第三章 鬓颜拈簪花

桥国行第一天，前往桥国的一行人飞行了约十个小时的航程。

大国准备的机体内部比四季厅的私人飞机还要豪华，座位也很宽敞。

体格壮硕的那些护卫似乎也坐得相当舒适。

令人担心的是第一次出国的人，还有待在宠物篮里──不过篮子可以放在座位上──的护卫犬花桐。

机舱里无法自由活动，对小狗来说是很大的压力。

然而不知道该说是幸还是不幸，所有人为了赶上出发时间从各自的所在地长途移动，都已经疲惫不堪，飞机升空没多久，就和花桐一起沉沉睡去了。

长时间的航程无事可做，最好是睡觉。

其中精神最好的，当属月灯率领的国家治安机关特勤小组。

担任重要人物的随扈一起前往海外，是他们常接到的其中一项任务。

他们的态度轻松，甚至玩起了扑克牌。

终于顺利抵达桥国时，已是当地时间的深夜两点过后。

桥国方面派出穿着黑西装的随身护卫官与四季组织职员来接机，随即带他们前往饭店。饭店与机场直通，将移动范围缩到最小。

大家谈好睡到同一天中午调整时差，决定后便匆匆忙忙回到各自的房间就寝。出发第一天就在移动中结束了。

大和阵营，桥国行的第二天午后。

大和这边已经是出发第二天，实际在桥国的时间是四月五日下午两点，大和时间四月六日早上六点。他们在大和是四月五日出发，但因为时差的关系，抵达后还是四月五日。

大和外交团人员抵达的佳州位于桥国西部，他们这次停留的位置，是西部最大国际机场所在的佳州大城【天使城】，在桥国也是知名的大城市。

他们从抵达时就感受到这里有来自世界各地的人，充满国际色彩，一从直通机场的饭店出发后，更是亲身体会到天使城的异国风情。

前一天因为是在深夜抵达，没能见到机场繁荣的景象，因此桥国国际机场白天蜂拥的人潮，第一个让他们受到强烈的震撼。

瞳孔颜色、身高、居住地、语言和相信的事物都不一样的人所组成的共同体散发出的热气，从这里就感受得到。

「今天的行程，是先前往可说是桥国四季厅的【季节塔】，与对方会面。今天晚宴的主要目的是介绍各位现人神认识与交流，明天过后才会安排塔的职员也一起加入的会议。」

「自动翻译机。只要选择语言，就能进行即时语音翻译，还可以编辑文字。而且如果使用相机拍摄外面的风景，翻译机会自动进行检测，把招牌之类的改成本国语言。」

他嘀咕着，似乎觉得很困扰。龙胆心想，你哪来的资格说这种话。

──真要说起来是麻烦的后辈吧。

「抚子，妳要用看看吗？」

「在下是你心爱的后辈雷鸟。」

「长相还算是好看，不过总有种要把人吃下去的感觉。」

其他护卫官提议要分摊工作，他都说自己还撑得住，拒绝了大家的好意。

「这样妳就没办法动了。如果妳愿意的话，我就这么带着妳走吧。」

狼星是第一次出国，不停地询问冻蝶眼前所见的事物，冻蝶似乎具备优秀的语言能力。至于狼星则是一边与他说话，手上一边操作一台小型机器。

「发言和行动都超乎常理，我这个妻子偶尔也无法理解。」

「绰号也可以…这么说来，好像没人帮我取过绰号。小雷？阿雷？雷仔？你觉得哪一个好？」

「为什么？哪里可怕了？」

既然对方表示可以用在学习上，他也就不好拒绝。而且就像狼星说的，抚子在等待之类的时间闲着没事做时，这台机器可以让她打发无聊。

「我刚才自己买了。」

龙胆惊慌失措地要把东西还回去，狼星伸手制止了他。

「都不好。」

「我知道了。我不会离开的。」

「真的吗？可以吗？」

「喜欢吗？」

「今天我会随时待在妳身边。」

秋天主从嬉戏时，冬天主从则是在观察周围环境。

听完龙胆的解释后，所有人点头表示了解。他们正在前往停车场的路上。

「……」

「真有趣，语言选项也很多种。」

可爱的反应让龙胆的嘴角自然上扬了起来。

瑠璃显得很不甘心，猛捶起雷鸟的胸膛。

「有这个到国外就很方便了。」

