是照顧動物。少女似乎聽到了我的抱怨，她轉過身來，雪白的頭髮隨之搖曳。

「不管是夢裏還是現實，雪就是雪。只是沒有怪物而已。來，我們走吧。我也很喜歡日本，覺得日本很有趣。你也應該和我有一樣的想法」

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我這種感覺讓人說不出的難受。了，然後變成了開心的笑容。

這種情況，應該說是帶回家吧。

「我想想，準備一杯熱牛奶，然後配上硬硬的餅乾吧。可以享受樸素的甜味和口感，然後趁你喫餅乾的時候開始播放動畫。嗯，今天我想讓妖精小姐變成軟骨頭」

嗯，這個也讓人懷念。

「啊，好，好，好難走！哇！」

剛睡醒的身體非常溫暖，還有一股焦糖爆米花的香味。

瑪麗亞貝爾的鼻尖沾着雪，對我笑了。

少女拿起放在玄關的柴火，她身後飄落了許多雪花。

剛纔那困擾的表情變成了恍惚，用她那美麗的紫色眼瞳注視着窗外。

其中之一就是睡眠。和其他人一樣，現人神（あらひとがみ）也需要睡在溫暖的牀上。

雪果然很漂亮啊。

也許是因爲外面很安靜吧。我這麼說着，感覺聲音比平時更響亮。

噗，啾，咕咕咕。

呼出的氣和從空中飄落的東西都是白色的。牽着手的她的頭髮也是，今天正好是休息日。

雖然天氣預報大致上是正確的，但關於雪和颱風等，不知是不是爲了提醒大家注意，感覺說得有點誇張。所以我總是隻聽一半，但今天要是能仔細聽就好了。

「哎呀，不錯呢。洗完澡後有什麼好事在等着我嗎？」

這和平時的散步完全不同。

雪將東京都江東區染成了一片雪白，彷彿在追擊一般從空中飄落。對於住在少雪地區的瑪麗來說，這或許是一幅令人驚訝的景象。

我蹲在它旁邊。

她用充滿散步幹勁的表情這麼告訴我，我再次瞪大眼睛。她明明很怕冷，但今天似乎另當別論。

要避免睡在冰冷的牀上，用暖爐烘得暖乎乎的魔導龍剛剛好。或許是這麼想的，夏莉用力拉她的手臂，開始走向寢室。

在黑暗寂靜的走廊上，魔導龍還在滔滔不絕地發牢騷，說着自己有多偉大。

我本想忍住，但還是忍不住。嘴角不由自主地揚起。不，不管多麼乖僻的人，看到那張臉說「我回來了」，都會笑逐顏開吧。

會看呆也是沒辦法的。而且住在東京的人會覺得「看到了好東西」也是沒辦法的吧。畢竟很少能看到這麼大的雪。

「不過，多虧了你，我才能過得這麼暖和，我很開心。謝謝你」

「這樣啊，是雪啊。難怪感覺跟平時不一樣。」

「所以纔要去啊。難得下雪了，早餐前稍微散個步吧。」

「早上好，瑪麗。偶爾感受一下寒冷也不錯哦。要我幫你拿件外套嗎？」

我不由得發出驚訝的聲音。

天空像雲落下來一樣變得一片白茫茫，隨着雪花靜靜堆積，聲音也逐漸消失。

少女用她那豔麗的嘴脣呼出一口氣。

「因爲下大雪，今天的工作休息了。」

我有說過嗎？

「這下得好好感謝妖精小姐纔行呢。火蜥蜴加熱的房間在等着我們，要不要一大早就去享受一下泡澡呢」

她「哦？」了一聲，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，空氣中已經瀰漫着熱可可的香甜氣味。

瑪麗在我說話的時候緊緊地抱住我的手臂，不知爲何還發出「啊啊啊啊啊」的聲音。

少女用她這種感覺讓人說不出的難受。現在臺階上覆蓋着厚厚的積雪。我剛踏出一步，腳踝到小腿就陷了進去。

但是，被瑪麗緊緊抱住的我抬頭看着雪煙，不知爲何湧起一股懷念的感覺。

說完，少女抱住了我的手臂。哎呀，這下麻煩了。看來已經沒有掉頭走人的選項了。

我用手指擦了擦蒙上一層霧的玻璃，眺望着被染成一片雪白的江東區街道。呼出的氣讓窗戶玻璃又蒙上了一層霧。

火蜥蜴歪着頭，一臉疑惑。它舔了舔雙手拿着的柴火，然後用它那像芝麻一樣的眼睛盯着我看。

雖然有可燃垃圾和不可燃垃圾的分類，但灰燼應該算哪一種呢？因爲沒有可燃垃圾這一類，所以只能把它當成不可燃垃圾了。

昏暗寂靜的走廊上亮起燈光，一名女性出現了。

我們無法進行任何機智的對話，偶爾會有雪塊從樹上掉下來。要是掉到頭上會很冷，感覺與其說是散步道，更像是迷路到了某個遊樂設施。

困得不得了的夏莉，像在說「好啦好啦」一樣摸着她的背，把烏里朵拉拉進她的寢室。

我用溫暖的圍巾圍住她的脖子，她則在這段期間戴上可愛的毛線帽。

說不定今天會成爲有記錄以來最大的降雪日。

火發出轟轟的聲音，房間染上了暖色。房間漸漸變暖，喝完熱可可的時候，寒冷已經離我們很遠了。

精靈真是不可思議，不知道他們到底能不能聽懂人話。我本來是這麼想的，但他卻用一種得意洋洋，或者說是輕蔑的視線看着我。

