4、你就是我的主人

我一醒來，她就成了我的末婚妻。

「那麼哥哥就麻煩你多多關照了。」

「好。」

她點了點頭，琴子則低頭道謝。

（怎麼回事？）

而我只是躺在牀上張大雙眼……。

門砰一聲地關上，房裏只剩我們兩人。

除了琴子以外竟然會有別的女生到我房裏來，這讓我坐立不安、心裏也覺得怪怪的。

和平常不太一樣，人奇怪了，真不敢相信這裏是我的房間。

她看向我這裏。

「啊！」

雖然我心中滿是疑問，但一和她對上眼，卻又不知道該說些什麼。

我冷靜下來後又再一次轉頭，這才注意到她的站姿相當優美。

她五官清秀端正，彷彿就像天使一般。不高卻挺的鼻子，配上櫻桃小嘴，長長的眉毛下則是閃閃發亮的變眸。

這女孩不只美，還有着非凡的氣質。

即使是一副不食人間煙火的樣子，仍可感受到她身上散發的光芒。

所謂的貴族，是不是指像她這樣的女性呢？

和這種女孩在一起，要說不緊張那才奇怪呢。

我幾乎就要忘記剛剛我還差點被她殺了呢……。

「請、請問……」

「那你之前說琴子是早產兒？」

「我還有祈梨在啊！」

「祈梨？那是誰？」

「說吧。」

「健力克？我聽都沒聽過。」

「老爸！你認識她嗎！？」

「在設定上，我和主人是由父母自行指腹爲婚，而在我出現之前，主人並沒有被告知這件事。這樣一來就和主人以往的人生毫無矛盾了。很完美的設定。」

「…………」

「就算你改變了外貌，我還是能看穿你的幻術。」

「真是漂亮的寶石眼啊。」

「不要擅自決定！」

「我不能當你主人啊！」

「有何貴幹？克羅諾斯不是已經死了嗎？」

「這到底是怎麼回事？老爸，你知道事實吧。」

「以父親的立場來說就是如此！」

被識破了。健次郎抱着頭暗叫不妙。

砰，門外傳來了聲響。

「你剛剛不是說魔法師嗎！！」

「主人？」

啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，健次郎大笑着。

「……是我的同班同學。」

健次郎笑着，笑得很誇張。

「我是不會去記這些無聊的事情的。」

父子兩人互相怒吼着，簡直像是鴨子在吵架一樣。而那女孩突然從旁岔了一句。

「什麼沒有問題！？」

「命令……？」

「這倒是彼此彼此。」

健次郎的眼神非常認真。面對如此魄力，鼓太郎吞了口口水。

「哥哥……我覺得這、這種關係不太好……」

「『萬世幻術師』健力克，難道你以爲我看不出來嗎。」

「你少裝着一副很懂的樣子！」

「在主人熟睡的這段期間，我也思考過了。」

「不，幸好不是人類的是我，琴子可是女孩子啊。」

兩人馬上又回覆到原本的相處模式。

正如她所言，鼓太郎眼睛原本黑色的部分全變成了紅色，就像是火焰般的鮮紅色。

「你搞錯了！不管你腦子裏現在在妄想什麼，都不是真的！」

爸爸低下頭。

「告訴我真相！」

「啊？」

「責任？」

「是主人你叫我活下來的啊。」

說完後，又爲自己說的話而沮喪了起來。

健次郎支支吾吾的。鼓太郎繼續追問。

「老爸，等一下啊！你們根本解釋得不清不楚的，莉莉斯究竟是什麼？我不是老爸你親生的嗎？」

「啊……」

「不是這樣！不管你腦子裏現在在妄想什麼，那都不是真的！！」

「你也考慮一下兒子的立場啊！」

「我已經對那女孩下了魔法，她深信我是主人的未婚妻。」

她的臉紅通通地顫抖着，不知道在想像什麼。門一打開，琴子就站在門前。

「這不是設定一下就可以解決的事情吧！不准你隨便玩弄琴子的腦袋！」

「嗚哇~~我可愛的兒子啊~~！」

「我和這傢伙的主人可不是泛泛之交啊！」

「問題可多了！」

「這是命令嗎？」

此時背後傳來那女孩的聲音：

「我一直就是這麼目中無人的不是嗎？你該不會忘了吧？」

琴子一邊哭着，一邊跑出了走廊。

「很遺憾，憑我現在的實力是贏不了你的。鼓太郎就交給你了。」

鼓太郎喪氣地低下了頭。

「你是我檢來的。因爲你是莉莉斯的轉生體，就算你在平面世界裏長大，也只會成爲騷動的根源而已，所以我就跑到球面世界這來了，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

