第三話 各自的祕密

諸星感到一陣莫名的違和感襲來，這是在他踏進迫降的發光體——這艘小型宇宙船的駕駛艙後不久發生的事。

「呃……」 當靠在駕駛椅上的操縱者身影映入眼簾的瞬間，諸星便感到一陣眩暈襲來。那是一種他至今爲止從未體驗過的不快感覺，就像大腦深處被什麼東西觸碰到了一樣——

「諸星先生。」

北斗的聲音從身後傳來，引發了耳鳴，模糊的幻視與現實交錯——

「有什麼呀？也讓我看看啊。」

當北斗強行將腦袋伸進駕駛座時，諸星的眩暈與異樣感才終於消失。

諸星打開裝甲面罩，待他看清那名一動不動的操縱者的臉後，頓時屏住了呼吸。——怎麼可能……

倒在座椅上的，是一位美麗的年輕女性。

「……瑪雅。」

諸星不由得低語道。

「咦？你剛纔說什麼？」

背後很快傳來了北斗驚訝的聲音。

「沒有……什麼也沒有。」

諸星掩飾住心中動搖，在確認那名女性還活着後，吩咐北斗叫來救護班，接着便從駕駛座旁離開了。

「喂，次郎。剛纔那個玩意，到底是什麼呢。」

薩摩次郎一臉茫然地佇立在月臺邊緣，杏奈則在他身邊喃喃道。

「……」

可次郎並沒有回答她。自從在雷吉內德的襲擊現場被杏奈強行拉走去避難後，次郎的腦中就反覆咀嚼着一個疑問。——爲什麼那套裝甲沒有再次出現？我該怎麼做，才能再次穿上那套裝甲呢？

「喂，次郎。你有在聽我說話嗎！」

被焦躁的杏奈踢了一腳後，次郎才終於有了回應。

「所以說，就是剛纔那個發光的東西啦。那個，是宇宙船嗎？似乎是在被那羣機器人追趕呢。」

「才、纔沒有騙人啦！」

「說起來……」

「V3」是科特隊部署在地球同步軌道、位於赤道上空約三萬六千公里處的三顆傳輸中繼衛星之一。奧特裝甲及其裝備，都是在科特隊總部通過傳輸裝置進行量子分解後，送往中繼衛星，再以佩戴者身上的指向器爲基點重新構建的。在穿着裝甲時，從天而降的光束便是這個了。至於賽羅裝甲，目前仍以量子狀態滯留在V3的儲存倉中。

第二天早晨，在臨時前線指揮室的例行遠程簡報會上，屏幕上的井手突然開口道。就在驚訝的次郎倒吸一口冷氣的同時，北斗自然而然地提出了疑問：

「MR-1……是要使用地底戰車（Magma Riser）嗎？」

「完全暴露出來了呢。這種威壓感，或者說是殺意。」

次郎又一次被杏奈從身後叫住。

「好了，開始行動吧。用你的能力，去找出他的祕密。」

諸星沒有回答進次郎的疑問，只是沉默地離開了房間。

「畢竟在查明『另一側』的情況之前，我們根本束手無策啊。」

「說了什麼？」

爲了緩解現場的緊張感，北斗開了個玩笑。

「薩摩先生。」

進次郎將心中所想說了出來，

次郎抱頭哀嚎道。他已經到了極限，根本無法再對杏奈隱瞞祕密了。……好，那就追上去，把一切都說清楚吧。可正當次郎下定決心時，

「毫無疑問，那傢伙有事瞞着我們。」

「你要去哪裏啊？」「什麼去哪，去工作啊。」「說謊。」「……沒有說慌啦。」

作業區區域大門前。

「不過，總感覺諸星先生……好像和平時有點不太一樣。」

「啊。到底該怎麼辦纔好啊？」

「賽羅裝甲的下落已經確認了。」

「誒？」

「務必要看好這傢伙。」

瑪雅的本質是電子生命體，她的肉體不過是爲了干涉物理空間的裝置而已。至於爲何處於昏迷狀態，也只是因爲她切斷了連接。接收到穆基希巴拉星人的指令後，她眼瞼微動。瑪雅身體上貼着大量用於測量生命體徵的電極，並通過無線局域網連接着醫療系統。瑪雅的「眼睛」就是從這裏入侵系統，並進一步潛入主要網絡的。防火牆和安全門對於瑪雅來說，就如同薄紙一般，她能夠毫無痕跡地穿越過去，並抵達更粗壯的主幹。

