2 地狱的游戏

就在櫂人不得已只好适应异样状况还有这个世界时，他理解了几个事实。

为了防止灵魂发生错乱，伊莉莎白制造的人造人附加了翻译机能，会以使用者拥有的知识为基准进行语言翻译。所以他可以阅读异界语，不只会讲，也能理解大部分的意思。然而，语言的变化法则却是流动的。

在部分固有名词中，伊莉莎白使用的不是异界的共通语，而是古语。不过听在櫂人耳中却是被转换为外国话。而且就算名称相同，也有很多东西跟那边的世界不一样。

用这个世界的调味料举例的话，先不提胡椒或砂糖这种程度的东西，大多数的调味料风味跟刺激性都跟那边不同，因此一旦想用同样的方式使用它们，下场无一例外会很惨烈。

「这就是我做菜会很难吃的理由。」

「不，难吃的如此具有艺术性，也不能说只是因为这样吧。」

櫂人双腕被锁链紧缚，有如囚犯被吊在饭厅的天花板上，一边如此诉说。伊莉莎白坐在猫脚的椅子上，摇头说：「很遗憾，错出在你身上。」

櫂人手制「烧烤猪腰子佐新鲜沙拉」的残骸散落一地，而且地板上长出一根利针。只要锁链再放下来一点，櫂人就会落得用右脚站在它上面的下场。

这种极刑虽然很简单，却挺难熬的。櫂人摇晃身躯大吐苦水。

「话说，你那种表情看起来一点也不遗憾嘛！不管让我活下去或是杀死我，结果全在你一念之间不是吗！拜托你高抬贵手，我什么都肯做。」

「完全搞不懂你到底叛不叛逆啊…………你实在是太废了。如果连布丁都不会做，余不会慢慢拷问你，而是已经将你废弃掉了喔。」

「想不到我居然是靠布丁茍活下来的。」

「嗯，感谢布丁吧。」

居然有这种事——櫂人感到愕然，伊莉莎白则是在他面前「嗯嗯嗯」地点头。

就在此时，櫂人猛然察觉一件事。伊莉莎白的衣服本来就已经很容易走光，胸部只用皮带缠住，平常几乎会被看光光，再加上现在居高临下的视角。

从櫂人的位置看过去，甚至能清楚窥视那乳沟深处。

「伊莉莎白，呃，伊莉莎白小姐？喂，这样会走光。」

「嗯？什么？……唔，杀了你喔！」

「那几乎都是你自己露出来给我看的耶！我明明出言提醒，这样做很蛮横喔，蛮横！说到料理，之前从『骑士』的村庄那边回来后，你不是说我做的菜很好吃吗？就是把肝脏切片再插成一串一串，然后撒上胡椒盐炙烤的东西！」

「在你的脑袋里面，那东西称为料理吗？」

「虽然出现许多尸体，却还没引发骚动。也就是说，大多数牺牲者都是贫民。因为就算放着那些家伙不管，他们也会立刻冻死、溺死、饿死或是病死啊。即使有十多人下落不明，也不会引发骚动。」

「别在意，现在闭上嘴跟过来就对了。」

伊莉莎白无视櫂人的控诉，迳自大步前进。她从暗巷渐渐接近大街，櫂人也连忙从她身后追了上去。人潮的吵杂声与商人们的叫卖声形成一道音壁朝这边逼近。

櫂人吃惊地瞪大眼睛，将视线望向有着一头灰发的老婆婆。她将先前边走边叫卖的药草小箱子放在身旁，跟看似同伴的女人们谈着话。

「肉贩」如此说道后，櫂人跟伊莉莎白不由得面面相觑。大量的尸体，再加上人体一部分有所缺损的话，犯人可能会是怎样的角色，两人都心里有底。

「啊，在我生前也遇过这种家伙呢。」

「嗯？这不是『肉贩』吗？」

「明白了。那么，一如往常请您确认商品。」

「嗯，辛苦了。那就拜托你了。」

伊莉莎白或许是想到了些什么，飞身冲到她面前，櫂人根本来不及阻止。

「不不不。」

伊莉莎白在石造仓库之间发现有人在啜饮连配料是什么东西都搞不清楚的泥状浓汤后，停下步伐，那些话语同时敲击櫂人的耳朵。

巨大铜锣才刚被敲响，立刻有一名黑发青年用蜥蜴的手臂拿着汤勺，开始将烧肉饭分配给客人。饭里面放了淡红色肉块，看起来虽然美味却散发着独特的刺激性气味，而且站着大口大口吃饭的许多客人都长着狗耳朵跟尾巴。

伊莉莎白光明正大地在人群中迈开步伐。叫卖商人大声喊叫，客人们努力杀价，脚边则有瘦狗跟老鼠来回跑动。豪奢的纯白身影跟这幅光景极为格格不入，但她却是一副毫不在意的模样，而人潮也自然而然地避开她。

「嗯，因为余很贤明啊。恶魔尚未现身，平民也过着日常生活。要跟这种地方打交道，余明白穿着打扮也需要一定程度的配合喔。不过，无论余乔装成多么惹人怜爱的良家女子，你顶多也只是做执事打扮的流浪汉呢。噗噗。」

伊莉莎白回头望向呆住的櫂人，摇曳花饰咧嘴一笑。

不知为何，「肉贩」害羞地搔搔头。櫂人眯着眼睛看着他并如此说道。

伊莉莎白在转角停下脚步。定睛一望，只见用红砖盖成的公寓住宅许多道门前，有一辆黑色马车停在那里。一个看似车主、服仪良好的老女人抓住带着少女的母亲，热切地诉说着某事。然而女性挥开她的手臂，冲上短短的楼梯逃进门内。老婆婆发出尖锐的咂嘴声，准备走回马车。

「余还是姑且这样说吧？『欢迎来到异世界』。」

「你长得像怪物，就算拿来吃也不美味，所以卖不掉呢。」

在咧嘴露出狡狯笑容的老婆婆身旁，她浮现了更加诡异邪恶的笑意。

「不能说啊。在某个领地，从村子的墓地跟城堡下方的河川出现了大量尸体。各自最美味的部位都消失了，我身为『肉贩』虽然对此感到很不甘心，不过要调货却是不难喔。如何？炙烤肋排可是有值得一吃的价值喔。」