「既然有阿左美先生的认证，那真的是买对了。」

龙胆正退却时，瑠璃正好上前来解围。龙胆像是早就在等她出面了，直接交由她来应对。

「龙胆，还好吗？」

「不用，让我们这里的白萩来就行了，而且雷鸟先生你要提瑠璃大人的行李吧。」

「开什么战嘛！」

「对，所以不可以离开我。」

「唉……」

「瑠璃……可是……」

抚子听到狼星这么问，绽放出了花儿般的笑容。

「哦，要开战了吗？我不想跟寒月前辈当敌人，就先在一旁观望了。」

「嗯。」

这的确就像冻蝶说的在关爱的范围内。身为现人神的小孩子收到可以一个人玩的东西会很高兴，狼星自己也度过了一段孤独的少年时期，所以很清楚。龙胆感谢冬天的好意，心怀感激地收了下来。

「狼星大人，谢谢您！」

抚子因为习惯长途旅行，身体没有出现不适的状况。

「我、我才不需要。」

「阿左美前辈，请直接叫我的名字就好。」

「狼星大人，您在看什么吗？」

「这……」

他把手轻轻放在抚子头上，说了句『给妳吧』。

他轻叹了一口气，结果反而惹来主人的担心。龙胆立刻换上一张笑脸。

「可是阿左美前辈担任护卫官的资历比我深，叫我雷鸟就行了。」

抚子往龙胆走过去，紧紧抱住他的脚。

「雷鸟先生，别找龙胆先生麻烦了。」

因为雷鸟与瑠璃两个人聊了起来，才让龙胆好不容易找到脱身的机会。

瑠璃明显露出了受伤的表情。

后辈关心着脸色不好的前辈。只看他们关系的话或许会觉得温馨，但在龙胆眼中，雷鸟就只是个嘻笑的恶魔。

「咦？呀啊！呵呵。」

「我们这里是为了发给所有护卫每人一台而紧急采购的，也还有备用品。秋天因为有阿左美先生在，本来不需要这种东西，就让抚子一个人无聊的时候拿来玩吧。小孩子带着这种东西，学得也比较快吧。」

抚子听见狼星的提议不停点头，借用了他的自动翻译机。她听从教学，切换成相机模式，央语一瞬间就翻译成了大和语。

「……」

雷鸟现在是战友还无所谓，最好别与他为敌。

「这么说是没错……」

「寒月先生……」

「语音大致上也算是照翻，除了语意没那么精准……只是要听懂意思的话完全没有问题。狼星大人，您真是买了一个好东西。」

抚子兴奋地道谢后，狼星默默眯细了眼睛。他只要安静就是个足以让时间静止的俊俏青年，这个举动散发出了十足的魅力。雏菊或是樱不在时，他就是这般静谧而且沉默的美男子。他这人不好亲近，但绝对不只是冰冷而已，而是仿佛把【冬天】体现在自己身上的态度。

「太方便了，早知道我也帮抚子准备一台。」

她的脸色瞬间发亮，龙胆看见她乐成这个样子，也忍不住觉得开心。

龙胆一口拒绝所有提议。雷鸟粗壮的身体显得萎靡。

「没有什么可是不可是的。不行就是不行。」

龙胆询问后，狼星递出了手上那台机器。

一定会没问题的。

「…………」

「我想跟阿左美前辈好好相处嘛。」

他认为自己的声带遭人利用是一件非常严重的事，更可怕的是雷鸟是做得到这种事的人。

大人们在讨论这个新工具时，抚子依然在到处拍摄四周的风景。

注意到视线的狼星对上瑠璃的眼神，又马上把头转开。

「哇。」抚子敬佩地惊呼了一声，双眼都在发亮。

「瑠璃，妳真的喜欢我吗……？」

──虽然说在瑠璃大人面前，态度不能太差。

夏天代行者护卫官叶樱雷鸟一直在找事想帮龙胆的忙。

「再多我都提得动，不然我去买喝的来给你？」

本人说是要为过去犯的错赎罪，只是龙胆还不打算跟雷鸟建立什么良好交情。

「只要妳开口，说不定也能拿到一台。冬天那位大人看起来很大方。」

「没有，没事。抚子，妳接下来不能离开我喔。」

毕竟不知道他会做出什么事情来，而且他表现出来的好感也很可怕。虽然想跟雷鸟保持距离，只是他在经过夏天那起事件后深刻反省，如今像个小弟一样在自己身边打转，想避也避不开。

