第二章 觸媒工作

最後我們決定爲艾莉潔打造的武器，是單手劍跟短刀。

話雖這麼說，艾莉潔要實際開始練習那些武器，也要等我們從哈特哈勒村回來。

在告知克羅普跟露卡我們會暫時離開馬爾特的事情之後，也訂下了等我們回來再來取貨的交貨時間。

在我們離開之前也可以幫艾莉潔做一些訓練，而訓練時使用的單手劍跟短刀，只要拿我跟羅琳的預備品給艾莉潔用就行了。

雖然要拿來對付魔物可能不太夠力，但我們手邊應該還有一些可以用來應付訓練的舊裝備。

目前暫時可以這樣應付。

我原本還打算請克羅普幫忙打造防具，不過克羅普認爲艾莉潔比較適合用皮革護具或袍子等裝備，因此另外幫我們介紹其他店家。

考慮到艾莉潔接下來會選擇以短刀跟魔術爲主體的戰法，克羅普認爲最好讓她使用方便活動的裝備纔會如此建議。

不過現在這個時候實在沒有能另外再跑去防具店確認防具的時間，所以防具的事情我們決定改天再說。

畢竟今天我也還有其他要做的事……

「那麼，我們現在開始要製作魔術觸媒。你們兩個都準備好了嗎？」

從鐵鋪回來之後，現在我、羅琳、艾莉潔三人正位在羅琳家的客廳。

在那裏有一張大桌子，跟一面用來寫字的板子，羅琳正拿着棒子爲我們進行說明。

那面板子是魔道具，是不管在上面怎樣寫字畫圖都能將內容清除，可以反覆使用的好東西。

說今天要製作手杖，認爲有圖能看比較容易解釋的羅琳，不知從哪裏搬出了那種東西。

那是不折不扣的魔道具。

那應該不是能夠輕易取得的東西纔對……有學者身份的人，都能夠擁有那種好東西嗎？

我對這方面的事情並不清楚，不過既然羅琳會有，其他人應該也有吧。我相信一定是這樣。

「是的，準備好了！」

艾莉潔活力十足地答話。

「是這塊板子上有什麼特別的東西嗎？」

……我們當然只是鬧着玩的。

只是因爲她的動作太過熟練，所以纔會給人輕鬆的感覺。

之後羅琳跟我變恢復正常狀態繼續上課。

我一眼就知道如果是我跟艾莉潔要做同樣的事，恐怕還得練習好一段時間。

「……那雷特同學呢？」

我能體會艾莉潔的感受。

「再大聲一點。」

不過艾莉潔似乎並沒有看出端倪。

她這麼說道。

在板子上能看到用圓形、三角形，還有方形組成的簡單魔法陣。

聽到我這麼說，艾莉潔也按照我的指示望向魔石。

羅琳似乎也察覺到這件事。

我跟艾莉潔都默默點頭。

「艾莉潔，你注意看魔石的部分。」

聽到我這麼說，艾莉潔點了一下頭，繼續觀察羅琳常用手杖的魔石部分。

「對吧？」

羅琳拿起不再發光的魔石看了一下。

只見魔石發出的亮光更加強烈，在經過幾秒之後，光亮突然消失。

「準備好了！」

「這是所謂的立體積層魔法陣。那讓魔法陣不只是以二次元，而是以三次元方式組成，讓人得以在其中加入更多資訊的技術。魔法陣的各個圖案跟文字都擁有各自的意義，要如何有效將內容編組到裏頭是至關重要的事。而立體能比平面容納更多資訊，這自然不用多做解釋。要說到更復雜的東西，還有所謂的多次元立體積層魔法陣，那是將魔法陣以四次元的方式……啊。」

艾莉潔聽到我的疑問……

由於這算是我還挺常看到的光景，所以我並不會特別驚訝。

艾莉潔按照羅琳的指示伸手去摸，發現明明是剛畫上去的墨水已經完全乾了。正確的說，是墨水完全變成銅板上的圖案，而這也讓艾莉潔大喫一驚。

艾莉潔邊說邊把魔石交到我手中。

羅琳將魔石交到艾莉潔手中。

「沒有，那只是普通的銅板。特別的是墨水，這是爲了繪製魔法陣而特別製作的特殊墨水。其實沒有這種墨水也沒問題，如果可以像這樣固定在材料上，比較不用擔心之後圖案會走樣或不小心把圖案弄掉。總之這是用來提升成功率的東西。」

對於艾莉潔的疑問，羅琳搖了搖頭給出答覆。

也是因爲這樣，艾莉潔才根本不知道有那種東西。

所以我纔會想讓艾莉潔先看看羅琳常用的手杖。

羅琳看到我們的反應便說道：

「哇！真不可思議……！」

我仔細一看，確實如艾莉潔所說，能看到羅琳剛纔畫的魔法陣正飄在魔石當中持續轉動。

無數魔法陣在魔石裏交疊成球形，而且球體的數量不只一個，共有三個由魔法陣構成的球體。

重點是那玩意並不便宜。

然後……

羅琳邊說邊用手中木棍敲了敲那個畫有許多圖形的板子。

艾莉潔忍不住笑了出來。

我這麼說道。

羅琳接着在桌上一塊看來像是銅製的板子上沾有墨水的筆劃出相同的魔法陣。

我是因爲有跟羅琳借書看，從裏頭學到不少知識，所以多少還聽得懂，但是對於在孤兒院長大的艾莉潔來說，羅琳講的內容實在太艱深了。

然後，她對我這麼問道。

「這裏面……有好多魔法陣喔。而且那些魔法陣重疊在一塊，就像是一顆球一樣……」

她將魔石放到魔法陣上。

那並不簡單啊……我想光是要做到相同的動作，恐怕就得花上不少時間了。

我在無可奈何之下只能……

羅琳聽到我的提議也同意了。

「材料就先用這兩種就好。因爲這是最基礎的東西。雖然就算只是對基礎深入鑽研，也是很有多學問，不過……這部分的奧妙現在不懂也沒關係。那就開始吧。首先要先在這個板子上畫這樣的魔法陣。」

「艾莉潔，你可以看看羅琳使用的手杖，很有趣喔。」

「怎麼了？」

「……嗯，看來沒問題。這樣魔石就能用了。你要看看嗎？」

她接着開口：

魔石立刻亮了起來。

「再來是……」

羅琳對艾莉潔的反應滿意地點了頭。

羅琳看起來毫不費力的動作，其實並沒有那麼容易。

艾莉潔點頭說道。

我有些不甘願的開口：

不知她是當真這麼認爲，還是打算用斯巴達教育逼我們在短時間內辦到。

「感覺挺簡單的……」

「——很好。那我們就立刻開始吧。我先示範一次。」

「對啊，這很簡單喔。」

羅琳這麼說完便將雙手放到魔石附近，再次操縱體內的魔力。

「其實這次也沒有什麼困難的地方。今天是要讓你們製作手杖這種最基本的魔術觸媒。其他還有像戒指，還有可以用來搭配武器的各種配件，不過那些算是比較有難度的東西。總之先把基礎學好，之後再來學比較困難的東西。剛纔說的有人有問題嗎？」

