第十话 那个未来，定将永存

东光太郎回到了一座城市。

布鲁克林。在纽约州的五个行政区中，它是人口最多的城市，各类人种与各自的文化共同在此生活着。同时，它也是一个充满绘画、音乐、戏剧、舞蹈等各种艺术的城市。许多立志成为专业艺术家的年轻人从世界各地来到这座城市。光太郎曾经也是其中一员。当时的他，以成为一名专业摄影师为唯一目标，在这座城市中生活着。直到那场令人憎恶的事件发生。

邪恶外星人突然杀死挚友这一事件，彻底改变了光太郎的人生。光太郎丢弃了片刻不离身的相机。对光辉未来的憧憬与希望消失殆尽，只剩下复仇的念头在心中熊熊燃烧。在无尽的愤怒与憎恨驱使下，他踏上了惨烈而孤独的战斗之道。光太郎用红莲业火不断击溃外星人。但无论击溃多少头，那份愤怒与憎恨都从未消失。他知道原因，但就是不愿承认。

「为更伟大的事物而战吧。」

一位名叫杰克的军人的话语，让光太郎的愤怒静静消融了。他选择正面面对折磨自己的负罪感，终于明白了自己力量的意义。那火焰并非是为了复仇，而是为了守护人们的未来。

光太郎成为了奥特曼。他遇到了七位肩负同样使命的伙伴，并肩作战。由于强大敌人黑暗扎基的出现，他被送回了过去的时间。即在邪神加坦杰厄即将毁灭上海之前的那一刻。在那里，尽管伤痕累累，光太郎却始终没有放弃，他与伙伴们齐心协力，打倒了黑暗扎基。那场胜利，修正了历史。

本应被摧毁的上海，安然无恙地恢复了往日的活力，人们噩梦般的绝望和恐惧的记忆也随之消散。但是……

光太郎来到布鲁克林大桥脚下的公园。双脚自然而然地走向那个熟悉的地方。复古的旋转木马转动着，从东河吹来的风中，夹杂着孩子们的欢声笑语。一切都和那时一模一样。

光太郎就是在这个公园里第一次遇见他的。当时的场景，与他交谈的内容，以及他的笑容，都清晰地浮现在脑海中。光太郎情不自禁地眯起眼睛，视线前方，是正在华丽起舞的年轻人。还有一位年轻人正用单反相机拍摄他的身影——

幸太郎情不自禁地举起相机，按下了快门。

幸太郎透过取景器，看到了这位正在公园旋转木马的音乐声中起舞的年轻人。那份粗犷的跃动感深深吸引了幸太郎。

「拍到好照片了吗？」

跳完舞的年轻人并未责怪未经许可拍照的幸太郎，而是笑着与他搭话。

「嗯。虽然是无意中拍的，但我想应该拍得不错。」

「给我看看！」

幸太郎在液晶屏幕上给年轻人看了刚拍的照片。

「哇！太棒了！难道你是专业摄影师？」

「不。现在还不是，但总有一天会是的。」

「是吗。我叫扎拉，请多关照。」

幸太郎与扎拉握了握手，然后，两人来到公园附近的酒吧，用廉价威士忌为彼此的梦想干杯。

巨大的代价？那是什么意思呢？

「阿司匹林可以吗？有没有过敏什么的？」

整个过程，仅仅十几秒。受到威胁的店员和顾客们，小心翼翼地鼓起掌来。

「是吗，真可惜。那我们走了。」

「我不知道。在人溶解的地方，我发现了这个东西——」

但下一刻，外星人突然把头转向了意想不到的方向。紧接着，它突然改变了松饼的方向，破空而去，从原地飞走了。

「谢谢你！」小女孩止住了哭泣，笑着道谢。但妈妈却愣在了原地。

他下意识地将从现场带回来的那个奇怪手镯递给扎拉。

我要与扎拉一同抓住梦想。我们，可是身处美利坚这一梦想国度啊。幸太郎在心中默念着，按下了快门。就在这时，突然响起了一声男人的惨叫。

幸太郎一边思考着这些，一边本能地举起相机，按下了快门。然而，在取景器中，站在松饼上的外星人将头部的煤气管对准了这边。是在观察吗？还是在威吓？如果是那样，那东西就不是触角，而是攻击器官了。煤气管的尖端开始发光。——要被射击了！！

