044话 小孩也有残酷时

本话由小鸟恋帮忙捉刀

这一天，我起得很早。比平时早了差不多一个半小时。原因有两个。其中一个理由是必须做便当。另一个则是确保观赏运动会的位置。

运动会亦是家长抢位置的战场。在哪里能看得清楚，在哪里打气才更容易听到。要是占位子晚了，不但自己的领地变窄，甚至会排得微妙地偏后。

到时就要在不舒服的地方吃便当了。正因为如此，我才会早起驾车去学校。拿蓝色塑料布确保领地。只是，如果占得太过，会给人不要脸的感觉，所以不能占得太多，但又确保到可以心灵放松的空间。

这与其说是常识，不如说像是家长运动会的传统。

不过，在太阳还没有完全升起来的时候，学校操场的跑道周围已经有一定人数了。这可不行。得快点占到好地方。

原以为自己是第一个来的，敌人似乎相当的多。

在跑道附近的地方铺上蓝色塑料布。为了不被风吹走，再放上带来的重石。

场地争夺战，说是运动会中的第零项也不为过。

在我铺布的时候，其他家长也一个接一个地进来。他们相继占好位置，最方便观战的最前列转眼就被占光了。

然后，迟来的人脸色苍白地打电话。

『抱歉，没能拿到位子。』

『吓！所以我不就反覆说了要早起的嘛！』

不知为何，为什么占位子的大多都是爸爸呢？然后，因为占不到位置而被责备。有点可怜。

因为我没有太太所以不太清楚，不过他们一定有苦说不清吧。

占位子赢家的我离开了那里，先回家里一趟。

■

给昨天腌好的鸡腿肉裹上面糊。本来想放满满的大蒜的，但考虑到女孩子会在意食物气味之类的吧，于是就不放了。

四个人的便当盒都选放了微笑薯饼、章鱼香肠、炸鸡块和玉子烧。这已经是经典中的经典，可以说是便当全明星了。

虽然感觉油炸食品有点多，但因为是运动会所以没办法。配菜我打算放水煮的西兰花。

当我麻利地在厨房做菜时，客厅的门打开了。

啊，好难受。

听到一道声音。是令人安心的低沉声音。明明操场上都传来了响亮的欢呼声，但那声音却重重地在耳膜里回响。

千春她们这次是赛跑。结束后，我极其自然地，从蓝色塑料布上站了起来。然后离开那里，朝着正在为打气的学生走去。

看着其他人都在跑步，心想这也是没办法的事。只是，心情很自然地变得很难受。

可是，打气也很重要。就这样休息一会儿再回去吧。

三个人点了点头。

但是，明明姐姐她们都那么努力，每天提升自己。假如千冬这么想的话，就变成看不起她们了，这千冬做不到。

「那么千夏和千春知道吗？」

『全因为小千秋跑两次才赢了呢。』

「千冬……」

我绕着操场朝千冬走去。因为，觉得有什么话非说不可。

「魁、魁人先生……为、为什么？」

一有活动就会忍不住早起，也是常有的事呢。我到修学旅行或是运动会的时候，也常常一到天亮眼睛便睁得大大的。

听见了。那是其他班的同学的对话。因为千冬不跑，于是秋姐说要跑两次。

首先是开幕礼。

我这么想。总是杂乱无章的头脑中，自然而然地只想到这个。即使还有很多其他东西在想，也有不得不考虑的事情。然而，那些都被驱逐出去，变成只想着这件事。

「啊？啊，呃……是不知怎的吧……」

「我也不知道，明明刚才还在的。」

为什么会在这里呢，应该说，突然被他搭话，害千冬吓了一跳。看魁人先生的模样，似乎真的是无意之中过来的。千冬微微皱起眉头，心里盘算有没有什么好借口。

同学、姐妹都在跑，只有自己跑不了。虽然决定不跑的人是她自己，可是，现在她又会在想什么呢？

■

要是能狠下心想成是无聊事的话，也许就不会有这种虚无似的感情了。

「……咦？刚才还在呢。」

开幕礼结束后，比赛便马上开始。学生们各自聚在一起，按着分组为自己的阵营打气。

「都是便当的剩余材料。是炸鸡和玉子烧。」

「

魁人

！早上好！」

从人群中穿梭而过。操场上，正开始了下个年级的比赛，气氛正高涨。我避开人群，来到千冬他们的打气阵营。可是，看不见千冬的身影。

「大哥哥，我走了。」

「不，我去吧。你们三人休息一下吧。接下来不是还有比赛吗？」

看来走了没多久。是去解手了，还是随意走开一下呢？虽然可能性有很多，但总之先找找再说。

