第12话 第三位夫人，拉开椅子……（1）

现在这种情况下，不用想也知道是谁在唱《贝拉小姐的茶会》了。不出我所料，威尔·亨特打开门的时候，我一眼就看到了正经过走廊的汤姆·赫伯特。

之前也有提到，汤姆·赫伯特有智力障碍，虽然已经40多岁了，但心智还停留在五六岁的孩童阶段。他绝对不是出于恶意才唱歌的，估计是听到周围的人在议论《贝拉小姐的茶会》，就跟着哼唱起来了吧。

「第六位夫人，接过外套。第七位夫人，递出茶杯……」

正如我所料，汤姆唱歌时脸上满是天真无邪的表情。不过仔细听来，歌词的顺序好像不大对啊。不过话说回来，因为这首歌的歌词内容都差不多，其他人也经常会把歌词顺序弄混，所以现在汤姆唱错也不足为奇。

「汤姆森先生。」

还没等威尔·亨特开口，我就先走上前去。汤姆疑惑地看了看陌生的威尔·亨特，然后转头看向我，小小的眼睛里闪烁着孩童般的天真光芒。

「蕾娜。」

「嗯，是我，蕾娜。那个，汤姆森先生，这首歌不能唱。」

就算我不说，也会有其他人去提醒汤姆的，还不如我赶紧阻止他。

「唱别的歌吧，你会唱《三只兔子逃跑了》吧？就唱那首吧。」

「一只兔子逃跑了，叼着胡萝卜跑了。两只兔子逃跑了，叼着生菜跑了……」

汤姆听话地开始唱起了另一首歌。其实他并不固执，非要说的话，性格还挺善良温顺的。

「三只兔子逃跑了，叼着饼干跑了。我没有吃饼干，是兔子吃的……」

汤姆一边唱，一边挥舞着细瘦苍白的胳膊。因为他几乎不出门，皮肤就像少女一般白皙。

我望着汤姆远去的背影，心里五味杂陈。在原著小说《米尔恩家族的惨剧》中，汤姆也是被凶手杀害的角色之一。尽管他完全不了解财产继承、仇恨之类的事情，但凶手却利用他单纯的性格，残忍地将他杀害了。一想到这里，我就忍不住心疼起哼着童谣的汤姆。

『不过这次我可以改变这一切。』

只要在凶手下一次作案之前抓住他，就能救下汤姆，不，是能救下所有即将成为连环杀人案牺牲品的人们。

「蕾娜，汤姆·赫伯特先生是在两年前，也就是埃德加·米尔恩先生去世前一年左右来到这栋宅邸的，对吧？和他的母亲赫伯特夫人一起？」

一直和我并肩看着汤姆背影的威尔·亨特突然问道。我点了点头。

「是的，就在我刚来这里不久的时候。听说赫伯特夫人的丈夫去世后留下了很多债务，所以不得不卖掉房子，他们母子俩无处可去，才搬到这里来的。」

「啊，我只看到了一封，就是写着《贝拉小姐的茶会》的那封。另一封我还没来得及看，就被朱丽叶揉成一团扔进壁炉里烧掉了。」

但是，据说爱德华·米尔恩被杀的时候，没有不在场证明的只有我，所以也不能毫无根据地怀疑汤姆。现在还有很多事情都不明朗，我得和威尔·亨特一起去问问其他人，调查他们的不在场证明才行。

想到这里，我突然觉得这栋宅邸里的所有人都变得可疑起来。如果威尔·亨特真的从汤姆身上发现了可疑之处，那最好还是应该让他好好调查。

「您是侦探先生吧？您应该也听说过我那侄子埃德加年轻时做过的事吧。但为了赚钱，为了振兴家族，是个人都会那么做的。光靠善良是活不下去的。我那死去的丈夫乔治就是个例子，他就是太善良了，被人骗了钱，借出去的钱也收不回来……结果去世的时候，只留下一屁股债。当然，我不是说埃德加做得对，他赚到钱之后，就应该去找罗杰·汉密尔顿的家人道歉，并且补偿他们才对。现在说这些，也已经太迟了……」

「瑟琳娜就像我刚才说的那样，瘫坐在椅子上，一句话都说不出来。朱丽叶和爱德华很生气，觉得是有人在恶作剧。爱德华·米尔恩还气得爆粗口，说了一些很难听的话。尤莉娅虽然还站着，但脸色苍白得吓人……只有执事先生一如既往地冷静，站在旁边。」

