第二话 异界之物们

静静流淌着的水流声充斥着黑暗。

那是被称为暗渠的地下水路。曾经在地面上流淌的河川因为某种原因被覆盖住了，就这样变成一条看不见的河流。在东京这个城市的正下方，如同蜘蛛网一样蔓延着。就像被封印的太古的地下迷宫一样。

在那片黑暗之中，有大小两个人影在前进。奇怪的是，小一点的影子浑身都散发着淡淡的苍白色的光芒。

「怎么样，幽怜？你能看到什么吗？」

「是的。隐隐约约地……」

这样说着，幽怜停下了脚步，静静地闭上了眼睛。同时，全身散发的光芒变得更强，照亮了周围的黑暗。大古也停下脚步，等待幽怜的话语。今后为了阻止「那些家伙」举行的仪式，有必要查明下一个「祭品」（生贽）。幽怜有那种力量。预测未来的力量。

长时间的沉默——。流淌的水声变得格外响亮，漆黑的时刻包围着二人。

这条地下水路对大古他们来说，是梦寐以求的存在。黑暗也好，流水声音也罢，都有利于幽怜的精神统一，最重要的是，能够到达这个世界的人们的眼睛所接触不到的目的地。

「……我看到了。」

突然间，幽怜的眼睛睁开了，看着大古。

「下一个，被选为祭品的人类。」

午后7时。车站的月台挤满了下班的上班族和白领丽人们。等候电车到达的人排了好几列，所以移动得很慢。

——可恶的小鬼们！还来劲儿了！

站在某列最前面的中年男子，斜眼瞪着在旁边队伍里大声喧哗的高中生们。

——如果是我的学生，会让你体验那种再也笑不出来的活地狱。

中年男人在心中恶骂的同时，广播响起，即将到站的电车滑进站台。这时候，有一双手「咚」地一声推了中年男人的后背。

——啊。

还没来得及意识到发生了什么，中年男人的身体就像在空中跳舞一样，跌落在铁轨上，被到达的电车吞没了。

「有人掉下去了！」 「啊啊啊啊啊啊啊！」

拥挤不堪的站台上，顷刻间充斥着人们的怒吼和悲鸣。刚才还带着笑容嬉闹的高中生们，一时无法理解眼前突发事态，只能呆呆地站在那里。

「远藤先生。在前几天的湾区事件中，有消息传说是。」

有种讨厌的预感。匆匆挂断电话的井手对北斗说道。

对于仓田的话，远藤平静地回答。

「在大约3000万年前，曾支配着这颗行星的存在的眷属。异界的怪物——就叫它们『异界兽』吧」

对谁都未曾说过的香奈枝嘟囔道，她的目光看向墙壁。

在密密麻麻地填满墙壁的剪报中心，奥特曼活跃的报道贴得格外大。

——真是个杀千刀的混账。

异界兽佐加，本名久里木芳太郎在临终前所说的话——

大概他们在作战时分析影像吧。那边根本不听我讲的话。

艾德继续说道。

用智能手机试着给井手打了电话，他对这边的事情一概不理，开始单方面地喋喋不休。

哒、哒、哒、哒、哒。

留下一脸惊讶的北斗，他们离开房间，快步走向电梯。

难道那个现场里还有另一个奥特曼？如果是这样，他去哪里了？和三色的奥特曼有什么关系？和重力变动和异界兽的因果关系是？

黑色正装的男人们出现在被脚步声吸引回头的远藤和仓田面前。

「3000万年前——气候剧变，大量生物灭绝的时代。」

同学和老都没有帮助过我。而是看着、笑着。原本是母子家庭的香奈枝的母亲总是回家很晚，独自烦恼的香奈枝好几次都想去死。

香奈枝在那个自杀少年的葬礼之后，就详细调查了事件。结果一切都如她所料。学校方面不承认少年自杀的原因是霸凌，校长和班主任都不愿承担责任。霸凌的学生们受到法律保护，没有人报道其长相和名字。就像当初没有霸凌过自杀少年一样，再次以其他学生为目标继续霸凌。

仓田发现了保存在餐具架里的女式手表和首饰。果然有13人份。恐怕是战利品。迄今为止远藤也曾和这样的犯人对峙过几次。他们作为极其普通的人类，混进了世间，物色猎物，在狩猎结束后会从受害者那里抢夺东西。既有装饰品的情况，也有头发和指甲的情况。这些对他们来说是为了满足强烈的自爱和支配欲而必要的物品。