我要做的只有这些。剩下的，就是不知道她们听不听到地打气而已。明明只是这样，手心却自然地紧张得冒起汗来，真是不可思议。

目送平时总是背上小学生书包，现在则换成了体操服的四人，这还是第一次。

「千秋，辛苦了。不好意思，知不知道千冬去哪里了？」

「噢噢！」

漫无不经心地来到学校后面，身子靠到校舍的墙上。听见操场那边传来了阵阵欢呼声。很无聊，反正唯独自己参加不了，甚至心想不如就这样子好了。

「我也是……我马上去找。」

真遗憾。只是这么想。

千秋她们都在，但却不见千冬。

千冬听见了。有些孩子在这么说。

四人精神抖擞地跑了出去。那么，我就剩下相机之类的准备工夫、然后把料理放进便当盒。

「魁人先生，那等着你了……」

千冬就在打气大本营的稍远处。

「我先走啰！等你哦！」

「我知道啦！」

千冬没有哭，也不至于要哭。可是，心中却卷起一股倦怠，明明没怎么动也很累。差点儿脱口而出说无聊了。听说人如果会自言自语，代表心境上很危险，不过这是怎么回事呢？

仿佛听到了巨大的欢呼声。就我们二人，一起背靠着校舍的墙上。虽然是在背阴的地方，可是不冰冷，有点暖和，不如说甚至好像突然热起来。

「魁人先生，我走了。」

因为脚受伤了，千冬本来已经节制了，没再勉强运动，只是为防万一，这次好像就决定不跑步了。考虑到身体还不是十足状态，而且也可能会推迟痊愈，所以千冬才这么决定。

「早上好。」

◆◆

被这么一说，不由得感到空虚。这种说得幸好自己不在的处境……

不过是运动会比赛而已。不过是红组和白组的竞争而已。

这也是没办法的事。这可以理解，而且也不尽是坏事。这千冬明白的，而且再怎么想也没办法。这是无法推翻的事实。

魁人先生也把后背靠到墙上。

「是、是吗……」

「

魁人

，早饭呢？」

「哦，

魁人

！」

看到千春她们在接力赛中努力的样子，我很是高兴。只是，我也想看看千冬跑步的样子。好想看到她努力的样子，看到她跑毕全程后，即使满是疲惫依然清爽地笑起来的样子。

让心情平复下来，理清自己的心情。

四个人吃完后，再次在洗脸台盥洗，头上戴上洗好的红白帽子，肩上挂上粉红色的水壶，一切准备就绪。

我又再重新干活。

而我则只是在手不能及的地方守望着。在不认识的学生比赛的时候拍下四人打气的样子、班际竞技时则拍下四人的照片。

过了一阵，就来到千秋她们的比赛了。不过，千冬留在大本营里，为大家加油助威。

千秋大概也一样吧。已经换上运动服，梳洗打扮好的她，第一个来到这个房间。千秋一到，千春、千夏和千冬也跟着进来了。

果然，这个蓝色塑料布的位置可说是最优解吧。看得很清楚，几乎百分之百入镜。

「哇！一大早就吃炸鸡！」

你们吃得这么香就好。

「秋姐，小心吃多了会动不了的哦。」

千秋悄悄地向我挥手。好可爱啊。我也挥回去。千冬也向我挥手，我一边挥手，手机一边哢嚓哢嚓地拍照。用摄影机和智能手机，记录下短暂而珍重的现在。

是运动会常有的事。因为是用便当多余的材料，早饭会变成莫名地豪华。我把早饭装到盘子，摆在桌上。

学生们分成红白两色列队。千春他们的红组就在附近，所以基本上可以把她们所有人都拍进去。

——真遗憾。

校园里一片嘈杂。我站在最前面，竖起相机机架，做好随时可以录影的准备。

如果是这种情况，千冬真不想穿什么体操服。想穿着漂亮的衣服，穿上耳环，戴上贝雷帽之类的。

「……魁、魁人先生，你不用看比赛吗？」

「现在不要紧。我又不是来看运动会的，而是想看千春、千夏和千秋的，还有千冬啊，其他的都随便怎么也好。」

「……是、是是、是吗……」

「……虽然不希望你理解成什么奇怪的意思，不过，但我觉得很遗憾。」

「咦？」

「我啊，很想看看千冬跑步、参加比赛的样子……虽然能看到千春她们也很好，不过千冬不在其中的话，心里总觉得不对劲啊。」

「……」

「唔，呀。因为这种事很难开口，有点不好意思，所以我不太擅长就是了……不过，你打气的样子很了不起哦。明明自己不能参加、不能出场，依然耿直地为活跃的人加油助威，这不是谁都能做到的。」

