ACT 3

「露妮！太好了……你能平安回來，真是太好了！」

勇鬥感動萬分地緊緊抱住回到神都的吉可露妮。

他激動到一聽見他們回來的消息，就在其他人「這麼做會有損神帝權威……」的阻止聲中，迫不及待地來到格拉茲海姆的城門口，親自迎接吉可露妮。

最近這陣子，勇鬥接連失去兩名至親，所以在生死問題上顯得很神經質。

儘管明白吉可露妮是最適合擔任這任務的人，但是讓少數士兵闖入敵人大本營，還是會覺得不安。

他每天都在期盼吉可露妮平安回來。

「父親大人……！您居然這麼擔心我……！」

被勇鬥摟在懷中，吉可露妮也感動得渾身發抖。

比起嘴巴說出來的話，人的真心，往往表現在行動裏。

就如字面上的意義，吉可露妮以肌膚體會到勇鬥有多麼想念自己。

「兩位，久別重逢，情不自禁是無所謂，但這裏人太多了。」

菲麗希亞咳了一聲說道。

「啊，對、對不起，我太高興了……」

被這麼一提醒，勇鬥連忙放開吉可露妮。

格拉茲海姆是攸格多拉西爾人口最多的都市，也是商業中心。

不用說，白天的正門肯定是熙來攘往。

在大庭廣衆之下，兩人熱烈地擁抱在一起，當然會被人行注目禮。令人覺得有點難爲情。

順帶一提，這場面被吟遊詩人們編成愛的詩歌吟唱，在攸格多拉西爾造成熱潮，令勇斗大傷腦筋，是在不久之後的事。

「嗯哼，總、總之就是這樣。你們做得非常好。這次之所以能讓《炎》撤軍，都是多虧了各位的努力。」

勇鬥咳了一聲，轉變態度，誇獎起吉可露妮等人。

吉可露妮也點頭同意。

在先前的格拉茲海姆會戰中，即使面對因法古拉培爾《宣戰的號角》之力而成爲狂戰士的《鋼》軍，示巴的部隊也撐了相當久的時間。

可是，照吉可露妮的話聽來，那個《炎》的將軍應該是非常小心謹慎，完全無隙可乘的類型。

勇鬥表情一僵。

雖然勇鬥沒親眼目睹過，不過進入『神速境界』的她，就連斯卡維茲和弗貝茲倫古都說「贏不了那樣的她」。

假如這些話出自其他人口中，聽起來只是在奉承勇鬥；但出自吉可露妮之口的話，就另當別論。

「希爾德！我不是說過不能那麼愛出風頭嗎！」

以現任少主的器量，實在很難治理好那樣的大國。

說到武田，就是騎兵部隊。

「對不起啊，我應該事先告訴你們，他們可能有騎兵部隊的。」

儘管深入敵人的大本營，但是《炎》的主力部隊全都集中在格拉茲海姆，因此勇鬥認爲那作戰有十分的勝算。

「哦？那個人有那麼強？」

「也太誇張了。難道那傢伙也有雙符文嗎？」

她對勇斗的崇拜，不亞於菲麗希亞，這些話絕對是她的肺腑之言。

意料之外的提議，使吉可露妮連眨眼睛。

「好痛好痛好痛！可是！不把事實好好說清楚，就不能正確地論功行賞了啊！」

那是張彷彿戀愛中少女的表情。

「老實說，讓他當的話我會很不安。」

儘管早就確認過吉可露妮沒事，但光是聽到《炎》的將軍的事，勇鬥就覺得胃開始痛了。

明明這麼叮囑過了，但還是遇上驚險的狀況，那就有問題了。

那個模樣有點可愛。

他說的是沒有任何誇飾成分的事實。

得到勇斗的首肯，希爾德加德一下子來勁了。

吉可露妮對勇鬥忠心耿耿，有時會爲了勇鬥而逞強。

「!?就連露妮也!?」

「對方的確是強敵，但下次我一定會勝過他！」

與許多強敵生死相鬥，一路成長至今的吉可露妮，如今就算在英靈戰士之中，也是出類拔萃的存在。

「是啊，爲了保護大家而……真的很有他的風格呢。」

「但是我的力量實在不足掛齒。我只是照着父親大人的命令行事而已。能逼他們撤軍，完全是想出這計謀的父親大人的功勞。」

而且奪走《炎》的糧食，拖慢《炎》軍今後的動作，對於移民新天地也大有助益。

假如是其他人的褒獎，「是嗎？」、「嗯，謝謝。」吉可露妮只會板着臉，冷淡地如此回應。相比起來，現在的她簡直判若兩人。

紅霞染上吉可露妮的雙頰，她含笑回道。

勇鬥知道信長對武田信玄的實力有很高的評價。

「……原來如此。就算有也不奇怪呢。」

大剌剌地享用名爲才能的果實，不思長進。

雖然不打算插嘴，不過聽到那種話，就得問個清楚了。

「不，父親大人命令過，要我們『以安全爲第一，從容地回來』。所以我們才能像這樣平安順利地回到這裏。」

勝利對他來說太簡單，太理所當然了，反而使他對勝利失去執着心，只想找樂子尋開心。由於他欠缺深思熟慮的能力，就某方面來說，也不是那麼難纏。

勇鬥也對示巴這個名字有印象。

假如沒有吉可露妮等人在後方搗亂的話，格拉茲海姆說不定早已落入《炎》軍手中，勇鬥也已經死了。

身爲吉可露妮童年玩伴兼損友的菲麗希亞，認爲吉可露妮是這麼看待希爾德加德的——「雖然老是在抱怨，但其實還是覺得她很可愛哦。」

「可是這次真的很驚險耶！一定要讓陛下知道那些事纔行啊！」

吉可露妮若無其事地回道，但是勇鬥一看向希爾德加德——

儘管被吉可露妮捏住腦袋，希爾德加德還是不服氣地抗議。

至於《豹》，不但國土廣大，而且土壤的肥沃度也不輸《角》，是《鋼》旗下的大氏族。

可是目前，不是能夠內亂的時候。

「我不是一直都有那麼做嗎！」

「也是。除了你之外，應該也沒人能當那種怪物的對手了。不過，你面對那種怪物居然可以全身而退，真是太好了。」

但是讓勇鬥來說，他也只有強在力量方面而已。

除了與勇鬥有關的事之外，很難得看到她如此流露感情。