「……準備好了。」

雖然我早已知道那個手杖的魔石是什麼模樣，不過還是自然往魔石的部分望去。

雖然我現在還不會製作任何魔道具，不過光論看道具的眼光，我還挺有自信的。

想到這裏，我開口說道：

以那種感覺去看用這顆魔石製作的手杖，大概算是便宜貨吧。

羅琳解釋到一半，發現艾莉潔正露出一臉腦袋快要爆炸的表情。

當艾莉潔發出驚呼的時候，羅琳接着爲我們解釋：

我在魔石當中看到跟羅琳先前製作的魔石完全無法相提並論的複雜魔法陣。

用全身的力量這麼大聲回應。

「原來是這樣……」

「你們摸看看。」

羅琳看見我的反應，她提出要求。

在確認魔法陣中帶有充分魔力之後，羅琳接着拿起魔石。

艾莉潔往手中的魔石一看，臉上透露出些許驚訝。

羅琳話一說完，便從牆邊拿起一根手杖交到艾莉潔手中。

她這麼問道。

羅琳繼續對艾莉潔進行說明：

「哇……」

「你真的有幹勁嗎？」

羅琳這麼說完，便從我之前帶回來的材料當中取出冷杉的灌木靈木材跟豬鬼士兵的魔石。

雖然那只是在魔道具店常見的用品，不過基本上只有魔術師跟鍊金術師會去買那種東西。

話雖這麼說，我的眼光也僅止於從冒險者重視近利的角度去估計手中的道具值多少錢而已。

我露出不滿的表情，讓羅琳立刻用手中的棒子指着我。

◆◇◆◇◆

球體之間保持着不會互相碰觸的距離，並分別朝不同方向緩緩轉動，感覺就像是看着沙漏一樣，帶有一種會吸引人目光的獨特感覺。

「如果是原本的狀態，魔石是沒法當成觸媒來用的。所以現在是要讓魔石吸收這個魔法陣。就這樣放上一段時間也沒問題，不過……今天我們就來省點時間吧。」

「在魔石裏面……有魔法陣……」

「抱歉。要能理解剛纔那些東西，可能要先從數學開始慢慢教比較好。我剛纔一下以爲自己在跟雷特說話……是我不對。」

羅琳自己身上有手杖、戒指等等多不勝數的魔法觸媒。

「也好，那樣說不定可以多學到一些東西。來吧。」

不過羅琳在這方面有些壞心……

羅琳剛纔說要讓魔石吸收魔法陣，就是指這個意思。

她這樣對艾莉潔說道。

艾莉潔的眼睛睜得比剛纔要大上許多。

「接着我要對這個魔法陣注入魔力……看好囉。」

艾莉潔邊說邊把手杖遞到我手中。

而且無論是要用那種墨水畫東西，還是要把畫好的痕跡消除，都必須要用到魔力，因此一般人根本難以使用。

羅琳說完便將手放到銅板上，開始注入魔力。

不管是哪一種，其實都挺可怕的。

她這麼道歉。

艾莉潔連忙搖頭。

「不會……總而言之，我大概知道那是很厲害的東西。雷特聽得懂這麼難的東西嗎？」

由於艾莉潔這麼對我提出疑問，因此我只好點頭。

「多少聽得懂。畢竟在這裏看羅琳的書，算是我的嗜好。我在這裏待超過十年了，所以也算懂得不少呢。」

我這麼說道。

要說我懂的知識，大概就是在一般人眼中稍微博學一點，要是在像羅琳這類人眼中的話，算是個還能懂他們在說什麼的人，總之是個不上不下的地步。

當然，如果要說跟冒險者有關的知識，我有自信自己是這座城市裏相當精通相關知識的人，但如果說是學問方面，我就不敢說了……

雖然我在故鄉哈特哈勒的時候，有跟藥師婆及村長學習基礎的學問，也因爲這樣才能透過羅琳的書另外自學，不過……

總而言之，我懂得應該不算多。

不過羅琳卻在這時候開口：

「雷特懂得可不少喔。雖然最神祕的應該就是在邊境的偏僻村子裏，是怎樣養出像他這種人就是了……」

她這麼稱讚我。

羅琳會覺得神祕，應該是我很少提到自己以前在故鄉時的事情吧。

其實我是有跟她說過自己跟藥師婆及村長學過不少東西的事情，但其實也就只是這樣。

羅琳自己其實也沒有追問的意思。

畢竟會成爲冒險者的人，通常都會有一些不願告人的過去。

所以在當事人沒有主動想提起自己過去的前提下，通常都會認爲那是不該提及的部分。

「我的事情就先別提了。比起那種事，先回來講製作手杖的事吧。」

聽到我這麼說，羅琳也乾脆地收手。

儘管我認爲自己算是手腳比較靈巧的人，可是那種靈巧能否應用到鍊金術上，我可是絲毫沒有頭緒……

只見手杖杖頭部分出現幾道類似閃電的青白色閃光，當魔石靠近杖頭，便像是被手杖吸過去似地接到手杖上。

「我覺得這個比較漂亮，所以我選這個就可以了。」

當魔石與手杖完全相連後，在杖頭附近的木材動了起來，形成像是固定魔石的形狀將魔石包在其中後才停止。

艾莉潔這麼說完，便拿走了礦山哥布林的魔石。

「不只一種方法嗎？」

聽到我們這麼說，艾莉潔也相當老實的接受了。

在確認木材帶有充分魔力之後，羅琳接着操作其中的魔力，讓部分木材從其中剝離，飄浮在空中。

艾莉潔拿走的礦山哥布林魔石確實帶有漂亮的藍色，外觀也相當亮眼，品質確實不算太差。

雖然比不上塔拉斯庫的魔石，不過如果要從這裏面挑選，地亞龍的魔石應該明顯比較突出纔對……

「因爲鍊金術就是從這些手法裏面一一去窺探真理的學問跟技術。我可以體會你的感受。不過如果要說艾莉潔能不能辦到，我認爲你一定辦得到。以鍊金術來說，剛纔那只是基礎中的基礎。如果以廚藝來說，就只是學會怎麼拿菜刀的水準而已。當然要更進一步是會跟如何鑽研以及天分有關，不過剛纔那是任何人只要練習就能辦到的部分，所以儘管放心吧。」

其實說是藉口，這也是理所當然的事，只是艾莉潔可能還是會不大服氣吧。

她這麼說道。

「……大概就是像這樣。至於品質……還算可以吧。」

不過，我給了艾莉潔這個藉口。

我也不是不明白這種想法。

也就是說，她原本是希望能跟我以差不多的速度，有差不多的進步吧。

不過艾莉潔似乎很不甘心。

幹了十年的老手跟菜鳥會有如此差距，也是理所當然的事。

當手杖的形狀完成之後，羅琳又道：

而且我心中也有自己肯定會被艾莉潔超過去的想法。

「咦？」

「……原來如此，如果注入太多魔力，墨水會噴出來啊。真是該小心纔是……」

……其實我剛剛對自己能不能辦到也有些懷疑，所以內心正暗暗慶幸艾莉潔有先說出來。

「啊哈哈！」

她燃起鬥志這麼喊道。

我是認爲應該不成問題，不過……真是令人不安。

在運用魔力這方面，我是沒有多大本事，不過好歹也用一些小規模又有效率的魔力技巧混了十年了。

雖然我跟艾莉潔在要挑選什麼材料的時候猶豫了一下，不過也沒過多久便做出決定。

「在筆上注入魔力這種行爲，你們應該都是第一次，不過雷特已經習慣在戰鬥時在武器中注入魔力。他十年來都是那麼做的。也就是說，這傢伙在這個部分並不是完全的新手。」

羅琳仔細打量手中的手杖之後這麼說道。

艾莉潔說道：

看到我這樣大笑，艾莉潔那被墨水弄得一片漆黑的臉蛋，在眼睛部分射出惡狠狠的目光，瞪了我一眼。

羅琳這麼說道。

◆◇◆◇◆

不知是否有察覺到我的擔心，羅琳在這時說道：

不過她也不是什麼會無理取鬧或愛耍性子的孩子。

不過羅琳接着開口：

羅琳話一說完，便一手將魔力注入魔石，一手在手杖杖柄部分注入魔力，讓兩者在半空中緩緩靠近。

「撇開剛剛說的方法不提，最廣爲人知也最爲基本的方法，就是用魔術成形。就像這樣。」

羅琳笑着這麼爲艾莉潔解釋。

「……我會努力的。」

聽到艾莉潔這麼問，羅琳點了點頭。

「這種事情是強求不來的。只不過是我有自己的強項而已。不管是魔術還是鍊金術，我沒學過的，也一樣是不會用啊。」

在桌上也準備了兩瓶墨水。

羅琳似乎也察覺到了我的想法。

羅琳運用樹皮的部分，讓手杖成形時外側部分帶有樹皮的質感，而手杖在靠近杖頭的部分較粗，並且往末端方向逐漸縮窄，那勻稱調整的外觀一點都不亞於專業工匠的做工。

「有這種事!?這太作弊了啦！」

艾莉潔沒什麼自信的樣子。

艾莉潔似乎搞不清楚狀況，一臉不解地提出疑問。

「啊！要是注入太多魔力……」

「不能輸給雷特！」

只是……

「很好，那首先要在筆上注入魔力。剛纔你們不會察覺我有那麼做吧？也就是說，只要有稍稍注入魔力就好，不需要耗費太多魔力。如果注入太多魔力……算了，反正只要別注入太多魔力就好，這部分就省略吧。總而言之，先慎重地慢慢注入魔力，然後維持帶有魔力的狀態，再拿筆去沾墨水。先試着做好這個部分。」

「既然你們都選好材料，那麼就從畫魔法陣開始吧。你們筆都拿好了嗎？」

「也對……我們剛纔應該是說到怎樣把魔法陣放入魔石裏吧。再來是手杖的杖柄部分，這部分也有不少處理的方法。」

我自己是認爲亞龍的魔石在品質上是最好的，所以有建議艾莉潔挑選較好的魔石，不過……

畢竟這些材料是我特地爲了她去找的，要是我自己先把中意的材料挑走，那就沒有意義了。

「沒錯。比方說，最原始的方法就是自己動手削整。也就是用短刀之類的工具慢慢削整成形。這是相當傳統的方式。不過那樣相當耗費時間，而且如果有什麼失誤，會做出很糟糕的東西，所以我並不建議那麼做。當然如果是技術精良的製作者，是可以製造出罕見的名品，只是……那已經是專業工匠纔有的本事了。想朝那個方向努力是沒關係，不過現在是要學習基礎，所以那是不需要刻意去嘗試的方法。」

好吧，既然是這樣，那應該沒什麼問題纔對。

而地亞龍的魔石則帶有鮮紅色光澤，品質相當出色。

艾莉潔則是回道：

「我們並不是要製作什麼終極魔杖，第一次用的手杖，選自己喜歡的材料比較好。因爲那樣也比較容易成功。所以說，不需要刻意去挑選品質最好的材料。」

不過艾莉潔是第一次嘗試，所以似乎陷入一番苦戰。

羅琳接着伸手抓起手杖，而手杖與魔石之間的光芒也逐漸變小，最後消失。

羅琳繼續說道：

艾莉潔似乎有些釋懷地微傾腦袋提出疑問，而羅琳接着說道：

我這麼說道。

「爲什麼？」

「是沒錯啦，但你也別太欺負人家……艾莉潔也別太跟雷特較勁。雖然有競爭對手是好事，不過你在這種作業上跟他較勁，也只是白費力氣而已。」

雖然我依舊有努力想要變強的念頭，不過有十年的時間，艾莉潔肯定能有我現在的實力。

這對我來說已經是再熟悉不過的技術，所以一點都不成問題。

「沒錯。而且跟十年前的雷特相比，你的表現要遠比他好多了。只要你十年後比這傢伙更厲害，那一樣是算你贏喔。」

「……再來算是最難的部分。我們必須讓魔石跟手杖連結在一塊。看仔細囉。」

而我當然是讓艾莉潔先挑選材料。

雖然看在完全無法使用魔法的一般人眼中，剛纔那確實是會讓人覺得十分不可思議，感覺像是使用了什麼天大本領的光景，不過羅琳並不是會在這種時候說謊或敷衍的人，因此她所說的應該是事實。

羅琳說到這裏，便開始在灌木靈的木材中注入魔力。

在羅琳的指示下，我跟艾莉潔都拿起了筆。

不過她的鬥志似乎只是原地空轉。

「這沒什麼作弊不作弊的吧……我現在又不能讓自己變回新手。雖然我是第一次接觸鍊金術，不過在作業過程中進行的魔力操作，我其實還挺在行的。所以你在這個部分就別想跟我爭啦。」

