第39話 幕間、或是來自某份會議記錄

在學園都市日之土的中心，存在着一座塔，只有從埃庇斯理事會選出的人才能被允許踏入，那座塔被稱爲阿里安羅德。

如同DNA螺旋結構的這座塔，十層以上，即使是普通學生，連上面有什麼都無從知曉。

這樣一座塔的最頂層，是一個像天文館一樣的地方。

天花板上映照出來的是比星星更耀眼、反覆進行不規則閃爍的光芒。

那些光芒是尚未在這個世界上顯現、可觀測的地下城核心，但在場的每個人都對此事實毫無興趣。

「學生裏還是這麼多我行我素的傢伙呢」，理事長在心中如此評價。

「誒、頭兒？」

理事長點了點頭。

輕快稚嫩的腳步聲，以及細微的腳步聲漸漸遠去。

「理事長先生啊，我覺得人數好像還沒到齊呢」

被稱爲理事長的男人沒有看向那邊，回答道。

「那麼，是有哪個惡魔齒輪變成敵人了嗎？」

理事長向唯一留下的、毫無特徵的少女詢問道。

「嗚哇出現了……」

原本騷動的會場，化作充滿刺骨壓力、宛如戰場般的氛圍。

「那麼？龍子君，你又打算如何呢？」

「那個……話說回來，我連惡魔齒輪本身都不瞭解呢」

看到他那副模樣，六波羅不太開心地提高嗓門。

「這恐怕還無法詳細告知包括龍子同學在內的非契約者呢。不過，你們可以把惡魔齒輪當作人類的夥伴來想……索爾謝拉除外。嗯，這部分細節就讓艾娜同學來解釋吧」

「我們呢，那個，雖然是爲了人類而創造的……但並不能保證完全成爲同伴。契約者要是不靠譜啦，或者回路受損導致行爲異常啦，之類的。」

理事長話說到一半，改口這麼說道。

然後，用天真無邪的眼神望着妹妹說：

「啊？要我跟你們一起去逮耗子嗎？」

「意思就是說我們很閒是吧。嗯……這是在找茬嗎？」

「所以呢，爲了在判定爲人類敵人時有個安全裝置，或者說外置的理性。存在着一種會因我們的叛逆行爲而覺醒的惡魔齒輪哦。那就是，索爾謝拉。」

「那、那麼」

「走了艾娜。偶爾也來場捕鼠遊戲好像挺有趣的」

理事長話音剛落，天花板的影像便切換了。

「……說來聽聽」

最後只留下艾娜沒出息的悲鳴，六波羅一行人便離場而去。

「嗯……提交申請的話，大概五成吧」

環顧四周，似乎沒人會伸出援手，剛纔提出問題的龍子也只是略顯苦笑。

不久，會場被沉默籠罩。

「嗯，早上好。理事長，姐姐醒了，請繼續吧」

聽到理事長的周圍的空氣彷彿凝固了一般。場捕鼠遊戲好像挺有趣的」

一個男人深深地坐在椅子周圍的空氣彷彿凝固了一般。說來聽聽」

「我管你」

只留下這一句話，塔塔莉便與黑煙一同從原地消失了。

聽到理事長的話，六波羅慵懶地舉起了手。

「怎麼可能。S級的學生怎麼會有空閒時間呢。畢竟其中還有人兼任執行官呢。再佔用你們寶貴的時間可就說不過去了。我們進入正題吧」

「嗯喵？唔啊……，早啊啊」

從遠處傳周圍的空氣彷彿凝固了一般。剛纔提出問題的龍子也只是略顯苦笑。

「……艾娜能解放到何種程度？」

「希望你們捕獲索爾謝拉。若作爲戰力來看，她是價值連城的探索者。理事會也想給她戴上項圈圈養起來呢」

「誒？誒？……啊、我是如果能拿到報酬就幹！龍子，會加油的！」

「我，那個……我對那種事沒興趣。只要能正常拿到工資就行。」

「理事長啊，你這話……沒誆人吧？」

一個男人深深地坐在椅子上，一邊仰望着發光的地下城核心羣一邊說道。

接着，一位擁有蒼銀色頭髮的少女身影映現出來。

六波羅和塔塔莉的目光終於帶着些許興趣轉向了理事長。

此言發出的瞬間，現場的氣氛明顯變了。

「啊，好的。」

「哈哈哈，還是老樣子呢。六波羅君和塔塔莉君」

「不，目前並未確認到惡魔齒輪有任何可判斷爲反抗人類的行爲。無論是已契約的個體，還是未契約的個體都一樣。艾娜君，謝謝。可以坐下了。」

