第四章 無根草爲了紮根

雖然並沒有期待什麼，不過和明莉的共同生活開始之後，還滿令人沮喪的。

話說由於我一整天多半在職場度過，所以見面的機會並不多。

因爲變成由明莉準備食物，雖然早餐和晚餐固定是一起喫，不過除此之外彼此是自由行動。

這樣的話，感覺在按摩店見面時關係還比較近。

「……嗚啊……」

變成奇妙的情形了，我在自己的房間牀上滾來滾去，以舒服的狀態忍住哈欠。

今天是每週只允許一天的非值班日。

因爲老闆會顧店，所以也不用擔心因爲出問題被叫出去。爲了療愈累積已久的一週疲勞，白天就盡情地睡懶覺吧。

對一流的社畜來說，可貴的假日不存在「睡覺」以外的選項。睡眠纔是人生最大、最棒的娛樂……！

「廣巳先生～」

──但是，有個聲音糟蹋了這個非常幸福的時間。

我看向房間入口，這幾天已經看慣的家居服模樣的明莉，從門後突然露出沒化妝的臉。

「今天你有整天假對吧？」

「是啊。」

「那要不要出門？我也正好有空。」

雖然她邀我出門，不過我的回答是肯定是──

「不，不要。」

「咦～～～別這麼說嘛，我們去約會嘛～」

「要去妳自己去……」

我冷淡地拒絕，明莉仍執拗地約我。她甚至沒禮貌地走進房間，繼續越說越激動。

人際關係和計較得失是無法分割的，如果變成男女關係更是如此。身無分文的女人想要從男性對象獲得過夜的地方，當然應付的報酬就是年輕的肉體。

自己是特別的，自己纔是人生這個故事的主角，這樣認爲的人絕對不少。若是看不清現實的孩子更是如此。

更何況對象是會查看離家少女聚集的網站的人。不可能是善人。

「遊戲啊，遊戲……也不是沒玩，可是因爲沒時間呢。開放世界的歐美遊戲之類的，雖然往往不知不覺買下，結果總是玩到一半就不玩了。」

「我說過了吧？我只是租房間給妳。儘量不要干涉彼此的私生活。妳如果不遵守這條規則，我會很困擾。」

無法承受目光壓力的我，特別注意到理性的自己，說出忠告。

少女們把不計利害幫助自己的男性當成「神」崇拜。正因如此，翹首等待「神」的降臨的她們，被取名爲「神待少女」。

當然啦，如果想要得到什麼，就必須支付等價的某些東西。對於既非父母，連親戚也不是的陌生人，要求無償施捨的一方並不正常。

冷靜思考一下，總覺得想像得到明莉這樣接近我的理由。

他看着遠方傾斜High-ball，「在巴塔利亞獵老虎的時代真是令人懷念啊……」廣巳先生感慨地說。我不太懂他在說什麼。

「唔……」

然後廣巳先生喫着黑胡椒炒雞胗，用比平時更浮躁的語調回答：

「這、這樣啊……」

隨便亂動可能會踢到她的下巴。我這樣的顧慮，反而被利用了。

我還是小學生時，有段時期「神待少女」這個詞語在媒體上引起轟動。

也許這就是世代差異產生的代溝吧？我有種預感這是非常小衆的話題。

「明白了嗎？」

話說跑到廣巳先生家裏也是因爲機緣巧合，並非有目的地尋找機會。

「唔啊啊！？」

離開達也的家之後，本來只想暫且在網咖或卡拉OK待一晚，想要去超商的ATM領錢卻被奇怪的傢伙纏上，一轉眼廣巳先生出現，就這樣發展成借住在他家。

「……廣巳先生平常在家都做些什麼？」

「什麼不理妳……話說我沒必要理妳吧？」

現在轉移地點到社羣網站，用「＃神待」搜尋的話，從認真的到釣魚的有許多人上當受騙──說穿了，常見的犯罪少女的故事中，爲何取了「神待少女」這種誇張的名稱，由來是少女們的立場。

