第一章 徒弟与师父

「……感觉如何？」

我对面前脸上长有些许胡渣的男子这么问道。

男子仔细确认了一下自己的状况，接着用感觉不到有任何问题的语气开口：

「……感觉变好了。虽然我不太说得上来……总之，谢啦。」

男子这么说道。

听到这个答案，让我松了一口气。

我之所以会有如此反应，是因为我把这名男子当成实验对象的关系。

我之前给这名男子喝的药汤……虽然内容是与我的药师师父嘉尔布学来的哈特哈勒传统药汤，但是……我对配方做了些许改动。

而我会修改配方，也是因为我过去跟嘉尔布学到的，是普通药的配方，而非魔法药的配方。

毕竟当时我并不知道嘉尔布有制作魔法药的本领，最主要还是当时跟嘉尔布学习药师技能的我本身也没有像样的魔力。

也就是说，就算我学了也是白学，所以她并没有教我。

不过这并不代表嘉尔布是个冷漠的人。

她教导我制作普通药的技术时，也是钜细靡遗地对我倾囊相授。

我想这是因为嘉尔布很清楚对我这种无论在魔力跟气都没有特别突出的人来说，那些技能在日后对我有多么重要。

实际上，在我还没有突出本领的那段时间，我之所以还能在冒险者的世界里苟活，就是因为我能靠着药师知识去制作一些基本的药物。

而我在自己学过的药汤里做的调整，就是在其中注入我拥有的力量。

一般来说，那算是在炼金术中会用到的技术，也就是注入魔力，将普通药变成魔法药。

这是罗琳擅长的领域，我想嘉尔布肯定也是这方面的高手。

可是我还没有学过相关技术，也不知道具体的配方。

不过，我在这十年里有数次看过罗琳制作这类药剂，所以多多少少知道大概的步骤。

更令我意外的是，虽然谈不上多么专业，不过他在药草与素材方面的知识相当丰富。

这是我临时涌现的想法。

「我就说你实在太悲观了……虽然我是能理解你的感受啦。」

如此这般，我们就这样开始了这场实验，而就结果来说，应该可说十分成功。

没过多久，两名男子伴随毫不掩饰其慌张的脚步声来到我们面前。

当然，世上并没有那种名称的药品在市面上流通，但要说过去从未存在类似药品，感觉又不合道理。

另外两个不确定是否算是他小弟的家伙，当他们先醒来跟我说过几句话之后，两人对我说他们原本也打算制止这家伙做傻事，而且他们看来也不像在说谎。

「原来如此。既然这样，那我是可以考虑以后纳入选项，不过那并不是我原本的计划。」

顺带一提，他们手里的魔法袋是我的备用品。

男子这么说道。

虽说那种说法也不能让他们脱罪，可是……总之就结果来说，我并没有受到任何伤害，而且我接着也打算让他们为我做事，所以就不追究了。

可是我并不知道用在人身上又会如何。

毕竟，我总不能随便找个人来当实验品……

我开口说道：

所以我也是在确认过他拥有的知识之后，将采购时需要识别能力的物品交给他来负责。

让我决定将贵重道具借给他们的最大要素，说穿了其实就是我感觉那两人算是老实人的直觉。当然还包括我们手里有尼兹这个人质，如果他们真是会阻止尼兹做傻事的朋友，那应该不至于为了魔法袋丢下他开溜。

这就是他的意思。

之所以这么说，是因为当某种药效提升之后，也经常会连带加大药品的副作用。

当男子抬起头不解地提出疑问时，门口传来有人推开迪耶哥家大门……正确来说，是推开店门的声响。

实际上，他们在回来之后便从魔法袋里取出大量物资，熟练地放在屋内。

听到我这么说，男子惊讶地睁大双眼。

「雷特大哥！您吩咐的东西，我们都给您买齐了！」

「如果你是坏到骨子里去的家伙，我自然会在把你摆平之后再交给官吏，但我看你应该是没有那么坏。其他先醒来的人也是……总之，我认为你们不是彻头彻尾的坏人，所以才会有帮你们把伤治好的想法。」

听到我不由分说给出的答案，男子起初面露惊讶，但很快便用自嘲的表情这么说道。

「你还挺悲观的……话说回来，亚里亚那是可以蓄奴的地方吗？」

卢卡斯脸上堆满笑容对我这么说道。

况且我还事先确认了一定的安全性，所以我自己也预期再怎样应该都不至于搞出人命。

换句话说，他的心态是就算我把他带去那种地方，他也派不上任何用场。

我当然清楚这是应该尽量避免的行为，不过我们要他们采购的货品，远远超过了单靠双手能搬运的分量，所以这算是无奈之举。

所以如果我能制作注入魔力的药……也就是所谓的魔法药，那我是不是也能在药里注入圣气……制作出可说是圣术药的东西呢？

我也有试着用在受伤的小动物及魔物身上，也确实能看见明显的效果。

可是，这名男子当然不是那个意思。

然而我摇了摇头，接着对他说道：

一阵来自远处的铃声清楚传进迪耶哥住处的起居空间。

至于他们两人为何会从店外回来，是因为我与迪耶哥使唤他们去买东西的关系。

「……你说迷宫……」

只是，我后来转念一想……我除了魔力之外，还拥有圣气。

虽然我也能干脆用圣气帮他治伤，可是对于体内深处的部分……也就是要治疗内脏受到的创伤，就算是我也会相当吃力。

当然，不管是任何迷宫，如果只是在浅层活动，对好歹都有冒险者身分人来说，也不至于一点作用都发挥不了。

我这番说词并非全是假话。

我原本想说：我以前也跟你一样。但很快就将话语打住。

「那你究竟打算拿我怎么办？」

他们一人是有着高瘦身材，给人寡言感觉的男子；另一人则是拥有矮胖身材，有着健谈形象的男子。

所以既然有替代手段，我自然会想先试试看。

虽然他们是有可能带着魔法袋开溜，不过我也是抱着到时就真的把他们抓去给官吏的想法，将魔法袋交到他们手中。

「虽然我自己也是那么说，可是……听别人说出那种话，还是挺难受的。」

被我这么一问，男子想了一下。

接着他不太情愿地从嘴里挤出答案。

所以如果顺利的话，我应该也能在药当中注入圣气，造出比普通药效果更好的药……而且那甚至可能是市面上早就有的东西。

男子继续说道：

听到我这么说，男子满脸不解地问道：

「你又懂什么了？」

◆◇◆◇◆

当然，我借给他们的魔法袋，自然不是那个花费数千枚白金币购买的宝贝，而是我以前在用的那个。

可是就算制作出那种东西，还有要先给什么人试用的问题。

要说我怎么会知道这些，那自然是在加赫德跟卢卡斯清醒后，我与迪耶哥从他们口中问出来的。

因为在不久之前，我也跟这名男子处于相同的立场。

不过用这种方式说出来，听起来就像是连存在本身都没有意义。

「……你还真是好心。我可是……之前想对你不利的人。但你还特地照顾我，甚至帮我把伤治好……你究竟打什么主意？」

「……大概是成为你的奴隶，或是被你卖掉吧？你会特地为我治伤……是因为那样才能卖到好价钱吗？」

「好吧……碰到紧急状况，我或许还能当个垫背的，毕竟我的生杀大权现在被你捏在手上，对这点我不会抱什么期望。可是……未免太不划算了吧？以你这身本事，在你能活动的地方就算抓我这种货色当替死鬼，我可能连几秒钟的时间都争取不到呢。」