「……」

「至少我做不到。就像我之前提过的排球，我有一个坏习惯，当看到其他人大展身手的时候，就无论如何都不愿为他们打气。我没办法坦率地为他们打气啊。可是千冬不一样，我看到你打气的样子，我都觉得很耀眼啊。」

千冬又再一次从这个人那里收到了什么。

不光是衣服、食物、浴室、床铺、安心、温暖、电视、未知、旅行，感情等等。不仅是物件。还一直都不断收到。

──从这个人那里收到了爱。

所以，千冬爱上了这个人。

「所、所以，该怎么说才好呢……很复杂啊。该说是虽然对千冬不能出场而可惜，但也看到了千冬的优点，所以很好吗……这个虽然不能用一句话来概括，不过嘛，大概是这样吧？」

千冬爱上了笨拙地摸索，愿意陪伴在千冬身边的这个人。

「魁人先生想说的千冬都明白了……谢谢你。」

「是、是吗？」

刚才为止的感情好像被冲刷掉了。刚才那种难受的心情，已经消失得无影无踪。

能够比谁都近距离地看到正在努力奔跑的这人。这样就够了。

「不、不愧是

魁人

！我，捧腹！」

「魁人先生，辛苦了……」

「比棉花糖还轻，你放心吧。」

……想参加比赛的心情是有的。也有不想一直待在阴处的心情。

「噢噢！

魁人

千冬加油！」

「千冬和大哥哥也辛苦了。」

阳光普照，校园里喧嚷不绝。明明这么吵闹，感觉却很自然地变成了和这个人的二人空间。

「魁、魁人先生。不、不重吗？」

◆◆

魁人先生虽然说无法为人打气是个缺点，但那一定是很寻常的。谁都会那么做、谁都会有的缺点。

接过接力棒后，魁人先生开始奔跑。抓紧他的肩膀，撑起自己，好使不掉下去。什么周围的声音呀、评论呀，现在都无关重要了。

千冬想知道更多你的缺点和秘密。

「好、好的。」

「你想说的是『佩服』吧。」

「千、千夏，我不要紧的……」

「哈、哈，辛苦了，千冬。」

千冬还想再说点什么。不过这种场合可说不出口。

所以……

秋姐、夏姐和春姐，都走到跑完步后气喘吁吁的魁人先生这里。要背着一个孩子跑，果然是累了吧。

「慢着，秋，你不要强人所难啊。」

——虽然都在胡思乱想，不过都忘掉了。

「

魁人

！我也想开着

魁人

号奔跑！」

「魁、魁人先生……」

「哇！」

「……当、当然可以啊。」

「因为，那个不是手牵手绕跑道一圈的嘛？这样的话，用背的不也一样吧……不，如果你不想太显眼的话那就罢了。只是想到，假如千冬也想参加什么比赛的话，好像也有这一招就是了。」

「诶？」

「要是接力棒来了，千冬你来接。」

姐姐们在为我打气。还、还是拒绝比较好吗。要是觉得很重的话，千冬大概会死掉。

跑道上，千冬就在魁人先生的背上，等着下一对亲子到来。红组和白组的攻防战还在继续。

还有三次要跑，魁人先生没问题吧？那千冬帮他加油打气吧。魁人先生又和秋姐一起，再次走向起点。

「有、有点不好意思呢……」

除了千冬，谁都没听说过的那番话。第一次听到的、魁人先生的事情。这只有千冬知道。

「大哥哥，思路真开阔……还有，好羡慕背背……」

「……那个啦，亲子竞技的话，背着孩子参加也没问题吧？」

而且，把那变成只属于千冬的东西……想着如此羞人的事情，一个人意扰心愁……

千冬不会忘记刚才的那张脸。也不会忘记那番说话。

「……」

「要不要问问学校看？他们应该不会轻易拒绝吧，如果他们答应了的话，那么千冬打算怎么办？」

千冬也是如此。心里隐隐约约有着没法帮大家打气的心情。

「怎、怎么说呢？千冬觉得有点……」

「没想到，竟然有这种秘技……」

多么绅士……明明绝对是觉得有点重。

现在千冬所在的红组在这场比赛中稍微领先。被人背起明显地引来了众人注视。然后，好难为情……