板狀的木材在空中像是畫螺旋似地轉動，逐漸變成手杖的形狀。

我只要挑剩下的就好了。

我按照羅琳的指示，在筆上注入微量魔力。

羅琳繼續控制魔力，讓木材逐漸改變形狀。

「剛纔的景象實在不可思議。很漂亮，可是也有些可怕……我實在不認爲自己也能辦到……」

最讓我擔心的，應該就是我不希望讓艾莉潔看到我難堪的模樣吧。

羅琳微微點頭。

在空中能看到尺寸跟一般手杖相差無幾，大約三十公分的木材。

確實是這樣。

基本上跟在武器上注入魔力是一樣的。

奮力將魔力灌注在筆上的艾莉潔在讓筆接觸到墨水的瞬間，墨水瓶便猛力搖晃，下一瞬間，墨水就像噴泉似地衝了出來，灑在艾莉潔身上。

之後羅琳對艾莉潔施展了洗淨魔術，然後另外準備一瓶新的墨水。

羅琳爲艾莉潔說明理由。

艾莉潔對這突然得知的真相感到憤慨。

她在這時開口：

我立刻收起笑聲，接着用故作認真的語氣。

她這麼說道。

「人家原本以爲可以跟雷特一起進步的說。」

畢竟我以後如果想換新的手杖，我還可以自己去另外找材料。

「是那樣嗎……？」

「好，那你們也試試看吧。挑自己喜歡的材料就好了。雷特帶回來的材料品質都不錯，不管挑什麼材料都不成問題的。」

順帶一提，艾莉潔最後挑選的是白樺樹的灌木靈木材跟礦山哥布林的魔石。

地亞龍的魔石算是我在這些材料當中最中意的一個，至於灌木靈的木材，我則是偏好使用黑檀材質。

我記得那種墨水應該不便宜纔對，真不知羅琳手邊究竟有多少瓶……

算了，那不重要。

在筆上注入魔力雖然是我一下就成功的步驟，不過艾莉潔在這方面費了不少功夫。

不過在反覆嘗試約一個小時之後，艾莉潔也總算掌握了訣竅，這也讓我不禁羨慕起她的天分。

因爲我可是花費更多時間才懂得如何在東西上注入魔力的……

雖然我在自覺到體內魔力的過程時，立刻就能控制魔力流動，不過要將魔力施展到體外，那又需要另一種不同的天分。

我是花上大約一個星期的時間才總算掌握到訣竅，不過……跟艾莉潔比起來實在差遠了。

「好，接着來畫魔法陣。由於必須讓筆維持帶有魔力的狀態，所以需要維持注意力。你們試試看吧。」

聽羅琳這麼說完，我跟艾莉潔便開始畫起魔法陣。

維持筆上的魔力對我來說就跟呼吸一樣簡單，因此我並不需要在這方面太過費神，不過艾莉潔倒是得顫抖着身子努力苦撐。

雖然說她已經掌握到訣竅，但要說熟練，還有一段不小的距離。

這也難怪。如果她能在今天就做到跟我一樣的水準，那我的面子可就掛不住了。

其實就算她真的辦到，也是代表艾莉潔真的很有天分，其實也算是好事。

「雷特，你已經畫好了嗎？」

聽到羅琳這樣問我，我點頭。

「嗯，你看看這樣行不行。」

「……你的手真的很巧呢。畫得很漂亮。這樣說起來，你確實是挺會畫圖的。」

「我是不清楚自己是不是特別會畫圖，不過應該有平均水準吧。」

幹冒險者這個工作，爲了跟其他處理相同工作的同行分享魔物特徵等資訊，偶爾得在地上畫圖說明。

也因爲這樣，我有稍微在這方面做過練習。

一定要我說的話，能在這一天內就開始掌握訣竅的艾莉潔，才真是讓我覺得作弊。

她大概是想到自己畫的魔法陣可能會製造類似的慘狀，所以被嚇壞了吧。

這個過程由於羅琳在示範時是一轉眼就結束，所以沒法像現在這樣仔細觀看。

不過羅琳立刻說道：

畢竟羅琳在示範時，是亮一下就結束了。

「嗯，這樣應該不成問題。可以正常用。至於艾莉潔那裏……」

「哇，好漂亮喔。我的魔石裏面只是普通的黑色魔法陣，好羨慕喔！」

羅琳稍稍提出警告。

雖然是令人感到不可思議的光景，但似乎並沒有什麼特別異常的部分。

這應該代表製作手杖的過程到目前爲止都沒有問題。

真是太容易了。

我是個擁有聖氣，帶有莫名的神靈加護，在魔力方面也因爲自己不死魔物的身份，也很可能會有某些奇怪的性質。

不過因爲艾莉潔的發言，也讓我得以釋懷。

聽到羅琳這麼說，艾莉潔這才鬆一口氣。

羅琳最後那句「也難怪啦」是什麼意思，我當然十分清楚。

「……其實不會，雖然確實算是罕見的現象，但也不是完全沒有前例。有人就是先天帶有獨特的魔力性質，擁有聖氣加護的人也不算少……只是既然變成這樣，完成的手杖在性質上也會不穩定。只要事先有心理準備應該不是什麼大問題。」

聽到我這麼問，羅琳說道：

「你的魔石怎樣？」

然後轉頭看向我。

◆◇◆◇◆

「據說魔法陣召喚出了火龍，將附近燒成一片灰燼之後才離開。」

我是擔心讓她看到奇怪的東西可能會造成不良影響，所以才向羅琳確認，不過在看到羅琳點頭之後，我便放心將魔石交到艾莉潔手中。

我有如此反應並不是因爲心虛……好吧，是有一點。

結果……

實際上艾莉潔試着在今天一天內完成的東西，其實是我花費好幾年的時間，持續鑽研才得以學會的技術。

我莫名的態度讓羅琳皺起眉頭。

可是……

「好，接着要將魔石放到銅板上。我想你們應該也有看出來……我爲了省時間，用了一些加快過程的伎倆，不過你們要學那種技巧還太早了。所以你們只要用最基本的方法，把魔石放在上面就好。只要放一陣子，魔石自然就會把魔法陣給吸進去。」

她真的光靠天分就贏過我了……不對，說不定只是我自己太沒天分而已。還是說，像我這樣纔是正常狀況呢？我實在沒有頭緒。

跟艾莉潔一起慢慢學就好了。我放下了想要挑戰的念頭。

老實說，那實在不是什麼會讓人覺得舒服的顏色。

理所當然的，在將魔力注入到銅板的過程中，艾莉潔也同樣陷入苦戰。

我就連想好好學鍊金術都辦不到嗎……想到這裏讓我不免有些難過，我開口向羅琳詢問：

「……喂，雷特，你該不會……」

「我也想看雷特的魔石。」

羅琳確實有說爲了省時間，所以用了一些技巧加快了這個步驟，不過那似乎是比較有難度的技術。

應該說眼前既然發生這種狀況，已經可以斷定是一定有奇怪性質了。

因爲無論是把魔力注入到武器上、筆上、銅板上都差不了多少，所以十年來都一直習慣在武器上注入可悲魔力的我，這個作業一點都難不倒我。

聽到如此悽慘的結局，讓艾莉潔嚇得臉色蒼白。

對於艾莉潔的疑問，羅琳回道：

我都開始覺得對艾莉潔有些不好意思了。

……她真是太天真了。

羅琳說到這裏，轉頭去看艾莉潔畫的魔法陣。

看樣子雖然不是完全沒有問題，但也不到我沒法學習鍊金術的程度。

羅琳看到艾莉潔的反應則回道：

在經過約十分鐘左右，確認魔法陣完全被吸進魔石當中後，羅琳開口說道：

「……是什麼魔法？」

「……怎樣都談不上漂亮呢。」

不過這對我來說反而是更加輕鬆。

照理來說應該會像羅琳示範的時候那樣，畫出的魔法陣是什麼顏色，魔石裏頭的魔法陣就會是什麼顏色。

我顯得相當尷尬。

羅琳問道。

羅琳加以說明。

「我看看……」

首先聽到的是艾莉潔興奮的聲音。

可以說我一路活到現在，也算是學了不少東西吧。

之後我便按照羅琳的指示，將魔石放到銅板上，隨即看到彷彿銅板本身圖案的魔法陣緩緩剝離，被吸進魔石當中。

當然，會的技能越多，自然是會有不少方便，不過提到鍊金術師的技能，那就……

結果……

同樣觀看着這個過程的羅琳在一旁微微點頭。

雖然說注入魔力的對象不同，但在筆上注入魔力跟在銅板上注入魔力，都是在物體上注入魔力的行爲。

羅琳邊說邊拿起手邊的魔石，示意我們觀察魔石內部。

羅琳說完話，伸手摸了摸艾莉潔的頭作爲獎勵。

「其實剛剛那只是個故事，算是給人警惕的故事。實際上不太會發生那麼誇張的狀況。孔勒確實很不會畫魔法陣，不過仍是一名優秀的魔術師，也有莫大的魔力量。據說正是因爲這樣，纔會引發那麼大的災難。艾莉潔就算把魔法陣畫壞……現在最多也只能召喚出可以一腳踩死的小黏液怪吧。也有可能會引發只有聲音大，但根本不用擔心會有生命危險的小爆炸。所以儘管放心吧。如果真的發生意外，我也會負責搞定的。」

「還可以嗎？」

不過手杖的性質會不穩定啊……

「你這個人……爲什麼就不能弄出比較正常的結果呢？這種狀況……你自己應該也明白有多麼奇怪吧？」

我應該是用羅琳的墨水在銅板上畫魔法陣，然後就這樣讓魔法陣給魔石吸收纔對。

她將魔石重新交回到我手中，我往魔石當中一看，裏頭確實飄浮着一個有些奇怪的魔法陣。

艾莉潔看了看魔石中的魔法陣說道。

羅琳接着說道：

究竟會不穩到什麼程度當然也是問題，只是那會是一定要實際做出來纔會知道嗎？

「這……」

如果真的是分秒必爭的狀況還另當別論，不過我自己原本就擁有能勝任冒險者跟劍士的實力，所以其實並不着急。

不過我其實心裏也不是特別好過。

「……不算差。不過這附近有點歪。只是這樣還不會有什麼問題，不過要是太過嚴重，有可能會讓魔法無法發動，或是出現預料之外的效果，所以得特別留意纔行。」

看來她的魔石順利成功了。

「……呃，怎麼說……」

「問題不在那裏。其實這種狀況也不是沒有。因爲魔力有奇妙特性或帶有神靈加護的人，偶爾就會在處理魔道具之類的物品時弄出奇怪的魔法陣。以你的狀況來說……也難怪啦。」

「是有不少例子……以魔術師之間常聽到的傳聞來說，以前曾有個很不會畫圖的魔術師，叫做孔勒的。由於他口才很好，因此成功當上了宮廷魔術師，但有一天他被任命主持一個國家的傳統儀式，那個儀式本身並沒有什麼特別困難的地方，只是其中包含要用魔法陣施放煙火的部分。孔勒雖然明白自己畫圖的功力差勁，不過想說就算到時魔法陣沒有作用，也只要另外施展能夠充當煙火的魔術就好。結果他實際畫了魔法陣，魔法也發動了。據說當時他畫的魔法陣是真的很醜，你知道結果發動的是什麼魔法嗎？」

因爲就冒險者來說，那並不是能立刻派上用場的技能。

她從艾莉潔手中接過魔石，觀察內部的狀況。

「預料之外的效果，大概會是怎樣？」

所以會同樣辛苦也不是什麼怪事。

羅琳對已經在銅板上畫好魔法陣的我們這麼說道。

羅琳這麼問道。

聽到羅琳這麼說，艾莉潔繼續問道：

正當我想到這裏的時候，聽到艾莉潔這麼說，因此我轉頭望向羅琳。

「確實是很成功。雖然魔法陣的形狀有點變形，不過……應該不成問題。以第一次來說，已經算很好了，艾莉潔。」

可是我可以斷言自己確實有按照羅琳的指示去做。

雖然我自己十分清楚我的特殊性，不過在這種小地方出現差異，還是讓我不免有些沮喪。

可是飄浮在我魔石內部的魔法陣，卻有綠色與黃色的斑駁紋路在其中發亮。

聽到我這麼說，羅琳立刻說道：

「……好，這樣應該就可以了。你們自己再確認看看魔法陣是不是有確實進到魔石裏。」

羅琳一臉狐疑的表情走了過來，她一把搶走我手中的魔石，然後高舉魔石確認內部的狀況。

我跟艾莉潔其實都早已迫不及待要那麼做，所以聽到羅琳那麼說，我們立刻抓起各自的魔石，觀察內部的景象。

「這種狀況很糟糕嗎？」

要說可以自制高品質的回覆藥，確實可以算是一大優勢，不過就算沒有鍊金術師的回覆藥效果那麼好，我其實也早就在故鄉跟藥師婆學過製作回覆藥的方法，而且如果真有什麼狀況，我還有聖氣可以用。

既然這樣，我或許還有希望。

雖然我有點想試着挑戰看看，不過既然羅琳說還太早，那麼肯定是真的不行。

對我來說一點都不成問題。

「啊，有耶！成功了！羅琳師父！」

儘管只是大概給我兩天時間就能完全克服的沮喪，不過還是會有些傷心難過的感覺，彷彿就像是被提醒自己並不是人類一樣。

我在欠缺睡意跟發現自己身上的小傷在幾秒內治癒時，都會有類似的感覺。

可是現在因爲艾莉潔的話語，瞬間驅散了我內心哀傷的感情。

我真是收到了一個好徒弟。

真不知道是誰在照顧誰呢……

我內心抱着這些想法，重新開始製作手杖的工作。

再來就只剩下杖柄的部分了。

◆◇◆◇◆

「再來還剩下讓杖柄的部分成形，還有讓魔石跟杖柄結合。老實說，現在的狀態可以說幾乎完成了，只是不太好看而已……」

聽到羅琳這麼說，艾莉潔不解地微傾腦袋。

「這話怎麼說？」

「喔，因爲以魔力觸媒來說，只要有魔石就夠用了。加上杖柄是爲了方便控制魔力，也能提升魔力增幅率，所以也是可以說有美觀以外的作用啦。」

羅琳給出這個答覆。

所以說在不需要杖柄的狀況下，只有魔石也能發揮觸媒的作用。

至於需要杖柄的情況……

羅琳接着說道：

「以這次製作的手杖來說，有沒有杖柄都差不多。不過越是高級的手杖，會連杖柄部分也施加各種加工。例如在杖芯加入其他材質，或是配置複數魔石等等。所以杖柄算是……類似魔力觸媒的地臺吧。」

