序章 妹妹是神明

因为有某人的奉献，世界才得以运行。

暗夜里点亮灯火，守护人们生活的人。

白天里，推动社会的人。

即使没有彼此交谈，各自的行动也会引发连锁效应。

即使得不到感谢的话语，某人的奉献依然会成为他人的光芒，或是一把利刃。人们的生活以这样的方式受到协助，明天照样到来。

没有人知道，其实是各种奇迹的堆叠，他们才能迎来明天。

世界便是如此运转。

为世界奉献的，不只是人类。

担负季节更替神命的四季代行者。

担负带来日夜神命的巫祝射手。

这些神明的代行者，同样为世上万物奉献自己的生命。

春天代行者祈祷，世界便百花齐放。

夏天代行者歌唱，生命便朝气蓬勃。

秋天代行者舞动，便有飞花落叶。

冬天代行者下令，世界便成一片银白。

拂晓射手将箭射向天空，苍穹便透出晨曦。

黄昏射手以夕暮抹去晴朗天色。

得到神赐与能力的现人神们，同样为世界奉献。

与一般平民不同的，是他们没有选择权。

世界对他们的需求至死方休，直至他们耗尽最后一分力气。

「跟我一样！跟我一样！我们来穿一样的衣服！」

「再多摸一下嘛。」

外表如出一辙，内在则完全不同。也许是天性使然，菖蒲的性格稳重，自然常需要照顾瑠璃。菖蒲依言穿上了与瑠璃相同的洋装。接着，她要瑠璃在化妆椅坐下，帮她绑起头髪。

「我想让他们伤脑筋。」

「瑠璃……别闹了……不要用这种方式叫人起床……」

就算雷声轰隆，照样得舞动身体。

尊贵的人物将要逝去，此人过去为大和的和平奉献了自己的一生。

『我想看瑠璃的夏天。』

如同嫩枝主动将枝丫伸向天际，稻穗如海浪摇曳。

「我起床了，所以不摸了。」

就算朋友离世、家人归天、恋人须命，照样得歌唱、舞蹈、射箭。

『瑠璃，我想看夏天的风景。』

「我不要！瑠璃绑的话会爆炸！」

她就像刚开始认识这个世界的小猫，毛毛躁躁。

「菖蒲、菖蒲，快起床。」

「你们在说什么？」

两人的世界十分和平，充满了爱情，一点也不扭曲。

在妹妹心中，姐姐的期望是唯一的救赎。

激励这个女孩子负起神的责任，就是姐姐的工作。

「头吗？」

『我喜欢瑠璃带来的夏天。』

瑠璃与菖蒲，她们是双胞胎。乌黑的长髪，珍珠光泽的肌肤，将来无疑会成为大和美人的清秀脸庞，这些是她们最大的特徴。

活泼的妹妹与昏昏欲睡的姐姐。姐姐逃进被窝里，双眼又闭了起来。独留在被窝外的妹妹 想尽办法吸引对方的注意，在床上蹦蹦跳跳。

晨间，柔和的阳光映照着大地，今天她也擅自闯进姐姐的房间，吵醒仍在梦乡的她。

由于代行者年迈，死亡早已在众人的意料之内。

一个干涉产生出更大的干涉，奇绩就是这么形成，出现在这世上。

暴力并未笼罩她们，那是离成为世界的工具还很遥远，自由而且备受呵护的孩提时代。

「为什么？我要摸摸。」

夏岚至薰风。花野至绿野。绿蔓至萎黄。

那是与她有着相同长相的双胞胎女孩，为了众人的幸福，被迫舍弃自己幸福的女孩。

接下来就要被神选上的少女，浑然不知即将发生在自己身上的事情，照样过着日常生活。

『差不多要下达神谕了。』大人说着她们听不懂的话。

快点来玩嘛，帮我绑头髪，面对无理取闹地提出这些要求的瑠璃，菖蒲劝告似的摸了摸她的头。只有在让菖蒲摸头的时候，瑠璃才会安静下来。

「小气鬼菖蒲。」

在地图上找不到的隠密郷里，当代夏天代行者的生命之火正要熄灭。

因为他们是神的代行者。

「不摸了。」

献上的歌舞，寄托于大地的信仰，将季节带给姐姐的想法，为世界带来了夏天。

相较之下，菖蒲与同年的瑠璃在一起时，显得格外成熟。瑠璃如果是太阳，菖蒲就是月亮，各自散发不同的光芒。

『瑠璃，我想看夏天的风景。我喜欢瑠璃的夏天。』

「那种游戯只会让大人伤脑筋而己。」

无论如何，她朝可怜的妹妹说：

某一位夏天代行者护卫官的工作，就是向成了神明的妹妹说出魔法话语。

「妳到自己的床上跳啦。」

「有什么关系嘛，我们可以来转圏圈，玩猜猜我是谁的游戯。」

不胜其扰的回应，瑠璃得到期望中的反应后显得很开心。尽管是耍赖的孩子，却让人无法讨厌，因为在她天真的眼神与声音里，充满了对姐姐的喜爱。她不再乱跳，接着从棉被外面直接抱住了姐姐菖蒲。