「……哼，我搞不好真的是坏到骨子里去的人喔。要不然我怎么会想从你身上，把值钱玩意全部抢走呢？」

好吧，我多少也能理解那种跟人混，结果搞到骑虎难下的状况。

「如果真是那样，其实也是可以啦。」

「就是如果你真是那种人，我也有其他用法的意思。」

要说他是非常适合当试验品的对象感觉可能有些缺德，可是他毕竟是试图取我性命的人，所以不管遭到何种对待应该都无话可说。

结果就是现在这种状况。

听到我脱口说出这个疑问，在一旁的迪耶哥插口说道：

那应该是为了在有客人上门时能立刻知道的设计。

我自己也记得以前听过各种鼓励我的话语，但要说当时那些话语是否有改变我的想法，结论是没有。

所以我原本也是想说就算要制作魔法药，也是先跟嘉尔布好好学习相关知识再说。

「因为我也……算了。」

比起那些鼓励的话语，从现实的角度告诉他必须要做什么才有意义。

如果到时真的不管用，我想自己还是会用圣气把他治好。

前者名叫加赫德，后者名叫卢卡斯……他们跟之前与我谈话的颓废男子尼兹是朋友关系。

虽然我实力与他们差不多的时候就拥有魔法袋，但那只是我耐心储蓄加上走运竞标成功的结果。大多数的铜级冒险者都不会拥有魔法袋。

「你觉得自己接下来会面临什么状况？」

我是这么想的。

所以他们应该是把事情办完了。

好比说……圣水不就是用类似技术造出来的吗？

「……既然你觉得难受，那就设法让自己变有用。就先从这点开始吧……」

「也没什么……我打算让你……正确来说法是让你们三个跟我一起去闯迷宫。」

不知我内心有如此打算的男子在察觉自己伤势痊愈之后，对我开口说道：

「啊？」

简单来说，就是用魔力来提升药的药效，不过要实际办到这点，其实相当困难。

而且那两人真的看到这家伙可能会搞出人命的时候，似乎也打算在事情闹到无可挽回之前，设法阻止他。

其实我有尝试过几次，确认自己能把圣气注入到药里。

没什么作用这种话，确实也是事实。

而且如果用的是圣气，应该也不太容易产生对人体有害的效果。

让人莫名其妙提供自己身体进行未知实验的行为，我是不清楚能否算是好心，但既然对方没发现事实，那我也无须特地戳破。

在他们带回来的物品当中，除了药品跟粮食之外，还包含了武具。

他那会让人联想到肥胖哥布林的长相，带有一种莫名的喜感。

「……你是什么意思？」

他的语气让我立刻明白他究竟想说什么。

这名遭到我攻击后很可能连内脏都有受到创伤的家伙，在喝过我准备的药汤之后，脸色看来要比之前好转许多。

我对男子说道：

因为我知道对抱有这种想法的人，现在就算说那种话也无法改变他的想法。

「啊？你是什么意思……」

「可以。虽然在种类与用途上有各种分类跟限制，但基本上是合法的。」

「总而言之，我没有抓你当替死鬼的意思。因为就跟你说的一样，那没什么作用。」

但这是千真万确的事实，所以也无从否定。

加赫德、卢卡斯，还有尼兹都没有魔法袋。

而事实上他们也把东西买了回来，所以我应该没有看走眼。

「辛苦了……确实都买齐了。不过像这玩意，看来是塞了劣质品给你们喔。」

听我指着种在药草盆里的一株药草这么说，卢卡斯连忙辩解：

「咦？可是这玩意……您看！叶子这么挺，感觉很新鲜吧！」

听他这么辩解，我用手指从盆里掐起一小撮土，对他说道：

「这是只有在魔力丰富的土地才能生长的植物，所以必须要连土都带有强烈魔力才可以，在采集时也必须连土一起采回，这样才能在一定程度上连土都维持原状。所以在放进药草盆里的时候，自然也是包含了那些土，可是……这些是普通的土吧？要说魔力……嗯，是有一点，但这是被做过手脚的……你看这个。」

我把手中的土搓散，最后手中留下些许碎石末。

我让卢卡斯看见我手中的碎石末之后，他开口说道：

「……这是……魔石吗？」

「没错。这种药草如果种进普通的土里会急速枯萎，但如果种在有碎魔石的土里，叶子还能有两天左右的时间维持坚挺，看起来就像刚采收的状态。可是那是因为药草在已经劣化的状态下努力吸收魔力……跟回光返照差不多。里头其实已经是几乎没有营养的空壳……虽然现在看起来漂亮……但应该明天就枯死了。」

「有这种事……」

听到我这么说，卢卡斯一副大受打击的模样。

我见状将手放到卢卡斯肩上对他说道：

「这不怪你，因为也只有习惯这种把戏的人才能看出破绽。下次记得连土也要注意，不只是要留意土里是否有魔力，就像我刚才告诉你的，只要有去注意里头是否有魔石的碎石末，应该就能看破这种把戏了。」

听到我这么说，卢卡斯沮丧的眼神又重新亮了起来。

「……我懂了！我下次就这么办！」

他边说边用力点头。

在一旁的尼兹看到卢卡斯如此反应，脸上满是讶异。

「卢卡斯……」

「喔！尼兹！你醒啦！」

卢卡斯直到这时才发现已经清醒的尼兹，对着尼兹这么说道。

所以我才特地给出那种解释。

我很清楚这样下去会窒息而死，所以我迅速并冷静地取下嘴上那被鲁卡理斯当地人称为《空气管》的「呪具」。

话说回来，我也确实没有取得想找的东西。

面对两人的反应，尼兹只能带着苦笑说道：

因为如果船太小，回到海面的时候要找到船就得花上一番功夫。

他之所以会这么说，自然是因为迪耶哥打算让他们三个今天留在他这里过夜。

◆◇◆◇◆

虽然加赫德还打算继续说服尼兹，不过我在这时察觉到窗外的天色已经接近日落时分。

听到我这么说，迪耶哥点了个头。

我当时给加赫德与卢卡斯的解释，是说如果我是在这里以承接采集系委托为主要收入的铜级冒险者，那我把自己知道的诀窍教给你们，等于是砸我自己的饭碗。但正因为我是外地人，也不打算在这里久待，所以我才能这么做。

话虽这么说，毕竟是在这种时间。

「……有了。嘿！我在这里！」

「我很支持你那么做。」

「当然方便……应该说，要是你就这么把他们丢在我这里，那我才受不了。」

「就算人没事，但我们所处的状况可一点都不好……那两个家伙有告诉你们吗？他们打算带着我们一起进迷宫。凭我们的本事，就算是被抓去当垫背的，也换不了多少时间……」

听到我这么说，迪耶哥解释道：

而这自然也让尼兹更加对他们两人不抱丝毫疑心的态度感到不解。

「……呼！天快黑了吗？我的船……」

就这个角度来说，尼兹的担忧并非毫无道理。

「原来你还没搞清楚状况吗？好吧，我也能体谅你会有这种想法，不过……你尽管放心吧。」

「……啊？锻炼？」

「尼兹，我可担心你了。因为我跟加赫德都是没多久就醒了，但就只有你，躺了好久都一直没醒过来……」

「放心……我怎么可能放心？他们说要带我们一起进迷宫，而这附近有的迷宫……根本没有哪座迷宫是我们这种货色能随便往来的地方。而且……还是那个叫雷特的家伙自己要去的迷宫。以他的本事，很可能是要进到相当深层的地方……换句话说，到时我们就算找机会开溜，可能也是自寻死路。」

「我不知道你会向他们收多少费用，不过我已经开始同情他们了。也好，我只要把他们锻炼成能轻松支付正常住宿费的冒险者就是了。」

尼兹很可能是这么想的。

用立泳方式漂在海上的我转头四处张望。

「所以就是光我们会的，那还不够。刚才那株药草看起来也很漂亮，但雷特大哥不就说如果没有连土一起带走，很快就会枯萎吗？我就从不知道还有把碎魔石混进土里这种把戏，要是能多知道这类知识，我们能处理的工作应该也会更多吧？」

「就雷特大哥的说法，只要我们能耐着性子持续下去，别人就会慢慢在委托费里给我们优待，还有机会接到指定由我们处理的工作。他还说以鲁卡理斯这种规模的大城，肯定也有不少有眼光的雇主。」

我一头钻出头顶那有光波闪动的水面，顿时感觉呼吸变得难受。

「毕竟如果没有特地打听，应该也没多少人会没事把自己得到的优待到处宣扬。好吧……虽然现在这里就有一个，但毕竟雷特大哥不是这里的人，所以他也说由他告诉我们这些事不会有问题。」