「我可以凭过来人的经验告诉你，那种积极进攻的态度是会把人吓跑的。你那种超主动攻击很可怕。」

「瑠璃，妳不如就直说自己想要吧。」

负责领队的龙胆在这几个月来累到了极点，因为有太多事情需要与佳州合作，导致他没有什么睡眠时间。

瑠璃看着秋冬的交流，眼神有些羡慕。虽然说有雷鸟在不需要烦恼，她其实也想用看看那个东西。看见她这样的反应，丈夫雷鸟说道：

从她换了个说词的态度，可以窥见对冬天的敬意。狼星呵呵笑着。

一旁的冻蝶也劝起了龙胆。

他毫不在意抚子的重量摆动起双脚，抚子久违地笑出了声音。

「阿左美前辈，我来帮忙拿行李吧。」

「……」

「如果有什么需要帮忙的，尽管告诉在下雷鸟。」

「前辈还真是任性。」

「至于狼星送给抚子大人的礼物请务必收下。那是他关爱后辈的表现。」

「……毕竟你比我年长。」

「那么就恭敬不如从命……抚子，向寒椿大人道谢，说谢谢。」

「嗯！啊……非、非常有趣……」

「不如你们那里也引进吧？这东西很方便。而且如果不怕手机耗电，也有手机版的。这在经费申请范围内，申请项目写消耗品就行了。」

就在他们打闹时，随从冻蝶把一台备用的自动翻译机恭敬地交给瑠璃。

「因为你的身材很高大，态度也很自大。」

「寒、寒椿大人，万万不可。」

「冻蝶先生，不用啦，给我的话那家伙会生气……」

「抱歉他那么孩子气……是狼星他要我给瑠璃大人一台的。我之后会再骂他态度太差，还请您见谅。雷鸟你需要吗？」

「不用，我有类似的东西。那个……寒月前辈，我之后可以请教你其他经费申请的问题吗？我实在很不擅长……」

「申请书的形式应该都一样吧？有不懂的地方随时可以来问我。」

一行人就这么一路聊着，离开了国际机场。

基于安全考量，他们分成了好几路的车队。

抚子那辆车上的人员有桥国派来的司机、龙胆、真葛、白萩，以及放在宠物篮里的花桐。高大的白萩坐在副驾驶座，其他人则围着抚子坐在后座。车内空间相当宽敞，三人一狗坐在一起也不显得拥挤。

「车里不能放花桐出来吗？阿左美先生。」

「等一下，先让我确认一下。」

龙胆迅速用央语问起司机，司机在意狗毛，不过还是同意了。

「花桐，在里面很闷吧。你看，这里是桥国喔。」

抚子抚摸着从宠物篮里解放出来的花桐，想把牠抱起来看窗外的风景，只是因为她坐在正中间，很难看到车窗外面。真葛于是替她把花桐放在腿上欣赏风景。桐伸长了舌头看着窗外，显得很有兴趣。

