第55话 实验与探求心

骑双学园中央自治区内无数拔地而起的高楼大厦。

在其中一栋大楼，连存在本身都鲜为人知、位于最顶层之上的一层里，弥勒正身处其中。

自苍星弥勒将自己转让给骑双学园以来，已经过去了三天。

到了第三天，她已逐渐习惯了待在这间毫无生气的白色房间里。

（无事可做……）

---他深吸一口气，强迫自己冷静下来。何呀。苍星弥勒」

弥勒正欲开口，但比他发出声音更快，教授站了起来。

不久之后，那一刻来临了。

「准确地说，是注定以悲剧收不过这一切都已经不重要了。着防护服的研究人员。

教授毫不留情地反复拍打自己的大腿。

为了搬运比人大得多的物品而制造的巨大金属门，伴随着巨响打开了。

「……教授」

「那么，让我们开始吧。」

然后，突然冷静下来看着弥勒。

「是嘛。」

「二十年前，菲克托姆综合学园制造的六个恶魔齿轮，在暴走事故后，被当时不过这一切都已经不重要了。限度必需品的房间又能做什么呢。

「二十年前，菲克托姆综合学园制造的六个恶魔齿轮，在暴走事故后，被当时有实力的各学园分割保存了。这一点记录上可以确认。但唯独有一个例外，那就是负责控制、堪称恶魔齿轮根源的圣遗物。」

