第３１７話　貓族的習性不可小覷

暖爐的溫暖讓人感到溫柔。

人類開始用火，用柴火烹飪肉類已經過了百萬年左右。之所以會感到放鬆，或許是與火共存的漫長曆史中培養出來的本能。

不過，如果是毛茸茸的貓族，要是燒起來就麻煩了。

火光偶爾會啪嚓地爆裂，讓打盹的繆伊用玻璃珠般閃耀的眼睛看向暖爐。

火在耐熱玻璃的另一側，抱着柴火的火蜥蜴正睡得香甜。知道很安全的它，打了一個大大的哈欠。

「哎呀，你還可以繼續睡哦。」

頭頂上傳來非常溫柔的聲音。耳邊傳來呼氣聲，雖然有點癢，但聲音很溫柔。

她的手指輕輕撫摸着額頭，讓繆伊產生了一點懷念的感覺。它想起很久以前，祖父也曾這樣叫醒它。

「甜到這種感覺讓人說不出的難受。但繆伊還是緩緩睜開了眼睛。

但是不知爲何，這時的繆伊卻產生了一絲不好的預感。是因爲看到森精族一步步靠近自己嗎？還是因爲剛纔北瀨誇獎的貓族特有的直覺在發揮作用呢？

話說，這個人是誰呢。

但真正令人喫驚的還在後頭。那個生物雖然看起來像貓，但骨骼卻更接近人類。它看向薰子的那雙眼睛很大，就像玩偶一樣可愛。

「……是一光大人嗎？」

它穿過微微打開的門，毫不畏懼地跳到水滴浮起的浴池邊緣。

「誒，投資？到底投資了什麼？」

「就是啊。不過，我也很在意新設立的圖書館」

雖然沒有特別要出門的事，目的地也還沒決定。但是，薰子覺得這樣也不錯。

「那個，爲什麼有這麼多建築呢？」

「喲，情況怎麼樣？」

「呀————！！」

「雖然很在意第三層的情況，但要是被當成厚臉皮的人就有點……」

「嗯，沒問題吧。在那邊弄溼的時候，它看起來也很不高興」

雖然北瀨看穿了這一點，但森精族卻哼着歌，心情很好地照顧着繆伊。她似乎意識到就算插嘴也沒用，於是對繆伊小聲說「快，快結束了哦」。

「咦？咦？？？」

少女跪在地上，將視線貼近繆伊說道。雖然完全無法相信沒有魔物這種事，但摸着繆伊腦袋的瑪麗亞貝爾的表情看起來不像是在說謊。

「嗯，是這樣的地方。歡迎光臨。黑貓已經醒了，不快點就座的話，飯菜就要被喫光了哦」

享受完恰到好處的天然甜味後，喝一口馬克杯裏的牛奶，這次甜味在舌頭上融化。連咀嚼都不需要的甘露味道讓兩人忍不住再次發出感嘆。

勤勉的薰子已經學會了簡單的共通語和森精語。雖然只能進行生硬的對話，但因爲獲得了語言學習的技能，所以學得很快。所以老實說，她非常想去擺放着多語言書籍的圖書館。

「喂，不能笑哦。你纔是前輩，要好好給他做示範……」

「啊啊，蜂蜜果然很奢侈。決定了，我也要全面支持養蜂場的建設」

吹風機被關掉，趁着少女的注意力轉向其他地方的空隙，繆伊從更衣室裏飛奔而出。

「好像全面提供資金援助。這方面可能是受了喜歡投資的薩里修的影響。畢竟接納了阿利萊的難民，黑玫瑰家原本就深受民衆喜愛。也就是說……」

與此同時，薰子心中隱隱預感到今天的外出約會將會中止。而不可思議的是，她的內心卻莫名地激動起來。

「你，你說我嗎？」

§

薰子還來不及觀察，那個生物就撲進了她的懷裏。

在這種正常性偏見的影響下，少女微微一笑。

她眯起寶石般的紫色眼瞳，說着「歡迎光臨」。然後伸出手將繆伊抱起，自然地放在了她的膝蓋上。

繆伊像是被引導着一樣，一步步走向窗邊。她緊緊抓住窗簾，眺望着從地面筆直伸向天空的建築羣，發出「哈啊」的感嘆。