「想成为英雄。这种心情我能理解。」

「夜风真舒服啊。」

扎拉蹲在两个倒下的劫匪面前，探头看着他们血迹斑斑的脸。两人前牙全部折断，战意全失。

最诡异的是，一道异形人影傲然挺立于松饼上。对方身穿芥末色的衬衫、黑色马甲和黑色裤子。就像一个调酒师，但它的双臂似乎过于粗壮，不适合摇晃调酒器。双眼闪烁着蓝光，左右开合的嘴巴里，长着锯齿状的牙齿。没有头发的头顶上，伸出像煤气管一样的突起，那是触角吗？而那带有孔洞的尖端，正对着地面上仅剩的一点泡沫。

外星人!? 虽然很久以前就有传闻，但这种来自异星的访客直到最近才终于被公开。听说各国都设立了接收设施，他们在严格的规定下生活。应该也设立了特殊部队来处理那些违反规定的外星人。名字好像是……

幸太郎把下意识拍到的外星人照片给他看，然而。

这时，传来一个小女孩的哭声。「算了吧，我再给你买一个。」妈妈哄着，小女孩却哭个不停，「不要，我就要那个。」她指了指头顶。

「幸太郎，我感觉有点不对劲。」

在夜晚的街道上，扎拉的听力又一次捕捉到了某个求救的声音。两人奔向一条僻静的小巷——突然，前方有一道高大的人影飞速跑来。

没错。肯定是因为这个。是这个手镯赋予了扎拉超人般的力量。

「我也不知道。回过神来时，我就跳起来了。」

「太暗了，看不清是什么。」

这也难怪。毕竟，扎拉足足跳了十五英尺高。

「等我成为专业舞者的时候，幸太郎也要像今天一样给我拍照啊。」

「嗨，超级英雄。」走在街上，大人小孩都争着与他们握手、索要签名。这就是美国梦啊。两人终于实现了他们一直追求的梦想。

「扎拉……刚才那是……怎么回事？」

突然闯入的不速之客让劫匪们大吃一惊。

第二天，两人的照片登上了报纸。

但幸太郎的兴奋劲儿却怎么也平复不下来，迟迟无法入睡。

幸太郎喜欢这座桥。准确地说，是从扎拉那里听说了这座桥的历史之后才喜欢上的。南北战争结束后不久，这座巨大的桥梁由一位德裔移民建筑师设计。以当时的建筑技术来看，在河上建造一座约两公里长的桥梁几乎是不可能的。但这位建筑师却向这个看似鲁莽的目标发起了挑战，尽管他自己病倒了，但他的儿子和儿媳继承了父亲的遗志，经过十四年的岁月，大桥终于竣工。

「是求救的声音。」

「啊！」

「果然是有人求救。」

但幸太郎很快就忘了这件事，他再次和扎拉一起，作为正义英雄寻找新的案件。

我难道一直在做梦吗……？混乱中的幸太郎跟着扎拉来到了一家药店。

两人一见如故，之后更是多次边喝酒边畅谈梦想，不知不觉中，幸太郎和扎拉发展成了可以互称挚友的关系。

「但别迷失了自己。再这样下去，你们会付出巨大的代价。」

幸太郎的目光不经意间落在了扎拉左臂的手镯上。

扎拉像拎小猫一样，双手拎起被打晕的劫匪，「麻烦你帮我拍一张。」

幸太郎也侧耳倾听，却什么也听不到。

听到这个故事时，幸太郎觉得，这座过去随意眺望的桥梁，就像是通往自己所追求的梦想的桥梁。所以，每次酒醒后的散步，幸太郎都会选择走这座桥，然后将相机对准透过钢缆看到的曼哈顿夜景。

「没办法。」

「不是我！啊——不对，是我的错吗。你等下。」

他露出了孩子般的笑容。幸太郎一边给他拍照，一边思考着。超人般的脚力、臂力。还有听力。简直就是超级英雄。扎拉身上到底发生了什么？

扎拉突然叫了一声。只是一瞬间。那个手镯甚至看不出有接缝，却在一瞬间展开，将扎拉的左手腕衔住，然后再次闭合。直径还略微缩小，正好贴合住扎拉纤细的手臂。哗啦一声，链条响了。

