第五章 防禦特化與準備出擊

活動第二天剛過中午。

莎莉從【大楓樹】據點深處緩緩起身。

「……梅普露不知道順不順利。」

她打開地圖查看梅普露的位置，見到她正往自軍據點移動。

「該走了。」

即使長時間強迫自己維持專注的她還沒有完全恢復，也不能只顧睡覺。

莎莉站起身，往放置寶珠的房間走去。

回到防線上的莎莉依然見到自軍寶珠擺在臺座上。

於是放心地伸伸懶腰，走向公會夥伴。

「喔，你醒啦？怎麼樣，又要出去啦？」

莎莉對克羅姆給予否定的答案。

由於狀況仍不完備，她擔心避不開所有攻擊。

而且都第二天了，某些公會可能已經找出方法應付她的奇襲。

奇襲失敗等於送死，所以莎莉決定就算要外出，也得等天黑再說。

這時，莎莉終於問起她在意的事。

「霞怎麼了……？」

「喔……新刀做好以後，她都是那樣。」

兩人往霞的方向看去。

霞的表情鬆弛到前所未見，就只是看看鞘、看看刀，不停反覆。

「啊啊啊啊……好棒喔……」

「她說會趕回來。」

「那我就先守到分數結算，然後帶她們出去再繞一圈吧。」

「我也來幫你。」

「外面很亂嗎？也對啦，被大型公會搶走寶珠的話，一般都會放棄，直接去搶別人的。」

結衣和麻衣彌補了她難以持續火力輸出的弱點，她也填補了兩人防禦上的不足。

「嗯……先把她逼下來吧。準備射箭跟魔法。」

「抱歉多給你負擔……會不會很累？」

說到這裏，梅普露回來了。

接着，有三個人影落向地面。

陷阱是啓動了，但在她壓倒性的防禦力面前形同無物。

「蜜伊呢……？」

「果然……一點效果都沒有……」

「嗯！」

梅普露筆直前進，接連踏破馬克斯設置的陷阱。

「馬克斯！……有烏龜朝這裏飛過來！」

馬克斯已經不曉得有幾十人份的陷阱白費在她身上了。

它們纏住梅普露的手腳，停下了她的步伐。

「好，我馬上叫。」

「我在第二次活動練過了啦！而且我也不用走路啊。」

「還有就是……從空中看起來，好像很多地方都在混戰耶。有些人還已經死過很多次的樣子。」

「米瑟莉……快叫蜜伊回來……」

辛恩沒有因爲死亡而氣餒，又出去搶寶珠了。

「都是因爲有你的地圖啦。沒有的話，我不知道要多久才能找到一個據點……」

沒有受到任何影響。

「就是啊，最好不要來。連辛恩都死回來了，希望那個公會能乖乖待在那裏就好……」

「我們有麻衣跟結衣防守就很強了，這個地形也很有利。」

「知道了……我想辦法撐十分鐘，要是她還沒到……」

一個具有美麗的白翼，兩側卻跟着全然不相稱的異形怪物。

到了第二天下午，有望得獎的公會逐漸確定。

她現在不僅是防衛的關鍵，也是攻擊的核心。

現在，結衣和麻衣正在用鐵球玩傳接球。

這時，一名玩家慌張地跑過來。

「梅普露，你現在不太方便再去搶寶珠吧？」

「現在……該怎麼辦？」

「嗯？莎莉，她們不是表現得很好了嗎？」

即使造成一定傷害就能破壞這個陷阱，但她現在手腳受制，不能用武器攻擊。馬克斯以自己的技能爲參考，猜想梅普露的大招也會有某些限制。

甚至可說是更加激烈。

不過他還是有專爲梅普露設計的陷阱。

「那我們走吧。」

她們速度慢，敵人一多就很不利。在這次活動中，不管怎麼做也實在無法獨自在外頭佔到便宜，所以留下來防守，只是現在無事可做。

能造成大規模殺傷的技能本來就不是可以任意使用的東西，就算她用出來了，也等於是替蜜伊減輕負擔。

可是他沒想到結衣和麻衣可以一擊粉碎那些十分堅韌的植物。

「她好像打贏了【崩劍】……活動後半不曉得會有多少高等玩家被淘汰……」

◆□◆□◆□◆□◆

