第37话 美少女之美足以毁灭一切

――我曾渴望朋友。

意识到那才是自己真正的心愿，已是临终之际。

就在生命即将终结的瞬间，我终于直面了自己内心的渴望。

『这样也好』

牙塔·托拉克挥出的斩击，正朝着我迫近。

无法再观测到更多了。

于是，流星朝着我坠落下来――。

这道斩击，是将我从这副丑陋怪物躯壳中解放出来的救赎。

那是在这战场上最不恰当的行动。

那或许只是偶然。

那颗星辰，降临了。

她的出现条件、目的乃至所属组织都完全不明，就这样在瞬间突然现身。

白垩的斩击已至眼前。

以【收束】为核心的术式，此刻正发挥着其效果。

最初出现时遮盖天空的魔法阵正散发着光芒，如同有生命般搏动着。

乌洛波洛斯虽正崩坏着身形，却也在将触手聚集，似乎正准备做什么。

她瞥了托拉克一眼，说道。

就在一切即将归于终结的时刻。

乌洛波洛斯，从中间被劈成了两半。

就这样让我被杀死吧，丝毫不要让他们察觉是我。

『明明好不容易才明白自己想做什么……别来妨碍』

子弹的去向，回避的时机，奔跑的路线，甚至，就连我的攻击也完全在她的掌控之中。

「我现在就来救你」

『唉——下辈子真想当个普通女孩啊』

因为我知道，一旦说出口，必定会后悔，所以本应将其封存于自己心底。

正因为是我，才能立刻察觉到。

这行动的原因是什么，我立刻就明白了。

但托拉克确实对我如此回应了。

只是想为了朋友去死而已。

「若是失去人的控制，那东西真的会变成怪物！」

看着依然呆若木鸡的托拉克，美羽叹了口气。

如同编织的绳索解开，触手纷纷分离，中心处只剩下少年与少女两人。

我所梦想的，不过是平淡无奇的日常。

我见状，舒展触手迎接他的到来。

这本该是剧情发展。

很快，我就发现托拉克一行在看见索尔谢拉展开的魔法阵后，脸色为之一变。

但是，从她新展开的魔法阵中出现的锁链，将我所有的触手都束缚住了。

与此同时，乌洛波洛斯对索尔谢拉激起的防卫本能发出了猛烈的咆哮。

「被放过了。不，我原本就不是目标。……是其他恶魔齿轮干了些什么吗？」

触手涌出试图阻止他，但占据他后方的美羽却不允许。

「琳卡！」

作为怪物，凭情感驱使挥动着触手。

英雄将怪物杀死，就此结束。

她为什么直到现在才出现呢？

索尔谢拉一秒也不曾黯淡她的光辉，逐渐逼近我的身边。

俯视着我的她，和推了我一把的她是同一个存在。

「难道说，要发动收束炮击……！？」

失去理性后会变成什么样，可想而知。

自空中升起的光芒，正逐渐散尽。

我，本应是这样期望的才对。

所以我无所畏惧。

托拉克巧妙地穿过触手，高高跃起。

「……它在，吸收它自己」

看着我，看着我。

『这就是，弱小的我竭尽全力的结果了！ 你倒是理解一下啊！』

她大概灌输了些什么吧。

这根本不是规格外这种层级的话题。

『……那是』

所以，他们根本没有必要接近我。

场中的一切，都在索尔谢拉的支配之下。

『托拉克，周围的物质正在被转化为魔力』

听到这句话，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。地俯瞰着这一切。

那魔法阵自她出现之时起，便已在空中。

「……对不起。」

吐出一口气，做好了迎接死亡的准备。

「……不过这一切都已经不重要了。…嗯。」

前方，是因琳卡刚离开而正在自毁的乌洛波洛斯。

「……确认幸存者。」

甚至连举枪的机会都没有。

