第２７５話　第四層攻略開始

不久之後，各隊的統帥和其副手們被召集到了洋間。

他們穿着接近全副武裝的服裝就座，好奇地打量着這間別致的餐廳。

這裏是宅邸主人烏里朵拉發現商機後增設的餐廳，爲了能將他引以爲傲的湖泊盡收眼底，使用了大量的昂貴玻璃。

所謂的商機就是單純賺錢，所以和其他設施相比，這裏散發出的高級感截然不同。

巧妙之處在於沒有胡亂增加座位。

每張桌子都留有充足的空間，地板擦得光亮，牆壁上是明亮的磚瓦，還裝飾着品味不錯的鮮花。

雖然價格肯定會水漲船高，但大家充滿期待的表情，彷彿在訴說着今後的成功。

那麼，這次並不是來談笑的。

「嗯，嗯，是啊。那，那什麼時候出發呢。果然還是越早越好吧？」

發現了比魔石更重要的東西，甚至不惜無視本國的命令，想要在當地做些什麼。而且被捲入其中的不是別人，正是我們。

沒辦法，畢竟那是很久以前，我還是小學生時做的夢。

那裏有比戰爭更重要的東西，那位王子對此着迷。哈卡姆心想，說不定他注意到了，臉上浮現出和剛纔一樣的笑容。

久違的古代迷宮第四層攻略，就在這種前所未有的氣氛中開始了。

挑戰第二層的時候尤其嚴重，即使敵人混入部隊，也沒有人注意到。

「全體，進軍！除了被箭射中會高興的傢伙以外，前進，前進！」

而長期與他們相處的哈卡姆，也明白如何炒熱氣氛。

「哦」的雄壯聲音響徹大廳。

自家被踐踏，沒有人會高興。雖然這裏是招待客人的地方，但也沒有理由在敵意麪前老實待着。

那個狡猾的老人加斯頓沒有問最重要的問題。他像是已經問完了一樣，再次打了個哈欠。

站在後方的魔導龍烏里朵拉穿着平時的禮服型裝甲，露出有些冷淡的側臉。

「……只要不讓我做無用的干涉。」

也難怪他會擺出輕視的態度。作爲先鋒的攻略隊擅自進軍，完全沒有統一的指揮。他們沒有配合步調，甚至還在談笑風生。

與此同時，一名女性佇立在窗邊。

雖然他的動作很滑稽，但爲了勝利，他非常貪婪。他站在通道的邊緣，讓箭盡情地刨開牆壁，不會波及後方。

紅髮女子像是在指示前進方向一樣，讓白刃閃閃發光，將他們引導到戰場。

哈卡姆應該也預料到這個問題了吧。正因爲如此，他才只召集了最低限度的人。

他們也不是在玩樂。在慶功宴期間也持續進行事前調查，作爲正式攻略第四層的立足點。

啾地吸吮乳汁，喉嚨發出聲響的模樣真是可愛無比。而努力不打擾母子對話的男人們，看起來也不像是敵人。

「我從未見過如此追求機能美的這種感覺讓人說不出的難受。者候補薩里修，也是宅邸的管家，現在投身於步兵部隊。

但是迷宮統帥沒有回答老人的問題，而是呼喚了軍師的名字。一頭燃燒般紅髮的她站起身來，用不帶感情的眼神看向老人。

勇者候補舉起的盾牌上迸發出盛大的火花。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。板着一張臉，但誰也沒提及這件事。