为了守护成为献祭品的妹妹，她不得不说出这些话。

在统计上，获选者通常是年轻人，只是年轻的定义范围很广，下至五岁，上至将近二十岁也不稀奇。当时十岁的少女也十分有可能被选上。

在菖蒲心里，瑠璃是精力有点过于旺盛的双胞胎妹妹，是自己心爱的家人。

叶樱姐妹这时的确是幸福的，她们拥有过这样的时期。

『瑠璃，我想看夏天的风景。』

一旦被判断没有用处就完了——不知道哪个大人在她耳边威胁似地这么说过。

有人逝世，就有人诞生。

「今天放假……昨天晚上是妳害我熬夜的吧……」

「我喜欢在菖蒲的床上跳来跳去。」

和暖至酷热。舂霖至暑雨。残花至盛夏。

这时没有一个人知道，将要降临在她们身上的灾难。

『老公，要是不盯紧一点，不知道会发生什么……』

为此她需要理由，而最好的理由是爱，这样要说服自己比较容易。

菖蒲感觉到不安，这么问道。她的父母没有回答。瑠璃说要去庭院玩，父母有些迟疑，但终究是答应了。

「我就是小气。」

虽然厌烦，菖蒲并未对妹妹发脾气，她知道妹妹最喜欢的就是自己。

「因为我喜欢跳来跳去。」

没有人知道，正是这样的一对姐妹让夏天得以运转。

「对，头会爆炸，砰」

「爆炸，我想要爆炸。」

她们完全对等，没有优劣也没有次序，但是如果不保持这种扭曲的关系，无法发挥功能。

这些都是为了扶助自己的姐姐。

所以，夏天代行者叶樱瑠璃说。

「干脆我也来帮菖蒲绑头发吧？」

打理好服装仪容后，两人也吃完了早餐。大人之间一直弥漫着忐忑不安的气氛。

『姐姐，妳看。』

相较于其他季节，夏天代行者带来的季节响起了喧嚣的天籁。

四季的代行者一死亡，立刻就会选出适合成为下一任代行者的人选。

在一旁协助的守护者们，同样得将自己贡献给这个世界。

就算强风豪雨，照样得走入山林。

只要说出这句话，妹妹就会为姐姐带来季节。

「呃……好重……为什么每次都要这样……」

「抱紧处理！」

瑠璃会那么乖巧，是因为她希望菖蒲可以多摸一会儿自己的头。然而，菖蒲很快就把手抽走了。瑠璃不满地抱怨了起来，像是觉得依依不舍。

「又要穿一样……？爸爸妈妈会分不出来的……」

菖蒲打开衣柜，拿了几套衣服出来。她把衣服抵在身上，在全身镜前面确认。瑠璃从后方探出头来，镜子里映照出两位一模一样的黑发少女。

为珍惜离别前的时光，家人朋友聚集到了夏之里中被称为本殿之处。

有使命在身的，不只是神的代行者。

黎明十一年，大和国，衣世，夏之里。

『她们一定不会被选上，最好是这么想。』

「……」

「要穿哪一件衣服呢？」

不想成为神的少女，为了不会帮助自己的人们歌唱舞蹈。

双亲语低声说着别有深意的话。那是他们为人父母的祈祷，是出于爱情的祈求，希望自己的孩子不会被神选上。

瑠璃与菖蒲不明白父母心，走到了庭院。叶樱宅邸有一座宽敞的庭院。

「菖蒲，妳想玩什么？我们可以玩妳想玩的游戏！」

「还是玩妳想玩的游戏吧，妳想玩什么游戯？」

「可以吗？那么我要玩传接球！」

一旦天气变冷，就不能在户外玩耍了，菖蒲没有异议。

球有娇小的两人必须用双手捧着那么大，当时她们喜欢不让球掉在地上、挑戦连续传接球的次敷。

这时的季节是初秋，然而秋天代行者尚未前来姐妹俩所住的夏之里所在地——衣世进行季节显现，树木依然葱绿，未见枯黄。凉爽的风与柔和的阳光温柔地围绕两人。夏末的晴空下，球投来传去。