可是尼兹仍对他们两人似乎对我不抱丝毫疑心的反应感到不解。

毕竟现在并不是我已经在那座迷宫多次探索到把浅层部分彻底摸透，会觉得必须得在明天就开始尝试往深层探索的状况。

「虽然雷特大哥跟迪耶哥大哥都跟我们说你很快就会醒来，但我们还是放心不下……看到你这么有精神，真是太好了！」

但要那么做的前提，是不管到时会追着他们的东西是魔物还是其他什么，脚程得比他们还慢才能成功。

当然，我并不打算放弃，只是透过今天的探索，让我知道要继续深入实在太过冒险。

其实对《气》熟练到某种程度的人，可以用气搜寻周围一公里范围内的状况，而我也拥有那种技术，所以特地准备大船或许有些多此一举，但我也有可能在《海神之女迷宫》里耗费太多力气，搞到自己回到海面时连用《气》都办不到。

我想在尼兹心里，大概就是认定我会带他们去那种地方。

关于冒险者做事马虎这件事，似乎不管去哪里都差不多，所以就算我把那些细微的诀窍教给别人，大概也没法期待那些知识会普及到足以影响我生计的地步。

「有这种事……我从来都没听过。」

所以为安全起见，就必须准备一艘尺寸大到目视也容易找到的船。

「对。虽然我不知道我们是否真有天分，但雷特大哥说他至少可以让我们学到可以靠着冒险者工作，过上正常日子的本事。」

看到我用手上的镜子反射夕阳打出的信号，水手便立刻将船开了过来。

与那光亮形成对照的，是远在我，卡比丹下方的深沉黑暗。

那正是位在鲁卡理斯附近的数座迷宫当中，被认为是最难攻略的《海神之女迷宫》。

因为我也很清楚用这种自嘲的态度谈论眼前的问题，是底层冒险者很常用来开启话题的方式。

差不多该是我得动身去冒险者公会的时间了。

所以尽管就连这里的冒险者公会都建议我搭定期船班往返迷宫，但我最后还是决定以个人名义与水手签订每天出航到这里的契约。

迪耶哥说完便笑了起来。

而且真正优质的素材也会被销往其他城镇，并不会让素材在本地的价值下跌，所以教他们这些诀窍并不会有什么大碍。

可是，在经过大约十几秒的时间，我的肺部总算恢复原本的作用，开始吸入周围取之不尽的空气。

「我现在得去冒险者公会跟人碰面。明天方便让我再过来这里吗？」

况且就算真的普及，也就只是这一座城市的事。

「我自己会留意的部分……喔，你是指在采集时，让东西看起来比较漂亮之类的？」

更别说像鲁卡理斯这种无论人口还是冒险者数量都远在马尔特之上的大城，就算没有特别夸张的恶名，多半也有相当数量的恶行在暗中进行。

「原来如此，我大概懂你的意思了。所以那家伙打算教我们那类知识，可是……那对我们又能有多大帮助……」

不过我并没有立刻打断他们三人的对话，而是先向身为家主的迪耶哥说道：

「你刚才不也都听到了吗？雷特大哥决定先教导卢卡斯素材采集工作的基础知识。」

「有可能吗……」

「还有什么基础知识……那不就只是找到东西抓了就走的事吗？我们都干这么久了……」

听到加赫德这么说，尼兹想了一下，接着说道：

要是真遇到什么状况，就先开溜再说。

只见尼兹满脸狐疑地向加赫德与卢卡斯问道：

「真的？」

要说此行没有获得任何成果，其实是太夸张了。

「这三个家伙今天什么工作都没做，我可不认为他们有钱到外头住旅店……今天我就吃点亏吧。雷特，既然你说自己要负责锻炼这三个家伙，那我之后再向他们讨要在我这里的住宿费就是了。」

这时，从魔法袋把所有采购物品都取出来的加赫德也来到尼兹身边。

「……话说回来，真的可以吗？我觉得你今天大可先把他们三人赶走也不成问题才对。」

这样一想，就让我实在不敢把自己的性命交到太小的船上。

◆◇◆◇◆

因为实力强大的冒险者，如果会特地带着实力远不如自己的冒险者一起去闯迷宫，大半正是尼兹所想的那种状况。

当我正想到这里的时候，已经来到了水面附近。

「那不就是我一直都有做到的事吗？」

当然，就算是我也不例外。所以我当然也找了技术可靠的水手与有一定尺寸的船。

正因为这样，加赫德接着回应尼兹的话语，想必让他感到十分意外。

毕竟是被归类为「呪具」的玩意，尽管我已经将东西取下，但效力并没有立刻消散，在等待效力消失的这段时间，让人多少会感到不安。

尼兹在这么说的时候，心里大概是想和眼前这两个与自己同样作为底层冒险者体会过辛酸的朋友，用苦笑对眼前这个可能要被拖去迷宫送死的状况一起感叹人生无常。

虽然那样花费比较便宜，如果要每天往返迷宫，那样感觉比较划算。可是在港口打听一番之后，听说那些船班偶尔会有无法出航的状况。

虽然就算我真的要在这里久待，我也不认为将自己的知识倾囊相授有什么问题，但我也很清楚，对一些认为不可能有人会愿意让自己吃任何亏的人来说，就算我说自己不在乎那种事，他们也不会信。

在马尔特那里的冒险者十分瞧不起这种抓人当替死鬼的行为，要是真有人那么做出那种丑事，也会立刻传开，所以几乎不会有那种状况。但就算是那样，也不表示那种恶行完全不会发生。

「我明白你当然会这么想，可是……你自己在做那类工作时，也有一些自己会留意的部分吧？雷特大哥就是要教我们一些更加深入的东西。」

只见卢卡斯迅速来到尼兹面前，告诉他说：

想到他们自己过去怎样努力却始终没法练就那种本事，这让尼兹带着自嘲的表情做出如此质疑，可是加赫德仍继续说服尼兹：

不过我想尼兹应该也很清楚，就算他们不是过着什么周遭充斥权谋诡计的生活，无论是加赫德还是卢卡斯，甚至是连尼兹自己也都不是会轻易信任他人的傻子。

尽管那个光亮没有特别强，可是……我能看见那仿佛火光的独特红光从天上洒下的些微光亮。

听到加赫德这么说，尼兹看来也理解到他们两人早已听我们仔细解释过计划了。

可是我是真没有那种打算……

「我懂……我醒来之后听到这件事，一开始也跟你有同样想法。可是在他们耐心解释之后……我现在知道他们真的没有那种意思。虽然听起来很像骗人的，但雷特大哥似乎是真心打算锻炼我们。」

除了那艘船之外，海上还能看到其他在这里往来的定期船班，但我其实并没有光顾他们。

「对，就是那个。」

「而且除此之外……」

就算真能靠着比野兽聪明的脑袋找到机会逃跑，但如果实力差距太大，就算逃也逃不了多远。

而关于这点，加赫德接着对尼兹解释：

他给了这个让我感到害怕的结论。

也是我不久之前所身处的地方。

「我还有跟迪耶哥大哥问过，他也说确实偶尔会有那种优待。只是冒险者大多在处理采集工作时都很随便，所以才不抱什么期待，但他们会记得哪些人会频繁带回好的素材，有时也会指名那些人承接委托。」

我正缓缓朝光亮靠近。

可是如果仔细观察，应该多少有人能够看出在那黑暗中有奇妙的建筑物。

要去《海神之女迷宫》，无论如何都至少得准备船跟水手。

我找了一会儿，总算找到我所准备的那艘船。

虽然这么做花费较高，但也并非没有好处，因为这样可以让水手更多配合我的需求，让我轻松许多。

如果是定期船，当我返回海面的时候，无论距离船有多远，我都得自己游到船边，但契约船上除了水手之外，就只有我这个客人，所以只要收到我的信号，就会尽可能将船开到我附近。

