第３１２話　冰之迷宮，魔女的私室

在還算是清晨的時刻，我們遠離了昨晚留宿的河岸。回頭望去，河川已經結凍成白色，從厚重的冰層底下傳來細微的流水聲。

輕撫臉頰的風相當冰冷，這條坡道也像冰塊一樣硬梆梆的。

走在前頭的是個頭戴三角帽，一身魔女打扮的人物。她回過頭來，對我露出榛果色的雙眼。她似乎名叫希絲。

雖然我覺得她是個美人，但不知爲何，我無法清楚記得她的長相。就連年齡也看不出來，真是不可思議。

及肩的頭髮顏色比眼睛要淡，她用手指撥弄着頭髮，開口說道：

「昨天你很疼愛我家的娜娜呢。啊，我沒有奇怪的意思，就是字面上的意思。」

她的聲音有些中性。與表情同樣爽朗的語氣，讓我稍微放心了。畢竟魔女通常都是難以取悅的。

這是我實際體驗過的，黑森林深處可是有能把骨頭煮到融化的可怕人物。

「吾輩被魔女邀請，看到了誰也無不過這一切都已經不重要了。實很有魅力，但如果不稍微控制一下，『睡美人』就會醒來。」

但是我的預想被她半推翻了。她一碰到我的肩膀，就讓我轉了個身。

魔女的說話方式似乎很不可思議。但是喜歡捉弄人是善良魔女的傾向。對人是否感興趣，會極大地改變魔女的存在方式。

哎呀呀，她還在鬧彆扭。看不過這一切都已經不重要了。屁股也髒了哦。明白了嗎？

「哎呀，抱歉啦，明明是重要的贊助商，卻讓你來幹活。不過，你變得比以前好說話多了。關於這一點，我覺得不是時間能解決的問題」

「魔導龍，精靈魔術師，身爲贊助者的前勇者候補，稀有的貓族朋友……」

少女說着，用她那淡紫色的怨恨眼神瞥了我一眼，然後開始登上樓梯。雖然純白的大衣上沾上了屁股摔在地上時的污漬，但我對此不予置評。

「啊，抱歉。我來扶着你的腰吧」

薩里修思考了一會兒，正想問些什麼，卻被魔女一句「韋隆老師在最下層」給打斷了。

剛纔森精族製造的階梯也是如此，魔導這種東西從照顧生活起居到殲滅敵人無所不能，其萬能性果然令人驚歎。畢竟我只會揮劍而已。

突然有人拉了拉我的袖子，我回頭一看。

「啊，腳好像要滑了！一光，我們得互相注意！」

不過，隨着她一步一步地往上爬，嘴裏還發出“嘿咻嘿咻”的聲音，她的表情也逐漸變得柔和起來。

「你，你懂嗎？如你所見，我現在已經沒有餘力了，連一毫米都動不了！我穿着和平時不一樣的高級大衣，要是再張開腿，衣服就要被撐破了」

「沒事吧？沒想到一個晚上就凍成這樣……」

咔嘰嘰，隨着凍結的聲音，透明度很高的冰制樓梯出現了。

「哎呀，我知道的哦。你也很怕冷。你忘了你總是霸佔着暖爐前的位置嗎？」

身旁的少女露出了開心的表情。

身旁的不過這一切都已經不重要了。處傳來輕快的聲音。

繆伊悲痛的呼喊聲響徹了北方盡頭的艾因波魯斯山嶽地帶。

我被剛纔的話催促着回頭一看，繆伊正戰戰兢兢地登上冰制的樓梯，看起來比剛纔在斜坡上行走時要辛苦得多。竟然願意陪我們，真是個守規矩的性格。

他做夢也沒想到自己會對魔女提出這種建議吧。修修突然笑了起來，然後走向附近的架子。

不，不行。身爲森精族，這可是必須避免的。穿着連貴族都羨慕的大衣，僅僅不到一百米就撐破，這怎麼可能。

「嗯，確實。這麼漂亮的景色，拍下來可以炫耀一下」

我歪着頭思考她話中的意思，她眯起了彷彿知曉一切的眼睛。

瑪麗抓着我的衣領，僵硬地挺起身子。我最愛的戀人一臉驚恐地看向我。

魔女的房間立刻充滿孩子們的歡聲笑語。

她呼出許多白色的氣息，眯起眼睛對我笑了笑。不知爲何，我並不討厭她緊緊抱住我。

「吾輩被魔女邀請，看到了誰也無法看到的景色。最好別認爲目的地是正常的地方。不過……」

「哎呀，我知道的哦。你也一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。處傳來輕快的聲音。

「我最看不透的就是你了。明明像影子一樣不起眼，卻讓我產生了些許求知的好奇心，這大概是因爲魔女的血吧」

「哼，哼，在溫暖的房間裏暖暖肚子，感覺特別舒服。你纔是，經常摸吾的肚子玩吧」

而且，瑪麗的任性，給人一種小大人般的感覺，我覺得非常可愛。只有我一個人覺得心裏癢癢的嗎？

雖然只是緩緩滑落，但瑪麗瞬間陷入了恐慌。她淚眼汪汪，表情僵硬，更加用力地抓住了我的後領。

「咦，我之前應該說過了。韋隆的鍛造場並不普通。魔石確實很有魅力，但如果不稍微控制一下，『睡美人』就會醒來。」

「哇，冰上雕刻出越來越多的花紋。難道這是防滑措施？」