可是如果照羅琳的說法，又會有其他疑問。

艾莉潔立刻開口問道：

「那麼說，比起戒指型的魔術觸媒，手杖型的要比較好嗎？」

畢竟要在戒指上配備複數的魔石也有難度。

她把有艾莉潔模樣的木偶交給了艾莉潔。

而且我還不忘讓木偶擺出姿勢。

羅琳雖然對我露出傻眼的表情，不過很快就開口說道：

就艾莉潔的角度來看，羅琳是個很厲害的人，因此無論魔石是三個還是四個，羅琳在她心目中的地位都不會有什麼差別。

只見她微微皺起眉頭。

「喂，你們看，這個做得不錯吧？」

雖然我並不是聽不懂羅琳在說什麼，但我不知道究竟要怎麼做。

艾莉潔跟羅琳聽到我的聲音，接着兩人都露出喫驚的表情看着我完成的東西。

我腦中短暫閃過這個念頭，不過仔細想想，在課堂上放着該完成的課題不管，擅自去做拿其他人當模特兒的人偶，好像也沒有什麼資格抱怨。

艾莉潔還想繼續追問，不過羅琳接着說道：

最後完成的是……

羅琳做出如此指示。

然後開始說明：

「雖然是感覺相當抽象，不過實際嘗試起來也沒有多難。方法跟剛纔讓手杖成形的時候差不多。你們先試着讓魔力慢慢從手杖下方流進去，然後試着專心去感受魔力如何流動。」

不過羅琳沒有點頭也沒有搖頭，開口解釋道：

不過艾莉潔最後還是成功取出了需要的木材，由這點也能看出她確實相當優秀。

「接下來呢？」

可是艾莉潔這時突然想到一個疑問，接着向羅琳問道：

……唔～

「艾莉潔，這個你收下。」

而實際嘗試的結果，我當然是順利從木材中取出製作手杖所需的分量。

我連忙開始製作手杖，而且……

「好了，繼續製作手杖吧。杖柄部分的加工可沒那麼容易，不專心可是辦不到的喔。」

「好，再來是成形。要讓木材變成手杖的形狀。這個步驟基本上跟其他步驟一樣，是要用魔力將材料壓縮整形。不過一開始很容易失敗，所以艾莉潔可以先用剛纔取出木材時失敗的材料先嚐試看看。等熟悉之後再拿真的要用的木材嘗試。懂嗎？」

「那個電光其實很重要……剛纔我是把所有步驟一次完成，不過要讓魔石與手杖結合，其實有一些步驟要注意。我現在就來示範給你們看。首先第一個，是讓線穿過手杖的步驟。」

這應該也是正確判斷。

由於羅琳已經教過方法，再來就只需要嘗試錯誤而已。

不過艾莉潔看來並沒有特別不悅，而是乾脆地將疑問拋到腦後，將心思拉回到灌木靈的木材上。

聽到羅琳這麼說，艾莉潔點頭回應。

艾莉潔似乎也有相同的感受。

我這樣吐槽。

「這就是線嗎……？」

那我……我抱着這種想法望向羅琳，看到她露出「你自己看着辦」的表情。

在這麼說的艾莉潔手中，其實也拿着確實有手杖形狀的木材。

而且羅琳的看法十分正確。

好吧，雖然是可以說那算是練習的一環，所以我並沒有忽略課題，不過看在羅琳眼裏，大概只會覺得我在玩吧。

我跟艾莉潔一起點頭，開始嘗試。

「線是指什麼？」

這是相當合理的想法。

我是真的玩了一下。

當羅琳說到這裏的時候……

「雷特，你竟然連這種東西都做得出來。我光是要做出手杖的形狀都不容易了……」

聽到我這麼說，羅琳露出微笑。

「我嗎？我……是祕密。不過我可以說我要裝上三個不成問題。」

「你們要在木材表面注入魔力。接着控制魔力，想象只將有注入魔力的部分剝離，取出尺寸符合自己想象的木材。這次使用的材料在尺寸上夠大，所以失敗幾次也沒關係，總之先實際嘗試看看。」

……反正是練習，就算不是手杖應該也沒問題吧？

嗯，真是不錯……

……過分！那可是我費心完成的作品呢！

「這樣說是沒錯，可是……問題是作爲魔術觸媒的魔石數量，本身是有上限的。所以並不是能裝多少就裝多少。基本上是一個，順利的話是兩個，被稱爲名品的是三個，性能格外出色的是四個。聽說在迷宮裏甚至有人發現過裝備更多魔石的裝備，傳說級的名工匠也能打破這個限制。不過，一般的鍊金術師不管怎麼努力，最多大概就是三個。如果有本事打造出裝備四個魔石又能安定使用的魔術觸媒，光靠這個本領就一輩子不愁喫穿了。你們想以此爲目標嗎？」

艾莉則是她在禮拜堂對東天教神明跪地禱告的模樣。是十分純潔莊嚴的作品。

「……那要怎麼做？」

單純就這種想法來說，艾莉潔的想法並沒有錯。

她這麼向羅琳問道。

聽到艾莉潔提出疑問，羅琳解釋道：

「不，不能說一定比較好。當然如果只論製作便利性，杖型是比較方便。不過就算是戒指型也是能搭配複數的魔石。現在我們用的礦山哥布林魔石跟地亞龍魔石因爲有一定尺寸，所以是很難辦到，不過魔物的魔石也有各式各樣的尺寸。有些魔物的魔石尺寸較小，就算要把複數魔石裝到戒指上也不成問題。」

「……這種東西連我都做不出來。如果模特兒換成其他人，說不定能賣錢呢。」

然後。

好吧，其實我也差不多。

我跟艾莉潔按照羅琳的指示讓魔力流入剛纔我們完成的手杖內。

艾莉潔應該也有相同想法。

被羅琳這麼催促，讓艾莉潔失去了提問的機會。

「可是如果是比較小的魔石，不是可以在手杖上裝更多嗎？」

「嗯，你果然看出來了。我是開玩笑的。」

以羅琳的性格來說，這實在很難講。

「……關於讓魔石與手杖結合的具體步驟，就像你們之前看到的那樣。所以就算不多做解釋，你們也辦得到吧……」

羅琳這麼說道。

這讓我明白了羅琳所謂欠缺效率的意思。

「專心做我指定的作業。這些我就沒收了。」

看來她已經成功了。

感覺無論她是否真有那種本事，都會那麼說。

不過要立刻拿剛纔取出的木材來試也不太保險，因此我從剩餘木材中又另外取出一些尺寸相同的木材，用那些木材來練習成形作業。

至於艾莉潔有時是隻取出小木片，有時是取出扭曲的木材，還有隻有將樹皮剝去的狀況，總之是陷入一番苦戰。

◆◇◆◇◆

對於看在他人眼中同樣在朝無謀目標邁進的我來說，「絕對不可能辦到的！」這種話，當然不可能說出口，不過艾莉潔似乎是抱有類似的感想。

羅琳的姿勢是手拿魔杖施放魔術的瞬間。是相當帥氣的姿勢。

畢竟羅琳現在就是在用「既然你有這種本事，應該一下就能把手杖做好了」的眼神在看我。

羅琳答覆道：

這種答覆簡直就像在說自己有本事裝上四個一樣，不過羅琳並沒有那樣斷言。

我打算儘量多試試看。

正當我對作品感到滿足的時候。

彷彿就像是水沿着數條分岐通道流動一樣，有些魔力甚至流向了其他方向。

灌木靈的木材其實就採取回來的時候就已經相當接近圓木狀態，不過羅琳仍開口說道：

由於我從剛纔就一直都很順利，所以羅琳似乎決定不再一一給我指示，而是先把心思放到艾莉潔身上。

「……算了，不管了。再來是最後的步驟，讓魔石跟手杖結合。再努力一下，就快完成了。」

「羅琳師父可以裝上幾顆魔石呢？」

我接着感受到魔力從手杖下方以分散的方式往杖頭流去。

這麼說的羅琳將兩個木偶都搶了過去，而且還慷他人之慨。

我錯了。

羅琳點了點頭，接着說道：

「喂，等一下。我是知道要用魔力移動杖頭將魔石固定在上面，可是中間那些像電光一樣玩意是什麼？」

她這麼說道。

至於羅琳……

我不忘用開朗的語氣這麼問道。

她用交雜傻眼跟佩服的表情這麼說道。

「就像字面上一樣。簡單的說，就是在手杖完成時的魔力通道。其實就算什麼都不做，魔力還是穿得過去，不過那樣欠缺效率，所以纔要加入這個步驟。這個步驟是將手杖裏原本就有的複數彎曲通道整合起來，變成一條筆直且較粗的魔力通道。」

這跟玩黏土的感覺還挺像的。

她這麼問道。

畢竟我也是比較喜歡自己多多嘗試的人。

突然湧起這個念頭的我，開始用魔力改變木材的形狀。

在艾莉潔跟羅琳的視線彼端，是精緻反映兩人樣貌的木偶。

「沒錯。你們剛纔應該也感受到材料雖然成形爲手杖的形狀，但線卻是往許多不同的方向延伸彎曲。如果以這種狀態做成手杖，就跟普通的棒子沒什麼兩樣。爲了避免那種狀況，所以需要加入一道把那些線拉直的步驟。至於方法……就跟讓手杖成形的時候一樣，讓魔力在裏頭流動，然後將線整合成一道直線。這條線要從杖尾一路連到杖頭。你們辦得到嗎？」