「所以我想讓你接下這個位置。」

《豹》族少主，在斯卡維茲還是《狼》族少主副手時，就一直是他的心腹。

斯卡維茲在成爲《豹》族宗主之前，是《狼》族少主副手。

「就結果來說，確實是平安地回來了，可是真的很驚險哦！《炎》的那個叫示巴的將軍實在強到亂七八糟呢！」

她就立刻爽快地泄露真相。

而且他也事先叮囑過，依據敵方人數與現場狀況，假如認爲攻略族都有困難，就必須立即撤退，放棄作戰。

「不。雖然我沒確認，但應該只有一個符文而已，所以強度沒有超越人類。要說的話，就是把人類的強度發揮到極限的感覺吧。」

就勇鬥而言，這樣的互動看起來很溫馨，再加上能見到吉可露妮令人意外的一面，因此他挺喜歡看兩人玩鬧，而且也很少插嘴——

「要是在失去斯卡維茲之後，連你都不在的話，我一定無法振作吧。」

「嗚嗚嗚！可是，我纔不會就這樣放棄呢！」

假如吉可露妮真的冒險逞強，勇鬥就必須好好勸諫她纔行。

「可是我想得到陛下的獎賞啊——！」

「原來如此。真是太可惜了，我還有許多事希望斯卡大哥能教我。」

作爲自己的恩師，作爲前任『最強銀狼』，吉可露妮對斯卡維茲應該有不少感謝與恩義之情吧。

應該會有不少人無法接受現任少主，拒絕接下誓杯吧。

「是！就連強到和怪物一樣的露妮姐也拿他沒辦法，只能單方面防守哦。」

「……唔，這還挺麻煩的。」

史坦索爾的強，確實超羣絕倫。

「……雖然在回來的路上有聽說，但是斯卡大哥真的陣亡了嗎？」

「不可以讓父親大人困擾！」

「嗚嘎！好痛好痛好痛！露妮姐！這樣真的很痛耶！」

再加上攸格多拉西爾與主要由山地構成的日本不同，平原廣闊，很適合騎兵活躍。

雖然勇鬥和菲麗希亞早已見慣這種落差，但由於這次一起同行的『揚波之女』衆人，只見過鐵血一面的她而已，因此紛紛瞪大雙眼，露出「這人是誰啊？」的表情。

站在旁人角度看來，兩人只像在玩鬧。

「謝謝父親大人誇獎。對我來說，沒有比成爲父親大人的助力更值得高興的事了。」

「是！」

她立正站好，一動也不動地以高亢的聲音開始報告〈打小報告〉。

在戰場上，需要捨命的勇氣。但是另一方面，身爲將領的人，在該撤退時，也需要斷然下決定的勇氣。

呼————勇鬥安心地大大嘆了口氣。

「…………什麼？」

「咦？不是由現在的少主即位嗎？」

就連如此程度的吉可露妮也拿對方沒辦法……

「你給我乖一點！」

而且他肯定知道馬鐙的存在。以信長的雄才大略，不在攸格多拉西爾成立騎兵團反而奇怪。

吉可露妮低下頭，沉痛地嘆息道。

可以說是不世之功。

「其實，我們在離開布立君達沃爾，等船來接我們時，遭到《炎》的騎兵部隊攻擊。」

而實際上，兩人在不知不覺間，已經親密到會以希爾德、露妮姐來稱呼對方了。

「不是吧！露妮姐，你這樣說就謙虛過頭了！出任務的是我們，所以才能夠成功哦！」

「是，我也有這種感覺。」

所以信長應該很清楚騎兵部隊的優點。

「聽起來，該不會和史坦索爾〈那個笨蛋〉差不多強吧？」

應該是因爲勇鬥要求「說清楚點」的緣故吧。

「嗯，我也是。不過身爲宗主，我不能一直悲傷下去。有太多事等着我處理。比如說《豹》的下一任宗主要讓誰當的問題。」

雖然吉可露妮瞪着希爾德加德，但是並不阻止她說話。

相反的，希爾德加德則是得意洋洋地說道。

她講話總是不經修飾，經常因此鬧出問題，讓吉可露妮很傷腦筋。這次果然也不例外。

勇鬥苦着臉搖頭。

「請、請等一下！咦!?我、我嗎!?」

器量雖然不算差，可是他在《狼》還是小氏族時，便不怎麼顯眼了。

「你說清楚點，希爾德加德。」

舉例的話，就是讓中小企業課長等級的人當大企業的社長。

「沒錯。而且也沒有比你更適合的人吧。光憑你立下的功勞，就沒人會不服你。」

「可、可是應該也有其他適合的人吧？對、對了！比如弗貝茲倫古叔父或西格恩叔母。」

他們是《豹》的前任與前前任宗主。

就器量而言，確實無話可說。

「可是《豹》的人民不會接受他們吧？」

《豹》有許多土地，原本是《蹄》的領土。

看在那些原本是《蹄》人民的眼中，弗貝茲倫古和西格恩是侵略者，不只搶錢搶糧，甚至使用過焦土政策，是和他們有深仇大恨的暴君。

想也知道，讓他們擔任宗主的話，會出現非常大的反彈。

「那、那不然，呃～～唔～～……」

吉可露妮尋找候補人選，但是似乎想不出來。

然而她似乎還是不願意接受。

「可、可是，我是隻知道打仗的粗人，不熟政治，應該沒辦法勝任……」

「這部分的話，現在的少主和副團長龐伯會幫你忙的。而且從賞罰分明的角度來說，你再不成爲宗主，會難以服衆。」

「嗚……」

被這麼一說，吉可露妮也不能反駁了。

不論再怎麼努力，都無法得到獎賞、出人頭地的話，會讓人失去鬥志，國家也會失去活力。

讓立功的人得到應有的獎賞，是身爲上位者該負的責任，也是義務。

她也不是不明白這個道理，但——

「不、不過，那、那個，成爲宗主的話，我就得長駐在《豹》不可了對吧？雖然我知道說這種話很任性，可是對我來說，比起成爲宗主，我更希望能留在父親大人的身邊……」

吉可露妮以被拋棄的小狗般的眼神努力訴說自身想法。

希爾德加德熱切地說着，親衛騎兵團〈穆思裴爾〉的衆人也連連點頭。