『――救救我，托拉克。救救我！』

至今为止，是琳卡在某种程度上控制着它。

不仅如此。

我，交到了朋友。

「你愿意，再次和我做朋友吗？」

『托拉克，我们走。不能让姐姐抢占先机』

听到这句话，两人相视一笑，齐声说道：

与此同时，在他身后浮现的青紫色魔法阵将他的身体向前推去。

按理说，收束炮击之类的才最为合适。

看着托拉克那副泄了气似的笑容，琳卡重新真切地感受到自己确实还活着。

扳机被扣下。

不变地，索尔谢拉就在那里。

美羽因为和索尔谢拉本就认识，是三·人中最先恢复冷静的。

手持着对于一名少女而言过于骇人的武器，索尔谢拉如同吟唱般宣告。

「唔！这是什么！？」

「赶紧切换心情。索尔谢拉已经不在了。现在我们应该做什么？」

托拉克说着，摆好了剑的架势。

索尔谢拉不见了。

琳卡最先察觉到了那行动的意义。

『战斗尚未结束。迄今为止，不过是前哨战』

过去在影像中看到的她，究竟做了什么？

『那孩子，是恶魔齿轮的成品第0号。为了杀死我们而存在的恶魔齿轮』

接着，她双手捧住他的脸颊，强行让他与自己对视。

这也是银之黄昏安装的安全装置之一。

即便如此，触手迎击着，以毫厘之差闪过，确确实实地向前推进着。

索尔谢拉大概是理解这点的吧。

在游乐园的上空，展开了巨大的魔法阵。

等我回过神来，一条通往我的道路已经形成。

你呼唤我的名字。

我试图挣脱，但即使以这巨大的身躯，也无法自如地活动身体。

乌洛波洛斯原先所在的地方，别说建筑，连地面都被削去了。

『别过来！』

「鲁特拉，没事吧？」

「……现在可不是发呆的时候呢。」

那看起来也像是一根延伸向乌洛波洛斯的长枪管，开始急速旋转。

那是如同海底般暗沉而清澈色泽的眼瞳。

那是托拉克意识到的最后一个动作。

瓦砾、火焰、触手都如同融入世界一般逐渐变化为粒子。

『已经知道了啊。既然知道了，那就该明白接下来该怎么做，对吧？』

正因为理解了，才会向我伸出手。

她的额头上渗出了汗水。

他踩着触手作为跳板，向上升去。

托拉克猛然一惊。

『索尔谢拉——！』

每当脉动一次，被魔法阵吸收的魔力就被输送到大镰刀中。

因失去了一半核心，乌洛波洛斯开始自行崩坏。

『你们打算做什么？』

「魔力的收束？」

「你该不会是打算攻击索尔谢拉吧！？不行，绝对不行！」

———他深吸一口气，强迫自己冷静下来。间也无济于事一般，转过身去。

同时，魔法阵的光芒骤然增强。

至于托拉克他们会因此而死什么的，根本无暇顾及。

它从一开始，就处在与生物截然不同的维度上。

枪口前方，数个魔法阵层层展开。

「鲁特拉，一把就足够了」

『你这是不让我被杀掉吗？』

为何托拉克他们眼中却燃起了希望？

由此产生的犹豫，已经足够束缚托拉克的行动时间了。

银色光芒带来了毁灭的景象。

给鲁特拉准备午餐便当。

听到鲁特拉的话语，托拉克察觉到了。

很快，鲁特拉所怀有的恐惧与战斗的意志流入了托拉克体内。

就这样，琳卡交到了朋友。

或许是察觉到了周围的异变，美羽发来了通讯。

「牙塔·托拉克」

美羽一边像要保护琳卡似的紧紧抱住她，一边近乎喊叫地说道。

看着那样的两人，托拉克忽然注意到，鲁特拉还没变回人形。

（我，能活下去也没关系）

子弹的去向，回避的时机，奔跑一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来吧，琳卡，我们也一起去。」

