第六章 獨白

第一次開始地下服務，是在高一的秋天。

雖然也是因爲高額的報酬使我見錢眼開，不過更大的原因是當時的我自暴自棄，一切都覺得無所謂了，作爲一種自我傷害去賣春。

用手或嘴巴一萬五千圓，戴套插入則是兩倍，看對象有可能開價更高。

以賣春的行情來說價格算貴，不過我從來不缺客人。「在學JK」這個品牌就是有如此的價值。

街上有許多和我一樣的女孩。大家在家庭和學校都沒有容身之處。雖然不能說參與JK經濟的所有少女皆是如此，至少對於越線的女孩們來說，只有這個地方是接納我們的唯一容身之處。

想要被人需要。縱使是透過壓榨的形式。

買春客們醜陋的慾望，經營者們顯而易見的盤算，如果能填補空虛就好。

即使如此我能重新審視現實，想到「不能再這樣下去」，是因爲得知自由的可怕，它的真面目最終是責任自負。

臉蛋、聲音、身體、衣服，有時連體臭、唾液和糞尿都被出價的世界裏，我親眼看到許多女孩子被當成犧牲品。

因爲想要零用錢在按摩店工作，就讀知名私立學校的資優生亞里沙，被變成跟蹤狂的常客糾纏不休，最後在夜路上被襲擊強暴。

無法找家人商量，反正警察也不會協助，她只能哭着入睡，想要安慰說出苦惱，卻被男友拋棄，她變得極端厭惡男性，從那以後，她自暴自棄不斷做地下服務。

在專收沒有身分證件員工的少女酒吧工作的視覺系搖滾樂女粉絲繪美里，得知最喜歡的樂團成員和包含自己在內的多名粉絲上牀，大發雷霆跑到展演館持刀揮舞。

現在她對樂團的熱情冷卻，沉迷於男公關，似乎賒帳不少。「差不多要被按進浴缸淹死了吧？」事不關己地敘述的她，無論任何時候都穿着長袖。

從地方縣市離家出走的援交應召女郎洋子，真心夢想着和戀愛管理的男性小鋼珠玩家結婚，一直乖乖聽話接客。

弄到性器受損到不堪使用，她仍勉強拿性器用潤滑劑維持溼潤，使用局部麻醉藥掩飾疼痛，即使超出極限仍繼續出賣肉體。

結果男人跑了，同時和洋子也斷絕聯絡。後來有一次，我曾看見她在夜晚的街上徘徊。明明沒化妝卻穿得一身花枝招展，超高暴露度的服裝，和塞滿泰迪熊的塑膠提袋十分引人注目，我不敢向她打招呼。

同樣境遇的女孩被大人們生吞活剝的樣子，令我不可抗拒地想像最糟的未來。自己遲早有一天，也會像那樣壞掉嗎？每當我想像時，對現狀的危機感就越來越強烈。

於是，我在變得無法挽回之前，總算從地下服務洗手不幹了。雖然笨拙，但我用自己的作法，想要取回普通的人生。

可是結果並不順利，我又回到JK經濟的世界，現在仍然醜陋地緊緊抓着這個地方。因爲是健全店家所以沒問題，我勉強讓自己接受這個歪理。

基於這種樂觀論維持現狀，目前爲止究竟有多少女孩子，被夜間工作的深淵吞沒呢？

……到底什麼時候纔要進入正題呢？難道，他打算就這樣很平常地玩完遊戲就回去嗎？不不，應該不可能。

「真的──所以啊，因爲我無論如何都想立刻拿到控制器，所以拒絕大叔的所有提議，要他趕快給我。」

她聲音顫抖地泣訴，不過我沒有當作一回事。因爲，步實從小就被害妄想很明顯，這類商量不是什麼新鮮事。

有些不高興地斥責的話立刻顯現效果，那次之後來自步實的聯絡突然斷絕了。下一次聽到步實的聲音，是幾個月後的年底，我回到老家的時候。

但是因爲沒有得到回報的嘗試，我無法相信人。

「感覺是自作自受。」

「那是因爲，其實他沒有準備特典控制器。可是那樣說的話，年幼的小學生就會相信，選擇在那間店買遊戲吧？之後假如有人達成，只要說已經被人領走了，敷衍過去就好。不過第一天就不能使用這個藉口，所以才千方百計想要唬弄我。」

