一 为什么不能将一日三餐交给英国淑N呢

隔天，星期一。

「原来如此，昨天发生了这种事啊。」

「是啊，差不多是如此。」

「然后，隔天马上转来我们学校，是这样吗？」

「……呃，嗯。」

莉莉转来就读我们念的私立木木津高中。因为事情发生得太过突然，其实就连我也还没完全把握住状况，所以也无法多做解释。顺带一提班级正如本人宣言，是我和红绪念的二年五班。

「怎么说呢。好像他们只有跟老姐讨论过，我和红绪完全被蒙在鼓里。不过老妈一向都是这样的，至于那些莉莉转学手续比较复杂的部分，也都是她先帮我们处理好了的样子。」

「姐姐……你是说龙子小姐吧。她回国了吗？」

「说帮忙处理好也不是在日本做的。她人在国外也能处理的样子。现在……呃，让我想想。土耳其……泰国……？啊不对。应该是在澳洲。」

时间已经到了正午，现在是午休时间。

我面对这迅速变化的人生而疲惫不堪，现在整个人瘫软在桌上用力抱怨着。

我的友人──藤见川冥，是非常符合一般人常形容的『知识型眼镜仔』充满知性的家伙。他用手指推弄银框眼镜的样子非常有型，就连社团活动参加的也是电算社，基本上是个别扭的理科男子。

不过，虽然这家伙身上具有这么多理科系的特征，但他的老家却是频繁登上美食杂志的甜品铺。真让人搞不懂。

总之，他身上还另外带有许多麻烦性质──

「…………算了。先不管龙子小姐的事情了，现在先讨论一下亚波尔格士小姐的话题吧。应该说，没有其他应该讨论的了。」

冥用若有所指的视线越过我，凝视着教室的一角。

我也被带动转过头。教室的角落，女生们围成了一团，中心的金色女孩是──满脸笑容的莉莉。

「我猜这段时间应该都会这样吧。」

我用手撑着脸颊，忍着呵欠眺望莉莉所在的方向。

──莉莉转学过来，不仅是我、也是班上的一件大事。

毕竟突然出现一个金发的英国美少女留学生，还是班上同学的表姐妹，他们甚至还住在同一个屋檐下啊（而我就是那个当事人）。

话虽如此，但冥会做出这种反应也是正常的。毕竟红绪是亲眼目击了莉莉跑过来抱我的画面，在维护风纪上会生气也是理所当──咦，等一下？

莉莉蹦蹦跳跳的来到红绪身边，发表了同感。

抵达食堂以后，我和莉莉马上开始排队研究起菜单。红绪和冥因为有自己带便当，所以需要现场点餐的只有我们两个人而已。

红绪白皙的脸颊稍微染上红晕，别开了视线。

我的想法是──这么可爱的生物存在于地球上真的好吗？

事实上，在中午之前我就一直被男生追问，莉莉的四周也围着一群女生。虽然也有男生勇敢地找莉莉攀谈，但在情绪激动的女生过度保护莉莉的情形下，一一被赶回来了。

红绪则是不改颜色，疑惑似的歪着头，

「真是的。人家才没有勇气在众目睽睽下做这么难为情的事情咧。很简单的道理吧。」

莉莉用力点头附和红绪说的话。

面对我的质问，红绪回以有些悲伤的回答。

「……红绪，可以问妳一下吗？」

为什么要在这时候扯到我啊。

相较于那超丰满的身材，莉莉的身高却不算高。

「那个修罗场时间是什么啊……」

…………脑中是这样分析的。但现实中的我却为预料外的事态而震惊，狼狈得反弓起背，用超高速回头看着。

「……!? 」

滑顺艳丽的长发，在女孩里算高的身材──香神红绪。

「修罗场就是修罗场啊！不管任何时代都能吸引吾辈的心，永世的娱乐节目啊！」

「喂喂喂。冥。有没有在听人说话啊。」

这两个人并肩站在一起显得感情非常好，完全感觉不到某个笨蛋幻想的修罗场元素啊。

糟糕啊。唉呀。太糟了。

「连嫉妒的『嫉』都构不上边……吗……这么和平的发言，到底是怎么回事……？」

「啥？」

「…………中午当然是要吃午餐没错啦……咦。可是，妳不是每次都跟花菱一起吃中餐吗？」

「真是的，你没问题吧……」

「是吗！太好了！我安心了！」

莉莉赶忙离开了我的身体，露出了真的感到抱歉的表情，并对我鞠了个腰弯到可以从前面看到屁股的大躬。

冥说不出话来。相对红绪却开心的继续说着。

「咳咳。」

虽然我每天早晚都吃着红绪做的神秘料理，但只有中餐是自己解决的。

「咦。为什么我非得生气不可？我应该跟平常没有两样啊……该不会在藤见川同学的眼中，我是那种随时都在生气的暴躁角色吧？嗯嗯嗯，我是不这么认为啦。呃，你说呢？」

「好了，叶介你打算怎么做……！班长似乎很生气喔？你要用什么行动来扳回这般凄惨的状况……!? 」

从背后传来一股茫然的奇妙气息。我赶紧回头去，站在身后的是，

虽然莉莉昨天也以同样方式抱着我，但是今天可是有人在旁边看的啊。实际上，班上的同学见到这日常生活中看不到的肢体接触都吓傻了。基本上日本人都很害羞的。

「…………」

「红、红绪……！」

莉莉＝亚波尔格士，今天也展开大胆的攻势向我搭话。我一边感受着背上传来两个让人脖子发痒的异物感，一边装作冷静地说着。

接着到下午的时候，宅急便的人接连送来了所有莉莉会用到的生活用品还有家具、制服、教科书等等的学习用品。

有些故意的清清喉咙，同时啪啪啪的拍打脸颊，

「我今天，和红叶聊了很多喔。可是却还没有和寄宿的房东叶介聊到很多，我觉得这样不大好。」

昨天一整天我都在忙着处理这些后续，结果，晚餐只好靠麦当劳（英国也有麦当劳，所以对莉莉而言是熟悉的味道。）解决，为了隔天还要早起，吃完就马上去睡了。事情经过大致是这样。

「…………」

首先是问清事情的详细情形，还打了电话给人在英国的老妈（虽然那里是早上四点，不过这不重要），才发现了『老妈以为已经向我说过莉莉会来』这冲击性的事实。接着我再打手机给人在澳洲的姐姐，唯一知道的是老妈这个人神经有多大条。

「等……咦、那个、呃，我当然没有生气喔。真的啦。」

「和平不是很好吗？比起吵架任谁都喜欢和平吧。」

红绪却为我这番说教而睁大了眼睛，带着很意外的语气说着──

「大老婆来了……！这时刻终于到了……修罗场时间来临啦……！」

这样惹人怜爱的美少女──歪着头看向我。不安地以那蓝宝石一般的双瞳直盯着我。

另一方面，冥却为了自己说的话被正面否定而露出震惊的表情，

「怎么……可能……！可、可是，班长确实一直盯着叶介看啊……!? 」

「因为我有事情，所以跟莉莉一起过来，看到叶介正在发呆，莉莉就飞扑上去了。我看到莉莉和叶介好像都很开心真是很棒呢，所以有些想加入他们啊。」

毕竟莉莉这么可爱啊。不过，对了。既然身为莉莉的表兄弟，就得要负起把靠近她的苍蝇赶走的责任……马上就觉得前途多难啊。

「──叶介，已经中午了，一起吃中餐吧。」

顺带一提，讨厌的是「女主角间的百合展开」。以前玩ＲＰＧ的时候，玩到了某款本来应该为了男主角争夺厮杀的两位女主角，最后却把男主角晾在一旁，开始了百合桥段的游戏。结果造成了他因为过于愤怒而捶打地板，最后左手骨折的英勇事迹。冥就是这么糟糕的家伙啊。

