序章 春天代行者 雪柳红梅

红镜将要沉没。

狂风呼啸，樱花乱舞，仿佛在眼前形成一片花海。

「红梅，妳看见了吗？」

空虚的说话声传进耳里，他朝我招了招手，于是我往他靠了过去。这座山丘景色优美，能将春之里尽收眼底，正适合幽会。眼前世界染上了茜色。

「天就快黑了。黄昏射手的工作态度总是能给我勇气。」

你居然能得到勇气，真是稀奇。你从哪里得到了勇气？他听见我这个问题，笑了出来。

「白昼接着是黑夜，没有永远，我相信自己憎恨的人终究会死。」

原本期待会听见什么金玉良言，结果他还是老样子，若无其事地说出这种话来。他没有这种话就算说谎也不能说的想法，这人明明是春天，却有如寒冬。

——听说春天容易喜欢上冬天。

所以我才会喜欢他吧。眼前的人几乎不曾表现出温柔体贴的一面，也正因为几乎没有，偶尔表现出来时，才会让人开心得泛出泪光。

「这个里有太多我恨不得对方死的人。」

「春月大人……」

「不过，忍辱负重，以待时机……尤其里长尽管健在，总有一天还是逃不了一死。」

他这话像在说给自己听，实际上也真是如此。

——可悲的人。

他被迫过着必须忍人所不能忍的人生。

忍耐使得憎恨郁积在心头，令他无从宣泄而饱受折磨，于是每当想起时就忍不住唾骂，相同的情形总是一再上演。只是，他发泄情绪时相当慎选对象。

护卫官在稍远处守着这里。

那人想必在用唇语判读我们的对话，我不禁担心，让他知道没关系吗？万一这话让里里面反对他的势力知道，他必定会遭到群起挞伐。

——他很信任我。

「我也一样。我不想看你离开，我想要你看着我离开。」

「我不想看妳离开，让我先走。」

「来者何人」，用这个说法来指称黄昏真是贴切。我逐渐看不见他。失去他。0;编注：「谁そ彼」，日文中指称黄昏的古语，意为在夕暮时分难以辨别来者身分。1;

尽管是已不能爱上的人，还是按捺不住爱恋之情。

我嘴巴上说着人性本善，不过我觉得自己并不懂那真正的含意。因为立场的关系，我都是从绘本和电影之类的故事或是情操教育学习所谓的『爱』，依样画葫芦来满足身边的人。

我累了。

世上需要有一部分是这样的人。

「……不过，你只对家人不满呢。要是你成为花叶家当家，不自由会是常有的事。」

我再也无法从你那里得到任何东西了。

我们的婚约不是被迫取消的。我们彼此相爱，只是注定会走向破灭，不适合建立家庭，因此最好还是分开。

「好的。」

「……我们有心灵的支柱。」

「春月大人，天色已经暗了。」

别说那么令人难过的事，我心想。

「那些老家伙和四季厅勾结太深，需要时间等他们过世，消失在这个世界。我大概要到那个时候才能有所行动。我们都要活久一点，我会让妳见识我打造出来的里。」

「如果我还没有完成目的就先死了，妳要继续为这世上带来春天……我担心妳会追随我的脚步。」

「我不会死的。」

「就结束了。在我推动这一代能做到的事时，人生瞬间就结束了。」

对必须充当神明的每一天。

——恋情也好，爱情也罢，都很愚蠢。

——内心热得发烫。

我想要在喜欢你的心情中死去。

「……希望你可以为里铺上正确的道路。」

他大概是来报告自己订下了新的婚约，只是迟迟没有开口。

我是神，却坠入了情网。

平常一点也不温柔的男人，在最关键的时候一定会说出这种话。

夕阳消失，美好的时间转瞬即逝。

「等待时机……等待不会很苦吗？」

老实说，我已经累了。

就算只是远望也好，我只想要永远望着那道光。

明年、后年、大后年，一成不变地将缤纷季节带给世界。

「你老是说这种话，会伤害到人的喔。」

以后再也听不到了。

「……别说那么令人伤心的话。」

我终究还是没有忍住，把头上抚摸自己的那只手拉过来，在脸颊磨蹭。

「是……春月大人。」

他摸着我的头，像在赞许我头脑动得很快。我想用脸颊磨蹭他的掌心，不过我硬是把这股冲动按捺了下来。以前我以为自己会跟这个人结婚，但似乎因为他们家当家的关系，改变了这项决定。

他不知道，我已经从里长那里得知这件事，而且也同意了。

「话虽然这么说，或许我会比妳先走一步。」

我能做的事有限，只能在余生将这份心意珍藏于心底。

所以这样的感觉触动了内心。如果他包括护卫官在内，认同了我这个人，在与他建立关系的层面可说是值得嘉奖，肯定是这样的吧。

对必须成为他人道具的人生。

即使是可以束缚你的我，也只剩下一点时间。

即使堕入万丈深渊，依然感到迷恋。

他的回答展现出为政者明快的作风。

「……红梅。」

我的人生中，不会再出现像你这样强烈的光芒。

「你想要能协助自己的武器呢，春月大人。」

就是这种个性。

「你可以直接说要分手没关系。我不会寻死的。」

啊啊，我心想。

我实在做不到，只是漠然地让奇迹发生。

对必须受到利用才能证明自己的存在。

我们所剩的时间不多，如同这个落日的世界。

正因为坠入了情网。

「……里长是你的母亲吧。」

尽管脸上没有表现出来，但我心里点燃了炽热的烈火。记得我们两人第一次互相问候是在十来岁时，后来经年累月，终于建立起这样的交情。这个人就像不与人亲近的野兽，他给予的信任让我心荡神迷，没有其他人能带给我这样的感受。

「那又怎么样？血缘关系就像出生时附带的附属品，哪有感恩戴德的必要，我根本不需要家人。」

但是在喜欢上他之后，我在一定程度上理解了大家口中的『恋爱』。

即使是喜欢你的我。

我们像两个小孩子，始终活在轻柔的梦里，然而现实不容许我们这么做。

即使自己毫无所获，还是继续奉献，因为这就是我的使命。

「可是那么做能换来权力，多少有点不自由也不可惜。」

得到这个结论时，内心顿时沸腾了起来。我虽然受到崇拜，那只是表面，实际上我只是为了让世上人们活下去的其中一个零件。在强制必须为人们奉献时，身体与心灵也逐渐变得冰冷。

「嗯。」

「……年轻人别耍任性。」

拜托，允许我感受这片刻的最后温暖。

「说不定会是我先走。」

既然他在傍晚约我出来散步，可见他不讨厌和我相处。

我姑且出言责备，他听见后哼了一声。

那种感觉就像是抚摸着绝不亲人的野兽鬃毛。

这些话是我活下去的动力。

他说得咬牙切齿，但是即使看见他那副模样，我也无法讨厌他。

那一天迟早会到来，我的年纪比较轻，除非得什么重病，否则一定可以活得很长。然而，我并不想活太久。

「等你踢走兄弟，成为花叶家当家，总有一天当上里长，掌握权力之后……」

「为什么我需要考虑会不会伤人？我没有义务留意那种事。」