能不能辦到我還不敢說，不過至少是知道方法了。

因此我跟艾莉潔向羅琳點了一下頭，接着便開始實際嘗試。

實際試過之後，確實跟羅琳說的一樣，幾乎跟先前的步驟沒什麼兩樣。

由於是要移動在手杖內部看不見的線，所以難度或許是有稍微提升，不過基本的做法並沒有什麼差別。

只是原本在手杖裏的線相當凌亂，所以不知該說是麻煩還是需要專注力，一定要說的話，有點類似在熬湯的時候得不停把浮渣撈出去的感覺……

話雖這麼說，我其實算是挺喜歡這類單調作業的人。

畢竟在我還有人類身軀的時候，可是每天從不缺席地持續到《水月迷宮》去狩獵相同的魔物。

這種程度的作業根本難不倒我，我甚至還覺得挺有意思的。

不過，換成是艾莉潔……

我轉頭一看，發現她臉上明顯露出不耐煩的表情。

艾莉潔終究還是個孩子，會爲這種作業感到不耐煩也是無可奈何的事。

看到艾莉潔的反應，羅琳問：

「……開始嫌麻煩了嗎？」

被羅琳這麼一問，艾莉潔猛然回神。

「不、不會……呃……」

艾莉潔一臉像是做了虧心事的表情。

這讓羅琳忍不住失笑。

「沒關係，我能體諒你的想法。因爲我第一次製作手杖的時候，也差不多是這種表情。我甚至還不耐煩到用力把手杖朝師父臉上丟過去呢……」

羅琳揭露了這段令人震撼的回憶。

「……這樣貼上去就行了嗎？」

要在這種狀態分神跟人說話，確實是不容易。

「那你先自己努力一下吧。」

羅琳接着說道：

艾莉潔滿臉喜悅地看着手中的手杖。

「如果只是這樣，那一點問題都沒有。」

她成功將魔石牢牢固定在杖頭上，讓成爲魔道具的手杖多了一股剛纔感受不到的穩定魔力。

就是要右手跟左手分別做不同的事，沒有這種功夫的人，在這個步驟應該就會喫到苦頭。這差不多就是會給人這種感覺的作業。

「上面可沒有膠水喔。你必須自己改變杖頭的形狀去固定魔石。在改變杖頭形狀的同時，也要記得不能讓線亂掉。這還挺有難度的，所以你要專心點。」

一段時間之後，我跟艾莉潔都完成了拉線的作業。

「嗯，那樣就行了。不過魔石那邊也得要持續注入魔力到變成像我剛纔做的一樣，而且手杖那邊的魔力也得要維持住。你辦得到嗎？」

艾莉潔從羅琳手中接過我製作的手杖，讓魔力從其中通過。

那種感覺就類似木棒雖然可以彎曲到一定程度，但如果超過限度就會讓木棒斷裂一樣。那種感覺就像是運氣好的話是還能夠賦予更大的彎曲，不過十之八九都會斷掉。

羅琳邊說邊轉頭望向我這裏，只見她先是驚訝地睜大眼睛，接着露出傻眼的表情。

羅琳繼續解釋：

她的反應讓羅琳笑了起來。

似乎是她也成功讓魔石發亮了。

……話說回來，比起羅琳的鼓勵，有其他事情讓我更加在意。

羅琳微微打了個冷顫。

我按照羅琳的指示讓兩者靠近，而魔石發出的亮光便開始偏向手杖的方向。

「……哇！怎麼會這樣？跟我的差好多……」

艾莉潔突然出聲。

至於我們的表現……

「也難怪你會這樣想，不過也別太沮喪，從剛纔他做的人偶你應該多少也知道，這傢伙的手要遠比普通人靈巧許多。那種東西連我都作不出來。這個手杖拉線的水準，要我做出一樣的東西也很不容易呢。」

不過就算在這個限度裏面，感覺也能做出不少花樣了……

不過羅琳解釋：

羅琳接着說道：

羅琳對我跟艾莉潔的手杖用魔力確認之後，點頭表示肯定。

羅琳這麼說道。

「就是這個，這個杖頭。虧你竟然能做出這種東西……」

不過我並不清楚究竟可以修改到什麼地步。

羅琳這麼說道。

聽到羅琳這麼說，艾莉潔感到相當喫驚：

雖然由我來說有些奇怪，不過艾莉潔其實也算相當靈巧了。

「沒錯。有不少人會在這個部分玩一些花樣。不過你們是第一次，只要能固定住魔石……」

「什麼形狀都可以嗎？」

◆◇◆◇◆

然後……

我抱着這個想法，埋首到製作杖頭的作業當中。

艾莉潔用難以置信的表情小聲說道。

就在羅琳話還沒說完的時候……

這樣一想，在店裏賣的手杖，確實是會帶有各種裝飾。

雖然要比我慢上一點，不過她的手杖也出現閃光，而她也維持住手杖的狀態，持續對魔石注入魔力。

總之我先試着讓杖頭緩緩變大。

我小聲對羅琳提出這個疑問，而羅琳也將嘴湊到我耳邊：

「請讓我看一下雷特的手杖！」

「羅琳，這樣可以嗎？」

我手中的魔石總算是亮了起來。

聽到我提出這個疑問，羅琳說道：

大聲答覆的艾莉潔重新開始自己的作業。

「喔……魔石看來也好了。」

此刻的她似乎相當疲憊，額頭上帶着汗珠，呼吸也頗爲急促。

「朝、朝臉上丟嗎……」

我的手杖是剛剛纔完成，跟艾莉潔完成手杖的時間幾乎是同時。

「好，這樣就完成了。艾莉潔，你做得很好。」

「總之這就是麻煩到會讓人抓狂的步驟。不過這個步驟會嚴重影響手杖的好壞，所以要努力耐着性子做好。」

我點頭回應羅琳的話語。

而在這個部分，艾莉潔倒是相當順利。

「以第一次來說，你們都表現得很好。艾莉潔有確實把線拉直，而雷特……這種複雜作業你還真是擅長到讓人覺得噁心呢。連一點瑕疵都沒有……」

「……你又來一次。」

「這就是我的手杖……」

「……嗯，可以了。」

「是！」

我從這個過程中明白可以修飾的幅度相當寬鬆。

雖然我很好奇會讓羅琳如此害怕的師父究竟是什麼樣的人物，不過跟我一樣，羅琳其實很少提自己過去的事。

話說回來，杖頭要用什麼形狀都行嗎……

而我也將心思投入到自己的作業當中。

聽到我這樣反問，羅琳指向我製作的手杖。

羅琳看到我手中的魔石發亮，也開口說道：

「實際做過你們應該都能明白，如果不在魔石那裏注入比較多魔力，就會像現在這樣多費功夫。下次製作的時候可以試着在這個部分再多留意一下。」

所以我決定不繼續追問。

「總之做到這種地步就夠了。開始下一個步驟吧。再來是最後的步驟，要讓魔石跟手杖結合。這會稍微困難一點。因爲必須要兩隻手分別處理不同魔力纔行。左手右手都一樣，一手對魔石注入魔力，一手對手杖注入魔力。只要在手杖的線上注入足夠的魔力，杖頭就會出現剛纔看到的電光。魔石其實也一樣，只是魔石的線沒有經過調整，所以是會整個發亮，不過只要魔石靠近杖頭就會被魔力拉過去，所以不用在意。還有我剛纔示範的時候雖然是讓手杖跟魔石浮在空中，不過那其實是頗有難度的技術，你們只要用手拿着就好了。」