梅普露學莎莉那樣跑也沒意義，所以在空中悠哉地飛，不太會累積疲勞。

「中了……！」

每當偵察部隊回報梅普露出外的消息，馬克斯就會改變陷阱配置來應變。

來到迎擊地點後，他們見到遠方空中有個影子緩慢接近。

蜜伊也不在。

「這樣啊，有幫到你就好。」

這類阻礙行進的陷阱，對梅普露這樣機動力低的玩家很有效。

恐怕是短時間內不會回到這個世界了吧。

梅普露帶回的寶珠幾乎和莎莉一樣多卻依然活蹦亂跳，讓她不由得這麼想。

「嗯……是啊……啊，我懂了！」

馬克斯認爲自己若在此犧牲也是無可奈何的事，所以不管梅普露要對他用什麼招式，對他來講並無所謂。

絕德和辛恩都是和高手對戰才敗陣。

在兩人注視下，那影子一點點、一點點地變大。

「喔，那個，我是說去外面啦。」

「咦……？喔……」

不繼續飛，對馬克斯是比較有利，可是下來走路的壓迫感比待在天上大多了。

【陷阱師】馬克斯和【聖女】米瑟莉很不適合抵擋梅普露。

莎莉自己不能外出，自然不希望梅普露勉強自己。

那表示他們剛聊到的最最最危險人物正在接近。

兩人帶上有穿透技能的玩家，趕往飛天龜的所在。

「哇……還是一樣有夠誇張……」

倘若蜜伊來不及回防，防衛失敗的可能就會遽增。

「咦咦……？真的？」

兩人都缺乏能有效牽制她的招式，想獨力打倒她是極爲困難。

「等這次守完以後……希望能找機會給她們表現一下。」

梅普露一踩中那陷阱，就有許多植物向她伸去。

當這三個能力值扭曲的少女聚在一起，便有如渾然天成般完美契合，變得加倍兇惡。

三人都走得一樣慢，且各有異常之處。

在克羅姆提起機動力之前，莎莉先對梅普露開口了。

整羣大型公會之中就只有那麼一個小型公會，任誰都能感到他們的異彩。

「最後一天好像會很亂……都會活到最後吧。」

另兩個不知如何能雙手各拿一把巨錘，嬌小身體與巨大武器形成強烈矛盾。

他知道這是他現在該做的事。

「放心……我只是去爭取時間而已。」

「可是啊……人家是梅普露耶……拜託別過來……」

梅普露放好寶珠以後決定留守。

「咦……？」

在這個世界上，他們也只知道一隻會飛的烏龜。

當然，【炎帝之國】所有人都十分提防【大楓樹】的動向。

而且梅普露還能高速回巢。

◆□◆□◆□◆□◆

像莎莉那樣在第一天肆虐的玩家們所製造的激戰之流，熱度依然不減。

莎莉問的是她技能的消耗嚴不嚴重。

「那就麻煩你囉。」

三小時後，梅普露帶着兩把最強之矛重返戰場。

高手只要不遇上高手，應該都有辦法倖存下來。

「嗯，帶她們幫打的話，你的負擔就會少很多……現在好像也不太需要花太多人手在防禦上了。」

一部分是因爲有次數限制的技能耗得差不多了，也是因爲儘管機率很低，還是有所有公會一起來討寶珠的危險。

「我也跟克羅姆大哥的意見一樣吧。人數好像已經削掉不少了。」

或許不會有玩家主動來送死，但小心一點不會喫虧。

馬克斯絲毫沒有戰勝她們的想法。

就只是打算拼命死撐。

其中【大楓樹】、【炎帝之國】和【聖劍集結】特別突出。

「我會努力爭取時間，儘量啦……希望爭取得到。」

「我回來囉～！我打到九個寶珠喔！」

但正當兩人開始準備時，飛天龜在進入射程範圍前不久就消失了。

即使睡到前不久才醒也能料想到梅普露的現況，是因爲她們長時間搭檔，足以培養出這樣的默契。

陷阱接連啓動，然而傷害被梅普露阻卻，纏根被結衣和麻衣摧毀，三人毫髮無傷地持續緩慢前進。

「米瑟莉！」

「好！」

在米瑟莉的指揮下，種種具有穿透效果的魔法射向行動緩慢的梅普露幾個。

