1 新的舞台

三年前，终焉残酷地造访世界。这个命运应该任谁都无法改变才对，却被一人之手颠覆。达成那个奇迹般伟业的人物既非英雄，也不是勇者。

是受虐待平白死去、来自异世界的转生者。

得到第二次的生命后，原本身为异世界人类的少年得到一个又一个有时残酷，有时尊贵的经验，就这样克服种种战斗，最后取得庞大魔力帮助了自己的重要之人。

顺便拯救了世界。

以牺牲自己为代价。

背负「神」与「恶魔」，少年于【世界的尽头】入眠了。在他的活跃下，众生者得以平安无事。可以说最大最多数的幸运，无疑就是世界的幸福吧。

可喜可贺，可喜可贺。

这样也行吧。

然而，就算某人的故事结束，还有其他存在会继续延续下去。

世界延长了寿命，就像这样依旧健在。既然如此，就会重新响起下一道开幕的钟声。

就是这么一回事。

下一出戏码，在兽人之国公开上映。

新的舞台是──薇雅媞•乌拉•荷斯托拉斯特的觐见大厅。

位于阶梯末端的平台，是中央处设置着王座的静谧大空间。

左右垂挂着绣有精细刺绣的布片，大花朵的图案替现场增添华美气息。又重又厚的布料上演巨兽般的沉着氛围。

平常布片后方会隐藏着老练的士兵们。然而，如今却没有他们的气息。

所有人都被杀了。

王座大厅化为惨剧现场。浓冽血腥味与死亡的残酷氛围，搞砸了室内曾经拥有的神秘感，王座上方还发生了更加糟糕的状况。

兽人的皇族们丧命了。

拥有纯白狼头的第二皇女，坐在王座上一动也不动。她深深地垂着头，其身躯上方──是试图庇护妹妹吗──有着红毛狐头的第一皇女覆盖在那儿。白色与红色的兽毛，礼服与军服被大量鲜血弄湿。

就算在有魔术存在的世界里，那副模样也可以说是从书本里面蹦出来的。别说是服装，就连表情都没有真实感。少女在血腥状况下面露微笑的模样极为扭曲。

「唔，不曾耳闻的音律与奇妙的文字对仗，这也是异世界知识的影响吗？」

「哎呀，父亲大人？我可以出场吗？哎呀，真的呢！好开心哟，呀！」

「哎呀，我是被当成笨蛋了吗？还是被夸奖了呢？」

「『从事此等行为之际，就让妳自由行动吧。愿神成为妳的救世主。不论是起始或是过程跟终结，均在神的掌握之中』。外观跟刻在上面的铭文也跟情报一样……虽是初次目睹实物，它却不可思议地让人没有那种想法。」

看样子这并不是令人不悦的玩笑话。

伊莉莎白眼前一花，感到近似于晕眩的冲击感。然而，她却彻底压下了这股动摇。

她们已经不会再次睁开眼睛了。

伊莉莎白发出声音，确认令人难以置信的情报。除了濑名櫂人以外的「转生者」，除了伊莉莎白•雷•法纽还有贞德•多•雷以外的「拷问姬」。

伊莉莎白只回了这句话，少女吃惊地眨眨眼。或许是重新调整好心情了吧，她拎起裙䙓，展露了虽然生硬，却很可爱的礼。

「会让你们见面的！伊莉莎白，就由我来让妳跟重要之人相见！」

也就是朝向爱丽丝那边。

「妳说【异世界拷问姬】──新的『转生者』？」

爱丽丝在情况变得如同伊莉莎白所料之前画了一个圆，完成的不是黑暗与花瓣的旋涡，而是状似兔子巢穴般的黑球。她从里面拉出一张会在茶会上用到的桌布。那是一张有着格纹花样的布，爱丽丝轻轻覆盖住针山，下方的地板恢复平坦。