「当然喽，人肉单纯就是难吃。明明不是养来吃的东西，为何余得刻意花大钱呢？」

「连如此偏僻的城镇都记得，余不禁要赞叹自己的记忆力呢！」

一名女性罩着宽大披巾，从身穿衬衫配吊带裤的男人旁边经过。在他们身旁，少女穿着阿尔卑斯山地农家少女风格的衣裳卖花，身穿长大衣的男人则是抽着烟斗。

「已经没人会把小孩卖到传出吃人谣言的城堡了吧？」

纯白布料搭配空有姣好面容的脸庞，这种组合几乎可以说是诈欺了。

「喂，『肉贩』啊，余觉得这是恶魔干的好事啊。」

「别这样说。」

「比起被扔进妓院要好一些吧。最近侯爵那家伙甚至从没钱的下层贵族那边募集子女当随侍不是吗？要被吃掉的话就免了，不过如果只是照顾下半身，能得到宠爱的话，说不定意外地可以捞到不少油水喔。」

「哎呀～～我是『肉贩』，所以老实说除了肉的品质好坏，其他事情怎样都行。」

「啊，我忘了说。安娜女士在大街那边亲切地推荐我这件事，还叫我说是她介绍的。」

「不行吧。」

「人肉酸味很强，也有个体上的差异，是很看客人喜好的商品，不过也有很多客人特别喜欢这一味喔。现在的价格相对便宜，执事先生如果想尝试看看，我很推荐喔。如何呢？或许可以开启一道新的美食之门啊。」

「啰嗦！既然如此，就拿稍微适合一点的衣服给我啊…………呃，喂，伊莉莎白！」

商店消失，站食用的椅子跟附有屋顶的大型摊位也跟着不见，只有看起来有些肮脏的简易小屋开始变得显眼，商品的品质也开始显著下滑。看样子这一带似乎有在交易从大街那边流通过来的外表有损伤的生鲜食品，以及非法药品与武器类的东西。

＊＊＊

「等一下啦，伊莉莎白。你要去哪里啊？」

一名扛着被鲜血弄湿的沉重袋子，身披黑布、相貌异常的男人站在那儿。长着钩爪跟鳞片的脚透过摇晃的布片缝隙，瞬间映入眼帘。

正确来说，这里是异界。然而色彩鲜明的光景、大量人潮讲话的声音、复杂的气味，实在是太吻合櫂人许久以前从映在电视机上的光景所感受到的「异国风情」。

「据说负责找人的那个老太婆的马车今天也会过来，如果我年轻一点就好了。」

「嗯？你说价格便宜？余没听说附近的村子有战争，你是从哪里弄来尸体的？」

「噢，你的世界里没有亚人吗？哎，『肉贩』啊，别在意。那家伙其实是异世界的人类，是终极的迷途灵魂。迷途的人就丢着不管，让他继继迷途下去就行了。」

「是亚人跟兽人的混血种喔，也没那么稀奇呢，因为有愈来愈多异种族流入低阶层的街道啊。贫民窟有三成，北方则是超过四成喔。外表完全不同的纯血种是亚人或兽人的贵族阶级，因此在人类群居的地方是看不到的。对每一件事都吃惊实在麻烦，快点习惯。」

「哎呀，就亚人来说我确实有点混血混过头，外表也离谱到连自己的主要血统都搞不清楚呢。话虽如此，我跟老板所认识的诸位亚人也没差太多，所以用不着惊讶成这样吧。」

「唔哇啊！」

总之从「肉贩」口中问出领地在哪里后，他要跟伊莉莎白出门了。

「不，我觉得那是一道不能开启的门。」

离开街道后，马车来到一条河畔小道，小麦田在右手边流逝而过。前进了一会儿后，一座沿着狭窄岸边盖起来的大城堡渐渐映入眼帘。

「不不不。」

「哈，无论余支支吾吾或是斩钉截铁，事实就是事实喔。所以余认为如果有地方能取得情报，那应该就是这个地区，结果正如所料听见了不错的事情呢。不过，究竟能不能幸运地发现呢…………啊啊。」

在一整排摊位与商店那边，除了櫂人知道的东西，还大量贩卖连看都没看过的东西。有半透明、造型艺术的药水瓶；散发甘甜香气，看起来像是要塞进香烟的桃色叶片；跟苹果摆在一起贩售，外观看起来像鸟蛋的果实。

「不行吗？」

「初次见面，愚钝的随从先生。我是您的『肉贩』，是美食家客人与食客的朋友。平时承蒙伊莉莎白大人的照顾，如果您有想要的『肉』，只要那是『肉』，无论是什么我都会弄来给您，如有需求还请尽量吩咐。」

「这是侯爵大人的马车吧？啊啊，太好了！我叫芙萝拉，听说侯爵正在募集随侍在侧的女孩，我就从大街那边前来拜访。我跟身为大地主的父亲感情不睦，所以偷偷过来这里玩，想不到居然能像这样得到天赐良机！我想过真正淑女过的生活，请务必连同随从一起将我带至侯爵大人身边！」

「亚人……呃，是我在电玩游戏中曾经听过的那种……种族吗？」

「毕竟不能在客人面前处罚随从嘛。櫂人啊，你要好好感谢『肉贩』。『肉贩』啊，这家伙就是将你提供的新鲜内脏一次次变成厨余的愚钝随从。」

向外踏出一步后，那儿是异国的街道。

「啊……喔，你真多礼，谢谢。」

「跟一开始听到的一样，你不吃人类的内脏啊。」

将櫂人他们塞进里面后，老婆婆有如在说「怎么能让你们逃掉」似的跟马伕打手势，让他猛然驱动马车。櫂人用眼角余光窥视伊莉莎白。

金配蓝；黑配灰；红与绿，头发与眼睛色调各有不同的人们在路上走。

相对年轻的女人摇动兔耳，露出黄色门牙「嘻嘻嘻」的笑了。

伊莉莎白准备弹响手指，櫂人则是拚命对她抛出小狗恳求般的视线。伊莉莎白不屑地对那种眼神发出哼笑，就在櫂人对锐利痛楚做出觉悟之际——

伊莉莎白消除了绑住櫂人双手的锁链。他虽然做好别说会痛，甚至会死亡的心理准备，不过针却从着地处消失了。櫂人用手抚着腰时，伊莉莎白优雅地起身迎接某人。櫂人将脸庞转向饭厅入口后，大吃一惊。