「啊～啊～啊～你在做什麼啦？」

「嗯哼。」

「有必要。」

說完後，廣巳先生「嘿嘿嘿」地露出笑臉……與年齡不相稱的孩子氣表現，有點可愛。

雖然不到冷酷，不過正因基本上印象沉穩，所以這一面令人感到意外。直到今天爲止的一星期，不知是否因爲我在跟前，他似乎剋制飲酒，或許累積了不少壓力。

「沒有……因爲我最近都沒打開電視。重新一看，還滿有趣的呢。」

倘若他不上我，我就逼他上……不，這個模式應該變成我上他。總之怎樣都行啦。

在客廳響起的笑聲，令我覺得有些出乎意料。

「……是～」

因爲邊笑邊喝，他大口灑出來。我立刻準備衛生紙，用粗魯的動作擦拭廣巳先生的嘴巴。

一想到往後的事，無論如何嘆息只變得沉重。

離家出走是可以，可是因爲無處可去也沒錢，所以未成年女孩利用留言板或自介網站，尋找提供伙食和睡鋪的男人──大略說明就是這種感覺。

「遊戲呢？你不是重度玩家嗎？」

「說什麼蠢話──話說，這樣很癢，住手……！」

眼神迷茫的廣巳先生突然這樣嘟囔。

「網路遊戲也是，以前很常玩，不過最近跟不上身邊的人，就沒動力玩了……」

「有必要啊。」

不過明莉當作耳邊風，反而以一副是我的錯似的回答。

「啊哈哈！竟然發出『唔啊啊』的叫聲！」

「嘿嘿，抱歉抱歉。」

一個屋檐下，精力有餘的男女同喫同住的話，不用懷疑一定會互相連結。就算不是貪婪的「神」，即使是對性消極的草食男，如果提供的套餐有肉，應該也會喫下肚。

我擬定的計劃很簡單。就是──「乘着酒意給他硬幹下去！」。

所以，就算必須有肉體關係，我也不覺得困擾。

可是卻什麼也沒有，好不容易堅定的覺悟也不完全燃燒，感覺很不痛快。

「妳就想像一個空氣男友……」

「我很無聊～跟我打情罵俏啦～」

明莉嚴厲拒絕我出色的提議，順着話語的氣勢跳到牀上。

無反應的廣巳先生依然不斷笑咪咪的。和本來面貌的反差，總覺得激起母性本能。

可是，豈止沒有付房租，反而收到了一些伙食費，這種狀況卻沒有做愛，使我留下不能釋懷的心情。

突然碰到膝蓋的嘴脣觸感，和吹來的微溫氣息。

雖然白馬王子這種說法用了很久，不過自己可以無條件得到好處的便利故事配角，少女們或許開始視爲「神」。

比想像中更枯燥的生活方式，令我傻眼和同情參半。

「……唉。」

「那時候我也很年輕。我用赤魔支援型僧侶練魔法拳呢。哈哈哈，很好笑吧？」

「自己一個人是要怎麼約會啦～！」

明明思考一下就會明白，少女們爲何會犯蠢自投羅網呢？雖然各有各的原因，無法一概而論，不過我覺得，她們心裏或許有強烈的「主角願望」。

立即回答的話裏，有種奇妙的魄力。

爲了認可這種曖昧的關係，我覺得越線是絕對必要的。

「因爲廣巳先生都不理我啊。」

可是「神待少女」們不想要支付報酬。並非喫霸王餐的意思，而是打從一開始就要「供我住、供我喫，可是我不會道謝」，她們理所當然地做出自私的要求。

說到無償實現少女們的心願，這種方便的「神」是否實際存在──確實存在。

「在家？嗯～這個嘛……喝酒看影片睡覺吧。」

因爲我對於廣巳先生並沒有抱持特別的戀愛情感。

「怎麼突然這樣說？」

「…………」

可是，那只是乘着少女們幼稚的信仰心所誕生的假神。

我叮囑後，明莉也勉強點頭。依依不捨地走出房間。

把少女們請到自己家裏的「神」，大多以某些形式要求報酬。當然，是在性的方面。

若不如此，無非是我自己無法安心。因爲想要的東西能無償取得的環境，不僅非現實，而且很詭異。

對方不來的話──就由我進攻。

我不滿他不理我的說法，簡直像是被男友冷淡對待的寂寞女人，其實有些語病。

無論如何，是個愚蠢的故事。

……和廣巳先生的生活開始很快就過了一星期。

……總之！我並沒有愛上廣巳先生，也不是放蕩的婊子。

「……電視很有趣呢。」

「真是不錯的時代啊……嘿嘿嘿──噗！？」

溫柔體貼、品行端正，還會特別對待自己，這種故事角色般的男人，現實中明明不可能存在。

酒精的力量很可怕。就像酒席上經常發生性騷擾，或者性犯罪大多與飲酒有關，理性藉由酩酊大醉會輕易地鬆懈。

「妳……到底想幹嘛啦！」

「噗～」

好喔，目前爲止都按照計劃──我在心裏竊笑，嘴裏含着倒進玻璃杯的無糖氣泡水。

他是喝醉後愛笑的人嗎？酒意濃的廣巳先生，露出我沒看過的好心情，看着電視上的綜藝節目哈哈大笑。

──可是……可是！