目前他们不能在外自由行动，只能坐在桥国准备的黑色防弹车里看着街景，代替观光。

「好美的风景。」

真葛感慨说。

「不管是人、建筑物还是树木，每个东西都好高喔。」

「连我也这么觉得，抚子妳当然更有感觉。」

从机场到主要城市的道路，是一条无止尽的地平线。

道路两旁是等距离种植的椰子树，以及广大的沙尘大地。

天上是万里无云的晴空。

「通知所有车辆。秋天车辆遭人尾随，目前无法判断是匪徒还是一般平民。如果下高速公路后对方车辆仍未离开，再请保安队介入。」

后面的确是有辆车贴得很近。

「真的真的好危险喔……」

「白萩，如果还有可疑情况发生，马上向我报告。听到没，要立刻报告。」

现在路上没有车潮，无法想像塞车的样子，龙胆解释说如果运气不好，本来十分钟的车程塞到一个小时以上也不稀奇。

「啊啊，吓死我了。抚子大人很努力呢。」

「哎呀，那就糟糕了。」

「车子开好快喔。」

抚子与真葛凝视着地图，接着纳闷地说：

「抚子大人，很快就会结束了。花桐，你待在脚边。」

「……」

她一脸烦躁地说。

龙胆因为长年居住在海外，早就习惯有这种地图存在，只是第一次出国的抚子似乎很难产生信任感。

「好可怕……」

如果是去大和的乡下，也能看到辽阔的大地，不过规模明显比不上这个地方。这里无边无际，的确是适合用【没有尽头】这个词来形容。

『冬天收到。白萩，不用太沮丧，维安就是反覆这样的过程。』

警笛声一响，那辆车马上超前秋天的车辆，加速逃逸。

「嗯……」

「这里就是这样的地方。」

「不用怕，我们的戒备很森严。」

「毕竟这条路有很多危险驾驶，还无法判断是不是可疑分子……」

「反正我就是个小矮子……」

大和人看见这么晴朗的天空，会想起夏天而不是春天。人工打造的地方与大自然之间清楚区隔了开来。

「如果有案件发生还是会行动，只是……那不是可以随时前往维持治安的地方。桥国的国防组织并不脆弱，但要是对那种地方出手的话，有几条命都不够……所以说他们不是失职，而是为维持治安达成的默契。」

「未免太直接了吧……」

人们选择与暴徒共存，一起生活。

抚子吃惊到说不出话来了。

「好可怕的地方……」

龙胆操作起手表型的装置。

龙胆确认起对方司机，只看见有个看似凶悍的桥国年轻男子朝这边竖起中指。他看得忍不住傻眼。

「龙胆，到处都红通通的呢。」

「我这种大人也一样吗，阿左美先生？」

「佳州这里普遍都会开车。尤其天使城要是没有车子的话，生活上很不方便，毕竟这里土地太辽阔了。」

抚子的语气很虚弱，于是龙胆这么帮她打气。

「不用担心。」

「抚子、真葛小姐，抱歉，已经没事了。」

地图上面的确几乎全是红色区域，龙胆点了个头。

其他各车的队长陆续回应。龙胆做出决定后，这辆车的司机透过无线电向待命的引导车告知有逼车情形，做好了请他们随时介入的准备。

「我们现在要去的城市依地区而定，治安有好有坏。有些地方甚至只隔着一条马路，白天最好也不要过去。看到了吗？红色就是危险区域。」

「……桥国这里是叫保安厅，一般称为保安队，不过就连担任国防职务的人员也尽量不会靠近那种地方。抚子妳只是不知道，大和其实也有这种地方……只是毕竟危险程度有差。这里的标准不是有可能遇到怪人……而是可能会被恐怖的人杀死。人们普遍认为跑到那种地方去，死了也是自找的。」