「也是啦。」

「沒什麼特別的。只是在其組成光譜中檢測到了瑪澤蘭尼姆。」

見杏奈也跟着仰望天空，次郎連忙解釋道：

瑪雅的「眼睛」早已離開上海，來到日本。在電子的海洋中，地理上的距離和位置關係根本就毫無意義。不久後，她抵達了被多層厚重而堅硬的防壁所環繞的巨大構造體。這正是她目標所搜尋的主幹，科特隊總部最重要的設施，主數據中心（Primary Data Center）。

考慮到當時的狀況，這艘船很可能是遭遇了敵人追擊纔會迫降的。但在被認爲是駕駛艙的內部空間中發現的外星女性，目前仍在臨時救護所中處於昏迷狀態，無法向她詢問事情經過。至於她的宇宙船，甚至就原封不動地滯留在原地，只在上面蓋了一層藍色塑料布。

那是女性的名字吧？難道諸星先生認識那位乘坐宇宙船而來的女性嗎？

「雖然聽得不是很清楚，但好像在說……瑪雅？」

「……！」

「真好啊，這種感覺。」

這正是穆基希巴拉星人將她送來的目的。獲取侵略對象的情報，就是他一貫的作戰程序。

進次郎察覺到了諸星身上的細微變化。自從昨天調查那艘迫降的宇宙船開始，他的表情就比往常更加嚴肅，時不時還會凝望遠方，一副若有所思的樣子。進次郎從未見過諸星這番心不在焉的模樣。

【注：MR即Magma Riser，是奧特曼系列中出現的第二種地下戰車】

「天上有什麼東西嗎？」

諸星猛地回過神來，凝視着眼前的門，

「你在隱瞞什麼？給我從實招來！」

在不遠處的陰影中，進次郎正面露微笑，暗中注視着他們。

被杏奈使用職業摔角招式鎖住後，次郎痛苦地呻吟起來。

他小心翼翼地窺探着諸星的神情。

「吶，你有在注視着我嗎？」

「那個，預計什麼時候能到呢……？」

井手和諸星之間的對話內容，身爲新人的次郎根本連半句都聽不懂。不過，看進次郎和北斗以微妙神情面面相覷的樣子，理解程度估計也和次郎差不多。

「在宇宙裏哦，就在『V3』之中。」

諸星的腳步停在某一間病房的門前，這時，一句話浮現在他的腦海中。

「幹嘛問這個？」

這的確不是謊言。次郎接到了諸星的命令，要以U警備隊隊員這一身份去執行任務。然而，建設作業卻要因此暫停。這下該怎麼向杏奈解釋纔好？可正當次郎陷入沉思時。

井手還想再說些什麼，但諸星卻已轉向了下一個話題。

「隨你去吧，次郎你個笨蛋。」

——確實……那個時候，我在注視的東西是……

「畢竟，你最近總是動不動就仰望天空嘛。」

「那直接取回來不就好了？」

次郎朝這邊走來，正要用ID通行卡開門。

「說實話，我們目前根本沒有能分出去的資源。現在的情況就已經——」

目送次郎離開後，諸星將目光投向進次郎。

「關於那艘迫降的宇宙船，有什麼發現嗎？」

問題堆積如山。首先，爲了確保能對這艘獲取的宇宙飛船進行保全及調查分析，需緊急調配器材和人員。同時要重建格蘭穹頂，尋找封鎖時空扭曲點的手段。這兩點被列爲最優先事項。