水手将船开到我面前后便接着扔下绳索，让我能抓着绳索回到船上。

「……看来你今天也平安回来了。不过你似乎不太高兴的样子。」

当在海上漂流的我回到船上时，对我说这些话的人，是这艘船上唯一的水手，他名叫马兹拉克。

「是啊……因为我今天还是没有找到想要的东西，所以脸色自然不太好看。」

「不过你看来也不是空手而回呢……」

「是啊，我是带回一些魔物的魔石、魔道具，还有不少呪具。总之我得去冒险者公会把这些玩意卖掉，这样才有钱支付给你的酬劳……」

「……我收费应该不算高吧？」

「其余的钱我打算在酒馆花掉。你也会一起来吧？」

「没问题吗？」

「只要不影响我明天办事就不成问题。而且现在还愿意出船的人，除了定期船之外，就只有你了……而且你应该也有听说明天就连定期船都不会出船的事吧？」

「只要你拿得出钱，我都可以出船。所以这点你大可……!? 」

马兹拉克话还没说完，就突然变了脸色。

我顺着他的视线望去，看到夕阳西下的海面上有几个身影正快速地朝这里靠近。

「……是海栖马骑手！我们该闪人了！」

马兹拉克很快便做出决定，只见他拉紧手中缰绳，对水面下的拉船手给出指示。

下一瞬间，我们搭乘的船便朝向与现在风向完全相反的方向……向着鲁卡理斯的方向驶去。

第一次在鲁卡理斯搭船的时候，这就是最让我惊讶的事。

鲁卡理斯的船……尤其是小型船，并非是靠着风力或魔术行驶。

毕竟鲁卡理斯与马尔特的距离，比从马尔特到哈特哈勒要远多了。

然而现实似乎是我对鲁卡理斯的文化了解得太浅了。当我看到鲁卡理斯的冒险者们对我这番话做出的反应，让我立刻理解到这个事实。

「……真是那样吗？也对……谢谢你对我如此肯定，卡比丹。」

「不过怎样？」

虽然我在亚兰王都维斯特亚那里也有类似的感觉，不过在鲁卡理斯这边，这种感觉更加显著。

「……是海栖马骑手吗？所以那些魔物也是……这么回事吗？」

在他们眼里，似乎以为我手边那份罗琳的血是什么罕见的调味料。

我的想法是如果这样能吓到人，让那些好事的家伙避着我，这样我自己也乐得轻松。

他这么问道。

「人血更好……喔，你身上是有什么诅咒，所以必须要喝血吗？我能够体会你的处境……像我之前也在迷宫找到呪物，原本还以为只是在浅层的东西没什么大不了的，结果手上竟长了蹼……你看，现在这还是已经好了许多的样子，呪物店的人说要是我再晚三天去找他，这辈子就好不了了……真是钱难赚。」

「不管有多少偶然，不成器的人就是不成器。你是因为有过去累积的努力，并运用那些经验才能走到现在这一步。得意忘形自然是不好，可是你应该要正确评价自己付出的努力。」

不过，我们确实有能轻易往返的手段，所以才能像这样碰面。

海栖马骑手。

毕竟这里是港湾都市，亚里亚那又是贸易兴盛的国家。

看到卡比丹微倾脑袋的反应，我向他表明了让我产生如此想法的理由。

当我面对这个问题时，答覆起来就比较尴尬了。

当然，虽然整体的气氛与马尔特差不多，不过此处冒险者的装扮看起来要比马尔特那里更加洗练，正确来说……是有着都市人的印象。

而那名冒险者也只是说了句：

听我这么说，卡比丹大吃一惊。

所以像马兹拉克这样，尽管拥有这种尺寸的船，但船上只有一名船长的状况相当普遍。

「……不好意思，我在等的人到了。」

◆◇◆◇◆

虽说找鱼人帮忙本身也没有那么容易，可是卡比丹跟嘉尔布应该是有那种管道。

只见马兹拉克对我点了一下头，接着进一步提升船速……直到我们驶回港口，那些海骑士也始终没能追上我们。

所以我并不是真的那么白目。

「说是『魔王』，可是看那些魔物的规模好像也没有特别大……我是谈不上多清楚『魔王』的事情，但被称为『魔王』的家伙，不是应该都拥有足以消灭一个国家的魔物大军吗？」

不过除了马兹拉克本身高超的驾船技术，海骑士其实也没有穷追不舍，而是在半路就调头离开。

可是……

当然，我是带着一点说笑的语气这么说的。

「话说回来，你就要接受银级测验了吗……看到你在冒险者这一行似乎进展得很顺利，我真为你高兴。看到你现在这个样子，让我不禁怀念起你以前抱怨自己怎样都无法从铜级再往上爬的那个时候。」

毕竟就算我大剌剌的喝血，好像也不会被人指责……

而在几次合作之后，我也明白马兹拉克是鲁卡理斯最顶尖的水手，他的技术完全可以信任。

我实在不清楚他们究竟有何目的……

算了，以后再想吧。

「只可惜这是碰巧有各种偶然重叠的结果，并非是我自己的实力。」

这样看起来，像尼兹他们那样的人，该不会比较罕见吧？

无论是我脸上的面具也好、长袍也好，尽管单独来说这两者都不算特别罕见，但我的面具是骷髅造型，稍有眼光的人也能看出长袍的质地非比寻常。

还有人莫名对我产生同病相怜的感情。

「……不过，要我锻炼你是可以，但我自己现在手边也有必须处理的是情。所以可能得让你等上一阵子。」

跟乡下国家亚兰相比，自然是有明显差异。

我在内心告诫自己，到这附近一定要加倍小心。

只有一个例外。

我想这应该是卡比丹并没有对嘉尔布说的部分。

那些骑在海栖马背上的魔物……由于距离过远，我没法看清楚，不过我想多半是海骑士。

这让我理解到，在呪物普遍流通，商业兴盛的地区，人们对事物的感觉，与马尔特那里会有极大的差异。

最后我决定对向我提出如此疑问的人扬起嘴角说道：

在我正这么对文化差异大感吃惊的时候，我在冒险者公会的入口看到一张熟面孔，所以我先对面前的冒险者说道：

「……原来是羊血啊。我有吃过用羊血做的香肠，但生饮还真没试过。你老家住哪啊？」

听到我发出的疑问，马兹拉克在点头之后答覆道：

不过对我来说，感觉我在这里过日子会轻松许多。

我原本以为他们会觉得我这个家伙究竟有什么毛病，然而他们的反应却是：

不对，搞不好只有冒险者的见识才如此开放。

这里并不是我能轻易往返的地方。

由于鲁卡理斯在商业兴盛的亚里亚那算是一大都市，因此这里的冒险者对于新奇事物也会格外关心，而且这个说法还是刚才跟我说过话的几名冒险者自己说的。

正因为这样，傍晚时分，许多完成委托来到公会回报的冒险者们，都满脸狐疑地看着我坐在公会附设的用餐区内，一边盯着公会柜台边从怀里取出罗琳的血，然后把血加到汤里享用的模样。

「锻炼什么？」

换句话说，我置身在这里可能会显得格外突兀……不过我原本的装扮也谈不上低调。

尽管如此，大半冒险者都会各自给自己「这家伙大概是流浪冒险者、外地人、新人」等等解释，适度忽视我的存在，不过偶尔还是有会主动过来向我攀谈的人。

我很清楚要如何应对，所以在交谈几句之后，就能让对方知道我的装扮虽然奇特，但其实是个能正常讲道理的人。

「说得好。那就麻烦你载我们回鲁卡理斯吧。」

「我敢说凭那几个家伙的本事，是追不上我的。」

好吧，毕竟乍看之下是跟辣油有点相近，可是颜色要更深，所以我也能理解会有人对此感到好奇。

这也难怪。

「好，有空再聊。」

而且只要水手的技术够好，不管任何地方都有办法操船。

我这么致意之后便站起身子。

「我都听嘉尔布说过了。你正在找海灵草吧？我也知道那玩意要去《海神之女迷宫》才能找到。」

鲁卡理斯冒险者公会这里，有别于我刚抵达这个地方时的状况，此刻公会内聚集了许多冒险者，气氛相当热闹。

「我会在这里有很多理由，不过最主要是我想找你重新锻炼我。」

「啊？……唔喔!? 雷、雷特？你怎么到鲁卡理斯来了……」

我对卡比丹说道：

海骑士的整体模样跟人类相差无几，唯有头部有着会让人联想到鱿鱼的尖锐形状，正因为那独特的轮廓，所以我应该没有猜错。

在听我说完之后，卡比丹点头表示理解。

这通常是用来代指会骑乘海栖马这种魔物活动的魔物。

从我刚来到鲁卡理斯冒险者公会打听到的情报来看，普遍的做法也是找鱼人帮忙，所以嘉尔布或许也是抱着相同的想法，请卡比丹跑这一趟。

我多少也是懂得看场合说话的人。

有许多冒险者在这个时间完成委托，并向公会回报，我想这种状况大概在每个冒险者公会都差不多。

我尽管装扮诡异，但我可是在这行打滚超过十年的老手……这样说虽然有点倚老卖老，不过再怎么说我都不是初出茅庐的小伙子。

而是像马车那样，靠生物拉动船只。

所以尽管众人不知道我的处世为人，但我的这身装扮，八成还是会让人觉得我是个最好不要招惹的角色。

「说得也是……也许是示威之类的吧？反正像我这样一个区区的讨海人，哪会知道『魔王陛下』究竟是怎么想的。不过……」

「……卡比丹。」

「没错。我想他们应该是伟大的『魔王陛下』派出来的。虽然没人知道他们为什么会跑来过去一直都没有动过手的鲁卡理斯……不过听说现在很多地方，都有那个叫『魔王』的家伙到处惹事。」