「啊，前提是将人类当成食物啊。」

纤瘦蜂腰用束腰绑紧，抓皱十分夸张的裙子上加了许多华丽的缎带蝴蝶结。头发也向上盘起，再用花饰整理得很可爱。

「真的假的…………真的是异世界啊。」

櫂人不由得感到丧气。加上人肉有在买卖的事实在内，一切的一切听起来都太危险了。大概是想到了什么事，「肉贩」在此时像要推销似的高高跃起。

「你说得真过分呢。」

「听说鲜血侯爵又在召募家臣了呢。」

櫂人连忙从老婆婆递出的葡萄蜜饯缩回手。不过，伊莉莎白却摘下鲜嫩欲滴的苺果，并且送入口中。她用手指弹出铜板，将它交给卖家。

「付银币跟抢没两样嘛。话说回来，那个妓女果然厉害，亏她有办法贱卖弄疼自己肚子的小孩啊。接下来五女会被卖一枚金币喔，要打赌也行。」

嗯——伊莉莎白点点头后，迈开步伐。听到高跟鞋的轻亮响声后，女人们露出吃惊脸庞吓得整个人跳了起来。看到异物般的眼神刺向伊莉莎白。櫂人感受到她们散发的黏腻敌意后，慌张地追上白皙背部。

「呃，蜥蜴的手臂跟狗耳？」

「还有，试吃水果大都分都要收钱，所以别不小心就伸手拿了。」

「比起那个，你自知那副模样会格格不入的事实才叫我吃惊就是了。」

櫂人表情略为僵硬地如此回应。「肉贩」不只外表，连报上名号的开场白都充满危险气息。或许是看到櫂人的表情后有某种想法，「肉贩」隔着黑布轻搔脸颊。

「这是鸡跟鸽子的肝、猪肠、牛的舌头跟心脏。没有问题的话，我就将它们搬到冰精式冰箱吧。」

伊莉莎白伸出单臂指向总算站起来的櫂人替他介绍。

「就是住转角的安娜，听说那家伙把四男卖了一枚银币呢。」

「肉贩」点点头后，重新面向伊莉莎白，然后从袋子里陆续取出新鲜的内脏。他将内脏一个一个拿给她看，然后再放回袋内。

这太蠢了吧——櫂人瞪大眼睛。不过，伊莉莎白却用纯粹的表情歪着头，让人想逼问「你究竟是打哪儿来的冒牌货」。即使如此，老婆婆仍是顽固地用狐疑的视线望向这边。伊莉莎白用花儿般的微笑回应，继续装傻说道：

转移至符合条件的城郭城市的小巷里后，伊莉莎白双手叉腰活力十足地大叫。而令人吃惊的是她的模样，穿着正常的洋装。

完全变成可爱大小姐的伊莉莎白一脸得意地高高挺起胸部。

「欸，伊莉莎白，你要去哪里啊？」

此话一出，老婆婆笑容满面地点了头。不断询问伊莉莎白大地主的姓名，还有自己偷溜出来一事有没有穿帮后，她急急忙忙地打开马车的门扉。

櫂人听从指示跟在她身后。该不会只是在乱晃吧——就在櫂人开始如此担心时，盖在附近的店家模样开始出现变化。

城堡由黄色砂岩与灰色岩石搭配建造而成，墙面有着浓淡斑点，而且被一道黑色城墙包围。厚实又坚硬的墙壁支撑着圆筒形高塔，朝东西向长长延伸。那道影子映照在水面的模样看起来简直像是大乌鸦展开双翅探头望向河川。

马车冲过跨越深沟的活动桥后，进入城内。

就这样，櫂人他们抵达了鲜血侯爵的城堡。

＊＊＊

是这代城主的喜好吗？不同于不祥又简朴的外观，城堡内部装潢真是金碧辉煌。大厅备有宽广阶梯，在那儿的吊灯散发光辉，铺在地上的地毯大量织入金丝银丝。就连楼梯扶手上的雕刻跟墙上仿造葡萄园的石膏装饰也都是工匠用尽技巧的精心之作。

映入眼帘的一切都毫不吝惜地花费了大量财富与人力。

有钱人的住家果然不同啊——櫂人不由得眯起眼。他跟在伊莉莎白身后横越大厅，就在他准备走到右边的通道时，一名壮硕男子粗暴地抓住他的肩膀。

「你不是贵族啊，随从走这边。」

「咦！等一……伊莉——芙萝拉大人！」

櫂人一边被拖走一边如此叫道。伊莉莎白微微回头望向他，然后竖起大拇指。翻译就是：自己看着办；你是不死之身，所以好好加油，别输了喔；或是你很能干之类的意思吧。櫂人也已经很习惯她的步调了。

事已至此，那就没办法了。櫂人表情僵硬，还是放弃抗拒，跟着男人迈开步伐。男人抬起挂在左方通道尽头处、上头绣着纹章的旗子。位于后方的暗门开启后，他将櫂人赶进通往地下的楼梯。在此时此刻，櫂人心中的坏预感变强烈了。在火把燃烧的石造通道上走着走着，那种预感更加膨胀。

不久后，男人在「货真价实」的牢房前方停下脚步。

「进去。」

「连什么开场白都没有，劈头就是这种待遇吗！」

希望对方至少再努力欺骗自己一下。然而这番控诉也只是白费功夫，櫂人被踢进了牢房。里面传出小小声尖叫。抬起脸庞后，发现宽敞的牢房内意外地监禁了人类跟兽人，以及亚人少年少女。

年龄、性别还有种族都不一样的孩子们脸上都露出害怕的神情。那是觉得怀念而不知该怎么反应的表情。櫂人发出「呃——」的烦恼声音，举起一只手试着让他们冷静下来。

「嗨，嗨。」

「呀啊！」

牢房突然又被踢进一名新犯人。少女撞上櫂人，就在她正要跌倒时，櫂人慌张地抱住了她。少女身穿雏罂粟般柔软的红洋装，用那对很适合亮茶色卷发的栗子色眼睛害怕地仰望櫂人。那是一名五官纯朴惹人怜爱的女孩。她发现自己被紧紧拥住后，红着脸端正姿势。