「……喂，别开玩笑了，快给我取下来。」

之后，扎拉如同超级英雄般在多起事件中大显身手，幸太郎则作为专属摄影师，用相机记录下扎拉的英姿。这些照片先是登上了他一直憧憬的《时代》杂志，随后又陆续华丽地出现在各种杂志的封面上。

「不，我有证据。」

被扎拉放下的幸太郎看向店内，只见两名持枪劫匪正在威胁店员和顾客，抢劫钱财。

扎拉停了下来，然后给幸太郎来了个公主抱，再次以猛烈的速度迈步狂奔。

幸太郎走在布鲁克林大桥上。这座横跨东河，连接曼哈顿和布鲁克林的哥特式吊桥全长约2公里。白天游客熙熙攘攘的大桥，此刻却显得很是空旷。

「……诶？」

「超级英雄，击倒劫匪！」

「听到什么了？」

「诶？哇！」

简直就像是做梦一样的发展。一夜之间，两人成为了万众瞩目的焦点。

周围一片寂静。幸太郎再次呆愣原地……我果然是喝多了做噩梦吗？他无意中看向地面，只见有什么东西滚落在那里。手镯？他下意识心想。那是一个闪烁着金属光泽的中空圆筒，大约五英寸长。外面连着一条带有秤砣的短链。正因如此，它看起来更像是囚犯的手铐，而不是手镯。拿起来时，却意外地轻。

扎拉把手指放在嘴唇上，侧耳倾听。

帝国大厦，还有自由女神像。他透过取景器凝视着这些堪称美国象征的建筑，并再次发誓，自己总有一天要成功。

幸太郎呆立原地，这时，耳边传来一阵令人不适的声音，混合着低沉的嗡嗡声和令人头痛的高频声。他抬起头，看到一个奇怪的物体悬浮在离地面约十英尺的空中。那是一个巨大的松饼状物体，大到足以供二十人食用。纯白色，一端略尖，另一端伸出一条短小的尾巴。中间镶嵌着一个直径约占一半的发光球体，声音似乎就是从那里传出的。是引擎声吗？然而，松饼上既没有喷嘴也没有螺旋桨，也没有感觉到有热气或风压散出。

「救命啊！！」那是个如同摔跤手般的巨汉。他的手腕上戴着和扎拉相同的手镯。

下一秒，扎拉猫下腰冲过去，抓住其中一个劫匪手枪的滑套，一头撞向对方的下巴，然后直接夺过手枪，用枪托敲在另一个劫匪的人中上。他又从倒下的那人手中夺过手枪，迅速从弹膛和弹匣中取出子弹，并排放在收银台上。

「嗯，当然。那张照片肯定会登上《时代》杂志封面的。」

「这下可真是没办法了……」

扎拉抓住幸太郎的胳膊，迅速奔跑起来。他的速度越来越快，幸太郎的身体腾空而起，像风筝的尾巴一样飘着。

砰！一道光弹从后方穿透了巨汉的胸膛。他向前倒下，剧烈抽搐的身体像泡沫一样咕嘟咕嘟地溶解，消失了。

「嘘……我听到了。」

之后，他们将劫匪移交给了赶来的纽约市警察局警官，闻讯而来的媒体蜂拥而至，将扎拉和幸太郎团团围住。无数麦克风伸了过来，相机闪光闪个不停。

「不对劲？怎么了？」

「这是什么？」

就连幸太郎也惊呆了，忘了把相机对准他们。

「……对不起。」

「走吧。」

幸太郎正在公园里拍照时，一个男人突然向他搭话。

幸太郎习惯性地将相机对准飞走的气球，就在那一瞬间，站在身旁的扎拉一跃而起。扎拉在空中精准抓住了气球，然后落地。「给你。」他把气球递给了小女孩。

「这边。走吧，幸太郎。」「OK。扎拉。」

「你肯定是做梦了。」

「你没事吧！」幸太郎刚跑上前，令人难以置信的事情就发生了。那名痛苦挣扎的黑人身体像泡沫一样咕嘟咕嘟地溶解，消失了。

跑回公寓的幸太郎，把熟睡的扎拉摇醒，讲述了他在布鲁克林大桥上目睹的一切。

扎拉说着，毫不犹豫地走进了药店。

「怎么说呢，感觉有股力量在体内涌动……」

扎拉自然是不相信，又要睡去。

「总之——」

「啊，胳膊要断了！」

「不不不，正常人怎么可能跳起来，奥运选手也做不到……」

跑了一会儿后，他看到一名黑人男子倒在桥上，身体剧烈抽搐着。

「幸太郎，拍照了吗？」

幸太郎在手镯上一通摸索，想把它撬开，但手镯外除了连接链条的孔洞外，没有任何凹凸。内侧紧贴着扎拉的皮肤，连一根发夹都插不进去。不管是推、拉、还是拧，它都纹丝不动，洗涤剂和润肤露也毫无效果。