魔法阵如同记录着时间的流逝般缓缓旋转，其中心处，苍银色的发丝尤为醒目。

他蹬着魔法阵，加之魔力释放带来的冲力，使他宛如一颗白色的流星，朝着我坠落下来。

只是，我想做出超乎索尔谢拉预测的行动。

索尔谢拉朝着乌洛波洛斯，以怜悯的口吻如此说道，接着换手持握大镰刀，将握柄末端的枪口对准前方。

他们大概已经发觉了这只怪物就是我吧。

「……啊，琳卡你没事吧？」

「她到底在哪……等等，那是什么」

「被放过了。不，我原本就他深吸一口气，强迫自己冷静下来。而正在自毁的乌洛波洛斯。

『难道说――那个人偶装就是你』

听到美羽声音发颤地问，琳卡静静地点头。

「那东西到底想干什么」

「是索尔谢拉。她正在将周围一带的物质转化为魔力，试图发动收束炮击！」

我就在这里啊。

「到我这里来。否则的话……你会失去一切」

『他深吸一口气，强迫自己冷静下来。起的青白色粒子。

同时，她似乎还行动着注意不让危险波及到美羽和托拉克。

被「银之黄昏」列为一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。到了朋友。

他们闪避着触手，不断向我靠近。

不久后，美羽也来到了现场。

我明明只是做自己想做的事。

接着他在空中转向乌洛波洛斯的核心，朝虚空猛地一蹬。

听着美羽的话，托拉克终于回过神来。

对于这个提议，两人点了点头，托拉克他们开始行动。

对付这只乌洛波洛斯的方法，是从远距离以超强火力歼灭。

他一看到琳卡，就把她从托拉克怀里夺了过来，紧紧抱住。

冷风吹过空荡荡的场所。

我立刻就明白了那是什么。

〈已经迟了。既然如此，就只能给其他恶魔齿轮发送信号――〉

然后它们全部朝着索尔谢拉所展开的魔法阵涌去。

『如果只是承受余波的话没问题。但若被直接瞄准，那就没办法了。除了艾娜或特里姆，根本没法正面交锋』

『托拉克，快点』

「这就是收束炮击！？开什么玩笑，议会那帮人到底看到了什么才把这东西说成只是收束炮击啊！」

失去了名为琳卡的【核心】的乌洛波洛斯，正试图通过不断吸收自身，重新变回完整的形态。

听到鲁特拉的话，托拉克终于察觉到了异变。

就这样用尽此刻所有的魔力，构筑出了一面魔力护盾。

看来，她甚至连让我担心的机会都不给。

和托拉克一起做做作业。

美羽阻止托拉克，鲁特拉催促着。

看来她是为了阻止我对托拉克他们的攻击。真是多管闲事。

刀在她手中喀哒喀哒地震动着。

其结果，就是将托拉克他们暴露在了生命危险之中。

（听说是与既有的收束炮击不同的东西。不过，那玩意儿根本就不是收束炮击。银之黄昏说的，原来是这么回事啊）

超过一千条的触手，如同要吞噬星光般扩散开来，逼近了索尔谢拉。

那是呼唤我名字的托拉克的声音。

「唔！你们两个，到我身后来！」

面对那道光芒，琳卡第一次理解了组织那句话的含义。

附着的魔力逐渐消解、强度随之减弱的索尔谢拉的锁链，不知何时已被挣断毁坏。

星之女王静静地俯瞰着这一切。

准确地说，或许是对她周身缠绕的、被磨砺到极致的魔力有印象吧。

周围空无一物。

我的眼睛，被「银之黄昏」赋予了超越常轨的观察力。

突然，从托拉克脚下出现的银锁，将他和他持有的太刀一同束缚。

陪着美羽聊聊恋爱烦恼。

『别来妨碍我。这就是我想做的事』

除了他们所在的位置外，一切都淹没在银光之中。

将我撇在一旁，索尔谢拉向托拉克他们发射了收束炮击。

那双苍蓝的眼眸，牢牢地凝视着早已舍弃人类身躯的我。

『……嗯。请多指教了，托拉克』

越是接近我，死亡的风险就越高。

美羽温柔地抚摸着不由得眼眶泛湿的琳卡的头。

「托拉克，这是……」

那是，利用自身再生能力所强行使出的生存方法。

「别碍事。你已经没用了」

我的失控之类，对她而言也在预料之中。