「就是說啊。如果你是女的，那爸爸我的心跳可能會停住吧！」

「原來如此。的確，就算你搶走莉莉斯也沒什麼用。」

「嗚哇，哥哥你這變態~~！」

從背後傳來她冷冷的一句話。

「我也有考慮過。要我當主人母親又嫌太年輕，主人也還沒到適婚年齡，所以我也不能自稱是你的妻子。」

「寶石眼？」鼓太郎轉過頭來。

女……女朋……，鼓太郎仍說不出口。

「已經不做魔法師的我幫不上你什麼忙，鼓太郎，你就倚靠她的力量吧！」

呵呵，他笑道：

「其實啊……」

女孩將事情原由詳細地說明了一遍。

她點了點頭然後坐在椅子上。

「思考什麼？」

「莉莉斯既然已經覺醒，那就表示你已經有生命危險。雖然有條件，但是有人能幫你是再好不過了。在衆多的使魔中，Mystic Word是絕對的忠心。從前我也曾爲此感到棘手呢！」

「琴子！？」

「這、這種事啊，爸爸覺得還太早了！」

「我們家是代代相傳的惡魔一族…，．」

「……你這是瞧不起我嗎？」

「沒有問題。」

「是男的就無所謂嗎！！」

「既然我已經認定你是我的主人，不管你說什麼我都會服從的。說吧，什麼都行，命令我吧。」

「如果你是個男人，就給我負起責任來！」

「唔……」

門外傳來砰的一聲，鼓太郎的父親健次郎現身了。

「不要再裝了，我們何不互相現出原形呢，健力克。」

鼓太郎用力點頭。

「就是被稱爲『莉莉斯石眼』，或是『莉莉斯紅眼』的深紅色瞳孔。凝視這魅力之紅者，將被奪去靈魂。」

「老爸，等等！」

「不必道謝，守護主人是使魔的使命。」

「你在說什麼啊？」

語畢，健次郎收起了之前胡鬧的表情，眯着眼說：

「那真是謝謝你了……」

被這麼一說，鼓太郎將視線移向了桌上的鏡子。

「正如主人所言，就算搶到了莉莉斯，我也不知道之後該如何是好。因此我決定暫時待在主人身邊，畢竟莉莉斯不能讓其他人搶走，就由我來守護主人吧。」

「沒想到『薔薇』你還記得這麼無聊的事啊！」

「所以我和琴子纔會怎麼算都不對……」

「似乎是在剛剛的戰鬥中不小心立下了契約。你已經是我的主人了。」

「撿來的。」

「抱歉，一直瞞着你。」

那女孩則點了點頭。

但鼓太郎反而不氣了。

他是指兩人出生的間隔。他從小就覺得很疑惑，爲什麼兄妹兩人會念同一年級呢？

鼓太郎向父親求救。健次郎轉頭面向兒子，

聽到她的話後，健次郎轉過頭去裝傻。

「原來是這麼回事。所以莉莉斯纔會覺醒啊。」

突然。

「糟了！」

「怎麼了！？」

「如果鼓太郎生了小孩，那究竟算是我兒子還是孫子……」

「別搞笑！笨老爸！！」

「還不是因爲你一臉嚴肅的樣子，爸爸我纔會想說要讓你放鬆一下啊。」

「你用的方法根本不對！」

鼓太郎氣得臉紅脖子粗，但原本沮喪的心情確實已經消失無蹤。

「不必擔心。莉莉斯不論和人類交合多少次，都不會生小孩的。」女孩如此說着。

「那爸爸我就放心了。」

「我就說你搞笑的方式不對！」

「魔物要藉由吞食靈魂才能生存，差別只在於種族不同，獲取的方式也不同罷了。有的透過肉、有的透過血，而莉莉斯則是透過精神。交合不過是爲了獲取靈魂的儀式。」

「……還有別種儀式嗎？」

「只要層級提升，光憑眼神交會就能奪取對方的心神。」

「要怎麼做才能提升層級？」

「只要不斷藉由交合來獲得靈魂即可。」

「原~~來如此！等等，這樣根本什麼也沒解決啊！？」

鼓太郎緊抱着頭。

「只要讓那個叫祈梨的女孩負起責任不就得了。」

「不要亂說！」

「唔……不是。」

「是祈梨打來的喔！」