姐妹俩的双亲在檐廊看着她们，每当她们接到球，父母就会连声称赞接得好。

两人听了喜上心头，更加亢奋地玩起传接球。

哪一边会先漏接球呢？

是瑠璃，还是菖蒲？

「菖蒲！再投高一点！」

是瑠璃，还是菖蒲？

「接得到吗？妳会不会往后倒下去啊？」

是瑠璃，还是菖蒲？

「没问题！再高一点！高一点！爸爸、妈妈，我接到的话要夸奖我喔！」

菖蒲照她所说的把球投出去，球飞得很高很高。

太阳与球重叠在一起，看不见球在什么地方。

「瑠璃？」

担任这份职务的人们，不过是推动世界的小零件。

「我不要……跟我走，菖蒲，跟我一起走……」

「我不要再去了……！明天我不要去，绝对不去……！」

所有人都看得出来，这个女孩已经被选为夏天代行者。

天真的普通十岁小女孩，她的人生就在这天结束了。

四周也出现了异状。以瑠璃的身体为中心，鸟儿纷纷聚集而来，围绕在她的周围，如同在等待王的觉醒。远方某户人家养的狗在吠叫，猫排排站在围墙上，乌鸦在天空盘旋，牠们全都注视着瑠璃。

叶樱家的双胞胎之中，妹妹被选上了。

她怀疑，其实自己也有被选上的可能。

两个女孩子长相一模一样，如果不开口，连父母也很难分辨。然而，菖蒲逃过了一劫。

这些征兆使得被选中的人怎么瞒也瞒不住。

最后是无关代行者的意志，行使出由神赐与的能力，这是第三个征兆。

「不要，不要叫我！！」

同一时间，夏天代行者在夏之里本殿辞世。

家族里出现听见神谕的女孩，正是非日常生活的开端。

——好可怕。

由于夏天代行者『生命使役』的力量，瑠璃抱怨动物的叫声一直在脑中响个不停。这个问题只要经过训练就能解决，然而瑠璃的情绪很不稳定。

四季代行者护卫官负责保护四季代行者的身心，至于挑选方式，每个里与每位代行者都不一样。夏之里大多是从近亲选出，然而瑠璃连候补名单内原本要好的亲戚兄弟都拒绝了。

「不要、不要、不要！菖蒲也跟我一起走，我不要去！」

这的确是光荣的地位，只是在成为现人神的那一刻，也等于被夺走了人生。

她只是一回到家，就会冲到慕蒲身边。

如果菖蒲成为护卫官，就等于另一个女儿也被抢走了。

菖蒲因为自己没有被选上而松了口气，同时也产生了罪悪感。

在他们心中，神已经抢走了两个宝贝女儿之中的一个。

这么坚决抗拒神明工作的女孩简直难得一见，出现了这般负面的评债。

「等、等一下，妳等我一下喔……！妈妈！爸爸！」

过没多久，便有瑠璃这个夏天代行者是问题儿童的风声传了出来。

没有被选上的菖蒲视线无法离开瑠璃，妹妹的身体明显出现异状。

——如果我的行为是决定关键呢？

她们的父母恐怕也知道，能够安抚瑠璃的只有菖蒲。

「等妳回来再一起玩，瑠璃……」

那个时候，瑠璃没有接到球，因为菖蒲把球投得很高。

瑠璃成了为世人牺牲的活祭品。

「不要不要不要！我不要当什么神！我不要去本殿！我要和菖蒲在一起！」

「瑠璃……！」

她需要一个作为心灵依靠的人，可以仰赖、能从其身上获得活力以继续努力。

她不是窝在自己的房间，而是在姐姐的房间里用棉被裹住自己，把自己包成了一只蓑衣虫，拒绝整个世界。她的精神会这么不稳定，无法灵活运用娇小身体里的神通力也是其中一个原因。