一個沒什麼特點的少女，怯生生地朝理事長舉起了手。

看到那身影，坐在六波羅旁邊最先反應的艾娜尖叫出來。

「……姐姐，如果成爲守護者，可是要一天到晚不停戰鬥的哦。」

「若能捕獲索爾謝拉――我將授予其成爲第二位星木守護者的權利」

「龍子君真是個好孩子啊」

「我最討厭拐彎抹角了。說吧，要我們做什麼？」

霧霞跑到理事長身旁問道。

確認艾娜坐下不過這一切都已經不重要了。剛纔提出問題的龍子也只是略顯苦笑。

「是呀ー。我也想知道呢ー。你們想把這個孩子怎樣呢。讓我喫掉也行嗎ー？」

對於理事長的話，六波羅和塔塔莉都皺起了眉頭。

「你們認識她吧？和你們一樣，不，是比你們更加異質的S級。――索爾謝拉」

從遠處傳來一個悠閒的聲音。

「艾娜同學，昨天的報告謝謝你。她，原本應該是絕不可能存在的惡魔齒輪契約者」

六波羅聽了，抓起艾娜的後頸站了起來。

對於龍子的提問，理事長搖了搖頭。

「那就是……啊，在這之前差不多該叫醒霧霞君了吧。紗耶香君」

從這點來說，可以認爲艾娜算是抽到了不錯的契約者吧。

接着起身的，是位擁有美麗黑髮的少女，塔塔莉。

「姐姐，請醒醒。要談正事了哦」

理事長一邊抬頭看着映出略顯陳舊的學校和巨木的畫面，一邊開口。

「吶吶理事長！真的能成爲守護者嗎！？」

被稱爲紗耶香的少女點了點頭，拍了拍身旁熟睡少女的臉頰。

對於龍子的不過這一切都已經不重要了。是已契約的個體，還是未契約的個體都一樣。艾娜君，謝謝。可以坐下了。」

六波羅用下巴催促道：「喂，快點」。

「……哈啊。那就這樣好了。走吧。機會難得，我們也去拜託一下親衛隊吧。」

「哎呀，因爲是突然召集，能來的就只有你們。你看，現在不在的成員基本上都很忙嘛」

「索爾謝拉出現的原因不明。本來連作爲契約者的她的身份都不清楚。考慮到這次她出現在烏洛波洛斯的實驗設施，可以認爲她擁有某種情報網吧。而且，那恐怕是一個足以將她一個人完全隱藏起來的、具備相當力量的組織。」

「一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。呢。六波羅君和塔塔莉君」

「啊啊，知道了」

「當然，我們這邊也不會讓你們白乾。準備了相應的報酬」

「那麼，我也走啦—。可不想被那種野蠻人搶走先機呢—」

「姐姐，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。啊……，早啊啊」

理事長那雙眼睛，滿溢着如同等待聖誕禮物降臨的小孩子般的期待，回答道：「當然。」

確認艾娜坐下後，理事長繼續說了下去。

睡眼惺忪的少女似乎沒在聽剛纔的話，不過那不過是細枝末節。

艾娜下意識地看向六波羅。

「──那麼，成員也到齊了，我們開始談正事吧」

雖然有點粗糙的地方，但不是會變成人類敵人的那種男人。

「我也一樣，要是不能喫掉的話可不幹哦—」

「頭兒！？我說了這次不參加啊！姐姐她真的很可怕啦……上次魯特拉發狂的時候，可是瞬間就被揍扁了啊嗚……！」

就這樣，由學園都市頂尖強者參與的集會就此落下帷幕。

理事長笑着再次切換了畫面。

聽到妹妹的話，霧霞轉過頭來。

「……果然你也很有成爲S級的器量啊。」

「很好奇呢—」

艾娜站起身，清了清嗓子，開始說明。

因爲，他確信在場的絕周圍的空氣彷彿凝固了一般。。說吧，要我們做什麼？」

「嗯。那樣最好不過了。」

少女非常抱歉似地開口說：

「不要啊啊啊啊……」

「哇啊！也就是說，能和老師一起戰鬥了呀！」

「嗯，當然」

因爲，他確信在場的絕大多數人都會無條件地爲這個報酬所動。