而現在，廣巳先生主動聯絡我時，我在心裏感到鬆了一口氣，甚至覺得滿心歡喜。

「嗯嘎啊～！」

然後迎接第三場──

「……騙小孩的黑心商家呢。」

──這種結果，我不要。

廣巳先生不甘心地嘴硬。若是平時，這時應該開個玩笑：「咦咦？沒什麼了不起嘛。是你太廢了吧？」，不過今天的我光是僵硬地陪笑就竭盡全力了。

運動神經只能用差勁形容，讀書也完全不行，無法適應團體，朋友也很少。然而這樣的步實，也有一項可以稱爲長處的才能。

「這款遊戲發售時啊，有個像是計時賽挑戰的活動喔。我現在跑的賽道的公認紀錄……是幾秒去了……總之達成後，把存檔的軟體拿去店家，就能獲得特典商品。」

就算傷痕累累，就算玷污，女孩仍然無法放棄當女孩。

「我實在很想要那個。買回家後我立刻只瘋狂鑽研這個賽道，第一天就達成了。」

「沒事就不要聯絡我。」

由於沒有父親，我完全變成監護人的心情。

做出像是試探的行爲，在心裏期待……像笨蛋一樣，這樣和神待少女沒有多大差別吧？

口齒不清地叫著名字，總是像影子一樣纏着我，說好聽一點是天真爛漫，有點愚蠢的稚嫩表情。

「大家都嘲笑我。又笨又醜，又不上道，我總是被嘲笑。」

「喔～很厲害嘛。」

越到句尾就開始顫抖的聲音。充滿柔和微笑的表情，也漸漸變得抽搐。

「葛格，我想要休學。」

我對腦中的雜念，和不習慣的操作感感到困惑，第一場慘敗。接着第二場，雖然表現傑出但仍舊以些微之差落敗。

反正這次也是擅自想得太嚴重，只是把一點捉弄當成帶有惡意的行爲解釋吧？我如此低估。

然後高中畢業後，找到工作的我離開老家，和當時交往的女友開始同居生活後，完全沒有和步實見面的機會。雖然一開始會頻繁地打電話或寄郵件互動，這個情況卻被女友取笑：「你是妹控啊？」因爲感覺很討厭，我變得比以前更疏遠步實。

即使找遍家裏也沒找到，所以去網購──的樣子。如果想玩以前的遊戲，玩下載版其實就夠了，竟然還特地去買實物，真是怪人。

放棄當女主角，沒有人做得到。

「特典有兩種呢。一種是證明達成的粗糙卡片，這個是隻要達成，任何人都能獲得，另一種，特別規格的控制器由於數量有限，是否能獲得還得另外抽選。」

「無論如何，都需要。因爲這個控制器，只買了一個……沒辦法，兩個人玩……所以……」

我不想因爲一時的過錯放棄一切。其實我，不想待在這種地方。

「責任自負。」

原本步實希望唸的高中是別間。偏差值大約五十，平均水準的私立學校。她國中有許多同學也想念這裏，因爲那間學校設立了縣內少見的美術科，所以目標升上美術大學的步實以這裏爲第一志願。

