第一話 恐怖的89號公路 前篇

亞利桑那州北部綿延的89號國道上，一輛車在夜色中疾馳而過。

開車的是莫爾斯·威爾遜。此刻的他怒火中燒。

「該死！那個女人！竟敢小瞧我！」

他不知咒罵了多少遍。然而，無論他如何咆哮，心中的怒火都絲毫沒有平息的跡象。莫爾斯所受的屈辱，對他而言，就是如此不可饒恕。

五小時前，莫爾斯還在鳳凰城的地方法院。他與妻子凱瑟琳的離婚官司已經纏鬥了一年多，今天終於宣判了。令他萬萬沒想到的是，莫爾斯竟然敗訴了，而且還被判處了禁止接近妻兒的命令，以及鉅額的賠償金。

這判決簡直荒謬絕倫！懲罰我簡直是錯得離譜！

離婚的原因，是莫爾斯對妻兒的暴力行爲，也就是所謂的家庭暴力。但莫爾斯對自己所做的一切沒有一絲一毫的悔意。因爲他愛着妻兒，爲了讓他們成爲更理想的家人，他纔不得不施加暴力。

【這不是支配，是愛啊（無端聯想）】

莫爾斯曾在離大峽谷國家公園不遠的一家酒店工作。然而，他因爲對一位看不順眼的女上司的工作指責感到惱火，一時衝動打了她。結果，莫爾斯失去了工作，之後一段時間就沉迷於酒吧中，新的工作也一直沒有着落。凱瑟琳爲此責怪他。就像那個令人厭惡的女上司一樣。等回過神來時，莫爾斯已經毆打了凱瑟琳。試圖阻止他的孩子也捱了揍。這是理所當然的。父親是家裏最偉大、最受尊敬的人。破壞這個規矩的，是妻子和孩子。責怪我簡直是無理取鬧。然而，無論是律師事務所裏那個總是皮笑肉不笑的律師，還是法院裏的那些人，都一口咬定是我的錯。

「該死該死該死該死該死！簡直是胡鬧！」

莫爾斯氣得咆哮起來，腳下更是猛踩油門。

「我絕不會讓你們得逞。」

凱瑟琳現在應該和孩子們一起待在猶他州戴維斯的老家。莫爾斯看了一眼車裏的時間，已經快到凌晨兩點了。他們大概早就睡着了。他們肯定以爲能擺脫我，正沉浸在安穩的夢鄉中呢。但今晚將是最後一晚了。因爲他們再也不會醒來了。

莫爾斯車子的後備箱裏，裝了滿滿一桶汽油。那是他在之前工作的酒店附近的一個加油站買的。當時，他拼命壓抑住了想把酒店也一把火燒掉的衝動。如果在這裏被抓，那就前功盡棄了。