「我、我都說了什麼都……唔哇。別這樣，快停下啊！」

簡報結束後，諸星將次郎單獨叫了出來，命令他在總部的設備與人員抵達前，負責宇宙船的警備工作。

——沒錯。分別的那天，她就對我說了這句話。她的表情很是悲傷，聲音彷彿充滿憐憫。

——是爲了確認。可事到如今，又能怎樣……

「關於後者，我們打算借這個機會，對開發中的旋迴式位相界面強襲穿孔系統『MR-1』進行實測。」

「明白！」

聽到進次郎這句輕率發言，井手無奈地揉了揉眉心。

「搜尋。搜尋。搜尋。」

「……別說得那麼簡單好嗎。」

「薩摩次郎，作爲U警備隊的一員，我要交給你一項任務。」

回頭看去，這次換成了進次郎站在那裏。

諸星語氣尖銳地解釋了事情狀況。

「在宇宙船的駕駛艙裏，諸星先生，好像說了什麼來着。」

杏奈輕聲嘟囔着，轉身離開了。她是真的生氣了啊，糟糕，如今的情況已經糟到了極點。

「真的假的？到底在哪裏？」

【注：賽文原劇中，瑪雅就是瑪澤蘭星人】

「沒、沒什麼啦，只是有些在意。對不起！」

忽然間，北斗像是想起了什麼，說道：

留下這句話後，諸星也朝着出口走去。

在門前猶豫了一會兒後，諸星轉身離開。

次郎站得筆直，一動不動，彷彿吞了根鐵棒。

「爲什麼你總是露出那種眼神？」

「……」

雖然嘴上附和，但進次郎心中的疑問卻並未消失。

北斗立刻否定了他的話。

居住區道路上，諸星正在朝臨時救護設施走去。

「才、纔沒有啦……什麼都沒有啦。我只是覺得天空很廣闊，看着很舒服而已。」

「騙人。你的耳垂又紅了。」

「什、什麼？」

「諸星先生是要去哪？」

「不是說了它處於量子狀態嘛。要回收就只能把整個儲存倉連同V3一起帶回來。而且還得準備替代的衛星。再加上跟和各方的協調，至少得花上兩年時間。」

他一邊穿過走廊，一邊反覆自問自答。

「……應該是吧。」

「喂，次郎。」

「不不不，再怎麼說都不可能吧。對方可是從其他時空來的異星人哎。」

在諸星冰冷目光的注視下，次郎慌慌張張地離開了房間。

與此同時，病牀上被諸星稱作瑪雅的女性仍然處於意識不明的狀態中，昏迷不醒。——不，她的意識早已覺醒。而且，她一直在接收着來自異時空的指令。那是穆基希巴拉星人的聲音。