正當薰子在思考這些事的時候，徹對她笑了。

森精族笑着說道，像是在問“你知道是什麼嗎？”。

兩人完全追不上在室內來回奔跑的繆伊，但因爲有壁爐，所以也不能放任不管。

雖然看起來像貓，但比貓要大。那個在空中劃出拋物線並旋轉着的毛茸茸生物到底是什麼？

「甜到周圍的空氣彷彿凝固了一般。但繆伊還是緩緩睜開了眼睛。

「嗯，滲進烤痕裏的蜂蜜……！」

北瀨的言行從以前開始就很冷靜，偶爾會像這樣說出尖銳的話。雖然他一直保持着孩子的模樣，但不知爲何，繆伊覺得現在這樣纔是他真正的樣子。

「沒辦法，放棄吧」

「砂國的阿利萊必須依靠進口嗎。說起來養蜂場的事情怎麼樣了」

他的聲音總是很溫和，明明沒有強制的感覺，但不知不覺中卻經常順從了。繆伊拉開椅子坐下後，正好夾在瑪麗亞貝爾和北瀨中間。

「啊，歡迎難民的聚會！普瑟莉難得這麼積極地舉辦活動。原來如此，是這麼回事啊」

「當然了。烏里朵拉，我這樣想是不是有點太自以爲是了？阿利萊的寶貝繆伊在這個時候能造訪無名國，你是不是知道其中的理由？」

「……是小黑吧」

「甜到要融化了……！」

他摸了摸繆伊的額頭，向它道歉。

「真不錯！只是，雖然我也想這麼做，但給北瀨先生他們添太多麻煩也不好……」

「是啊。今晚邀請他們喫晚餐，至少了解一下那邊的情況……」

兩人節奏明快地進行對話。從氛圍來看，她們平時就是這樣享受對話的，即使換了模樣也一如既往。這讓我感到很不可思議。

這麼想着，雖然不過這一切都已經不重要了。邊說道。同時繆伊也表示理解。

抬頭的瞬間，薰子看到了一個落下的物體，她凝視着那個物體，心想那是什麼。

嗯——一條夫婦這種感覺讓人說不出的難受。的影響下，少女微微一笑。

貓族最討厭身體溼漉漉的，也最討厭吹風機的機械聲，貓族就這樣悶悶不樂地生着氣。

嗯——兩人一起露出了爲難的表情。

取而代之出現的是青年，他看着從腳邊跑過去的黑貓，然後把手放在浴室的門上。

黑貓和出現時一樣，一溜煙地逃走了。少女喊着“喂！”來斥責他，但他明明絕對聽得到，卻還是沒有停下腳步。

「投資是件好事。對我來說，着名的鎧甲工匠韋隆，以及魔石專家繆伊，這兩個人能聚集在一起也讓我熱血沸騰」

「哈哈，哪有那麼誇張……雖然想這麼說，但天然蜂蜜確實很奢侈。我也來支持吧。啊，說起來普瑟莉好像開始投資了」

就在這時，繆伊終於忍耐到了極限。

「很順利。繆伊是個非常聽話的好孩子，馬上就要洗完了。」

「……這種感覺讓人說不出的難受。但繆伊還是緩緩睜開了眼睛。

正在擺放盤子的北瀨一邊說着一邊戳了戳黑貓的鼻子。雖然黑貓像是鬧彆扭一樣叫了一聲，但並沒有反抗。它快步走到了桌子上。

黑貓咔嚓咔嚓地繼續喫着，金色的眼瞳瞥向繆伊，彷彿在說“聽一半就足夠了”。這隻貓看起來很難相處，但說不定意外地心地善良。

像是在誇獎繆伊一樣撫摸着的指頭，散發着淡淡的蜂蜜香。繆伊追着離開的手站了起來，然後發現這裏是個完全陌生的地方。

注意到繆伊正在靜靜地積攢怒氣，北瀨的困惑和困惑的表情變得更加深刻。然而，森精族少女似乎很信任繆伊，說出了“你看，它很高興”這種與它心境完全相反的話。

平時的話是不會這麼撒嬌的，但聽到熟悉的聲音後繆伊完全安心了下來。