面对威尔·亨特的提问，赫伯特夫人摇了摇头。

赫伯特夫人似乎一想起那首歌的歌词就感到毛骨悚然，连忙摆了摆手。

直到汤姆死去，警察才消除了对他的怀疑。原来，真凶爱德华·米尔恩在赫伯特夫人被杀后，接近了正在为母亲哭泣的汤姆，骗他说『可以让你见到母亲哦』，骗他喝下了毒药。

我们来到了二楼的客房，赫伯特夫人和她的儿子就住在这里。赫伯特夫人已经70多岁了，但看起来比实际年龄年轻个十岁左右，不过她似乎对住在二楼不太方便这点有些不满。毕竟对于一个腿脚不便的老人来说，二楼确实不太方便。

也许爱德华·米尔恩真的像威尔·亨特说的那样，因为对真凶构成了威胁才被杀害的。

「蕾娜，我们去见见赫伯特夫人吧。」

『难道是因为他发现了汤姆在演戏？所以爱德华·米尔恩才会被杀害？』

其实这就是所谓的「学者症候群」，也就是指有智力障碍的人在特定领域展现出超凡才能的现象。但遗憾的是，小说中的角色们并不知道「学者症候群」的存在，所以警察怀疑汤姆可能从一开始就策划夺取米尔恩家族的遗产，并假装自己有智力障碍。

赫伯特夫人脸色苍白，显然还没从惊吓中缓过神来。她似乎不太能分清刑警和侦探。

威尔·亨特说着，起身走了出去。我紧随其后，脑中还在不停地思索着。

威尔·亨特的话似乎很有道理，作为侦探，怀疑所有相关人员也是理所当然的。但我了解原本的故事情节，所以看到汤姆被怀疑，心里就有点难受。因为在原著小说中，汤姆也曾因为行为可疑而被警察怀疑是在演戏。

这时，我才想起自己在这栋宅邸里只是个女仆。虽然威尔·亨特说让我做他的助手，不用再做女仆的工作了，但我也不可能像客人一样，舒舒服服地坐着。等我端着茶盘回来的时候，赫伯特夫人正在跟威尔·亨特聊着。

「我知道蕾娜想说什么。如果他真是在演戏，而且已经演了两年都没被发现，那他的演技也太好了。」

不过有一次，汤姆唱起了《贝拉小姐的茶会》，埃德加突然就发火了，把花瓶都砸了。还好花瓶没有砸到汤姆，但他还是被吓得大哭起来。埃德加则气得满脸通红，浑身发抖……后来还是从其他人那里听说了缘由。」

「就只有这些人看到警告信吗？」

汤姆经常在这栋宅邸里随意走动，也没人会去在意他的行为。会不会是利用了这一点，杀害了爱德华·米尔恩呢？

「您之前没有跟埃德加·米尔恩先生谈过这件事吗？ 」

「而且那封信不是用墨水写的，是徒手从报纸之类的纸上撕下来拼凑起来的，歪歪扭扭的，特别难辨认。」

就这样，汤姆成为了连环杀人案的第五位牺牲者。人们在他的袖子上发现了用别针别着的纸条，上面写着「第五位夫人，倒上了茶」。而在他的尸体周围，散落着赫伯特夫人生前最心爱的茶壶和茶杯碎片。

「蕾娜，别光傻站着，快去给客人倒茶。」

「我听说那天收到的信有两封。」

听威尔·亨特这么说，我反而觉得有点不可思议。

「跟之前告诉其他人的一样，就是《贝拉小姐的茶会》的歌词。这首歌大家都很熟悉，不用我再重复了吧。」

「……我当时正和加德纳夫人，就是厨师，在厨房里讨论烤鸡。说可以用芥末、大蒜和新鲜罗勒一起烤。加德纳夫人说，鸡肉烤的时间太长，鲜美的汁水都没了。虽然吃起来也还不错啦，但为了不让鸡肉太柴……」