「原、原原原原原来是莉莉啊。突、突然抱上来，吓了我一跳呀……！」

冥眼镜发光地说着，我不禁歪了歪头。现在的情况是要怎么导出他说的场景呢……当我想着这些事情的时候。

我一边看着莉莉的笑容，一边在脑里想着「原来我们家的血脉这么厉害啊……」啧啧称奇。

「因为看莉莉从后面抱住叶介的样子，我也想要模仿看看的说。」

是大家都很熟悉的某人，带着一种难以用笔墨形容的奇妙气氛。

「喔？本人竟然毫无自觉，这下子更有趣了……」

红绪挂上了微笑，轻轻捶了一下自己的手掌。

绽放着笑容，绽放着美丽。

「不是，呃……先不管冥了。可是实际上，要是连妳也抱上来的话也太奇怪了吧。总之注意一下大家的眼光啊。」

「不过，寄宿在你家吗？这展开还真让人热血沸腾啊。」

事实上，父母给我的生活费完全被红绪掌握着。「叶介也希望中餐可以自由决定吧。不要像之前一样随便乱花喔，给你。」每天早上到教室的时候都会领到五百圆。

我的朋友藤见川冥，最喜欢的就是不论虚构或非虚构的女性角色间的爱恨情仇修罗场。

「凯伦先去福利社买饭，顺便占个食堂的位子了。莉莉也说想和叶介再多聊聊。所以我就想，中餐的时候，一起吃饭也不错啊。」

「……喔喔，」她说服我了。「原来如此。」

嗯？怎么了？突然就毫无反应。

「嗯？」红绪依然死盯着我。「为什么突然这么正式？」

「我说啊，妳在生气吗？冥是这么说的。」

…………这话题让人羞耻到想哭，还是就此打住吧。

和身高超过一百六的红绪完全不能相比。真要比较的话，应该是和我老姐比较接近吧，她总是为了已经二十四岁却身高不到一百五耿耿于怀。

「可是我好像失败了，叶介还是被吓到了。自从到日本以后，我好像有些兴奋过头。这样不好。」

「吵、吵死了……！这家伙，因为事不关己就这么开心……！」

──正当我准备用手捂住口角露出微笑的瞬间。

根据我的目测，莉莉大约是一百五十前半段吧。

「──咦？这……莉、莉莉!? 」

「那个。所以我没有抱上去啊？」

「……妳这么一说的确也是，确实不是好事。这样的话我无所谓，一起去吃吧。冥啊，你要不要──」

「嗯？奇怪，和平的发言也不行吗？叶介你说呢？」

「叶介，你看来很开心呢。」

我不禁叹了口气。

──突然有人从背后将我抱住。

也就是说──除了向我还有红绪报告之外，所有准备早已办妥。

「叶介！」

「ＹＥＳ。猜对啰！」

在红绪登场时，某人出现了比我还夸张的强烈反应。那人就是冥。

红绪则是以下垂眼死盯着我。

就算是日本人也属于娇小的范围，在英国当地应该算是非常矮小吧。

「喔？不好意思。因为看叶介好像在发呆的样子，就想要吓你一跳啊。吓到了吗？不过好像做过头了啊。我会反省的。所以可以原谅我吗？」

发生了这种大事不引发轰动反而奇怪。

「啊……呃、抱歉……！食堂吗？我也无所谓喔。能和亚波尔格士小姐同席可是令人备感光荣啊。」

但马上又用手掌拍了一下自己的额头「……啊，我又不是来说这个的」，重新面对我。

由红绪亲手交给我。

「喔喔，你说那个啊。」

昨天，莉莉来我家之后，我整天都手忙脚乱。

冥小声地说着。

虽然不是很清楚，不过大概是看莉莉看到出神了吧。

「果然是这样。藤见川同学意外的好战呢。人家还是第一次知道。」

那刺激着鼻腔的果实芬芳以及女生特有的柔软性。金色的头发乘着风映入我的眼帘，是可媲美乐器的弦一般柔细的美丽头发。

…………不对，忘了跟我们事先说明也很令人困扰啊。

…………但是，看来我动摇得比自己想得还厉害。

不过，当事人莉莉却似乎没注意到这个事实。

「嗯，莉莉。妳决定好要点哪样了吗？」

「对不起。有好多种菜色，我现在还在烦恼。」

用双手扶着橘色的托盘，我们排到了柜台前面。身旁的莉莉正把嘴巴抿成一条线发出「嗯……」的呻吟声。

本高中的食堂总共有五种套餐。

当日定食Ａ、当日定食Ｂ、当日义大利面、咖哩、乌龙面。

在柜台的透明展示柜里，装的是广东风麻婆豆腐还有和风橙醋汉堡排，代表Ａ是麻婆豆腐定食，而Ｂ是和风汉堡定食。

但莉莉的表情还是有些困扰。

对留学生第一次到学校的食堂吃饭来说，这菜色多少有些不适合吧。确实不是很具日本风味，有种缺乏关键性一击的印象。

──这不是什么好现象。

虽说是当然的事情，不过莉莉光是站在这里就已经很引人注目了。学校里来了个英国的可爱留学生，这传言已经以加速度传遍了学校。就连现在也是，现在在排队的学生，不论男女都在看莉莉会做出什么选择。

「怎么样，需要我帮妳推荐吗？」

「不用，没关系的。不过说到料理，我也不好意思只是给人照顾。之前也和红绪谈过了，我也可以帮忙负责一些家里的料理吗……？」

「什……」

突然涌起一股让人想当场跳起的喜悦，但我总算是抑制下了这股冲动。毕竟我不想重蹈红绪当时的覆辙，还是不要高兴得太早。

──先保持慎重，要开心之后有得是时间。

「……莉莉说的料理，是一般所指的『英国料理』吗？」

我慎重选择问话的方式。莉莉拿食指抵住嘴唇，详细地解说。

「应该算是吧。不过不是那么特别的东西，只是家庭料理而已。」

「莉莉很会做饭吗？」

「嗯，这个问题有些难以回答耶。不过我猜应该和普通人差不多吧……啊，我想还是先点菜好了。我要义大利面，麻烦您了。」

暂时中断了话题，莉莉指向「当日义大利面」的牌子，向食堂的阿姨点了点头。

「那个──我从很久以前就想说了，凯伦。这样绝对对身体不好喔。」

因为母亲经营的是甜品铺，所以冥的午餐都是当天店里橱窗摆不下的蛋糕。

花菱慌慌张张把视线在营养口粮和红绪之间游移着。

一边是跑错方向的豪华绚烂便当，另一边则是简素至极的营养口粮。

名字是花菱凯伦。

『ＯＫ！Carbonara、One！』

「不、不用了，真的。我不是在客气，不过妳的好意我心领就好了。」

红绪和花菱的便当成正反两极。

「我不知道妳说的什么酥的是什么，不过营养口粮都差不多是这样。」

「是…………啊…………」

此时出现了个同意我意见的人，那人就是红绪。

「嗯。是喔，真可惜。改变心意的话随时跟我说喔。」

「……」

因此，一瞬间沉默支配了全场。不过令人意外的是，花菱马上就注意到我对准她的视线。

莉莉的眼神充满光彩，抬头看着我，并隔着水手服在自己大大的胸口上捶了一下，一副自信满满的样子。

虽然有点晚，不过午餐算是开动了。

──营养口粮和水晶高山泉水。

「或许吧。」

「不是。营养口粮是日本人的午餐标准配备。」

这本应该是莉莉在日本吃的第一顿午餐，但当我们注意到的时候已经变成了某种异样的空间了。竟然让远渡重洋来日的表姐妹目睹这桩惨剧，让我多少带有些微罪恶感。实际上，这也是难以避免……

「…………」

「总、总之。我不是在客气啦。红、红绪不用帮我做便当啦。」

「莉莉的职业该不会是天使之类的吧……？」

「不好吃。」

「呣呣呣……会想要沾些什么来吃呢……」

「叶介，不要站在那边发呆快点坐下。我已经饿了。」冥催促着。

前提是生鱼片不要又是那些莫名其妙的部位就是了。

不过其实出现在这个空间的便当盒每个都很诡异啊。红绪和花菱的就不用再提了，冥的便当也散发着十足的异彩。

「花菱，营养口粮好吃吗？其实我长这么大还没吃过呢。」

「……」

「是吗？不要逞强了。妳看，很好吃吧？里面都是我喜欢的菜色喔。」

花菱将晶绿色的药盒拿在脸前晃了晃，又将视线转回去开始啃起营养口粮。

红绪和花菱的社团都是手艺社。我记得两个人在一年级的时候就已经认识了……总觉得像花菱一样和手艺社不相衬的人算是很罕见了。感觉在化学社之类的社团调配神秘的药品比较搭。