马尔特的冒险者就是直接给人莽夫的印象，而在鲁卡理斯这里，冒险者似乎连对武具上的装饰都特别讲究。

听到卡比丹这么说，我点了头。

被我从身后叫住，卡比丹一看到我的脸，便吃惊地这么说道。

「……嗯？那是什么玩意？看你吃得挺开心的，那应该是一种这里没有的调味料吧？」

有人的反应是这样。

◆◇◆◇◆

不管怎么说，之后我还是得继续往返那片海域。

当然，那些装饰也都维持在不会损及武具作用的地步，但光是这样，给人的感觉就大不相同。

对方带着十分友善的笑容，对我这个新来的外地人挥手道别。

虽然或许还是有些能够分辨的特征，不过我此时会出现在这个地方，应该完全在他的意料之外。

「……这玩意是羊血……其实如果是人血，那就更好了……」

现在重要的是……

像卡比丹这样的用《气》高手，不难想像他肯定早已察觉到我从他身后靠近，不过他似乎不能光靠《气》分辨出靠近自己的对象是什么人。

对我这个少有机会被人当面肯定的人，卡比丹这近乎偷袭般的肯定，让我感受到猝不及防的冲击。

「嘉尔布是知道我来找海灵草，不过你是怎么连要去哪座迷宫都知道的？」

「这件事我到冒险者公会一打听就知道了。更何况你在这里还是声誉颇佳的冒险者，要打听你的动向很容易。加上《海神之女迷宫》也是这里相对知名的迷宫。那里的主要产物我也大致了解过了。不过我毕竟是今天才到，手上也没有更多重要的消息。而且先找到你再跟你打听这里的状况，这样也能节省开销。」

「……看来你真的把冒险者这个工作干得不错。你让我感觉真是可靠。我光是打听到有可能在《海神之女迷宫》找到海灵草的情报，就花上好几天呢……」

卡比丹会这么说，并非是他在能力上不如我，毕竟这并非是卡比丹的本行。

而我是可以在平常与人闲聊的时候，就收集到各式各样的情报。

虽然当中有许多根本不知道什么时候能派上用场的东西，不过有些情报就是会突然想到并发挥作用，所以这种收集情报的工作也不容轻忽。

要是卡比丹跟我一样是专职的冒险者，八成也能很快打听到几个主要取得海灵草的手段，不过他的本行毕竟是哈特哈勒村的猎人。

所以这也强求不得。

「因为我这种事已经做很久了。就像要在森林里行走，就算知道诀窍，也得花好一段时间每天实际操作才能慢慢学会吧？」

「有道理……所以是经验差距吗？怪不得我比不上你。毕竟我能这样在外面活动的机会并不多。」

「就算这样，你还是拥有铜级资格，要我来说，我反而感觉自己的天分远不如你呢……」

「在铜级当中的差距也不小吧？况且冒险者公会升级测验的坏心程度，我也很吃不消。我几乎是用蛮干的方式过关的……但你不会是那样吧？」

卡比丹拥有铜级冒险者的证明，所以自然也有通过铜级升级测验。

所以他也知道升级测验是什么样子。

尽管每次测验内容都不一样，不过大致共通的就是冒险者公会的坏心眼，而这点卡比丹肯定也在测验时有深切的体认。

不过，测验目的毕竟只是要确认参加者是否拥有成为铜级的实力，所以实力格外突出的人，确实有机会以蛮干的方式通过。

像卡比丹这样的用《气》高手，战斗能力肯定要远胜正常的铜级测验参加者，所以才能用蛮干的方式取得资格。

可是，那当然是我办不到的事……

我对卡比丹说道：

「只有实力高超的人才有办法用蛮干的方式过关……我可办不到。」

「我倒是觉得能老实通过测验的人比较厉害……人家说每个人有各自擅长的事情，大概就是这么回事。其实我认为以你现在的实力，就算要通过银级测验应该也不是问题才对……」

会发生整个种族大举移动的状况，通常是有环境方面的理由。

听到卡比丹这么说，让我明白他起初应该也是打算找鱼人帮忙。

「真的吗？如果真是那样，效率是会好很多，不过……好吧，如何分辨海灵草虽然是个问题，不过只要把知识灌输下去，再由我们两个负责最终确认就行了。人手是越多越好。话说回来，你说的那些人是什么来头？要是他们开价太高，那可会是问题……」

「首先是找海灵草这件事，我可以帮忙。」

「对了，你觉得有机会找到那个海灵草吗？以你的本事，应该可以进到相当深的地方才对。」

「既然是这样，那就简单了。」

我对此提出疑问：

我对深深点头附和的卡比丹接着说道：

除此之外，我还知道几个实力比起「魔王」毫不逊色，但却不是「魔王」的存在。

「浅层我差不多都探索过了。所以我现在正考虑可能得去到更深一点的地方。就当地冒险者的说法，就算是浅层也偶尔能找到海灵草，所以我原本以为能更快搞定，但实际找起来意外地困难。虽然这也是因为我一个人找欠缺效率的关系，但我反正有时间。我认为在找东西这个部分还要特地顾人实在浪费，所以我决定耐着性子慢慢找。」

毕竟我好歹也是能靠积蓄买到魔法袋的人。

而这也正是我打算教给尼兹他们的方法。

「没有。正确来说，我感觉他们似乎只是想占据特定海域。说得更具体一点，其实就是《海神之女迷宫》附近的海域。」

我对表示担忧的卡比丹解释了我认识尼兹等人的经过。

那可不是可以直接从鲁卡理斯游泳过去的地方。

实际上，路上的行人数量几乎跟白天时没有两样。

「帮什么？」

对于我的假设，卡比丹说道：

卡比丹这么说道。

「既然是那样，那我可以负责教他们战斗方面的技术。反正他们也得跟我们一起进迷宫，怎样都免不了需要战斗，所以我在锻炼你的时候也一并锻炼他们，这样在迷宫里办事的时候也会容易一些。尽管不太可能立刻成为战力，但让他们懂得怎样锻炼自己并学会一些《气》的基础技术，假以时日也能让他们在赚钱时有更多资本。」

「他们打算在那里做什么事吗？」

「没错，就是那个『魔王』。他们当中的其中一个，最近似乎在鲁卡理斯附近有些动作……而那似乎让察觉到危险的鱼人决定返回他们在海里的城镇。就是因为这样，所以现在鲁卡理斯这里几乎看不到鱼人的身影。」

我对他说道：

「就是……帮忙训练尼兹他们。你应该是打算教他们一些冒险者的基本技术吧？」

「我其实也不喜欢这样……可是，我就是没法放着他们不管。」

在乍看之下相当和平的鲁卡理斯这里，说不定正面临什么问题。

卡比丹接着答覆我的疑问。

虽说也有比人族对土地更加拘泥的人种，不过……如果一定要分类，鱼人算是迁徙性质相当强的种族。

「没问题……那我们晚点见。」

「原来是这样……」

◆◇◆◇◆

「而且……那些海栖马骑手虽然有追过来，不过……在我们拉开一段距离后，他们便突然不再追下去了。」

虽然人族习惯定居于一处，但有不少其他人种并不会那么做。

而那种特别的存在，到底跟鱼人离开鲁卡理斯有什么关系？

「我懂你的意思了……既然你这么说，我也希望能尽快找到海灵草，可是……要是能有鱼人帮忙就好了。」

我抱着如此想法提出疑问，而卡比丹也给出答案。

「是没错啦。」

多少也因为是久别重逢的关系，我与卡比丹在冒险者公会里聊了很久。

「当然知道。就是在世界上只有四个的魔物顶点吧？」

只是因为我自己很想变强，所以才优先考虑能磨练自己的方法，但只要花点心思，就算是铜级也能有不错的收入。

「这话怎么说？」

听到卡比丹这么说，我回应道：

「我也不晓得。从状况来看是该那么想，可是……他们真的就只有在《海神之女迷宫》附近出没。是想对迷宫做什么吗……算了，瞎猜也没用。不管怎么说，虽然离题离得有些远，总之现在鱼人都离开鲁卡理斯了。就结果来说，我没法请鱼人帮我采海灵草，所以只能自己到迷宫里去碰运气。」