『冬天收到。』

『国安治安机关荒神收到。总之各位安全我就放心了，继续绷紧神经前进吧。』

把抚子与花桐交给真葛照顾后，龙胆随即确认起后方来车，应对眼前的状况。

说到这里，车里的电动隔板升起，坐在前座的白萩露出脸来。

「阿左美先生，有辆车一直跟在后面。正后方的那辆白色轿车。」

龙胆心想着才刚聊这种话题就出事，不过危险并不会挑选时间地点。龙胆把手放在抚子背上，试图安抚她的情绪。

龙胆这话是发自内心为真葛担忧，真葛却面无表情，没有接受他的好意。尽管娇小可爱，本人似乎对自己的身材矮小耿耿于怀。

「抚子，继续维持这样的姿势，再忍一下。」

抚子熟练地抱住头，身体缩成一团。

「……」

「有我在，我一定会保护妳。」

「这上面几乎都是红色吧。」

──糟糕，让她害怕了。

她摸了摸抚子的背。抚子按住胸口，吐了口气。

「没错，万一塞车就完了，移动要趁现在。」

「知道了。抚子，不用担心，可是千万不可以往后看。虽然这是一辆防弹车，为了安全起见，可以请两位把头低下去吗？」

接着车子开下高速公路，埋伏的保安队车辆从后面紧跟上贴在他们后面的那辆车，鸣起警笛。

「我们就快下高速公路了。如果对方继续跟上来的话，那么是不是不要走一般路线，改成绕道过去？」

「不过也有坏处。因为大家都习惯开车，导致到处都容易塞车。如果塞在傍晚回家的车阵里，那真的会困在里面出不来，所以我们才会选择在这种不早不晚的时间移动。」

龙胆注意到抚子的反应，急忙安抚了起来。

真葛也是忧心忡忡，问道：

他的声音很小。大概因为通报的是自己，对方却只是平民，并不是匪徒，因此感到愧疚吧。龙胆在训斥的同时也不忘鼓励他。

上车后就戴上的耳机传来了应答声。

也许是听到了他们刚才的对话，大家的反应都很贴心。

「说不定只是在逼车……」

「对。不过虽然是危险区域，但同时也是很热闹的观光区。刚才也说过，只要注意时间地点，这里其实是一座非常繁华的城市。我们要去的地方是佳洲的商业区，大和的相关企业和大使馆都设在那里，并不是一下车就会遇上危险的地方，请放心。」

「抱歉，失礼了。我要说的是女性需要特别注意安全。我太冒失了，拿外表出来讲是我的错。真葛小姐完全是成熟的女人。对了，既然提到这个话题，我们来看天使城的地图吧。」

「不过这里、这里和这里虽然就在旁边，已经算是治安比较好的地方。」

后车窗有特殊贴膜，对方看不清楚这边车里的情形。

又吓到她了，不过既然已经到了这里，也只能实话实说。为了让天真的小孩子有警觉心，必须让他们知道世界上有这种地方。

真葛无奈地说，但事实就是如此。这里的确是有无视抢劫与暴力行为的区域。

『国家治安机关荒神收到。』

「还有，桥国有危险区域，佳州也不例外。基于这个原因，还是有车比较安全。如果有认识的人要到佳州玩，我一概建议他们晚上八点前结束行程，之后绝对不要在外面走动。不，还是六点比较保险……」

『夏天收到。』

他指向无色区域，只是红色实在太抢眼了，抚子显得很紧张。

「好，接下来会有另一辆引导车过来，就让他们去处理。我来通知其他车辆。」

也可以说是不这么选择活不下去，只得接受现状。

这里也不是没有大众运输工具，至于龙胆所说的这里的人习惯开车，是考虑到在广大土地上有效运用时间，自然每个人都会选择买一辆自己的车。

大和的公共运输有非常完善的发展。

龙胆解释，因为这样才会有这么多条车道。

乡下地方没有车子的话是很难生活，不过大城市里大多会选择不买车，有车反而只是花一大笔钱在养车。人们多数习惯搭公车、电车或是火车，也有人干脆骑脚踏车。虽然也会有下班尖峰时间，因为移动手段选项多，每个人会各自根据自己的路线选择适合的交通工具。这边则是因为幅员广大，考虑到整年都需要移动的话，还是有车比较方便。

