第三章 防禦特化與傳送點另一邊

佔滿兩人視野的光芒逐漸消失。

同時，梅普露舉起塔盾防備敵人突襲，但她們所擔心的強力攻擊並沒有出現。

不僅如此，連怪物的影子也沒看到。

兩人小心翼翼查看周遭。

這裏是個圓形的寬敞空間。

牆壁佈滿閃亮的藍色結晶，頂部開了個大洞。

雪片不斷從洞口飄下。

「克羅姆大哥他們……不在這裏耶。」

「應該是滅團以後傳回原點了吧？可是也太快了……？」

莎莉加倍警戒，搜尋線索。

不久，她發現前方牆上有塊特別突出的大結晶，上面有個鳥巢。

鳥巢的主人似乎不在，寂靜籠罩着這個地方。

「ＯＫ……我知道了，肯定會有鳥型的魔王。【大海】可能沒什麼用了。」

【大海】的效果是在莎莉周圍地面散佈會降低【ＡＧＩ】的水，不太會影響能飛行的敵人。

「怎麼辦？先到鳥巢邊看看嗎？」

「……小心一點喔。恐怕靠近就會跑出來。」

兩人戰戰兢兢，一小步一小步接近鳥巢。

離鳥巢還有五公尺。

這時，空中忽然爆出轟隆巨響，某種東西高速射來。

警戒着敵襲的兩人在千鈞一髮之際向後跳開，躲避了攻擊。

「糟糕……！」

「【劈斬】！」

莎莉認爲這是個機會，竄向前去。

怪鳥速度有明顯下降。

毒龍的三個頭之一擊中了它的軀體。

剎那間，白色的魔法陣擴散到整個房間的地面。

腳爪爲撕裂她而揮舞。

「【衝鋒掩護】！」

麻痹毒累積得多了以後，說不定能造成致命破綻。

「血條只扣一成？」

海水以怪鳥的背爲中心大量湧出。

怪鳥一路衝到躲也不躲的梅普露面前。

「【跳躍】！」

遭遇無可奈何的貫穿攻擊時，她們採取的戰術是梅普露用【冥想】恢復ＨＰ，莎莉在她背後反覆用【治療術】補血。

從一開始就沒有和平相處的選項。

兩人往相反方向跑開。

「【掩護】！」

那全是尖銳的冰。

兩人都想盡可能保留梅普露的技能次數，所以這樣的血量實在超乎想象。

「【暴食】還剩六次！」

威力加強，但間隙變大了。

在只差一步時，怪鳥忽然發出刺耳尖叫。

「【風刃術】！【火球術】！」

怪鳥身上跳出大片傷害特效，急忙後仰。

陣中射出大量冰彈，甚至掩蓋了整片視野。

身上接連跳出紅色特效。

當它氣得大叫並開始掙扎時，莎莉早已退得遠遠的了。

「【衝鋒掩護】！【衝鋒】！」

最後啪啷一聲脆響，毒液爆裂成碎片，閃亮亮地灑下來。

怪鳥發出強勁冷風，逐漸凍結包覆它的毒液。

「【跳躍】！」

這是在撐到出現空檔之前，兩人所能做的最佳防禦手段。

怪鳥頭上的血條，已經減少到約七成了。

怪鳥企圖用腳爪抓住她，速度也不遑多讓。

梅普露用身體就抵擋、消滅了那些冰彈。

「【治療術】！」

怪鳥沒有使用貫穿技能，面對梅普露高達一千的【ＶＩＴ】，只能造成少許傷害。

梅普露沒有放過追擊的機會，再次掃出塔盾。

因爲拿來擋那些冰彈，【暴食】的次數會瞬間耗光。

但急劇的加速使怪鳥的反應出現片刻停頓，而那在變化得目不暇給的戰況中，是個致命的失誤。

紛飛的雪煙中，梅普露舉回壓向地面的塔盾。

血條進一步下降。

就只有梅普露周圍除外。

「【大海】！」

緊接着，有隻翼白如雪的怪鳥急速俯衝而來。

「ＯＫ～！」

怪鳥又痛又怒地嘶鳴。

轟聲之中，魔法陣刺出大量極粗冰錐，且長達一公尺，填滿了整個地面。

而她身上也跳出小小的傷害特效。

莎莉以側向跳躍脫離暴風範圍。

怪鳥在突擊當中射出冰彈。

「騙人……！」

但或許也因爲是在突擊當中，冰彈的間隙大多了。