「我和汤姆住进这栋宅邸才两年而已。来这里之前，甚至都没听说过罗杰·汉密尔顿这个名字。

「话说回来，我听说蕾娜你到处跟其他女仆说你看到了警告信，可不要再乱来了。我正想好好提醒你呢。」

但毕竟是寄人篱下，而且一楼也没有其他空房间可以安置他们母子俩，所以她也只能接受住在二楼了。其实赫伯特夫人并没有什么贪欲，凡事也总往好处想，性格也很好。

所以，我想直接告诉威尔·亨特，至少不要怀疑汤姆·赫伯特。但就在这时，我突然想到。

赫伯特夫人也是最近才知道罗杰·汉密尔顿的事，这与原著小说的设定一致。因为赫伯特夫人在丈夫去世前，几乎没有和这栋宅邸联系过，所以她说的说不定是真的。

「不过，如果您还有什么想问的，就尽管问吧。只要我能帮上忙的，一定知无不尽，言无不尽。请一定要抓住那个在宅邸里犯下滔天罪行的凶手。天啊，我们可怜的瑟琳娜……那么善良的孩子……」

赫伯特夫人浑身颤抖起来。

「我相信会有机会品尝到加德纳夫人的烤鸡的。赫伯特夫人，我想先听您说说关于那天收到的警告信的事。」

威尔·亨特语气坚定地安慰着正在擦拭眼泪的赫伯特夫人。赫伯特夫人似乎也冷静了一些，她转头看向我。

「我一定会尽力为您讨回公道的。」

蕾娜·布朗的记忆在我脑海中闪过。

我可不想在威尔·亨特面前暴露我平时口无遮拦、喜欢乱说话。我在心里暗暗抱怨，但事已至此，也只能乖乖认栽。只好低下头，对赫伯特夫人说「我以后会注意的。」

『这部小说的设定已经完全改变了。』

「可是……如果真是那样，汤姆·赫伯特先生他……」

赫伯特夫人一边回答，一边意味深长地瞥了我一眼。

『如果汤姆真的在演戏，那赫伯特夫人肯定知道。而且他们母子俩也是米尔恩三姐妹去世后，最有可能继承遗产的人。』

『所以为什么偏偏要让我穿到这个角色身上啊！』

「我记得当时三位小姐都很惊讶。虽然赫伯特夫人是前任家主的姑姑，但几乎没有联系，听说直到两年前他们母子俩来这里之前，小姐们都没有见过他们。」

「啊，对对对。我正和加德纳夫人聊着天，突然听到一声尖叫，我和加德纳夫人都吓了一跳，停了下来，面面相觑。当时太突然了，我们都不知道该怎么办才好。那绝对是瑟琳娜的声音。『瑟琳娜小姐一定是踩到老鼠了。』加德纳夫人好不容易才说出这句话。然后我们就听到一阵急促的脚步声，感觉外面的气氛不太对劲，于是我也跟着出去了。结果，我的天哪……」

「我刚才已经跟那位叫什么来着，总之就你的同事说过了，刑警大人。」

「也就是说，除了他的母亲赫伯特夫人以外，没有人知道汤姆·赫伯特先生在那以前是什么样子。」

可能是作者故意这样设定的，汤姆在小说里确实做出了一些令人起疑的行为。警察一开始只是觉得他蠢笨，但在某些时候，汤姆却展现出了惊人的记忆力。

「我走进房间，看到瑟琳娜瘫坐在椅子上，都快昏过去了，朱丽叶和尤莉娅正站在旁边看着一封信。朱丽叶的手抖得厉害，纸张发出的沙沙声我现在都还记得清清楚楚。她们都被吓得不轻，以至于我走到她们身边，她们都没发现。我问『发生什么事了？』，但没有人回答我。于是我抬起头，想看看朱丽叶手里拿的到底是什么，结果……」

「您能把那封信的内容，尽可能详细地告诉我吗？」

『这么说来，汤姆·赫伯特也有可能是在演戏啊？』

「威尔·亨特，你该不会是在怀疑汤姆·赫伯特先生吧？」

发现尸体后，威尔·亨特为自己曾经怀疑过汤姆而感到愤怒，并发誓『绝不让凶手逍遥法外』。读到这里的时候，我的心里也很不好受。但更加悲伤的是，尽管威尔·亨特做出了这样的保证，但他仍然没能阻止随后发生的第六起谋杀案。

赫伯特夫人喝了一口茶，也许是热茶下肚，她的脸色比刚才好了一些。

真凶爱德华·米尔恩已经变成了受害者，其他事情也未必会按照原著发展。

「是的，没错。」

「我说过，我会怀疑所有相关人员。」

「当时房间里其他人都什么反应？」