「你有很多好子弟兵呢，露妮。」

勇鬥輕笑起來。

這個義姐果然很清楚義妹的脾氣。

「我只不過是當個偶像而已。你才真的是出人頭地了呢。《豹》的少主副手？」

「「「「「恭喜!!」」」」」

所以勇鬥先讓他們和同爲武具氏族的《劍》結爲兄弟氏族。

但是，這樣纔是吉可露妮。

今後，有名爲移民新天地的困難計劃等着勇鬥。

接着他又俏皮地眨了眨眼，悄聲說道。

因此，沒有人比她更適合成爲偶像。

因此，對希爾德加德來說，對自己既嚴格又溫柔的吉可露妮，不只是誓杯之親，更像是親姐姐一樣的存在吧。

而且她還是《鋼》的常勝象徵，和勇鬥一樣，有不少士兵把她視爲天神。

「露妮姐明明是《鋼》軍裏最活躍的人！戰功是最多的！可是後來才冒出來的傢伙卻一個一個當上宗主，爬得比露妮姐還高，我們當然會覺得不甘心啊!!」

以她這種乾脆的個性，恐怕一輩子都無法明白爲什麼吧。

雖然還沒沾到酒水，但是他的臉已經興奮到發紅了。

不過對於童年玩伴兼損友菲麗希亞的祝賀，她倒是知道要反脣相譏。

「用不着那麼謙虛，父親大人也經常強調後勤的重要性。我和親衛騎兵團〈穆思裴爾〉之所以能立下那些戰功，有很大的原因是多虧了你的內助之功啊。」

「果然。」

我猜對了。勇斗的推測轉爲確信。

希爾德加德哭得唏哩嘩啦，憤憤不平地抗議：

雖然他總是一副吊兒郎當的模樣，令人難以捉摸，可是今天似乎真的太激動了，所以掩不住真正的心情。

「哈哈，這就是所謂的雞犬升天吧。」

看來，這纔是她的真心話。

「是！他們當我的子弟兵，實在太浪費了。」

嗯嗯，吉可露妮同意地點頭。

對不擅長耍心機的勇鬥來說，這實在是很麻煩的場合。

就這點來說，吉可露妮不但戰功彪炳，再加上美若天仙，因此是《鋼》中僅次於勇斗的超級英雄。

被這種等級的美女仰慕，不可能有男人會覺得煩膩。

「目前我們需要的，是偶像。可以凝聚人心的偶像。」

「咦？啊，是、是的！但是，這樣不會有問題嗎？」

吉可露妮瞪大雙眼，如此說道。

「哦哦，你們也來了啊？今後兄弟之間要好好相處，一起爲《鋼》努力哦。」

其中有許多是弱小的氏族，由於沒什麼戰鬥力，就算加入《鋼》，也不怎麼活躍。

親衛騎兵團〈穆思裴爾〉的副團長龐伯也笑容滿面地過來祝賀。

因此，看到那些人後來居上，大搖大擺地坐在比《鋼》軍裏戰功最輝煌的義母更高的席次上，當然會覺得很不是滋味。

勇鬥拍着吉可露妮的肩膀說道。

「嗚嗚，而且說起來，露妮姐也太沒有慾望了吧！嗚嗚，雖然這是你的優點，但是我們會很不甘心啊！」

真可愛啊。勇鬥在心裏竊笑。

吉可露妮顯得有些靦腆，但也欣然得意地用力點頭。

與勇鬥互動時，吉可露妮總是顯得有些拘謹。雖然勇鬥也明白，這是她對自己忠心耿耿的證明。

《豹》族第七任宗主吉可露妮，就此誕生。

「恭喜你了，露妮。才二十歲就能成爲宗主，我好羨慕你哦。」

龐伯的心情也是一樣的。

勇鬥明白他們的想法，說出他們期盼中的話語。

吉可露妮一坐上現任宗主的位子，原本莊嚴肅穆的大廳立刻響起如雷的喝采與掌聲。

畢竟是宗主即位的儀式，所有大人物全都齊聚在這裏。

「嗯？不甘心？爲什麼？」

是《劍》族宗主法古拉培爾。

武具四宗主異口同聲地答應道。

「太過分了！嗚嗚！露妮姐覺得人家那麼沒良心嗎！」

「我們這邊呢，基本上是看實力。所以只要你們做出好成績，就有機會得到我的誓杯。」

「可、可是，會對我這麼好，又會嚴格教導我的，也只有露妮姐了。露妮姐的大喜之日，我當然會覺得開心嘛！嗚哇啊啊啊啊！」

也許是被自己說的話戳到淚點了吧，希爾德加德再次哇哇大哭。

看好其將來不可限量，並且一路輔佐至今的誓杯之親，總算成爲一國之主，身爲副手，當然會感動萬分吧。

親衛騎兵團〈穆思裴爾〉中，有不少人認爲自己纔是《鋼》壯大至今的功臣。

「「「「是！」」」」

想趁着這場合認識神帝兼《鋼》大宗主勇斗的人，自然不在少數。

「父親大人，感謝您賜給我這份良緣。」

與舊識聯絡感情，交換各種消息；結交新友人，觀察對方的爲人與能力。

勇鬥在成立《鋼》時，吸收了許多氏族。

「請注意您的說詞，希爾德加德叔母，這樣太失禮了。」

幾名氣度不凡，看起來很不好惹的男人跟在她身後。

儘管如此，只因爲晚加入《鋼》而不得不成爲分支，他們心中一定多少有所不滿吧。

吉可露妮瞪大眼睛，不解地問道。

除此考量外，假如能輕易得到勇斗的誓杯，感覺起來就沒有那麼可貴了。

「今後也要繼續拜託你了，露妮。」

假如和黎芮兒或約爾根之類的老交情在一起，確實能暢飲作樂，但在這兒更多時候，都是在勾心鬥角，互相試探。

「是！我會更加努力地爲父親大人赴湯蹈火！」

吉可露妮跪坐在位子上，雙拳着地，向勇鬥躬身說道。

爲了鞏固自己氏族在《鋼》中的地位，所以很想得到勇斗的直系誓杯吧。

想完成那計劃，需要有能讓人民甘願跟着離去的，極有魅力的領袖。

「哼，你根本不是真心那麼想吧。」

「放心吧，我本來就沒那種打算。我不會把你送到那麼遠的地方。你是我的親衛隊長，不是嗎？」

龐伯不禁眼眶泛淚。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊！太好了！真的是太好了啊啊啊啊啊！」