暫且過關了──不過那傢伙的個性也沒有乖到這樣就不敢再嘗試。

目前爲止的人生中大概沒感受過的奇妙觸感，使我忍不住發出聲音，從牀上掉下來。

就算說這說那，雖然覺得一起住大概就會變成男女關係，不過這一星期一點也沒有那種跡象，我根本就是計劃落空。

送上門的午餐就是要硬塞進嘴裏，逼人喫下肚，爲此我想了一個計劃。

然後，雖然不清楚是什麼意思，不過她把下巴放在我在牀上翹起的膝蓋上，喃喃地說出不滿。

我爬起來站在牀旁邊，往下看着變成躺下的明莉，用強烈的語氣質問她。

「我不要！」

明明是我俯視她，不知爲何感覺被她的氣勢壓過。

外套加上短褲，明明是家居服這種輕鬆的服裝，眼神卻非常嚴肅。

「…………」

什麼事都沒有，用睡鋪和伙食當餌釣女人，要求肉體作爲住宿費。所謂的「給住男」──就是「神」的真面目。

再加上我也準備了「祕密武器」，看來已經勝券在握。

「嘻～嘻嘻！啊哈哈哈！」

雖然與計劃無關，不過單純被引起興趣，因此我試着詢問。

也許取消預約是因爲突然有工作進來，我覺得去店裏或許能見到他，有這種想法也是事實，至於見到面要怎麼做，具體而言我沒有想過。

實際的男人全都充滿醜惡的慾望。而且，有洞就鑽是雄性的本能。這樣反而才叫自然健康。

若是問我爲何走到平常不會利用的，廣巳先生工作的超商──我只能說是心血來潮。

「……哦，嗯，是啊。」

我沒什麼「神待少女」般的主角願望。想要的不是方便的幻想，而是腳踏實地的生活。爲此如果需要報酬，無論多少、不管是什麼，我都做好了交出去的覺悟。

「喝太多了……果然下酒菜好喫，就會越喝越順口呢。」

廣巳先生這麼說，再次伸筷子夾雞胗。爲了讓他酒醉，我只做了和酒很搭的小菜，看來似乎奏效了。

「你喜歡雞胗嗎？」

「嗯。喜歡。」

「…………」

「馬鈴薯沙拉也很好喫～！」

雞胗之後又大口吃着馬鈴薯沙拉，我看着咀嚼的廣巳先生想到，好像某個憨厚可愛的動漫角色呢。

不久深夜綜藝節目也播完，食物也大致收拾好時，我決定開始行動，讓計劃進入下一個階段。

「你要洗澡了嗎？」

平時回到家後就會洗澡的廣巳先生，今晚因爲我忘了在浴缸放熱水所以延後了。當然，這也在我計劃之內。

「這個嘛……啊～可是……好麻煩……早上再洗就好了……」

「不行啦～你做服務業，要洗乾淨啊！我去準備替換衣服和浴巾，你趕快去洗。」

「好……」

廣巳先生留下沒興致的回應，以虛浮的步伐走向浴室。

好險好險，好不容易擬定的計劃差點就毀了。

其實不在浴室也能發動計劃，不過情境還是很重要，再怎麼說爲了讓他下定決心，無處可逃比較好。

「好……上吧。」

必要準備結束後，我前往決戰之地。

隔着毛玻璃看見輪廓，我沒有取得同意就打開隔着更衣室和浴室的門，宛如揭發違法店的警察，冒冒失失地踏進去。

「──啊？」

「……唉。」

看來廣巳先生也似乎死心了。裸體的狀態也無法好好抵抗，幸好有堵住他的退路。

「即使不做這種事，我也不會趕妳走，所以……不用勉強……」

「派遣型的收入是不錯，不過服務項目真的是比較刺激，我很煩惱能不能做得好──我聽說，『換上』比基尼之後的『香氛按摩』，這種自選服務似乎很受歡迎。所以啊，想請你當我的練習對象～」

我冷不防抱住他。

印染的動漫角色的臉無力地扭曲。和獨居的男人家裏根本不相稱的古怪動漫角色類坐墊，似乎是爲了出清庫存而自掏腰包買下，賣剩的快速抽獎活動的獎品。

「……沒勁了─」

超乎期待的反應讓我更想欺負他。變得很有趣！

完全來勁的我又追加沐浴乳，從廣巳先生的肩膀到腰部仔細地按摩。我自己帶來的植物精油液體皁非常溼潤，也容易起泡，感覺宛如使用乳液。

廣巳先生沉思片刻後，有些猶豫地回答：

我用浴桶舀起熱水，沖掉身上的泡泡。即使如此心情仍不痛快，我不知不覺帶有報復地咒罵。

「噗呵。」

不過……雖是人生第一次穿上，不過這該怎麼說……強烈激起羞恥心。裸體可能還比較好。

「……什麼啦……」

大略吐露不滿後，我撲在榻榻米上，不經意地看着天花板。

之所以決定編故事，是因爲比起直接逼迫，我覺得依階段進行，廣巳先生也比較容易跨越障礙。先讓他自己覺得舒服，以此爲開端加深關係，這就是我的目的。

勉強？

「對溫柔的你，要送上特別服務喔～！」

試着在腦中讓他穿上那種衣服，在腋下抱着鯛魚或葫蘆，沒想到滿合適的，我忍不住笑出聲。

似乎被他料到了，沒什麼反應。

[插圖暫時無法保存]