「那個，瑪麗？你沒事吧？這種感覺讓人說不出的難受。森精小姐正彎着腰！

我們好奇的是這一點。也就是盔甲工匠和魔女的組合，爲什麼會在這種偏僻的地方一起工作，這個疑問在我們心中不斷膨脹。

我一邊說着一邊向背後伸出手，少女帶着有些害怕的表情將溫暖的手套放了上來。

「不過，既然她願意帶路，應該會告訴我們答案吧。我們得加快腳步，把剛纔浪費的時間補回來。」

但是，烏里朵拉用拇指指向背後，眼前的景象發生了巨大的變化。

「那麼，盔甲工匠韋格隆先生究竟是什麼樣的人呢？聽說他是住在地底的矮人族，不知道是不是像繪本里看到的那樣，有着紅鼻子和乖僻的個性。」

魔女培育的苔蘚朦朧地照亮四周，修修正好拿起靠在牆邊的魔杖，對青年微微一笑。

「嗯，難得出來旅行，小孩子必須盡情玩耍。相對的，大人必須工作也是理所當然的。來，你也牽住她的手吧」

「哎呀，你真是溫柔呢。但是大家都好冷淡啊，居然丟下我們自己先走了。雖然沒關係，但果然還是太無情了」

「比起這個，我更驚訝的是這裏住着一位名叫修修的知名魔女。她明明是會出現在課本上的人物，爲什麼會在這裏呢？」

她彎着手指，似乎是在數着同伴。然後魔女將最後站着的小指指向了我。

哎呀，話說回來空氣真清新。冰洞裏有風吹來，恐怕是和外面連通的吧。

在藍色空洞中，青年一臉詫異地轉過頭來。

我輕輕踏上剛形成的冰，發現它比看上去要穩定得多。感覺比玻璃要結實得多。

「什麼，韋隆不能踏上旅途？」

「這，這樣啊。那先冷靜下來。先鬆開我的後領，然後抓住我的肩膀……！」

她微微一笑，關上門。

「誒，他們去了哪裏？而且我還以爲這裏是死路呢」

我一邊這麼想着，一邊將視線移回她所指的方向，也就是坡道上……我嚇了一跳。那裏有一位內八字顫抖着的森精族少女。

薩里修一屁股坐在椅子上，毫不畏懼地說道。

明明冷得呼出的氣息都變成白色了，我們卻因爲這幅景象而動彈不得，只能依偎在一起。

誒，等等。從旁人看來，我們倆這姿勢是不是有點像在練習柔道？雖然我覺得是錯覺，但每當我腳底打滑，瑪麗的雙腿就會越來越開。這姿勢怎麼看都像是在練習柔道。

「那個，瑪麗？你沒事吧？能不能先放開我的衣領？你抓着我，我沒法動彈」

岩石逐漸變得透明。

「哎，冰的天花板？這可真厲害啊」

她坐在一張冰制的椅子上。

看來她一步也動不了，我一靠近，少女就拼命地伸出手。

瑪麗往前走了一步，然後不知爲何停了下來。我正想着她怎麼了，她就帶着生氣的表情回過頭來。

「哦？」第一次聽到的詞彙引起了薩里修的好奇心，他將手中的加工品放回架子上。

「不過，我偶爾也得獻上活祭品。像個魔女一樣，對吧？」

瑪麗的大衣發出衣服紐扣被撐緊的聲音，我和烏里朵拉，甚至連薩里修都一臉驚恐。

原來如此，她確實是魔女。在慢動作的時間裏，我看着許多雪花結晶飄過，這麼想着。

打開木製的門，裏面有一個像鴿子時鐘一樣從附近洞口飛出來的機關。

她笑着說道，來到我身邊。自從來到北國，她的皮膚變得更加白皙了。她完全沒有曬黑，但泛紅的臉頰卻比平時更紅。

「說起來，這裏的鍛造場並不是以礦物爲材料。那我就來幫忙所謂的間伐吧。在這方面我應該能派上用場。至少比呆站在這裏要好得多」

哎呀，話說回來空氣真清他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就拜託冰精靈就好了。因爲大家都走得很輕鬆，我好像被欺騙了」

她緊緊抓住了漂亮的魔杖，連呼吸都變得困難的樣子，我慌忙跑了過去。

「嗯，刻着月亮和星星的項鍊？是修修親手做的嗎？」

「呵呵，你們不知道的事情也會在這座魔女居住的山裏發生哦。不對，這次發生了連我也不知道的事情呢」

「好想拍照啊」

哎呀呀，她還在鬧彆扭。看他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。到殲滅敵人無所不能，其萬能性果然令人驚歎。畢竟我只會揮劍而已。

身爲黑薔薇騎士的他放棄追問，聳了聳肩，直接朝裏面走去。

「嘿呀啊啊啊啊————！！」

「一光大人————！！」

§

烏里朵拉催促我輔助瑪麗……一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。變得比以前好說話多了。關於這一點，我覺得不是時間能解決的問題」