艾莉潔一臉難以置信的模樣。

這次她沒有再露出不耐煩的表情，而是十分專注在作業上。

正當我想到這裏的時候。

我好奇提出這個疑問，而羅琳點了點頭。

「等等你可以用這個手杖施展魔術看看。雷特也一樣。對了，雷特的手杖做好了嗎……？」

「師父氣到抓狂了。那時候真的好可怕……我甚至不敢去回想。」

聽羅琳這麼說完，我跟艾莉潔便用手拿起手杖跟魔石，開始注入魔力。

魔石的亮光並不像手杖那樣是朝單一方向，而是朝全方向射出光芒，根據羅琳的說法這是正常現象，所以應該不成問題。

「我又怎麼了？」

似乎是對羅琳的評價感到好奇，艾莉潔連忙對羅琳開口：

「就連師父也很難辦到嗎……」

◆◇◆◇◆

羅琳這麼說完便跑去教艾莉潔了。

「……那個師父後來有什麼反應？」

她這麼說道。

「雷特似乎已經可以進到下一步了。你試着讓魔石跟手杖靠近看看……」

「師父！」

雖然是我先進入最終步驟，不過之所以會跟艾莉潔同時完成，是因爲我在杖頭費了許多心思的關係。

如果不能任意裝飾，應該也不會有那些商品了。

只是還是有類似界限的東西，在途中我能透過感覺明白某個如果再多做更動就會讓線斷掉的界限。

「確實是這樣……」

羅琳立刻對我說道：

至於艾莉潔似乎得全神貫注在注入魔力的作業上，完全沒法分心答話。

聽到羅琳這麼說，我轉頭一看，發現艾莉潔手裏已經握着她完成的手杖。

在我對手杖開始注入魔力經過約十秒左右，杖頭便開始出現類似電光的東西。

羅琳這時開口對她說道：

「與其說困難，比較像是麻煩吧。你實際做過應該也多少明白，這是隻要肯耐着性子花時間去做，遲早都能做到近乎完美的作業。只是我沒法在這種短時間內做到這種地步就是了。」

羅琳點頭答覆我的疑問。

一定要說的話，雖然可能不太貼切，不過這種感覺就像是用右手玩拋接的同時，還要用左手寫信一樣。

艾莉潔似乎也感到好奇，只見她從羅琳身後探出腦袋來看我到底做出了什麼東西。

結果……

「哇！這怎麼辦到的！太精緻了吧……」

艾莉潔驚訝地這麼說道。

羅琳拿起我製作的手杖，仔細打量一番之後開口說道：

「……你竟然弄成讓龍口含住魔石的形狀。而且龍的雕刻還這麼精緻。正常來說，杖頭的裝飾是沒法只靠操控魔力就完成的。」

正如羅琳所說，我製作的杖頭是讓龍口含住模式的樣式。

正因爲我在這個部分格外費心去刻畫，所以纔會多花一些時間。

順帶一提，其實那不是普通的龍，而是《巨龍》。

就是把我喫掉的那頭《巨龍》。

或許是因爲那是讓我以爲人生就要結束的一刻，因此那頭《巨龍》的模樣十分鮮明地殘留在我腦中，所以我纔會湧現想試着把那頭《巨龍》做出來的念頭。

其實說起來，這還挺觸黴頭的。

羅琳似乎也有類似感想，她的眼神彷彿在說「虧你有那種想把喫掉自己的對象製作成手杖的奇怪感性」。

不過，那並不是方便在艾莉潔面前談論的事，所以我決定開口詢問另外一件讓我感到在意的事情。

「你說杖頭沒法只靠操控魔力的方法完成是什麼意思？」

「喔……因爲杖頭的裝飾大多是在用材料形成手杖的階段先弄得大一點，之後才另

外用工具去進行削整。」

「爲什麼要那麼麻煩？」

用魔力可以任意修整成自己想要的形狀，明明比較簡單的說。

正當我心裏這麼想的時候，羅琳抱着腦袋說道：

艾莉潔念出這樣的咒語。

聽到羅琳這麼說，我跟艾莉潔一起點頭。

聽到我這麼說，艾莉潔說道：

「在這個地方就算發生爆炸，也不會有人抱怨的。」

「可是馬爾特這裏的魔術師，常會看到他們在街上不靠魔杖施展魔術吧？」

對此感到好奇的我提出疑問。

好吧，畢竟她已經超過一般認爲的適婚年齡了，要說不算年輕或許也是真的不算年輕吧。

「羅琳，試用第一次製作的魔杖，有那麼危險嗎？」

通過魔杖的魔力瞬間變大，接着一團火焰從魔杖末端噴出。

由於羅琳說要我們實際用剛完成的手杖試着施展魔術，所以我原本以爲是要就在這裏嘗試，不過羅琳表示：

不就是試用第一次製作的魔杖嗎？

「要是真的搞出爆炸，地主不會發飆嗎？」

「有。太過依賴魔杖，久了就會變成沒有魔杖就沒法控制魔力。而且甚至可能會變成沒有魔杖就沒法讓體內的魔力流動。」

羅琳口中的帝國，應該是指她的故鄉雷爾姆多帝國。

◆◇◆◇◆

「所以說，雷特很厲害嗎？」

不過這也能解釋爲何羅琳從剛纔就能保持一點都不擔心的態度。

而我也接着走到艾莉潔身邊對她說道：

「這又不是什麼需要道歉的事。你應該要感到驕傲纔對……嗯，好吧，下次製作手杖的時候，杖頭的加工就交給雷特來吧。那樣搞不好……」

艾莉潔聽到羅琳這麼說，她立刻這樣大聲回應：

「火焰啊，以我的魔力爲養分，在此顯現……《點火》！」

「咦？」

看到火光消失，艾莉潔這才鬆一口氣。

「在屋子裏用魔術實在太危險了，我們到外頭去試吧。」

如果這塊地是她自己的，確實不管發生什麼狀況都不成問題。

「這樣……不是很嚴重嗎？」

「……我自己也會有些不太想在屋子裏進行的實驗，這塊地就是爲了因應那類狀況在很久之前買的。由於這裏距離主要城鎮很遠，因爲不方便的關係，所以並沒有想象中那麼貴。」

再怎樣也不會便宜到哪裏去吧？

話雖這麼說，我們其實也只是跑到城鎮郊外的一處空地罷了。

好吧，如果是有什麼魔界通道被我們打開，從裏頭湧出大量惡魔襲擊城鎮的狀況，那當然會是大問題，不過我們並沒有打算那麼做。

那種狀況或許能說是魔杖太過便利的宿命吧。

聽到羅琳這麼說，艾莉潔好奇地問道：

不過聽羅琳提到沒能成爲主流派這件事……我猜羅琳可能也是在那方面有過一些不愉快，所以纔會離開帝國吧。

就算要我們做那種事也做不來。

羅琳這麼爲我解釋。

以前明明還只是指尖大小的火星，而現在已經是媲美火把的規模。

……比起之前微弱的火光，現在已經是一團相當有規模的火球。

「我不會發飆啊。因爲這塊地是我自己的。」

「沒錯。甚至可以說是致命的問題。因爲那會讓魔術師變成沒有魔杖就完全失去戰力。可是最近的年輕人還是常會依賴魔杖運用魔術。因爲那樣要比沒有魔杖時輕鬆太多了。有些人從一開始就拿着魔杖開始學習魔術，然後就這樣獨立闖蕩……儘管明明還很難說有足夠的本事，結果就這樣成爲冒險者。真是讓人感嘆世風日下。」

羅琳露出傻眼的表情。

「這、這、這是……」

「爲了避免你們誤會，其實正常來說是不會有那麼大團火的。我之前也說過，艾莉潔原本的魔力量就比較大，所以纔會有那麼大團火焰。在沒有魔杖的情況下就算擁有強大的魔力量，新手通常也只能發揮不到一半，可是有魔杖就不一樣了。魔杖可以讓魔力比較容易受到控制，在施展魔術時效率也會好上許多。當然，也不是用魔杖就一定比較好就是了……」

「一般來說並不會有什麼危險。大多數的狀況，雖然也要根據使用的魔術而定，不過如果只是新手施展的初級魔術，就算在屋子裏嘗試應該也沒問題。不過以你的狀況來說，我其實不太放心……你在操縱魔力的時候相當順利，所以我是認爲多半不會有什麼問題，但還是保險一點比較好。艾莉潔的魔力量也很多，要拿捏分寸可能也會有困難。所以爲了讓你們能放下顧慮施展魔術，我想還是到這裏來比較好。」

「用魔杖會有什麼壞處嗎？」

不過她很快又猛然抬頭。

不過我還是確認一下好了。

總而言之，既然是這樣，那麼應該真的沒什麼好擔心的。

「很好。那我跟雷特會先離你遠一點，你聽到我指示就試着施展魔術。」

下一瞬間，充斥艾莉潔全身的魔力開始集中，往魔杖的方向流去。

「……怎麼說，對不起。」

「是，我都記得！」

艾莉潔這麼說道。

「用魔力是可以成形到一定程度，不過正常來說根本沒法精緻到這種地步。除非真的是把魔力運用得相當熟練，不然都是拿專門工具用手去雕刻纔會比較漂亮。而且那樣也不用擔心會把線弄亂。但你卻……」

我心中自然閃過這樣的推測。

羅琳自己的年紀明明也還大不到哪裏去，卻已經開始「最近的年輕人」這種詞句掛在嘴上了。

聽到艾莉潔這麼問，羅琳則是回道：

穩定還不成問題，但強化可能會是一個瓶頸。

被我這麼一問，羅琳說道：

羅琳雖然這麼說，不過如果真的搞出爆炸，地主應該還是會發飆吧。

聽說那是一個有名的文化大國，在魔術方面應該也相當先進，不過在不用魔杖施展魔術這方面，似乎有些問題。

雖然我自己跟羅琳的年紀也差不了多少，不過因爲因爲我的年紀要比羅琳長上一些，可能是因爲精神年齡的關係，讓我還是常把羅琳當成年輕女性。

由於羅琳意外說出這符合常識的意見，所以我們開始轉移陣地。

「呃……可以這麼說。如果要簡單的說，確實是很厲害。當然，一流的工匠也是可以做到相同的事。不過雷特今天是第一次嘗試就做出這種東西。雖然我從以前就覺得這傢伙的手很巧，不過看他在我的專門領域展現出這種本事……我也是重新認識到這傢伙還真是靈巧到不行呢。」

她提出這個疑問。

「是！」

聽到我們這番對話，羅琳接着說道：

就算火焰已經消失，但艾莉潔似乎還有些緊張。

「我剛纔是提到魔杖的缺點，不過當然也有優點。在進行較精細的作業時，用魔杖會明顯輕鬆許多。處理大規模魔術的時候也一樣。帝國在魔導兵器與魔道具的研究方面十分興盛，所以纔會養成魔術師杖不離手的習慣。久而久之自然就會開始依賴魔杖。而且認爲既然會變成杖不離手，那麼一開始就專心熟練魔杖的用法纔有效率的人也越來越多。結果就變成我說的那樣了。當然，還是有能夠不依賴魔杖運用魔術的人，只是……那些人沒能成爲帝國魔術師的主流派。而我其實也是其中之一。」

羅琳跟我先與艾莉潔保持距離，接着羅琳便大聲對艾莉潔開口：「可以了！」

魔力量較多的人會在拿捏上較困難，這說不定也表示透過魔杖使用魔術的感覺，跟不用魔杖使用魔術的感覺有不小差異。

所以我沒有機會確認羅琳剛纔喃喃自語的後續內容。

這傢伙原來是有錢人嗎……好吧，其實我早就知道了。

這出乎意料的答案讓我忍不住發出這樣滑稽的聲音。

聽我這樣道歉，羅琳立刻說道：

「那麼……先從艾莉潔開始好了。你還記得怎麼詠唱嗎？」

那團火球的規模，實在讓人懷疑那是否真的只是初級魔術。

「沒錯，偶爾會看到可能是出門購物的魔術師讓買來的東西浮在空中跟着走。我第一次看到那種景象的時候，其實也挺意外的。因爲在帝國已經很難看到有人會那麼做了……」

「好吧，先不管那些，總之你們的手杖完成了，而且在品質上都沒問題。再來就是實際試用，看看能不能真的當成魔杖使用。」

畢竟她從以前就一直有莫名的財力。

「是！」

對於我提出的疑問，羅琳答覆道：

只是這片空地還挺大的，只有在遠處能看到一棟獨棟屋舍……羅琳的意思說不定是指空曠到這種地步，就算爆炸也不會被發現而已……

我也只知道在某些傳說或民間故事當中有魔術師那樣做過。

「我差點嚇死了……」

羅琳低着頭喃喃自語，不知在打什麼主意。

「爲什麼帝國會變成那樣呢？」

艾莉潔先是點了一下頭，隨即拿起魔杖……

由於連艾莉潔自己都對火焰的規模顯得有些害怕，因此羅琳立刻走上前去唸了一段咒語，讓魔杖上頭的火焰熄滅。

不過羅琳接着一改語氣：

羅琳這麼說道。

羅琳答覆道：

畢竟魔杖是用來穩定並強化魔力的道具。

「這還挺厲害的呢，沒想到可以用初級魔術製造出那麼大的火焰……」

羅琳應該就是擔心我們可能會因爲沒有掌握好分寸而發生意外。

雖然我很想吐槽，不過考慮到她是在說嚴肅的事，所以就算了。

她現在住的房子也是想到就買下去的，所以我其實並不會太驚訝。

對於艾莉潔舉出的例子，羅琳微微點頭。

羅琳雖然那麼解釋，不過這塊空地的規模還是相當驚人。

不過真的有危險到必須要跑到這種地方來進行嗎？

「總而言之，你們都先試過再說吧。我還只有教過你們初級的魔術，你們就先試着施展那些魔術看看。這樣應該也是能最快理解魔杖效果的方法。」

「不過，這些事情都不重要。現在重要的是你們的魔杖。雖然剛纔說了一些關於魔杖的壞話，不過基本上魔杖確實是方便的工具。雷特，再來輪到你了。跟剛纔一樣，先等我跟艾莉潔站開再開始。」