「真、真是失礼了。我叫梅拉妮·耶斯库罗，是耶斯库罗伯爵的女儿。这里究竟是……伯母要我来这边服务，以便学习好人家的生活礼仪。」

「我是濑名櫂人……欸，这样问虽然失礼，不过你该不会是父亲过世，所以刚被伯母收养吧？」

亚人少女在櫂人面前被乌鸦抓住肩膀，櫂人立刻抓住浮在半空中的脚踝。少女被用力拉住，拚命乱挥手臂，泪水与鼻水滴到地板上。

櫂人感到额头流下汗水。「在这种状况下，什么不死的根本就无所谓」，被装饰在那边就完了。

他绝对不是櫂人可以单独应付的对手。不过更惨的是，她并不在现场。

黑色羽毛在眼前飞舞四散，惨叫声撕裂耳膜，天花板滴下的鲜血弄湿地板。

櫂人如此心想的瞬间，乌鸦回答问题似的将少年插到长枪上面。

「不晓得。虽然不晓得，不过人类在大受打击时无法立刻采取行动，所以至少也要做好心理准——」

再前进一点点就能伸手碰到武器。然而，似乎也离少年太近了。少年用力皱起脸，猛然将剑向上一挥。不妙——就在櫂人如此心想的瞬间，振翅声传入耳中。

有如被伯劳鸟插到树枝上的猎物，少年腹部惨遭贯穿，就这样被留在天花板那边。他发出不成声的惨叫，像虾子激烈地抽搐仰起身躯。不久后，他吐出大量血泡，变得只是不断微微痉挛。然而，他的胸口依旧上下起伏着。

櫂人回过头，站在前方的是先前跟他一起被剑抵着，年纪相近的红发少年。少年双手举着大剑，身躯发抖。那是不晓得他会做出什么事的危险状态。

櫂人目不转睛地凝视武器。没必要唯唯诺诺地听从主办者那一方的意图。

恶魔说「最后一人能得救。在那之前，自行减少人数也没关系」。

「有人会笨到因为同情对方而去死吗！而且，如果我真的悠悠哉哉地活着，就不会落得来这种地方的下场了！」

「根、根本不可能会有人过来救我啊！老、老妈可是叫我去死喔！她说为了其他家人，去死吧，说请我去死一死。明明都这样说了，有人来救我才有鬼啦。谁会救我啊！既然如此……既然如此，我也只能这样做吧！」

大量乌鸦飞起，孩子们都因为过度恐惧而僵在原地。櫂人放声大喊：

櫂人对一边哭泣一边捶门的少年大喊后，跟其他孩子们一起发足狂奔。梅拉妮被某人撞飞而跌倒在地，在一片混乱之中，櫂人立刻握住那只白皙手臂。

少年突然情绪激昂地大喊。他锐利地挥剑，櫂人再次举起双手安抚他。

孩子们有如咒缚解除，一起动了起来。

那道声音更加沙哑，整个坏掉了。男子自顾自地讲完后，突然倒向后方。还来不及理解男人这番话的意义，一只乌鸦就从铁丝上飞起来。

现场传出充满精神、活泼又刺耳的沙哑声，櫂人感到身体冷汗狂喷。这种开朗、诡异以及噁心感让櫂人的本能因恐惧而发出呻吟，如此诉说。

「讨厌不要不要不要好痛救救我不要！别放开我，妈妈，妈妈啊啊啊啊啊！」

他向梅拉妮搭话。她回过头，却不知为何将视线停留在櫂人身后，接着瞪大双眼。一阵恶寒窜过背脊。櫂人相信自己的直觉，立刻纵身朝前方飞扑。

「冷静啊。你也太轻易就中了恶魔的……敌人的挑衅了吧。意思是在这种疯狂的状态下，你只相信敌人的话吗？」

「唔！」

少年泫然欲泣地皱起脸如此说道，櫂人不由得接纳了这个说法。

刚刚被乌鸦转移注意力所以没看见，早已无力哀号的孩子们宛如标本装饰在天花板。他们仍然活着，因无尽的痛苦而扭动着身躯。

「！」

櫂人缓缓接近先前发现的武器，硬是说了下去。

櫂人带着梅拉妮与亚人少女，勉强滑进树林暗处。分成数棵放置于此的林木具有足够的量可以暂时逃开乌鸦的视野。

櫂人回头望向后方，感到愕然。

「不、不要，妈妈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，妈妈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「梅拉妮，你可以听我说一下吗？」

也就是说，要大家用这些东西自相残杀吧。

櫂人举起双手表示自己没有敌意，缓缓对少年搭话。

「大家快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

櫂人面前的少年被抓走了。乌鸦用钩爪抓住他，将他搬运至天花板。乌鸦靠近像弓一般的拱型天花板侧面。仔细一看，那儿有长枪突出来。

「啊，这个……嗯，虽然不想讲，不过还是先把话说在前面吧。你跟我正处于极危险的状态，最好先做出一旦有事发生就要立刻逃跑的心理准备。我是这样想的。毕竟会发生怎样恐怖的事根本无从得知。」

櫂人千钧一发地抱住掉下来的亚人少女，接着跟梅拉妮一起急奔。櫂人的肩膀因少女的泪水而渐渐变重变湿，周围也有好几个小孩被抓走。

「稍微忍耐一下！」

＊＊＊

櫂人灌注打从心底发出的怒火，静静地低喃。同一时间，自己体内的按钮被喀嚓一声按下去的错觉也袭向他。同样在生前感受过无数次的极度愤怒、憎恶以及恐惧就像变成了导火线，让失去的冷静渐渐复原。

「啰嗦啦，根本不会有人过来救我吧！」

不久后，渐渐在地下通道的尽头处看到一道门。火把照亮两侧，木制门上刻着乌鸦跟蜘蛛。那是有许多乌鸦飞到头顶，蜘蛛则是在下方结网试图吃掉它们，品味很差劲的图。男人们推开双开式门扉，将櫂人他们踹进室内。就在櫂人以为男人们也要进入室内时，门就这样关了起来。

「不要！不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你！」

冲击性画面令櫂人无言以对。

櫂人压抑涌上胸口的坏预感，望向房间中央。如果可以，他实在很想无视那边。

「绑住这孩子的肩膀。这边跟那边，拜托了！」

櫂人吞下厌恶与不安后，将视线移至下方。大理石地板上有好几处被粗暴地剥光，洞穴里面堆满土，还种了外观气派的树木。

「出来，叫到你们了。」

櫂人不由得感觉到新的地狱揭开序幕了。

櫂人不由自主瞪大眼睛。飞下来的乌鸦翅膀展开后的全长几乎跟成年男性的身高一样。乌鸦在櫂人他们附近拍动羽翼，翅膀引发激烈风压，让他因无法忍受而闭起眼睛。就在这时，身边传来尖叫声。

「可恶！」

那是用来干嘛的？

「冷静啊，冷静。先做个深呼吸。为何你会这样想呢？」

看样子树木似乎是恶魔那一方为了延长游戏而放置的东西。这种小道具虽然噁心，现在却是令人心生感激。亚人少女哭得一把鼻涕一把眼泪，櫂人确认她的伤势后，抓住坐在旁边的梅拉妮的洋装裙摆，使劲一扯将它撕裂。