即便如此我沒有把步實丟下不管，雖然也是因爲母親的吩咐，不過更大的理由在於步實本人。

這就是才能。步實，我的妹妹，是擁有特殊能力的天才。

「轉學？說什麼蠢話。」

可是，沒辦法啊。只有這點沒辦法。

但是──

可是因爲無法獨自飛往任何地方，所以除了依靠別人別無他法。

不久被人看到的機會增加，步實的畫被視爲「作品」開始吸引衆人的目光。課堂上或活動時畫的圖幾乎可以說一定會被張貼出來，試着寄出作品參加繪畫比賽，也成功地入選。

我迎接青春期之後，與步實的距離越來越遠。並非感情不和，感覺只是變成自然穩定的兄妹關係。

就算再怎麼不擅長唸書，只要拚命努力，應該也能養成平均的學力。可是沒得到理想的結果，完全是因爲當事人努力不足吧？

就連我也不例外。這樣拖拖拉拉地繼續工作，最後漂向性風俗世界的未來，反而在許多的可能性之中最有現實感。

「葛格，葛格。」

廣巳先生說「沒錯」笑得更燦爛，然後就沉默了。

身爲JK按摩小姐「步實」，反覆玩了許多次的遊戲。目前爲止太瞭解的服務。然而變得實在很不自然，雖然大約九成原因出在精神面，不過剩下一成看來在手裏的控制器。

無法忍受逐漸萌生的焦躁感，我正要開口時，廣巳先生接着說：

也許是想起當時的事，廣巳先生的嘴角開心地浮現微笑。

我絕對不是拋棄她。事實上，之後我對步實的支援也絲毫沒有減少。她上的繪畫教室學費，我一定會匯給她，爲了即將到來的美術大學考試，我也一點一點地存錢。

然而考試結果很慘，只有考上當作備案的底層高中。

不管是弱點，還是煩惱，如果他願意坦率地說，無論是什麼我都會接受。所以另一方面，你也要接受我喔──充滿盤算，打小算盤的期待。

他，想要暴露什麼重要的部分。我有預感，同時也期待着。

「可是，不知爲何在附近的遊戲店可以獲得特典控制器。限定我和在這家店購買軟體的人，只有一個先搶先贏。我的朋友圈在比賽誰能取得。」

精彩地獲勝。廣巳先生滑稽的慘叫在房間裏響起。

步實唸的高中，是混混和不會念書的陰沉角色聚集，偏差值最底層的管教困難學校。對於膽小、不善言辭的步實來說，不難想像一定是待不下去的環境吧？

試着挖掘小時候的記憶，在大部分的場面中都會浮現的臉孔與聲音。

許多的訴求，全都被這句話一腳踢開。

可是我，失去回去的地方的那一夜，特地跑到遠處的超商。

然而這些事，沒有半點回報就迎接終結。

「可是他沒有那個東西吧？」

廣巳先生像小孩一樣鬧情緒，我對他說「請便」，然後把控制器放在一旁。

保護欲逐漸轉變爲期待。

他開始專心玩遊戲──並不是。沉默是爲了開口的助跑，也就是猶豫，停頓一下證明接下來的話非常認真。

「我因此最先衝到店裏，遊戲店的大叔似乎也沒想到會有人第一天就拿來。他說，如果跑出更高的紀錄就附送那個、這個給你，想要把我趕回去。」

「這樣啊。」

在全校學生集合的朝會臺上，看着步實以笨拙的動作接受表揚，年幼的我理解了。

「……所以──」

正因這個理由，步實的訴求在我耳中聽起來只是任性。

或者是，想要找藉口和我見面──之類的，我自我意識過剩地想着。

來自廣巳先生的聯絡，以相隔約一個月的指名的形式到來。

「不應該是這樣……可惡！小時候的感覺完全回不來！」

對無償的善意感到困惑逃出時，也故意不把備份鑰匙放回去。

……可是──

和平凡的哥哥不同，妹妹一定能成爲這個世界上受到關注的焦點。既然如此，我該做的事情是，幫她準備到達那裏的道路。

雖然也可以拒絕預約，選擇在外頭見面，不過「他一定是來帶我回去的」這種期待，和「拒絕了或許就沒有下次」的不安，在膽怯的我背後推了一把。

「……欸──」

……沒錯，心情。我對步實的心情，結果不過是那種程度。

盤算、利害，只對用那種能清楚算計的東西動心。

小我三歲的妹妹步實，無論出門去哪裏總是形影不離。上學放學、出去玩，可以說是兩人一組，我們兄妹無論何時都一起行動。

「男生和女生都是混混。不是那樣的其他同學，總是在教室的角落偷偷批評我。我總是孤單一人。完全沒有朋友。我好寂寞。想要轉學。我想和國中感情好的同學念同一間學校。」

反正，像我這種偏離正軌的老油條能夠生存的地方，只有陰暗處吧？這樣繼續泡在溫水裏，沒有察覺慢慢上升的水溫，最後被煮熟的寓言裏的青蛙，大概是走錯一步的人最適合的末路吧？