「──是【异世界拷问姬】喔。」

他是一名身材匀称修长，身带阴郁气息的美貌男子。然而，那张脸旁右侧却被乌鸦面具掩去，面具被截成一半，戴着它的模样真的很奇妙。他用令人联想到医生或是学者的黑色衣物，密不透风地覆盖着身体的每个角落。

（不是可以实现的生物。）

（这种人物居然主张世界的变革，再蠢也要有个限度。）

「我有听过妳的事情喔，伊莉莎白。那是相当悲伤的故事，我是这样想的呢。就算世上没有半个人这样想，我还是会为了妳这样想哟。」

就只是很滑稽。

现在，爱丽丝垫着脚尖，用双手抓住两种利刃，她甚至还滑稽地全身发抖。然而，那副模样却毫无空隙到令人感到诡异。

爱丽丝着地的瞬间，伊莉莎白就飞奔冲过阶梯，试图斩下她的脑袋。然而，爱丽丝却用单手挡下锐利的一击。被蛋弹开，接着又跑回原处的「摆锤」也是如此。

「对身为【拷问姬】的妳来说……是呀，就算一样也很奇怪呢。完全照抄很怪嘛。所以呀，身为『转生者』的我应该这样说才对，我呀……」

爱丽丝没有追上来，脸上仍然挂着笑容。伊莉莎白反刍着她报上的名号。

「是的，这个呀，就是我作为『异世界拷问姬』的原形，那个故事的──呃，吓、吓我一跳！是要干嘛啦，我真的大吃一惊耶！呃，呀啊！」

✽✽✽

伊莉莎白发出咂舌声。在这段期间内，她依旧将力道持续灌入自己挥落的长剑。

在姐妹的亡骸旁边站着两名人类。

「你们的目的是什么？」

伊莉莎白预测两人的着陆地点，并且在那边也准备了针山。

「──哼！」

男人扭曲单眉。明明对针山毫无反应，却对蠢问题感到不悦。

「……妳是何人？」

伊莉莎白完全无视它本来的用途，试图用这个方式让蛋掉落。

爱丽丝的话语是胡言乱语，伊莉莎白不理会她，迳自询问男人。

男人用不合时宜、会令人联想到老师在授课的语气继续说话。

「原来如此，知道余之剑吗？不过，就算耳闻许多知识，也无法知晓其锋利度。你看起来是愚笨之人，就特别允许你吧──余会给好给满，毋须客气好好享受吧。」

爱丽丝似乎相当惊讶。她与男人一同破壳冲了出来，而且爱丽丝也撒出花瓣弹开锁炼的追击，男人依然一派从容。然而，爱丽丝却瞪大双眼。

虽然一切的一切都像是恶梦就是了。

男人没有回应，伊莉莎白重复提问。

在那瞬间，爱丽丝将它塞入嘴里。舔舐嘴唇后，她抹开血痕。

少女开心地发出银铃般的轻笑。

那不是普通人做得到的防御法。

（──「异世界拷问姬」。）

他在长篇台词的最后透露出懊悔氛围，另一名──可爱的少女在那些话语后面补上鼓励话语。接着，她重新转向伊莉莎白。

「是呢，得先报上名号才行嘛。妳也是这样的，既然如此，我也应该这样做。我的名字是爱丽丝•凯罗。是臭男人理想中的少女，同时也是应该被丢石头的罪恶深重的妓女──不过，这是从『父亲大人』那边得到的名字，还有这是我自己想的台词。失落的本名是『结城纱良』。」