小時候經常看到這樣的景色。雖然覺得這是理所當然的，但搬到東京後，連剷雪的機會都沒有了。

唔，雖然我覺得放假是因爲交通系統癱瘓了，但連眼睛都用毛線帽遮住的森精小姐實在是太可愛了，我只好把話嚥了回去。

我們拿起透明的塑料傘，踏上了純白的江東區。那裏已經是雪國了。甚至不需要穿過隧道。

我放棄暖爐，從牀上爬了起來。

雪無聲地堆積，比平時更加安靜。街道彷彿變得空無一人。

熱愛森林的森精族，轉眼間就換上了雪國居民般的服裝，滿面微笑地出現在我的視野中。

還有，從牀上起來後就一直牽着我的手這種感覺讓人說不出的難受。適度運動，所以她纔會在深夜獨自外出。

她搖晃着蜂蜜色的頭髮，看向大廳。那裏有暖爐，微弱的餘火溫暖着大廳。

無聲無息地飄落的雪花，爲街道帶來寧靜。彷彿整個世界都在慢慢凍結。

雖然不知道原因，但還是不要讓她發現我內心激動吧。

穿着兔子圖案睡衣的女孩出現在門口，像小孩子一樣對我微微一笑。

原來如此，這就是所謂的“煩人可愛”嗎。明明一副了不起的樣子，卻小心翼翼地抱着柴火，讓我忍不住笑了出來。

雖然不是經常發生的事，但正因如此才顯得特別，就連我這樣的大人都會這麼覺得。

我一邊嘀咕一邊站起身，火蜥蜴用它那芝麻粒般的眼睛盯着我。它看到我興沖沖地走向廚房，心裏大概在想「人類又在做奇怪的事情了」吧。

畢竟是世界最好的朋友，平時的話應該會安慰她吧。但是夜已深，夏莉打了個大哈欠。知道不是什麼大事也是個很大的原因。

啊啊，不對，我確實說過。在離開森精村之前，我好像確實這麼說過。

「精靈都是這樣的嗎。雖然只是猜測，但會不會是瑪麗亞貝爾的喜好導致的呢……哎呀」

「……真是的，精靈這性子就這種感覺讓人說不出的難受。，而是走在旁邊的她，呼出了純白的氣息。

少女用手指了我好幾次，然後轉過身去。

用手遮住大大的哈欠的，是曾經的樓層主夏莉。

「拜託了，能幫我拿過來嗎？雖然我很喜歡大自然和動物，但這麼冷的話我可是一直都出不了被窩的。總有一天我會從森精族變成被窩族……」

正好這個世界也從天空飄落雪花，將景色染成白色。

僅僅如此，我也露出了笑容。

雪將東京都江東區染成了一片雪白，彷彿在追擊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爲不會有別人的腳印呢」

美麗的淡紫色眼瞳睜大了，然後變成了開心的笑容。

她穿好鞋子，從玄關出來的時候，她一邊抱着我的手臂一邊這樣說道。距離近到能感受到她的呼吸。這聲音聽起來不像是單純的戀人，讓我的心臟怦怦直跳。

我下意識地走了幾步，拉開白色的窗簾。明明是早上，天空也還是陰天，但不知爲何看起來卻閃閃發光。

我掰着手指，故意把想對妖精小姐做的事說出來。然後，少女的眼睛閃閃發光。

「嗯，偶爾喫點東方的點心也不錯。月餅是把核桃和堅果等香噴噴的樹果揉進餡裏，那種高雅的甜味和熱牛奶一起融化在嘴裏，滿滿的幸福感……」

夏莉慢慢地歪着頭，突然猛地轉過身來。

少女喘着氣這麼說。但我卻驚訝得目瞪口呆。

坐在那裏的女性自言自語。她有一頭漂亮的黑色長髮，但不知爲何，她正用指尖按着自己的太陽穴，低着頭。看起來像是在沮喪。

雖然不知道它在想什麼，但過了一會兒，我和它一起回過頭。

對吧，她這樣說着，隔着毛線手套握了幾次手。只是這樣，我的胸口深處就變得癢癢的，這是爲什麼呢。

「呀，太好了！」

瑪麗原地跺了幾下腳，然後清了清嗓子。

話雖如此，今晚有鄰居在，應該可以溫暖地睡到早上吧。

上次脫下溼襪子掛在椅子背上晾乾是什麼時候的事了呢。

「你，你真是個擅長說好喫的高手。我先說好，我可不是屈服於你。只是這個世界的點心太好喫了而已。和平的世界裏居然有這麼多甜點，簡直太犯規了」

森精族的瑪麗亞貝爾醒來的時候，空氣中已經瀰漫着熱可可的香甜氣味。

當然，小時候並沒有暖爐這麼時髦的東西，但耐熱玻璃的另一邊有火蜥蜴。看到它向我揮手的樣子，我不禁笑了出來。

她一邊抱怨，一邊坐起身來，但並沒有要下牀的意思。

「太好了太好了！現在不是睡覺的時候，得感謝雪纔行。不過在享受休息之前，先去迎接火蜥蜴吧。」

「咦？今天不用工作哦？」

她揉了揉眼睛，用與可愛無緣的聲音嘟囔了句“好冷”。然後和我一樣看向暖爐，露出了彷彿在看可恨之物的表情。

除此之外，還需要喫飯，上廁所，適度運動，所以她纔會在深夜獨自外出。

然而，在江東區角落的公寓裏，一如既往的歡樂時光正在流逝。

明明可以再悠閒一點的，但可能是擔心我還沒幹，我聽到有人從浴室裏出來的聲音。