「嗚！請、請您別說這種催淚的話啊！」

儀式後的宴會，自然會變成政治交流的場所。

畢竟是從剛加入親衛騎兵團〈穆思裴爾〉時就非常驕傲自大的女孩。那樣的個性，從小到大，肯定常常被其他人敬而遠之。

希爾德加德則是毫不客氣地放聲大哭。

果然是這樣。

雖然儀式已經結束，但吉可露妮的態度還是如此一板一眼。

「那些話我當然會說！」

正當勇鬥打發了大約十人，開始覺得厭煩時，一名氣宇軒昂的金髮美女來到他面前。

他不禁揉了揉吉可露妮的頭髮，說道：

「我還以爲你會酸溜溜地挖苦我呢。」

那種親密的態度，讓勇鬥有點羨慕。

三天後。

「不過，您真是說出我們的心聲了。但是呢，這裏有很多後來才冒出來的宗主，所以還是要做做樣子哦。」

「我還以爲你會說『要得意也就只有現在了，我馬上會追過你的！』之類的話嘛。」

只有龐伯以響徹大廳的音量教訓起希爾德加德。

除了法古拉培爾之外，其他三氏族的宗主全都明顯地吞了吞口水。

在舉行《豹》族宗主的即位儀式前，還有『武具氏族兄弟結緣』的儀式，這幾人就是與《劍》結爲兄弟氏族的《盾》、《鎧》、《兜》的宗主。

而且她天賦優異，又有英靈戰士的力量，就算想管教她，也很難做到。

勇鬥似乎早就事先做好準備，轉眼之間一切就緒。

「請吉可露妮閣下與先靈交換席位，如此一來您就是《豹》族現任宗主了。」

他們看着勇斗的眼神中，充滿了名爲野心的火焰。

他在心中竊笑，但表面上還是裝出爲難的模樣。

不過，如今的《鋼》已經是相當龐大的組織，規矩也變多了，勇鬥也不能像以前那樣輕易地和人交換誓杯，而且必須顧慮到先加入旗下的其他氏族的感受纔行。

「恭喜恭喜。大姐頭也成爲宗主了呢。這一天總算來了。」

但是，這幾個氏族的規模都相當大，就算直接得到勇鬥直系誓杯，也不會有任何問題。

「但是，我這大宗主兼神帝的誓杯可沒那麼好拿。真想得到的話，就要拿出亮眼的成績。」

「「「是！」」」

回應聲比剛纔更強而有力。

三人眼中的野心之火，變成熊熊烈焰。

只有溫厚之心，當不了好領袖。

適當地刺激部下，讓他們有幹勁，也是身爲上位者的重要職務。

「唷，兄弟，你最近如何？」

寒暄的人潮總算消退，勇鬥來到坐在先靈位子的男人附近，以輕鬆的口氣向他打招呼。

男人的臉上戴着詭異的黑色面具。

不過，以擔任先靈——已死的前任宗主斯卡維茲的替身——這層意義來說，戴着面具的他可說是最適合的人選吧。

男人的名字是弗貝茲倫古。

是吉可露妮剛坐上宗主之位的《豹》族前前任宗主。雖然他不喜歡出席這類的典禮，不過，這次是基於這樣的因緣，硬把他拉出來參加的。

「不怎麼樣呢。」

弗貝茲倫古打橫瞪了勇鬥一眼，把杯中的酒一飲而盡。

先前的格拉茲海姆攻防戰，弗貝茲倫古在開戰後不久就中了織田信長的計謀，身受重傷，不得不退到後方療養。

「還有哪裏會痛嗎？或者是行動沒有以前那麼自如？」

勇鬥一屁股在他眼前坐下，問道。

距離弗貝茲倫古受傷，已經三個月了。

雖然乍看之下傷口已經痊癒，但是這種感覺方面的問題，還是隻有本人才能明白。

「不是身體方面的麻煩。」

「原來如此，所以要我去當替死鬼啊。」

所以，沒有人想接下這個差事。

雖然他最近沒什麼表現，但畢竟是能在短短几年內建立大國的豪傑，而且個人武功並不下於吉可露妮和斯卡維茲。

他似乎有點感興趣了。

他正盯着地圖上以盧恩文字書寫的「虎」字。如今，字上被打了個「×」。

弗貝茲倫古挖苦似地哼了一聲，勇鬥也自嘲地笑了起來。

「經營一個國家，光靠漂亮話是不夠的。一定要有人去做骯髒事，被人討厭、被人怨恨纔行。當年斯卡維茲是主動接下這個任務的。」

弗貝茲倫古也表示理解地拿起酒杯，讓勇鬥斟酒。

他曾經在短短几年內，讓原本只是米德加爾特地區一介中小氏族的《豹》，一躍成爲攸格多拉西爾版圖前三大的大國，從當年就跟着他的獨立騎兵團的團員，應該也很清楚弗貝茲倫古的能力和手段有多高明。