他赶紧让她们把头抬起来。真葛终于消除紧张情绪，神情放松了下来。

「像国家治安机关那种维持治安的组织，没办法处理一下这种状况吗？」

「不用怕，尽量不要去那种地方就行了，否则这里的人也没办法生活吧？」

「可是好多地方都红红的。」

白萩好像没那么紧张了。龙胆看向旁边的女生，她们都还低着头。

开上高速公路后，一堆车子飞快开过有好几条车道的快速道路。抚子在大和全国以各种不同的交通方式移动，早就习惯坐车，但看见那样的速度，也不由得害怕了起来。

「是。」

「有。」

从打开的隔板可以看见白萩的表情，他也是一脸错愕。

「嗯……」

「对啊，速度好快，而且车子好多。这种情况在这里很正常吗？阿左美先生。」

「要走得趁现在呢。」

万一路上出事必须步行，恐怕得有必死的决心。

龙胆说得飞快，立刻道歉并且转移话题。他从手机叫出地图，递到她们两人面前。那是危险区域的地图，分成红色与无色两种区域。

「说什么蠢话，这是标准处理方式，不需要道歉。通知所有车辆，对方似乎只是一般的危险驾驶。保安队会展现威信追上前去，各位可以放心。」

「真葛小姐更需要提高警觉。因为在这边的人眼里，妳就像个小孩子一样。妳在大和都给人这种感觉了，更别说是在桥国。」

『夏天收到。真想知道那个驾驶叫什么名字。车牌我记住了，万一保安队让那个人逃了，我再找方法报复。』

「白萩，防弹背心有穿吗？」

「阿左美先生，对不起……好像只是平民而已。」

「嗯，我知道有龙胆在保护我，可是……」

龙胆不以为意地说：

她没有回应，而是把手往龙胆伸了过去。龙胆把自己的手放在她的手上。

「怕还是会怕吧。」

「嗯……」

「辛苦妳了。」

龙胆不停摸着抚子的头，直到她的心情平静下来。

抚子就像花桐乖巧的时候，头倚着龙胆接受他的轻抚。

刚才还令人雀跃不已的异国风景顿时变得可怕，后来她始终抓着龙胆的衣服袖子。

之后龙胆接到报告，得知对方是交通违规惯犯的危险驾驶。

他会跟龙胆他们的车贴得那么近，也是对豪车的嫉妒心态作祟，龙胆听到后，再次跟白萩面面相觑，一脸错愕。

「对方好像根本不担心造成伤害，有没有保障。」

「可能是有自信逃得掉吧。」

「就算被抓了那么多次吗？」

「罪犯的心理别来问我。」

龙胆也向真葛报告了，她气得直跺脚，简直是暴跳如雷。

虽然说不是匪徒，至少可以放心，但因为这起触霉头的意外事件，所有人都不自觉加强了警戒。

即使路上发生过这样的意外，一行人终于还是抵达了目的地。

如同龙胆向抚子解释过的，这地方是大楼林立的商业区。

虽然也可以看到附近居民牵着狗散步，更多的是从容走在路上的上班族。在这个国际化的区域，为因应当地需求，丰富多元的异国料理餐厅俨然成了一大特色。另外跟大和不一样的地方，大概就是宽敞的路面了。

在同样属于大城市的帝都之类的地方，人口与城市面积不合比例，导致人满为患，常处在挤得像沙丁鱼的状态。

因此，人们看起来都忙碌得要命。

天使城的步调不至于到闲适，但就算是人口密集的区域，感觉上也很悠闲自在，可见土地的使用方式与城市景观的影响之大。

高塔随着时代崩塌，演变成融入街景的建筑物，只有名称沿用了下来。

先是进行安全检查，接着便开始带他们参观设施。

「桌上有摆放名牌，请各自就座。」

年幼而有威严的异国【秋天】，他就是佳州的少年代行者不会有错。

室内空间宽广，房间正中央布置了几排铺着桌巾的长桌，可供所有餐宴宾客就座。也许是知道代行者等人来了，桥国人员全部起身迎接，而每个人的视线都集中到了桥国其中一个人身上。

接待人员点头，并且补充说明。

接待人员听到后也笑了起来，只回了句『逃生口平常不会开启』。

「之后我会再向护卫确认，这里有几个通往地面的紧急逃生口，也可以通往地下铁。」

站在他旁边的是一位金发碧眼的男子，有着令人惊讶的修长四肢。

「哦，上班很方便。」

后来他像是终于理解状况，表情绝望地说道：

那位富有野性魅力的男性翻译对着儿子快活地笑了起来。

他的声音嘹亮，大家自然动了起来。

在所有大人里面，有个矮小的少年。

一听到瑠璃向自己提出问题，龙胆随即抛开乡愁。

三人的对话，听得四季厅职员和国家治安机关随身护卫官都一脸尴尬。瑠璃单纯的疑问，在这之后依然持续刺痛同行者正直且善良的内心，走了一会儿后，一行人到了接待室前。

「做什么，爸爸我当然是来工作的啊。」

红铜色的肌肤，铁黑色的头发，强悍的眼神，身上围绕着正可称之为神威的气势。

龙胆身旁的抚子，还有宠物篮里的花桐也都看向那个人。

再加上秋离宫的自然环境丰富，可以让抚子健康长大。

接待人员在门前询问。所有人点头，神情显得有些紧张。护卫分成两组人，分别负责进入室内以及在门前戒备。

然而这里的戒备比其他地方都要森严，有壮硕的警卫在建筑物前和外面到处巡视。一旦有任何人企图靠近，想必立刻就会被他们阻挡下来。

「你这是在做什么……」

「龙胆先生，万一匪徒杀到地下来，我们可以逃到哪里去？」

他们沿着走廊走了一会儿，来到了电梯口，分成几批人下楼。地下楼层没有数字标记，而是自创符号的按钮，电梯一路抵达最底层。走出电梯后，眼前出现像是帝都迎宾馆那种高级住宿设施般的装潢。