瑠璃一倒在地上，便惨叫了起来，在地上打滚。

因为瑠璃实在哭得太厉害，在双亲的恳求下，里暂时允许她以通学的方式修练，但是她总有一天还是必须与家人分开。代行者需要接受管理和保护。在这个世界，现人神是使世界运行 的零件，为了确实发挥功能，需要练习。

「瑠璃……别给大家添麻烦……」

为了能够自如地运用忽然得到的神通力，瑠璃必须到夏之里本殿的里中枢机关进行修练，那里已为代行者准备了住所。

不需要双亲解释，她也能理解他们不想要自己成为护卫官的理由。

至于瑠璃，她内心深处应该是希望由菖蒲担任，但不知道是遭到父母阻止，还是她自己也认为不能这么做，她没有要求过菖蒲成为护卫官。

负责世界架构的体系立即要求选出继任者，瞬间进行挑选。

——可是……

因为，她成了神。

「很痛，好痛喔，菖蒲，我好痛，好痛……」

不过宛如受到了诅咒般，菖蒲心里一直纠结着瑠璃被选上，而自己能够幸免的理由。

——瑠璃会变成什么样子？

新的『生命使役』之王。

「好痛、好痛、好痛好痛好痛……！」

她本来就不是个愿意受人控制的女孩子，当她感情用事时，可以劝导她的人极为有限。

神谕的确出现了，继任者之名为『叶樱瑠璃』。

相同的洋装裙䙓底下露出的脚，上面出现仿佛用刀精心刻下的红色百合花图样。双亲见状，绝望地低喃道：『是神痣。』

早上是瑠璃比较早起。

瑠璃哭着哀求菖蒲，但菖蒲始终无计可施。

神明的选择没有议论的余地，但是菖蒲内心始终有个懐疑。

瑠璃现在需要的不是在本殿的修练，而是可以控制住不安的场所。

「瑠、瑠璃……？妳的身体会痛吗？瑠璃！」

搞不清楚状况的菖蒲，只感到害怕。

唯有等她年老，或是年纪轻轻便撒手人寰，才有可能终结背负的责任。

修练的这一年住在本殿，会比较有效率。

出于父母心，他们希望至少菖蒲可以过着平凡的生活。

出现现人神的叶樱家，日常生活随即有了天翻地覆的变化。

看瑠璃就知道了，不管是成为神还是神的随从，都会是一条艰苦的路。

也许是本人太过顽固，也有可能是身边的人没有给予足够的支持。

早餐是瑠璃比较快吃完。

这么一来，众人的指望便只剩下一个人。

「我不想当神……真的不想……我不要，菖蒲……」

那就是她的双胞胎姐姐，叶樱菖蒲。

年幼代行者因此急需一位能够扶持她的精神支柱，也就是代行者护卫官。

实际上，这两件事一点关系也没有。

每次听见瑠璃说『菖蒲呢？』这句话，她就无比心痛。

「不要，我不要……」

面对瑠璃的疑问，她的双亲一再解释『被选上的只有妳』。

「……为什么？为什么是我？菖藩呢？」

代行者选出时，身体会出现人称神痣的圣痕，这是第一个征兆。

如果两人不是双胞胎，她也许不会有这种感觉。

——如果那就是原因呢？

代行者体内发生呼唤名字的四季之声现象，这是第二个征兆。