聽到羅琳這麼說，我也用點頭作爲回應。

◆◇◆◇◆

「……喂，你們也退太遠了吧？到底把我當成什麼啦……」

我忍不住發出這樣的抱怨。

因爲說要跟我保持一點距離的羅琳跟艾莉潔兩人，現在竟然退到兩人在我眼中只有豆粒般大小的位置。

跟我剛纔和羅琳與艾莉潔保持的距離相比，那幾乎是十倍遠的距離。

我是做了什麼需要那麼讓人害怕的事嗎？

我心中不禁閃過這樣的抱怨。

不過仔細想想……光是我是不死魔物又是吸血鬼的身份，確實是很可怕。我在心中自己得到這個解釋。

不過……

「……可以囉！雷特……!!」

就在這個時候，我聽到羅琳從遠處這樣喊道。

那似乎是我可以開始施展魔術的意思。

間隔那麼遠的距離，除非發生什麼不得了的狀況，否則她們兩人應該不至於受到什麼傷害，仔細想想，這對我自己來說也是好事。

總而言之，先試着施展魔術吧……

我就跟剛纔艾莉潔一樣，施展生活魔術的點火好了。

畢竟看過艾莉潔用過一次之後，我自己也會有大概的印象，這樣應該也比較容易成功。

其實既然魔杖會提升魔術師控制魔力的能力，也能夠強化魔力，基本上應該是不會失敗纔對。

再來就是調整威力的問題，不過……如果不實際用過一次，大概也很難抓到感覺。

老實說，我其實並不是從沒使用過魔杖。

這次其實我對自己詠唱的內容其實也不太有把握，不過在感覺到魔力確實流進魔杖當中之後，也對自己沒記錯咒文鬆了一口氣。

而艾莉潔跟羅琳也一樣爲保險起見，再次跟我保持距離。

我好奇地提出這個疑問，不過羅琳接着說道：

畢竟我在人生歷練這方面可是要比艾莉潔強多了。

羅琳家裏不知道能不能也擺一個……雖然我稍微閃過這個念頭，不過很快又覺得個人住宅實在是用不到那種東西。

《水》這個魔術能夠製造出相當於一個杯子滿的清水，對冒險者來說是相當管用的魔術，同時也是以前魔力量可悲的我可以勉強施展的魔術之一。

這次同樣是搭乘升降機來到商會上層。

聽到羅琳的提議，我立刻明白她的意圖。

那是一團有相當尺寸的球體水塊。

羅琳決定跟我抱持那種距離的判斷實在是英明的決定。

羅琳做出這個提議。

「你們可以過來了！」

魔法袋是相當珍貴的商品。

所以雖然遺憾，但我還是死心吧。

畢竟本來就沒多少的東西就算加個幾倍也多不到哪裏去。

畢竟魔杖確實會有爆炸的狀況，我也聽說過殘留在魔杖上的魔力因爲某些異常狀況而產生奇怪的反應。

從剛纔的結果來看，我其實也是這麼認爲。

抱着如此想法的我讓體內充滿魔力，接着將魔力集中到握有魔杖的手上，讓魔力流入魔杖當中。

我一感受到魔杖強化魔力的驚人力量便立刻驚覺不妙，連忙把一部分想要注入魔杖的魔力給收了回來。

之前羅琳問我詠唱的事情時，我的答覆會稍微欠缺自信就是因爲這個緣故。

她們先是小心翼翼地觀察了一下，在確認我說的話可以相信之後，這才朝我這裏走來。

羅琳一邊思考可能的情況，邊這麼對我說道。

雖然我對控制魔力頗有自信，不過這次的經驗也讓我的自信徹底粉碎。

她們應該就是顧慮到那類狀況，所以才格外慎重吧。

如果只是要能裝下幾隻豬鬼的魔法袋是還不算太難取得，不過我請身爲史提諾商會老闆的夏爾幫我留意的，是可以裝下塔拉斯庫的大容量魔法袋。

她這麼笑着說道。

羅琳的判斷是對的。

不過我還不至於像艾莉潔那樣，因爲自己製造的火焰混亂到不知所措。

「……雷特的《點火》，威力好嚇人喔。」

巧克力……我第一次知道有這種東西。

在我自己都還無法瞭解自己身體的狀況下，還是儘可能小心點比較保險。

聞起來還挺香的，感覺味道應該不錯，不過卻是板狀。

艾莉潔先說出這樣的感想，然後羅琳也接着開口：

雖然大部分的人在使用不同屬性的魔術時並不會有明顯差異，不過偶爾也是會有某種屬性就是格外擅長的狀況。

我讓水塊維持幾秒的時間，在觀察一番之後讓水塊消失。

不過並沒有像剛纔的火焰那樣大到超乎常理。

我對兩人這麼喊道。

那種商品相當罕見，就算真的出現，也會立刻被人買走。

也因爲那樣，我幾乎感受不到什麼魔力獲得強化的效果。

在確認安全之後，羅琳跟艾莉潔重新來到我身旁。

剛纔我施展的兩個魔術是因爲我已經相當熟練，所以才得以維持穩定，但如果換成完全陌生的魔術，很難說我能同樣穩得住。

有時就是會有格外擅長的屬性。

這天我接到了史提諾商會的通知。

「火焰啊，以我的魔力爲養分，在此顯現……《點火》！」

在確認火焰徹底消失之後，我便轉身向位在遠處的羅琳與艾莉潔揮手。

聽到我這麼說，羅琳接着說道：

「……水啊，以我的魔力爲養分，在此聚集……《水》。」

我可以看到在杖頭部分有清水出現。

我可以想象自己施展魔術的感覺肯定會跟以前大不相同。

在聽到羅琳示意可以開始使用魔術的聲音之後，我便開始詠唱咒文。

而且聽說那是史提諾商會動用商會所有力量纔好不容易弄到的東西，就算我要求他們在個人住宅裏也裝一個，他們多半也會拒絕吧。

只是那是我生前的事情，而當時我的魔力量實在少得可悲。

雖然尺寸感覺是可以放進嘴裏，不過那種東西是否可以吞下肚，實在是令人懷疑……

所以他會這樣特地派人來通知我，實在是令人感激。

但換成現在……

不過就我的狀況……我得到的應該是植物系神靈的加護，所以火屬性反而應該是不擅長的屬性纔對，不過現實似乎不是那樣。

「我明白了……你是想試試看其他屬性的魔術是否也會一樣吧？」

話雖這麼說，其實也就只是多二十五年左右而已。

進到會客室之後，我便開始期待這次會端上的茶點。

不管搭機次都讓我覺得升降機真是有趣的好東西。

看來在使用魔杖這件事上面，我得多做點練習纔行。

我現在擁有明顯不同於當時的魔力量。

我向負責傳話的人詢問之後，對方告知我是魔法袋有着落了。

可是魔杖還是噴出了相當壯觀的火柱。

而她說的確實沒錯。

羅琳這麼制止我繼續嘗試。

店員對我這麼解釋道。

這是因爲那些都是基本的魔術，架構十分單純的關係。

對於爲何會有那種狀況的看法衆說紛紜，其中一種說法是認爲如果出生的土地靠近火山，就會比較擅長使用火屬性的魔術。

……我打從心底慶幸附近並沒有任何房舍之類的建築。

羅琳繼續說道：

也不用謹慎到這種……雖然我心中一下閃過這樣的抱怨，不過仔細想想，確實是謹慎一點比較好。

真是讓人期待……

……雖然這讓我有些難以釋懷，不過看到剛纔的結果，這也是沒有辦法的事。

大概只是比艾莉潔施展出的火焰要稍微大上一圈而已。

其實如果我對羅琳說出這個想法，她說不定會試着自己做一個出來，可是……我其實並沒有想要到那種地步。

◆◇◆◇◆

就在這個瞬間，火焰從杖頭噴出。

「話說回來……以《點火》這個魔術來說，剛纔的範圍未免也太大了吧？雖然你的魔力量確實不小，但那個魔術應該沒有辦法噴出那麼誇張的火焰纔對……」

生活魔術的詠唱內容基本上都是大同小異。

「這叫巧克力，是最近正開始在西方流行的新甜點。只要改變溫度很容易就能熔化或凝固，所以是十分容易進行各種加工的有趣食物。」

我冷靜地不再繼續注入魔力，並用剩餘的魔力調整火焰的方向，同時緊盯火焰的變化。

「離遠一點果然是對的。要是我們站在旁邊，可能就一起被燒成灰了。」

「我是也想試試看其他屬性，不過也不可能所以屬性都試一遍，而且你其實也就只知道剛纔那兩段咒文吧？其他魔術如果是初級的東西，教你詠唱方法應該是能立刻施展，不過以你現在這種狀況，就算是嘗試生活魔術也是挺可怕的。所以今天就先到這裏打住吧。」

我開始詠唱咒文。

這次送到面前的是板狀的黑色物體，一開始我還搞不太懂要怎麼處理這個我從沒見過的玩意，不過爲我服務的店員立刻對我說道：

不過也因爲這樣很容易讓人混淆。

「……所以你有可能真的就是火屬性強到異常。」

「……這東西可以直接喫嗎？」

雖然我覺得自己應該不成問題，不過要是發生什麼意外，到時候後悔也來不及了。

對方希望我能去確認商品，沒有問題的話就出錢買下，另外如果我已經不需要的話，商品也要安排到拍賣會上拍賣，所以希望我儘快動身，也因爲這樣，我立刻打點了一下便動身前往史提諾商會。

其中也有人認爲可能是受到神靈加護的影響，給予加護的神靈屬性會就此變成那個人的擅長屬性。

「至少跟水屬性比較起來是這樣。不過不知道其他屬性又會怎樣……」

雖然這種狀況讓人覺得不可思議，不過……總之先判別出我究竟擅長什麼屬性應該也不是壞事。羅琳大概是這麼想的。

一抵達史提諾商會，之前爲我領路的店員便跟上次一樣帶我前往會客室。

「是喔？可是你們剛纔也都看到了吧？」

我小小的夢想就這樣破滅了……

雖然如果她們真的待在旁邊，羅琳應該也會立刻張開結界，所以八成不會有事，但凡事總是會有意外。

「這確實有些奇怪……嗯，雷特，你用其他魔術看看。你應該還會用生活魔術的《水》吧？」

我在點頭之後，便同意嘗試施展《水》的魔術。

「當然可以。」

聽到店員這麼說，我戰戰兢兢地將巧克力放到嘴裏，隨即感受到甜味與些微的苦味在口中擴散。

「還挺好喫的。」

聽到我的稱讚，店員立刻說道：

「很高興您能喜歡。」

接着店員告知有其他事情要去準備之後，便先行離開。

接下來一段時間，我都把心思放在享受巧克力上。

我還真不知道世界上原來有這麼好喫的點心。

正如店員說容易隨溫度熔化的說明一樣，只要將巧克力含到口中就會逐漸熔化。

而且跟紅茶還挺搭的。

不過感覺比起紅茶，搭配稍微烈一點的酒可能更加對味……不過再怎麼樣也不能叫人家拿酒出來。

也罷，光是這樣就夠好喫了。

正當我抱着這個想法大快朵頤的時候，敲門聲傳進耳中。

「我是夏爾，可以進去嗎？」

聽到這個聲音，我連忙看了一下自己的手指，這才發現手指上滿是巧克力的痕跡，連忙從魔法袋裏頭拿布擦拭。

擦過手之後……我這纔想到自己嘴邊可能也有不少巧克力的痕跡，雖然胡亂擦了幾下，但由於沒法確認是否有擦乾淨，所以只好把面具變成遮住臉部下半部的形狀。

在全都搞定之後，我立刻開口說道：

「沒關係，請進。」

我努力用冷靜的語氣請夏爾進來。

「幾天不見了，雷特，之後怎樣了？」

夏爾說完話，便立刻搖響擺在桌上的鈴鐺。

聽到我這麼說，夏爾微微點頭。

如果變成二十枚白金幣，是還可以用尼芙給我的錢支付，但如果超過那個金額……這就是我藏在心裏沒說的話。

「那就好。畢竟她實在是給您添了不少麻煩……我其實一直很擔心之後還會不會有什麼狀況呢。」

我的表情說不定透露出了內心的埋怨。

就是我跟尼芙及聖女的事。

至少以冒險者個人的管道，如果不是試着去跟已經持有魔法袋的人交涉，那就只能到拍賣會場或迷宮裏碰運氣才能取得。

因爲她就是因爲有那種本事，纔能有異於常人的吸血鬼討伐數。

只見夏爾露出笑容……

夏爾這麼對我說道。

如此這般，我對夏爾說道：

「……其實這樣說可能不太正確。因爲我們家是從我父親那一代就開始經營商店了。不過當時真的只是一間小雜貨店。所以正確的說，是我讓父親留給我的小店慢慢變大的。我自己以前也常向人誇口，說我總有一天要將這間小店變成全國頂尖的史提諾商會。——雖然現在夢想也還沒完全實現就是了。」

而能在迷宮裏找到的機會十分渺茫，所以拍賣會可說是唯一可靠的管道。

夏爾明明要比遠比一般人更加忙碌，在立場上也不是個應該特地抽時間去照顧一介冒險者的人，所以我一直在想爲何他會這樣安排跟我再次見面，不過如果是因爲他對尼芙的事情感到擔心，那就說得通了。