遠距離的魔法攻擊不太容易造成致命傷。

不過能迫使她們閃躲，這樣就能多爭取一點時間。

梅普露等人的進展不如預期。

躲魔法會遇到陷阱，且梅普露同時遭到捆綁與穿透攻擊時，需要花很多時間處理。

要是她能自力突破束縛，攻起來就簡單了。

「莎莉的建議是……嗯。」

梅普露吸口氣，用馬克斯等敵軍聽得見的音量喊假技能，然後竊聲說真技能。

「【武器成長】！……【刀劍啓動】。」

層層金屬包覆她拿短刀的手，構成有她身高那麼長的刀。

這就是莎莉的建議。

在非得使用【機械神】不可的狀況下，就設法做點僞裝，隱藏她炮擊的真面目。

化爲刀而變重的手，在技能輔助下依然活動自如。梅普露直接用巨大化的短刀鍘斷纏在上頭的植物，再揮去砍纏住手腳的部分。

不管用什麼對策都被她一一破解，馬克斯肯定是頭痛得不得了。

「我們走！」

「「好！」」

梅普露的每一步都會觸動連環陷阱，一下升起高牆，一下地面陷落，一下魔法澆注。

那是隻憑一擊就能奪去一切的力量。

「米瑟莉，用那招！記得幫我調整防守戰力！」

若只顧自己生存，代價未免太大。

「唔……」

「衝、【衝鋒掩護】！」

這是蜜伊一天只限一次，用得很不甘願的絕招，不會這麼簡單就結束。

要是擊退路線上還有陷阱，真的是令人暈頭轉向。

不如死在這裏。

「嗯……」

「怎麼辦……嗯！」

結衣和麻衣逼向放棄掙扎的米瑟莉。

結衣和麻衣還有遠程攻擊能用，且具有一擊必殺的威力。

「哇！還會受傷！」

梅普露叫出糖漿，並讓她們上龜逃往高空。

但這個膠着狀態也只會持續到梅普露【冥想】結束爲止。

馬克斯的陷阱也制住她的手腳。

「嗯？什麼……咦！」

再加上顯然很危險的【獵食者】攻擊範圍不小，在這之外的攻擊，憑梅普露的反應速度也來得及擋。

梅普露動腦思考對策。

見到衝擊波擊毀她姑且設來拖時間的魔法屏障後，米瑟莉閉上眼睛。

「「【遠擊】！」」

她原以爲自己的最高火力打得穿梅普露的防禦，然而事實並非如此。

然而有個人阻止了她們。

馬克斯和米瑟莉都是以魔法攻擊爲主。

另一方面，蜜伊不斷猛灌MP藥水。

「太早放棄了吧？」

「【毒龍】！」

梅普露揮刀砍斷纏住手腳的植物逃脫陷阱，以塔盾抵擋穿透攻擊。

不需要打中梅普露，只要打中【獵食者】就能對她造成擊退效果。

「怎麼辦……嗯……」

米瑟莉不能對自己使用【復活術】。

「【火炎牢】！」

「【炎槍】！【焰火飛馳】！」

這就是米瑟莉人稱【聖女】的由來。

「唔！【復活術】！」

【獵食者】也逮不中她。

「哇！討厭啦！」

而那就是這一刻。

但若對方位在【獵食者】攻擊不到的位置，梅普露也沒有攻擊手段可用。

蜜伊使用【炎帝】進行中距離攻擊，接着手持火焰尖槍衝上梅普露面前猛刺。

突然打出的【毒龍】瞬時奪去了馬克斯的退路。

代替她們承受傷害的梅普露遭受擊退效果，沒有直接阻止她們的腳步。

【火炎牢】可以持續到MP耗盡爲止，上限十分鐘。

結衣和麻衣的威力能一擊粉碎障礙，使得馬克斯認爲對梅普露最有效的陷阱類型全以失敗收場。

◆□◆□◆□◆□◆

蜜伊趁馬克斯的陷阱再度啓動時使用了一個技能。

頂端有開口，但相當地高。

因爲對戰會使用強力擊退的人，很可能有保護不了她們倆的時候。

「好！」

「【爆炎】！」

他們發現了梅普露天使之翼的防禦範圍，知道要在那個範圍外進行穿透攻擊。

梅普露發現這招會無視防禦力，每隔一段時間造成傷害之後收回【獵食者】，喝藥水等技能結束，但遲遲等不到。

但全都無法阻止她們前進。

「嗯！」

梅普露周圍捲起一圈火牆，向天高衝。