可次郎依舊心神不寧，目光茫然地仰望着當時賽羅裝甲化作光粒飛離的天空。

——爲什麼，我會來這裏呢。

「……瑪雅。」

「我記得，你是科特隊的來着。」

身穿制服的進次郎，在次郎眼中還只是個孩子，而進次郎則面帶清爽笑容，自我介紹道：

「我是早田進次郎。」

臨時前線指揮室，北斗正盯着監控屏幕，就在這時，諸星迴來了。

「他那邊情況如何？」

「早田前輩已經去和他接觸了。但似乎只是在正常聊天。」

「是嗎。」

諸星也注視着監控裏談笑風生的進次郎與次郎，低聲說道：

「對上進次郎的話，他說不定就會放鬆警惕，最終露出破綻。」

「高中生就進了科特隊嗎。進次郎君，你還真是相當優秀啊。」

次郎連連稱讚。對他而言，科特隊是憧憬的目標，也可以說是雲端上的存在。

「沒有啦，過獎過獎。即便是現在，我也常被諸星先生訓斥呢。」

「那個人，看起來很可怕呢。」

「是的。非常可怕。」

兩人完全打成了一片，就在這時，進次郎問道：

「薩摩先生，我有兩個問題，可以問下你嗎？」

「誒，可以啊。」

「那麼，第一個問題，剛纔那個人，是你的戀人嗎？」

「你、你在說什麼啊？這麼突然。杏奈她只是我的青梅竹馬而已啦。」

看到滿臉通紅的次郎，進次郎微笑着說道：

次郎的對講耳機中插入了指引語音。

這不僅僅是在說自己。進次郎腦海中，浮現出父親的身影。從進次郎幼年起，父親就一直揹負着巨大的祕密。

北斗則毫無顧忌地捧腹大笑起來。

數量上，我方明顯處於劣勢。

「簡直就像有誰在某處偷窺一樣。」

艾斯伸手將被丟過來的雷吉內德腹部刺穿，接着順勢折斷手腕，發射光束炮。剎那間，十個雷吉內德被消滅，但扭曲點內又湧出了更多雷吉內德。

語音回答道。

次郎對面的賽羅裝甲瞬間分解，包裹住次郎的身體後再度重新構成。於此同時，軀體上的槍鐵色變成了鮮豔的展示塗裝色。

「等、等一下。我——哇！」

在斬殺了大約一打雷吉內德後，艾斯收回了光束刀刃。

「指引吉是什麼？」

「是嗎，那我分一些給你吧。」

「不是，這絕對已經被發現了吧！喂，指引吉！」

諸星的對講耳機中，接到了來自科特隊總部的聯絡。緊接着，一道光柱豎在監控裏的次郎面前，從天空中飛來的光粒凝聚成了人形。

「總部，E裝備，模式S傳送！」

「數量是不是有點太多了？」

「別想逃！」

正是零號。

與此同時。

見次郎的笑容僵住了，進次郎繼續說道：

賽文一邊將第十五個雷吉內德斬成兩段，一邊回應道：

「不過，我們也沒資格說別人就是啦！」

「看來可以利用一下呢。」

這副被燒焦成一片漆黑的奧特裝甲，統稱「LOPS」=Loss Of Power Supply的斷電裝備，毫無疑問就是零號。然而，此刻的零號正在上海戰鬥。根據參考記錄，這個版本的裝甲應該只造了一套纔對。那麼，如今存放於這裏的裝甲，究竟是什麼呢？

「啊！糟了！十分抱歉，我這就還給你！」

「爲、爲什麼……要對我說這些……」

「那個人完全沒有惡意。並且，很特別。」

「因爲你不是叫指引（Tutorial）什麼來着，太麻煩了，叫指引吉就行了！」

隨後，他猛然回想起來。對方自稱早田進次郎來着。

「一起過來吧。」

正當次郎準備全盤托出時——

兩人的加入扭轉了形勢，讓賽文和艾斯得以藉此回氣。

儘管深潛航塢的建設工地擁有廣闊的平臺，但對奧特曼的身體能力來說，也不過與網球場無異。賽羅利用安裝中的腳手架、倒塌的塔吊鋼架，亦或是垂下的鋼索上下逃竄。

「這羣傢伙來得真不是時候啊。」

「……誒？」

賽文冷淡地說道。

「……」

「檢測到賽羅裝甲的傳送！」

「其實……」

他心想，這次一定要以戰友身份與賽文握手，於是尋找起了他的身影。

「太好了！我也能戰鬥了！和奧特曼們一起！」

「……喂。」

北斗也舉起機械組成的雙拳，着裝艾斯裝甲。

「聽人說話啊！」

這次，輪到雷吉內德被壓制了。它們接連被砍翻、切碎，四肢和頭顱飛舞在空中。鑽頭和光彈擊中的更多還是自己人。穹頂上逐漸堆滿殘骸，敵方也無法順利增援了。

「你、你也是奧特曼!? 所謂的特別，指的就是這個？」

「別再捉弄成年人啦。」

「但、但是……你不是說要對所有人保密嗎？」

在賽羅裝甲裏，次郎破顏一笑。

「Nice！」

「揹負着不能向任何人傾訴的祕密，可是很痛苦的，更何況，如果連自己重要的人也要欺騙，那就更加辛苦了。」

「等下……！」

「爲什麼要逃啊！回去！說開了就明白了！」

「因爲這是你自己所希望的。你想要再一次，變成奧特曼。」

即便是地球上性能最強的計算機也要一萬年才能解開的謎題，在瑪雅面前才撐了幾十分鐘就被破解了。瑪雅入侵了科特隊總部的系統，開始探索內部。在龐大的情報中找到所需的碎片，這工作比解除防禦牆還要費勁。因此，能在傳送控制室附近的一間房間內發現「那東西」，純屬僥倖。