「咦？为何您会知道呢？櫂人大人认识伯母吗？」

「可恶……啊！」

他脸上嵌着一张以骨头似的材质制造成的白乌鸦面具。

房间四处都种了小树林。这个也一样，究竟是要用来干嘛的？

有什么事要加油呢？男人们说出不祥的鼓励，门同时被上了锁。

櫂人用尽力气左右摆动她的脚。钩爪深深挖进肩膀，少女发出尖锐惨叫。然而，抓住她的乌鸦撞上了旁边的乌鸦，它如櫂人所料放掉了爪子。

室内上演着异样光景。

这男人恐怕是恶魔。

「啰嗦啦，你穿着这么高级的衣服，反正至今也是悠悠哉哉活过来的吧！既然如此，就为了我在这最后一刻去死吧！」

就算孩子们大声哭叫，也没有人前来救助。而且在绝望之中，所有人都只能任凭宰割蹂躏。胃里产生灼烧感，几乎快要呕吐。櫂人打从心底狠狠咒骂。

「櫂、櫂人大人，您、您这是做什么？」

「怎么会……究竟发生了什么事？我跟櫂人大人还有这些孩子到底会变成怎样呢？」

门扉开启，打断櫂人的话。櫂人与因不安而哭泣的孩子们一起被数名男子带出牢房。为了不让櫂人、与他年纪相仿的红发少年以及最年幼的小孩子反抗，众男人拿刀抵住他们的脖子。櫂人虽然是不死身，可是在这边随便抵抗的话，就会波及剩下那两人。他咂了嘴，老实地迈开步伐。

「等一等啊……伊莉莎白，我可没听过这边才是重头戏耶！」

「这边，梅拉妮！」

「就算变成最后一人，有什么东西可以保证你真的能得救？比起互相残杀，想办法到外面求救——」

「观众是你们，写脚本的人是你们，演员也是你们。希望你们能好好享受。可以在这栋别馆里面尽情来回逃窜喔，因为我可是会饶了最后一个人～～～～在那之前，就算你们要『自行减少人数』也无所谓唷～～～～喔～～～～」

天花板极高，有如教堂呈现巨蛋状造型，中央装饰著有精致图形的镶嵌玻璃。然而遍布天花板有如荆棘的许多带刺铁丝却糟蹋了万花筒般色彩复杂的光辉，而且铁丝上停着大量乌鸦，乌鸦静静地俯视櫂人他们。

或许可以用这个改变绝望的状况。

梅拉妮用力握紧拳头后，用笨拙的手势开始替少女止血。在这段期间，櫂人则是透过林木的缝隙窥视乌鸦的状况。乌鸦还没发现櫂人他们。然而，数只乌鸦抓住在中央来回逃窜的少年，将他搬运至长枪下方。

「原来如此……所以你才会如此干脆地干出这种事吗？」

「…………呜，呜……」

「抱歉，梅拉妮。这个我收下喽！」

「啊，原、原来如此。明白了，由我来做！」

几个小孩子抓住返回地下道的门，然而那儿上了锁。

（那群乌鸦是怎样……可恶，心中只有不好的预感啊。）

「嗯嗯嗯嗯嗯！欢——迎光临你们的

残酷剧场

！」

「好好加油吧。」

背后同时响起破风声响。

圆形舞台上有一名身穿燕尾服的胖男人正在打呼。男人突然缓缓起身，搔了搔大屁股后转向这边。櫂人看到那张脸庞后大吃一惊。

如果深信为了存活唯有此路，人类什么事都干得出来。然而遗憾的是，这样通常都没有什么好下场。櫂人停止思考而不断当帮凶做着肮脏工作，结果最后被勒死了。然而，如今就算这样讲，少年也听不进去吧。

「打不开的，快住手，现在立刻用跑的！」

「櫂人大人！」

櫂人不由自主地从残酷的光景移开目光后，发现了奇怪的东西。林木之间插着绑上可爱缎带蝴蝶结的斧头跟剑。櫂人自然而然地察觉到对方准备这些东西的意图后，感到全身血液一下子变凉了。

「所以要杀我吗？我看起来是可以这么轻松就杀掉的人吗？」

「………………………………………………………………………开什么狗屁玩笑……」

————————嘎啊！

乌鸦发现两人后，从头顶飞下来。少年发出怪声，发狂似的来回挥剑。櫂人抱着会流血的觉悟钻进他下方，然后抓住斧头。少年来回看着乌鸦跟他，发出绝望的惨叫。乌鸦朝少年飞舞而下，櫂人高高挥起斧头。

叩的一声，櫂人击裂了乌鸦的头。

乌鸦掉到地上。櫂人朝它的头不断挥下斧头。对手并不是普通乌鸦，要彻底杀掉才行。如果不这样做，自己就有可能会被杀掉。

櫂人彻底剁碎那些内脏，直到他确定乌鸦呈现过度杀害的状态。结束这个工作之后，櫂人回头望向腿软瘫坐在地的少年，然后高举沾满鲜血的斧头。

「这才是武器正确的使用方式。」

櫂人如此说道。少年脸庞抽搐，泪水从眼眶滑落。看到这幅光景后，櫂人察觉到对方正在害怕自己。他用大梦初醒般的心情摇摇头后，放下斧头。

「呃，那个，只要使用斧头，就有办法打破门锁。地下道很狭窄，乌鸦应该也无法顺利追过来才对。只要能逃到那边，就有可能存活下来喔。为了让我们互相残杀而放置武器是不对的。没错，让敌人好好明白这一点吧。」

