第58话 侦探威尔·亨特的推理（9）

「当然是爱德华先生消失后能获利的人。」

明知安布勒督查和周围的人都等得心急火燎，威尔却故意慢条斯理地回答，真会卖关子。

「那还用说……」

「那么，我们来分析一下谁会获利。首先，从金钱利益来看，朱丽叶小姐、尤莉娅小姐、赫伯特夫人和汤姆·赫伯特先生都可以排除。」

威尔一边掰着手指头，一边开始解释。

「大家都知道，他们在遗产继承顺序上都排在爱德华先生前面。所以，他们没有理由故意杀害爱德华先生。」

「那果然还是女仆蕾娜·布朗最可疑！」

安布勒督查又指着我，用他那笨重的身体猛地跳了起来。真是的，这位督查干嘛总是揪着我不放？但威尔摇了摇头。

「如果只看遗产继承顺序，蕾娜确实可疑，但是督查先生漏掉了一个人。」

「嗯？还有谁的继承顺序排在爱德华先生之后吗？」

安布勒督查疑惑地问道，威尔微微一笑。

「就是汤姆·赫伯特先生。」

「等等，亨特先生，你刚才不是说汤姆·赫伯特先生可以排除吗？」

安布勒督查不解地问道。其他人也一样，都用「这侦探是鱼的记忆？」的表情看着他。

「啊，如果只考虑汤姆·赫伯特先生自身的话，确实如此。」

威尔赶紧补充解释道。

「但是，汤姆·赫伯特先生的遗产继承是有条件的。就算他继承了遗产，也很难行使财产权。而且，必须要汤姆·赫伯特前面的所有继承人都死亡，他才有资格继承。也就是说，也要包括照顾他的母亲赫伯特夫人不在人世才行。所以，众所周知的，埃德加·米尔恩先生在汤姆·赫伯特先生的遗产继承方面补充了一些更详细的条款。」

虽然埃德加生前对汤姆并不算特别亲切，但还是听从了律师的建议，仔细地规定了遗产继承的细节，以免日后有个万一。谁也没想到，这竟然会和这次的连环杀人案联系在一起。

『话说回来，埃德加·米尔恩在确定继承顺序的时候，肯定也没想到遗产会落到三个女儿之后，再到汤姆·赫伯特手里。当时定下这一条也只是走个形式而已。』

「亨特先生，我记得……」

「寄到这栋宅邸的警告信是本·格雷森先生写的，但是看到警告信后计划连环杀人的人是爱德华·米尔恩先生。爱德华先生的目的是遗产，所以他计划谋害瑟琳娜小姐、朱丽叶小姐、尤莉娅小姐和赫伯特夫人。在最初制定计划时，他可能还想谋害汤姆·赫伯特先生。但是，就像我一直强调的那样，连环杀人并非易事。特别是从第二起谋杀开始，被害人就会提高警惕，侦探和警察也会介入，这会让实施计划更加困难。」

「因为凶器是书房书桌上摆放的装饰品。这说明凶手并没有提前准备凶器。」

「也有可能是爱德华先生事先准备的包。这样才能符合第二句歌词『拿着手提包』。他可能是为了向凯尔曼先生解释自己的计划，才把准备的包给他展示。也可能是想让凯尔曼先生帮他进行下一次谋杀。」

「难道！亨特先生想说的该不会是执事凯尔曼吧！」

「凯尔曼是怎么从布朗小姐的房间里拿出那个包的呢？」

「如果继承顺序排得很后面的爱德华·米尔恩先生对遗产起了贪念，那么最适合拉拢成共犯的人就是凯尔曼先生。」

安布勒督查问道，威尔摇了摇头。

我心想，这种臭不要脸的话也真亏他能说得出来。不过现在我已经足够了解威尔的性格了，所以并不感到惊讶。

「所以，他才想到要找同伙吧。」

「从动机上来看，这完全有可能。但是，爱德华先生成了第二个被害人，这说明爱德华先生和凯尔曼之间发生了争执吧？」

威尔谨慎地点了点头。

「没错。」

「很可能是一场意外。」

安布勒督查说道。

威尔说道。安布勒督查提出了一个非常重要的点，但威尔却没有正面回答，而是用其他的话掩盖了过去，这让我感到很奇怪。安布勒督查也皱起了眉头，但似乎是想先听威尔说完，所以没有继续追问。

威尔斩钉截铁地说道。其实这番话没有任何证据，说是臆测也不为过。但因为并非不可能，所以大家似乎都勉强接受了。

威尔说道。

「但是，亨特先生，从实际发生的谋杀来看，这个解释说不通。」

「所以，凯尔曼为了伪装成根据歌词进行的连环杀人，才把写有歌词的纸条贴在爱德华先生身上，还凶器放进手提包里？」

「总之，这就是为什么凯尔曼就谋害了爱德华先生。」

「但是，还有歌词和手提包啊！」

「如果汤姆·赫伯特先生继承遗产，执事凯尔曼会被指定为他的监护人。」

「凯尔曼先生在这栋宅邸里当了20多年的执事。没有哪个佣人比他在公馆待的时间更长。所以，他要是再以前复制了公馆里所有房间的钥匙，也就是所谓的万能钥匙，这也不足为奇。」