「…………得救了！幹得好啊，梅普露！」

速度變慢的怪鳥沒機會躲開發自極近距離的攻擊。

「梅普露！」

怪鳥似乎比普通怪物更聰明，知道這一招不管用之後將魔法陣合而爲一，再度從空中擊出如同之前的冰。

就這麼撐了二十秒。

這是因爲地面狀況惡劣，途中不能停下的緣故。

它似乎發現毒龍是個威脅，往梅普露飛去。

莎莉大喝一聲自我提振，凝視怪鳥。

「好！不會貫穿！」

儘管ＨＰ的減少量少得看不太出來，但還是有減少。

從地上捲起的冰彈，伴隨暴風不規則地襲來。

梅普露也掃出塔盾，要吞噬怪鳥的身體。

梅普露強行追上莎莉，與怪鳥距離拉到三公尺。

「【超加速】！」

「【毒龍】！」

【衝鋒掩護】有受兩倍傷害的代價。每一擊都大口削掉梅普露一成的血條。

梅普露抓緊莎莉脫離暴風的瞬間，朝怪鳥釋出毒龍。

梅普露在毒液雨霧所融化的冰上着地，莎莉稍微退開，觀察情況。

莎莉見機不可失，趁怪鳥被梅普露打得踉蹌時跳上它的背。

梅普露瞬時縮短距離揮出塔盾，將襲向莎莉的鳥爪連腿都一起吞噬了。

「開始囉！」

怪鳥選擇了莎莉，朝她急速猛衝。

同時不忘使用【異常狀態攻擊】，在匕首上佈滿麻痹毒再砍。

「專心！」

「嗯！」

「【衝鋒掩護】！」

三頭毒龍往怪鳥直撲而去，要將它淹沒。

梅普露衝到莎莉身前，放下塔盾用身體硬擋可怕的冰彈。

冰彈風暴終於止息，留下大片殘破的地面。

一有機會，莎莉也加入攻擊。必須儘可能給予傷害纔行。

「【毒龍】！」

梅普露放下塔盾，站到莎莉面前。

它眼神兇狠，喙爪銳利，一身強悍氣息降落在房間中。

莎莉以冰錐當立足點，跳躍着接近怪鳥。

由於冰彈對她無效，這樣的攻擊不成問題。

「【毒龍】！」

怪鳥再次凍結身上毒液，全部抖落。

在萬全狀態下的莎莉可以輕易閃避。

瞬時纏附在怪鳥全身。

怪鳥轉過身，張開雙翼大力鼓動。

戰鬥開始了。

莎莉看準怪鳥的衝撞範圍，貼身交錯。

可是這樣的行爲只會加大破綻。

怪鳥在左右張開魔法陣。

錯愕當中，突出地面的冰刺紛紛斷裂，聚集到怪鳥周圍。

哪一方犧牲較大，任誰都是一目暸然。

剛揮出翅膀的怪鳥，無法即時應對梅普露在萬全狀態下的攻擊。

轉瞬後，全如炮彈般射出。

「唔……！會貫穿！【冥想】！」

「【二連斬】！【火球術】！」

梅普露上前攻擊，削減怪鳥血量。

莎莉以打帶跑的方式累積麻痹毒，等待機會。

這當中，梅普露的塔盾再度狠咬怪鳥一口。

雖然怪鳥的爪子也把梅普露的ＨＰ削到剩下一半，但仍不致命。

在怪鳥的ＨＰ掉至過半的同時。

它拉開雙方間距，腳爪深深刺入地面。

且嘴巴大幅張開，布展比梅普露她們大上兩倍的魔法陣。

兩人下意識地察覺危險就要來臨。

「【衝鋒掩護】！【掩護】！」

就在梅普露大喊後。

銀白光束填滿了兩人的視野。

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幾秒後，銀白光芒逐漸淡去。

被光束削得坑坑疤疤的地面，道盡了那一擊的威力。

而梅普露站在殘破地面上，架持着塔盾。

她堅強的防守，讓莎莉逃過了致命的光束。

莎莉馬上用【治療術】替她補血。

並且躲在梅普露背後喝藥水補充ＭＰ。

「【暴食】只剩一次喔。」

「嗯，我知道。」

莎莉也不停擊出魔法，趁這段時間儘可能製造傷害。

這攻擊對梅普露不具效果，她便放下塔盾，保留寶貴的【暴食】。

怪鳥停止暴風攻擊，飛上空中。