但世間的真理是，結果纔是一切。

根據風之妖精團的報告，從開始圍城那天算起，《虎》的族都在短短五天內，就被《絹》攻陷了。

「接下來我會強迫人民離開故鄉，移民到遠方的大陸。但是不可能讓所有人贊成我的做法，一定會有人反對。所以需要能壓制下那些聲音的力量。」

吉可露妮和『揚波之女』也回來了，優秀的將領們全部集合完畢。

「是啊，最近我一直喫敗仗，尤其是上次的損傷太嚴重，已經有好幾個人拐着彎勸我退休了。」

勇鬥苦澀地乾笑起來。

「……哦？」

勇鬥拿起酒瓶。

「！你答應了嗎!?」

「兄弟，我這麼說，你先不要生氣——可以把獨立騎兵團交給露妮嗎？」

弗貝茲倫古自嘲地說着，飲盡杯中之酒。

弗貝茲倫古當然也很清楚這一點。

弗貝茲倫古說着，再次喝了一大口酒。

不過勇鬥說的，是斯卡維茲的另一個職務。

勇鬥本來想自己接下來。

「嗯，沒錯。」

如今自己卻被當年的小鬼玩弄於掌心之中，當然會想挖苦幾句。

「是獨立騎兵團的事嗎？」

「……這樣啊。」

「但是，沒有這種覺悟，就當不了宗主啊。」

這一個月來，勇鬥一點一點地準備東征事宜。

長年的相處，應該有很多旁人不能理解的情感吧。

「那個愛撒嬌的小鬼，已經成長得這麼冷酷無情啦？」

將近兩倍的兵力。

弗貝茲倫古哼道。

勇鬥沒有多說什麼，只是在他的杯裏倒酒。

就這兩點來說，弗貝茲倫古能在必要時毫不猶豫地，做出極度殘忍無情的事，而且事到如今，他也早就不怕被人厭惡了。

聽到這裏，勇鬥也明白了。

不過，他馬上又勾起嘴角。

男人在這種時候，不需要多話。

可是，身爲國家元首，光被人民畏懼還好，要是被怨恨的話，在推行政務上就會變得很困難。特別是在這個時期。

「……連你也要我退休嗎？」

想成就大事的話，就必須割捨這類的感傷。

就算原本是十大氏族的《蹄》與《雷》，能動員的士兵頂多也只有一萬人。

確實是個棘手的問題。

「沒錯。雖然是我自己提的，但是連我都覺得很想吐。」

還有，他的身份是勇斗的義弟，這也是個優點。負責監督的人，最好和權力中樞保持一定的距離。

那時候的勇鬥，是個什麼都不知道的少年。

這葡萄酒，是那個男人生前最喜愛的飲料。

回顧歷史，徹底執法的商鞅或吳起，雖然使國家強盛，卻也因此樹敵衆多。支持他們執法的國王一死，商鞅立刻被控謀反面臨處刑，吳起則被暗殺。

雖然說，那是因爲碰上的對手太強，可是戰鬥事關生死，大家都會變得迷信。

吉可露妮也一樣。雖然以她的個性而言算是有資質，但是她現在已經成爲被人民仰慕的「太陽」般的存在了，反而不適合。

至於菲麗希亞，她的意志力根本沒有強到能做那些事。

表面上，斯卡維茲的繼承人是纔剛舉行過即位儀式的吉可露妮。

既然現在已經沒有主動接下骯髒差事的人了，勇鬥就必須當個清濁同流的人才行。

那眼神中的壓迫感之大，就連勇鬥也不由得吞了口口水。

「雖然我是個不肖徒弟，但是至少也該幫師父收拾善後，作爲憑弔。」

雖然彼此鬥生鬥死，恨之入骨過，但是突然失去這個人卻會倍感寂寥，也是人之常情吧。

他臉上帶着似有若無的哀愁。

只要勇鬥以大宗主或神帝身份相挺，表面上要求弗貝茲倫古退休的聲音就會小上很多。

他的那些話，說白了就是：爲了讓他成爲光鮮亮麗的偶像，所以要弗貝茲倫古在自己身上抹爛泥。

雖然他已經改名了，不過他當年是《狼》族少主洛普特，很清楚剛來到攸格多拉西爾的勇鬥是怎樣的人。

「動員的兵力有兩萬啊。」

所以說，沒有比弗貝茲倫古更適合的人。

聽說斯卡維茲是他小時候的武術老師。

但是士兵也不會因此就心甘情願地跟着老是打敗仗的將領，能維持部隊不分崩離析，就已經很好了。

「老實說，沒有比你更適合接下這差事的人了。」

雖然說能不能東山再起，要看弗貝茲倫古他自己，可是目前的情況是，連再起的機會都消失了。

「哼！」

隔天，勇鬥一早就待在辦公室裏，看着攤開在辦公桌上的地圖，陷入沉思。

身爲將領，弗貝茲倫古的能力絕對不差。應該說是非常高才對，這是勇斗的看法。

面具底下的雙眼陡然精光大盛。

聽說死傷了大半。

除此之外，還要故意裝得很可怕很嚴苛，好讓人民與士兵遵守法律。必須做盡各種討人厭的事。

但是斯卡維茲卻主動接下所有的骯髒工作。

最具代表性的，就是處決觸犯法律或軍令的罪人。

弗貝茲倫古輕嘆口氣，仰頭看着空中。

「而且聽說《絹》也有鐵製武器。」

多虧有他，勇鬥執政起來才能這麼順利。

吸收原本應該針對勇鬥發作的憤怒與憎恨。

勇鬥思考了一會兒……

「但是一定要有人做那工作，而且不是誰都能做得來的。」

「嗯！」

弗貝茲倫古身受重傷的那場戰役，由他率領的獨立騎兵團也受到毀滅性的打擊。

「所以你是要我做那種喫力不討好的事嗎？」

「我們缺人缺得要命，哪可能讓你這種人才過着優雅的退休生活啊？我有個工作想拜託你做，也只有你做得到。就是接下斯卡維茲的職務。」

自從與勇鬥率領的《狼》扯上關係後，弗貝茲倫古就再也沒贏過了。

雖然自己也不願意成爲卑鄙小人，但這種想法也只不過是想保持自身潔淨的傲慢罷了。

努力使國家強盛的下場是那樣，真的是非常喫力不討好呢。勇鬥心想。

就算理由再好聽，這種要求還是很卑鄙。

這工作需要的兩個資質是：在必要時捨棄感情的冷酷，以及強悍的精神力。

接着一飲而盡。

不是客套話，勇鬥是真心這麼想的。

沒有人想待在不再被勝利女神眷顧的將領底下打仗。

「就算想東山再起，沒有願意跟着我的士兵，也無法成事。呵，我也有這麼落魄的一天哪。」

「總算準備好了嗎……」

「老實說，我太小看《絹》的國力了。」

武具三氏族加入《鋼》軍旗下，神都格拉茲海姆的防禦就如盤石之固了。

弗貝茲倫古睜大眼，放下酒杯。

現在的話，只要勇鬥一聲令下，隨時都能出兵攻打約頓海姆。

副官菲麗希亞表情很僵硬。

在攸格多拉西爾，冶鐵術尚未普及，主要是以青銅兵器爲大宗。

《鋼》和《炎》之所以能迅速成長爲超級大國，很重要的一部分原因就是：他們能大量生產強度比青銅高，且更鋒利的鐵製兵器。

「難道《絹》也有和哥哥大人一樣，來自天上之國的人嗎？」

「雖然不能斷言，但是可能性相當低。」

勇鬥搖頭否定菲麗希亞的疑問。

理由之一是：馬戰車。

《絹》軍中有相當數量的馬戰車。

在攸格多拉西爾，馬戰車是最強的武器，但是回顧世界史，在馬鐙發明之後，騎兵就取代了馬戰車。

假如《絹》裏有像自己或信長那樣來自未來的人，在引進鍊鐵術的同時，不順便引進馬鐙，便很說不過去了。

「我想，應該是他們自己發明出冶鐵術的。」

勇鬥從以前就猜測過可能會有這樣的國家了。

根據勇鬥學過的歷史，西臺帝國是最早使用鐵器的國家，比他國早數百年，在紀元前十八世紀就發明了冶鐵術。

雖然有五十～一百年的誤差，但是依勇斗的推測，攸格多拉西爾應存在於紀元前一五○○年左右。

既然如此，就算攸格多拉西爾中有靠自己的力量發明冶鐵術的氏族，就時代而言也不算奇怪。

「先不說兵力，居然沒能查出他們擁有鐵器的事實，我真是太大意了。」

克莉絲緹娜苦着臉說道。

約頓海姆的征討計劃，是照着她率領的『風之妖精團』蒐集來的情報擬定。

而冶鐵術是能極度提升國力的劃時代發明。

假如敵人擁有那種劃時代武器，計劃就非得大幅修正不可。

「看不膩你被捉弄時的表情哦。」

美月用力把頭撇向一旁。

美月的臉一下子漲得通紅。

哼～美月賭氣地鼓起腮幫子。

一旁還有加了貝類的味噌湯和醃白蘿蔔。

聽到克莉絲緹娜的話，勇鬥自嘲地笑着點頭。

「當然。交給我吧！」

勇鬥用力一點頭，宣佈：

假如由克莉絲緹娜親自出馬，說不定可以查出消息，讓實力不及她的手下蒐集情報，還是有其極限。

「你要怎麼回去啊？」

他打從心底佩服《絹》。

必須好好哄哄她纔行。

勇鬥靠躺在椅背上，感嘆地說道。

所以，勇鬥纔會故意這麼說。

看來這句話戳到她的點，讓她怦然心動了。

是親子丼。

「歡迎回來——小勇，午餐煮好了哦——」

但是，對勇鬥而言，這是比山珍海味更吸引人的佳餚。

「反正已經看了十幾年了嘛。」

雖然難以用人數制壓對方，但是參戰的將領中有『最強銀狼』吉可露妮、除了芭菈之外的八名《劍》族『揚波之女』、《角》族使弓高手豪斯葛柏力、《豹》族前前任宗主假面王弗貝茲倫古等強者。