「嗯，所以我妥協，拿了市售的控制器。因爲我也沒有堅持一定要限定品。從大叔的立場，被免費拿走一個商品，應該很受不了吧？」

照常點了自選服務玩到底的廣巳先生，一樣想要玩電玩遊戲。好久不見的我們，並肩面對遊戲畫面。

當然感情是很好，不過內心也覺得有點煩。爲什麼只有我被迫照顧她？對於自由被妨害感到非常不滿。

「等、等等，抱歉。我可以玩一下單人的競速模式嗎？真不甘心……！」

突如其來的商量，令我懷疑自己的耳朵。我詢問理由，她說在學校被同學霸凌。

從準備的好幾款軟體之中，選的軟體是平時的競速遊戲──的舊作。好像是系列第二作。前時代的3D圖像有種溫暖的感覺，明明是第一次玩，卻感覺奇妙與懷念。

我認爲問題的根本在於本人的怠慢，也就是自己不夠努力。於是我說：

像是把國字「山」顛倒過來，形狀奇怪的控制器。是廣巳先生總是聊得興高采烈，以前遊戲機的控制器。

「沒有努力準備入學考是妳的錯吧？」

脫口而出的話不是安慰，而是斥責。

也許是因爲分散注意力說話，操作失誤的角色擦過牆邊大幅減速。廣巳先生立刻打開選單畫面選擇重來，再次起跑衝刺的同時，他開始繼續說：

「不過真是懷念啊。」

我假裝看着變成未分割，增加開放感的遊戲畫面，側眼偷瞄隔壁，但是我期待的眼神，和他熱衷玩遊戲的認真眼神並沒有交會。

若照實說，步實是「遲鈍的孩子」。老是注意力不集中，常常跌倒受傷，也經常因爲迷糊的言行與旁人格格不入。因此不能疏忽大意，移開視線。

一開始只是畫圖遊戲。她在傳單背面或筆記本上模仿畫出動畫或漫畫的角色，任何人在小時候都曾經做過這種事吧？

雖然對於操作還是沒有把握，不過若要舉出致勝原因，就是已經熟悉了原本關卡的重製賽道，還有最大的原因是廣巳先生自爆。在關鍵賽道急於進攻的結果，他自己撞車排名下滑。

妳也已經是高中生了，一直依靠哥哥我覺得很困擾。雖然並不是謊話，不過那終究是表面話，老實說我和女友的甜蜜生活不想被打擾。

「爲什麼？」

畫畫。步實在藝術方面很優秀──不，她具備出衆的才能。

由於沒有告別就離開，在VIP室的3坪房間裏一對一，不管怎樣都掩蓋不了尷尬。

總之步實畫的圖是「一模一樣」。宛如複寫般，將看到的原樣精確地臨摹出來。而且並非從頭到尾看着範本畫，只是看過一眼之後就能一口氣畫出來，很輕易地使出這種常人無法想像的絕技。