「鼓太郎，你媽媽她啊……」

「哥哥！你的電話！」

「是主人你自己的錯吧，誰叫你不接受莉莉斯的力量呢。」

我後悔浪費了這次難得的機會，後悔錯過了這次愉快的約會。明明是我自己的錯，但悲哀的心情卻在我胸口打轉。

祈梨竟然爲了我又喜又憂的，雖然很過意不去，但我真的很高興。

我把到嘴邊的話又吞了回去，難過了起來。

「啊啊啊啊啊啊啊~~！」

「啊？」

「不是啦！」

她平靜地回答。鼓太郎哀嚎了起來。

『你下次還能陪我看電影嗎？』

「謝謝你這麼關心我。」

「紅眼有奪取對方心神的能力，沒有問題的。」

「？」

「我說不要就是不要！」

即使祈梨本人不在面前，鼓太郎仍不斷地鞠躬道歉。

又是她慣有的回答。

不但午休時丟下祈梨一個人，甚至連看電影的約定都沒有遵守。

『怎麼了？』

『藤井同學，你不是因爲身體不舒服而早退了嗎？所以我才……』

「什麼事？」

「這跟祈梨一點關係都沒有啊！」

但在那天夜裏，鼓太郎發了從未有過的高燒，因而臥病不起。

這個時間爸爸正在上班、琴子仍在學校。

眼眶裏滿是眼屎，我究竟睡了多久？

她一臉不可思議地皺起眉頭。

她動也不動，像個銅像一般端正地坐着。

因爲不可思議的事情接二連三地發生，讓鼓太郎幾乎忘了這件事情。但他的確對祈梨做出了很失禮的事。

『我是白鳥。』

「還不都是因爲你！」

鈴蘭的花蕾排列在院子的花圃中，優美地綻放着。

「老爸！快救救我啊！」

「來吧，主人，請儘管命令我。」

「……你一直保持這個姿勢嗎？」

門是開着的。面對院子的窗戶雖然緊閉，但窗簾並未垃上。

「只要和祈犁交合就會痊癒了。」

『你身體還好吧？』

「哇，我馬上去接！」

我用力地揉了揉眼睛。

在那之後，我究竟昏倒了多少次呢？

是薔薇少女。

「你醒啦。」

「我不要！」

健次郎轉過頭來，看見鼓太郎一臉認真地望着他。

「我可是一點事也沒有。」

「你中間停頓一下是什麼意思！」

雖然沒有看見本人，但在鼓太郎的心中浮現了祈梨溫和的臉龐。

「當然可以！」

「媽媽會離家出走是因爲我嗎？」

「我說，鼓太郎啊……」

鼓太郎抱頭大叫。

背後傳來像幽靈一般、毫無抑揚頓挫的聲音，讓鼓太郎嚇了一跳。

爸爸正打算開溜。

祈梨點着頭的身影浮現在鼓太郎心中，他立即陶醉在無法言喻的幸福之中……。

鼓太郎大喊。此時他又因不舒服而咳了起來。

鼓太郎撒了謊。

鼓太郎嗆了一下，身體也不舒服起來。

「啊，等一下！」

「不，關於這問題，爸爸我也有點……」

僅是如此，就足以讓鼓太郎心跳不已。

此時……。

叫聲還沒結束，鼓太郎就已經衝出房間。

「我現在沒空！說我不在！！」

❂

『藤井同學。』

看了看牆壁上的時鐘，時針指着正午的時刻。

『那就明天見了。不好意思，在你休息的時候打擾你……』

「喂、喂……」

我被祈梨討厭了！被祈梨討厭了啦！！

（絕對不能連累她！！）

「問題可多了！跟你說愈多我腦袋就愈混亂！」

從話筒另一端傳來了溫暖的聲音。

「哇！」

『嗯。』

「等一下！我有事要問你！」

「生病了就不要太亂來，生氣對身體可不好。」

「你心中的莉莉斯之所以會覺醒都是因爲祈梨。就是因爲你談戀愛了，莉莉斯纔會破除封印的。」

「嗯，已經沒事了，完全沒事！」

雖然醒來，但腦袋還是像在做夢一般停滯着。

『太好了，我只是很擔心你而已……』

「可是我們本來約好要去看電影……」

「我不相信……」