隨意地抽出雙手後，我站了起來。

既然如此，就把身體當成海綿上下磨蹭。雖然比基尼因爲摩擦快要滑掉，不過就算變成那樣也沒多大差別，於是我繼續磨蹭。

「嗄啊！？」

「不，不是那樣……同情……也不是……該怎麼說……難過吧。」

大叫聲在浴室裏迴響，卻是用雙手遮住胯下的上身向前屈的姿勢，一點也沒有說服力。

雖然居高臨下是不錯，卻也覺得有點不夠。再多一點抵抗纔有欺負的價值，連自己都覺得想法很像癡女。

「……覺得討厭……吧。」

太明顯應該會有反效果吧？

「呵呵♪感覺如何？舒服嗎？」

我用嬌滴滴的聲音隨口稱讚他，黏滑的手爬上粗壯的手臂。

「嗚！」

可是錯的人不是隻有我。反而廣巳先生嚴密的防備纔是最大的原因。

不乾脆的心情變成自言自語。「笨蛋！」「窩囊廢！」──每次捶打的打擊，都使無辜的角色塵土飛揚代替慘叫。

「嘿嘿，如何？適合嗎？」

不能當成貨幣使用的溫柔，我不知道該怎麼收下啦。

真的，到底在幹嘛啊？不惜準備猥褻的泳裝，毅然實行色誘，最後卻大失敗。是愛情喜劇漫畫挽回人氣的福利回嗎？事到如今我充滿後悔。

廣巳先生在言語間流露出疲倦的感覺。可是，也不能就這樣半途而廢結束，我決定一決勝負。

「……神不可能有那麼柔軟的肚子。」

不要求回報，只是施捨。我一點也無法理解這種心理。男女關係可不是什麼慈善活動，哪會有什麼犧牲奉獻的偉大情操。

因爲緊挨着不安的期待，對於求生存只是阻礙。

所以本來我的立場無法說這種話，假如我有資格說的話──

「……再鬧我要生氣囉。」

「廣巳先生好溫柔喔～」

「地下……說什麼蠢話！」

廣巳先生詫異的發紅的臉，和我輕薄的笑容相對。

有～點穠纖合度，男性喜愛的小棉花糖肉體。貼在大片露出的肌膚上的只有一點布片，老實說和裸體沒多大差別。

碗？是對胸部的感想嗎？

然後──

對對，就是這個反應，內心的糾葛被興奮覆蓋，我抓住了固執緊閉的門把──遮住胯下的手。

「妳，欸，什麼啊！出去！」

「你說的討厭，是像厭惡、嫌棄嗎？」

「……這也太扯了吧……」

「窩囊廢靠自己右手去解決啦。」

一般來說，喝醉時有女人投懷送抱，不是應該犯下一、兩個錯誤嗎？

「你好～♪」

「討厭啊。爲什麼？」

並非全都是假話。的確有同時兼職的女孩，有人邀我也是事實。不過，目前我不打算在派遣型工作，因此在煩惱的部分是騙人的。

嘴巴靠近耳邊，想用性感融化鼓膜般低語。

「我在櫻女有個同事也有在從事派遣型，那人邀我一起在派遣型工作呢。」

「啊哈哈，抱歉抱歉。」

雖然停止上下運動，卻仍維持抱住的姿勢，我忽然向他搭話。

「嘿嘿～死心吧～♪」

我回到分配爲自己房間的和室，對着用來代替枕頭的坐墊，充滿煩躁地揮拳。

不需要多餘的關懷。如果要對我好，那就請你要求相對的回報。

廣巳先生在黏滑的暴力前屈服，宛如被蹂躪的女騎士般投降。這種的就叫做「唔，殺了我」吧？