首先要放火燒死的，就是我的妻兒。那個瞧不起我的臭女人，還有那個臭小鬼。當時和他們一起指責我的岳父岳母也會被一塊兒燒死吧。活該！

一想到妻兒在恐懼中哭喊着死去的樣子，剛纔的怒氣竟然奇蹟般地平息了。不僅如此，一種難以言喻的愉悅和快感讓他嘴角不由自主地咧開。

被火焰焚燒到底是什麼感覺？會痛苦到什麼程度呢？

想象着妻兒在熊熊烈火中痛苦掙扎的身影，莫爾斯踩油門的腳不知不覺地放鬆了，車速也隨之減慢。就在這時——

車頭燈的光芒中，浮現出一個白色的身影。

他最初以爲是鹿之類的野生動物，但靠近一看，才發現那是一個身穿白衣的年輕女人。莫爾斯進一步減慢車速，思考着。

「怎麼了？不是說沒事嗎？」

「……什麼？有什麼好笑的？」

莫爾斯不禁猛打方向盤，車子衝出道路，撞進一片佈滿岩石的荒地，隨即側翻。幾秒鐘後，一聲巨響，車子被熊熊烈火吞沒。

「不能太大聲哦，我是NSA——國家安全保障局祕密機構MAT的一員。」

「就在三天前，一輛汽車在從亞利桑那州向北延伸到加拿大的89號國道上發生了側翻事故。」

「奈、奈斯圖米丘，米斯塔·傑克。我是，次郎·薩摩……」

兩天前，他還在上海的深潛航塢建設現場工作，接到井手的召集後，他獨自乘坐TPC的飛機回到了日本。

「怎麼了？」

畫面切換，顯示出車內殘留的白骨。

【注：原文裏倆人的對話是片假名（可以理解爲在用「日式英語」交流），因此採用這種形式的翻譯】

莫爾斯愕然。只見車子正前方的黑暗中，一團巨大的藍白色火焰搖曳着。

「那，走咯。」

「四起事故，車都着火了嗎？」

「其他的……？」

莫爾斯再次感到怒火攻心，強烈的殺意湧上心頭。

女人說着，用憂鬱的眼神請求莫爾斯打開車門。

「這難道是……幽靈殺人嗎？」

「這次離奇車禍的所有受害者都做出了同樣的證詞。他們在凌晨兩點讓白衣女人搭便車，然後遭到藍白色火球的襲擊。事故發生幾小時後，他們便會白骨化死亡。」

「這是……哪裏？」

「是嗎？那就好。那我們再看看其他的白骨屍骸吧。」

「呵呵。」

「家在哪裏？這個方向對嗎？」

「車上似乎載有大量汽油，車身就像你看到的那樣，燒得焦黑。當然，司機也被漂亮地火化在了鐵棺材裏。」

「我讓你閉嘴！」

「對、對不起。太突然了……現在，沒事了。」

藍白色火焰彷彿要吞噬混亂中的莫爾斯一般，越來越近。

「次郎君。我希望你能調查清楚一起事件的真相。」

「當地會有嚮導等着你。一眼就能認出來。因爲他非常可疑。」

屏幕上播放了一段視頻。

「是嗎？那你看了這個就明白了。」

「……好啊。」

「那個……這可能是我個人的想法，但是……」

然而，女人沒有回答，只是在紅脣邊泛起一絲微不可察的笑意。那是輕蔑的態度。

「唔唔唔！」

「！」次郎看着屏幕，驚愕不已。藍白色的火焰持續了大約三十秒便消散了，原地只留下了一具完全白骨化的屍體。

「怎麼了？」

薩摩次郎隻身揹着一個雙肩包，被塞進了從成田起飛的美國航空空客A321上，在經歷了數次轉機，總計超過二十個小時的飛行之後，他被扔在了北美馬里蘭州坎普斯普林斯空軍基地的一角。他搖了搖因疲憊和時差而迷糊的腦袋，努力回想着事情的經過。

女人瘋狂地大笑着。剎那間，耀眼的光芒照亮了莫爾斯。

在傑克的催促下，次郎也登上了機艙。

四周一片漆黑，沒有對向來車的跡象。找個地方把車停下，讓她嘗夠愚弄我的報應和懲罰後，再活生生地澆上汽油……

白衣女人凝視着這一切——

這是怎麼回事？到底發生了什麼？我是在做夢嗎？

「那個男人好像在嘀咕什麼。雖然被繃帶遮住了大半，但他的臉上明顯流露出恐懼的神情啊。」

莫爾斯完全陷入了恐慌。藍白色火焰懸浮在他的前方。

他猛踩剎車，把車停下，然後雙手掐住身旁女人的脖子，使出渾身力氣收緊。

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哎？你不太能接受這種東西嗎？」

「米斯塔·薩摩？叫窩傑克就豪！」

這不是會說日語嘛！但傑克不顧次郎的抱怨，熟絡地搭住了他的肩膀。傑克摘下墨鏡，湊到次郎耳邊低語：

「在這條國道上，近一個月內，發生了四起類似的交通事故。所有事故中，司機都是呈白骨狀態死亡。」

「不許笑！我說不許笑！」

次郎這麼一說，傑克便調高了音量，男人的聲音清晰地傳了出來。

莫爾斯強忍着煩躁又問了一遍，但女人依舊無言，只是露出微笑。

「……女人……白衣女人……是藍色的火球……藍色的火球追過來了！」

說着，傑克在屏幕上放出了事故現場的圖片。

「也許吧。據說，這條89號國道自古以來就有這樣的傳聞。」

可女人依舊沒有回答他的問題，反而笑得更加開心了。

「不。車着火的只有三天前那一起。」

月光下，女人的臉蒼白而美麗。

這種地方，這個時間，爲什麼會有……一個女人……？

莫爾斯搖下車窗，露出最燦爛的笑容對女人說道。隨後。

傑克看着勉強忍住嘔吐感的次郎，平淡地講述道：

莫爾斯猛打方向盤，車身急轉，以極快速度逃離藍白色火焰。然而，無論他加速多快，藍白色火焰始終緊追不捨。如果被那火焰吞噬了會怎麼樣？我會被連車帶人一起燒成灰燼嗎？就在剛纔還想燒死妻兒和搭車女郎的莫爾斯，此刻卻反過來被逼入絕境。