對梅普露來說，這場戰鬥最關鍵的一刻就是莎莉在這時沒有停止思考吧。

所以她像對戰巨魚那樣，將精神集中到極限。

即使血條剩下僅僅一成，梅普露仍爲保護莎莉而做出這個可能會是最後一次行動的決定。

時而蹲下，時而躍起，時而以武器擊落冰彈，逼至怪鳥胸前。

還把梅普露的ＨＰ打到不到一成。

手上短刀的紫色魔法陣開始閃耀。

它將目標定爲梅普露，擊出暴風與冰彈的彈幕攻擊。

兩人的身影雲煙似的消失了。

「【毒龍】！」

莎莉也很清楚自己的狀況。

怪鳥的利爪擊碎了經過【破壞成長】而變得更堅韌的塔盾與鎧甲，也劃過梅普露的身體。

莎莉扭身閃避。

梅普露也緊追着接近怪鳥。

當ＨＰ低過四成時，麻痹終於解除，怪鳥重獲自由。

當ＨＰ降到三成半的那一刻。

怪鳥愈是出腳攻擊，腳上的傷痕就愈多。

「【跳躍】！」

閃避冰彈與腳爪之餘，莎莉也不忘穿插攻擊技能刺傷怪鳥。

大量失血使梅普露呻吟時，怪鳥口中湧出黑色光芒。

然而，當怪鳥眼睛發出的怪異光芒，與出現在兩人中間的漆黑魔法陣，使她明白那不過是假象。

「梅普露！」

爲取莎莉性命而逼來的腳爪，全被她以毫釐之差閃過。

梅普露不得不消耗【暴食】抵擋那些光束。

冰彈攻擊梅普露的期間，可說是給了莎莉安全攻擊的機會。

莎莉不停給予小傷。

梅普露以用掉最後一次【暴食】的決心架起塔盾，不管來什麼都非要擋下不可。

梅普露擋到莎莉與怪鳥之間。

在雪花飄散的空中，甚至能吞噬黑暗的漆黑在怪鳥潔白閃耀的羽翼擴散開來。

「【衝鋒掩護】！」

怪鳥的血條只剩四成多一點了。

漆黑怪鳥忽一收翼，俯衝而來。

「【二連斬】！」

梅普露繼續攻擊。刀尖魔法陣擊出的毒刃雖比不上【毒龍】，仍能造成相當傷害。

這些梅普露擋得不痛不癢的冰彈，光是擦過她就完蛋了。

目標是莎莉。

怪鳥的利爪高速襲向梅普露。

「【劈斬】！」

怪鳥最後的絕招在行進當中吞噬了她們。

「唔、啊……」

怪鳥粗暴地從地面抽出腳爪，輕盈飛上空中射出冰彈。

以甚至將聲音甩在背後的速度撞擊塔盾。

梅普露不可能放過莎莉拼命製造的機會。

戰況更加喫緊。

在冰彈逐漸變慢的感覺中，她開始看清那些微的間隙。

她沒有多想，就只是下意識地有這個念頭，身體自然而然就動作了。

而梅普露也沒有辜負她的努力。

然而梅普露還是沒倒下。

雖然最後的【暴食】吞噬了怪鳥剩餘的一半血條，保護梅普露的最強塔盾也失去了效用。

一大片傷害特效濺散開來。

梅普露也高速跟上。

爲了讓梅普露的大招確實命中，莎莉全力支援。

那蠻橫且誇張的速度，連莎莉的預測都趕不上。

「來囉！」

血條只剩下一絲絲的她，渾身纏繞白色特效站了起來。

「知道了！」

最後怪鳥發出震撼空氣的尖嘯。

麻痹的怪鳥動作緩慢，無法避開毒龍。

怪鳥的姿勢在腳爪揮到最底時變得歪斜，避不了這一擊。

然而，重火力輸出會劇烈消耗莎莉的ＭＰ。

同時其ＨＰ逐漸減少，到剩下一成才停止。

漆黑的魔彈搶在毒龍之前擊出了。

兩人表情顯現混雜焦慮與驚愕的表情，但人在空中的她們無法脫身。

準備趁怪鳥的注意力被莎莉引走時擊出【毒龍】。

雖然存活下來，卻以犧牲寶貴的削血手段爲代價。

持續累積的麻痹毒，終於箝制了怪鳥的肢體。

「【掩護】！」

梅普露使盡力氣大叫而高速移動到莎莉身旁，驚險躲過緊接而來的光束。

在怪鳥狠撞莎莉的前一刻──

抓碎她架持的塔盾。

莎莉感到勝利已經握在手中。

莎莉跳了起來。

「要是它又噴光，你就全力用【衝鋒掩護】，不要離我太遠。」