伊莉莎白窥探后方的状况，琉特与其他部下们依旧僵在原地。

他向后退一步，轻推爱丽丝的背。走向前方后，她双颊染上红晕。

少女的头发很长，既白又丰厚，眼睛则是红的，是先天性的吗，她看起来缺乏色素。

这样说也有道理──伊莉莎白点头表示同意。男子的模样就是奇妙到让她忍不住想这样询问。从他身上看不到欲望与热情，恐怕也跟野心与支配欲无缘吧。

就对方的角度而论，这跟自己的问好被拒绝是一样的吧。然而，名为爱丽丝的少女却加深笑意，没露出半点不悦的模样。男人把手指放到自己的下巴前端，轻抚面具跟肌肤的交界处。

伊莉莎白放开【弗兰肯塔尔斩首剑】，她踹向剑柄末端，朝后方做了一个空翻。在阶梯中间着地后，她再次跳跃回到原处。

「『摆锤（Pendulum）』！」

利刃用着就距离而论应该不可能实现的加速度逼向爱丽丝，数条锁炼也朝她的背部急奔而出。爱丽丝•卡罗不但会被砍成两半，还会遭受穿刺刑──原本应该是这样才对。

「什么骂不骂的……余的养父可是偷袭超赞成派的混帐畜生邪魔歪道……该不会，妳用空手挡下来了吗？打从刚才便是如此，虽然言行脱线，应对速度却很快。」

「虽然气恼，不过两者皆是，蠢材！」

「【弗兰肯塔尔斩首剑（Executioner』s Sword of Frankenthal）】！」

「让男女召唤低级恶魔，再破坏双方的自我，让他们创造出两个孩子，接着再让孩子们互相交配。只要不断持续这种行为，就有可能产生既纯粹又强大的恶魔。然而，这毕竟比老鼠交配还要花工夫。诚如妳所见，走到这一步为止，一共花费了三年之久。」

就这样，新的舞台开幕了。

爱丽丝与男人的身影，突然从阶梯的末端消失了。相对地，那儿滚落着一颗又黑又巨大的蛋。它似乎用有着光泽感的壳弹开了所有攻击，蛋里面响起稚幼的声音。

突如其来的惨状、皇女之死、男人的话语，一连串的状况似乎让他们维持着混乱状态。判断爱丽丝不会追击后，伊莉莎白弹响手指。依旧被爱丽丝抓着的剑刃变回花瓣。

「呼、呼……我、我说啊，伊莉莎白。妳比我大上许多，我觉得对淑女（Lady）来说，这种偷袭有点那个哟。妳的父亲大人没有骂妳几句说这样很野蛮吗？呃，喂！好好听我说话啦！」

「真是奇怪的发问。我反过来问妳，妳对自己的话语不感到疑惑吗？刻意创造出【世界的变革者】，如果目的不同的话是想干嘛呢，真是莫名其妙。」

「结城•纱良？等等──那个不自然的发音……报上的名号……妳该不会是──」

伊莉莎白凶恶地撂下话语，黑衣男子用有着学者风范的奇妙沉着模样点点头。

融合两者的存在，完全超脱了这个世界的常识。

「『蛋男（Humpty Dumpty）』──一旦破掉，就算国王的兵马全员到齐也无法恢复原状。不过，只要『不从围墙摔下来』，它就不会破掉喔。」

然而，血花并未扬起，周围一带依旧安静。伊莉莎白眯起双眼。

黑暗与花瓣高高卷起，红与黑的中央吐出巨大锁鎌。利刃因坠落的力道摆向后方，却在猛然撞上墙壁前嘎然而止。凶恶的摆锤返回前方。

她极为天真无邪地轻轻伸出白皙的手。

虽然暗自咒骂，她仍是开始列举数不尽的疑问。

✽✽✽

在王座附近的黑衣男子开启话题。

「让余轻轻刺一下，就此结束吧。」

「不要紧的，父亲大人。别悲叹，接下来才要开始呢！」

「『将习惯疼痛的异世界人灵魂放进不死之躯，再让那个人与恶魔订下契约，接着再将摄取恶魔肉、凝聚大量痛苦之人的心脏放进去，就能以这种方式人工制造出【世界的变革者】』你发现了这件事──那么，要怎么做呢？要对世界进行变革吗？」