據說，次郎將接下某個特殊任務，被派往海外。科特隊似乎在上海事件的新聞管制等事情上欠了對方不少人情，所以無法拒絕。雖說次郎持有國際駕照也是原因之一，但至於要去哪裏、做什麼，對方只是反覆說「去了就知道了」，帶了最低限度的換洗衣物和機票後，次郎就被強行送走了。臨別時，井手對他如此說道：

「是MAT。Mechanized Armoursuit Team。」

傑克眼中閃爍着專業人士的銳利和冷靜，次郎也不由得屏住了呼吸。

突然，男人大聲尖叫起來，身體劇烈痙攣。醫療設備的緊急警報聲響徹房間，男人發出絕望的嘶吼，身體隨即被藍白色的火焰吞噬。

視頻應該是在醫院拍的。一個男人躺在牀上。全身纏着繃帶，幾根管子從醫療設備連接到他身上。這無疑是那起車禍的司機。

次郎被帶到了另一個機庫。一架從未見過的傾轉旋翼飛機正在進行起飛準備，機身左右兩側都有大型涵道風扇。這是還要繼續趕路嗎……

等他回過神來時，發現副駕駛座上的白衣女人已經消失了。

「深夜搭載搭車女郎的男人失蹤，幾天後被發現白骨化的屍骸。據說，那個女人是以前在這條國道上被車撞死的幽靈，會在自己死去的時間，也就是凌晨兩點，咒殺經過那裏的司機。」

「我們要去大峽谷，幾乎要橫穿整個大陸。進去再說吧。」

傑克立刻糾正道。

女人靜靜地佇立在黑暗中，向莫爾斯的車子輕輕抬起一隻手臂。

「……這是……什麼!? 」

「怎麼樣，這下笑不出來了吧。」

莫爾斯悄悄發動了車子，重新打量着坐在旁邊的女人。她一頭金髮，細長的眼角，白皙的皮膚和紅潤的嘴脣顯得異常妖豔。一股令人毛骨悚然的魅惑氣息瀰漫開來。她憑藉這般美貌，究竟魅惑了多少男人，賺了多少錢？莫爾斯感到心中再次湧起怒火，隨即開口問道：

「我來告訴你目的地。你接下來要去的地方是……地獄。哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」

「別、別過來……別過來啊！」

莫爾斯打開車門，女人毫不猶豫地滑進副駕駛座坐下。莫爾斯心想，她的動作很熟練，肯定不止一次這樣搭過便車了。不，或許這個女人，是做那種生意的？一定是這樣。

搭便車嗎？話雖如此，爲什麼會在這裏？

隨着旋翼聲逐漸升高，他感受到了重力的變化。似乎已經起飛了。

「非常可疑的嚮導……哇。」

莫爾斯帶着同樣的疑問，在女人身旁停下了車。

次郎再次捂住嘴，身體向前彎曲。

「一起事件……」

「……對……對不起……」

然而，即使被扼住脖子，女人也依舊面帶微笑，她凝視着莫爾斯，說道：

「送我回家。」

就在莫爾斯沉浸在殘忍的妄想中時，女人突然笑了。

「要送到哪裏？能告訴我目的地嗎？」

次郎環顧四周，只見一個身穿黑色西裝、肌肉像摔跤手一樣結實、戴着墨鏡的金髮巨漢走了過來。左手腕上還戴着金屬手鍊……肯定就是那個人。

「……」

「住、住手！我錯了，我真的錯了！我再也不會靠近我妻兒了！所以！所以——」

傑克一臉嚴肅地看着次郎，繼續說道：

「叫我傑克就行。次郎嗎？可以叫你次郎君嗎？」

傑克看着捂住嘴發出「呃！」的次郎，不以爲意地問：

「Macho……」

無視嗎？原來如此，果然是這樣。這個女人，仗着自己的美貌，打心底裏瞧不起我。她大概把我當成那種只要在鼻子前晃動誘餌，就會搖着尾巴湊上來的餓狗了吧。沒錯。她也一樣。只要我稍顯和善，她們就會得寸進尺，和那個女上司以及凱瑟琳一樣，是那種傲慢無禮、令人作嘔的女人。她可能以爲，只要用那張美麗的臉像女王一樣微笑，所有男人都會拜倒在她的石榴裙下，但很遺憾，我不是那樣的人。我現在就要好好教訓她，讓她知道坐錯了車。無論她怎麼道歉，怎麼哭喊，都太遲了。