「那这个呢？」

「喂，扎拉！有人溶解了！我看到了，有外星人！」

「算了，明天再说吧。」扎拉选择放弃，睡觉去了。

我是在做梦吗……？

那声音从前方黑暗深处传来。通常情况下，人们不会轻易靠近。因为不知道那里会潜伏着怎样的危险。但幸太郎却拿着相机，朝惨叫声传来的方向跑去。

只见一个画着可爱卡通形象的气球正被吸向蓝天。

「你是什么人！」

「不好意思，牙掉了，想买点止痛药……」

说完这些，男人便从幸太郎面前离开了。

第二天早上。幸太郎和扎拉动用了公寓里所有的工具，再次努力想取下手镯，却毫无办法，于是，他们决定前往一个熟人工作的汽车修理厂。

曝光不足、手抖、模糊不清。确实很难说是证据。

「这是什么……！」见此情形，就连扎拉也脸色发白，喃喃自语道。紧接着，从黑暗深处传来令人毛骨悚然的引擎声。和那天晚上一样……！在呆滞的幸太郎与扎拉面前，乘坐着飞行松饼的外星人——木珍星人出现了。

「好久不见了。」木珍星人看着幸太郎说道。

幸太郎很惊讶。外星人竟然如此精通英语，而且发音比幸太郎还要好。

「那天晚上，我本想杀了你这个拍照的家伙，但感知到有危险的存在靠近，所以当时才放过了你。」

危险的存在？能让外星人感到恐惧的存在……

「之后，我一直监视着你们两个，在我未能回收的手镯作用下，你们成为了英雄，这很滑稽，也很有趣。」

木珍星人打断了幸太郎的思绪，继续说道。

「但我已经厌倦了。我来告诉你们真相吧。那个手镯并没有让你们成为英雄，而是狩猎的猎物。」

狩猎的猎物……那天晚上的黑人，还有刚才在眼前溶解的、那个摔跤手一样的男人……幸太郎终于明白了自己之前目睹的一切景象之意义。

「地球人太脆弱了，作为猎物实在没意思。所以我就用这个手镯稍微提升了你们的运动能力。包括感知危险的听力、逃跑的脚力、反抗的臂力。但这些，不过是猫为了慢慢折磨并杀死老鼠，而给予它们的微不足道的武器罢了。」