「嗯，好甜呢！像甜点一样呢，伊莉莎白。是呀，像是饼干或是糖果似的！虽然这个世界的砂糖很贵就是了……欸，妳喜欢哪一边呢？」

「情报真正的价值，就是成为想法的导火线──三种族联合军的组成是一桩美谈吧。然而，在种族之间共享复数情报，并且将其流出只能说是判断有误。特别是异世界人的可能性与恶魔肉的相关情报，应该要隐匿起来才对。」

他的眼神冰冷且干燥。感情这种事物已从那对眼瞳中干枯了。男人没享受现状，也不感到开心，也没对杀害跟施虐行为感到愉悦、亢奋，或是动摇。

（异常沉着这一点也令人感到不一致，与至今为止的人们眼神不同。）

伊莉莎白瞬间转为攻势，她伸指比向天花板。

不论得到安稳的演员们是否如此期望。

爱丽丝发出悲鸣，因为蛋被石材做的「颈手枷」抬了起来。

伊莉莎白在身旁生成黑暗与花瓣的小小旋涡，她将手伸入其中，抽出一柄长剑。刻画在红色刀身上的铭文发出光辉的同时，伊莉莎白高声叫道：

咚的一声，她与男人着地了。爱丽丝擦拭冷汗，调匀呼吸。

只能说与惨剧现场很不相称。

「咦、咦咦，要做到这个地步吗？真是的──────！嘿！」

然后，少女用纯洁无瑕──完全没背负这世界的原罪──的口吻做出宣言。

简直像是猫吃完老鼠似的。

（那么……该怎么做呢？）

少女穿着被荷叶边与缎带蝴蝶结妆点、有着束缚风格──却看不太出来──的蓝色洋装。虽然可爱，「少女性」却高到也会让某些人觉得装饰得太过头了。

她开始在交战中察觉到不对劲。与过去袭击而来的恶魔契约者不同，男人身上可以发现一些「隐约不太自然」的地方，但并不是看起来很善良的外表。

男人的目的是【世界的变革】。然而，其具体性的内容不明。他也没有热情，不惜对皇女等人挥下凶刃也要达成的动机也是一个谜。避开暗杀，留在现场的理由也不得而知。

先问问这些问题吧，伊莉莎白为此开了口。

几乎在同一时间，背后响起低沉声音。

「……就为了这个目的，你就对两位大人下了手吗？」

「琉特，你回过神是再好不过。然而，如今要慎重行事。你先恢复冷静吧。」

「是在说为了这种不着边际的无聊梦想，就杀掉了尊贵的皇女殿下吗！」

琉特贯注业火般的怒意如此大吼。伊莉莎白面向前方，就这样朝旁边伸出手臂。她挡下了琉特的突进。千钧一发地停下脚步后，他发出低吼。

黑衣男微微歪头。是习惯吗，他一边轻抚自己下巴前端的交界处，一边做出回应。

「你有所误解，希望订正一下。并非两人。既然如此，是几人呢……爱丽丝？」

「记得父亲大人有说是一百八十七名哟！其中有二十名是狐狸的随从呢！」

爱丽丝用活泼的声音回应。就像在夸奖爱丽丝是好孩子般，男人用手指轻抚她的脸颊。

一百八十七，其中有二十是狐狸的随从。

（──这是什么数字？）

伊莉莎白眯起眼睛。虽然明白话语的不祥感，却没能掌握事态。另一方面，琉特等人咻的一声倒抽一口凉气。这回他们的理解速度似乎超越了她。

「一百，八十，七……其中有二十……也就是说──」

「怎么了，琉特？连你们都……是对何事如此吃惊？」

「因为一百八十七名──那是除了吾等以外，薇雅媞•乌拉•荷斯托拉斯特大人本邸工作人员的所有人数。」

以白黑斑点的短毛自豪、有着一颗狗头的部下如此回应。他是以冷静气质为傲的雄性。如今其声音却微微颤抖着。伊莉莎白立刻回头仰望黑衣男。

他缓缓点头，用甚至今人感到龃龉的沉稳态度补充说明。

「理解的速度可说值得赞许。不论是对何种内容，脑袋灵光都令人感到欣喜。正是如此，在这座宅邸内还活着的人──更正，是吾等放过一条生路的人，就只有治安维持部队队长伊莉莎白•雷•法纽，以及与她同行的部下。」