「……欸，假如我真的在派遣型開始工作，要是對廣巳先生以外的客人提供這種服務，你有什麼想法嗎？」

「好了，快點結束……」

「什麼想法……」

「──幫你做地下服務。」

單方面受惠的偏頗立場無法安穩居住。施受對等所整平的平地，纔是我想紮根的地方。

「──哪有這樣的！」

──難過……啊。

若是不知何時會冷卻的溫暖，乾脆從一開始就不要有。

似乎察覺到我的目的，廣巳先生的聲音因爲動搖而顫抖。

「冷靜點，聽我說。」

難道是真的，他是真正的「神」嗎……？那種事難以相信，以前我覺得荒謬可笑。

不知道他是經由什麼邏輯得出這個結論。話說我對廣巳先生的爲人也還不清楚。

我纔沒有勉強，他的推測也太過離譜。

「嗯！？妳，真是，什麼啦！？」

我身上穿的是最基本的，只有遮住局部的微型比基尼。極度接近細繩形狀的這一件，使用「穿」來描述，或許有些不合理。

「嗄？」

我的手被按住，廣巳先生像擠出似的說：

這讓我很高興──也覺得麻煩。

「……喝！」

我繞到他蜷曲的背後，跪在瓷磚上，輕輕地雙手放上。

「喏，已經可以了吧？」

利用滑溜讓手滑進去。指尖獲得類似舊毛筆的觸感之後，不過侵入被制止了。

廣巳先生以快要出現殘像的力道轉頭，慌忙移開視線，不過在他的網膜應該已經確實烙下了膚色。

我像是哄他輕輕地拍背，展開我事先準備的劇本。

「──啥？嗯──哇嗯！？」

「不不不，太沒道理了啊～！？」

我將手上起泡的沐浴乳抹在他背上，廣巳先生破音變成小綿羊。

「雖然沒能準備香氛精油，不過沐浴乳也很像吧？」

「……不爲什麼，因爲認識的人這樣……嗯……真的做這種工作，一般都會覺得討厭吧……」

我只是，想要盡合理的義務。要是被否定──不就像是被當成毫無用處的廢物嗎？

「……沒關係……」

我回到更衣室換好衣服的期間，完全沒聽到叫住我的聲音和半點反駁。

在浴室裏交纏時，手碰到廣巳先生的肚子，比外觀還要柔軟。如果堅持說那是神，肯定是七福神之中的哪一個。

他說對於我出賣肉體感到難過，這很像廣巳先生，我覺得是很溫暖的話。

「喂──」

姑且不論有妻子的已婚者，既然是未婚的自由之身，更是應該出手吧？

「手，拿開啦。」

「唉……感覺，有夠呆……」

從按摩店時抱持的疑問更爲加深，做到這樣還沒有反應，也覺得乾脆看開點。不管有沒有內幕，反正不拿白不拿，我也開始覺得可以簡單地思考。

我把下巴放在坐墊上，視線巡視房間裏。只有帶來的行李和擺了最起碼寢具的三坪房間沒什麼生活感，只有空白很顯眼。

仔細一想，得到自己專用的房間，這在人生中是第一次。雖是從以前就一直想要的環境，不過由於太拘泥於廣巳先生的無害模樣，之前沒有餘裕去注意。

沒有噪音，也沒有煙味，自己專屬的空間。如果說可以的話我想要西式房間，可能會被罵：要求不要太過分！

「……這樣好嗎？」

就算待在這裏，就算填補空白。

不會趕我走，我可以相信他說的話嗎？

「…………好吧。」