雖然人類不太可能記得嬰兒時期的事，但是說不定會影響深層心理。

美月嘟着嘴，朝睡在茵格莉特特製搖籃裏，還不會說話，只會發出「啊——啊——」聲的雙胞胎小嬰兒說道。

與統治攸格多拉西爾的神帝非常不搭調的，純和風家庭料理。

身爲《鋼》的情報部長，沒能掌握到這重大消息，應該讓她非常懊惱吧。

正是因爲對彼此的瞭解夠深，才能像這樣玩鬧。

「真過分！這是該對跟着你來到異世界的愛妻說的話嗎!?」

原本擔心美月的身體會因生雙胞胎而變差，但也許是因爲親餵母乳的緣故吧，她的胃口比以前更好，也變得非常有精神。

「總之，他們有制絹和冶鐵的技術，還有兩萬大軍。在這個時代，能靠自己發展出這些，實在太驚人了。老實說，我一度還真懷疑聽錯了呢。」

——以作爲突襲《虎》的撒手鐧。

當然，他們一定會嚴格保密，不讓消息外泄。

從《絹》能一舉攻下《虎》的族都來看，他們早就細心佈局很久了。

勇鬥趕緊探頭看着搖籃裏的小寶寶，拼命對他們解釋。

「這麼說來，就是明天了。」

勇鬥把頭低到幾乎磕到桌子的程度，乾脆地投降。

碗的上方冒出熱騰騰的蒸氣，而且還傳出些微醬油的香氣。

「哼——」

三秒後，兩個人同時噗哧笑了出來。

勇鬥嘻嘻一笑，以認真的語氣說道：

「這也沒辦法，《絹》一定會把冶鐵術徹底保密嘛。」

看來他們都演不下去了。

房間中央的桌上，有丼飯用的大碗，上面放滿了由軟綿綿的蛋白與雞肉組合成的物體。

就算在今後十年裏稱霸整個攸格多拉西爾，也不奇怪。

「好，我們現在就去征討約頓海姆。」

「不然我要把今天的事抱怨給爸爸媽媽聽。」

這天，兩萬名士兵集結在格拉茲海姆的廣場上。

《絹》的國力在這個時代，確實具有驚人的威脅性。

神帝夫妻今天也一如往常地幸福美滿。

「但是啊，看了這麼多年，還是完全看不膩哦。」

這樣一來，他就可以放心地進行計劃了。

什麼事？美月沒有這樣問。

要是因爲開了這種玩笑，害自己將來被孩子們討厭，可就後悔莫及了。

是即將前往約頓海姆的對《絹》討伐軍。

勇鬥很喜歡美月的臉。

因爲能深刻地感受到「日常」。

不管從哪個角度看，都是親子丼。

比起在攸格多拉西爾面對的所有強敵，岳父岳母更是可怕。

「哦，這樣啊。」

「我開動了——」

畢竟這裏是醫療水準很低的攸格多拉西爾。

「嗯，我開動了。」

「是我不好，對不起。」

而且還順便眨了眨眼。

假如美月身體狀況不好，他應該會一直記掛在心上吧。

彷彿互相吸引似地，嘴脣重疊在一起。

「欸!?」

「嗯，我知道。孩子的事就拜託你了。」

不過，那終究是在「沒有勇鬥或信長」的前提之下才能有的結果。想到這裏，勇鬥感到有些抱歉。

兩人雙手合十說完，一面談天說地，一面大啖料理。

勇鬥引進《鋼》裏的，不只鐵而已。

單論軍事方面，就有長槍、馬鐙、弩弓、鐵炮、平衡重錘投石機……等等，《絹》沒有的武器與道具。就算《絹》有，《鋼》軍武器的性能也肯定遠勝過對方。

征討約頓海姆的事。

會造成這次的狀況，也是沒辦法的事。

「我回來了——」

早就曉得對方有那種武器，和在戰鬥時突然知道，兩者帶來的衝擊性天差地別。在戰鬥時，突然發現保命用的武器與護具，在敵人面前就像紙糊的一樣時，那種絕望感完全難以衡量。

「啊——好過分——！希望、未來，你們的爸爸真壞——他說他不是爲了看你們纔回來的呢！」

他們是勇鬥和美月的孩子。

「哦——看起來好好喫！就算說我是爲了喫飯纔回來的也不爲過呢！」

「好了，夫妻相聲就說到這裏吧，趁着飯還沒涼，快喫吧。」

之所以會故意對她說些消遣的話，也是基於這個原因。

他們已經兩個月大了，長得愈來愈可愛。

現在這人數，可說是勉強湊出來的了。

不論《絹》在這個時代多麼具有威脅性，勝負也已經不言自明瞭。

「哼，我的臉就不必看嗎？」

見到美月那麼有活力，勇鬥也偷偷感到安心。

將謀宜密。

「慢着！不要亂教他們啦！我來這裏真正的目的，當然是看他們的臉啊！對不對？希望！未來！」

工作告一段落，勇鬥回到巴拉斯佳爾宮殿的個人房，愛妻笑着出來迎接他。

不像勇鬥一樣以作弊，而是以一己之力，創造出人類歷史上的兩大發明，這令他萬分欽佩。

「我生氣了——！我要回孃家！」

所以要確實向孩子們說清楚纔行。

美月大出意料之外地瞪大雙眼，接着柳眉倒豎。

新加入了《盾》、《鎧》、《兜》三個氏族的《鋼》，如今能動員的總兵力已經超過五萬人，但由於南方的《炎》仍然是很大的威脅，因此無法以全部的兵力東征。

把碗中的飯粒掃光後，勇鬥拍着肚皮，裝成若無其事的模樣說道：

但是玩笑開過頭，果然也是不行的。

「但是，終究不是我們《鋼》的對手。」

「……說得也是。」

因爲勇鬥很早以前就向她說過了。

除此之外，還集結了旗下十三氏族的精銳，英靈戰士的總數超過三十名。

「要小心，不能受傷哦。」

在蛋白與雞肉底下的，八成是白米飯吧。

兩人看着對方，一齊點頭。

絕對不會輸！可以從這樣的陣容中看出勇斗的強烈意圖。

「《鋼》的精兵啊！謝謝你們集合在此。」

勇鬥站在臺上，看着衆人，大聲說道。

這種時候，法古拉培爾的《擴音》祕法就非常好用。面對兩萬大軍，聲音還是能傳入所有人耳裏。

「不久之後，我們就要出發前往約頓海姆。《絹》無視了我爲攸格多拉西爾的和平着想而頒佈的總無事令，執意侵略《虎》，身爲神帝，我絕對不容許！」

勇斗大聲說着，並在心裏嘲笑着說出這些空泛話語的自己。

嘴巴上說是爲了和平，「這樣一來，我們就得到開戰的正當理由了」，但其實心裏正因《絹》不遵守總無事令而欣喜萬分。

「假如對這樣的暴行置之不理，今後肯定會出現第二、第三個《絹》，屆時攸格多拉西爾又將陷入戰亂之中！必須讓全攸格多拉西爾的所有氏族明白，違背神帝的命令會有什麼下場！這也是爲了維護攸格多拉西爾的秩序與安寧！」