「這間店是您在一代之內建立起來的？」

「可是就算說是對抱有那種夢想的人進行投資，這筆金額感覺也太多了……」

雖然不是說聖女的頭銜就能在人格上有所保證，不過隸屬於宗教團體的聖女因爲形象問題，經常被要求要有符合聖女的表現。

有蘿貝莉雅教作爲後盾，就是有如此權力。

就算不在這裏，換成在其他商會，尼芙多半也會提出同樣的要求，然後做出同樣的事。

應該沒問題纔對。

夏爾這麼說道。

大概是會變成在往來時要保持戒心的關係。

他指的是另一種更加抽象的東西。

「對了，還有這件事。我這就叫人把東西拿來。」

「表面上不會0;、、、、、1;嗎。我明白了。看來您也不是單純的濫好人呢。至於第二個理由……就算您覺得可笑也沒關係。我身爲商人，能從您身上感覺到一些東西。」

我這樣想過之後給出答覆：

「這就是那個魔法袋嗎？」

沒過多久，店員端來一個上面擺有破舊布袋的銀盤，店員將銀盤放到桌上之後便立刻離開。

「這跟我說的不一樣嗎？」

「我是希望能成爲神銀級冒險者，可是……很多人都不看好我能成功。」

話說回來，我覺得夏爾實在不用這麼操心。

至於尼芙……其實我實在不清楚她是怎樣看待我的。總覺得她的思考根本就不在有沒有輕視我夢想的層次。

也許這其實才是夏爾真正的理由，因爲我感覺到他的語氣要比之前多了幾分力量。

對於我的疑惑，夏爾解釋：

「沒錯，這就跟您之前指定的一樣，是價值相當於一千八百枚金幣的魔法袋……我是很想這麼說……」

夏爾之所以沒有輕視我將來要成爲神銀級冒險者的發言，或許就是基於他這樣的背景。

如果透過一些方法進行判別，發現有一定程度嫌疑的時候，自然是必須要再次過濾，讓嫌疑變成確信。

肯定沒問題的。

以尼芙的身份，就算她擁有讓我無法發現的跟蹤技術也不奇怪。

「您不需要這麼介意。現在我的嫌疑都已經擺脫了，而且您還幫我準備了魔法袋呢。」

而基本上，魔法袋的持有者都不會輕易將自己的魔法袋讓出去。

他應該是問那兩人之後還有沒有繼續找我麻煩吧。

那筆錢已經夠我每天喫路邊攤的串燒喫到死掉了。

夏爾接着說道：

這對我來說當然是一個一點都不喫虧的條件。

雖然前陣子的魔術訓練有一些比較奇特的狀況，但也不是什麼極端異常的行動。

◆◇◆◇◆

「這是當然的。身爲銅級冒險者的人說自己有一天要變成神銀級，會被人當作是癡人說夢也是正常反應。不過沒有那個企圖的人，是絕對不可能成功的。我自己也是先從小商店開始起步，之後才發展成現在這樣的商會。沒有什麼事是一定辦不到的。」

雖然變成她懷疑的對象我自己也是千百個不願意，不過吸血鬼就是那種會潛藏在一般羣衆裏的東西。

儘管我當時是認真說那些話，不過我原本以爲沒有人會認真看待。

話雖這麼說，我也不可能完全當作完全沒發生過。

雖然與其說蘿貝莉雅教是後盾，感覺更像是被尼芙牽着鼻子走，不過那不是重點。

夏爾說的可是要把最高可賣到兩千五百枚金幣的商品，用一千八百枚金幣的價格賣給我，所以他算是便宜了我七百枚金幣。

「首先是給您這樣的便宜，您以後就比較不會再把前陣子那件事放在心上了，沒錯吧？」

「這話怎麼說？」

雖然這個問題相當模糊，不過考慮我跟他的關係，他這個問題指的也就只有一件事。

一千八百枚金幣，也就是十八枚白金幣，這本身就是一筆不小的數字了。

只見夏爾緩緩點頭。

我對夏爾搖了搖頭。

「老實說……我是希望能從您身上得到一些好處，不過這並不代表我是要從您身上佔到什麼便宜。」

「您誤會了，我並不打算要您支付兩千枚金幣。因爲是我對您有所虧欠，所以我想把這筆賬算在一起，用一千八百枚金幣把這個魔法袋賣給您。您意下如何呢？」

夏爾或許人真的很好，不過他根本就不知道爲何尼芙會懷疑我可能是吸血鬼的理由。

我是可以理解夏爾說他覺得對我有虧欠的說法，不過就算是那樣，他這樣也太喫虧了。

畢竟那是因爲尼芙實在太過異於常人才會發生的狀況。

夏爾這麼說道。

「我想應該已經不會有什麼問題了。當然也有可能只是我沒注意到就是了。」

總而言之，那是一筆相當可觀的數字。

「您說能從我身上感覺到什麼東西……我自己是不那麼覺得啦。」

夏爾這樣提起我曾經透露過的心願。

「是嗎？如果真是那樣，那就是我看走眼了……不過我並不那麼認爲。而且您的目標是成爲神銀級冒險者吧？如果真能實現，那麼先跟您打好關係肯定不會喫虧。換句話說，這可以算是一種投資。」

魔法袋確實不是容易取得的東西。

被他這麼問，我也只能支吾地表示肯定。

可是他卻願意……

一定要說的話，大概就是最近爲了出遠門，到處購買旅行用品，不過……旅行這種事誰都會做。

我有些不安地這麼問道。

聽到我這麼說，夏爾立刻說道：

應該說她肯定擁有那種本事。

我這麼問道。

「沒錯，那樣我確實是比較不會介意。至少表面上不會。」

這讓我好奇地問道：

而且我還極力避免在深夜外出，讓自己在普通的時段活動。

「嗯，是有一點不一樣。話雖這麼說，並不是性能比較差。其實正好相反。這是價值約兩千枚到兩千五百枚金幣的魔法袋。」

夏爾十分老實地這麼說道。

至少我並沒有做過可以讓尼芙喜孜孜的指着我說：「只有吸血鬼才會這樣！」的行動。

就尼芙的立場來說，我也能理解她會想盡快趁旁邊沒有太多無辜羣衆的狀況，把吸血鬼這種危險存在給逮住，甚至是消滅。

聽到我這麼問，夏爾立刻答覆道：

聽到我這麼說，夏爾回道：

不過我回想自己在那之後的行動，其實也沒做過任何可疑的事。

「這樣說吧，在您眼中那或許是一筆相當大的數字，不過對史提諾商會來說並不是多大的金額。而且我也清楚您的口袋有多深。就算我再怎樣慫恿，我想您最多應該也只能出到二十枚白金幣。而且魔法袋是很珍貴的東西。我原本也是打算要按照您的要求，努力收購價值一千八百枚金幣的商品，不過魔法袋並不是能隨意取得符合心中價位的東西。而我設法弄到的魔法袋，就是現在您眼前的這一個……身爲商人得這樣降價出售商品，甚至還讓我有些汗顏呢。」

雖然可能會有人碰到這種狀況反而絕對不會原諒對方，認爲應該立刻劃清界線，不過我並沒有那種想法。

如果完全斷絕往來，我也會失去他們的情報，那樣反而可能讓我徒增一些麻煩。

這些難處就算換成商人的角度來看，其實也差不了多少。

不過現在看起來似乎不是那樣。

看來夏爾似乎是個令人意外的苦命人。

可是話說回來，爲什麼夏爾願意爲我降價到這種地步呢……

不過說能從我身上感覺到什麼……確實以我吸血鬼的身份，我這個身軀確實有可能相當值錢，不過夏爾應該不是這個意思。

夏爾似乎也感受到我的疑問，所以他解釋：

而聖女繆莉亞絲就像她的頭銜一樣，是一名聖女……我可以看出她並不會隨便否定他人訴說的夢想。

……這很不一樣吧？

……不對，我現在不會死，所以應該不能那麼說。

由於夏爾在這時將話打住，所以……

性能更好當然不是壞事，可是我是希望人家也考量一下我的支付能力纔好。

聽到他這麼說，我微傾腦袋。

雖然似乎有專門製作魔法袋的工匠，不過那種人的身份幾乎不會曝光，而且大多都是隸屬在大規模的商會底下。

而且有那種本事的人極端稀少。

史提諾商會雖然在亞蘭確實是頗有規模的商會，不過看來也沒有能直接跟那種工匠交流的管道。

所以他們也只有去拍賣會上找、跟其他商會調貨、收購冒險者幸運取得的魔法袋這幾種選項。

畢竟想要的東西越是珍貴，要取得就越是困難。

儘管如此，能在這麼短的時間就找到接近我要求的商品，其實已經算是十分難得，只是就這次的狀況來說，商品本身的價值超過我所能負擔的金額，反而變成另一個致命的問題。

我可以理解夏爾說感到汗顏的理由。

夏爾接着說道：

「那麼，您意下如何？願意買下嗎？」

他這麼問道。

雖然我還有些猶豫，不過能取得這種東西的機會並不多。

就算我沒法完全信任對方，這畢竟也只是一筆單純的交易。

從夏爾的表現來看，感覺也不像是我答應買下這個東西，就得吞下什麼強人所難的要求。

可是……

正當我還在猶豫的時候，夏爾開口說道：

「喔，還有一件事我忘了說。這個魔法袋其實還附帶另一個功能，就是可以改變外形。」

夏爾邊說邊拿起魔法袋，對魔法袋發出指示。

只見魔法袋隨着夏爾的指示，一下變成革制的提包狀，一下變成揹包，甚至還能變成箱子的模樣。

這實在……

夏爾接着說道：

所以我應該能夠搞定。

工匠製作的魔法袋外觀是固定的，所以這八成是在迷宮裏找到的東西。

……我的金錢觀念似乎有些麻痹了。

我在開口的同時，也迅速將白金幣放到桌上。

離開史提諾商會，手裏拿着魔法袋的我腦中閃過這個念頭。

「這個魔法袋會的價值，有一部分是因爲這個功能的關係。如果光以容量來說，是相當於兩千枚金幣的水準。」

我在想的，是我在冒險者公會的身份。

所以我認爲現在正是時候。

如此這般，我對夏爾說道：

說起來，我原本就處於幾乎要同意買下的狀態，而這個功能更是掃去了我所有遲疑。

◆◇◆◇◆

雖然現在暫時還不成問題，可是如果有什麼狀況讓類似尼芙那樣的人盯上我，也是挺麻煩的。

而要判別我是非人存在的方法，八成是沒有，這點尼芙已經幫我證明過了。

而能夠這麼快取得這類物品，代表夏爾在這條管道上肯定也下了不少功夫。

他是這麼說的。

——我這樣算是亂花錢嗎？

不管怎麼想那都不是銅級冒險者能賺到的金額。

因爲冒險者公會並不是什麼清廉潔白的組織……而在這方面的事情，我十分熟悉0;、、、、1;。

總之正事告一段落，該來想想接下來要做什麼了。

我現在就是處於這種矛盾的心境。

畢竟這是我原本就需要的東西，而且還是物超所值的好貨。

我所想的，就是爲這件事去進行交涉。

加上看到這麼方便的功能，也讓我更加難以壓抑心中的物慾。

「我買了。這裏是十八枚白金幣。請確認。」

我抱着這樣的想法推開冒險者公會的大門。

我確實聽說過有這樣的東西，但這還是我第一次親眼看到。

而這自然是一個相當危險的賭博。

跟誰交涉？

雖然我是很想變回人類，但也同時不願變回去的想法。

不過我其實抱有勝算。

那也是我想盡可能在出發離開馬爾特之前先解決的事。

以前因爲我樣貌的關係，所以實在沒法實現，不過現在的我至少在外觀上可以讓人相信我是人類。

我還可以再去獵塔拉斯庫，也可以獵回更多豬鬼。

其實我還有一件事要做。

不管我選擇哪一件工作，都能夠賺到數百枚金幣的報酬。

所以可能的話，我希望能在「雷特·費納正以雷特·維維耶這個名字活動」這件事上得到一些保證。

就算我現在不買，將來遲早也會需要，所以趁現在手頭有餘力的時候買下是正確決定。

當然是掌管馬爾特冒險者公會的公會長。

可是我很快就搖頭甩開那股疑問。

況且只要有這個東西，我就能賺回支出的費用了。

而這全都是拜這個特殊身軀所賜，能夠擁有這種身軀，我還真應該要心懷感激纔是。