「所以，我們意外地展示了自己的實力……那邊的兩個睡迷糊的傢伙也一起」

他掀開半邊面罩，露出金髮和藍眼。他不過這一切都已經不重要了。板着一張臉，但誰也沒提及這件事。

夏莉因爲過於安心而跪倒在地，小馬在尋求乳汁之前先舔了舔她的臉頰。

「你說那個有幫助？ 哼，別說傻話了。注意力都分散了，怎麼會有幫助」

加斯頓說的從下面數比較快，指的是繼承權。並不是與生俱來的能力差，只是單純缺乏經驗。被派到魔軍離開的綠洲也可以證明這一點。

雖然一開始還顯得緊張，但走了大約一小時，連一隻魔物都沒出現，他便開始說起了俏皮話。

「簡直就像骯髒的白蟻。你肯定無法忍受放任他們不管吧。」

她一邊被我捏着屁股說不要笑，一邊清了清嗓子，回答年輕的軍師。

「試煉開始了，烏里朵拉。」

但是哈卡姆皺起眉頭。

他們都在不知這種感覺讓人說不出的難受。鬥，防寒更重要，前方沒有任何敵人的身影。

突然傳來的通話，讓瑪麗嚇得跳了起來。

在遠處的森林中。

他掀開半邊面罩，露出金髮和藍眼。他這種感覺讓人說不出的難受。告結婚事宜時順便問一下」

「有人想當光榮的先鋒嗎！不用回答，衝吧！」

那個戰鬥狂老人爲什麼沒有問，爲什麼在戰爭中也想繼續攻略迷宮。

她甚至沒有考慮緊急情況時的救援，而是告訴老人自己會當作沒有援軍。

如此回答的哈卡姆自己纔是板着一張臉，但誰也沒提及這件事。

衆人回頭望去，只見一名少年和森精少女站在那裏，少年正打了個大大的哈欠。聽到他那完全放鬆的回應，大廳裏響起了歡快的笑聲。

「一看就知道，那些傢伙派不上用場。就算士兵再好，上面的人不行的話就沒意義了。而且還是第四層。從下面數比較快的王子殿下知道嗎？」

「……請容我提醒您一句他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。沒有胡亂增加座位。

「爲什麼呢～爲什麼在戰爭期間會想去迷宮呢～而且還是王族的王子殿下。如果是爲了戰爭而想要魔石，應該會把現在確保的份儘快運送出去纔對。不是嗎？」

彷彿要將染成白色的通道全部覆蓋，軍隊的浪潮沒有停滯。

被她用危險的眼神一瞪，穿着執事服的他加深了笑容。他早就知道她會這麼說。

「我知道了，謝謝你。話說回來，薩里修，這身鎧甲真不錯。是特別訂製的嗎？」

這條過於巨大的筆直通道，還有2公里左右。筆直地，只是筆直地延伸。走到盡頭有個十字路口，無論選哪條路都差不多要走很久。

她如此慎重的理由是什麼呢？

他大概是感覺到我的表情是肯定他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。站在中央的是披着斗篷的沃斯王子，旁邊的統帥哈卡姆配合着他的步調。