在小孩稚嫩眼光看來，也覺得她畫得真好。

翌年夏天，九月一日。

一年之中最常發生學生自殺的那一天，步實也跟這個世界告別了。

當時的我是如何接受訃聞，事到如今我不清楚。我一定沒有完全接受吧？被事後處理追着跑時，我有種脫離現實的感覺，一切都只覺得像是別人的事。

實際上，我沒有深入參與一連串的事件。步實升上二年級之後變得有點拒學，因此和母親的關係惡化。她在暑假離家出走，寄居在網路上認識的男人那邊，這些我全都事後才知道。

爲何不找我商量？我無法責備母親。不想讓離開老家獨立生活的兒子操多餘的心，抱着這種想法獨自承擔，這點我也揣測得到。

即使失去家人，卻異常平靜的我的情感，之後在日常中慢慢地呈現變化。

一開始只是不高興。總覺得心情鬱悶，非常煩躁──大概是累積壓力吧？就算試着做點什麼消愁解悶，也完全沒有消除的跡象。

反而焦躁感只有變嚴重，最後我對一點小事也會過度反應，變成了性情急躁的人。

熱烈地閒聊的公司同事。

在路邊亂丟垃圾的落魄駝背上班族。

在深夜的極限運動場努力練習滑板的潮流年輕人。

旁若無人地把公園長椅當成睡鋪的流浪漢。

以前不覺得有什麼，就算有也能不理會的他人行爲，變得讓我非常不爽，有時我會用粗魯口氣大聲斥喝。

無處可去的情緒在要求發泄管道吧？現在我可以如此客觀地分析。

口角變成日常，也多次發生暴力行爲。於是完全被易怒性附身的我，漸漸地被朋友，也被公司放棄。

正好那時是雷曼事件之後的不景氣。只會引起問題的麻煩人物不可能不被炒魷魚，不只信任，連工作也失去的我，最後靠唯一繼續待在我身邊的女友喫軟飯。

靠同居人賺錢，從白天就酗酒的墮落日子。女友希望我振作的鼓勵也只覺得刺耳，我拿傷心當藉口，每天逃避現實。

然而這樣的生活不會永遠持續下去，最後被厭惡趕出去的我，就像被扔進無底洞一般落魄潦倒。

無需押金、預付，怎麼想都有問題的住處。

甚至沒有開窗，只用合板隔開的規避法律的房子。

其實啊，我是想說謝謝的。

那種事』

那時候步實哭訴想要休學，當成大道理刺出的「責任自負」這把言語之刃，實在刺得太深太重了。

假如不是能力與個性的問題，而是根源於天生的缺陷，當事人有什麼過錯呢？

現在，我活着嗎？

淚痕幹掉變得凹凸的信紙紙面，強烈地述說出妹妹的心情。

我們也一樣嗎？

尋死念頭浮現，但我偏偏沒有膽量求個了斷。結果我回到的地方，是下定決心不再回去的老家。

全部就像葛格說的那樣，是我自己的責任。

之前向你抱怨，對不起。

家人也是，一旦破裂的話，就不能恢復原狀了嗎？

不管喫什麼都沒味道。喫米飯就像黏土一樣，漢堡宛如吸油的海綿，肉像是咬得斷的輪胎內胎。

我是沒用的妹妹，對不起。

在這個業界開始工作後，尤其是當上店長之後，我頻繁地得到「好人」的評價。

在浴缸裏罩上木桶，從上面沖水的那個。

一摸就剝落的低劣珪藻土牆壁。隨着歲月刻在柱子上的兩人份的成長紀錄。爲了不被母親發現，偷偷貼在桌子背面的角色貼紙。正因一點也沒變地留在原處，面目全非的自己實在無法承受。