太好了！太好了！太好啦~~~~~~~~~~~~~~~！

（這世上怎麼會有這麼好的女孩呢？）

「……你討厭那女孩嗎？」

『沒關係，反正票是多出來的，況且是我邀你去的嘛……』

我擺出了勝利姿勢。一邊握着話筒，一邊又得意地擺了兩三次勝利的姿勢。

「對、對不起！因爲發生了很多事，那個……該怎麼向你賠罪呢！」

「我喜歡她！我最喜歡她了！」

鼓太郎握住了話筒，自己也很清楚手在發抖。

「什、什麼事？」

「……我說過不要再搞這套了！」

從鼓太郎緊握着的話筒另一端，傳來了擔心的聲音。

「一點也不無聊，我一直看着院子。」

「既然如此，那就隨我高興囉。……主人，請命令我吧！」

「我不懂。既然你喜歡她，那爲何要抵抗？」

「嗚！？」

「這是命令嗎？」

鼓太郎心想，絕對不可以讓祈梨這種好女孩流淚！

就是因爲這樣，我才更過意不去啊。

（她一定生氣了！！）

「就是因爲我喜歡她啊！」

「這樣不是什麼問題都沒有嗎？」

「不考慮對方心情說做就做，太下流了！」

「你還沒用過嗎？只要使用紅眼的力量，祈梨的心就是主人的囊中之物了。」

「就是因爲這樣我纔不用！」

「？」

她又是一臉疑惑的表情。

「爲什麼？你已經不是人類了啊。」

「我是人類！」

鼓太郎肯定地說。她的眼神就像是看着一個講不聽的小孩一樣。

「麪包之於人類猶如靈魂之於魔物，其間並無罪惡可言。神也不會降罪於爲了生存而獵取糧食之人。」

「我不信神。」

「難怪你會遭天譴。」

「嗚……」

不知道是不是又不舒服，鼓太郎低下頭、緊緊地抓着毛毯。

女孩的話讓他愈聽愈心痛。

若真要比較，或許她所說的纔是對的。

但是……

「我想要好好珍惜祈梨。」

「這樣硬撐一點意義也沒有。你以爲血肉之軀能對抗得了莉莉斯嗎？再這樣下去，主人必死無疑。」

「這樣啊。」

舉例來說，就像是有人告訴你：其實你生活的地方，不過是一片薄薄的木板，只是座漂流在海上的島而已，或是說其實街上的人都是怪物之類的話。

鼓太郎把說到嘴邊的話吞了回去。

父母也有屬於自己的人生。如果現在還因爲少了母親而沮喪，那根本就無法繼續活下去。鼓太郎原本該是這麼想的。

「哥哥向你告白了對吧？」

「沒事，你別在意。你不覺得難過就好。抱歉，反倒是我做出了失禮的事。」

鼓太郎想起自己剛纔的舉動，突然不好意思了起來。

她歪了歪頭。她甚至連「會感到悲傷的心」都沒有。

祈梨一邊把弄着兩手的食指，一邊淚眼汪汪。

（原來如此，我……）

「別亂想，沒這回事。我從來沒聽過會有人因爲喫壞肚子而發燒的。」

鼓太郎大喊之後，又低下頭默默不語。

「啊？」

她的一字一語，就像是滲入乾枯大地的水分一般，在鼓太郎的心中溶解。

「我不知道……」

「這究竟是怎麼回事啊。哥哥明明有女人了，還向祈梨告白嗎？」

而另一邊，琴子困惑地插着雙手，手掌托住下巴煩惱着。

手早就已經放開了。

黃昏天空的暮色，就如同她的髮色一般。

升上高中後，我也變得叛逆了起來，甚至以爲自己一個人也能活下去。不過我現在深深體會到，原來這一切不過是我自以爲是罷了。

鼓太郎感受到一股神祕的氣氛。

我抬頭看着她。

「聽說我剛出生的時候很瘦小。爲了希望我能健康地長大，老爸原本想幫我取名叫做『虎太郎』。」

「你怨恨捨棄你的母親嗎？」

「……我說啊……」

花圃裏綻放着潔白的鈴蘭。

「那是我最喜歡的花名，就用來當作你的名字如何？」

「有女人！？」

「不，名字不該由自己來取。」