这样说好之后，我便离开冒险者公会。

「是啊。而且我们会用那种方式认识，大概也是有缘。我也有料想到找海灵草这件事会需要人手，所以他们正好派上用场。」

既然卡比丹不是说船坏了就回不来，那可能代表就算船真的坏了，他也有本事游泳回来。

「是啊。大多时候……正确来说，我以前到这里来的时候，鲁卡理斯几乎到处都能看到鱼人，但现在这里一个鱼人都没有。」

我知道卡比丹还没有找到，可是说不定已经锁定了可能找到的范围。

「不是那样，我是亲自去找鲁卡理斯这里技术好的水手，顾人载我过去的。虽说定期船的速度也相当快，不过因为要搭船的冒险者很多，所以不太方便。因此我是雇用在各方便都比较好商量的个人船。而且因为『魔王』的关系，听说定期船可能会有一阵子不会出船了……」

听完这些话，我感觉情况相当符合我的需求，因此我立刻对卡比丹说道：

「喔，也是啦。虽说冒险者公会一直都开着，所以晚点再回报也没关系，但如果时间太晚，识货的人会比较少，所以确实该早点回报才对。我这就去做回报，麻烦你等我一下……啊，对了，你可以先去酒馆那里等我。我跟我雇用的水手说好今晚要一起喝酒，如果你肯一起来，我还能顺便介绍你们认识。我们约的酒馆是在……」

卡比丹接着说道：

然而卡比丹的脸色却不太好看。

「『魔王』还真会给人找麻烦……」

「因为就在不久之前，我才遭到那些家伙袭击。我刚从《海神之女迷宫》回到海上，立刻就有一群疑似『魔王』爪牙的海栖马骑手来招惹我。」

好比说「吸血鬼之王」就不是「魔王」。

我可没有那种本事……而且我记得《海神之女迷宫》距离海岸还有好一段距离。

我抱着如此想法询问状况。

「其实还不一定是避难。」

听了卡比丹的解释，让我恍然大悟。

我其实就只是打算教他们学会怎样赚钱而已。

「为什么你会这么认为？」

「……是这里有遇到什么状况吗？」

「我没法说一定不是那样，不过就某些角度来说，情况也差不多。因为在这里的大多数鱼人并不是住在鲁卡理斯里头。听说他们是住在靠近鲁卡理斯的近海，也就是在海里有他们的城镇。会到鲁卡理斯来的鱼人，大多都是来买卖商品。虽然也有一些出来工作的鱼人住在这里，可是……现在就连那些原本住在这里的鱼人，也大多跑回海里的城镇了。」

其实如果换做是我，我是可以在空中飞，如果我愿意的话，甚至从海底走回来，不过我这种例子实在太特殊了。

我是第一次到鲁卡理斯，所以自然无法想像卡比丹感受到的差异，不过要说我看过的人种，除了人族之外，我也看过不少兽人。

听到我这么说，卡比丹也点头同意。

「我是很高兴你这么看得起我，但老实说，我真的觉得自己实力还有所欠缺。我很希望能抓紧时间，甚至今天就开始锻炼。尤其在《气》的部分，我应该还有许多要学的东西吧？我知道用临阵磨枪学到的技术反而会更加危险，可是在《气》的部分，我是希望能让过去已经会的东西再成长一点，用这种感觉去练，应该不会有那种问题。」

「嗯？」

「那太好了……另外，我这里有几个人手，所以我会让那些人帮忙寻找海灵草。」

魔王与巨龙在这个世界上，都是被认为强大到无人能够对抗的存在。

我自己是一直在迷宫里赚取每日开销顺便磨练本身的实力，就赚钱的效率来说其实并不好，可是如果要单纯考虑怎样赚钱，我也知道不少方法。

「我是因为找到好船跟好水手，所以才能勉强脱困的……其实我因为要去《海神之女迷宫》，所以身上有不少海中装备，就算真的开打我或许还有胜算，不过要是船给打坏，想从海上回来可就麻烦了。」

「……虽然现在问这件事可能太晚了，但我们聊了这么久，你都不用向公会回报吗？」

至于鱼人虽然不是完全没有见过，但也真的没看过几次，所以就我的感觉，鱼人本来就是相当罕见的种族。

「……原来如此。可是你自己都要接受锻炼，还要抽时间去锻炼其他人，你还真是会给自己找麻烦呢。」

「听你这么说，是这里没有鱼人了吗？」

不过，这里的街灯要远比马尔特多，加上屋舍窗户的灯光，城镇本身的活力丝毫没有因为夜色而转淡。

「所以他们没有一路追到鲁卡理斯吗？」

不过让人觉得奇妙的是，其实也有其他相当强大的魔物并没有被视为魔王，所以我并不是很清楚魔王究竟是如何定义。

「我感觉与其说是避难，他们更像是跑去保护自己的城镇。实际上虽然疑似『魔王』爪牙的家伙有在鲁卡理斯附近的海域出没，不过他们不像打算攻击鲁卡理斯的样子……」

尽管卡比丹这么说，但我想他应该是太高估我了。

「所以鱼人是跑回海中避难吗……」

所以鱼人大举迁徙并非没有可能。

卡比丹听完我说的话便接着说道：

「为什么会有这种变化？是鱼人大举迁徙到其他地方了吗？」

我也曾对罗琳提出过这个疑问，不过似乎就连罗琳也不是很清楚原因。

◆◇◆◇◆

「既然是这样，那我也顺便介绍尼兹他们给你们认识吧……方便我叫他们一起来吗？」

到外头一看，太阳已经完全下山，周围完全笼罩在夜色之中。

「……真亏你还能平安回来。就算你再怎么厉害，在海上比机动力，应该也很难在海栖马骑手身上讨到便宜吧？」

「可不是吗。」

「没错……你应该多少知道关于『魔王』的事情吧？」

罗琳的解释是「魔王」是从很久以前流传至今的词汇，该词汇原本的意思并没有在人族里流传下来，所以才会有这种现象。

「也对，其实这样你也能立刻开始接受我的锻炼。我可以在探索迷宫的时候实地教你。毕竟《气》这种东西，不实际使用也很难练到什么。」

「虽然我不想用命运这么夸张的说法，但感觉确实是有些像是缘分的东西……好，既然这样，这件事我可以帮忙。」

「话说回来，既然能够摆脱海栖马骑手，那你的船肯定相当快吧？我是有听说有定期船载人到那个海域，这里的定期船有那么快吗？」

其中当然也包括我打算锻炼他们的想法。

「因为你觉得像是看到以前的自己吗？」

在聊到一半时，我突然想起一件事，于是开口对卡比丹说道：

「那我们就约在酒馆见面。那就麻烦你把尼兹他们……还有那个叫迪耶哥的呪物商也一起找来吧。毕竟我的徒弟受他照顾，我也该请人家喝两杯才是。」

只是行人的样貌与白天时有明显差异，除了买菜及日用品的妇人之外，还有许多完成委托归来的冒险者，以及结束工作后到街上享受夜生活的男性，当然也包括针对他们做生意的人。

由于路上行人的身分变得复杂，所以感觉这不是一个适合年轻女性外出的时间，不过无论是尼兹他们还是迪耶哥当然都不是年轻女性，所以找他们出来应该不成问题。他们反而比较像是会招惹年轻女性的人……这样想似乎对迪耶哥有些失礼。