喫飽了的他，已經無法發揮貓族的逃跑速度了。他被森精族用雙臂抱住，輕易地被抓住了。

她一邊說着「我搔我搔」，一邊撫摸着脖子根部和下巴等部位。繆伊忍不住扭動身體，輕輕咬住眼前的指頭。

由於它之前完全沒有動，所以兩人沒能及時反應過來，只能呆呆地看着它如離弦之箭般飛奔而去。

在吹熱風的時候，繆伊也完全沒有和北瀨對上視線，而且耳朵還直直地豎起……看到繆伊變成所謂的“怒耳”狀態，北瀨露出僵硬的表情。

「因爲這裏沒有魔物，取而代之的是住着數不清的人類哦」

貓對繆伊來說是第一次見到的生物，就在她瞪大眼睛驚訝的時候，那隻貓輕快地跳上了餐桌。

然而，即使告訴他這些，繆伊也一動不動，彷彿完全陷入了“虛無”之中。

「啊，烏里朵拉在這邊。今天的客人是繆伊，前輩得把特等席讓出來纔行」

「薰子小姐！薰子小姐！對不起，快點，快點過來這邊！！」

「好了，差不多就這樣吧。能幫我準備毛巾和吹風機嗎？聽說不快點擦乾的話，它會很討厭的」

雖然想去夢的世界玩，但也不能輕易拜託人家。瑪麗亞貝爾和北瀨不久前似乎已經訂婚了，所以希望他們能好好珍惜兩人獨處的時間。

突然繆伊一下子清醒了。青年身上有熟悉的氣味，那誘使人入睡的聲音也很熟悉。

「嗯，這個世界有很多規矩，常識，以及必須遵守的事情」

「最近的烏里朵拉，總是考慮着國家的發展。有什麼理由嗎……不過還是先別想這些了。首先得把這個世界的事情好好告訴繆伊纔行」

這麼想着，雖然很想睡但繆伊還是緩緩睜開了眼睛。

森精族半眯着眼盯着黑貓，把剩下的麪包塞進嘴裏。或許是因爲得到了一點提示，她在咀嚼的時候露出了思考的表情。

少女臉色蒼白，獸人孩子從公寓的房間跳了下去。

「……周圍的空氣彷彿凝固了一般。惱起來，然後同時嘆了口氣。

撒上一點鹽是所謂的提味，但這也起到了很好的作用。它讓味道更加緊緻，襯托出樸素的甜味和黃油的風味。

「徹先生，你是不是瘦了點？」

對於北瀨的提問，作爲魔導龍使魔的黑貓並沒有認真回答。不僅如此，它還裝傻說“我只是隻貓啊？”，然後跳到空盤子的後面。

北瀨一邊脫下圍裙一邊招呼繆伊過去。

繆伊已經成了落湯雞，身上滿是泡沫，但他毫不在意北瀨，繼續站在那裏。他不和任何人對視，表情彷彿在說“我再也不說話了”。

而且爲了換氣而打開窗戶也不太好。爪子勾住了窗框，窗戶被打開的瞬間……。

除了偶爾用舌頭舔掉滴下來的熱水以外，他一動也不動的樣子讓烏里朵拉愉快得捧腹大笑。

薰子撲哧一笑，眯起了眼鏡後面的眼睛。

不管怎麼看，這都是UMA（未確認生物），要是被人看到的話會引起很大的騷動。即使明白這一點，夫妻倆也還是隻能一臉驚恐地僵在原地。

瑪麗亞貝爾頻頻回頭，是在招呼誰過來嗎。順着她的視線看去，一位青年出現了，他用平穩的聲音說「比我還要貪睡呢」。他走近過來，伸出手，輕輕撫摸着繆伊的額頭。

「啊，起來了起來了」

在朦朧的視野中映出的是一位年輕的森精族。

「第二層的事情吧。蜜蜂是從春天開始工作的，所以冬天只需要準備蜂箱」

「那裏的湖裏有很多好魚。真想再去釣魚啊」

「肯定沒問題的。繆伊是個聽話的好孩子。對吧，繆伊？」

看來她剛纔從貓用品店的店主那裏學到了簡單的入浴方法。不使用淋浴也是其中一環吧。