「…………我，我——」

「你要发抖到何时？我没那么生气，站起来吧。」

毕竟櫂人曾经被杀掉过，所以也对杀人未遂这件事有所宽容。

他挥动手掌招手，开玩笑般的动作总算让红发少年不再发抖。他怯生生地伸出手，用力抓住櫂人伸出来的手掌。

然后，櫂人他们为了反击跟逃跑而展开行动。

＊＊＊

兽人少年藏身在树林间。乌鸦抓住他的手臂，用力拍打翅膀。

櫂人缓缓从后方逼近，然后冲到前面一口气横向斩断黑翼。

乌鸦无声地掉落地面，红发少年不断用剑插向它。梅拉妮温柔地从后方紧拥大声哭泣的兽人少年，櫂人拭去沿着下巴滑落的汗水，然后望向后方。

「这就是全部的人吗？」

他们在树林间移动，勉强聚集到的八个小孩就站在后方。櫂人感到愕然，存活下来的人居然只有这么一丁点。然而，现在没时间大受打击了。

至今櫂人都躲在树林暗处一招击杀乌鸦，所以鸦群尚未察觉到异状。乌鸦自行狩猎完后，呈现在铁丝上休息的状态。如果要逃走，就只能趁现在吧。

櫂人从树荫下拔出新的斧头跟短剑。将看起来似乎很好使用的短剑交给兽人少年后，櫂人弯下腰。跟所有人对上眼后，櫂人尽可能慢慢地告知：

「没事的，因为我已经死了。」

「反正我都已经死掉了，下次蜘蛛再吐丝，你就让它吃掉我，自己逃走吧！」

砝码急速掉落，重重地压烂虫子。

激烈痛楚令脑中爆出火花。然而櫂人不但耐痛，肉体又是不死身，所以这并不是无法忍受的事。忍耐不下去的话就会死在这里。

蜘蛛丝缠上手腕，櫂人立刻从诺耶手中抢过剑。就感触而论，丝线硬度几乎近于钢铁。他立刻放弃切断丝线，转而「斩断自己的手腕」。拖着丝线的蜘蛛虽然发出不满的声音，仍用不像虫子的动作贪心地吃起櫂人的肉。

「为什么？」

啊，真没办法啊——櫂人死心了。他迅速地「伸出左臂」。

在那个瞬间，他表情僵硬地如此低喃：

櫂人莫名想要说出这些事，所以他继续说了下去。蜘蛛将櫂人的手腕连同骨头一起吃完后，再次释出丝线。诺耶用剑腹挡了下来，不过剑被拿走了。就在他表情整个冻结时，櫂人深深地叹了一口气，然后下定决心。老实说他并不想这样做，然而除此之外别无他法吧。櫂人先暂停呼吸，然后告诉诺耶：

不久后，门渐渐映入眼帘。暗门似乎也有上锁，不过櫂人有让年纪比较大的孩子拿着斧头。有这些时间，应该可以把门打破了吧。然而，櫂人却眯上了眼。门扉上连一道伤痕都没有。该不会这里没有上锁吧？

「呃，喔！」

「压杀！」

「不过，你比我们还要冷静许多，击杀乌鸦救了我们，好厉害，真的好厉害呢。欸，为什么你可以这么不害怕呢？」

不能让因恐惧而哭泣的孩子待在这种地方。如今，櫂人不会流出眼泪。

乌鸦察觉在地下道很不利，所以合体变异为蜘蛛。

梅拉妮无视忠告，朝他抱了过来，柔软手臂缠住他的脖子。她将桃色唇瓣靠近他的耳畔。梅拉妮轻声说着悄悄话，甜美气息也一同传了过来。

「你又在说啥啊，你是笨蛋吧！」

「櫂人大人！」

诺耶用力撞飞了櫂人。

就在这个瞬间，门又开启了一次。櫂人感到鲜艳色彩渗进了视网膜。

火争取到了时间——这种想法实在天真得该死。

「濑名，櫂人…………抱歉啊，櫂人。」

櫂人他们后面有一只巨大蜘蛛。

下一瞬间，櫂人转过身。他用令人吃惊的冷静心情奔跑，面无表情。然而，无从消散的愤怒渐渐浮上那对眼睛。他呻吟般重复说着：

仔细一看，它全身厚厚地覆盖着乌鸦的羽毛，而且份量有好几只之多，嘴巴甚至长着锐利鸟嘴。櫂人领悟到乌鸦没追过来的理由。

可恶——他轻轻撂下话。诺耶与泫然欲泣的笑容一起被拖走了。

「你在说啥？」

「啊……………………死人已经没救了啊。」

「杀了你杀了你杀了你绝对要宰了你，绝对绝对要杀了你绝对绝对要杀了你。」

櫂人带着孩子们发足急奔。在他眼前，没有遮蔽物的地板简直像是无尽延伸下去。拚命移动焦躁的脚勉强冲过那边后，他们抵达了门扉。

蜘蛛吐出丝线，櫂人立刻用圆月刀挡下。在下个瞬间，圆月刀被向后一扯飞走了。圆月刀撞到蜘蛛，刀刃却没有插进身躯，而是被厚实的乌鸦羽毛弹开滑向一旁。蜘蛛发出不耐烦的声音，再次吐出丝线。诺耶就在丝线前方，他因恐惧而皱起脸，櫂人从那副表情看见了自己过去的影子。

「成功了，这下子——」

「啊！因为我不禁希望你能够在这边的世界得到幸福。」

如此感到疑惑的瞬间，门打开了。雏罂粟般的红色洋装出现了。梅拉妮从门的另一侧现身，发出惹人怜爱的声音，不顾一切地奔向他身边。

纵向排列的虫眼发出光芒，八根粗脚搔刮岩壁。

「喂，你在等啥啊，快走！」

「啥？你是笨蛋吗？」

伊莉莎白探头窥视櫂人后方后，整个人微微跳了起来。着地的同时，脚边突然迸出黑暗与赤红花瓣。它们以螺旋状窜升至天花板后，蜘蛛头顶突然开出一个大洞，从那儿出现附加了无数荆棘的巨大砝码。

「你们照刚才说的那样去做，从这边散开到那一边！」

面前这名少年的母亲叫他去死，他又被扔进不会有人过来救他的地方。

「别在意，在那种离谱状态下，不管说了什么话都像是鬼迷心窍啦。」

「你还没有死，所以什么都做得到。加油吧。」

诺耶说到这里，止住话语。他跟櫂人猛然一惊，回头望向后方，一道骇人气息正在背后膨胀。某个黑色物体蠢动着，还伴随着难以形容的喀沙声。

「喔，櫂人！」

櫂人看了一眼诺耶有些稚气的脸庞，诺耶则是目不转睛地回望櫂人。那对眼眸噙着泪。嗯，果然如此，我并没有错——櫂人点了点头。

「听好喽，现在要冲去门那边。乌鸦过来的话，就按照步骤拚命挥舞武器，就算杀不掉也没关系。不过，自己的身体要由自己来守护。绝对要活下去喔，上吧！」

「快逃！」

红发少年跟櫂人肩并肩跑了起来，乌鸦叫声在背后渐渐远去。看样子火焰似乎顺利地成为了遮蔽物。就这样待在那边不要过来啊——櫂人如此祈求。

鸦群厌恶黑烟而拍动翅膀之际，櫂人冲回门内。梅拉妮跟小孩们已经先跑掉了，不过不知为何红发少年在等他。櫂人眼睛眨了几下后，高声叫道：

眼前因怒火而被染成红色的同时，櫂人行动了。他高举斧头全力掷出，就算手臂的肌肉断裂也毫不在乎。乌鸦杀完少年后正要逼向其他小孩，却被斩断身体，波及其他乌鸦，打转着向下坠落。櫂人大吼：