在他们总算是开始交谈的时候，就在旁边，一个衣着朴素的年轻女子，像穿过去一样脱身了。她没有化妆的嘴角，浮现出了淡淡的笑容——。

搭档的仓田现在用一副要吐出来似的表情问道。

「异界兽……」

第一张是吃惊回头看的脸。第二张是羞涩的笑容。接着第三张是……

进次郎帮助北斗是事实，但时间序列不一致。

在一个雨天，参加了一个高中男生的葬礼。知道那是自杀，原因是班里的霸凌。母亲一边流泪，一边对前来参加葬礼的班主任哭喊说，为什么我的孩子必须要死？看到这一幕的时候，香奈枝不由得当场跑开了。也就是说，昔日的心灵创伤复苏了。高中时期遭受到的壮绝、阴湿的霸凌记忆。无情的地狱的日子。

诸星冷静的目光从纤细的框架里面凝视着他，

「……这是怎么回事？」

在眼前显示的是，关于昨晚惨剧的大量情报。监控录像、根据科特队直升机的状况记录、进次郎和诸星装甲的记录数据、事后处理班剖检组提交的报告书及病理观察结果。也有被认为是牺牲者自己拍摄的手机影像。

「在失去意识之前，我感觉好像看到了什么人。我以为一定是早田前辈来救我了，但是——」

「你还能回想起什么呢？」

「一共有13个人。」

第三张照片都是极度恐怖、扭曲的女性的脸。也有啼哭不止地祈求饶命的照片。犯人可能沉浸在了快乐中，摁了快门。

在一间六张榻榻米大小的公寓里，那个年轻女子——岩坪香奈枝，目不转睛地盯着电脑屏幕上的新闻标题。

进次郎难以置信。

井手又问了一遍。北斗摇摇头。

香奈枝再次对着墙壁喃喃自语。带着陶醉的笑容。

很多天以来，每当看到这个事实的时候，香奈枝就想死。她不想再活在这个丑陋的世界了。原本这个世界就没有属于自己的地方。

面对重复的问题，北斗默默想了一会，满满地开口了。

「真有趣啊！虽然有明显模仿我们装甲的痕迹，但有太多无法解释的地方了。」

「袭击我的并不是这家伙。而是全身黑色的、漆黑的奥特曼。」

「不对!? 」

但是每当看到为自己而拼命工作的母亲的疲惫的笑容，就会在紧要关头停下来。母亲——去年也去世了。

但是，为了寻找死亡的地方而在街道上流浪的香奈枝，偶然地遇到了一件事。

「确实是正确反映的影像，从某种意义上讲。」

有很多目击信息称，杀害高级餐厅的客人和服务员共12人的是怪物。实际上，这段视频也被扩散到了网络上。如果是一年前，社会上也会怀疑是什么谣言吧。但是，现在非人类的外星人杀人事件已经不是什么特别的事情了。远藤和仓田第一次牵扯的不可思议的连环杀人，偏爱某人气偶像的外星人就是犯人。而且这次还有消息称，连环杀人犯久里木是外星人。如果是这样的话——

香奈枝高中毕业后，在一家葬礼公司工作。虽然主要的工作是事务关系，但偶尔也会帮忙葬礼仪式。

「比起那样的事，进次郎君。刚才医疗中心联系我了。说北斗君醒了。快去看看吧。」

没有化妆的嘴唇，发出了诅咒式的言语。

「……我……没有错吧……」

「如果是外星人对人类的拟态，那尚且能知道。但这恰恰相反。细胞和DNA都是100%地球人。身份和行踪都很明确。这是——」

被拍摄的对象有13人。每三张照片被陈列在同一套里。

「如果是这样的话，那就不对了。」

「佐加。」

「那个、不如——」

在他们凝视的远方，是旧科特队基地——光之巨人纪念馆。

「……还缺……一个人……」

「……我知道。」

「啊啊。是遇害前拍摄的。就在这个房间。」

「对不起了，我不得不回去了。进次郎君，你也是。」

「是远藤刑警吧？」

「果然……来了吗」

诸星，无意中对谁重复了一遍。

「我做的事情是……正义……的。」

震耳欲聋的爆炸声和悲鸣声。熊熊的火焰。外星人在破坏街道。一辆车被炸飞的车从香奈枝的头上掉下来了。——终于，就这样要死了。

「那好像是一个高个子的男人和……一个小女孩。」

异形的外星人的异样声音打断了井手的话。

井手一边接过，一边回答。

「女孩？你……」

井手对着地下作战室的屏幕，皱着眉头喃喃自语道。

「虽然很像，但并不一样。无论是姿势，还是身体。」

在井手递过来的平板电脑上，正在重放着进次郎和诸星的装甲所记录的神秘的奥特曼装甲的影像。北斗身着病号服，半身靠在床上，看着视频。井手和进次郎在一旁守护着他。诸星在外出中。