和葛格的朋友一起玩的時候，我最開心了。

步實──無法成爲「普通人」。

現在回想起來，步實是否面臨到某些與生具來的問題？

很久以前離開，身爲土木建築業者的父親，用很便宜的價錢買下等於破房子的老屋，他親自翻新的木造平房的獨棟房屋。

沒寫完的信上有很多訊息，作爲再一次振作起來的底部，變成了我的基礎。

「責任自負」──隨便使用的一句話，現在令我嚇得發抖。

每一個都是開心的回憶，可是也有小小難過的事呢。

可是，並非如此。

那一定──不，絕對不是「不夠努力」這句話就可以結束的問題。

和媽媽也是，最近都在吵架，沒辦法好好地說上話，所以我也寫信給媽媽。

那是真正斷絕生機的致命刺殺。

即便如此，正因總是待在她身邊的立場，我可以有把握地說出一點。

『給葛格：

而母親似乎也一樣。

雖然後來被媽媽罵得很慘（笑）。

我一直很害怕。步實是不是怨恨我？不理會求救訊號，拋棄她的冷血哥哥，她是不是憎恨着我死去的？

即使如此照常到來的空腹感很麻煩，爲了教訓它灌進空肚子的，一定是高度數的酒精。一公升不到一千圓的便宜威士忌，我厚臉皮地對着瓶嘴直接喝。

縱使後悔不會消失，傷心應該完全好了，我這麼認爲。

──假如做得到這些，她就能那樣叫我嗎？

看到店頭的招聘海報，我跑去便利商店打工。人手不夠的現場很適合忘我地工作，我不辭勞苦工作三百六十五天。

我想成爲不圓滑、利己的、狡猾的人。

應該理解、接受她的缺陷。

正因這個地方的回憶多到仍然可以當成夢想的舞臺，歷歷在目的今昔落差，無可奈何地剜開我的心。

自責的念頭從來也沒有消退，明確的悔恨化爲話語，現在也一樣在心中重複──

不斷暴飲。重度酒醉不省人事。昏天暗地，不久連生死的境界也變得模糊。

既然如此──

從書上和網路上學得一點皮毛，只有一點知識的我這個門外漢，現在瞭解到不能依外行人的判斷片面認定。

歸根究柢也許我想要的是，「我是珍惜家人的人」，這種程度的自我滿足。

我流落到的這個地方，遇見的人全都是死魚眼的流浪者。當然，我毋庸置疑也是其中之一。

對我來說，這一瞬間正是如此。

步實是懷着怎樣的心情，寫下這封信的呢？一想到這裏，我緊閉的眼皮底下也無止境地熱淚盈眶。

對於不理解她的哥哥，寫滿怨恨留下的信吧？心裏的恐懼被好奇心推開，我顫抖的手指戰戰兢兢地打開十字折的紙片。

一起洗澡時玩的颱風遊戲，很好玩呢。

因爲別的遊戲我都贏不了。

我只是──

不是「葛格」這種孩子氣的叫法，而是符合年紀的「哥哥」，能夠迎接她這樣叫我的未來嗎？

即使如此，在紙上留下水漬溶入墨水的淚滴，我想相信這淚滴的重量。

我不知道她真正的想法。也許這封信，不過是一時感傷寫下的。

我最喜歡賽車的遊戲吧。

沒考上第一志願也是因爲我很笨，會被同學欺負，也是因爲我長得醜。

即使明白這點，我依然忍不住要後悔。

或者也叫做觸底體驗。這個詞語是指，依賴某個東西，或是以前自我放縱的人，因爲某個事件重新審視自己，覺得不能再這樣下去。

可是，那隻不過是自以爲是吧？

要稍微認真的討論生命定義的話，我就只是亡者以上，生者未滿的行屍走肉。

只是偶然地，當上店長。

信在這裏突然結束了。

我只會說對不起，對不起。

我想當把自私自利的價值觀滿不在乎地強加在別人身上，傲慢的愚者。

無可奈何地感到揪心，不過另一方面，我在內心深處感到放心了。

葛格，你記得嗎？公園池塘裏花嘴鴨的蛋，不知道什麼時候會孵出來，我們每天都去看，可是卻被人打破了。

好像下大雨一樣，我們玩得開心呢。

如果大家把這種混充贖罪的寬容稱作好人，那我不想當什麼好人。

有個詞語叫做，觸底。

敷衍了事的斥責、提供金錢援助，始終只是以那種簡單明瞭的形式支援，就以爲完成任務，面對過去自己的淺薄，無可奈何地令我不快。

最近沒辦法和你說話，我好寂寞。

「搬家吧。」

不應該弄假雙眼皮去學校的。同學罵我醜女不要發春啦（泣）。

假如要以這種狀態漫不經心地繼續活着，乾脆安詳地歸於塵土纔是上策吧？

如果吸氣吐氣是生者的證明，那就把七星的煙吸進肺的深度，從被酒精燒灼的喉嚨打嗝，吐出像殺蟲劑的臭味，這也是生命的證明嗎？

假如藉由失去纔會醒悟，那我不要失去任何事物，一直沒有醒悟還比較好。

已經連丟東西都嫌麻煩，像機械一樣只是默默地把東西塞進紙箱的作業途中──我發現了這個。

你讓我坐在腳踏車後面，從大斜坡衝下去，我最喜歡那樣了。

不擅於處理人際關係，和出衆的藝術才能，都起因於那個問題嗎？

這樣，可以算是活着嗎？

我並沒有發現堅定的生存意義。只是，「不能再這樣下去」。

事到如今才後悔，也不會有任何改變。

提不起任何干勁。連食慾都失去了。

並非寫到一半放棄，大概是想握筆也已經握不住了吧？