「不行，对我来说生鱼片和里面萝卜丝和鱼肉可是super ace，争当一哥二哥的双箭头呢。说不定萝卜丝还比较重要呢……不过这样比喻就变得很奇怪了。」

…………给她看到不该看的东西了。

「花菱，妳的午餐好特别啊。」

「什么啊，说得好像我只是个附属品而已啊。」

「龙子……啊，妳是说老姐啊。呃……确实老姐念完高中以后，刚开始流浪生活的第一站就是去英国。为什么提这个？」

重新提起了话题。实际上，我和这类简易食品没什么缘分，因为老妈很讨厌这类东西。另外，内容量和价格不成正比也是原因。

花菱把营养口粮从盒子里像刀片一样抽出来，伸到睁大了眼睛歪着头迷惑的莉莉口边。

没想到会在这里听到那名字。龙子，爱内龙子──我的姐姐。

就这样，莉莉从花菱手中接下了营养口粮开始咀嚼。当她吃到一半的时候，以认真的表情开口。

「这么说来，我想起来了。叶介知道以前龙子在英国住过一段时间吗？应该是五、六年前的事情吧。」

如果是红绪的话，说不定会不加酱油（不对，说不定是混用吧？），改沾果酱豆瓣酱或是蜂蜜之类的也不足为奇啊……

花菱总算是完美的保护了自己。于是，红绪则偷偷瞄着对面的我，轻轻说了。

「嗯。如果你想要吃我做的饭，随时都可以说喔。反正做一人份和做两人份三人份都没什么差别。虽然我做的家常菜可能不合叶介的胃口，不过便当我很久以前就在做了，会更好吃喔。」

而以毫不可爱的动作、像松鼠一般补给着营养的花菱本人，一开始似乎是没意识到我是在和她说话。

是今年第一次同班（也就是说今天在场除了莉莉之外的四个人，只有一个人一年级时不同班），散发出相当独特氛围的女生。

花菱的表情更加险峻了。附带一提，今天红绪的便当菜色是这样的：其中一半是葡萄干、凤梨配上豌豆的闷炊饭，另外一半是关东煮。呈现毫无意义的静冈风，连鱼肉山芋饼都是黑的。

凑齐白黑红黄绿的「五色便当」正是日本家庭便当界的一大台柱。但是，她便当里的菜色太不合逻辑了。

毕竟是蛋糕啊。

「那、那是因为……嗯、呃……」

面对我的问题，花菱有些不开心地回答。

「这倒不一定，因为我的胃很小，而且另外还会吃营养补给品。」

「就是附属品啊。如果拿生鱼片来比喻的话，莉莉就是鲔鱼的赤身，而叶介顶多是旁边的黄色小菊花吧。」

「不会，一点都不夸张！我很高兴喔！啊，对了，红绪──」

「啊，抱歉，我马上就座──」

就连身旁的莉莉，脸上挂着的笑容也完全僵住了。带着大大的笑容，原本吃着奶油培根义大利面的手全停住了。视线的方向──还是红绪的便当。

「………………？」

「哈哈哈，太夸张了吧。」

另外因为关东煮和凤梨的汤汁渗过了便当的隔板，白米的一部分被染成了茶色和黄色，本人却完全不介意，还一边说着『甜的和咸的混在一起，总觉得有些赚到了呢』一边张口吃着，真令人困扰。

「如果只有叶介的话我们就先吃了，不过既然莉莉在就不能这样了。」

「……妳、妳说什么？」

而老姐的味觉细胞毫无疑问的是正常的。确实可以做为保证！

花菱从唇间吐出小小的舌头，表情也蒙上了层阴影。那为什么中午还要吃这个呢？我不禁询问道。

「啊……不过只靠水和口粮还是会饿吧。还有虽然由我来说有点那个，但营养价值也有些微妙吧。」

「ＯＨ？那这个奶油酥饼也不是甜的吗？」

简直是无妄之灾。

「一点都不甜！这不是零食类吗？」

「没这回事。必要的养分都在里面，红绪保护过头了。」

「不对。我觉得问题不出在这里。啊，对了，之前我也说过了吧，不然让我来帮妳做便当吧。最近我的料理手腕提升了很多喔。就我来说真的很好──」

「营养口粮的味道微妙是正常的。」

──视线自动对上，然后，她便自然地把视线别开了。

便当盒里装着蛋糕。

该怎么说呢。妳又不是机器人……

因为是坐女孩子们的对面，自然正对我的花菱一定会映入视野。和总是喋喋不休或是笑口常开的红绪与莉莉形成对比，花菱凯伦基本上是面无表情。

她有一头淡茶色的短发、寡言也不爱搭理人。身高大约一百六十公分，不高不矮，站在绝妙的平衡点上。

「久等了。话说你们先吃也没关系啊。」

「……我、我考虑看看。」

下个瞬间，莉莉流畅的把它一口咬下。

花菱疯狂的摇着头，以颤抖的声音说道。红绪不禁沮丧起来，

而花菱的午餐，更加深了这种淡泊的印象。

「嗯？凯伦平常也会沾酱来吃唷？」

「红绪也答应了喔。今天为了帮我庆祝，我们还约好要一起去买菜喔！」

「虽然不知道能不能做为参考，不过龙子有吃过我和妈妈做的菜。另外我还记得她称赞过我做的菜。」

「这样啊，那妳就尽全力发挥吧。与其说妳拜托我，反而是我要麻烦妳呢！」

付了钱取餐后，我和莉莉便与在食堂角落占好位子的红绪他们会合，红绪看着我说道：

她微微的点了头，老实地承认了这个事实。我则是有些失落的垂下了肩膀，这家伙的反应还是一样微妙，好难接话啊……

就这些而已。

特别给人印象的地方是──非常凶狠的目光。那小巧的桃色嘴唇总是保持最低程度的动作，但相对的只有眼睛随时都像在瞪人，留下充满暴戾之气的鲜明印象。

竟然说萝卜丝和生鱼片具有同等价值，这女人也太好打发了吧。下次如果有机会和她同桌吃生鱼片的话，一定要多分几块红绪的生鱼片来吃。

平常的话，通常都是「了解！义大利面一份！」这种充满气势的回答，不过或许因为对方是外国来的莉莉吧，回答变成了，

「不对不对不对，不要随便教莉莉一些有的没的。又不是上班族，把这当成标准的午餐，可是不健康而错误的吃饭方式啊。」

说实话，两者的便当给我种「怎么会这样啊……」的感觉。话虽如此，既然两个人都很满足地吃着，那她们开心就好……

「结果妳到底想表达什么……？」

平常应该是『白＝白米、黑＝芝麻和海苔、红＝肉、黄＝鸡蛋、绿＝蔬菜』。然而红绪似乎是想成了『白＝白米、黑＝葡萄干和鱼肉山芋饼、红＝樱桃和关东煮、黄＝凤梨、绿＝豌豆』，而选了这些菜色。

无意义的变成了英语，至于文法正不正确就不知道了。我也赶快点了咖哩，拿到点餐之后，和等着义大利面的莉莉继续刚才的对话。

──莉莉可以拯救我！

此时红绪插嘴说着。「我也觉得好奇怪呢。妳不是每次都会加一大堆那个来吃吗？虽然说营养口粮什么都不沾也很好吃啦。」

「叶介也是。」

「交给我吧！晚餐保证会让你吓一跳喔！」

「喔喔喔喔喔……！」

「至少比喻成萝卜丝吧。」

红叶认真说着，一边点着头同意自己说的话。

…………那个是什么啊？

面对我惊讶的眼神，花菱则是狠瞪着男生们──低下头，用细微的声音说道。

「……今天吃饭的不是只有女生，所以算了。」

我和冥互望着彼此。

啃完一整条营养口粮的莉莉，则是露出不可思议的神情，看着我们两个。

──午餐时间持续进行着。

我们的话题也像猜谜游戏的转盘一样快速变化着。举凡漫画、流行服饰、游戏、老师的坏话、课程、综艺节目、食物、畅销小说、运动等等……

而话题的中心当然还是莉莉，这令我安心不少。

既有红绪在场，而花菱看来虽然面无表情不过意外健谈，看来莉莉很快就可以融入学校生活了。不对，在这之前我也应该更积极点和莉莉交流才对吧……

「叶介，你想吃我的奶油培根义大利面吗？如果只是一点点的话没关系喔。」

「不是，我不是为了这个才在看妳的！」

「……爱内同学真不纯洁。我从很久以前就在想了，你真的很没神经耶。」

「妳怎么突然说这个啊，花菱!? 」

「基本上，爱内同学根本不懂得感谢红绪。」

「咦？我是值得感谢的存在吗？我都没想过这点呢。」

「……连本人也没自觉吗。」

红绪负责装傻，莉莉开心地笑着，花菱则是冷笑着耸耸肩。

完全不需要用到汤匙这种多余的东西，莉莉以熟练的方式仅用一根叉子就把义大利面送到嘴里。我茫然地看着这景象，一边吁了一口气。

当她把叉子送到口边的时候，都会用左手将头发撩起，这动作很有女性气息，典雅到让人屏息。

……这么说来，今晚莉莉究竟会端出什么料理呢？不过身为英国淑女的她，料理的手腕应该也很相衬吧。

嗯，等一下。这样说来，红绪其实是个很可怜的家伙……？

◇◇◇◇◇◇

「是的。」

调理方法非常简单。只要在热腾腾的白饭堆上像小山一般的生银鱼，再淋上酱油就可以了。一边享受着白饭散发的强烈蒸气，一边大口扒着热腾腾的丼饭。虽然很单纯，却是一道可以充分发挥出食材美味的绝品料理……