心裏不能原諒的感覺，不知不覺消化排出體外。心中淤積的不信任，有一半也被帶走。

你能正確地說明冷藏與冷凍的差別嗎？

就算無意中分別使用，掌握正確定義的人沒想到很少。

兩者的差別在於溫度，冷藏的情況主要是○～一○度，冷凍的情況標準要控制在負一八度以下。

也就是冷卻與凍結的差別，不過第一次打工的高中生對這種區別很模糊，有時會把冷藏商品放進冷凍，或是把冷凍商品擺在冷藏空間，跟溫度相關的失敗滿多的。

有些東西可以再冷凍恢復，不過像冰塊這種包含形狀一起出售的商品就毫無辦法，這種情況只能乾脆地放棄。

這次的例子正是如此。

「一共是七千八百圓。」

好貴！我用力吞下忍不住差點脫口而出的感想，把手機拿到閃爍的IC讀卡機上掃描。

嗶哩嗶哩地發出電子音後，結帳完成。然後隨着印出的發票一起收到的，不是「謝謝光臨」這句話，而是十分過意不去的道歉。

「對不起……」

「是啊是啊。」

「……嗯。」

……嗯，最沒救的是這傢伙。

「我不要。」

「其實最近，員工之間有個傳聞。」

明明也沒有偏移──至少在我眼裏──頻繁地調整眼鏡位置的杉浦小姐接着說：

這女孩好厲害，用沉默表達質疑。

沒有比女性員工更難處理的了。雖是工作三年經驗還算不足的店長，唯獨這點我可以斷言。

「連買的東西都被檢查了啊……」

──這樣就好。度過這樣的時間，是我最希望的事。

「傳聞？」

「嘿嘿，趁白天的時候啊。我請有車的朋友幫忙，買了很多東西喔。如何？很像一回事吧？」

「我是第一次，有自己的房間。所以情緒很嗨，不知不覺亂花錢了。」

結果怎樣了呢？將近一百瓶的常溫寶特瓶突然塞進冷凍庫，庫內產生過大溫差，發生故障而自動停止運作。注意到時爲時已晚，一起保存的霜淇淋遭受損害。就是這樣。

「所以並不是交了女朋友。」

沒必要出賣肉體給方便的對象。在這個家度過的時間對明莉來說，應該是在實際上與精神上都有好處的中間階段。

「嗯……那個，店長是不是交了女朋友……」

也許昨晚那件事，是因爲一點也沒有色情的關係使她感到不安，最後她纔會決定硬幹，不過也可能是沒能達成，讓她不敢再試了。

「可是……至少一半也好……」

無論如何，考慮到今後的生活，可能應該先嚴格地叮囑。這次幸好什麼事也沒發生，不過我也是男人啊，直接被引誘實在是會有生理反應。就連昨天，嗯，有吧。

原來如此，她想公開這個啊。

不沿着話題展開的問題，使我不知不覺破音。

「這、這樣啊。」

「那個，昨天──」

「Bｏｏ～～！」

「不，我沒那個預定……爲何這樣問？」

明明一週前完全是空房間，從滿是灰塵的和室，完全變成女孩房間的樣子。

「麻油的香味和香草冰淇淋的簡單甜味恰好地搭配，增加了層次！」

地毯、桌子、坐墊，傢俱類都統一爲冷色系的暗淡色調，和房間主人的印象完全一致。不知是否點了香氛蠟燭，像是柑橘類的香甜清爽的味道充滿房間，每次呼吸都有馥郁的香味掠過鼻子。