「别管了，听我说。我在另一个世界被父亲彻底利用，像垃圾般遭到杀害。那是一个狗屎般的人生。我才刚以为那样就结束了，却又像这样被魔法师……应该这样说吗？总之就是被这种家伙召唤，还硬是给了我一副仿冒品的身躯。」

以櫂人充满气魄的呼喊声为信号，孩子们冲进门内，红发少年也跟随在后。

「我是櫂人，濑名櫂人。」

「————————咦？」

「我不是笨蛋啦。全部被吃掉的话，就算是我也会死。不过我本来就不想重生，所以现在是落幕的时候了。我跟你相比，应该活下来的人是还没死掉的你吧？」

櫂人一边小声地倾吐着杀意一边逃跑。在这里被抓到的话就会白白浪费掉诺耶的性命。不能让他平白死去，所以櫂人一心一意地奔跑。

回头一看，只见乌鸦立刻朝他们逼近。櫂人高举斧头，然后狠狠挥向门扉。

红发少年下达指令后，孩子们散开成扇形，朝乌鸦来回挥舞武器。不过，他们似乎无法争取到太多时间。櫂人无视传至肩膀的冲击跟激烈痛楚，不断用斧头迅速猛击门把周围。门锁被轰飞了。在发狂般的鸣叫声中，櫂人踹开门。

「抱歉什么？」

伊莉莎白混身是血，活力十足地不断挥手。

自己的死可以拯救与过去的自己相似的某人。

「我打算杀掉你，还说你至今都悠悠哉哉地活着。」

「梅拉妮？为什么，别过来！快逃！」

是他自己也不晓得吗？诺耶发出混乱的声音，蜘蛛将丝线向后一拉。

如此思考的话，就无趣人生的延长赛来说，这种结束方式算是过得去吧。就在櫂人如此接受一切时，蜘蛛吐了丝。他毫不犹豫地停下脚步，就在这个瞬间——

比梅拉妮的洋装还要红，本来是纯白色的洋装摇曳着。

櫂人干脆爽朗地这么告诉诺耶。蜘蛛发出怪声，他用力咬住唇瓣。

再次死亡果然令人害怕，遗忘的恐惧复甦了。活生生被蜘蛛贪心地啃食会有多痛苦呢？不过，也没有其他方法了。櫂人细细地吐出气息。

自己可以成为曾希望会出现的英雄般的某人。

他将剑交还给诺耶后，用力抓紧手腕继续奔跑。诺耶跟着一起跑并哭了出来。

櫂人捡起圆月刀，再次把附近的乌鸦的头打破，然后将它仍进鸦群中。鸦群高高飞起避开尸体时，他也趁隙冲进门内。櫂人一把抓住门旁边的火把，扔向乌鸦的尸体。火焰顺利延烧，这样多少可以争取到一些时间吧。

「我叫诺耶，大哥你呢？」

背后同时传来惨叫声。回头一望，只见挥着圆月刀的少年眼睛被鸟嘴刺入，武器也从手中掉落。他被抓住背部高高抬起，却因为衬衫破了而坠落。小小的头在地板上宛如果实一般爆裂，那样应该就当场死亡了。

恐怖的惨叫声响起。櫂人起身，蜘蛛正专心地啃食着某物。櫂人不想理解那是什么声音，所以他冲向蜘蛛。不过，听到脖子喀一声被折断的声音后，愤怒与憎恶瞬间充满整个脑袋，这反而让櫂人取回冷静。他急速停下，用冻结的声音淡淡低喃出事实。

在昏暗的走廊上，只有两人的脚步声回荡。少年虽然犹豫，还是开了口。

现场响起不合时宜的乐天声音。

「为何，为什么要做出这事啊，为什么为什么！为什么你要这样做！」

＊＊＊

「说笨蛋很过分吧。其实我也不是这个世界的人。」

蜘蛛丝黏住诺耶的纤瘦背部。櫂人倒伏在地，就这样茫然看着这一幕。他一边将手伸向前方，一边朝诺耶丢出最先浮现脑海的傻问题。

「哎呀，余正打算过去的耶，这下子就省事了。居然自己过来，你还挺精明的嘛。嗯？你混身都是血啊？话说，你好像随时会失血过多而死不是吗？那只手腕是掉到哪里去了？它是穿脱式的吗？总之先用锁链绑住……呃，虫子？呜哇！这不是虫子吗？余讨厌虫子！蜘蛛真是令人不快！」

「咦，是为什么呢？」

伊莉莎白高举拳头，那是让人想说「少开玩笑了」的戏谑一击。

如此恐怖的蜘蛛，如今有如被拖鞋打的蟑螂被压烂了。手腕被锁链绑住的櫂人被过分粗鲁地止血，并且吃惊地张大嘴。梅拉妮害怕伊莉莎白似的，紧紧抓住他的外套。

在沉重的沉默之中，伊莉莎白完全不看气氛地突然歪头。

「所以，发生了什么事？」

就在那个瞬间，某种东西在櫂人体内啪叽一声爆开了。伊莉莎白压倒性的强大力量以及甚至令人怀念的悠哉表情，让紧绷至近乎极限的神经一口气放松下来。

他连忙告诉伊莉莎白发生了什么事。

「呃，伊莉莎白。别馆那边有恶魔出现，然后他说『欢迎光临你们的残酷剧场！观众是你们，写脚本的人是你们，演员也是你们。希望你们能好好享受』，然后有乌鸦——」

「喔～～原来如此，是吗～～哦～～是喔～～这样啊～～」

櫂人心神大乱，就这样有如水坝决堤说了起来。他连不怎么重要的细节都一五一十地说出来，伊莉莎白用有没有在听櫂人讲话都很可疑的表情「嗯嗯嗯」地点头，而且在櫂人讲完之前就向前迈开步伐。她的双掌互相交叉放在后脑勺，然后穿过门扉。就这样来到大厅后，她在右边的通道上前进，而且没有停步，直接侵入佣人使用的通道。