很多整齐的脚步声接近廊下。

「远藤先生。这张照片莫非……」

大古和幽怜站在高台上。

「远藤先生。这个。」

「……骗子。」

看完后，北斗用精巧的机械假肢手臂将平板电脑还给井手。

不是不懂这种兴奋的心情，但现在北斗的病情更重要。

那里有大量的报纸剪报，还有从网上打印出来的事件——都是有关少年少女自杀的报道。

艾德（エド）。是协助科特队的、芝顿星人（ゼットン星人）的后裔。

井手也反复回味着艾德的话。然而，进次郎在意的却是另一件事。

那是今天下午7点的事故的速报。香奈枝当时在发生事故的月台。从老教师的背后将他推倒在即将到达的电车前。

——那是什么意思呢……？

「北斗君。虽然通过精密检查没有发现后遗症，但是你的脑部受到了直接的损伤。你是不是出现了记忆混乱呢？」

「那个男人……不是人……所以……消灭了……这并没有什么错」

「仪式？」

「……这就是全部吗？」

「热心教育、为学生着想的老教师从站台上摔死。」

进次郎不禁反问。忘了是病房，忍不住大声说着。

「艾德，发生了什么事？……你说什么？地点呢？」

放学后。拒绝了来自同学们的卡拉OK的诱惑，进次郎在通往打工地光之巨人纪念馆，也就是科特队的基地的道路上急匆匆地走着。打工也不算是骗人的。但最重要的是，被收容在医疗中心的北斗的病情令人担心。

「特别是那种飞行能力。通过你的装甲的推进器来了解其机能，无法想象是当场进行了类型变换。这可是了不得的事。」

「你看到的，就是这个地方吗？」

精神病连环杀手。最近，这些家伙被这样称呼。这次的犯人，名叫久里木的男人也不例外。那种类型的人——不，是怪物。但是，决定性的不同在于……

「井手先生，那个——」

远藤盯着被装在墙上的几个照片展示板，苦涩地嘟囔着。全都是年轻女性的照片。

但是，香奈枝并没有死。得到了来自奥特曼的救助。那一瞬间，香奈枝的心中萌生了至今为止所感受到的、从未有过的某种强烈的情绪。

「这件事的搜查现在由我们科特队管辖。请退出吧。」

这时候，来自井手的平板电脑呼叫声响起。他触摸画面作出回应。

「是的。在这里现在有新的祭品。」

「跳楼……自杀？」 「是被谁推下去的吧？」 「不，应该不是吧。」

「进次郎君？还是那个三色的奥特曼」

「我很清醒！我听到他们说了什么『仪式』之类的话。」

推开了伸到自己额头上的进次郎的手掌，北斗继续说道。

「……明明是恶人……明明是杀人凶手……」

「好像又观测到了重力变动的征兆。」

「诶!? 在哪里？」

「听说是这个纪念馆的……中央展览室。」

在光之巨人纪念馆，以精巧的微缩模型和CG影像再现了曾经从可怕怪兽和凶恶宇宙人手中保护地球的奥特曼和科特队的光辉功绩。更有实物的威托机也被展出，吸引了到场参观者的目光。

