泥人權兵衛

廣闊無垠的黑暗空間，飛旋着無數發亮的小云朵。鐵郎在車窗內看見了，驚訝地叫道：“啊！這一帶充滿了小小的星雲。瞧，舊的飛過，新的又來，好象浮起的茶葉一樣，多麼稀奇呀！”

梅蒂兒舉手向上一指，說：“喂，看那裏，鐵郎！”

車廂頂上旋轉着一朵星雲，梅蒂兒伸出雙手，它就飄然落下。“可能是列車上服務的小姐，把門窗開了縫兒，它就鑽進來了。”梅蒂兒說。

“這是星雲，是微型的星雲！”鐵郎驚訝地說，小眼睛幾乎跳到額頭上了。

那一朵星雲，象紙風車似的旋轉不停，落到梅蒂兒面前。她用雙手捧住，好象接住一捧雪。她笑着說：“是的，這是真的星雲。在這裏面，有着跟銀河系相同的星球；在這裏面，也有生命的誕生和死亡，也有高興和悲哀。若從外面看來，這一切只不過是在一瞬之間。鐵郎，假如有人把我們生活的星雲也這樣放在手上，從星雲外看人類，也許我們是生存在最細微的粒子裏。”

“是呀，這星雲裏的居民，我想到他們在哭，在笑，在思考，就覺得奇怪。梅蒂兒，如果我一吹氣，這整個世界就會毀掉了。”鐵郎注視着梅蒂兒手中的小星雲，緊緊地閉着蛤蟆嘴，連大氣也不敢出。

梅蒂兒打開車窗，好象放走一隻小鳥一樣，將小星雲送出窗外，說：“平安地回到宇宙中去吧。再見，祝星雲中人人幸福……”

鐵郎將腦袋伸出窗外，目送着小星雲飛旋着飄到遙遠的空間去。

車長走來報告：“下一站是骰子河灘，停車三十分。”

“什麼骰子河灘？”鐵郎問道

“一個奇異的星球，滿布着石頭，”梅蒂兒說，“那裏生活的人也很奇怪。”

小星雲在骰子河灘的上空飛旋。果然，這個星球的大地盡是岩石，在那荒涼的石灘上，有一些小塊旱田，恰象骰子上刻的一行行點子。“嗚嗚——”銀河列車吼叫着，開始降落。鐵郎問道：“下面的石頭棋盤格子是什麼？”

“是田地，”梅蒂兒說。

“是田地嗎？看那地方只有石塊，能種植什麼？”

“能種什麼，降落下去看看，就知道了。”

一座城堡式的石頭車站、聳立在荒原上。鐵郎和梅蒂兒下車去觀光。只見一望無際的石頭地面，空中飄浮着微型星雲，沒有綠色樹木，更別說花草了。鐵郎往前走去，發現一片石頭田，耕作得非常精細，阡陌縱橫，井然成序。他不免問道：“人住在哪裏呢？人呢？”

“人在這裏，在這裏！”一個宏大的聲音在背後回答。

鐵郎扭頭一瞧，不禁嚇了一跳，一塊大石上坐着一個人，魁偉的身體沒穿衣服，從頭到腳穿上一層泥甲，真是形容古怪，相貌驚人。

“咦？你在這裏幹什麼？”鐵郎問道。

“幹什麼，我在這裏耕田嘛！”泥人說着，拿起一把古老的鋤頭，開始挖掘石頭地。

權兵衛用木桶盛了肥料，挑上肩頭，向廣闊的田地走去。鐵郎呆如木雞。躺在地上的泥人閉着眼睛，都向他微笑。那笑容似乎在說：“我們爲綠化大地而獻身，我們很滿意。”

忽見車長走過車廂。他那黑臉上平素閃着白光的眼睛，競然不見了。鐵郎愕然問道：“車長先生怎麼啦？沒有眼睛，是閉着了嗎？”

“好象是鳥叫。”梅蒂兒說。

一隻巨大的怪鳥，在石灘地裏啄食土窩中的種籽。它的頭頸和身軀象鵝，腳爪和尾巴卻象雞。它“嗚嗚喔喔”地哼着，“嘩嘩剝剝”地啄着，喫得很高興。

“這樣壞的土地麼？我可不這樣看哩。無論如何，我要把這裏全部耕完，種植稻子啦，麥子啦，蘿蔔啦，芋頭啦。”泥人一面勞動一面說，“我幹活的時候，身體沾滿了泥，你一定會感到奇怪，爲什麼我變成了泥土皮膚。”泥人用粗大的泥手撒佈種籽，又說，“總之，我在耕地，我在播種……”

“星野鐵郎。”

“那東西是不能給你看的”泥人扛起鋤頭走開去，叮囑道，“再見，不要踐踏播了種籽的地方。我的名字叫權兵衛，你呢？”

“是的，鐵郎君。”車長回答，“我因爲不喜歡看這個星球的景色，所以閉着眼睛。如果看得久了，會苦惱一輩子。”

“耕田？這樣壞的土地能種什麼？”鐵郎不以爲然地說。

“什麼？”鐵郎定睛觀看滿地的死泥人，發現個個面帶微笑。他感到十分詫異，說，“他們都在滿意地笑着呢。”

“是的，”權兵衛說。“大家懷着綠化大地的志向，來到這個星球，努力幹活，前赴後繼，帶着滿意的微笑死去。現在，我把夥伴們的屍體漚成肥料。我在耕耘、播種、施肥……我一定要培育出繁榮茂盛的莊稼，實現夥伴們的心願。”