這不安的心情，就像是被獨自留在伸手不見五指的黑暗裏一樣。

我自以爲我們之間還有無形的手相連繫着。

說完，琴子似乎自覺說了什麼奇怪的話，疑惑地歪了歪頭。

「都是你的錯？」

而她什麼也沒說，只是靜靜地等着鼓太郎開口。

這裏是午休時間的教室，琴子的視線集中在一點。

語畢，她嘴角浮現出一絲笑意。

❂

祈梨害羞着。她那難爲情時縮起的肩膀，既可愛又惹人愛憐。

這件事讓我倍感寂寞。

（其實我自己纔是怪物！）

「鈴蘭？」

「什麼事，主人？」

「啊，你不喜歡嗎？不然你也可以自己取一個……」

夕陽之紅照射其上，顯現出一種無法形容的顏色。

「唔、嗯……」

「哦。」

「實在是發生太多事了，我已經搞不懂了啦！」

「這故事是真的嗎？還是老爸編出來的？如果是真的……」

我鬆了一口氣。

「名字是種羈絆。自呱呱墜地那一刻起，人就已經互相連繫着。」

「但媽媽希望取個溫柔點的名字。因爲鼓聲可以傳得很遠，所以她就幫我取了『鼓太郎』這個名字。」

如果是真的，那媽媽爲什麼會離家出走呢？

她擔心又擔心、擔心得不得了。

「…………」

「……鼓太郎這名字，是媽媽幫我取的。」

她的內心空無一物，就連緊抱着回憶的感情，她也付之闕如。

「祈梨是哥哥的女朋友……而在家裏的那個人是哥哥的……唉呀？爲什麼會是那個人在照顧哥哥呢？」

我終於知道那時爲什麼會想要救她。

「外國的！？」

「但對我來說，那原本就不存在。既然不存在，自然也就不會失去。不過這樣是好是壞，其實我自己也不清楚。」

鼓太郎終於緩緩開了口。

「對、對不起，我竟然跟你提名字的事。」

（我一直以爲我不在意。）

被深信不疑的事物所背叛，是那麼地讓人不安。

但在被告知自己『不是人類』，又知道原本的家人其實和自己毫無血緣關係後，鼓太郎只好將所有的不安埋藏於心。

我想和她互相連繫，鼓太郎想。

鼓太郎愈來愈不好意思。

鼓太郎指向窗外。

「…………」

在此之前，我一直以爲媽媽之所以會離家出走，原因都出在爸爸身上。

（其實有隻無形的手連繫着我與許多人。）

鼓太郎感覺從她身上獲得了無比的勇氣。

鼓太郎搖了搖頭。

連「感受到被奪走」的心都被取走的她，和什麼都沒被告知的我是一樣的。

那就是鼓太郎清醒前，她一直盯着的花朵。

她的聲音冷漠、面無表情。但不知道是否從她言詞中獲得了些許慰藉，鼓太郎心跳不已，但他自己卻不是很清楚這份感覺是什麼。

鼓太郎視線低垂，凝視着緊抓着牀單的指甲。

「別擔心，哥哥他有末婚妻陪着……唉呀？」

「我不想變得跟老爸一樣。一時興起就把我檢回來，又擅自跑到日本，這種自私自利的生活方式……」

我終於懂了。

「你覺得鈴蘭怎麼樣？」

（這女孩和我一樣。）

她連名字都沒人幫他取，我卻向她抱怨媽媽幫我取的名字，這實在是人沒神經了。

（她應該早就知道我曾遇見這麼可怕的事了……）

語畢，她握住我的雙手。

即使如此，她仍凜然而立。

「照顧？」

但她只是一臉訝異。

「主人是因爲失去了原本深信不已的羈絆，所以感到寂寞嗎？」

但是我錯了。

這次換成祈梨驚訝地睜大了雙眼。

我一直以爲她討厭的只有爸爸，但是深愛着我和琴子。

「不，聽了主人一番話後，我瞭解到了一點。」

祈梨聽到鼓太郎因發燒而請假後面色緊張，於是道出了原委。

只是我一直沒有注意到罷了。

「鈴蘭是嗎，我很喜歡。」

「可是……」

「是啊，因爲她認識我爸爸，又稱呼哥哥爲『主人』，所以我就以爲……她的名字是……咦？她叫什麼名字啊？」