「你回来了，叶介。」

餐桌中间的盘子，里头装的是复数整条拿去炸的不知名鱼种，还有量可媲美侬特利大薯三份的薯条。莉莉从中拿了些炸鱼和薯条放在自己的盘子里。我和红绪也模仿她的动作夹取。

──泼下去了。

被莉莉催促，我拉开了椅子坐下。

「啊，请配这个吃。」

「怎么了吗？肚子痛吗？要吃正露丸吗？」

春天午后六点，虽然天色还没有完全变暗，但已成了淡红色的黄昏景色，厨房透照出的日光灯也格外的鲜明。因为窗户是磨砂玻璃所以可以看出有人在做饭──也只能辨识到这种程度而已。

「……这是。」

我更为她感到悲哀了。

「叶介也要加吗？这是麦芽醋喔，请──」

听她这么一说也是，红绪大部分时候看来都很幸福。

哗啦啦啦啦啦啦啦啦。

涂满了黄土色酱汁的烤鸡。

而面前的金发美少女更是以流畅自然的动作，一边嘻嘻笑着，一边以像在谷片里面加牛奶的气势──哗啦哗啦哗啦哗啦的在炸物上面泼洒着醋的话……

红绪把马卡龙抱枕紧抱在胸前，抬头看着我，有些不明就里的说着。我看着这样的红绪，多少可以理解她说的。

虽然早已有了恐怖的预感，不过男人就是要有胆量，东西不试过怎么知道好不好吃。我战战兢兢的，把脸凑到刚炸好的炸物前。

不管是温野菜、看来像是番茄酱的煮豆、鸡肉的沾酱和三明治。

莉莉递给我一小瓶有蓝色盖子的粗盐。我歪头困惑着还是接过了这罐盐。这是什么意思啊？该不会是「好了，已经没得逃了喔」的暗喻吧。不对，实际上──「不吃」这个选项早已被封杀掉了。

让人不禁感动「要怎么把东西切得这么薄」的超薄吐司，只夹着小黄瓜而做成的三明治。

莉莉穿着白色的围裙出来迎接。红绪坐在平常的位子上，以随时都能开动的姿势准备着。我则是意气风发的面向餐桌，

「知道了（奸笑）。」

只有唯一一道算是点心的牛奶炖煮白米有着强烈过头的甜味，但应该做为主菜的料理，不管是哪一道都无味到了异常的境界。

总之就让我好好期待一下吧。

就像神经质的投手站在投手丘上准备要投变化球的准备动作一样，我慢慢分析着这些本来应该是英国料理的东西。

下个瞬间。

很可惜，那味道果然不是骗人的。有够酸，还是强烈到极点的酸。同时量多到会让胆固醇飙高的油，还把嘴里弄得黏答答的。

真的假的？这是大不列颠流的黑色幽默吗？So Crazy？

…………

「Ｃｈｅｅｒｓ！」

看来红绪不能理解我这种迫不及待的心情啊。

「咦!? 」

「这、这样啊。」

「嗯，我回来──」

「我回来了。」

「……这、这些料理都是莉莉喜欢吃的东西吗……？」

「那么，今天就畅所欲言吧！」

如果只是用听的话，应该不会感受到任何问题──但可惜这边出问题的不是料理的名称，而是实际摆上餐桌的料理。各位可以试想看看。

就算一片模糊也没关系。光是看到这料理中的剪影，对我而言就是让食欲倍增的最好香辛料了。料理果然就是要在家里吃啊。

「你、你在说什么啊叶介。虽然不是很清楚，不过我应该和可怜扯不上关系喔。嗯，就连现在也很幸福呢。」

「干、干杯……」

一阵猛烈的酸味，乘着炸物的蒸气直击我的眼睛。

「嗯、啊啊……啊啊……？」

喜、喜欢吃……这……些……？

我眺望着盘子说不出话来，红绪则是展露了专门知识。

炸鱼和炸薯条。

莉莉在自己的盘子里泼洒完琥珀色的液体之后，用太阳一般的笑颜问着我──同时。

「嗯，怎么了──哇！」

先不管那好像Baking powder特有的奇妙苦味好了，但厚重的面包粉裹着的鱼肉却是半生不熟可是一大问题。简单来说，这个料理纯粹就是──

你会怎么想!?

「喂，红绪。」

「在英国都称薯条为『Ｃｈｉｐｓ』。而平常我们吃的薯片在当地似乎叫作『Ｃｒｉｓｐｓ』喔。」

不过，还是要再想想──究竟有多少人能理解到自己的不幸呢。真正不幸的人，应该连自己的不幸都无法察觉吧。

但是，眼前的景象并没有产生变化。残酷的现实，什么都没变。

忍不住如同记者按下快门的频率一般，死命地眨着眼。

「欢迎回家，晚餐已经准备好啰，快点换衣服来吃吧。」

电视停在傍晚的新闻频道上，现在正好在播惯例的美食特辑。今天介绍的似乎是静冈县烧津的鱼市场，戴着黑框眼镜的美食记者穿着长靴和连身衣，大口扒着骏河湾的名产『生银鱼丼』。