（幸好薇雅媞专属的治疗师们，作为慈善活动的一环被派去各地……可以说是免于损失了有用的人材。琉特的妻子应该也在其中。）

在不知不觉间，他的声音透露出情感。突然表现出来的「人性」碎片很诡异，却也很温柔又诚实。悲切的声音与语调令伊莉莎白感到耳熟。

「的确，我的话语并不精确。然而，我也希望妳能理解我『刻意而为』的那一面。为了详细进行说明，我希望能够换个地点。这个提议也跟我放妳一条生路的理由有关系。伊莉莎白•雷•法纽，对我们而言妳是『应该要谈一谈的对象』。」

✽✽✽

取而代之的，是与兵刃激烈互击声相异的金属声响。

正是因为如此，伊莉莎白用结冻般的语调做出宣言。

尸体什么的，只是自己在过去亲手高高堆叠起来的玩意儿，事到如今还有所动摇实在荒谬又过于滑稽。而且在现况下，后悔跟悲伤都有如灰尘般派不上用场。

无数金属音接连响起，伊莉莎白释出的针悉数被黑暗弹开，如她所料。

「『针之味（Hedgehog）』！」

最大最多数的幸运，无疑可说是世界的幸福吧。

换言之，除了诸位之外──其余之人都全灭了。

是濑名櫂人。

「诸位的理解无误。然而，『不着边际的无聊梦想』的这种表现方式希望能够订正──原来如此，的确，诸位将许多危机作为现实之物加以克服了。」

【那么，在赌上救世目的的战役最后──

她不由得联想到某人。察觉到该名人物的瞬间，伊莉莎白僵在原地。

他的思想，包含伦理面在内都产生了致命性的破绽，伊莉莎白有了这个深切的体悟。另一方面，男人发挥了有如要庇护不成材弟子的认真态度，声音的位置改变了。

「然而，悲剧就是悲剧──能够不这样结束比较好。」

男人在黑暗的另一侧。他看不见伊莉莎白的行动。如果是现在的话就有可能──如此判断后，她将剑刃收至胸口。伊莉莎白保持无声状态，决定好剑尖前方的位置。令魔力压缩后，她释出突刺。黑暗破碎四散，然而，并没有贯穿血肉的手感。

（偏偏，是他！）

「妳有资格这样说吗？」

正要接下去说话时，男人模糊了语尾。至今为止连一次都不曾有过、如同迷惘般的沉默持续着。

而且，再也无法说到话。

当事者弗拉德如果听见这番话语，果然还是会长篇大论地发表意见，说把他跟对方视为同一类人令自己大感心寒吧。然而，伊莉莎白瞬杀了擅自浮现在脑海里的养父身影。她率直地表现出怒意。

「对呀！就像在故事里跟勇者大人一同战斗的国家居民呢！」

「第一个危机是，弗拉德•雷•法纽率领的十四恶魔的叛乱。第二个是『拷问姬』的登场。第三个是──讽刺的是，是在她的活跃下成功捕缚弗拉德之后──讨伐作鸟兽散逃亡的十三恶魔。第四个是避开了『早已安排好的终焉』。一连串的大型战役尊贵无比，连我都不得不认同。如今的『这个』虽然是粗暴又可耻的手段，却也是重大的一步。至于是为何嘛，因为为了救世而抗战的背后，产生了需要【世界变革】的悲剧，所以才导致了这个结果。」