「我爸爸說那是外國的病。」

「嗯，他喫了我做的便當後就……」

（我不能再沮喪下去了。）

「我不懂主人爲什麼要道歉，這是件悲哀的事嗎？」

雖然我還是我，老爸也還是一樣蠢……啊，我懂了，原來老爸是故意裝得跟平常一樣。可惡，笨老爸竟然那麼細心……。

「…………」

睛天霹靂。這對祈梨來說，就像是晴朗無雲的好天氣，突然劈下閃電一般。

她原本就比一般人膽小一百倍。

她的臉色愈來愈蒼白，眼前一陣天旋地轉，腦袋裏昏昏沉沉的，就像是有人在她的腦袋裏敲着大鐘一般。

祈梨修長的身軀也搖搖晃晃了起來。

她像是喝醉一樣站不穩，步履瞞姍地走回了自己的座位。

原本低着頭碎碎唸的琴子抬起頭來。

「祈梨，我哥哥之前有未婚妻嗎？」

祈梨根本聽不進去。

❂

對祈梨來說，這是她第一次造訪鼓太郎的家。

「來，進來吧。我先去泡杯茶，祈梨你就先去哥哥的房間吧。他的房間就在院子走廊的盡頭。」

（這裏就是藤井同學家……）

雖然是琴子邀請她來的，但她動搖的心仍慌亂不已。

雖然這兒只是間隨處可見的木造建築，但一想到這裏是藤井同學的家，她就不自覺地呼吸急促。既有着積極的緊張，也有着消極的不安。

步出走廊，玻璃門外是一片鈴蘭盛開的花圃。

真漂亮，祈梨心想。

她站在走廊盡頭的房門前。

（這裏就是藤井同學的房間……）

祈梨將手放在門上猶豫着。她小聲地喚着：

每當她覺得心痛時，祈梨就會習慣性地咬住下脣。

總共兩張。

祈梨臉色忽紅忽青忽白，隨後便飛奔出了房間。

我也習慣回到空無一人的家裏好些日子了，祈梨每天都這麼想着。

雖然在那之前不曾和藤井同學交談過，但我一直知道他。

屋內沒有人響應。

藤井同學向我告白時，我心中酥酥麻麻地，像是被電擊一般高與地不得了。

她搖搖頭，看着相片。

琴子的眼眸中閃爍着桃紅色。

只要能跟媽媽在一起，不管怎樣都好。

「白鳥學」。

我高興得像是身體要溶化一樣。

即使只是待在家裏什麼也不做，只要能和媽媽好好聊聊就夠了。

（因爲媽媽不能去，我纔會找鼓太郎代替的。或許這是報應吧……）

但鈴蘭完全不在意，只是將手伸向鼓太郎的額頭。

「對了！你究竟是什麼人！？」

那壯觀的大門讓人心生畏懼。她穿過鋪滿碎石的小道向門口走去。

之前鼓太郎向她告白的事，簡直就像是作夢一樣。

雖說距離市區有段距離，但在距離車站不遠處能擁有這麼寬廣的土地，就算再低調也不能說只是『一般』的房子而已。

祈梨一方面不想打擾睡着的鼓太郎，一方面也抱着「如果不嫌我帶來困擾的話，那就請你回答我一聲吧。」的心情。

「…………」

沒有人願意緊緊抱住自己。

「…………！」

不過那不是夢。證據就是，祈梨現在的內心空空蕩蕩的。

「咦？祈梨呢？」

祈梨不自覺地緊緊抓住自己的雙臂緊緊抓住。

如果周圍沒有人，我可能會邊喊着萬歲邊繞着校園跑吧。

桌上放着已經過期的電影票。

（琴子說的那件事……）

映入眼簾的光景，讓祈梨忘了呼吸。

雖然那是需要好幾個人一起完成的工作，但因爲沒有老師看着，其他男同學都跑掉了。

祈梨咬住嘴脣。

而且告白這種事，沒有十足的勇氣是做不出來的。

門牌上寫着『白鳥』。

「我喫飽了。」

就在她穿上衣服的同時，琴子拿着茶和點心出現了。

她有一流的表達能力，能將難解的問題轉化爲淺顯易懂的例子；她有正義感，勇於挑戰不公不義之事；她有勇氣，勇於賭上自己的主播生命，發出不平之聲。擁有這一切的媽媽，正是這社會所需要的人才，祈梨心想。