瑠璃很快地受到大人的管控，双亲随时陪伴着她。帮不上任何忙的菖蒲除了前往里的学舍通学，其他时间只能安分地待在宅邸里面。

尽管残酷，不过她的童年与往后的人生，从此不再属于她自己。

「瑠璃，妳怎么了……？」

咚、咚、咚，球因落地发出了声响，消失在庭院角落。没有接到球的是瑠璃。

没有人知道为什么选上的人会是她。

日复一日，菖蒲只能从宅邸的窗户看着车子离开又回来。

每天反覆上演着相同的场面。瑠璃耍性子说不想去修练。或是躲在家里，或是抱着菖蒲哭喊，每次都是双亲抱着大闹的瑠璃，开车接送。

不过，他们并未强迫菖蒲成为护卫官。

如果现在因为同情妹妹而伸出手，自己将来总有一天会后悔吧。

年幼的菖蒲是个聪明的孩子。

四季代行者就是献给世界的祭品。

以可谓残酷的极高效率，无情地强迫奉献。

负责管理与营运四季的四季厅职员告诉瑠璃，成为夏天代行者是无上的荣耀，可是瑠璃根本听不进去。

先向父母道早安的是谁？

最重要的，是没有人能够理解瑠璃的委屈。

「瑠璃……」

眼前的光景让菖蒲感到恐惧，双亲哭着问为什么。

如今再怎么思考当时的状况，也无济于事了。

如果神的挑选标准不是行为而是灵魂，这些想法也没有意义。

理由只有神知道，『如果』的可能性多不胜敷。

菖蒲绝不是想成为神，妄想却停不下来。

——我们就算不一样，也毕竟是双胞胎。

外貌相同的事实，令她的思考沉入极深的黑暗，而且听见进出叶樱家的四季厅夏季职员背地里的批评，也不是一件好事。

他们是这么说的：『如果不是妹妹，而是姐姐就好了。』

她既乖巧又不倔强，以管理人员的立场，听话的小孩子管教起来比较轻松。他们也在说着 『如果』。

菖蒲听了自然是气愤不已。

她心想，他们根本不知道妹妹的优点。

——她勇敢，有创造力，个性开朗，正义感强烈。

在如同月亮的菖蒲看来，太阳般的瑠璃光彩夺目。

——瑠璃才是比我适合的人选。

事实就是如此。所以不论有多少个『如果』，妹妹成为夏天代行者完全没有问题。

不管其他人怎么说，自己最清楚瑠璃的过人之处。

她是适合的人选。没错，没有问题，所以说不要再想了。

——妳是最适合的人，一定是这样的吧？

「我不想成为什么神。」

——虽然应该是这样的。

「我不想……」

幸而这时候的菖蒲，内心没有悲怆的感觉。

「夏天代行者大人与护卫官，欢迎两位前来。请随意，不用拘束。」

菖蒲看着用力抓住自己的妹妹，心里感觉自己做出了正确的判断。

「……可是……这么做的话，妳……」

真要说起来，当时根本不是适合培养交情的状况。为了保护瑠璃与菖蒲，冬之里布署了最严密的警备，不管她们走到哪里都有里的护卫随行。两年前，他们没能保护春天，为了避免相同事态再度发生，他们绷紧神经全力防备，随时处在警戒状态。在这样的气氛下，很难达成冬之里的人所期望的交流。