「好！」

馬克斯留下米瑟莉，請其他玩家返回據點。

緊接在蜜伊的擊退之後，米瑟莉的穿透攻擊襲向梅普露。

既然馬克斯最擅長的陷阱遭到突破，梅普露的勝利可說是理所當然。

梅普露揮掃化爲刀的左手，但跟不上蜜伊的速度。

「煩耶！」

遭蜜伊震退的梅普露立刻往跑回來的結衣和麻衣移動。

任何攻擊都能一擊必殺的結衣和麻衣，簡直是治療魔法的天敵。

不過，蜜伊同樣傷不了梅普露。

對蜜伊幾個來說，偶爾打中一次穿透攻擊沒什麼意義，需要有效手段。

能夠臨機應對這個狀況的最後堡壘。

有巨劍尺寸的刀和塔盾，想擊中她是阻礙重重。

「【遠距設置·石牆】！【遠距設置·風刃】！」

「麻衣、結衣，這邊！」

這場戰鬥中，梅普露比馬克斯更能發揮自己的強項。

她試着用刀砍火牆，但無法在火焰的包圍網製造缺口。

那身纏火舌散佈爆炎的身影不是別人，正是蜜伊。

蜜伊反覆使用擊退攻擊，使梅普露一個踉蹌。

米瑟莉施放的白光消散而覆蓋馬克斯。

但梅普露位置一變，無敵範圍當然會跟着變。

「沒辦法了……各位，回去吧。」

「【爆炎】！」

「唔……！」

蜜伊、馬克斯和米瑟莉三人都相隔一段距離，且速度都比梅普露快，地上又佈滿用來拖延她的陷阱。

結果就是蜜伊情急之下使出的慣用防禦手段，造成了最好的效果。

因梅普露的技能而微微發亮的地面，等於結衣和麻衣的行動範圍，進入那個範圍非常危險。

即使陷阱遭到突破，他們依然保有最大防衛戰力。

「【炎帝】也不行嗎……！」

結衣和麻衣再也無法在馬克斯設下的地雷區前進，不得不後退。

不過她們現在的目標是米瑟莉，馬克斯預設她們會繼續攻擊他才設下這些陷阱，結果全白費了。

就現況而言，雙方就只是用打不出有效傷害的遠程攻擊對射。

若要撐滿十分鐘，就得喝上幾十罐MP藥水。

「我先死回去了……」

爲了使攻擊更準確。

「準備犧牲了是吧。」

馬克斯一復活就立刻灑下陷阱，試圖阻礙梅普露等人的行動。

在這個遍地陷阱的地方，結衣和麻衣根本無法在梅普露能力不及的區域生存。

不過距離太遠，打不中人。

爲恢復傷害，梅普露將攻擊交給她們，自己開始【冥想】。

這三名高排名玩家對付梅普露的行動和打怪完全不同，對梅普露來說極難對付。他們不會無腦直衝，純粹利用機動力的優勢擾亂她，找機會攻擊。

梅普露只能困窘地看着他們進行下一步行動。

蜜伊立刻接連使出【炎帝】和【爆炎】，以爆風攻擊結衣和麻衣。

「米瑟莉！馬克斯！」

那就是他們兩個。

賦予短刀的技能只能每天免除五次MP消耗，現在只剩下一次，不能輕易用掉。強力技能不可以隨便使出來。

儘管技能要在目標死亡的當下使用纔會生效，但完全是可以後出的復活技能。

以這次活動的性質來說，本來是有必要避免這樣的浪費，但對上梅普露可不能省。

「這招……行得通嗎？」

「我是很希望直接燒死她啦。」

「嗯……陷阱好像已經快沒用了……」

在如此對話的三名強者面前，一團黑漆漆的東西冷不防炸開火焰飛上天空，落出烈焰的牢籠之外。

三人的強大實力，按下了梅普露不可觸碰的開關。

「【全武裝啓動】。」

梅普露當着三人的面改變形態，那傲然挺立，全身武器黑得發亮的模樣氣勢洶洶。

她是認爲現在這樣不會有勝算，於是又打碎一道枷鎖，解放新的力量。

「這次……換我攻擊了！」

所有武器發出各種聲響指向蜜伊等人。

「【攻擊開始】！」

「【爆炎】！」

梅普露全身子彈光束激射不止。

蜜伊立刻採取防禦，帶着馬克斯和米瑟莉躲到梅普露打不中的大樹後方。