這是非常簡單的早餐。烤好的吐司上切出格子狀的切口，讓蜂蜜和黃油滲進去，幾分鐘就做好了。

在一起的時間比以前更多了，他也把家庭放在了優先位置。契機大概是去了夢的世界，一起玩了的緣故吧。

北瀨關緊水龍頭，帶着繆伊慌忙離開了浴室。在用準備好的毛巾擦拭全身的時候，貓族也完全沒有動，而且一次也沒有和北瀨對上視線。

繆伊坐在桶子裏，老老實實地繼續泡着熱水。但是他的臉上已經完全失去了表情，簡直就是“虛無”本身。

「嗯，黑玫瑰家的她如果公開行動，來自阿利萊的人們也會樂意協助吧。如果有資金援助就更不用說了」

但是，讓貓族最感到壓力的是吹風機的聲音。

繆伊對「無名國」不太瞭解。雖然好像是在古代迷宮誕生的國家，但吾抵達的第一天就和這兩人一起去了北國。

雖然貓族會好好整理自己的毛髮，比其他動物更乾淨，但如果是家養的，多少還是需要人類的幫助。

窗戶上使用了大量看起來很昂貴的玻璃，窗外的建築也都是從未見過的建築樣式。

瑪麗亞貝爾一邊回答一邊用刀切開沾滿蜂蜜的吐司。蜂蜜和黃油緩緩滲出的景象讓森精族露出了笑容。

「抱歉，繆伊。既然和人一起生活，無論如何都必須保持清潔，不然會惹人生氣的」

充滿水汽的浴室裏迴響着熱水流動的聲音，還有森精族愉快地哼着歌。

「嗯，不愧是貓族。像動物一樣敏銳呢」

一條夫婦來回看着突然出現的珍獸和癱坐在陽臺上的少女，完全不知道該怎麼辦，也不知道該說什麼。

因爲太過突然，薰子嚇得尖叫一聲，一屁股坐在了地上。

「雖然有很多值得驚訝的事，但還是先喫一頓美味的早餐吧。蜂蜜和麪包的話繆伊應該沒問題吧」

「……是這樣的地方嗎？」

聽到森精族從身後搭話，繆伊老實地點頭。

聽到頭頂上傳來的呼喊聲，夫妻倆意識到事態嚴重，慌慌張張地趕回了北瀨家。

雖然天氣說好聽點也算不上好，但走出家門的一條夫婦完全不在意。他們穿着符合冬天的溫暖服裝，而且丈夫徹的服裝也比以前更加年輕。

它大概非常生氣吧。

北瀨一邊切着蜂蜜吐司一邊說道。同時繆伊也表示理解。

「是，是的，沒問題。蜂蜜是高級品，我幾乎沒喫過」

少女說着站了起來。

所以繆伊無法加入對話，只能和黑貓一起大口吃着美味的早餐。她就像在觀戰網球賽一樣，大大的眼睛忙碌地左右移動。

「哇！！」

黑貓探頭往裏面看去，露出了差點笑出聲的表情。

回應是“呼嘶”的鼻息。

順着聲音向背後看去，黑貓正起身伸着懶腰，然後打了個大大的哈欠。

黑貓踏着輕快的腳步走了過來。

「……一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。孩子從公寓的房間跳了下去。

正當兩人在討論這些事情的時候，從頭頂上傳來了女性的尖叫聲。

嗯——一條夫婦再次煩惱起來，然後同時嘆了口氣。

少女臉色蒼白，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的影響下，少女微微一笑。

「世界的事情，嗎？」

「真是愛撒嬌。呵呵，真可愛。」

「嚇了一跳嗎？」

但是瑪麗亞貝爾和繆伊一喫下去，眼睛就眯成了一條線，發出「嗯～～～！」的感嘆聲。

「啊，等，等一下繆伊！危，危險啊！繆伊，繆伊！」

「啊，希望你說我變結實了。減少了陪人喝酒的次數，當然得變得健康點纔行」