「不是，我不太明白是什麼意思。」

「怎麼了？說來聽聽。」

傑克充滿壓迫感的故事，讓次郎再次感到強烈的噁心和眩暈。

次郎從小就怕鬼故事。他的青梅竹馬杏奈對此樂此不疲，總是故意講些鬼怪詛咒的故事，把次郎嚇得不輕。

爲什麼偏偏是這種事件落到我頭上……

次郎一邊小聲抱怨着，一邊駕車前往事發地——亞利桑那州弗拉格斯塔夫。這是一輛1964年產的雪佛蘭科爾維亞。次郎在科羅拉多大峽谷地下基地下飛機後，傑克就給他配備了這一特種車輛。

在把次郎嚇唬了一番之後，傑克解釋說，白骨化的原因並非詛咒，而是在受害者體內檢測到的未知細菌。這種細菌極有可能來自宇宙。

而且，事故車輛的行車記錄儀也記錄下了藍色火球和年輕女子的身影。雖然不能完全排除幽靈被相機拍到的可能性，但傑克認爲，女人和藍色火球都是實體。也就是說，這起事件背後有外星人的參與。

「如果不是這樣，我們就不會請科特隊調查，而是直接請靈媒了。」

傑克的笑容浮現在次郎的腦海中。很難分辨他哪句話是玩笑，哪句話是認真的，但次郎總覺得，傑克與諸星有某些相似之處，儘管他們氣質截然相反。

「怎麼樣？」

一個男人正埋頭於雜亂的零件和工作機械中，頭也不回地對走進來的傑克問道。男人身上，正穿着一件沾滿油污的工作圍裙。

「誰知道呢。」

傑克徑直走向角落裏的冰箱，取出六罐裝喜力啤酒，迅速拉開拉環。

穿工作圍裙的男人也停下了手中的活，抬起頭來，只見他的體表被紅色甲殼所覆蓋。男人不是地球人，而是亞波人。在這顆星球上，他是一位小有名氣的外星技術員。

「誰知道呢，這可說不準啊，你難道沒有感覺到什麼嗎？」

亞波人取出菸斗，用噴槍炙烤着煙鍋，然後心滿意足地吸了一口。

「沒什麼。我沒感覺到其他意志的存在。如果真有什麼，會不會是那套裝備的問題？」

傑克已經打開了第三罐啤酒。

「寄宿着異界戰士意志的、獨一無二的裝甲……真想親眼看看啊。」

「你會看到的。如果你碰到他，想躲也躲不掉。」

次郎的科爾維亞行駛在事故頻發的89號公路上。時間已接近凌晨兩點。

估計是想叫救護車吧。

「狗孃養的（Son of bitch）！」

「站住！……可惡！」

「都這麼晚了，您怎麼還在這種地方呢？」

「……哈？」

「難道你是日本科特隊的人嗎？」

「因爲那個女人在那輛車裏！」

看來，對方至少是實體。不是幽靈。

「揍哪個？」

「……完全搞不懂啊……」

可以看到其中一個男人手裏握着手機。

就在次郎感到一頭霧水時，白衣女人不耐煩地拉開了副駕駛座的車門，

前方的黑暗中，突然冒出一個紅色火球，衝向紅色汽車。

火焰人掙脫賽羅，朝聲音的方向跑去。

「蕾妮……小姐。」

「追……爲什麼……」

「糟糕！」

「……啥？」

「看來……我們倆都有些衝動了啊。」

「您不搭車嗎？」

事故現場應該還在更前面。但車燈照亮的，無疑是一個身穿白衣的年輕女人。次郎減速，把科爾維亞停在女人旁邊。

搞什麼嘛，明明剛纔還一副要衝上來幹架的樣子，突然又開始說這種通情達理的話了，就在次郎如此心想時。

「啊。那個是……！」

「糟了！」

能感到擊中的手感。藍色火球發出痛苦咆哮，迅速飛離現場。

——外星人嗎。

「是！」

「這還用問嗎！就是那個能召喚藍色火焰的女人！」

話音未落，賽羅已將頭鏢擲向藍色火球。

賽羅擋在了紅色火焰人和仍在高速行駛的紅色汽車之間。