「是啊，炖煮青菜、煮豆子、血肠、米布丁、烤鸡沾肉汁、黄瓜三明治……都是我喜欢吃的东西！」

我整个人傻住了。说实话眼前有镜子的话我还满想照照看的，里头一定会有个摆出面临世界末日──地球上最后一个人类表情的高中生啊。

银鱼是非常重视新鲜度的鱼，尤其是当日捕获上岸的鱼货，更是只有当地能吃到的美味。

熬煮过头到融化，像塑胶袋一样的温野菜。

「那么，我们开动吧。庆祝一段新的相遇……干杯！」

释放着猛烈甜味的牛奶炖煮白米。

然后──更大的冲击。

「盐……？」

不等我回答。就把麦芽醋，灌进我的盘子里。

「呃、这个应该是炸鱼和薯条──吧？」

渗着血的奇怪黑色肥胖香肠。

「不，没关系的。如果不嫌弃的话我随时都能听妳诉苦喔，不要放弃啊。」

「什……!? 」

互相敲击着茶杯。然而只有我完全无法融入这「庆祝」的气氛。喂喂喂，看到这些料理妳们这些女孩都不觉得很奇怪吗？

…………

这是日本料理用的醋所无法比拟的。就算把和歌山产的大颗酸梅干沾上醋来吃也不会引发这样的惨剧吧。但我依然果敢地把加了麦芽醋的炸鱼肉送进口中。

不知为何，红绪以看着奇怪东西的眼神盯着我。

即使不放进嘴里也知道，是前所未见的刺激臭味。

「嗯……虽、虽然听不懂你在说什么，不过我不会放弃唷……」

「咕噜。」

看见餐桌上摆的数道料理那瞬间，我就像是被泼了盆冷水一般。自然地，从嘴角发出呻吟声。

「……这、这是……！」

──今天妳派不上用场啦。

「啊，叶介。你回来的时机刚刚好呢。」

因为今天我可是有别的老婆呢。哈哈哈哈哈。

毕竟不管吃什么都只会说好吃的红绪，或许和这种吃美味料理之前的昂扬感是无缘的啊。

紧接着，看来心情特别好的红绪就在每个人手边的杯里倒了可乐，并且举起自己手中的杯子，念起开幕的祝词。

「叶介，料理都准备好了喔，请坐吧。」

我把一脸困惑的红绪摆在一边，小跑步快速上楼冲进自己的房间。然后马上把制服脱掉，只花了八秒就换上了居家服，因为晚餐已经准备好了所以直接跑向餐厅。

「看来妳也过得很辛苦啊。真令人同情……」

放学后。

我重新面对餐盘。

炸的方法也惨不忍睹。

漂浮在像是番茄酱掺水一样的奇怪液体上的煮豆。

如果，这两者都泡在极大量的油里面呈现半黏糊状呢……

不过，我却很喜欢眺望这种有人在做菜的景色。

我也只有在中学二年级的暑假，正好当时兴趣是四处吃遍美食的老姐突然说出『想吃吃看正统的富士宫炒面』，结果全家到静冈县来了趟美食之旅的时候，吃过这么一次而已。

餐桌上的料理，不管是哪一道，几乎都没有味道。

「呀！」

「总、总觉得叶介好𫫇心。」

先出来迎接我的是在客厅看电视的红绪。

我紧紧抓住了她的双肩，红绪猛然一惊喊出了奇怪的声音。

我就这样紧紧盯着红绪的双瞳。红绪有些摸不着头绪，战战兢兢地抬头看着我。我用力点点头。

没……没救了。

「叶介，好吃吗？」

「咦？」

「啊，我是在问味道啦。我很想知道感想喔。」

「…………这、这还用说吗，当然是Ｍａ──」

糟糕。

差点就顺口说出实话了。

不过，那个「Ｍａ」的发音比想像中的还要鲜明啊。

「Ｍａ？Ｍａ……什么意思啊？」

莉莉歪着头。我根本是自作孽，被逼上了绝境。

「Ｍａ、Ｍａ、Ｍａ……」有没有什么Ｍａ开头的单字……「Ｍａｘ……」

「Ｍａｘ……呃、什么东西Ｍａｘ呀？」

……说到Ｍａｘ。

「…………咖、咖啡？」

「Ｍａｘ咖啡？究竟是指什么呀!? 」

这问题，我比妳更想知道答案。

我连自己在说什么都不知道了，现在是在玩联想游戏吗？

就某方面而言，倒是有机会做为「甜得要死」的双关语。（注１）

…………呜呼，一点都不重要。

我真是个没用的一家之主啊……

瞬间，我像连珠炮一样说了一长串话。

「说好吃的话应该还算得上吧，不过应该很快就会吃腻喔。英国料理的菜色过少也是一大弱点。」

红绪吃着莉莉做的英国料理的时候，竟然皱着眉，一边搔着自己的脸颊、嘴角还带着苦笑。用两个字来形容的话就是「犹豫」。

她的口角露出浅浅的微笑，但这和她平常满面的笑容相比丝毫不逊色。毫无疑问的，这是个尊贵的笑容。

「……这样啊。」

「轮班吗？」

「哼。很可惜，这种标签在班上有半数人都戴眼镜的现代日本没什么意义了。只不过是些我也知道的事情而已。」

「妳都狼狈到这个程度了，这辩解方式也太说不过去了吧……」

「叶介？怎么了吗？」

我偷偷瞥往隔壁位子。

但是，不管我再怎么粗心，也不可能没注意到，当晚的隔天，再之后的隔天，负责晚餐的人还是莉莉，一定是事有蹊跷了。

咦，瞬间，似乎听到了某人屏住气息的声音，但在那化为真正的声音之前，就消失在空气中了。只剩下莉莉那娇甜的声音。

冥露骨的以怜悯的眼神看着我。但我却无法反驳他那令人不爽的怜悯眼神。毕竟这一切都是事实啊。

「──」

「治愈……？班长的料理？确定他说的不是致郁吗……？」

「…………咦!? 」

「辛苦你了。看来你烦恼的原因又增加了一项啊。」

「话说红绪，妳还是稍微安静一下吧。总之，莉莉的料理很不错喔。这点是无庸置疑的，有种新鲜的感觉。可以说是如我所期待的，甚至有过之而无不及。」

瞬间，从背骨传来令全身发颤的感触。我和冥互望了一眼，皱起了眉头。如果是后者的话，背后就隐藏着──「难吃料理是会侵蚀的」这样的假说呀。

红绪平常看起来都很怡然自得，很少看到她慌张的样子，但是现在狼狈的样貌显然有问题，是极罕见的反应。看来我的想像八九不离十啊。

「不是，那妳刚才为什么要说没有事情瞒着我……」

当我这么询问的时候，红绪脸上的笑容瞬间冻结，明显的程度甚至可以听见「啪叽」的效果声。同时露骨地把视线从我身上移开，慌慌张张地在我面前跳起了奇怪的舞蹈，

同时，我也心想着「不枉费我撒这个谎了」。

毕竟她可是香神红绪啊。拥有着就算说她是「地表最强」也不过分的味觉、对食物的价值观（以最终生存能力而言）的女人啊，我甚至怀疑本人是不是没有遭遇过「难吃」这种概念的红绪竟然会……！

剩下的问题只剩下她到底在隐瞒什么了，但是……

「……」

「没错，『英国难以下咽』，这是世界的定论。」

未免太恐怖了。

一言以蔽之。

「总之就是那个吧──早餐算比较不严重的。」

突然间，脑中浮现了刚才在电视里看到的生银鱼丼那一幕。

说实话，比起名言的内容，我更在意发言者的来历呀……？

这绝对是紧急状况，如果放任不管的话──那个决定性的单字出现的机率会变得非常高。这样的话场面就无法修补了。

不过，那也不过是幻影罢了──不过是为了吃到眼前这顿英国料理而舍去的往事罢了。同时，我也在想着。一边吃着莉莉做的料理，一边缴尽脑汁在想。

──除了做菜以外。

不过，这样就可以了。

──怎么了？

三天后。我算好时间，在午休开始的同时把红绪带到教室外头。

冥以相当现代风格的方式吐了槽，耸了耸肩。

「他们可是──只要吃烤鸡和番茄酱还有义大利面，就可以轻松度过一年三百六十五天，被神选上的人种啊。」

「这、这个……那个……哈哈哈……呃。」

我不理会发出不满的红绪，重新面对莉莉。

「我先说好了，听到这句格言，千万高兴得太早，以为『原来如此，英国的早餐很好吃啊？English Breakfast万岁‼』喔。」

然而在这之后，我们的预测却被彻底推翻了。

「喔……不愧是戴眼镜的。」

「什什什……什么意思呀……人、人家才没有，事情瞒着叶介呢……嗯。」

「当然我没有去过英国，所以这都只是听闻得来的知识……比方说，呃，根据我所调查到的结果，大致上都是『总之蔬菜都被煮到烂掉失去原型』、『基本上盐分完全不够，都是随料理者的心情随便调味的』、『味道的种类极其少数』、『调理方法非常随便』、『话说回来英国人根本不在乎料理』这样的恶评。」

「……！」

「算了别这么激动啦。对了──这么说来，今天的晚餐是班长还是亚波尔格士小姐负责呢？今天也是不列颠流吗？」

打断莉莉本来准备道歉的话，我强硬的改变话题。虽然红绪基本上是个谨守自己步调的人，但没想到竟然会演变成……！

「……红绪呀。我有点事情想要问妳。」

「你这家伙……！」

「莉莉，不用放在心上喔！我觉得很好吃啦！只是因为红绪的舌头很奇怪。该说她是味觉白痴呢，总之就是这类的啦！」

冥用右手中指推了推银框眼镜的中间横梁。

「真、真的吗!? 」

「话说所谓的英国料理，在世界上可是有数不尽的恶评喔。」

「──总之事情大致是这样。」

怎么可能……我心想着。

把牛奶炖煮白米抹在三明治上，红绪一边吃着这「米酱」般的东西一边吞吞吐吐地说着。

那么固执着要帮我做饭的红绪，从吃过莉莉的料理那天开始却再也不做饭了。更奇妙的是，红绪不是从这天开始就不来我家了，她还是每天特地跑来吃莉莉亲手做的料理。另外，还是会帮我做家事。

「似乎不是啊……」

「怎、怎么可能……」

「那个，该不会是功课有不懂的地方吧？还是今天想跟我一起吃中餐呢？我也没关系喔。不过，很抱歉，其实今天不大行。手艺社有社团活动……啊，对了！叶介，可以的话──」

「……呣。」

「妳是不是有事情瞒着我？」

「不要把自爆的责任也算在我的头上啦！」

「怎、怎么会……不、等等！那个、呃……不、不是！好啦，我承认啦！嗯，有事情瞒着你也是当然的啊！你、你想想看，不管是谁当然都会有一两件事情瞒着别人吧。反、反而是、没有秘密的人比较奇怪吧。我也会有事情想隐瞒的呀！」

「算是吧。不过我想这样比较健康吧。不然红绪那家伙，几乎每个礼拜都在我家吃晚餐呀。结果她老爸有点抓狂了。上次放学的时候正好遇到，当我打招呼的时候却被狠狠瞪住，还自言自语念着『红绪的料理对我来说……可是一天的治愈剂啊……』咧。」