「亮得都不需要光精靈了。這藍色是多麼美麗啊」

「這是魔女留下的古老通道。在自然界中創造出異界，沒想到吾會和怕冷的森精族一起欣賞這幅景色」

「是啊，所以再加把勁吧。」

我這麼想着看向身旁，跑在結冰道路上的貓族對我吐了吐舌頭。咦，她反而不討厭我嗎？

這是她們還是黑貓時的事嗎？　因爲毛茸茸的很舒服，我也想摸摸看，但烏里朵拉總是會用爪子抓我。

過了一會兒，坐墊深處的樹果飾品搖晃起來。那飾品掛在三角形的耳朵上，接着露出了玻璃珠般的眼睛。

我怎麼想也想不起來，我跟她之間並沒有什麼親密的回憶。說到底，我醒來之後才第一次見到貓族。

絕對不要在意我的屁股也髒了哦。明白了嗎？

我們互相鼓勵，爬完樓梯時身體已經暖和了不少。坐在椅子上的黑髮女性注意到我們，轉過頭來。

她緊緊抓住了我的衣領。

「哼，哼，看來這裏會成爲不錯的觀光勝地。要是有熱湯就更好了」

修修聞言，微微一笑。但她絕對不會回答。魔女就是這種生物，從一開始就不打算給出明確的答案。

「你去那邊。不能讓可愛的女孩子哭哦」

頭頂上是巨大的冰塊，稍有不慎就會被壓扁。但前方到底有什麼呢，我對此感到非常好奇。

「那個？」

「嗯，我施加了簡單的詛咒。有了這個，你就能進入裏面，也能幫忙間伐的工作」

爲了彼此的名譽，我就不說我和森精族的女孩子到底遭遇了什麼了。

「你們還真慢，那些傢伙早就走遠了。」

「呵呵，感覺就像兩人三腳一樣」

像這樣用技巧克服苦難，是身爲精靈魔術師並學習魔導的她擅長的技能。她驅使冰精靈，在通往山腳的坡道上創造出整齊美麗的樓梯。

烏里朵拉說着擠到我們中間，然後牽起了我們的手。她的肌膚冰涼，手指相觸後，黑髮美女又露出了笑容。

「？？？你倒是比以前更難相處了。真想偶爾和你一起喝酒，推心置腹地聊一聊」

烏里朵拉說到一半就含糊其辭，然後蹲下摸了摸瑪麗的鞋子。我疑惑地看向她，她留下“咔嚓”的金屬聲……。

如果是以前的薩里修，肯定會因爲耐不住性子而破口大罵，但最近他似乎變了。他哼了一聲，開始思考該如何解決問題。

這個姿勢，這個氣勢，這個腰部的扭轉……難道，難道難道她真的想把我摔出去嗎！

「不，沒有的事……呃，我完全沒有疼愛她的記憶。」

她加深了笑容，筆直地向我伸出了手。

「嗯，孩子們也來了嗎。那麼他們就……嗯，就在這附近吧」

「哇，溜冰鞋！這個，我之前在電視上看到過！」

「啊，你動不了了？早知道就讓烏里朵拉給你準備一雙鞋了。對了，我可是很擅長走這種路的，要不我揹你……」

妖精小姐從另一邊探出頭來，開心地說道。

烏里朵拉催促我輔助瑪麗……嗯？她剛纔想說什麼？而且大人必須工作是什麼意思？

「這裏是哪裏？我們要去哪裏呢？」

修修摸了摸貓族的額頭，和寧寧互相眯起眼睛。

雖然語氣中帶着對主人的關心，但修修毫不在意地說道：

在好奇心的驅使下，我們踏入了這個宛如天然冷凍庫的洞窟。感嘆的氣息染成白色，抬頭一看，天花板上出現了幾何圖案。

「睡美人是什麼？是這裏的迷宮裏的魔物嗎？」

哎呀呀，她還在鬧彆扭。看來是在衆目睽睽之下摔了個大跟頭，所以鬧起了脾氣。

就像不含氧氣的冰一樣透明，但水流似乎直接凍結了，洞穴內被藍色所包圍。

她從架子上取出一個太陽造型的吊墜，沐浴在透過厚重冰層的陽光下，發出美麗的光芒。

不好，開始滑落了！

這時，入口處傳來輕快的聲音。

糟了，我家的森精小姐正彎着腰！

幾乎垂直的巖壁，本應是我們的終點。

「嗯，看來沒問題。這樣繆伊也不會摔倒了。唉，要是最初就拜託冰精靈就好了。因爲大家都走得很輕鬆，我好像被欺騙了」

「這樣沒問題嗎，修修大人？這麼重要的事情您擅自決定，之後可能會被罵哦？」

水路結冰了，腿軟的森精小姐現在滑倒了。既然如此我也不能深究，急忙跑了過去。沒錯，這次我一定要避免被她抓住後頸。

「沒什麼，到時候就如他所願，喝點酒推心置腹地聊聊吧。畢竟越往北走，酒就越美味」