「……迪耶哥，还有尼兹……你们在吗？」

我回到迪耶哥的呪物店，在店门口出声这么说完，接着便看到迪耶哥带着不解的表情走了出来。

「……嗯？是雷特啊？你之前不是说明天才会来吗？」

「我原本也是那么打算，不过……」

我对迪耶哥转述了我顺利见到卡比丹的经过以及我们讨论的内容，接着便提起我们打算找大家一起去酒馆碰面这件事。

听完我说的话，迪耶哥说道：

「喔？可以免费喝酒那我自然不会拒绝。我想尼兹他们应该也跟我一样。你等一下，我这就去叫他们……」

迪耶哥说完话便走回店内的居住区。

尽管我身为找人喝酒的人，不过我其实多少也会担心内脏受伤算是大病初愈的尼兹，是否真的可以喝酒这件事，不过从外表上看，他的伤势应该已经痊愈，所以应该没问题才对。

要是真有什么状况，到时我再全力用圣气帮他治疗就是了……

毕竟今天我已经不会再有需要处理的委托，就算把圣气全部用掉也不成问题。

尽管我这副身躯很难熟睡，可是如果有在正常人晚上睡觉到白天起床的这段时间让身体休息，圣气就会彻底恢复。

「人都在这里了。」

当迪耶哥这么出声回到我面前时，在他身后也多了三名冒险者，那自然是尼兹他们。

「雷特大哥！你真的要请我们喝酒吗!? 」

这么难掩兴奋向我确认的人，是身材矮胖的卢卡斯。

我对他说道：

「正确来说，是我的师父要请客。不过我们也不单纯是去喝酒。从明天开始……虽然还没说好时间，不过我们已经准备要让你们进迷宫帮忙。我们要去的是《海神之女迷宫》。虽然去那里需要搭船，但我师父已经雇好了船与水手。到时我们会一起搭船往返，所以这次去酒馆也是让大家互相打个照面。你们可别太失礼喔。」

以马尔特的酒馆来说，会发酒疯闹事的人大多是实力较弱的铜级或铁级冒险者，因此就算是我也能够应付。

「放、放心！我们……怎么会对雷特大哥的师父失礼呢……对吧？」

「容我自我介绍……我叫尼兹。请多多指教，马兹拉克先生。」

因为尼兹虽然跟过去的我很像，但是跟当时的我相比，我认为他要远比我来得更有天分。

看见尼兹这么老实道歉，让马兹拉克颇感意外。

他现在也是因为不久前被我狠狠教训过，现在没了锐气，才会有如此态度。

卢卡斯说到最后，转头看了一眼他们的两个朋友。

说起来尼兹就是因为招惹我，所以才会以现在进行式遭到报应，所以他理应十分能体会人不可貌相的道理才对。

他带着像是被交付重任的悲壮表情点头回应。

我想这很可能是从未有人这样给他肯定。

「是啊，我从这小子大概这么小的时候就认识他了。不过真的跟我有老交情的人，其实是这小子的父亲……」

「我懂了。」

在世界上确实是有连一步都不用动就足以毁灭一座城市的魔术师。

「其实直接叫我马兹拉克或叫我老头也没问题。其他人是……」

马兹拉克看到我这样教训尼兹，便接着说道：

那就是迪耶哥在提起自己父亲的时候，总是用过去式。

「……迪耶哥，你不做自我介绍吗？」

听完尼兹的解释，我也弄清楚是什么状况。

说起来，他过去八成就是一直让自己处在一个学不会教训的状态。

「我是知道会有一个水手，不过没想到竟然就是你。」

面对拥有那种本事的高手，我想应该没有人会因为年老而小觑。

我转头对迪耶哥与尼兹他们这么说完，便领着他们往声音传来的方向走去，我很快就看到在一张桌旁坐着一个我熟悉的面孔，同桌还有一个我不认识的人。

到时搞不好就会变成我得每天背着卡比丹，用飞的在迷宫与城镇间往返了。

被这么一问，迪耶哥这才开口：

「我是卢卡斯。我也跟尼兹、加赫德他们认识很久了。」

要是遇到实力更强的人，要靠武力摆平是不容易，但任何人都有弱点。

◆◇◆◇◆

「看来他们先到了。在那里，我们过去吧。」

然而我没想到答覆我这个疑问的人，竟然是尼兹。

只见马兹拉克点了个头。

尽管有些人是年轻时就已经升到那个阶级，所以只是年老后还保有阶级的人，但在高龄状态下实力仍与本身阶级相符的人也不少。

如果是神银级，由于拥有该阶级的名单没有明确公开，因此很难说是什么情况，但考虑到次一阶的白金级也有老人，那么在神银级有高龄冒险者也不奇怪。

这并非是我不信任加赫德，只是就我看来，他们三人的实力差不了多少，要是尼兹跟卢卡斯真的胡闹起来，我有点怀疑加赫德一个人能否拦得住他们两个。

在充斥着喧嚣的空间当中，一个熟悉的声音将我叫住。

被我这么一提醒，卢卡斯连忙说道：

尤其是会在人前烂醉失态的那种人，更是容易暴露弱点，我也确实有成功借着讲道理的方式去解决问题。

「你还需要我跟你做什么自我介绍吗？马兹拉克。」

迪耶哥对马兹拉克这么说道。

我对加赫德说道：

答覆我疑问的人是马兹拉克。只见他把手放在跟桌面差不多的高度。

「……我叫马兹拉克。我是水手。我会负责把你们载去《海神之女迷宫》。」

「可不是吗？毕竟我以前最主要的客户就是你爸。」

我想尼兹应该也知道那些例子，所以听到马兹拉克的回应，他反而一脸尴尬。

「没错。有一段时间他几乎是每天都去……不过也就持续到这小子出生就是了。毕竟有了小孩，总不好还每天都去迷宫那么危险的地方。那家伙也有识货的眼力，所以才能靠着干冒险者累积的积蓄开店……只是我作梦也没想到他会比我先走一步。」

然而只有迪耶哥没有开口。

尼兹用没好气的态度这么说道。

「之前才想打劫雷特大哥的我们这么说可能没什么信用，不过……我可以向雷特大哥保证，如果我觉得尼兹跟卢卡斯可能做出什么失礼的举动，我会负责阻止他们的。」

「我还以为你会跟很多人一样不服气，没想到你这么老实？偶尔也会有像你这样的水手，这种人会进步很多喔。毕竟那些半途而废的人，大多都是些学不会教训的家伙……」

马兹拉克说得没错，在冒险者当中，不只是银级，就连金级与白金级当中，也有不少相当高龄之人。

尽管对现状感到绝望，但又没有办法选择其他生活，所以只能过一天算一天，这是许多冒险者所身陷的状态。

「也对……我老爸跟我说过很多次，你从以前就是这种个性。」

意思是迪耶哥对马兹拉克来说，算是他朋友的儿子。

听到这番话，反而令尼兹感到相当意外。

「……是我错了。我懂了，我不该以貌取人……」

这样确实省事许多。

「……我会的。」

我之前才特别叮嘱过他们，所以看到尼兹摆出这种态度，我立刻朝他后脑勺拍了下去。

他这么说道。

卡比丹对迪耶哥与尼兹他们这么自我介绍之后，接着向同桌的那名高龄男子使了个眼色，接着那名男子便望向我们。

其中一人自然是我的师父，同时也是哈特哈勒村猎人的卡比丹，而另一个人……

听到迪耶哥如此答覆，我好奇地向两人问道：

看样子卡比丹已经对他解释过状况了。

常跟我一起喝酒的罗琳也是酒量极强的人，所以在遇到状况时，她也同样会采取行动。

说起来我自己也是在酒席中会特别节制，尽可能掌握周围状况，让自己在察觉到可能发生纠纷时能出面制止，所以我能够理解加赫德的想法。

「没关系，别放在心上。毕竟不管怎么看，我确实也是个老头……我也清楚不认识我的人会没法相信我的本事。不过我还是希望你们能在实际搭过我开的船后，再来评论我的本领。就算在你们冒险者的圈子里，像我这种年纪的人，应该也有相当厉害的人吧？」