「顺便一提，早餐好吃吗？」

「咦？」

我无言的点了点头。

「呃……应该是红绪吧？毕竟昨天是莉莉负责的啊。」

当冥喊出「万岁」的时候同时也举起了双手，我总算懂了。原来这台词是带有暗酸的幽默啊。

数年前吃到的热腾腾米饭配上新鲜银鱼肥美的口感，又出现在舌头上，生姜末混着酱油的残影刺激着我的食欲。

我心想，「反正红绪大概很忙吧」，也没有特别挂在心上。

不应该是这样的啊。

当天晚上，做菜的人还是莉莉。顺带一提，菜色和昨晚几乎完全相同。

「啊啊，太棒了！我听说因为国家不同所以料理的口味也会完全不同，叶介应该也有偏好的口味吧……要是不合你胃口的话……」

重要的是，香神先生究竟是「本来就喜欢吃」，还是「被调教成喜欢吃」红绪的料理──这点而已。

──为什么她做的饭会这么难吃呢？

「呜呜……」

◇◇◇◇◇◇

「……对、对不起喔，莉莉，我好像没办法整理好自己想说的话。难得妳做了料理给大家吃，我却说不出合适的话，真的很抱歉……」

「喔喔？怎么了吗？红绪，不合妳的胃口吗？」

──竟然会在吃了料理后面露难色！

难得的温馨场面，马上就要变得难堪。

「英国小说家兼国际间谍的威廉‧萨默塞特‧毛姆曾经说过『想在英格兰吃到好吃的餐点的话，最好是一天吃三顿早餐』。」

隔天的午休，意外的我很快就得到了答案。

莉莉打从心底安心似的轻抚着胸口。

「咦咦咦咦咦！」

──困扰的时候，我总是向红绪求救的坏毛病又发作了。

「咦……这、这样说也对……啊──诱、诱导询问……！太、太卑鄙了喔叶介！学校的成绩这么差却把脑袋用在这种地方！这样人家会伤心喔！」

香神红绪──从那天以来，再也没有帮我做过饭了。

「啊，不是。我不是要问妳这个。」

我彻底说不出话来。毕竟刚才冥所说过的那些英国料理很难吃的理由，绝大部分都和昨天莉莉做出来的料理不谋而合啊。

不对，等等。我又不是真的说了什么有需要向别人求救的话。只是、只不过是想看看红绪的反应而──

怎么可能会出现这种反应啊。

自掘坟墓的红绪，倒退了一两步远离我。

外加上，香神先生那一副幸福的表情，这已经是一脚踏进惊悚的领域了。

似乎真的很抱歉，红绪轻轻低下了头。

「呜、嗯……那个、该、该怎么说才好呢……有、有点困扰啊……」

「咦……啊，等、等等，叶介！我想说的是……话、话说回来太过分了吧！人家才不是味觉白痴！只是对味觉稍微宽容了一点而已啊！」

「不对，妳那不能称之为稍微……」

「──你、你要问的只有这个吗？那、那我有事先走了！」

哇咧……红绪那家伙竟然逃走了！

「啊，喂！等一下！妳不是说要忙，竟然还逃到厕所里！」

「人家也是很多事情要烦的！而且还没做好心理准备啊！」

虽然我尝试着从后面唤住她，当然起不了作用。卑怯的红绪竟然逃到距离最近的女厕里，试图中断我的追击。

「哇……」

我追到了厕所门口，四周传来了女子怀疑的尖锐视线让我赶紧踩下刹车。当然也跟刚才红绪以十万火急的气势冲进厕所有关系，她们现在看着我的眼神完全就是看着可疑人士‧变态‧跟踪狂的眼神。我不禁缩起了身子。