嘎哈，惡意的笑聲在大廳裏迴響。雖然是會被問罪的不敬發言，但對加斯頓來說，這纔是愉快的話語。

「嗯，終於抓住解開謎團的線索了。你果然讓我大喫一驚。居然把這麼重要的事情忘得一乾二淨」

他那雙藍眼依然看着我，我這才發現剛纔那句話不是單純的對話，而是詢問。他似乎在請求我，問他能不能把鐵匠請到宅邸。

他咧嘴一笑，笑容中不見以前那種陰險的感覺。因爲剛纔提到的黑暗森精少女伊芙，在幾經波折後成功奪回了控制權。

「這，這種事我也不知道。不過，那個，她應該會祝福我們，爲我們感到高興吧」

「嗯，所以伊芙暫時不會露面。她和王子他們分頭行動，去調查真相了。她還說要你好好加油。」

瑪麗亞貝爾的臉頰一下子紅了起來，更加凸顯了她白皙的肌膚。也許是感到害羞，她的長耳朵漸漸垂了下來，彷彿要冒出煙來。

我本以爲她一定會感興趣，但她似乎有其他煩惱。於是我代替她開口。

不久，一頭燃燒般紅髮的女人高高舉起劍。

「不是，很久以前我就看過韋隆的鎧甲了。還記得慶功宴那天的事嗎？」

「唔——黑薔薇騎士啊。真羨慕。總有一天我也想穿穿看重裝備」

整齊劃一的動作讓人難以想象他們剛纔還在閒聊，正規軍們好奇地觀察着情況。

「對不起，我馬上設置」

「你說什麼？」正當他激動起來的時候，從遙遠的彼方傳來了金屬的沉重聲響。

烏里朵拉的心情前所未有地糟糕，就像沸騰的岩漿一樣。正因如此，他纔沒有出現在衆人面前。

「……啊啊，說起來好像確實展示了各種各樣的東西。雖然你的頑固讓我很驚訝，但請不要忘記更重要的事情」

她指揮軍隊如呼吸般自然，又用男性所沒有的母性減少了損失，穩紮穩打地帶領軍隊走向勝利。

「所以，要怎麼討論才能和那些傢伙一起攻略迷宮？」

然後老人加斯頓故意避開了最重要的問題。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

那位老人忍着呵欠，舉起右手說：「我有問題。」

他咧嘴一笑，露出比剛纔更開心的笑容，然後蓋上面罩。連細小的縫隙都啪嘰啪嘰地逐漸封閉，浮現出朦朧的藍白燐光。

蔬菜快要枯萎時，他們悲嘆；蔬菜成熟時，他們爲那美味而哭泣。他們跨越種族的隔閡一同歡笑，十分可愛，甚至沒有注意到除了蔬菜以外還結出了別的果實。

如此充滿回憶的土地被踐踏，就算是魔導龍也無法保持平靜。

哈卡姆示意前方。

「我從未見過如此追求機能美的鐵匠。你明明走遍了大陸，爲什麼連個傳聞都沒聽過？」

「就是這樣。偶爾一邊看着王族們驚慌失措的樣子，一邊享受晚酌也不錯吧。」

『瑪麗亞貝爾，瞭望塔設置好了嗎？』

「……夏露夏小姐會怎麼說呢」

昨晚，我們聊了很多往事。那是令人懷念且充滿回憶，談論我們相遇的故事的時間。

也就是說，發生了奇怪的事情，他們的統帥如此告知。

哎呀，哈哈哈，我無力地笑了笑。

「不，沃斯王子應該就是以這個爲目的而來的。不然就奇怪了。」

——嘎，嘎啊啊啊啊！！！

似乎有種只追求地底礦物而生的種族。矮人族也是其中之一，他們不常出現在地面上，比森精族更加稀少。

「那就等回去之後再享受吧。等你盡情活躍之後。」

「白天和晚上分開行動。我們白天行動，晚上換班。如果這樣能行，我會建議這麼做。」

蔬菜不能靠蠻力種植。爲此，魔物們蜥蜴人首先通過講座學習語言，然後從頭開始學習種植方法。

越想越有不好的預感。大廳自然而然地被寂靜所包圍。

「到達第四層的迷宮很少見吧。而且我信賴的朵菈是不敗的」

她的父親……族長奧茲貝爾先生非常聰明。應該不會因爲對方是人類就反對，現在想想，他似乎早就察覺到這樣的未來了。

朵菈在持續攻略古代迷宮的過程中成長了。

「那個笑聲真煩人。讓他們閉嘴」