「咦，咦咦？可、可是，父亲大人。这个人现在，打算杀死父亲大人哟？事情明明是这样，却是我吗？是我这边，要道歉吗？这果然很奇怪耶，奇怪到不行喔！」

男人轻抚下巴跟面目的交界处，他依旧用沉着的模样点点头。

也就是说，伊莉莎白每天都被他人笑脸以对。

突然，她自然而然地回想起熟悉的面容。

至此，伊莉莎白•雷•法纽总算是理解了。

伊莉莎白•雷•法纽已经什么也没剩下了。然而，她却不能承认自己「被彻底夺走了一切」。伊莉莎白被「他」拯救了。既然如此，她就没被剥夺，而是被赐予。虽然明知这自我暗示，她也只能如此盲信。

「对现在的伊莉莎白而言，妳的话语只会带来她勃然大怒的结果吧。」

伊莉莎白皱起眉毛。兽人等同于她的同胞，自己跟将这些人虐杀的对象无话可说。然而爱丽丝却有如白兔般蹦蹦跳跳，并未察觉到侮蔑视线。

男子斩钉截铁地如此断言，爱丽丝紧紧抓住裙子扭曲唇瓣。然而，她还是低下了头。妆饰蓝色帽子，状似兔耳的白色蝴蝶结也啪哒一声倒向前方。

伊莉莎白在脑内进行生存者的确认。

男人低喃「妳会生气吧」。然而，他有如在说自己早已做好觉悟般，果断地做出断言。

伊莉莎白压住额头。男人看起来不像是在说谎。的确，就算试着搜寻，宅邸内也没有人在移动的气息，而且就算让伊莉莎白等人动摇也没有好处。

就现状而论，杀光所有人的宣言也没有质疑的空间。她淡淡地接受事实。

✽✽✽

伊莉莎白一边奔驰，一边抽出【弗兰肯塔尔斩首剑】。

男人的口气跟他的语调极其相似。在真挚情感的深处，寄宿着打从心底对弱者发出的同理心与同情。那也是被狠狠伤害过的人才能拥有的阴影。然而，为何──

伊莉莎白平平淡淡地不断将力道贯入长剑，黑暗发出压辗声。是认为机不可失吗，有着郊狼脑袋的新人一边大喊着新队长殿下，一边冲了出去。他为了上去助势而准备伸脚踏上阶梯──却缩起尾巴退向后方。伊莉莎白的杀气就是如此强烈。

「对不起，伊莉莎白。失礼的是我这边，请妳原谅。」

（也就是说，这个男人并不认为「宅邸内的虐杀」与「杀害皇族」是做坏事。）

「爱丽丝，如果妳真心要『以淑女为目标』，就该谨言慎行。如今在说话的人是我，不可以插嘴──明白吗？」

「──你想做什么？」

「很简单，这是因为……」

（……什，么？）

在这段期间内，兽人部下们依旧发着抖。虽然很快就掌握到了事实，却似乎因为受到强烈冲击而麻痺了。只不过，他们的头盖骨里面正熬煮着即将爆发的激烈情感吧。

「对余发出那种声音，那种话语？」

提问与尖锐叽响重叠。黑暗与爆发般的速度扩散，再次挡下长剑。

（但是──那些人几乎都死了。）

「完全没有商量的余地喔──给余立刻去死。」

呃──琉特发出声音，男子淡淡地接着说道：

究竟是有没有理解事态呢，男人在黑暗另一侧发出气定神闲的声音。

只要迟个一秒，男人的脑袋就会飞舞在半空中吧。防御得很漂亮，然而操纵黑暗的爱丽丝本人却楞在原地。看样子她并没有思考，只是反射性地做出行动而已。

正确地说是两人。然而，如今「他」跟「她」难以分离地在一起。

「别擅自认定我的愿望，令人生气。」

男人真挚地继续诉说。伊莉莎白感觉到违和感，因此皱了眉。

男子再次告诫爱丽丝，伊莉莎白踹向地板。

厨师每天早上都会准备饼干，女官们会细心地整理房间，武人会前来造访商量锻练事宜。然而，伊莉莎白他们并没有特别亲近。「拷问姬」是稀世的大罪人，不知何时会重回被驱逐的立场，因此她避开了交流。