「别开玩笑了！谁是老鼠！」

扎拉猛地扑了上去，但木珍星人灵巧地转动松饼，轻松躲开了。

「这才对嘛。越是生猛的猎物，捕获起来越有价值。」

木珍星人操纵起戴在自己手臂上的面板来。

「以你们的时间计算，现在给你们三十分钟。如果你们能在这期间逃脱，我就取下手镯，放了你们。」

扎拉手镯的表面上，浮现出了外星文字。它们在不断变化。虽然看不懂，但应该显示着剩余时间。扎拉看着男人溶解后留下的泡沫残渣，吞了吞口水。

「……真的吗？」

「如果你不想这样，我就在这里杀了你，然后寻找下一个猎物。尽管拼命逃跑吧。来吧，游戏开始咯。」

一道光弹从木珍星人头上的煤气管射出，击中了扎拉的脚边。

「该死！！」

「都到齐了吧。」

「……！」

那一刻，在闪光灯闪烁的瞬间，幸太郎似乎看到，光太郎身边有一个白人，正笑着与他交谈。

「作为获得这股力量的代价，我夺走了你的性命……还有你的未来。所以，我要尽可能多地守护人们的未来，这，便是我唯一能做的事。」

火焰人全身是火，看不清哪里是脸哪里是背，但他还是扭头看向木珍星人，如此说道。

猎人站在松饼上说道。

木珍星人被击飞，在惯性作用下滑行了三十码的距离，停在了幸太郎和扎拉的面前。他那像啤酒罐一样扁平的脸上，正冒着咝咝白烟。

在说不出话的幸太郎、扎拉以及木珍星人之间，火焰人降落了。

然而。

「别跳了，你们让我很失望。」

Big apple（纽约）陷入了大混乱，虽然发生了事故与暴乱，但在纽约市警察的适当避难引导和交通封锁下，此刻已经平息了。

远处传来扎拉的脚步声。距离、方向，周围的地理环境都清晰地浮现在脑海中。

幸太郎将相机对准离去的光太郎的背影，按下了快门。

「幸太郎，这是我最后的请求。再给我拍一次照吧，拍我的……梦想。」

说着，扎拉开始跳舞。他颤抖着手脚，拼命地跳着。幸太郎也用颤抖的手举起相机，按下了快门。脑海中浮现出第一次见到扎拉的那天……没错，我们都曾有过梦想。等你成为专业舞者后，我要作为专业摄影师，为你拍下最棒的舞蹈、拍出最棒的照片。

就在这时，另一道声音从头顶传来。

「咿！」

木珍星人将松饼掉头，如同脱兔般逃窜。

在光太郎被火焰包裹的同时，众人一齐穿上装甲，摆好架势，准备应对来自上空的威胁。

飞来飞去的斯菲亚群看起来毫无秩序，它们正在逐渐往曼哈顿大楼上空聚集。不管发生什么，众人都要在为时已晚之前采取对策。

「……卑鄙！」

「不，只是第一回合结束了。」

但它还是踉跄着站了起来，将煤气管的尖端对准了两人。

扎拉发出既像怒吼又像惨叫的咆哮，然后迈步狂奔。

大群斯菲亚遮住了夜空，散发出的光芒令人睁不开眼。

「别、别过来！再动一步我就杀了他们！」

【注：日语中「光太郎」和「幸太郎」同音】

「当然。」

「……你不逃吗？」

被那个家伙盯上，都是因为我那无聊的好奇心。

「我不会让你夺走这两个人的梦想和未来！」

「你是那天晚上，我感知到的危险存在……」

幸太郎惊呼道。眼前之人，正是他在公园里遇到的那个男人。

诸星话音刚落，六人便站成一排，露出毫无迷茫的坚定神情。

得救了。

木珍星人再次在手臂面板上滑动手指，刚才巨汉戴着的手镯飞到空中，戴在了拿着相机的幸太郎的左臂上。和扎拉那个一样，上面浮现着不断变化的外星文字。同时，幸太郎也和扎拉一样，体验到了感官扩展和肌肉力量增强的感觉。这令幸太郎无法保持冷静。要不是眼前有猎人，他恐怕会欣喜若狂。

「抱歉抱歉，交接工作耽搁了点时间。」

光太郎仰望天空，数个飞来飞去的发光体映入他的眼帘。他已经接到了联络，这些球体群「斯菲亚」不会回应任何呼叫，也不见它们有任何离去的打算。星团议会以不干涉原则为挡箭牌，选择了袖手旁观。他们估计是想看看地球人如何应对，再考虑对策吧，这群家伙一直都是这样。

光太郎对大卫如此说道，同时双手合十。就在这时，有人出现在光太郎身后。是杰克。

说着，他将木珍星人拉倒在地。煤气管被扯断，在火焰人手中化为焦炭。木珍星人捂着失去唯一武器的头部，惨叫着痛苦挣扎。

幸太郎感觉到泪水涌出，接着迈步去追扎拉。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

「放屁！」

「看来，又到了为守护世界而战的时候了呢。」

木珍星人呻吟着，火焰人向他竖起了三根手指。

「给你三分钟，想逃想抵抗随你便。」

深夜的曼哈顿上空，此刻亮如白昼。

木珍星人将头部的煤气管对准了两人。

「……您是？」

在火焰的映照下，幸太郎和扎拉互相搀扶着站了起来。

逃出去，和扎拉一起。不，即使只有扎拉逃走也好。

随后，火焰人的火焰也平息下来，变回了一个男人的样子。

光太郎点了点头，对杰克说道。

火焰人瞬间跑过三十码的距离，在路面上留下火焰痕迹，右手猛地抓住木珍星人头部的煤气管。

面对木珍星人的质问，火焰人回答道：

六小时后。

「真是大煞风景。明明还有时间，却认输了。」

这句多余的话，似乎给火焰人的怒火浇了一桶油。

在迷宫般的夜间小巷里，扎拉和幸太郎拼命奔跑着。手镯链条上悬挂的秤砣一定是标记。那家伙肯定能精准掌握他们的位置。如果这是一场游戏，它应该不会做破坏建筑物径直冲过来之类的作弊行为。根据逃跑路线，逃脱并非不可能。