但是，香奈枝完全不理会那些，她笔直地走向某个地方。

「奥特曼……」

香奈枝带着笑容所诉说的，是奥特曼的等身大——40米的立像。香奈枝完成了自己该做的事后，一定会来这个地方。

「今天，我也来做报告了。」

正当香奈枝带着一丝自豪的表情，想对奥特曼的立像说点什么的时候，

「解放吧（トキハナツノヨ）。」

耳边传来了一个女人的低声私语。

「你真正的姿态（オマエノ、ホントウノ、スガタヲ）。」

在不知不觉间，背后站着一个女人。白皙柔软的手，准备将释放着红黑色光芒的结晶放进香奈枝嘴里的时候——，

「住手！」

进次郎赶到了。

已经穿上了奥特曼装甲。

「放开那个人，把手放到地板上！」

面对进次郎的警告，那个黑衣服的女人纹丝不动。

「希特拉（ヒュドラ）、达拉姆（ダーラム）。」

被女人叫了名字后，两个一看就浑身充满危险气息的男人从左右两边走了出来。

紧接着，装甲发出了对新的运动物体的报警音。诸星和进次郎反射性地跳下。

那天夜里，也是他让北斗昏倒的吗？虽然既看不见，也听不懂，却知道漆黑的奥特曼正在逼近。悠然地，给猎物致命一击。

达拉姆推开了18米高的巨型复制品，站了起来。他虽然没有多大的损伤，但由于诸星的参战使得形势发生了很大的变化。

那个叫达拉姆的大汉在等着。

漆黑的奥特曼装甲，也从手臂伸出光刃摆好架势。那光刃一分为二，当它开始振动时，

再逗留一秒钟，二人所占据的空间就会被光弹贯穿，沥青路都会沸腾了。

突然，被迫拜倒在地。就好像背负了一个巨大的铁球。

卡车被压扁了。沥青路面塌陷。马上，鼓膜和肺有扩张的感觉。血液无法进入大脑，快要失去意识了。

就在附近，感觉好像有什么东西爆炸了。

很快。而且身体很轻盈。以超越人类的跳跃力，踹到柱子、墙壁，反反复复，且战且退。随后，在陷入困境之前——

和开始的时候一样，重力变动突然消失了。

诸星的声音从头盔的通信器传来。

进次郎的脑海里，再次浮现出那个噩梦的幻影。然后直觉告诉他。

「嘅！」

「又救了我……」

五感和思考被剥夺了，全身肌肉僵硬。无论如何都站不起来了。

「啊！！」

监控录像显示，这三个人闯入了中央展览室。所以提前穿好了装甲。

「!? 」

进次郎和诸星同时遭受到了就像是被锥子刺入眼窝一样的强烈头痛。

「……诶？」

出于对周围跳来跳去的希特拉的警戒，也不能发出间距较大的斯派修姆。好不容易才勉强保护好了离开黑衣女子的香奈枝的身体。

想不起来了。剧烈疼痛地让他什么都想不起来了。

糟糕！从部件产生的死角，达拉姆冲了过来。

在眼前，爆炸的痕迹还在燃烧着。隔着那个，两个奥特曼在对峙着。

「欠账算是还清了。」

希特拉用可怕的手指力量，将装甲外装部件的一部分拔掉了。然后转头将那个扔了过来。

果然只能认为那三个人以某种形式参与其中。

此时此刻，激战将至，超凡的力量正在体内高涨。

在女人的指示下，三人组转为撤退。诸星立刻紧随其后。

与言语的轻松不同，诸星最大限度地集中注意力，拿起了剑。

被称作是希特拉的瘦长男人，发出了怪声向他袭来。

「哼！」

「他们在哪儿？」

他一击就将旁边的奥特曼立像的腿摧毁，倾斜的雕像撞在墙上。挨了一招的话，即使装甲没什么事，进次郎也会失去意识吧。相对的，来自这边的攻击无论是拳头还是踢腿，都不会让人在意了。

——就是这个家伙。这个家伙袭击了北斗。

「我不知道。但是，到这么远——」

但是，突然降落下来的喷气式威托的实物大小的复制品压塌了达拉姆。

在沸腾的沥青路所引发的强烈异臭和白烟的对面，那家伙在站着。

咕咚！

「真是接踵而至啊。」

刚一察觉，头痛就难以置信地消失了。他拼尽全力找回了朦胧的意识，摇摇头，抬起视线。

「在原地不要动！工作人员马上就到！」

咚！

北斗也被同样的手法袭击了吧？然而，北斗为何能够存活下来呢？他说他看到了什么？不，是谁？

抬头一看楼梯井的上层，穿着赛文装甲的诸星将斯派修姆剑收进剑鞘。看来是从天花板上将模型悬吊起来的钢丝被切断了。

另一方是，那天晚上在湾区遇到的红、紫、银三色的奥特曼。

砰！

「……漆黑的、奥特曼？」

进次郎告诉香奈枝后，也跟去了。香奈枝笑着目送他的背影。

在任何人的眼中看来，都是显而易见的。

耳边传来报告生命体征变动的警报声，还有井手拼命地呼唤。

——这群人，就是北斗追踪的黑衣三人组……。

进次郎在纪念馆入口附近的停车场与诸星汇合。

两个奥特曼，互相敌对。

一方是，到刚才为止试图夺取进次郎和诸星生命的漆黑的奥特曼。

重力变动。在这个场所，这个时间。