夏莉在那裏生下了名爲小馬的新生命，守望着這一幕的沃爾斯王子的士兵們高舉雙手歡呼着「太好了！」。

「是嗎？」他露出戲謔的表情，然後揮下高舉的劍。雖然看起來只是隨便揮舞，但那把劍將逼近的圓木般的箭劈成兩半。

「呵，要我說起來話就長了。我投資了一個手藝相當不錯的鐵匠，只要我開口，他或許會搬來第二層居住。」

「你又不是潛入地底旅行的？」

「這裏可不會出現那麼好對付的敵人。」

「……哼，這種試煉就算放着不管也會自己來。趁現在說清楚吧，拉沃斯。我禁止你輕舉妄動。」

吾順着他的視線看去……周圍一片寂靜。說話聲戛然而止，護面盔甲關閉的咔嚓聲迴盪在四周。

「真傷腦筋，我明明是來找死的，卻淨是些令人期待的事！」

這些人的優點就是能一起大笑。他們明明知道情況嚴峻，卻在關鍵的地方好戰，和自己很合得來。這是國軍做不到的。有些東西光是服從命令是得不到的。

在我回答的時候，軍隊還在繼續前進。

第一次來到這裏的時候也是這樣嗎？

他掀開半邊面罩，露出金髮和藍眼。他是過去的勇者候補薩里修，也是宅邸的管家，現在投身於步兵部隊。

精銳露比隊背對着湧起的衆人，衝了出去。

在這個異樣的迷宮裏，軍規派不上用場。哈卡姆笑着表示這一點，王子則露出不怎麼感興趣的表情。

她一定是在想象報告那天的情景吧。剛纔說的「詢問關於使命的事」這個目的也被她拋到腦後，她開始兩眼放光。

她露出前所未有的認真表情，我點了點頭。

她的眼神冰冷而銳利，彷彿會將靠近的人一刀兩斷。然而，站在她一步之後的男性卻一動不動，一臉若無其事。

瑪麗亞貝爾扭扭捏捏地用指尖擺弄着魔杖，眨了眨淡紫色的眼睛。

誒？ 我纔沒有笑嘻嘻的。

「請做吧，隊長，做得到做得到，請做給我們看。」

『呵呵，只是開個玩笑。就算在這裏設置瞭望塔也沒用』

但不安的心情卻在此時佔據了內心。連招呼都無法好好打的友軍，誰會相信呢？聚集在這裏的每個人臉上都帶着這種表情，哈卡姆也有同感。

他恐怕是受到了能力提升的恩惠，所以才能輕鬆舉起橫跨數層的大型盾牌。

進軍的聲音最終變成了有秩序的軍靴聲，裝備也變得更加整齊。站在中央的是披着斗篷的沃斯王子，旁邊的統帥哈卡姆配合着他的步調。

而且不知道是受到多大的影響，不只語氣，連氣息都變得溫和許多。

他們都在不知一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。好有壞。差別在於是否對攻略有幫助」

她的角和尾巴表明了龍族的身份，與夜色完全相同的長髮隨風飄揚。

執事開始爲稍微放鬆下來的她準備紅茶。

這裏視野太好了。甚至讓人覺得比起戰鬥，防寒更重要，前方沒有任何敵人的身影。

哈卡姆點頭回應，視線回到剛纔的老人身上。

「這就是傳聞中的第四層嗎。超越了人類的智慧，想必也有許多可怕的敵人吧」

「既然如此，我想在報告結婚事宜時順便問一下」

再稍微深入思考的話，沃斯王子今後也一直在策劃着如何利用我們。不然就不會提出共同攻略迷宮這種事。不是作爲局外人保持沉默，而是把我們捲進來，讓我們閉嘴。

她想說的話就在那裏。天花板高得看不見。粉雪從那裏飄落，將通道染成一片白色。

咚，衝出去的是擁有食人魚這個外號的露比隊。站在前頭的老人發出下流的笑聲，看起來特別開心。

「那麼各位，我們開始吧。愉快的第四層攻略開始了。」

「呀！！」

「族長說過，我有使命」

規律地在迷宮中響起的沙沙腳步聲，是來自從後方跟隨的沃爾斯王子的正規軍。盾牌和鎧甲都是高級品，讓我感覺自己好像變成一隻被追趕的野兔。

「放棄吧。要是穿了那種東西，你強大的地方就全都沒了。如果只是看看就能滿足的話，下次一起去店裏看看吧？」