「你沒試過吧？沒想到這樣滿搭的喔。」

「喔喔……！」

「……哈哈，什麼跟什麼。」

「啊，然後啊！」

我沒有說謊。明莉因爲按摩店的工作晚回來時，我回到家會按下電鍋的按鈕。這也能算是自己煮。嗯。

雖然不打算特意隱瞞明莉的事，不過明明沒有交往卻一起住，要是被人知道保證會受到極大的誤解。因此隱瞞不會有損失。

「不過和室還是不適合女孩子～廣巳先生，和我交換房間！」

然而杉浦小姐，直接把它放進了冷凍庫。

「別說那麼多。你打開拉門瞧瞧。」

然後好一會兒，我被迫聽明莉一邊穿插抱怨，一邊大讚她的房間有多好。

原來如此，被指出後我完全瞭解了。的確我要回去時不買啤酒的日子，通常是出門去外面喝酒的日子。

「今天，你要和誰去喝酒嗎？」

「嗯，偶爾也會發生這種事。」我說着收下購物袋，「那之後就拜託囉。辛苦了。」

可是，又被打斷了。我真是運氣不好的人，於是我放棄，傾聽明莉說話。

「因爲融化不能賣，所以我就買下了。」

儘管她笑着說「龜毛～」嘲笑我，但我沒有反駁，專心地把冰淇淋送到嘴邊。我實在是很愛喫冰的大叔。

「來，飯後甜點。」

這是什麼？我詫異地看着，坐在斜對面的明莉說：

「那個，還是由我買下。」

這些商品必須採取先在冰箱預冷，然後放進冷凍庫凍結的步驟。

當然並非故意，而是意外事故。

「我想透過網購買張牀，可以嗎？我會盡量挑輕一點的，注意不在榻榻米上面留下痕跡。」

明莉說着把盤子擺在桌上，我的興趣和目光被吸引了。

「真的不用啦。對於我這個愛喫冰的大叔來說，這些分量，三天就喫完了。」

聽到「你回來啦」就要回「我回來了」，即使知道這是禮儀，但是從我口中說出的回答卻很冷淡。只是向我租房間的人，沒有道理迎接我，我無聊地固執己見。

明莉的表情緩和，像曬太陽的貓一樣使勁伸直身體。看着她完全放鬆的模樣，總覺得連我也心情變得平穩。

「哦……最近我都自己煮。所以纔不買便當。」

沒必要對自己的立場感到內疚。反正是總有一天會離開的借住，不用顧慮，自由行動就好。

心情不好低下頭的杉浦小姐。她手上裝袋的商品，是一度融化無法出售的霜淇淋，合計二十六個。

一打開玄關的門，從走廊深處發出拖鞋吧噠吧噠的聲音，明莉出來迎接我。

「哦，沒有。因爲你跟人去喝酒時不會買酒回家，所以我猜今天也是……」

「淋了麻油。」

「欸？」

「──……──……」

杉浦小姐還想繼續說些什麼，我向她點頭道別，像逃走似的離開店裏。

明莉自豪地說，然後以女孩坐姿坐在地毯上，把手肘放在橢圓形桌子上。

昨晚的浴室突擊事件實在讓我大喫一驚，原本很煩惱今後該如何對待她──看到她過了一晚完全恢復正常，或許我也不必想得那麼嚴重。

又是美人計嗎？我提心吊膽地抓住把手。然後慢慢地打開拉門，開啓的視野前方是──色彩繽紛的世界。

「最近這段時間，你都沒買總是會買回家的便當，也許是有人幫你煮飯～」

「……年輕女生真難懂。」

正因心裏有底覺得被戳中，我總算忍住裝作平靜。

不管是篠田還是杉浦小姐，都分別有不好處理的部分，實在令我苦惱。

「麻油呃啊？」

我忍不住發出發瘋似的聲音。香草冰淇淋加上芝麻油……根本無法想像的組合。