勇鬥忍耐着虛僞的感覺，努力說完不着邊際的空話。

攸格多拉西爾的秩序與安寧什麼的，勇鬥根本不在意。

在不久之後註定要沉入海中的土地上維持秩序，根本沒有意義。

但是，戰爭時最重要的，是士氣。

人們會希望自己的行爲具有正當性。

只要相信自己是對的，就能毫不迷惘地前進。

雖然說謊也是一種權宜之計，但是宗主這個身份，還真是造孽啊。

「期待各位的表現！全軍，出擊！」

咚！配合勇斗的發言，銅鑼聲轟然響起。

士兵們向後轉身，精神抖擻地朝城門前進。

勇鬥下臺，正準備走向自己的戰車時。

「父親大人！」

信長話說到一半，像是想到什麼似地把手放在下巴上，陷入沉思，最後用力一點頭。

如今，總算實現心願了。

因此對兩人來說，是極爲漫長，不惜犧牲睡眠時間也要努力、心理壓力極大的一年。

沉眠在墓底的男人，是守城戰的名將。假如他還活着，肯定會被指派爲防禦神都的副將，讓約爾根輕鬆許多吧。

「原來如此，只要沒發生天災，撐到秋收的話，《炎》就能度過糧食危機。所以他想趕在那之前併吞約頓海姆，得到足以壓制我們的力量嗎？」

信長仍然皺着眉。

雖然目前還在評估損失，但是很明顯地，失去的糧食多到令人心寒。

「唔，是因爲在先前的戰鬥中，被我們打得體無完膚，所以怕了嗎？」

戰鬥時會劇烈活動身體，是其中一個原因；不過，承受攸關生死的緊張感，也極度消耗心神。

信長搓揉着鬍鬚，開始分析。

戰爭是非常消耗體力的事。

即使主人出遠門，宮殿依舊喧囂，但是這一帶原本就很少有人造訪，相當閒靜。

約爾根對着墓碑說話，當然，沒有任何回應。

這是兩人過去一整年的殷切期盼。

兩人地位相近，以競爭對手的身份互相仇視的日子反而更多。

之前的會戰，《炎》軍把《鋼》軍逼到走投無路，損傷慘重。信長有這樣的自信。

《絹》的大帝厄特加爾比《炎》的信長晚了七天，才得知這個消息。

「你實在是惹我不高興的天才呢。你不是不死之身嗎？你不是一定會回來的嗎？啊？」

少主黎芮兒的聲音傳了過來。

「是啊，這是開拓前往歐洲大陸之路的第一步。」

即使是信長，也只能苦笑了。

身爲信長的左右手，而且是負責處理政務的少主，聽到這消息當然怒不可遏。

「哼！你不在，我也清淨多了！」

就算是信長，也沒有發現勇斗的視野和自己不同。勇鬥是真的把鎮壓約頓海姆列爲優先事項。

平定約頓海姆，鎮壓東部沿岸。

「那麼做，還不如直接攻打咱們就行。現在正是絕佳的好機會。」

由於外表柔弱，加上又年輕，《鋼》成立當初，旗下氏族中有不少人看不起黎芮兒，但是不知不覺間，那些聲音全都消失了。

「這是勝利的咒語。父親大人，祝您武運昌隆！」

儘管如此，對約爾根來說，仍然是一起苦過來的戰友。

「算了，不論如何，厚着臉皮默默看着敵方拓展勢力，可不怎麼愉快吶。」

不但有外敵威脅，就連填飽肚子都很難。

「唔……不，這樣還是說不通。」

就距離而言，會花上這麼多時間，也是無可奈何的事。

平時，黎芮兒一向留在族都津利代替勇鬥處理政務，但是爲了參加前幾天的武具四氏族的兄弟結緣儀式，與吉可露妮即位爲《豹》族宗主的儀式，她特地來到神都，並且逗留至今。

咦!?勇鬥纔剛冒出疑問，黎芮兒已經把嘴脣按在他脣上了。

畢竟這是個以徒步或馬匹爲主要傳達消息方式的時代。

在席圖克見到那少年時，最有印象的，是少年眼中的強烈意志。

勇鬥正想舉手道別，黎芮兒突然揪住他的衣領，將他一把拉近。

雖然離可以高興的時刻還早，但是感動之情還是油然而生。

「他看起來不是那麼軟弱的人物啊？」

還這麼年輕，行政手腕就這麼老練，真是了不起。如今只剩下這樣的讚美。

「不過，巧婦難爲無米之炊啊。」

蘭恨恨地啐道。

兩人的交情，從斯卡維茲十三歲得到《狼》族前前任宗主法布提的誓杯時開始算起，到現在已經二十年了。

「……《鋼》去征討約頓海姆了？」

無預警地與男人永別時，胸口還是空空蕩蕩的，彷彿破了個大洞似地。

目前，雙方的戰力算是平分秋色。

「哦？《鋼》軍這麼快就行動啦？」

「我會強悍地活下去，把父親殿下的偉大事蹟流傳到後世，你就在瓦爾哈拉懊惱地看着我的活躍吧！」

「要是你還活着，我應該不會這麼無聊。是吧？斯卡維茲？」

「唔，也就是說周防勇鬥打算在入秋之前解決約頓海姆，是吧？」