「我還以爲靠我的肌膚可以讓燒退下來，看來只是杯水車薪。」

活了十五年，那是第一次有人對我說喜歡我。

（究竟是爲什麼呢……？）

那時幸福到連自己都沒注意到。

鼓太郎同學和一個女人裹着同一條棉被睡着。

祈梨輕輕地打開門。

「嗯？」

原本是要跟媽媽一起去的。

光是這種吵吵鬧鬧的聲音，就讓她感覺好像回到了從前。

（這個人是…………）

鈴蘭聽到腳步聲醒來。

而在他身旁抱着他的，是位有如天仙下凡的美女。

自己、爸爸、媽媽，大家都愉快地笑着。

而且光着身子。

像是有人在迎接自己回家似地，祈梨臉上泛起微笑。

新學期開始，在全一年級參加的新生合宿時，我看見藤井同學獨自收拾場地的身影。

屋內沒有人響應。

廣告喧鬧的聲響，填滿了安靜的家中。

媽媽今天還是美麗依舊。

鼓太郎裹着棉被熟睡着。

已經六年了。

額頭接觸到冰冷的手掌後，鼓太郎臉上露出了些許的笑容。

「祈梨？是剛剛那女孩嗎？」

爲了替逞強的主人做點事，她用自己冰冷的身體當作冰袋幫鼓太郎降溫，但效果並沒有想像來得好。

那位女性和電視機上的相片長相神似。

祈梨低着頭，輕咬着嘴脣。

一直開着的電視上，正好開始播起新聞。

祈梨認爲期望愈高，失望也就愈大。

「我是你的姐姐。」

因爲解釋起來相當麻煩，鈴蘭乾脆用隱含着咒語的話這麼說。

因此，我一直覺得藤井同學是個好人。

門的另一例沒有回應。

扇葉旋轉的聲音，熱水沸騰的聲音。

『祈梨，對不起喔，今天突然有工作。我知道你一直很期待，真的很抱歉。』

❂

而且還光着身子。

那是第一次。

「藤井同學。」

「我回來了。」

在她左右手邊的是男性主播及解說員，她統率着來賓，一點都沒有被比下去的樣子。若說人人都應有屬於自己的歸宿，那麼電視就是媽媽的歸宿之處。

太陽西沉，她走到一片漆黑的走廊上打開電燈，也打開了去除花粉的空氣清淨機和熱水瓶的開關。

（明明已經習慣了……）

在她霍然起身的上半身，的確是什麼都沒穿。

愈是膨脹，爆炸時所伴隨的疼痛也愈加劇烈。

晚上，祈梨獨自一人喫完晚餐後走向了客廳。

❂

電視上頭擺着相片。

就像是一家人都還在一起的那時候。

琴子茫然地抱住她。

我那時還以爲心臟會因此而爆裂。

「姐姐~~♪ 」

她按下遙控器，打開了電視。

雖然很想幫他忙，但我害羞得不敢過去。

這個家其實還算寬敞。

想起剛剛發生的事，祈梨腦袋變得一片空白。

就像是氣球一樣。

藤井同學卻做出了我無法做到的事，在我眼裏的他散發着光芒。

即使如此，也不能就此放開手中的氣球。

那是去遊樂園時所拍的相片。

俯瞰攝影棚的鏡頭，突然朝位於中央的女性拉近。

那是剛進小學時，和父母一起拍的相片。

琴子看着鈴蘭，臉色突然大變。

我想要好好珍惜這段戀情。

但是……

藤井同學的身影重迭在相片上。

（到底是哪裏出錯了呢……）

看着電視裏一臉幸福的人們，我曾思考過我到底缺了什麼。是不是不夠好？爲什麼爸爸和媽媽不能陪着我一起生活呢？

雖然我也知道，事到如今，還在爲了父母的事而沮喪是不行的。但只要一和朋友聊到家人的話題，總是讓我心痛不已。

我知道俗話說：『小孩是維繫夫妻感情的樞紐。』

意思是指，小孩是加深家人間羈絆的接着劑。

但無法成爲雙方按着劑的我，根本是個廢物……。

家裏的電話響了起來。