盤算着什麼回到走廊的明莉，她的步伐很輕快。看到她一如往常的樣子，我暗中感到放心。

「哇，好大一袋。那是什麼？」

「喫起來應該都一樣吧？妳可以拿去喫。」

──的事，本來應該接下去的話，卻在中途中斷了。

「幹、幹嘛……？」

聊了一會兒之後，我決定再次開口說剛纔被打斷的話題。

我把購物袋交給她代替回答，明莉探頭看着內容物瞪大眼睛。

「對了，廣巳先生，你過來一下。」

「是。辛苦了──那個，店長。」

「不不，不用啦。別介意。」

「出現了，評論家！」

還算好喫。

「……嗚哇，真的。」明莉拿起一支來看，說：「這個冰淇淋，因爲形狀鼓鼓的很好看，經常有人裝飾過上傳到社羣網站呢。不過這樣……全都糟蹋了。」

愛八卦、善妒的篠田大概是傳聞的出處。

我裝作開玩笑地說，杉浦小姐的表情也緩和了幾分。

「太好了！可是有點不方便喫……啊，對了！做成那個吧！」

明莉這麼說，大口吃着自己的份，「好喫～！」她笑容滿面。

到了夏天冷凍的寶特瓶飲料會非常暢銷。雖然還是五月中，不過也有白天超過三十度的大熱天，所以比往年提早囤貨。

「嗯？」

說到爲何杉浦小姐這樣提議，是因爲她就是害霜淇淋融化的始作俑者。

雖然尿酸值不妙是事實，不過如果說真心話，是因爲昨晚喝酒引起一場糾紛，所以至少今天只是想要節制一點。

「這、這樣啊。對不起，問了私人的問題。」

「哦……今天，就是所謂的『休肝日』。最近喝太多了，健康檢查結果尿酸值不太妙。所以我想節制一點。」

「你回來啦～」

喫完冰淇淋時，不知爲何明莉向我招手。她似乎想邀我去她的房間──昨天才剛發生那件事，我也不得不警戒。

的確有添加芝麻的冰淇淋，不過換成油會是如何？我提心吊膽地用湯匙舀起喫了一口──

「什麼時候改變外觀的啊……我完全沒發覺。」

「喏，昨天──」

「怎麼這麼多冰淇淋！全～部都是同一種啊！」

卻說要在哪個時機開口，我被比平時模樣更放鬆的明莉挫了銳氣，接着迎來了飯後的時間。我下定決心開口：

頂多把我想成RPG中出現的「讓旅人免費休息的好村長」，這樣剛剛好。

是冰淇淋。融化變形的冰淇淋連同錐形餅乾筒粉碎加入，然後盛到盤子上，不過似乎淋了某種奇怪的金黃色醬汁。

「哦，好啊。隨妳高興。」

「太好了！自己專用的牀，我一直很嚮往呢！嘿嘿！」

爽朗的笑容令人欣慰。我不想被她看到跟着露出微笑的臉，於是假裝環顧房間別過臉去。

「除了牀以外，今後我會逐漸增加東西喔！做好覺悟吧～」

「什麼覺悟啊？」

「男人說話算話。說『我不會趕妳走』的人，可是你喔。」

「唔──」

突然提及使我湧上強烈的羞恥感。的確我是說了，不過當時我不知所措，而且也喝醉了，臺詞有些做作那也沒辦法吧？

是說，提到這一點，就表示在明莉心中我的發言值得信任，我可以理解成迴響嗎？既然如此，也沒必要特地提醒了吧？

「……知道了啦。」

「呵呵，廣巳先生喝醉後會變帥呢。」

明莉用擺明玩弄的故意似的語氣，模仿昨晚的我。

「即使不做這種事，我也不會趕你走……嚴肅。」

「好了……」

「所以……不用勉強……嚴肅。」

「好了啦！」

沒想到連成年後還會淪落到更新黑歷史……

往後，至少明莉在身邊時要節制過度飲酒，我下了堅定的決心。