「我叫東光太郎。」

「快點！再快點！來不及了！」

接着，青年凝視着次郎身後，說道：

藍色火球看似退縮，卻反過來將火焰人緊緊包裹其中。

次郎扭頭看去，發現那個可怕的女人正站在自己身後。

女人罵了一聲，然後直接坐進了副駕駛座，命令次郎：「追上那輛車！」

靠近後，他清楚地看到火焰中有一個人形。一個全身都被火焰包裹着的人。

「好燙！話說，是日語？」

「怎麼可能搭車。你是變態嗎？」

次郎聽從女人的指示啓動汽車，追趕剛剛呼嘯而去的紅色汽車。

「!? 」

次郎和青年互瞪着對方。突然，青年鬆開了手。

「如果無視我的警告，你會死的。」

震驚的次郎也解除了裝甲。緊接着，青年一把揪住次郎的衣領，怒視着他，質問道：

「出、出現了！」

距離事故多發地還有幾公里。次郎逐漸感到緊張，心跳開始加速。額頭和手心也滲出了冷汗。

如果把這個女人載上車，接下來就會出現巨大的藍白色火球。

後方出現了一顆藍白色火球，朝着年輕人們逼近。

女人在次郎身旁焦躁地喊着。感受到她那彷彿真會殺人的氣勢後，次郎猛踩油門，終於看到了前方行駛的紅色汽車。

次郎瞬間判斷出危機，猛踩剎車，將科爾維亞停在路邊，然後穿上賽羅裝甲。他將女人留在車裏，衝向紅色火球。

「我叫蕾妮·安德森。」

賽羅抓住燃燒的火焰人身後，將其拉倒。

「藍色的！」

這人在說啥呢？能看到什麼啊？話說，這到底是怎麼回事啊？問題真是一個接一個啊……

「別愣着了次郎！我們也上！」

「是、是！」

賽羅頓時目瞪口呆，而在他眼前，赤紅的火焰人跳上了藍色火球。

次郎完全搞不懂此刻發生的事，以及自己現在所處的狀況。

賽羅也緊追不捨。

次郎茫然地喃喃道，這時，身後有人開口道：

「還愣着幹什麼！快追！」

「那個女人……？」

「不要再往前走了。掉頭快回去。」

「……誒？」

「好，趕上了。超車把它攔下來！快點，變態！」

「回去。」

冷靜，對方不是幽靈，不是幽靈——

科爾維亞上的女人突然喊起了次郎，而就在他扭頭的瞬間。

「讓開！別礙事！」

這時，前方站着一個女人。

說罷，青年便離開了。

——兩顆一紅一藍的火球!?

仰望着藍色火球消失的天際，火焰人咒罵道。

召喚藍色火焰的女人？那不就是眼前這個白衣女人嗎？不，話說回來，次郎對自己的動態視力很有信心，但周圍一片漆黑，而且那輛車一閃而過，他根本無法辨認車裏的人。然而——

「那個……」次郎努力平復着急促的呼吸，向女人搭話。通過車載對講機內置的自動翻譯功能，用英語交流應該沒有問題。

正在女人以幾乎要揮拳相向的氣勢湊近次郎的臉時，另一輛紅色汽車從後方疾馳而來。女人察覺到後，再次下車，但紅色汽車已經從次郎他們身邊駛過，絕塵而去。

女人目光銳利地瞪着次郎，斬釘截鐵地說道。

火焰人彈開賽羅，試圖去追紅色汽車。

下一秒，隨着他收回全身的火焰，一名青年的身影映入眼簾。

次郎一邊在心裏嘀咕着「我纔不是變態」，一邊繼續加速，而就在他再次逼近紅色汽車幾米的時候。

「你誰啊!? 」

與此同時，前方傳來一聲撞擊。以及幾聲尖叫。

賽羅的聲音讓次郎回過神來。

從那輛側翻的紅色汽車裏，三個年輕男女正掙扎着爬出來。

到底是怎麼回事？這和我從傑克那裏聽到的不一樣啊。話說，我怎麼突然就被叫作變態了？

「不是，我還想問你呢!? 」

「我能看到普通人看不到的東西，來助我一臂之力吧。」