听到他这番话，我接着说道：

「我知道迪耶哥的父亲也曾是冒险者，可是……他是在《海神之女迷宫》活动？」

这也是为何我要这样特别叮嘱他们。

不过如果他能维持现在这种态度，我也认为会比较利于进步。

不过我也始终没有死心就是了。

「既然是这样，那就麻烦你了。」

「……你们认识？」

「……拜托，这不是个老头吗？他真的行吗……」

「就现在海上的状况还愿意出海的个人船家，除了我之外还能有谁？」

「你可以吗？」

「我叫加赫德……是跟尼兹有多年交情的冒险者。那家伙那么失礼，真是不好意思。」

身材高瘦的加赫德接着开口：

因为我一直有个疑问放在心上。

真要说起来，尽管如剑士之类的武术家常会因为年龄导致实力大幅衰退，但换做是魔术师系统的人，年纪越长实力也越强大的情况反而才是常态。

当我说完这句话，加赫德内心不知是如何解释，只见他立刻挺直身子。

他这么说道。

毕竟要是喝得太疯做出什么失礼的事，让人一气之下解约不干，那我也不好跟卡比丹交代。

「你们就是迪耶哥、尼兹、加赫德跟卢卡斯吧？我是卡比丹。我姑且算是教导雷特剑术的人。不过比起冒险者这份工作，猎人才是我的本行……对了，他是……」

「……雷特老哥，我是不清楚你喝醉是怎样，但像我跟卢卡斯这样没多大本事的人，如果喝到烂醉闹事，手脚也俐落不到哪去。加赫德不是不能喝酒，只是每次一起喝酒的时候，他都会为了盯着我跟卢卡斯，不让自己多喝。所以要是我跟卢卡斯出什么状况，也就只是等着看他三两下就把我们两个摆平而已。」

「我叫雷特……我跟卡比丹……可以算是师徒关系。」

我忍不住提出疑问。

当我们抵达卡比丹跟我说的酒馆。

听到他们这番对话，我忍不住插口问道：

听了马兹拉克说的话，让我总算了解状况。

然而看到马兹拉克的模样，便有人开口说道：

尼兹接着转头看着我的脸，应该说是看着我的面具这么说道。

想到尼兹他们看起来不像是会需要我动用那种手段的人，让我颇为庆幸。

「……喂！雷特！我们在这呢！」

当时的我真的是……不管怎么努力都没有作用。

只见马兹拉克用熟识的态度望向迪耶哥。

看来他对尼兹的态度似乎没有特别介意。

看到马兹拉克将视线转到我们身上，我们便各自开始简单的自我介绍。

◆◇◆◇◆

大家这么自我介绍。

马兹拉克回应道：

可以从鲁卡理斯搭船往返的迷宫虽然不只一个，但最有名的就属这座迷宫。

虽然也有可能只是因为某些原因两人分居两地，可是那间呪物店……正确说是杂货店，一开始又是迪耶哥的父亲开始经营的。

会把自己开起来的店放着不管，自己搬去其他地方没再回来，这未免不太合道理。

况且如果真是那样，迪耶哥应该也会提及原因。

既然迪耶哥没有多说，我自己也是猜测他与父亲很可能是天人永隔。

只是，我也不好细问迪耶哥没有特别提及的理由，所以一直不敢确定，直到听到马兹拉克的话，我才总算知道答案。

只是这样一来，又让我好奇迪耶哥的母亲又是什么状况……

「……我父亲这辈子很幸福了。因为他是在做了自己喜欢的事之后才走的……」

迪耶哥对马兹拉克这么说完，马兹拉克也点头说道：

「也对。虽然就某些角度来说他实在任性得可以，不过也可以说是那样才会有你。只是打从玛丽安娜走了之后……」

「我母亲的事情……」

迪耶哥话才口，便听到酒馆内响起一阵竖琴声。

「……是吟游诗人吗？偶尔听听也不错……好，我过去听听他要唱什么。」

迪耶哥不自然地改变话题后便从座位上起身，带着装着酒的酒杯跟一片肉干移去能清楚听见吟游诗人声音的位置。

看见迪耶哥如此反应，马兹拉克说道：

「……我似乎说了不该说的话。不好意思，这是我的错。」

他这么向我们道歉。

卡比丹接着说道：

「别这么说，我们不怪你。我想迪耶哥应该也没有那么介意。他只是不想继续那个话题罢了。」

任何人都有不愿碰触的话题。

我也一样，我对自己以前……我小时候的事情，还有我父母的事情，我也不太想在酒馆里跟人提及。

要知道把那玩意含在嘴里就能在水中呼吸，如果不是知道那个呪物是在靠近水的地方发现，恐怕很难推测出究竟有什么作用。

我听说在迷宫里出现的呪物，在与发现地点的关联性方面，要远比魔道具强上许多。

所以我没有特别去触碰那个部分，只是就工作上的角度继续说道：

我脱口说出自己刚刚突然产生的疑问。

尤其喝酒更是能轻易让人忘记自制……

马兹拉克对着卡比丹跟我这么问道，卡比丹先开口说道：

卡比丹看着我这么说道，因此我也接着开口：

「你是说迪耶哥会想跟你们进迷宫吗？而且还是《海神之女迷宫》？怎么可能……」

「可是什么？」

对于他会有如此看法让我颇为好奇，可是从迪耶哥刚才的反应，让我明白他有些不愿对他人提及的过去。

可是，只要知道这玩意是在靠近水的地方找到，光是这份情报就能让人联想到那有可能是在水中使用的东西，也更有可能摸索出正确的用途。

「我也是这么想，不过……」

「一点说服力都没有……」

以这次的状况来说，除了我之外的正常人都会用到的《空气管》就是很好的例子。

「我不确定迪耶哥是不是也要加入。」

「他到底会对我们做什么……」

马兹拉克似乎也自觉到自己的不是，抓了抓脑袋这么说道。

「……卡比丹带人很严格，所以你们可要有心理准备喔。」

「希望真是那样……我等等会去向他道歉的。其实我跟迪耶哥也很久没有碰面了。而且又喝了点酒，让我有点管不住嘴……我们还是多聊点工作方面的事吧。」

「那小子……他在收集《海神之女迷宫》的呪物吗？原来如此。既然是这样，那他确实有可能会想跟着进去。只是现在找他确认可能不太合适……你晚点再去问他，如果他打算跟着进去，我不会介意多载他一个。可是你们愿意多带他一个吗？」

听过我的解释，马兹拉克也点头表示理解我的想法。

迪耶哥会选择离席避免爆发冲突，或许也反映出了他的成熟。

「我是没问题。我想要的只有海灵草，迪耶哥如果想要呪物，我大可把找到的呪物给他。毕竟呪物那种东西，几乎都是些派不上用场的东西……我知道嘉尔布可能会想要那种东西，所以我自己留着是可以回去给她当纪念品，但也就这个作用。而且就我所见，我感觉迪耶哥的身手并不会给我们扯后腿。况且多一双眼睛找海灵草也比较方便……就实力来说，尼兹他们还比较让我担心……不过我跟雷特会负责锻炼他们，所以应该不成问题。」

就这个角度来说，马兹拉克确实有些粗心，不过……

「我想应该会先从培养体力跟累积经验开始吧……以前我也是被那么锻炼，也成功熬过来了。所以你们尽管放心吧。」

要是所有人都能随时保持自制，那么世上就不会有任何纠纷了。

「我不知道他要不要进迷宫，可是我有答应过会找些呪物给他。而既然是呪物……这么说吧，应该有很多奇怪的玩意吧？所以可能会有呪物如果不知是在什么样的地方被找到，说不定连要如何发挥作用都猜不到。」

好吧，他说的其实也没错。

「那我们就来聊工作的事吧。话虽这么说，我要请马兹拉克做的事情，跟之前在做的事也没有两样。就只是人数比较多罢了。」

听到卡比丹这么说，马兹拉克点了一下头。

卡比丹在说这番话的同时，也用锐利的眼神看着尼兹他们，这让他们显得有些害怕。

「没错，确实就我们这几个。可是……」

马兹拉克用不解的语气这么说道。

我相信他应该也会干脆接受马兹拉克的道歉。

「没错。除了卡比丹之外……现在多了雷特、尼兹、加赫德，还有卢卡斯……共五个人，没错吧？」

由于看起来就只是一根管子，所以甚至有可能只会被人认为是某种零件就没有下文了。

换句话说，我当然是可以在找到呪物之后再带去给迪耶哥，但搞不好迪耶哥会想亲眼确认呪物所在地点是什么模样。

听到我这么说，马兹拉克歪着头问道：

正因为这样，知道呪物是出现在何种地方也相当重要。

如果是那样，能够载他往返呪物出现地点的工具，就只有马兹拉克的船了。

我接着对他们说道：

听到尼兹这么说，我对他说道：