「唉唉，我又被留下來看家啦。」

雖然說是自己的子弟兵犯了勇鬥頒佈的法令，但畢竟約爾根曾經眼睜睜地看着他被斯卡維茲斬殺。

十年來，親手開拓的布立君達沃爾周圍，廣大糧倉地帶的收成，幾乎就此歸零了。

糧食的消耗量當然會因此增加，比平時多上一倍。對現在的《炎》而言，可說是致命的弱點。

原本總是不太有信心的她，也因爲在這一年中把《鋼》的政務處理得井井有條，而得到了確實的自信心。

就算他能想出各種新穎奇特的點子，但還是沒辦法無中生有。

因此，那少年不可能愚蠢到認爲，可以在分散兵力的情況下勝過《炎》軍。

「是，一切全會依照父親大人的計劃進行。」

根據奪回族都的示巴報告，《鋼》以大船運走掠奪的糧食，帶不走的就全部燒燬。

針對敵人的弱點加以攻擊，是戰爭時的鐵則。

看着她那可靠的模樣，勇鬥笑了起來。

聽了蘭的報告，信長訝異地蹙起眉心。

「嗯，那我走了。」

完全不像受到一、兩次挫折就會膽怯的人物。

「要進攻嗎？以牙還牙，趁他們不在時把格拉茲海姆的糧食搶過來？」

一年，聽起來不算長，卻是攸格多拉西爾隨時可能會陸沉的一年。

幾秒後，黎芮兒放開勇鬥，笑咪咪地道：

黎芮兒感慨萬千地說道，勇鬥也深有同感地點頭。

對於斯卡維茲的崛起，約爾根抱着強烈的危機意識。

興起希望斯卡維茲去死的這種念頭次數，以雙手手指都數不完。

約爾根逞強似地啐道。

人們常說餓着肚子無法打仗。喫不飽的話，身體使不出力量，精神也容易生病。

《鋼》明明還有《炎》這個對手，卻特地另闢戰場，實在算不上聰明的行爲。

「大人想到了什麼妙計嗎？」

《炎》的稅率是※五公五民。（譯註：五成上繳領主，五成農民自留的稅率。）

「啊！請等一下。」

那男人，絕對算不上至交好友。

信長仍然無法接受這解釋。

「終於要開始了呢。」

儘管如此——

巴拉斯佳爾宮殿的一角，約爾根站在孤伶伶的石制墓碑前，嘆了口氣，低聲說道。

「後方的事就拜託你了。」

當然，光靠這些是不夠的。雖然說《炎》應該會把佔領土地上的多餘糧食調過來使用，但狀況仍然相當嚴苛。

那二十年，是《狼》勢力最衰微的時期。

值得慶幸的是，《鋼》軍並沒有對農民的部分出手，所以能借着向農民高價收購糧食度過危機。

「是！根據探子的報告，《鋼》軍的總數爲兩萬。但我們有地利之便，因此勝利肯定屬於我軍。」

他的戰略眼光太優秀，反而想不到這個可能性。

「是的。他們應該是因爲已經大舉掠奪我們的糧食，確認我們沒有餘裕再次進攻，所以放心地朝東方出手吧。」

「無論做什麼事，都是欲速則不達吶！」

黎芮兒自信滿滿地拍着胸口說道。

但假如《鋼》軍成功併吞約頓海姆，勢力的天秤應該會倒向《鋼》那邊吧。

信長輕快地一拍大腿，露出頑皮的孩子想到惡作劇點子時的淘氣笑容。

「就算想那麼做，但是他們留下了兩萬多的士兵在格拉茲海姆。而且武具三氏族也在一旁虎視眈眈。在這種情況下，沒辦法那麼簡單地……唔。」

很適合永眠。

「嗯。」

「嗯，沒錯。」

聽着少主兼宰相的分析，厄特加爾爽快地點頭。

只要滅了《虎》，《鋼》就會舉兵進攻，這是早就預料到的事。

她早已挑好適合迎擊的地點了。

「沒想到的是周防勇斗居然會親征。聽說他相當善戰，被歌頌爲軍神。當然，他的才幹完全不及陛下的萬分之一，但仍然不可輕忽大意。」

「不用擔心。」

厄特加爾早就聽過周防勇斗的傳聞了。

雖然不及自己，但應該有相當的能力吧。

也許會稍微陷入苦戰。

但是，她完全不認爲會輸。

「因爲《絹》還有最大、最強的祕密武器！」

厄特加爾低頭看向放置着自己鑾輿的那物體。

當初她靈光一閃，想把「那物體」作爲武器使用，是在還沒舉行成年禮的五年前。

那時候，所有人都把她的想法當成是小孩子的異想天開，沒人想理會她。

怎麼可能？大家全都這麼說。

但是，她不肯放棄。

厄特加爾命令部下持續進行研究，總算在不久之前完成了。

她原本打算在攻打《虎》時將這項武器投入戰場，可是敵人輸得太快，害她沒機會使用。

但是，這樣也不錯。厄特加爾心想。

畢竟是用了整整五年才完成的祕密武器。

果然會希望其處女秀能有個華麗的舞臺。

也是花了一番苦心。

而被歌頌爲軍神的周防勇鬥，是最適合作爲這新武器頭號祭品的人。