在步實的書桌抽屜深處，不知哪一年的生日送給她的二十四色Copic彩色筆，墊在下面的少女風格西式信封裏裝了兩封信，一封是給母親，另一封則是給我的。

沒有高舉理想，也沒有制定目標，「不能再這樣下去」──只是一心想着這件事，我不顧前後地讓身體動起來。

從小就一直給葛格添麻煩，對不起。

推到她身上就結束，這樣迅速的解決，絕對是錯的。

其實我想和你見面說說話，可是你一定會生氣，所以我決定寫信。

從一切變調的夏天的尾巴開始，已經過了將近十年的歲月。

上面沒有我預想的怨言。

應該設法從表裏兩面支持她。

應該從認知她有不足之處開始。

也玩了很多遊戲呢。

風吹在臉上，好舒服喔。

小時候，你總是和我一起玩，謝謝。

也許在旁人眼中我很勤奮，最後出乎意料地升爲正職。現在身爲負責人有自己的店，算是不錯的身分。

受到稱讚並不會覺得不高興。可是，無論如何都伴隨着負疚的心情，是因爲我自覺自己的這個部分，不過是從對於過去的內疚所產生的。

要是多念點書就好了。

做不到別人理所當然做得到的事，即使努力也無法達到平均水準，她就是這樣的孩子。

好過分喔，打破的話，就不會恢復原狀了。

不譴責失敗的寬大態度，對於商量私事也抽出時間陪伴，很會照顧他人，這些獲得了員工的信任。

沒有理由，也沒有力氣反對。

實際上的我，始終無法忘懷過去的過錯，我只是「一朝被蛇咬，十年怕草繩」的膽小鬼。

我並不是足以受到周遭人們抬舉，寬厚博愛的善人。

只是徒然地，收入增加了。

只是每天，穿上制服而已。

即使能得到許多新的事物，唯獨取回失去的事物，是無法實現的。

所以我，想要從JK按摩店──與明莉的關係中得到補償。

作爲恢復破損的過去的溫泉療養，我沉浸在能用錢買到的溫暖幻想中。

所以給她住處，自掏腰包幫她善後，全都是爲了自己。

我和當時的自己不一樣了，我只是想要代替免罪符的證明。

如同她指謫的，只是自以爲是的自慰。

如果不承認這點，我一定無法繼續前進。

「我以爲這是爲她好」這種話，不能方便地讓自己正當化。

若不如此，結果又會是重蹈覆轍。

在往後等待我的人生中，我已經不想再增加任何無法取回的事物了。

雖說如此，我也沒辦法是無私無慾的人，能對一度找到的重要事物斷了念頭。

既然如此，能盡到這個任性的責任的人，不是別人而是自己。

責任自負。

這句話肯定不是能被允許拿來迫害別人的便利道具。

實際上成爲加害者領會到這點的我，才知道不經思考就說出這句話內含的可怕加害性。

並非借來的，毫無疑問是我自己的話，現在我可以清楚地斷言。

責任自負。這句話一定是──

並非來自別人，而是自己揹負纔會正確發揮功能的那種的──

「……有我在，不會給你添麻煩嗎？」

別用頭腦思考，不要提出理由，切勿找一時的藉口。

過了將近十年，我還以爲已經可以面對接納了……活該，打開塵封往事結果變成這樣。

不久在房間裏響起計時器沒禮貌的電子音。必須結束的時間到了。

我記得在哪裏聽過，精神的創傷在能說出口時就會痊癒七、八成。

「──抱歉，我已經，沒事了。」

面對毫無預期造訪的現象，我非常狼狽。

如果是方便填補傷口的對象，無論是誰都好吧？

露出燦爛笑容的那張臉孔，和留在泛黃回憶中的面貌，有一點點相似。

這些淚水，是爲了什麼，爲誰流的呢？

這樣就好。

理所當然的意見，以及連牙齦都露出來，符合年紀的天真無邪笑容解救了我。

不久顫抖傳播到指頭，操作失誤的角色衝出賽道，直接衝撞牆壁。

「廣巳先生？」

即便如此，至少要完成造訪這裏的最起碼的目的，我全面出動理性開口說：

「馬鈴薯沙拉。」

話的後續，說不出來。

總算恢復平靜，是在計時器發出短促的電子音，通知結束時間接近時。

「我可能又會引起麻煩喔。」

「我年近三十，單身，明明有還可以的收入，卻不知爲什麼，我對自己年紀變大的樣子感到焦慮。所以明明也沒有特別想要，卻買了最新的家電產品……」

「……可以嗎？」

去他的漫天大謊。

「……那我就，再受你照顧一陣子。」

「……嗚……呃……」

自己覺得理由準備好了，也做好心理準備了。可是，聲帶沒有振動，像是代替般嘴脣開始顫抖。

「那個……」

喉嚨裏好像有東西堵住，吸進的空氣沒有從身體排出來。

……這樣好嗎？

……或者，只要有原因，這樣就好了？

「嗯。」

這必須是隻有自己明白重量的，孤獨的話語。

所以明莉纔會離開吧？這種虛有其表的消極主義，正是變成強加於人的僞善，造成她的困惑吧？

「抱歉、抱歉啦。」

「而且，我懶得出門，說起來我也很少主動和人來往，所以存款只是不斷地增加。雖然我也會花費在興趣上，不過需要的東西只要在網路上訂購，反倒是最近連這樣也嫌麻煩，一個月有時候信用卡帳單還不到一萬。」