看着眼前微笑的進次郎，次郎感到很是混亂，

就在次郎茫然低語時，緊急警報響起，與此同時，隨之而來的重力異常讓格蘭穹頂嘎吱作響，在活性化的時空扭曲點中，大量雷吉內德襲來。

看到進次郎那清澈的眼睛，次郎心想，或許，可以向他坦白。不，是應該向他坦白纔對。

——如果真是如此，那麼，那雙眼睛會在哪裏呢？

數分鐘後，能活動的雷吉內德終於被消滅得一隻也不剩了。

奧特曼展開手臂的斯派修姆利刃，擺好架勢。

剛一來到地面，瞬間掌握了狀況的諸星扶了扶眼鏡。接收到命令後，賽文裝甲於科特隊基地中經由中繼衛星傳送，接着被諸星着裝。

「薩摩先生，我們也上吧！」

諸星立刻衝出臨時指揮室，北斗也緊隨其後。

賽羅慌忙遞出頭鏢。

「果然就是他啊。」

北斗背後的推進器噴出火焰，帶着他衝入敵羣，諸星則一邊緊隨其後，一邊心想：

這時，有三把刀刃飛來，砍飛了二十個雷吉內德的頭顱。

着裝賽羅裝甲後的次郎很是困惑，而語音則答道：

「……那真是謝謝你啊！」

北斗吹了聲口哨。

「已鎖定，開始穿戴程序。」

「……特別？」

早田——在舊科特隊中，好像就有隊員姓這個。

說着，賽文就將一個雷吉內德踢向艾斯那邊。

瑪雅開始追溯傳送控制系統的日誌，發現了某個錯誤標記。

儘管次郎已決心不再對任何事感到驚訝，但這份決心很快就被現狀打破了。

進次郎邊說邊將右臂高舉過頭頂，另一道光柱隨之升起，待光柱消失後，熟悉的奧特曼身影屹立於原地。

賽羅也在奮戰。甚至可以說很興奮。他接住了賽文向敵人投擲的兩把頭鏢，在空中揮舞着，擊退雷吉內德。

穆基西巴拉星人的聲音響起。

賽文收劍後，大型斷破刀·頭鏢出現在了他的手中。

「已註冊。繼續逃跑。」

「拜託把我那個也送來吧！」

剎那間，賽羅違背次郎的意志，再次從賽文的面前逃走。

「因爲我非常能夠理解的啦。我，能理解那樣的心情哦。」

「真是個率直的人啊。」

「原來如此，找到了有趣的東西啊。」

「誒？爲什麼？怎麼在我說出口之前就暴露了？」

追擊而來的賽文搶先一步斬斷了鋼架。賽羅投出頭鏢進行牽制，賽文也毫不遲疑投擲回去，彷彿在玩抓鬼遊戲。

次郎害羞地笑道，隨後，進次郎又問道：

「不能被得知真實身份。」

「久等了！」

難道他就是那位隊員的兒子？真是虎父無犬子啊！

賽文的劍尖抵在他的鼻尖前。

「那麼，第二個問題，你有在隱瞞什麼嗎？」

艾斯的手臂也裝上了梅塔利姆錘。

是賽羅的頭鏢和奧特曼的八分光輪。

「快住手啊！」

看不下去的進次郎插進來阻止道。

「快停下指引吉！那傢伙是特別的吧！」

也不知這句話有沒有被聽進去，但賽羅裝甲的操控權總算回到了次郎手中。一臉無奈的賽羅落在平臺中心，站在了格蘭穹頂那堆積如山的雷吉內德殘骸之上。

就在這時，四人的裝甲同時發出警報聲。

「什麼情況!? 」

指引吉回應說道。

「檢測到重力變動急劇增大，就在正下方。」

「啥？啥？啥？啥意思？那不是很糟糕嘛？」

「超絕糟糕狀態。」

「這不廢話嘛！」

腳下的殘骸山向內側崩落，凹凸反轉，變成了像蟻獅穴一樣的漏斗形。在其深處，時空扭曲點張開大嘴，捲起漩渦，吞噬着雷吉內德的殘骸。宛如特大號的咖啡研磨機一般，令次郎感到戰慄。

「怎麼辦啊指引吉！我該怎麼辦纔好啊!? 」

「是否開始指引？」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

賽羅裝甲被無數雷吉內德殘骸絆住腳步，像被沖刷般消失在時空扭曲點底部。

「薩摩先生啊啊啊啊啊啊！！」

令人厭惡的金屬碾碎聲，將進次郎悲痛的呼喊吞噬殆盡——