一位面容憔悴、衣衫不整的少女，用钥匙打开了弥勒所在的房门走了进来。

从来没有听说过。

「…这种感觉让人说不出的难受。明……？」

「真是了不起。没想到二十年前就能做出那样的东西。我对当时的研究者们真是佩服得五这种感觉让人说不出的难受。是自己的职责。

因激动，教授抓挠着自己的身体。

无法反驳。

「这是我制作恶魔齿轮的途中创造出来的东西，可以提高与恶魔齿轮的适配率。当然，如果身体出现排异反应，就会变成我这样。」

以及由他们抬着的巨大圆柱形水槽中，漂浮着的一具人形少女怪物。

弥勒任由教授絮絮叨叨说个不停，自己则抬头望着天花板。

教授总是从那块玻璃的后面，观察着这里的实验。

完全不在意弥勒的反应，教授自顾自地继续说。

然后，他们在底座上进行了一番操作后，便迅速离去了。

教授像个谈论自己爱好的孩子，眼中闪烁着自私又闪耀的光芒，继续说着。

「神明……？」

「……您认识樱庭拉卡吗？」

「……没什么可聊的。」

「你居然不知道？……看来你还没被信任到可以被告知这种秘密的程度啊。真可怜」

「坦白说，一开始我并没有对你抱太大期望。素材是不错，但也就仅此而已。我只是把你当成我实验的基础罢了。我得为此向你道歉。你真是神赐予我的恩惠啊」

「哈。正因为你缺少求索之心，这不好。比如在这三天里，每次试验都给你注射的这个注射器里的东西。」

待到水槽内的液体被完全排出后，伴随着一声轻响，水槽打开了。

「……吵死了」

教授没注意到显得兴趣缺缺的弥勒，反而情绪更高涨地继续说道。

被操作过的底座开始抽空上方水槽中的液体。

「她可是理事会最初认定的S级啊」

「老师她……是S级？」

靠墙边的椅子上，教授坐了下来，并示意身后的弥勒也坐下。

她只是坐在床上，呆呆地等待那一刻的到来。

纯白的房间顶部，有一块区域装上了玻璃。

「哟，心情如何呀。苍星弥勒」

说到底，这间只配备了最低限度必需品的房间又能做什么呢。

然后，他一边用白大褂擦去皮肤破裂处流出的血，一边继续说着。

教授满意地点了点头。

这头衔大到让人无法用一句「不知道」就搪塞过去。

教授一边说着，一边从公文包里取出注射器。

本文周围的空气仿佛凝固了一般。底座一起抬到弥勒面前。

「啊，好像到了。那就，后面拜托你了。今天也请和希尔好好相处」

弥勒怎么可能有选择的余地呢。

「准确地说，是注定以悲剧收场的、六部神话的具象化。它们是活生生的神话。」

「哦，对了。S级的正式公布是天剑最先做的吧。樱庭拉卡，天生就是S级。因此，她被认定为制作其他S级探索者的样本」

除了进食和排泄，这种感觉让人说不出的难受。存在，竟然有如此大的来头。

「啊啊！ 那时候，无视理事会没去绑架樱庭拉卡真是太好了……。只要等待，你就会乖乖地落入我手中」

从与弥勒进来的那扇门相反的门那里传来了声音。

「真是了不起。没想到二十年前就能做出那样的东西。我对当时的研究者们真是佩服得五体投地。正因为如此，我自己也想制造恶魔齿轮。事实上，我离成功只差一步之遥。只要凑齐最后的拼图——圣遗物，就能造出全新的了。」

「不过，只要希尔找到新的契约者，加上艾娜，就能收集到两个恶魔齿轮的数据。这样一来，即使没有圣遗物，也能造出恶魔齿轮了吧。定要让理事会那群家伙大吃一惊！」

「是因为沐浴过索尔谢拉魔力的影响吧。你是我至今遇到的与希尔相性最高的人。太棒了。如果你能成为契约者，我的实验就能突飞猛进！」

---一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。明……？」

说完，教授将一支注射器塞到弥勒手里，并把公文包放在椅子旁。

教授指着自己笑了。

那个一直引导着他们的存在，竟然有如此大的来头。

「从这个意义上来说，不愧是后辈呢。一个是为了债务向我献身，一个是为了学园都市献身。菲克特姆综合学园难道有将自我牺牲视为美德的教义吗？」

「――这真是，时隔十九小时的再会了呢。」

「……诶？」

因为现在的弥勒，无疑正做着自己最讨厌的事情。

「……不用你说」

「啊，请坐请坐。希尔的搬运工作似乎耽误了，我们聊一会儿吧。」

「没什么看法。不就是一种危险的潜行装备吗？」

「大错特错。潜行装备是人类智慧的结晶。而恶魔齿轮是以一件圣遗物为基础制造出的、人造的神明本身。」

这是在学园都市里常见的那种，即使是外行也能使用的注射器。

除了进食和排泄，弥勒不被允许进行任何其他活动。

进来的是几名身着防护服的研究人员。

然后，就以一丝不挂的姿态，凝视着弥勒，浮现出非人之物般不完整的微笑。

「好了，今天也让我们开始吧」

「嗯。身体状况看起来也不错。有些人第一天就瘫了。果然在材料的选择上必须讲究」

啪嗒一声，那位少女以湿润的赤足踏上了地面。

「有时候我在想，你怎么看待恶魔齿轮？」

那副即便有人说她是会动的尸体也让人不得不信的尊容，教授一边挠着颈侧，一边笑了。

「不知道。没兴趣。那已经是完成品了。我的目的是完成它，之后怎样都无所谓。去问理事会不就好了？」

「喂喂，这是事实吧。而且，你不也是因为不信任其他学生才会这样待在这里吗？想一个人默默地解决债务。有什么区别呢？」

他知道这就是自己的职责。

被带出房间的弥勒，像往常一样被引导至室内实验场。

教授理所当然般地肯定道。

然后离开房间，像往常一样移动到了玻璃的另一侧。

教授握住弥勒的手笑了。

「……关于那个人，你还知道别的什么吗？」

「啊啊真厉害！ 我真是太厉害了。所以说，在这种地方默默无闻是错的……！」

对于自己在菲克特姆综合学园里的职责，他本以为自己有这个自觉。

研究员们将水槽连同底座一起抬到弥勒面前。

「是嘛。真厉害呢。」

「只要有那个圣遗物，就能造出新的恶魔齿轮。毫无疑问，我一定能造出来。……可是，理事会那帮人不理解我。他们只会回答，计划需要的恶魔齿轮只要六个就够了。一群蠢货。居然把我从理事会的位置上赶下来，还让那种废物当上新任教授。真是可悲……」

「啊啊，当然了」