「嗚，咕……哈哈，抱歉……這樣……嗚啊……」

「暫且當成自選服務費用收下就好了──『同居』的自選服務。一百萬的話，嗯，算妥當吧？」

全新傾注的懺悔的想法，這次必須好好地說出口，感覺越來越心急……

是因爲她叫我哥哥嗎？

支離破碎，該說的話說不出口，現在我沒有自信能把內心深處的部分化爲語言傳達。

「……呃……什麼……」

──這樣，不可能好啊。

「……打你！」

「雖然都只有一下子，但常常覺得很麻煩。」

「……嗚……嗚……」

用身體表現出真正想傳達的心情吧！若不如此，一一舉出的話全都是謊言。

「……真的，這樣就可以嗎？」

沒有重來，握着控制器身體僵硬，從旁邊發出擔心的聲音。

「什麼啦。」

有沒有什麼機靈的說法呢？左思右想的結果，我的詞彙導出以下的回答：

極短的百褶裙，慵懶地隨便穿上的西裝外套，和記憶中樸素又平凡的那個模樣，簡直一點也不像。

「我在職場看多了，習慣了。」

連結痂都沒有啊。

「……嗯。我才需要妳照顧。」

是我擅自這麼做的。雖然一點也不想向她索討，不過就算直接這樣表達，不能否認實在有種施恩求報的感覺。

「我，喏……就只是個濫好人，錢的事，也許實在是做過頭了，不過我是自願這麼做的，妳不用感謝我。」

「──怪了？」

「可以啊。」

反射性地看去的前方，是數週不見的制服模樣。

勉強發出了愚蠢的聲音，以及從眼角滴下溫暖的液體。

「……嗚……」

不用全部詳細說明。只要概略地說出要點，有點像說往事一樣，淡淡地傳達即可。

「妳可以回來，再做給我喫嗎？」

「從沒聽過有那種地下服務！笨死啦！」

笑着矇混也無濟於事，不久甚至連辯解的話，都被止不住的嗚咽吞沒。

「…………」

我在猶豫什麼？不是爲了跟她說，纔來這裏的嗎？

「…………」

「說什麼很麻煩！打你打你！」

「所以…………」

我說着半勉強地露出笑容，背部的溫暖有點躊躇地遠去。

是因爲花名一樣嗎？

丟臉到這種程度，現在才靠場面話是要幹嘛？

爲了設法縮回去，我眼皮用力，或是抽鼻涕，雖然拚命嘗試抵抗卻沒有效果，我涕泗滂沱。

「……什麼啊。這時候就算說謊，也應該說『纔不會』吧？」

既然如此，我是多麼沒節操的人啊。

相當聰明機智的回答吧……不是嗎？搞砸了？

無聊。那些只不過是偶然，明明只是不算理由的微不足道的原因。

「那筆錢，我想要還你，不過現在沒辦法。」

溼潤模糊的視野中，勉強能看見明莉擔心地緊皺眉頭的表情。她似乎出聲叫我，但是對於完全驚慌失措的我，並未變成有意義的話語傳到耳中。

時間會療愈所有傷痕。這樣的語句在流行歌已經聽到耳朵長繭──真是鬼扯。

即使如此專心撫摸我背部的手的溫度是確實的，我決定暫時接受這份溫暖。

「廣──怎麼──」

我抽着流下的鼻水，把從身體湧現的心情，以直接的形式轉化爲語言。

對於幽默感沒有自信的我，越來越不安……

「嗚哇，等、等等……不對不對……」

「應該會。」

連自己都不清楚，只能對往上湧的情緒憋住聲音，持續潸然淚下。

「咦？」

明明和心中浮現的面貌沒有重疊，爲何會讓我想起回憶呢？

「…………」

「已經全部喫完了。我還想喫。所以……可以拜託妳嗎？」

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