這時候，一隻大鳥掠過列車上空，“啪啪”地拍着翅膀，“呱呱”地大叫。聲音傳進車廂，鐵郎愕然問道：“剛纔是什麼怪聲音？”

“有一些肥料。”泥人說

“有一些？在哪裏？”

怪鳥身中三槍，居然還能展翅飛逃，不過飛得低而又慢。鐵郎甩開兩腿，跑得飛騰起來，連聲大喊：“打死這個壞蛋！”

不料前面就是斷巖，趕到巖邊，怪鳥飛了，鐵郎收不住腳，一步跳下懸巖去。“啊呀！”他叫道，“這是怪鳥作怪，引我下巖。”

那怪鳥看着這麼丁點大一個動物，居然舉手劃腳，耀武揚威，不免動怒了。於是朝着鐵郎連聲大叫：“呷剝剝剝！呷剝剝剝！呷剝剝剝！”似乎罵道：“我沒喫你的！誰叫你來管閒事？你想找死嗎？”隨即，它伸長頸子，彷彿大象伸出長鼻子一般，張開鉗子般的嘴來啄鐵郎。鐵郎慌忙臥倒，連打七八個滾，躲開怪鳥的嘴殼，舉槍便打：“哧嘣！哧嘣！”火光閃耀，怪鳥的身上添了兩個窟窿，卻不倒地，大叫着：“呷剝剝！呷剝剝！”慌忙拔腿逃跑。鐵郎奮勇趕上，又射了一槍，打得怪鳥羽毛飄零。鐵郎嚷道“這種怪鳥是權兵衛的敵人！”

“哦！鐵郎君！”泥人回頭一瞧，覺得出乎意外。

他爬起身來，四下一望，不禁又嚇一跳。眼前滿地躺着泥人，有大有小，有長有短，排成整齊的隊列，都一動不動，已經死去了。附近有個圓形大池，一個身軀高大的泥人，正在用棍子攪着池內的東西。鐵郎喊道：“咦！權兵衛先生！”

“是的，”梅蒂兒一本正經地說，“請別嘲笑拼命幹活的人，千萬不要嘲笑他們作事荒唐。開墾骰子河灘，難道不是最正大的事業嗎？”

他跳下車門，揚手吆喝：“哧！哧——”

“呷嘎譁吧？”怪鳥轉過頭來朝鐵郎叫，似乎說，“你要幹什麼？”天啦！鐵郎站在它的面前，還不及它的腳爪大；它好比是一個大西瓜，鐵郎就象一粒蠶豆。它只消伸過黃色的扁嘴來，就能連頭帶腳地把鐵郎叼在嘴裏，象啄食一粒種子似的吞下肚去。

“爲什麼從空中看，覺得好象是光石頭呢？水就靠下雨吧？肥料呢？”鐵郎看着丟在土裏的種籽問道。

鐵郎便用手指扳開百葉窗的縫兒，湊近一隻小眼睛往外瞧，不由嚇了一跳。他大聲叫道：“啊呀！一隻怪鳥在喫權兵衛撒的種籽！”

在這石塊滿布的荒野上，連一個住宿的旅館也沒有，鐵郎和梅蒂兒只得回列車去。他倆坐在餐車裏喫飯，鐵郎叫來一碗麪條，一面喫一面說，“我以爲這裏沒法耕種哩。看了這骰子河灘，連湯麪都沒有滋味了。”

鐵郎關上百葉窗，不願再看那荒涼的石頭平原，他連聲說：“這下好了，眼不見心不煩。”

“是呀，看着真不愉快。”梅蒂兒說。

“溶解死了的夥伴。”權兵衛安詳地說，“我在製造液體肥料。這是培育農作物的上好肥料。”

可是鐵郎並不畏縮，繼續揮手跺腳地趕鳥：“哧！哧！哧！哧——”

廣闊的石頭田地裏，權兵衛在施肥，他舉起木瓢，向着走過地邊的鐵郎喊道：“你等着，我一定會種出茂盛的莊稼來！”

幸而巖下是個筆陡的沙坡。他一屁股坐在沙子裏，好象坐滑梯一般，身不由己，隨着流沙一直滑到巖腳。還好，身上並無傷損。

宇宙列車又啓程離開骰子河灘。鐵郎坐在車廂裏說：“梅蒂兒，我們再回到這裏來時，就會變成一顆綠色的星球了吧？”

車長走開後，鐵郎搖搖頭說：“也許不至於那樣吧。”

他用棍子在池子裏翻弄着泥人的屍體。鐵郎駭然大叫：“將人漚成肥料！怎麼能幹出這種事來！”

“權兵衛辛辛苦苦播的種籽被糟踏了！”鐵郎向梅蒂兒說，拿起槍趕緊往外跑。

“是的，權兵衛他們相信自已的未來，一直堅持奮鬥。”鐵郎想起泥人的微笑，不覺肅然起敬。

梅蒂兒說：“車長先生已經到這裏來過許多次了。”

權兵衛覺得奇怪，扭過頭來問道：“怎麼啦？把夥伴製成肥料，爲什麼不行？”他舉手指着成排地躺在石灘上的死泥人，又說，“這些夥伴，立下同樣的志願，要把這個荒涼的石頭星球，改變成綠色作物豐茂的田園。大家爲了實現這個理想而努力工作，獻出了生命。你看看大家的臉吧。”

鐵郎走近去一看，池內的黑水泡着泥人的屍休，不由大驚失色，說：“你，你在幹什麼？”