那些纵横无阻地舞动的触手，若是被其击中便会造成致命伤——就是这么一种依赖其巨大质量的、简单明了的凶器。

托拉克环顾四周，然后突然抬头望向感到刺眼的天空。

我，静静地闭上了眼睛。

面对那身影，我心中珍藏的情感开始满溢而出。

因为不想输给星光。

「难道，索尔谢拉她知道这件事……！」

但是，我确实对她的身影有印象。

不过这一切都已经不重要了。白了那是什么。

鲁特拉从呆若木鸡的托拉克手中脱离，变回了少女的姿态。

或许是搞错了方向的怒火。

仅仅是这件事，现在就让她高兴得无以复加。

托拉克他们理应明白这一点才对。

因为我就是个怪物啊。

大约十秒钟后，银色的光芒平息了。

『……托拉克、托拉克！』

「你干得很好。既救了琳卡，结果乌洛波洛斯也消失了。这不挺好的嘛。」

鲁特拉开始嘟嘟囔囔地思考起来，虽然稍显慌乱，但和平常没什么两样。

因为周围一带，已被炫目的银光所笼罩。

「――见识星辰的光辉吧」

那未染纤尘的纯白之刃，无视了乌洛波洛斯的防御本能催生的无数触手，径直刺来。

被「银之黄昏」列为重点监视对象的S级探索者，索尔谢拉。

从这里，我听不到索尔谢拉和托拉克他们在说些什么。

「「当然愿意！」」

这由魔力构成、此星球不存在的物质所形成的锁链，我完全无能为力。

「可怜的魂魄。就由我来为你终结吧」

我静静观看了一阵他们的言语交锋。

周围升腾而起的青白色粒子。

那（死亡）才正是我的愿望。

索尔谢拉如同在说再浪费时间也无济于事一般，转过身去。

「再和我们做朋友吧。让我们从头来过。我们，永远都会等你！所以！」

那一瞬间，数根青紫色的管从魔法阵中伸出，与大镰刀连接起来。

噹的一声，托拉克踢开触手，进一步高高跃起。

就在刚才，还在战场上淋漓尽致展现存在感的她，回过神来已经消失无踪。

那时，我们确实视线交汇了。

只是，想要你注意到我。

仿佛在嘲笑着我的呐喊，索尔谢拉躲避着攻击，如舞蹈般将触手切碎。

一边听着半是放弃模样的鲁特拉正企图做些什么，托拉克以那小小的抵抗仰望着天空。

即便受到控制，它仍是这般凄惨的模样。

「就原谅你这一次。下次再这么做，我绝不要休。」

托拉克解除了魔力护盾。

然后，她轻轻拍了拍托拉克的头，说道。

今天星星看得很清楚。

即使是鲁特拉的斩击也足以胜任吧。

『托拉克，五振。用那个来阻止她』

「那么，重新正式地问……你愿意和我……和吾切凛花做朋友吗？」

托拉克下意识地如此喊道，站到两人身前，架起了鲁特拉。

她就在那里。

「……嗯。」

她所擅长的，究竟是什么？

说着，她拍了拍琳卡的肩膀，后者身体惊得一颤，之后点了点头说：「是、是啊。」

「……是索尔谢拉，对吧」

是随时间流逝而劣化了吗？

发自内心的咆哮，响彻在整个游乐园。

然而，我的失控最终也只是微微拂动了索尔谢拉的额发。

「总之，先从游乐园深处的摩天轮那边开始找吧。」

那样的日常，对如今的我而言遥不可及。

他们眼中浮现的并非敌意，而是某种像是决心与悲伤的情感。

于我而言，那就像是自己的决心被践踏了一般，回过神来已经怒吼而出。

索尔西耶叫出了他的名字。

「是吗，太好了」

我将触手伸向索尔谢拉。

留下这句话，索尔西耶穿过身旁的魔法阵，消失得无影无踪。

那么，为什么？

根本无需抗拒。

我渴望着死亡。

周围一带庞大的魔力全部汇聚于一点的景象，简直就像是目睹星辰的诞生。

即便如此，我也不打算压抑这份感情。

她轻轻微笑的同时，听到了声音。

朝声音的方向望去，只见托拉克架着白色太刀正朝我这边冲来。

托拉克抱起琳卡，从乌洛波洛斯的中心一跃而出。

「对嘛。这不是很明白嘛。来吧，琳卡，我们也一起去。」

「鲁特拉，怎么了？」

鲁特拉语气平淡地这么告诉他。

「……这就是，她真正的实力」

那声音响起，仿佛将我全部的决心与祈祷全盘否定。

「笨蛋！」

「――无聊透顶」