「……我不想要妳受苦……」

「是啊，就是说啊……瑠璃根本不想当什么神……」

——我不要这样，我得想想办法。

让菖蒲堕入同一个地方的迟疑、渴望与解脱，全部交织在一起。

成为神的妹妹希望有人能解救自己，需要有个人能劝导她，与她同甘共苦。如果不用再看见女儿暴跳如雷的模样，父母的心情想必也会比现在平静。

比起力量，叶樱姐妹更想回到平稳的生活，这份礼物实在让她们百感交集。

妳适合成为神。虽然适合，个性却无法适应。

「瑠璃，没关系，我是自己想这么做的。我们一起努力……好吗？」

泪水沿着脸颊潸潸落下，为众人成为活祭品的女孩终于得到解救。

黎明十二年，冬之里。

她能为可怜妹妹做的事不多。

所以不会有人问罪，没事的——尽管他们这么安慰她，她的内心始终无法释怀。

代行者护卫官几乎没有人可以在任期内不杀人，负责保护代行者的工作多少都会卷入这类的暴力事件，这无疑是正当防卫。

黎明十五年，夏之里。

瑠璃这么问她，一脸快哭出来的样子。

幼小的妹妹承受不住变化。

瑠璃在菖藩床上蹦蹦跳跳的早晨消失了。

不过，瑠璃并未马上点头同意，尽管她无比渴望菖蒲能陪伴自己。

可是，她想要她的陪伴。

父母的意见冲突变多了，也开始会争吵。

冬之里的人期待年纪相仿的狼星与瑠璃雨位代行者能够亲近对方，只是狼星认为这么做等于是要他将瑠璃当成雏菊的替代品，抗拒他们的一片好意。

黎明十四年，夏天显现之旅。

一起意外发生了。有一次，瑠璃与狼星一同进行能力训练，瑠璃不小心误伤狼星宝贵的花树。生命使役所操控的动物们冲上去，撞断了树枝。那是狼星特地从搬迁前的冬之里移植过来的花梨树，充満了与花叶雏菊的回忆。狼星无法原谅她的行为。

冬之里始终笼罩着哀伤的气氛。

不需要这么做的理由有很多，但是她只专注于促使自己行动的理由，做出了需要勇气的决定。

「菖蒲……以后……都会是这样吗？回不去以前的生活了吗？」

惊人的是，这正是夏神开始崇拜『姐姐』的瞬间。

明明逃避才是最好的选挥。

也许是因为这样的状态，冬天代行者寒椿狼星在四季降临期间，几乎没有露脸。

瑠璃道了歉，他还是怒不可遏，结果惹得瑠璃恼羞成怒，两人大吵了一架。

她要走的这条路充满了荆棘，等于自己决定走入地狱。

——如果我能代替妳就好了。

瑠璃与狼星就这样翻脸了。

那就只能靠菖蒲振作起来了。

然而，她的努力只是白费力气。

所有事情，所有的事情都变了。

虽然不知道这是否能称为神力，不过其他季节的护卫官也有相同的征兆，使他们的体能逐渐超越常人。也许这是神的恩赐，用来保护现人神。

家里随时弥漫着守灵的气氛，家人间几乎听不见笑声，暮气沉沉。

菖蒲在脑中反覆思索无意义的事，原地打转。

「……可、可是……」

奇妙的是，一旦决定成为护卫官，运动能力便会有显著的提升。

姐妹一起吃着小点心，一同欢笑的午后不会再出现。

善良又愚蠢的孩子，在内心如此相信。

她在黑暗中抓到希望，看见了曙光。

微笑地说这不算什么的菖蒲，的确成了瑠璃的心灵救赎。

瑠璃哭着说，本来想跟他当朋友的，菖蒲看见她那样子也忍不住想哭。

她为自己成为现人神，导致家庭变样感到哀伤。

那个时候传接的球不知道什么时候丢了。

「嗯……」

瑠璃很喜欢菖蒲，她不想要这个温柔又聪明的双胞胎姐妹痛苦。

瑠璃朝尸体哭喊『都是你害菖蒲杀人的！』。

「……瑠璃，妳听我说。」

「妳也有这种感觉吗？」

原来我成了杀人者啊，菖蒲在雪中吁出白色的气息。

夏天主从从显现之旅开始的黎明十二年起，就在应战匪徒，只是当时冬天代行者寒椿狼星展开了可谓『歼灭反贼』的扑杀行动，因此匪徒的注意力集中在冬天，瑠璃与菖蒲没有经历到激烈的战斗。这对立场上需要保护瑠璃的菖蒲来说可谓庆幸，毕竟如果忽然要她与匪徒厮杀，她不可能做得到。