如果是朋友打來的，應該會打手機纔對。這時間，很少有人會打電話到家裏來。

會是誰呢？祈梨趕緊拿起話筒。

「爸爸！？」

祈梨不可置信地睜大了雙眼。

聽見電話那頭傳來的聲音後，她原本僵硬的表情也緩和了下來。

即使是高興的時候，祈梨也會含着淚水。她就是這樣的女孩。

『最近還好嗎？』

「啊？嗯！我每天都過得很開心。爸爸你呢？」

祈梨笑着敷衍過去。

『這裏的天氣很好。』

「祈梨你已經長大了，沒問題的。」

「沒關係，爲了工作也沒辦法。爸爸，你要加油喔！」

（爲什麼會變成這樣呢……）

地想起那時鼓太郎握住她的手。

從話筒那方傳來開朗的笑聲。

「抱歉，我有工作。」

「對不起……」

祈梨故件開朗地說。

一段時間後，祈梨仍緊握着話筒不放。

『祈梨，怎麼了？』

「……我以後還能叫你爸爸嗎？」

（那時，爲什麼藤井同學會握住我的手呢？）

「啊，關於那件事……」

聽到爸爸不確定的語氣後，祈梨臉色一變，緊緊抓住話筒說：

「爸爸……」

爸爸和媽媽的笑容仍然充滿了活力，就跟相片裏一樣。

原本輕輕拿在右手上的話筒變成兩手緊握着，像是拿着寶物一般謹慎。

光是嘟噥着，祈梨就鼻酸了起來。

「爸爸……」

爸爸離開家時，握着我的手對我說了一句話。

『我們是一家人，要永遠在一起喔！』

「嗯。」

「你下個禮拜就可以回日本了對吧？爸爸。」

但之後的內容卻說不出口。

這句話對小孩來說，是封鎖所有話語的黑暗咒語。

只是這個家庭早已破碎了。

「…………。」

『你在說什麼啊。哈哈，祈梨有時會問些怪問題呢！』

祈梨將眼神移回電視。在畫面裏，媽媽仍像平常一樣熱烈談論著。

一陣熱氣湧出，幾乎要脹裂她的胸口。

我好高興，我真的好高興，我甚至高興地發抖。

每當從口中說出一句話，心中就像是被刀割一般。

不知道爲什麼，祈梨覺得這種時候，一定得裝出開朗的樣子纔行。

是因爲我在哭，所以纔對我那麼溫柔嗎？

祈梨的臉上漸漸充滿了笑容。

這樣就夠了，祈梨想着。

好久沒和爸爸說話了，爸爸過得很好。只要這樣我就很高興了。

我永遠都忘不了，在拍完那張相片後爸爸對我說的話。

「我這次也會對媽媽保密的，我絕對不會說的！」

我只是希望對我來說重要的人、喜歡的人能陪在我身邊而已啊！

「那真是太好了！」

祈梨凝視着自己的手掌。

「爸爸，謝謝你！」

祈梨點着頭。

光是小聲說話，就讓祈梨心如絞痛。

「祈梨，真的很抱歉。」

我只是希望他能緊緊地握住我的手而已。

『那是當然，你可是我的女兒啊！』

我並未去握住那離開我的大手。

『怎麼了？』

祈梨把說到嘴邊的話硬生生地吞了回去。

「嗯。」

爲什麼我要點頭呢？爲什麼我要放手呢？明明知道再怎麼懊悔時間也無法倒轉，但我還是會忍不住去回想。

『是嗎？那太好了。』

不可以哭，爸爸會擔心我的。在爸爸面前我得開朗點纔行……。

究竟是哪裏出錯了呢？

『看來讓你留在媽媽那是對的。』

我又想了起來。每當回憶起這件事時，我都覺得恍如昨日。

其實他早就後悔了，只是一直忍着沒說出口而已嗎？

『媽媽還好嗎？她有好好照顧你嗎？』

因爲那時，我覺得應該要這樣做。

我那時點了點頭。

兩人又彼此寒暄了幾句後，便掛斷了電話。

她忍了下來。

「嗯，她前幾天還說要帶我去看電影……」