「根据地，在下面。」

他非常适合那套俐落的西装，看上去约二十来岁。

敲门后，门内传来回应，门缓缓打开了。

「嗯，毕竟场所和环境都不一样，实在不好说。况且帝州帝都那栋建筑物的地理位置良好，一般设想的情况是如果遭到攻击的话，很快就能抓到凶手。毕竟攻击四季厅的行为本身就像送死的自杀攻击……春天那时候是因为勾结、贿赂加上威胁种种因素，才会导致国家治安机关和消防队没有立即行动。」

『怎么一回事？』他的态度显然是这个意思。

「这里跟地下组织一样，超帅的，而且警备人员看起来也比四季厅的强。我们也可以学习这里的做法，这么一来，去年那种事件也就……」

同行所有人听见龙胆这么说明，纷纷点头。护卫允许持有武器，但需要经过长时间的个人认证，仔细确认过没有匪徒混入其中才得以携带武器。因为构造的关系，外部人士很难入侵这个地方。

门一打开的瞬间，少年就散发出强烈的存在感，自然地吸引了众人的目光。

「……」

外墙爬满了藤蔓，青翠的绿意在阳光照耀下显得娇艳欲滴。五层楼高的建筑并不算矮，只是跟其他大楼相比就显得小了许多。

甚至在满街都是新潮建筑物的商业区里，只有这个角落格外不起眼。

进入塔内后，当地职员正在等待他们大驾光临。

如今那里已经是无法再踏足的地方，因为上层决定放弃一度遭到匪徒践踏的土地。

两个地方的内部装潢完全不同，只是这种严密戒备的防护措施与龙胆以前待过的地方非常相似。恐怕这里一样有警卫室，监视器捕捉到的画面在荧幕上一字排开。龙胆怀念地想起那个遭到严重破坏、充满回忆的地方。那里比现在住的本殿还要自由，而且也没有那么多人虎视眈眈地试图控制抚子。

「不过这里的戒备并没有因为这样就比较薄弱，请放心。」

职员边走边介绍这栋建筑物。大家对这里本来就有一定程度的了解，至于细节就由龙胆简化后再向大家解释。

代行者们前往的是一栋红砖瓦造的古老建筑物。

大和这边的相关人士本来要入座了，听到龙胆这话，纷纷转过头去。

如果说其他还有让人在意的地方，大概就是他的表情很紧张了。

他待命的姿势非常直挺而且优美。

「准备好了吗？」

那里隶属于通称为【季节塔】的桥国四季管理组织的佳州分部。

这是栋风格独特的建筑物，不过因为这条街上还有很多重新利用的旧建筑，并没有那么引人侧目。

这里名为塔，却是栋普通的建筑物，名称由来似乎是实际负责管理的根据地以前是一座高塔。

「塔状建筑一旦遭到进攻就很难防御，所以早期似乎就把主要机关改设在塔的下方。桥国佳州这里的季节塔也遵循传统，可以从地面看见的楼层，属于庶务人员的工作场所。」

此事众人之后才知晓。阿左美一族受托参与这次的桥国访问行程，于是派出人员先行抵达当地。

负责接待他们的职员会讲简单的大和语言，他表示正式翻译人员在餐宴会场等待他们的到临，最后会带他们过去那里。

他哑然地看着那个翻译。

他应该就是代行者护卫官了。

不过，只有龙胆不知为何杵在原地。

听见父亲这句话，龙胆忍不住用双手捂住了脸。

宽敞的大厅，仿造四季花卉的明亮灯光，覆盖整个房间的地毯，墙上挂着好几幅名画。虽然是极为优雅的空间，监视摄影机显眼地设置在每一个地方──就跟秋离宫一样。

一位看似翻译的高壮男人大声说道。