没有人打断，威尔继续解释道。

威尔说道。

「现在，能像我们说明的两个人都死了，所以已经无法确切得知了。也许爱德华先生威胁了不情愿的凯尔曼先生吧。当然，考虑到凯尔曼先生后来犯下的其他罪行，他可能在爱德华先生死后就改变了想法。或者，凯尔曼先生一开始就接受了提议，但在如何分配利益的问题上发生了争执。合谋犯罪的两个人之间发生争执是很常见的。他们是因为利益才走到一起，所以一旦在利益分配上出现分歧，关系就会破裂。」

「但女士手提包呢？凯尔曼应该没有随身携带女士手提包的癖好吧。」

「因为就算是意外地发生了争执，凯尔曼先生才谋害了爱德华先生，但如果他对这个连环杀人计划不感兴趣，那之后就不会再发生谋杀了才对。」

「问题就出在这里。计划连环杀人的爱德华先生，反而被凯尔曼先生杀害了。」

「但是，事情并没有按照凯尔曼先生的计划发展。虽然警方一开始怀疑蕾娜是凶手，但多亏了英明神武的名侦探威尔·亨特的证词，蕾娜的嫌疑很快就洗清了。」

「我认为凯尔曼先生很可能会欣然接受爱德华先生的提议。」

「他们两人之间究竟发生了什么争执？」

威尔似乎早就预料到了这个问题，回答得干脆利落。

「这两样都是事先准备好的。所以很可能不是意外杀人，而是在周密计划过了。」

「但是，米尔恩先生无法想象的事情，却在这栋宅邸里发生了。宅邸里的人一个接一个地被杀害……」

安布勒督查说道。

「继承顺序靠前的朱丽叶小姐和尤莉娅小姐都还活着，而与遗产继承无关的玛格丽特·史密斯小姐却被杀害了……」

「凯尔曼先生很为难。这时，他突然想到了一个好主意：就按照爱德华先生最初的计划，伪装成根据歌词进行的连环杀人中的一起吧。要是连环杀人，警方很可能会认为两起谋杀的凶手是同一个人。第一起谋杀不是凯尔曼先生干的。凯尔曼先生还是第一起谋杀案中唯一一个有不在场证明的人。因此，凯尔曼先生估计自己比其他嫌疑人更不容易被怀疑。这也解释了为什么作为侦探的我，威尔·亨特，刚到宅邸，警察也布满了整个宅邸的情况下，却在短短一天之内又发生了一起谋杀案。因为第二起谋杀并非凶手计划之中的。不，计划是有的，不过完全偏离了原来的计划就是了。」

「但是，亨特先生，那塞到布朗小姐房间里的，署名尤莉娅小姐的纸条是怎么回事？」

「但是，要从布朗小姐的房间里拿出那个包……」

安布勒督查反驳道，

「那是凯尔曼先生为了嫁祸给蕾娜，让她成连环杀人案的凶手而做的。反正凯尔曼先生当时就在书房，多写一张纸条并不难。」

安布勒督查带着讽刺的语气说道，但威尔依然面带微笑地回答。

「亨特先生，那么我们再回到最开始的问题。」

「我之前说过爱德华先生可能事先就准备好包了，但这只是一种可能性。考虑到蕾娜的房间是锁着的，这种可能性很难实现。但是，想实现也不难，因为凯尔曼先生是这栋宅邸里的执事。他当然比其他人更了解宅邸里的一切。」

「在想到凯尔曼先生作为共犯后，他可能放弃了杀害汤姆·赫伯特先生的计划。因为如果赫伯特先生继承了遗产，凯尔曼先生就会成为他的监护人。大家都知道，赫伯特先生自己无法动用财产。」

「督查先生说得对。米尔恩先生肯定以为遗产会留给他的三个女儿，关于汤姆·赫伯特先生的内容只是按照律师的建议，形式上添加的。三个女儿都去世，这很难想象吧。」

「他为什么要嫁祸给蕾娜，而不是其他人呢？因为第二起谋杀案需要的道具是女士手提包。这栋公馆里的人都知道，尤莉娅小姐把以前用过的包送给了蕾娜。凯尔曼先生从一开始就打算利用这一点。我猜，他可能在和爱德华先生最初制定计划时就说过『女士手提包由我来准备』，然后从蕾娜的房间里拿出包，在书房里给爱德华先生看。后来，他意外地杀害了爱德华先生，就正好用上了带过来的蕾娜的包作为了道具。」

「如果连环杀人的目的不是为了杀人，而是为了钱，那么对凶手来说，能少杀一个是一个，这样才最安全。如果汤姆·赫伯特先生能继承遗产，还能随意控制他，那么连环杀人到汤姆·赫伯特先生这里就可以停止了。」

「不，督查先生。我说了，最初是爱德华先生计划利用歌词进行连环杀人的。只要有笔和一张小纸条，准备歌词并不难。更何况，案发地点是书房，准备一下很快的。」

威尔耐心地回答了安布勒督查的话。

安布勒督查反驳道。

说到这里，安布勒督查像是突然想到了什么，大声说道。

「但是根据大家的证词，女仆房间的钥匙并不由执事保管。除了房间的主人，其他人没有钥匙。」

「那是因为事情并没有按照凶手的预想发展。」

「凯尔曼先生肯定觉得这种情况反而对他有利。否则就不会再发生谋杀了。总之，由于警方在爱德华先生的谋杀案中并没有特别怀疑他，他的欲望和自信开始膨胀。而且，他意识到只要好好安排，就能为自己创造非常有利的局面。他肯定觉得，完全有可能将米尔恩家族的所有财产据为己有。」