──不能待下去了。

当然，这气氛更不可能站在外面等红叶出来，不然我简直就像是跟着青梅竹马跟到厕所去的变态了。

「嗯？叶介？你在这里做什么呀？」

突然从背后传来叫我的声音。

一头长到背后的金发，娇小的身躯，蓝色的瞳孔──有着一身外国人的要素却穿着日本人的精髓水手服的少女。

莉莉。

「啊。不是……我……我不是什么奇怪的人，也没打算做……！」

「Ｏｈ？该不会是有事要进女生厕所吧？」

「绝对没这种事，毫无可能，我可以保证。」

莉莉歪着头窥探着女厕内部。我赌上自身的名誉，坚决否认这项质问。

「这样啊，不知道为什么大家都在看叶介呢。我还以为叶介也想要进去处理！原来是我弄错了呀！」

「对、对啊……」

我一边承受着周围女子传来令人刺痛的怀疑视线，一边露出了苦笑安抚着自己的胸口。

身为英国人的莉莉，跪坐的姿势这么漂亮真的好吗，我不禁苦笑着。

「偷、偷懒……？这叫作偷懒吗……？」

天空一片灰，这种天气本来应该不适合在外面吃饭吧。

「嗯，什么事？」

莉莉苦笑着。

世界真大啊。

因为，眼前只有……

「我听说在日本借筷子的时候，要这样做才是遵守礼仪，是真的吗？」

莉莉将嘴巴张大，闭上眼睛静静地等着。

这么说来，刚才红绪好像有提过社团要集会。

「呣呣呣，」莉莉的眉头皱了起来。「这是个很有魅力的提议。」

咚的一声，摆在洋芋片旁边。

「……」

「～～♪」

「Ｏｈ？不行不行，这样会对不起叶介！更何况，男生就是要吃得多！吃得多才会变强！你的心意我很高兴就是了！」

「……真的假的。」

那可是点心啊，根本不能当正餐。就算英国盛产难吃食物，中午还是会吃像样点的──

为什么莉莉会从海军蓝的书包里面掏出洋芋片呢。当然吃洋芋片本身并没有错。不过拿出便当盒之前为什么要先拿洋芋片出来……？

但是，这个瞬间，我却无意中决定了。

「不嫌弃的话还可以再多吃一点喔。」

「原来如此，我了解了。」

「真的。可以借我一下筷子吗……啊，这么说来，」

她的书包里，放眼望去并没有其他便当盒或是点心面包之类的。但是本人却是一副准备开动的样子。

但外头还是很暖和。毕竟已经是五月了，再过一个礼拜，就会变成不需要穿长袖的天气了吧。温暖的风微微吹起，轻搔着我的脸颊。

「谢谢你，叶介。那么，我就恭敬不如从命……」

嗯，妳们都搞错了，我不是来做奇怪的事情的。绝对不是，嗯。

「可、可是……这不是点心类吗……!? 」

──在莉莉寄宿的这一段时间，如果能让她吃到更多好吃的东西，那不是很棒的一件事吗？

「对吧？只是单方面拿来吃的话多少会过意不去，但这样就没问题了吧。」

但是，这也太……！

「莉莉的便当在哪里呀？我好像只有看到洋芋片。」

「所以说，crisps就是午餐呀。在英国不是什么稀奇的事。」

「叶介，坐在这里吧。」

莉莉维持着同样的表情偏着头，似乎完全不能理解我的问题。

「…………」

这是怎么回事？

「不可以。」

这举动出乎我预料，我暂时停止了动作。微妙的间隔。经过了数秒的沉默，莉莉再度睁开了眼睛。嘟起嘴尖不满地说道，

咦？

莉莉以顾虑我的语气说着，重新翻著书包。

「啊，对耶。那两个人都不在呀。呃，那要不要加入其他的女生团体呢。我猜应该不会有人拒──」

此时我注意到一件事。

「什、咦、啥──!? 」

虽然现在我吃的都是些难吃菜，不过这不是重点。

洋芋片而已呀──当我正想说出口的时候，突然想到一个恐怖的可能性。

莉莉从我手中接过了免洗筷，把它转了半圈以后抬头问我，

午餐是洋芋片……

「唔……喔喔，原来如此。叶介说不定是误会了，我还会吃别的东西喔。」

我更加绝望了。

「这个不是我的，是向班上的同学借来的。」

「……确实，这样的话就没有办法了呢。那么，麻烦你了。」

「今天还有外加巧克力呢！」

「妳竟然会准备帆布垫啊。」

但是，对我而言这不是什么笑一笑就可以带过的事情。

看来心情很好的莉莉，接着拿出来的是五百ＣＣ的宝特瓶。

「嗯……你在说什么呀？我的午餐就在这里唷？」

我也想不出来有什么其他可以问这种事情的方法呀……

「Ｗａｏ！没有人耶！这里被我们包场了！」

咚，像用指头轻轻弹着胸口的冲击。

「筷子不是只有一双吗？」

我这样想着。

我失去了言语，莉莉的蓝色眼睛发出光辉，开朗地笑着。

她说得理所当然，我回答不出话来。莉莉看到我这样，优雅地笑着。

「……啥？」

──嘻嘻一笑。

明明是日英混血，但莉莉常常会展现出非常贴近日本人的一面。

「呃……怎么说，应该是吧。我和冥借筷子的时候也会这样做。」

「…………要不要吃我的便当？不对，应该说拜托妳吃吧！」

「哈哈哈。真不好意思，今天没什么时间所以就偷懒了。」

「以上是开玩笑的。」

──她似乎也察觉我正注视着她的行动。莉莉突然抬起头看着我，接着轻轻的露齿一笑。

而拿着板状巧克力的莉莉本人却无意义的一脸得意，怎么说呢，这不是我能处理的。没想到日本人和英国人的意识之间有这样一道墙……

这是强烈的冲击。确实，我知道英国的料理大部分都很难吃。毕竟最近都在吃莉莉做的菜色没什么变化的料理呀。

「…………？」

「那，这样吧。因为我想吃吃看妳的洋芋片，所以和我的便当交换一些吧。」

这样的，阴天。

但是，如果不让莉莉知道什么是好吃的东西的话，那真会有些可惜呢。当然，这种便利商店卖的烤肉便当在美食之中，顶多只能排在中下左右的位置而已就是了。

「好啰，我们开动吧！」

莉莉和我才相遇没多久，我们对彼此都不了解。所以，至今为止到底应该怎样和她接触──一直是我的烦恼。

好奇怪。

「真是太好吃啦！这么好吃的东西我说不定是第一次吃到呢！」

莉莉压着浏海和裙子，仰望天空。

莉莉打断我说的话，抬头看着我说道。

软绵绵，轻飘飘。

地面铺了张小学生远足会用到的小型帆布，莉莉乖乖地跪坐在上面。同时拍着自己右边的位置，向我微笑着。

「这些洋芋片就是我的午餐呀？」

「不对吧。眼前只有……」

「我说，莉莉呀，想问妳一件事。」

「嗯？」

「对了，叶介午餐打算怎么办呢。今天红绪和凯伦都不在耶，好像社团有集合的样子……」

莉莉灵活的用我没用过的半边筷子开始夹起烤肉便当。那是我至今未曾见过的华丽、雅致且完美的操作筷子的方式。

我猜想，莉莉有只要决定后就绝对不会更改的顽固之处。那么，这种时候就要从弱点进攻。

然后。

我想也是，怎么可能只吃洋芋片就当午餐呢。

像手艺社这种女性居多的社团，常常会在午休时间让大家带便当热热闹闹的开会。反观莉莉则是还没加入任何社团。

「我有想对叶介说的话，是非常重要的话喔。所以叶介，可以和我两个人一起吃午餐吗？」

口中塞着烤肉便当的莉莉，一边捂着嘴角，一边睁大眼睛。

毕竟我们现在身处的场所，可是以世界最强的美食之都而闻名的──东京啊。

天空被薄薄的云层遮蔽，但可以从蓝色的缝隙中窥见强烈的日光洒落。

「因为我想和叶介一起吃饭。」

「这么说来，女生们的确常常会在中庭铺帆布垫吃饭呀……」

一边说着一边蹲低了腰。我今天的便当是上学途中在便利商店买的精力酱烤肉便当，是我最近的个人流行。

结果，就成了一副我吃着洋芋片，莉莉吃着烤肉便当的构图。

看到莉莉似乎很满足的样子，我也跟着开心起来。

所以，虽然从莉莉那儿拿来的洋芋片其实是英国进口的『Rum and Mint』这种奇怪口味，是散发着强烈兰姆酒味道和过剩的薄荷香气，独特过头的一品，我也不介意，真的。

于是──差不多经过了五分钟左右。

我吃完了洋芋片，莉莉也吃完了烧肉便当的时候，

「…………我好像惹红绪生气了。」

我们的对话，总算是切入了正题。

我想，这应该就是她之前所说的「重要的事情」吧。我舔了下散发着强烈兰姆酒香气的手指，向莉莉问着。

「果然莉莉也注意到了吗？」

「是啊，红绪的样子好奇怪。一定是──因为我做的料理不好吃所以生气了吧。」

莉莉低着头，露出沉痛的表情，咬紧牙关。生气了、吗？说实话，这种可能性不是没有，我这样想着。

首先，香神红绪基本上是个拥有不管吃什么、都只会感觉到「好吃」这种令人困扰味觉神经的主人。外加上她对食物的价值观也很莫名其妙，就算是对普通人而言绝对会丧失食欲的𫫇心料理或者奇怪的组合方式，她也拥有铁壁般的抗性。

因此，我们可以订立一个假说。

『香神红绪，从出生以来，或许从来都没有觉得食物难吃过。』

当然这不过是可能而已，但若是这样事情就很简单了。或许红绪那凡人不能理解的味觉，终于遇上对手了吧。

──人生中第一次，让自己感觉「不好吃」的料理。

倘若如此，那么红绪不管做出什么反应都不足为奇了。

因为没有前例可循。

「我想也是。毕竟是打从出娘胎以来第一次吃到『难吃的料理』，那个不管吃什么都只会回答好吃的家伙会生气也是有可──」

说到这里，我突然察觉了自己的失态。

「我不是为了被称赞所以才做饭的。我只是想让叶介和红绪开心而已。如果不好吃的话我也想听到实话。这样吃晚餐的时候才会开心啊，不管是叶介，或是我也一样。」

站在身旁的莉莉肩膀轻轻晃动了一下。果然是这样吗？会特意追到这种地方来，看来红绪真的是气昏──

「叶介却说我做的料理好吃，我还以为我们的味觉说不定很接近呢。可是，事实不是这样的吧。为什么不告诉我事情的真相呢？有人对我撒谎我会很伤心的。一点都开心不起来，非常非常伤心。」

──而她又希望我做出什么协助呢？

「人家才不是什么好攻陷的女人咧，是一般人说的『难搞的女人』唷。」

「咦？是什么啊？啊，等一下，我也有想说的话。可以让我先说吗？」

「因为我是用跑的……社团开会结束以后马上开始跑……我听藤见川同学说你们两个人在这里……吁吁……有、有没有什么喝的……」

「红绪×英国料理……吗……」

红绪和莉莉两个人都慌张了起来，看来对方的反应都超出她们的预料之外，已经可以想见接下来让人精疲力尽的展开了。

我刚才是不是很自然地说出莉莉做的饭「难吃」呀……!?

都打算先说出自己的主张──但台词却完全重叠了。

微风吹起有些黏在莉莉背后的金发，在空中飘扬。

看来她总算是调整好呼吸了，眼前站着的红绪就和平常没有两样。微风吹抚着她略微湿润的肌肤，红绪舒服得在嘴角挂上了微笑。

「原、原来如此……好难啊……」

「怎、怎么会。不、不可以啦。我都冲来这里了还要排在后面……先让我说啦。」

「怎么样啊，我参考了莉莉的料理，然后用自己的方法下了不少功夫呢……？」

「「……」」

「这也不一定喔。毕竟女生的心是很复杂的。被批评难吃的话，会有遭受打击的时候，也会有想要更努力的时候。」

「那是无糖可乐没有加砂糖怎么可能会回复体力！」

两个人一团和气的开心喧哗着，笑容从来没有停过。

菜色绝大部分守着英国料理的传统。多得毫无意义。多到让人想说饶了我吧。

「好、好厉害！红绪！就像在吃妈妈做的菜呀！」

「这个嘛，确实红绪有可能是因为吃到难吃的料理，受到打击而生气。因此对莉莉生气的可能性也是有的……不过，只有这点我真心希望妳不要误会，她是绝对不会讨厌莉莉的。那家伙不是这种人，只有这点我可以担保。」

不管想办法圆场，或者说实话，两者都不是难事。而莉莉一定会相信我说的话。

我虽然身为一家之主却在精神上被屏除在外，现在正深深皱着眉头，每当遭遇到一次怪物料理，就得咬牙忍住发出小小悲鸣的冲动。

…………难吃的料理。

「──对、对了。叶介，我很生气喔。是、认真的喔！」

「有加代糖所以没问题的！喝起来是甜的啊！」

两人都张大了眼睛，看着彼此。

「……呃，妳要展现那像在拍广告一样的喝可乐方式是没关系啦，结果妳到底是来干么的？」

「红绪虽然有点奇怪，不过是个非常好的人喔。所以，只要道歉的话，一定会原谅妳的。料理只要练习的话就可以了。妳一定可以让红绪主动说出『好吃』的。那家伙其实是很好攻陷的──」