不過梅普露打不中，表示他們也攻擊不到她。

馬克斯用來束縛她的陷阱，在無法追擊的情況下難以發揮效力。

「馬克斯，你怎麼想？」

「不行……那種的我不行……」

「我也這麼覺得……那應該是她的絕招，能看到就算賺到了吧。」

她已經沒有其他魔法可能有效了。

所幸【炎帝之國】的成員趁早避難，總算是保住寶珠，逃出生天。

蜜伊心念一轉不再逃跑，接近梅普露貼上她的背。

且同樣補上更多刀追擊，刺穿他的手腳。

是梅普露殘忍的宣言。

復活的蜜伊思考梅普露的行動，並對公會成員說話。

將到處混戰的玩家推給梅普露處理以確保安全的同時，他們也會損失自軍寶珠分數和鄰近寶珠的分數。

「【刀劍啓動】。」

但是，比【焰火飛馳】大得多的爆炸聲使他們不禁一愣，往聲音來處看。

「咦？」

「…………他們帶着寶珠逃走了？」

梅普露幾個抵達【炎帝之國】據點要拿寶珠時，發現寶珠不在哪裏，而且一個玩家也沒有。

在梅普露這麼說的時候，蜜伊身上竄起沖天火柱，連同梅普露一起焚燒。

聽了他們的意見，蜜伊略顯懊惱地說：

「這附近剛好有很多公會，我們就一個個掃過去，順便找拿走寶珠的人吧……」

「我的VIT算上技能都快破萬了……果然是沒事的啦！」

「怎、怎麼辦？原本計劃是說能拿這裏的寶珠就拿……唔……」

梅普露收起所有武裝，叫載着結衣和麻衣的糖漿緩緩落地並騎上去。

蜜伊等人現在需要跑遠一點專心搶寶珠，等梅普露離開以後再回來，然後爲即將全力襲來的強力公會作準備。

因蜜伊而突然遇襲的公會共有六個，真是可怕的颱風尾。

馬克斯見到穿出胸口的巨刃，死心閉眼散去。

「雖然損失很大……但還是有好處。知道梅普露真的碰不得也算賺……」

「自爆類的威力……還撐得住！」

「【爆炎】！」

「早知道有這麼多陷阱就不下來了。」

「咦……！要同歸於盡嗎……！」

「好哇。本來沒打算用的說……真是被他們敗到了。」

米瑟莉還來不及恢復冷靜，梅普露就讓她化爲光了。

當火焰熄滅，只有梅普露一個佇立在原處。

「只要暫時躲起來，梅普露就會代替我們保障據點周圍的安全吧。」

「唔……！」

梅普露等人在她們襲擊的公會據點，就只是踢館似的正面直線走向寶珠。

「啊……」

「呃……那我有一個想法。」

◆□◆□◆□◆□◆

梅普露左手長出更多刀械，接連刺穿米瑟莉。

蜜伊的MP耗用率跟梅普露一樣糟。

「……沒辦法，我們輸了。可是，不能白白認輸。」

只能再用一次魔法。

但梅普露快過他們，瞬間趕上。

「怎、怎麼會這樣？」

要是梅普露她們奪走寶珠又不帶回據點，寶珠就永遠不會歸位。

蜜伊準備帶米瑟莉和馬克斯離開現場。

「走吧。」

消散之前，蜜伊最後聽見的——

「……【自毀】！」

「……嗯，就這麼做！」

路上被撕成碎片的玩家不計其數，去擋結衣和麻衣的攻擊結果連盾一起打碎的玩家也是數也數不清。

蜜伊擊退梅普露，抓起馬克斯的手使出【焰火飛馳】逃跑。

「我的MP……！」

她連續使用【焰火飛馳】，先前又用了幾個大招，【腰包】裏面已經沒有藥水了。

蜜伊叫出藍色面板，迅速傳訊給公會成員。

到第二天夜晚這段時間，情勢再度變動。

「找到了！」

並在蜜伊放出【爆炎】之前用化爲刀的左手刺穿米瑟莉。

想不到，梅普露一路抖落損毀武器，已經衝到了他們面前。

「什麼想法？」

梅普露側耳傾聽結衣的話。

全身燃起熊熊火焰。

「拿走寶珠以後就去打下一個嗎。」

「好的。」

所以蜜伊盡了最大努力，用她的垂死掙扎讓梅普露的行動泡湯，避開了最糟的狀況。

乘自爆之勢，一刀刺進馬克斯的背。