扎拉泪流满面地看着幸太郎。

放马过来吧。

光太郎仿佛在对自己喃喃自语般，然后离开了现场。

「你也去。用你那廉价的玩具记录我狩猎的技巧，还有你同伴临死前的挣扎。」

「被狩猎的感觉怎么样？」

「我是泰罗，我是奥特曼泰罗！」

我们可是——奥特曼啊！！

【注：原话是「卑怯もラッキョウもあるものか」，直译是「卑鄙也好藠头也罢都无所谓」（藠头是一种可食用的石蒜科葱属植物，日语发音和「卑鄙」仅有一音之差）】

「要一起去吗？泰罗。」

火焰人轻轻一跃，手掌中生成一个足球大小的火球，然后扔了出去。

「攻守转换了。」

光太郎将花束放在挚友的墓前，说道。

「哟，大卫，好久没来看你了，抱歉哈。」

「你、你是什么东西！你到底是谁!? 」

杰克和光太郎来到了夹在第五大道和百老汇之间的熨斗大厦楼顶，而进次郎、诸星、北斗和早田这四位同伴早已在此等候多时。

火焰人燃烧着熊熊烈火的右勾拳，狠狠轰中木珍星人的侧脸。

「上吧！」

文字停止了变化，手镯脱落了。前所未有的疲惫感如潮水般涌来。随着手镯的脱落，体力增强也停止了，估计全身细胞都在催讨着预支的能量吧。两人膝盖一软，动弹不得，连呼吸都变得困难。

「对不起，扎拉。如果我没有捡到那个手镯的话。」

「我本希望猎物能在最后时刻狼狈地挣扎、反抗。」

「我叫东光太郎。」

第一发击中松饼，松饼瞬间爆炸，木珍星人被砸向路面，第二发、第三发落在它的近旁。沥青都沸腾了。

「游戏结束了。」

「这什么话……我们才应该道谢！谢谢您！」

话音刚落，火焰人双手喷出的火焰就将木珍星人烧成了灰烬。

「卑鄙也好baby也罢都无所谓！」

最终，两人被逼到了死胡同。幸太郎的脑海中，突然浮现出了在公园里遇到的那个男人的话：再这样下去，你们会付出巨大的代价——代价。原来如此，就是指生命啊。

次日清晨，某座山丘上，光太郎矗立在一座刻有「大卫·卢米斯」字样的墓碑前。

木珍星人连射光弹。但这些光弹都被火焰人轻轻举起的手掌挡住，徒劳地迸散开来。就像仙女棒一样。

周围瞬间被橙光照亮。抬头一看，一团剧烈燃烧的火球从空中逼近。不，那不是火球。那是一个，被火焰包裹的人!?

确实，手镯上的外星文字仍在跳动。

「!? 」

「我才该道歉。是我完全把自己当成英雄，还把你卷了进来。」

光弹擦身而过。木珍星人不远不近地追赶着他们，不断发射光弹。甩不掉，即使兵分两路，木珍星人也会提前堵住去路，逼迫他们汇合。它在享受狩猎，简直是场噩梦。

木珍星人刚跳起来，火焰人就落在地上，挡住了它的去路。

「有些生命是无法挽救的，一直以来都是这样。可即便如此……漆谷幸太郎君。能救下你和你的朋友，我很高兴……谢谢你。」

「……光太郎。和我同名……」

杰克为自己和光太郎的迟到赔了不是，但四人明白，他们两个是因为协助市民避难与交通封锁才会迟到，所以谁都没有责怪他们。诸星轻轻咂了下舌，说道：

直到这时，木珍星人才明白，猎物是自己，这还是它第一次产生如此感觉。

「什么!? 」