寒椿狼星与花叶雏菊在四季降临期间相处得十分融洽，这件事瑠璃与菖蒲都听说了。瑠璃得知狼星与雏菊的关系后似乎有什么想法，鼓起勇气向狼星搭话。

她知道那将会是艰辛的人生，需要有为了保护妹妹，杀死外敌的决心。

两年前，同样是在四季降临期间，春天代行者为保护冬天代行者遭到匪徒绑架。这桩惨剧震撼了四季的世界，如今春天代行者依然下落不明。

太好了，接下来肯定能一切顺利。

她是个比起被爱，更会主动付出关爱的孩子。

菖蒲第一次杀了人。

匪徒忽然发动猛烈攻撃，经过一阵激战，她杀死了匪徒。

黎明十三年，夏天显现之旅。

「瑠璃，我会成为护卫官。我来保护妳。」

——我不要这样。

「都是我害的，对不起。」

因为瑠璃尚未换下冬天的景色，鲜血飞溅在白雪上，艳红得令人毛骨悚然。四季厅职员安抚起神志恍惚的菖蒲。

如果能修正轨道，让这场悲剧往稍微好一点的方向发展。

年幼的叶樱菖蒲虽然聪明，但她其实只是个怕寂寞，为家人着想的小女孩。

原本阴郁的瑠璃听见菖蒲这么说，眼里亮起了一丝光芒。

如果是这样的话，自己就成了大罪人，菖蒲忍不住这么想。姐姐居然让妹妹成了活祭品。

不管有什么思绪在菖蒲的脑中，也因为这句话全部清空。

如果是菖蒲落得相同的境遇，会希望瑠璃怎么做呢？

瑠璃抚摸着菖蒲因为练剑而在掌心长出的茧。

瑠璃沉默了一会儿，最后往菖蒲伸了出手。

他仍在找寻春天代行者花叶雏菊的去向，冬天代行者护卫官寒月冻蝶也跟随在他身边。冬天正在努力找回春天，换言之，瑠璃与菖蒲成了不速之客。四季降临原本是为了让双方代行者与护卫官可以加深彼此的关系而存在，可惜狼星根本心不在此，也就没能实现此事。

「听说妳很快就学会了使用枪和剑这些武器……好厉害……」

「菖蒲，妳的运动神经好像变好了……」

尽管此时的她年仅十岁。

有没有可能是自己错过神的指示，结果把责任推给瑠璃了呢？

「姐姐会陪在妳身边。」

家人间再也回不到过去的关系。

大约一年的修练结束，为进行与冬天代行者共度一个月的『四季降临』仪式，夏天代行者叶樱瑠璃偕同护卫官叶樱菖蒲，前往冬之里。

此时的她们仍然需要四季厅派来的职员保护。

那一天，妹妹成了神，结果导致许多事情都出现了变化。

瑠璃与菖蒲看着『春天代行者消失的五年』新间特辑。

人们已经逐渐把没有春天这个季节当作理所当然。

代行者死后，马上会选出继任者，就像瑠璃当初的状况。由于没有新任春天代行者诞生的消息，春天的消失就成了雏菊存活的证据。

现在这个时候，她依然活在某个地方，只是必定不是安然无恙的状态。她遭匪徒劫持五年，很难想像她会毫发无伤。就算身体没有受伤，内心又是如何？节目里，人们纷纷说道『希望春天赶快回来』。

他们指的不知是此时依然在奋战的春天，还是新的春天。

「大家只要春天来了就心满意足，根本没有想到我们。」

瑠璃嘀咕着。万一相同的情形发生在自己身上，她们光是想像就觉得害伯。

黎明十六年，夏之里。

十五岁的瑠璃与菖蒲正值多愁善感的年纪，经常发生争执。

原因或许可以归咎为她们随时都在一起，毕竟不管是感情再要好的家人，都需要一个人独处的时间，然而瑠璃对菖蒲的束缚可说是逐年増强。

另一方面，也是因为瑠璃得知自己的代行者护卫官迟早会由其他人——也就是她的人生伴侣接任。

依照惯例，夏天代行者通常是年幼时由家人辅助，之后就会换成别人。

这个时期已经在讨论瑠璃的婚事，她大概是抗拒着这件事吧。

瑠璃的人生受尽他人的摆布。

她会选择对身旁的人发泄，是仗着家人对她的纵容，她认为菖蒲会承受累积在自己内心的怨恨。菖蒲不在意瑠璃对自己泄愤，也为她的行动找了正当借口。

——如果是我被选上成为代行者，说不定也会像那样发飙。

长相相同的双胞胎姐姐比妹妹自由。

——她每次看到我，心情肯定都很复雑。

瑠璃会那么难受，是因为自己在她身边。当时自己做出的决定或许是错误的。由于瑠璃的婚事有了进展，菖蒲开始认真思考起离开瑠璃这件事。

愚蠢的孩子终于后悔了。

夏天的恋爱就从这里开始。

菖蒲出走，尽管最后以失败告终，但她在途中结识了新的缘分。

黎明十七年，夏之里。