拉沃斯看向窗外，試圖探尋她的真意，然後注意到了一點。

在衆人目瞪口呆的時候，響起了尖銳的女性聲音。

烏里朵拉聽到這句散發着平靜不快感的發言，露出了不知是同意還是否定的眼神。然後他再次看向窗外，露出了意外的表情。

甜美飄散的香氣是母親的乳汁，小馬的粉紅色鼻子抽動了幾下後，忍不住被吸引過去。

「這是能笑嘻嘻說出來的話嗎」

哦——我感到驚訝。

「說不定會以我們意想不到的形式結束呢。」

這不可思議的回答，讓我忍不住呻吟。

她一臉無奈地放棄了，表情就像是面對着一個撒嬌的孩子的母親一樣。沒想到我居然會有被她哄的這一天……我有點無地自容。

雖然誰也無法說出口，但這個老人不同。

「哎呀，沒想到重裝備居然也有兒童用的，真是嚇了我一跳。不過我也想看看你穿成那樣的樣子，拍下來裱在畫框裏裝飾起來」

「我做得到嗎？你們覺得我做得到嗎？」

轉瞬之間，比鳥更快，甚至沒有形成拋物線的物體高速飛來。

不久，看到刺在牆上的東西，衆人終於意識到飛來的是什麼。是箭。箭的形狀。雖然不知道像木頭一樣巨大的那個能不能稱之爲箭。

「輕量化怎麼樣？只有前面是重裝備，後面就……」

剛纔說的“不要輕舉妄動”並不是爲了平穩，反而更像是“做好準備再行動”。

但是，哈卡姆突然想到。

盾牌的聲音在巨大的通道中響起。

「怎麼，你有意見嗎？能獲得王立軍的後援可是件光榮的事。戰力也單純地翻倍了。」

我們一邊被她笑着，一邊慢慢地把視線轉向前面。

雖然被身旁的瑪麗亞貝爾調侃了，但要是真的穿上鎧甲，感覺會被她玩弄一番。

正因如此，這次輪到他們發出嘈雜的聲音了。

「怎麼了，有什麼東西嗎？看不見的幽靈嗎？」

款待他們的想法已經完全消失，反而想盡快把他們趕出去。

震動的空氣顯示了其質量，一瞬間就將周圍飛舞的雪全部吹散。

「難道是活生生的傳說韋隆？」

嘎，這陣喪命的聲音已經很久沒聽到了。鎧甲瞬間被剝下，只剩下下半身的幾名士兵拉下了人生的帷幕。

她帶着「別從背後捅我一刀」的眼神回答。

王子懷疑地眺望周圍，哼了一聲。

「……請容我提醒您一句。對話有好有壞。差別在於是否對攻略有幫助」

聽說軍隊踐踏的那片田地讓她費了不少功夫。

「朵菈。」

他們都在不知不覺中成長，這是件可喜的事。

哦，勇猛的聲音轟然響起。其中還夾雜着些許愉快的笑聲，表情看起來不像是剛剛差點喪命的人。

「1點到5點！ 鑽石，鑽石隊！ 站在頂點！ 全員，盾牌，斜舉！！」

原本預定要款待沃爾斯王子，但很快就取消了，不過大家的表情並不像是閒得發慌。除了高齡劍士加斯頓以外。

迎接他的隊伍是鑽石隊，不可思議的是，他們看起來很有模有樣。儘管站在最前線，卻能感受到侍奉公主的騎士氣息。

勇者候補舉起的盾牌上迸發出盛大的火花。微微偏移的衝擊波傳遞到好幾面盾牌上，將遙遠後方的正規軍捲入，濺起血花。

裸露的磚塊上有鉤爪抓過的痕跡，仰望的士兵們一齊吐着白氣，縮着脖子。

爲了不只隊伍，而是能以軍隊的形式合作，他們也專心進行團體訓練。如果兵數相同，恐怕不會輸給任何地方吧。即使對手是魔物也一樣。

簡直就像是誤入了巨人族的都市。在這種地方，瑪麗亞貝爾的索敵能力派不上用場。視野太好了，無論何時，從哪裏，有什麼東西襲擊過來都能馬上知道。

第四層的攻略就這樣開始了。

「希望如此，我心愛的人。」

他大概是感覺到我的表情是肯定的吧。薩里修裝模作樣地揮了揮兩根手指，然後逐漸遠去。

「這就是古代迷宮嗎。雖然過去見過幾次，但只能用異樣來形容。竟然讓女人來指揮」

「哼，雖然你很推崇她，但下等人不值得記住。不過爲了保存戰力，用來消耗是最合適的」