这是碳酸饮料还是别人的东西，但这些念头应该都从红绪的脑中消失了吧。宝特瓶表面凝结的露水向下滑动，最后落到地面上。

「没有，可是……」

「人、人家才不是什么好攻陷的人呢！叶介好过分！」

「咦，咦……？这。等、等一下！妳一定是搞错了！我在生气？为什么？太奇怪了，叶介，因为──」

那么，我只要轻推她的背后，让她前进就可以了。

「Ｏｈ！总算是实际听到了。」

不过……稍等一下。

「呃、对不起。这里只有可乐。没有比较好入口的──」

「……不是，刚才那个好攻陷什么的妳是听我们说话听来的吧？话说回来，我倒是想知道妳从社团会议急急忙忙赶过来的理由。」

「咦、等、啊……不是，那个。我的意思不是说莉莉的料理都很难吃喔？呃，那个，嗯，怎么说呢？总之可能和日本人喜欢的味道有些偏差──」

「……果然觉得难吃的时候还是要老实说比较好吗？」

瞬间，红绪的嘴唇从瓶口离开，用力的吐了一口气。

红绪和莉莉持续上演着非常没有魄力的口角。这种动口不动手的争论当然不会有共识，看来是不会有结果了。

「……妳怎么会喘成这样啊？」

当天晚上，爱内家的餐桌。桌上的人有我、红绪和莉莉三人。今晚负责煮的人，是香神红绪，而出现的料理则是──

看来红绪应该是我和莉莉聊到一半的时候才开始听的。所以，她完全会错意了。红绪听到我薄情的回应皱起了眉头，

「唔。除了这个还有哪个？我听不大懂。」

此时，莉莉向前踏出一步。抿紧的嘴唇，坚定的眼神，然后。

──至今为止，我一直认为男人吃到难吃料理的时候，对做料理给自己吃的女孩子应该采取的最明智态度就是「撒谎到底」。

「呃……因、因为我做的料理太难吃，结果惹红绪生气了，才会想要道歉……」

红绪说得理所当然。

不过重要的料理如果不好吃的话就没有意义了吧，莉莉苦笑着。

「妳在气这个啊！而且还讲得好像自己很了不起一样！」

「Ｙｅｓ！很难懂的！不过，这也是没办法的！」

是红绪。

在这时间点，那位我最不希望她听到这段对话的人的声音，响彻了阴天的屋顶。我像是被线牵引似的回过头去。声音的主人不用想也知道，是预料中的人物，正怒气冲冲地冲向我们。

要怎么回答她，我多少有些迷惘。

「……啥？」

先不管莉莉的反应，但是红绪的反应竟然──!?

「不行不行。红绪跑过来应该很累了吧，还是先休息一下比较好。」

「因为英国料理很难吃是举世闻名的。我本来以为只是和其他国家的料理比起来差了点而已。真是对不起。不过，即便如此，我还是想做饭给叶介吃啊。」

红绪瞪大了眼睛，声音也有些嘶哑。

从莉莉手中抢过了可乐，红绪开始咕噜咕噜地用喉咙发出豪爽的声音灌起可乐。

──简单来说，所有的问题都是因为红绪的态度太奇怪了。

「我啊。吃到莉莉做的英国料理时，真的吓了一跳呢──这么好吃的料理，我还是从出生以来第一次吃到呢！」

餐桌上出现了魔界。

「不、不行。这话不由我先说不行啊。」

「……！」

「莉莉的料理──好吃到不可思议呀？」

「我希望能和日本的大家好好相处喔。不管是叶介或红绪或凯伦或是冥！可是，我让红绪生气了。我得跟红绪道歉才行。可是──我不知道她会不会原谅我。我一直都很不安。所以，我才会想和叶介商量这件事情。」

「我有话一定要对红绪说。」

「噗哈～……真好喝，果然在运动之后就是应该来罐可乐啊！」

就在此时。

「「真的很抱歉‼」」

「没有这种事。我是不会讨厌叶介的。」

但是，经过了几回合这样的争论以后，两人终于察觉到对方似乎没有退让的意图。结果──这两个人，都在同时。

莉莉直视着我的眼睛这样说着。

「我、我……呃，我喝了莉莉的可乐所以没问题的。现在充满了元气呢！」

「…………咦？」

「别、别这样说！妳一直称赞我的话，我会害羞的！」

所以──我绝对不能再说谎了。

莉莉像是理解了什么般的一直点着头，然后挺胸说着。

「因为我怕莉莉会受到打击……不对，不是这样的。虽然这也是原因之一，但其实我是害怕说错话，结果让莉莉讨厌我啊。」

莉莉缓缓地摇了摇头。

「可乐！有可乐就很好了，谢谢妳莉莉……！」

虽然不知道为什么，不过她现在气喘吁吁的，口中一直喘着大气。而黑发因为流汗的缘故贴在脸颊上，微妙地显得艳丽。

我该怎么回答呢？

毕竟，这种解决方式，并没有考虑到「发现男生说好吃其实是骗人的时候，女生的心情」这个视点啊。

◇◇◇◇◇◇

没错，这个──糟糕，我说溜嘴了！

红绪一边开心地旋转着义大利面夹，一边开心地对莉莉说着。

「应该是我要道歉才对啊，结果莉莉却先道歉了……!? 为、为什么……!? 」

瞬间──本来灰浊的天空，像是被剪刀剪开般露出明亮的蓝天，日光普照。红绪看着我，仿佛在寻求我的同意说道。

「啊，那个呀。我想和莉莉道歉啊。因为我什么都没说就跑去社团开会了。虽然凯伦好像有代替我说明，不过这种事情还是要当面说比较好吧。」

完、完全没注意到……！

「但是，」莉莉停顿了一下，语气中带了点失落。

「不行喔。我还是要大力夸奖喔。因为那真的很好吃啊！因为实在太好吃，才会让我做出奇怪举动到得向莉莉道歉不可呢……也因为如此，才让莉莉担了不必要的心。我是真的很抱歉喔。」

这个和平过头的争论是怎么回事……

莉莉抬起了半边的眉毛，露出有些惊讶的表情，但马上又换回了微笑，

「我做的料理果然很难吃啊。」

但是，就某方面而言这是正确答案，同时也是错误答案。

确实，说谎才能解决的场面有很多。但是──反过来说，用这个方法绝对没办法解决的场合也是一定存在的。

一切的谜团都解开了。红绪并没有对莉莉生气，也从不认为莉莉的料理难吃。

毕竟，红绪只是单纯的「因为莉莉做的英国料理实在太好吃，而完全说不出合适的话」而已。

事情就只是我们擅自误解了红绪罢了。至于红绪这段时间都没有做饭，则是因为某个单纯的理由。

──红绪在家偷偷练习英国料理的缘故。

只要进到厨房，就会想做练习中的英国料理。可是，莉莉已经展现了那么棒的料理，自己也不能端出那种半吊子的练习做为抗衡。可是，因为莉莉做的料理实在太好吃了，不管怎样都想吃到……

红绪的「喜欢料理」、「不服输」、「食欲旺盛」混合在一起的结果就是──

「请莉莉负责做晚餐，自己的份也好好吃完，却深切体认自己和莉莉的料理手腕差距有多大而皱着眉」，才让红绪爆出了这次我们所见的反应。这就是全部的经过……真、真搞不懂啊……

「红绪果然很奇怪啊……」

因为被本人听到的话会很麻烦，所以我尽量压低了音量。端上桌的英国料理，有好几道都加了会让人心想「啊，这是红绪做的呀……」，看到的瞬间就会想叹气的改造。

比方说，那已经被煮到烂得像塑胶袋一样的温野菜之中，不知为何还加了水果。

比方说，那油腻到胆固醇破天的炸鱼配薯条，除了倒进麦芽醋之外，还添了量大到像汤一样的橄榄油配上枫糖糖浆。

比方说，用猪血做的血肠里，还混了鳖血和鸡血，形成一种用腥臭已经不足以形容的物体。

莉莉这位新来的难吃少女登场之后，我又发现了红绪新的一面。

然而，这瞬间又涌起一股不安。

红绪会不会吃遍世上所有难吃食物，学习各种的难吃，接着融合所学，到达前所未有的领域呢──香神红绪，是否仍持续在进化呢？

我无法抹消这个疑问。

「好了，料理也都摆上桌了，我们开动吧！」

红绪换上满面的笑容，用充满期待和自信的眼神看着我。

就这样，我们今天的晚餐时间开始了，开动的信号依然没变。香神红绪挺起大大的胸膛，以骄傲的语气说着。

「今天的料理可是和以前不同喔，叶介。最近我的料理手腕进步到连自己都觉得可怕呢。所以啊，你知道的。也差不多，到了说好吃也没关系的时候啰？」

１注 难吃的日文为（MAZUI），和日本的超甜Max Coffee的前两个字相同。

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