在战役的最终，如同虚幻般存在着的安稳时光丧失了。就算没化为言语，深深喜爱着的人们也都消失了。但是，她自己被守护了下来，世界得到拯救，一切都获救了。

对于向两人伸出血腥之手的人们，伊莉莎白无意让他们活着，连选择手段以符合「拷问姬」名号的意愿都没有。处以极刑，死刑，残杀。

「拷问姬」立刻弹响手指，她用数百枚细针，代替回应般地扔向男人。

「如妳所见，可以原谅我们吗？而且我们也想得到妳的理解。除了『让你们见面』以外，爱丽丝什么也没说。无须曲解，我可以保证妳担心的状况不会发生。既然如此，『再会』应该也是伊莉莎白•雷•法纽的愿望才对。」

濑名櫂人的，临终前那个表情的意义。

另一方面，黑衣男一派悠然地继续说话，连一点感到内疚的样子都没有。

她朝男人的脖子挥落剑刃。

「──『应该要谈一谈的对象』？」

「我就表示赞同吧，妳的怒火很合理。如果考虑到妳的情感面，不得不说方才提示情报的方式欠缺考量，因此我方就道歉吧。爱丽丝，错的人是妳，请道歉吧。」

（就像是一只温柔的生物似的。）

「拷问姬」的重要之人，这世上仅有一人。

伊莉莎白感到胸口窜出一阵闷痛，但她立刻捏扁脆弱的情感。

这正是不能向伊莉莎白提出的禁忌问题。

（意思是说不让余这个「拷问姬」有所察觉，成功地杀害包含警卫武人在内的所有人？这有可能吗，少鬼扯了！……然而──）

伊莉莎白撂下话语，但她的杀意却略为受挫。毕竟荒诞的是，这两人很认真。他们极认真地进行着像是搞笑剧般的对话。

即使如此，是受到女主人「贤狼」薇雅媞的影响，以及感念濑名櫂人之恩的心情吗，兽人们举止有礼又亲切。在伊莉莎白的记忆中，他们总是面带微笑。

不这样做的话，「他」微笑的意义就会不复存在。

（能原谅吗……不可能原谅的吧！）

明白他们正置身于远远超过料想的恶劣状况之中。

「对呀，对嘛！我们应该谈一谈的！因为我们应该能互相理解才对啊！我有说过吧，伊莉莎白？说过会让你们见面的！妳也可以抱着期待哟。因为父亲大人跟我都很厉害！没问题的，我一定会让妳跟重要之人见到面！」

可喜可贺，可喜可贺。

「你想对沉眠的櫂人──做什么？」

「原来如此，余充分地了解了……你也跟弗拉德一样，是说起话很麻烦的那种人。更简洁明了地说出应该要说的话吧，不准在那边嚼舌根说废话！」

「现在是现在，刚才是刚才。做了坏事的时候，就必须谢罪才行。请道歉。」

「这是第二次了，爱丽丝。请适可而止，保持自重。如今在说话的人是我，而且……」

看样子他也一起低下了头。

（所以又，那怎么样！）

特别是「做了坏事的时候，就必须谢罪才行」的话语，似乎是男人出自内心的谏言。

被黑衣男如此劝诫后，爱丽丝鼓起双颊。是要代替说话吗，她在原地转起圈子。爱丽丝有如花朵般展开蓝色裙子。男人无视谜一般的行动，开口说起话。

也就是说，刚才那一击只不过是为了发泄怒火。只要不连续动用大招，或是趁其不备偷袭，就打不破黑暗吧，伊莉莎白察觉到这件事。只不过，华丽的连击条件严苛。不能将皇女等人的尸骸卷入拷问器具中。兽人拘泥于遗体。情况本来就已经很危急了，再做出蔑视种族价值观的行为很危险。然而，怒意却没有消退。