鎧甲也四分五裂。

「【毒刃術】！」

莎莉快速這麼說完就朝怪鳥奔去。

莎莉又是一次連擊，將ＨＰ削到三成半。

莎莉明白怪鳥揮出腳爪的瞬間是最後的機會，暫停思考任何關於梅普露爲何能撐過那次攻擊的問題，躍向怪鳥。

怪鳥繼續衝上來追擊。

若不小心控管，在大好機會到來時反而無法全力攻擊。

梅普露和莎莉同時有不好的預感，聚到房中央嚴陣以待。

沒錯，彷彿──

彷彿幻夢一場。

「我藏的招滋味怎麼樣？」

緊接在魔彈飛去後，空間忽而晃動，莎莉從中現身。

最後的最後。

莎莉使出了爲了這一刻而保留至今的【幻影】。

第一次見到這招的怪鳥，無法看破她製造的假象。

「【衝鋒掩護】！」

真正的梅普露衝到莎莉面前。

給予不給怪鳥時間閃躲的零距離攻擊。

「【毒龍】！」

怪鳥就此遭毒龍吞噬。

發出長長的慘叫。

那巨大的身軀終於倒下。

全身散發耀眼白光，彷彿在祝福她們。

「成功了……我們贏了……」

「好累……想睡覺……」

兩人倒在一片狼藉的大房間裏嘟噥。

「對了，你剛剛那是什麼技能？撐過最後一次攻擊那個。」

「等一下喔……那叫做【不屈衛士】，塔盾專用的技能，條件是在ＨＰ低於一成時掩護隊友。不管中了再大的攻擊，ＨＰ都會剩下１，一天只有一次。」

「我去看鳥巢。」

「怪鳥在毒海里，交給你找囉。」

「讓我先挑嗎？」

莎莉從大鳥巢裏喊叫。

遊戲職業沒有召喚師或馴獸師一類，似乎不太可能。但考慮到怪鳥的攻略難度，多半是種特別的獎品。

「可以帶走嗎？」

「梅普露！過來一下！」

只留下述說戰況之激烈的狼藉空間。

「這是……怪鳥的蛋？」

「對呀～！選喜歡的收起來吧。」

「我也覺得。如果只是孵出一般怪物就太爛了……說不定可以當寵物養……」

兩人爬起來開始探索。

「那你呢？」

兩人分頭調查。

地上有四個足以刺穿梅普露的巨大黑色鉤爪，和三根潔白的羽毛。

兩人踏入魔法陣，化成光而消失。

梅普露啪刷啪刷地踏過毒海，往怪鳥消失的位置走。

溫暖的光芒籠罩梅普露，恢復ＨＰ。

由於沒有寶箱，打倒強怪的獎勵應該就放在某處。

兩人跟着檢視蛋的資訊。

「需要到上面去嗎？」

當作各傳去不同地點應該不會錯。

「ＯＫ～！【衝鋒掩護】！」

「嗯！用【衝鋒掩護】上來！」

「ＯＫ～！那我們走吧！」

應該全都是最高等的材料。

「就這個！」

莎莉苦思着來回踱步，最後停在一個魔法陣前。

「那……我喜歡綠色，選這個！」

材料部分，梅普露爲答謝莎莉讓她先選蛋，所以羽毛是自己一根，莎莉兩根，鉤爪則是兩兩平分。

接着兩人離開鳥巢，往原本魔法陣的方向走。

「喔，這樣啊，原來是這種技能……我大概只有升級吧……你說你現在ＨＰ只有１喔！【治療術】！」

「啊！有掉材料！」

給予溫暖就會孵化。

「魔法陣有三個耶。」

「說明好少喔。」

一個是深綠色的蛋，一個是淡紫色的蛋。

梅普露說得沒錯，那裏出現三個魔法陣。

【怪物的蛋】

「【暴食】都用完了，希望能去不太會戰鬥的地方……」

「那我就這個囉。」

梅普露噠噠達地跑到鳥巢下面問：

這樣就不會碰一下就死了吧。

梅普露踏牆一躍，來到莎莉身邊，見到的是兩顆蛋和五枚銀幣。

「莎莉，要踩哪個？」

於是兩人決定先把蛋帶走再說。

「不是吧，大小和顏色都不一樣……搞不好是從其他地方撿來的……不曉得是什麼東西的蛋。」

「可以，它有問我要不要放進道具欄……你要哪個？」