「因为妳是被彻底剥夺一切的弱者，伊莉莎白。」

甚至来不及道别，就轻易地死去。

伊莉莎白•雷•法纽有留下什么吗？】

「──哦？」

「『差不多该自重了』，伊莉莎白……妳不是淑女，而是坏孩子吗？」

黑暗碎片有如镜子破掉般啪啦啪啦地四散掉落，其另一侧裸露而出。

是在那瞬间进行移动了吗，爱丽丝站在黑衣男面前。

荒谬的是，她手中紧紧握着茶匙。

✽✽✽

「原来如此……看起来像呆子却挺行的。」

伊莉莎白简短地点头，爱丽丝用银餐具的圆滑曲线卸开剑刃。考量到原本的耐久度，是不可能做到这种技艺的。爱丽丝摇曳白色蝴蝶结，抬起脸庞。

红色双眸里燃烧着异样的焦躁感，她大声叫道：

「不能就这样招待坏孩子来茶会！既然如此，该怎么办呢？我有一个好主意哟！把手脚都扯掉，只留下用来说话的嘴巴吧。蛋糕跟红茶都由我来送到嘴边。如何，伊莉莎白？讨厌这样就说对不起喽？」

「哈，没教养的小鬼谈论淑女，实在可笑。话说回来，余也并非淑女就是了──蛋糕跟红茶就给那边的猪猡吧，谁要跟你们品茶啊。」

「不反省呢！不反省呢，伊莉莎白！我明明都说对不起了，这样很奇怪不是吗！明明比我还大是个姐姐，这样好狡猾喔！狡猾到不行！」

爱莉丝稚气地用力跺脚。不知为何，帽子的白色蝴蝶结也有如威吓般挺得笔直。伊莉莎白再次用鼻子发出哼笑。爱丽丝泪眼汪汪，来回挥舞茶匙。

「妳这个笨蛋，坏孩子！我说啊，伊莉莎白。坏孩子会被沉进浴缸，还会被揍上好几百次，然后缠上胶带装进垃圾袋……然后，然后，变得更加凄惨喔！这么一来，不管道什么歉别人都不会听的！」

「胶、带？那是啥啊……不，等一下，该不会……」

伊莉莎白皱起双眉。爱丽丝的声线因迫切的紧张感而绷得死紧。为了询问自己想的事情，伊莉莎白张开嘴。然而在那之前，爱丽丝却大叫了起来。

「真是的，像这样的话，妳也会跟世界上的人一起死掉哟！」

「爱丽丝，不好意思在妳跟『朋友候选人』『温馨地』打闹时开口打扰，不过……」

黑衣男忽然对爱丽丝提出谏言，她鼓起双颊仰望他。不满化为泪水，几乎就要掉落，男人有如安慰般凝视那对眼眸。

「──时间到了。」

爱丽丝率直地将视线望过去。在那瞬间，她短短地倒抽一口凉气。伊莉莎白跟兽人部下们也同样说不出话。男人的手腕，被谁都没有料到的人物一把抓住。

颤抖声音回应爱丽丝的低喃。「她」每说一句话，被薄布裹住的胸口就会喷血。曾是纯白色的毛变得更湿更浓，生命显而易见地不断减少。

「不是，骗人的……嗯，正是如此。有什么，骗人的东西，吗？」

薇雅媞•乌拉•荷斯托拉斯特。

即使如此，「她」仍是朝伊莉莎白跟部下们露出微笑。

「我，还，活着，呢。」

「……咦，是骗人的吧？」

是众人认为已经命丧黄泉的兽人第二皇女。