櫂人一边拥着梅拉妮颤抖的肩膀，一边追在后方。

「你有听见吗，伊莉莎白？恶魔在别馆那边。」

「看吧！櫂人！」

她在开着的门扉前方停下脚步。櫂人试着探头望向房内，里面是厨房。

贵族女孩躺在砧板上，美丽洋装被鲜血凄惨地弄湿，肋骨部分则是被挖掉了。在丧命的女孩旁边，长着牛脸、身穿厨师服的男人被锯子锯断大腿根部。那是打扮成「厨师」的侍从兵。他是被伊莉莎白杀掉的吧。

「跟『肉贩』的证言一样，死掉的女孩被取走了身体的一部分。因为比起平民，贵族里有很多纯种人类，所以『味道也不错』啊。贵族是用来吃的，平民则是用来玩的喔。看来恶魔在别馆跟你们还有平民女孩们玩耍后，预定要在本馆用餐呢。哎呀，还真是奢侈耶。」

伊莉莎白「嗯嗯」的点头。櫂人用力握紧拳头，再次确认了自己心中的愤怒与杀意。伊莉莎白无从得知这股激情，回头望向櫂人，然后耸耸肩。

「让企图将余当成食材的笨蛋们供出密道，然后将其杀害虽然愉快，不过他们的数量很多，甚至四处逃窜跑到中庭那边，所以花了余不少功夫啊。」

「伊莉莎白，你为何花了一些时间才过来，理由我已经很清楚了。不过，这种事怎样都行。我们去别馆吧，现在立刻杀掉那个恶魔。」

「呵呵，你难得有干劲呢。那个手腕，不怕痛的人类也很稀奇啊……不过，櫂人啊，你跨越生死线的经验明明多得足以做出觉悟砍断自己的手臂，为何没察觉眼前的事实呢？」

「这是在说什么？」

全身长着乌鸦羽毛又拥有蜘蛛脚，肌肤有着奇特惨白色调的裸男现身了。

逃出死亡游戏的孩子们消失在「哪个畜生的嘴里」呢？

櫂人如此重复说道，浓厚杀意在他胸口激烈地打转。

她轻轻将脚放下。同一时间，血泊全部变成黑色羽毛，然后飞舞至空中，瞬间静止后开始缓缓落下。

火焰静静舔舐石壁，就像在祭吊诸多死亡。

「为何道谢？余只是心甘情愿地接受自身的乐趣罢了。而且你道谢不但滑稽，也误会得很离谱喔。」

伊莉莎白用哼笑取代回应。下个瞬间，櫂人的腿被她扫倒，倒地后背部被重重踩住。她用或许会折断背脊的劲道渐渐压上体重。

「『

辗碎车轮

』。余压杀了你的使魔啊——所以就慢慢削光你吧。」

秃头男人肥胖得很丑恶，还喀喀地弄响鸦嘴。伊莉莎白望着外貌异样的巨汉，又对蜘蛛脚咂嘴后，「嗯」了一声轻抚自己的下巴。

「你是笨蛋吗！」

「不准指使主人，你这只没用的狗。用不着你说，这家伙也是余的猎物。就算你不出言乞求，余也只会心甘情愿地接受余的乐趣喔。」

「他们只是借由『伯爵』的魔力才苟活着。那家伙死去后，他们也同时死掉了吧。」

「伊伊，伊莉莎白，伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哈，天真天真！」

「怎么了，『伯爵』？唔，声音跟猪猡一样刺耳啊，你不能稍微矜持一些，至少也发出跟乌鸦一样的啼叫声吧。」

「残虐又傲慢，有如狼一般高歌享受生命后，余会像头母猪死去。」

伊莉莎白将手放在酥胸半露的胸膛，向「伯爵」呈献了一个有着贵族气息的礼。

「什么啊？打从刚才就这样，还真稀奇不是吗？还是你跟他有仇？」

然后櫂人重新抓紧失去腕部的手臂，开始跑了起来。同时，飞舞在空中的一根黑羽毛燃起苍蓝火焰。那道火焰陆续引燃在房间飞舞的无数羽毛。

「虽然觉得在这个世界不可能变幸福……」

「嗯————————————————————————————————？」

「没错喔！剩下的人类变成两人，只要杀掉弱不经风的小姑娘，自己就会成为『最后一人』并且得救——宰掉如此确信的对手无疑就是最快乐的事！哎，虽然那个预定行程因你之故而被弄得乱七八糟，不过这种情况，那个恶魔也很乐在其中吧。毕竟『连一个小孩子都没有逃来这里』嘛。」

「余的随从失礼了呢，这下子碍事者就都消失了。」

黑暗雾散，花瓣落至地板后，她一如往常身穿黑色束䌸洋装，纤细手上握着弗兰肯塔尔斩首用剑。

伊莉莎白迅速地来回奔驰，将这些攻击全部躲了过去。地板跟天花板变成蜂巢，然而伊莉莎白毫发无伤。即使如此，就算是她，似乎也没时间转守为攻。锁链没有进一步袭来的事实让「伯爵」咧嘴一笑，施加怒涛般的追击。

「谢谢啊，伊莉莎白。」

她光明正大地展开双臂。黑暗与红花翩翩起舞，裹住她的身躯。

「什么啊，比永远活在痛苦中要好一些啦。」

圆石板发出不祥的嘎嘎声响，一边开始旋转。手把部分每上下移动一次，两片石板就会如车轮般旋转。一片往左侧，一片往右侧，发出咯咯声缓缓削去「伯爵」被夹在其中的身躯。配合石板的转动，乌鸦羽毛遭到拔除，肥软的苍白肉体也被磨削。混合碎肉与脂肪的鲜血渐渐滴落至地上。

櫂人忍受身体痛楚站起，对她说了：

不久后，苍蓝火焰开始燃烧城堡。

在发出美丽光辉的吊灯下方，她摇曳黑发回头望向这边。

「欢迎来到余的残酷剧场。观众是余，写脚本的人是余，演员也是余。余不打算让你好好享受，发出猪猡般的惨叫，有如毛毛虫痛苦地打滚吧。」

「……给予希望，在对方觉得自己或许能得救时，再将他打落至地狱。」

「……这样啊。」

「……什么交易，她可是不会接受的喔。」

伊莉莎白冷冷撂话，像是要挖开櫂人的腹部般用脚尖将他踢飞。櫂人被轰飞到墙边，口中随即喷出混杂着鲜血的呕吐物。伊莉莎白重新面向「伯爵」。

「伯爵」被两片巨大圆石板夹在中间，石板中心垂直插著有如手摇式风琴把手的金棒。

「余跟你都一样——会被天地万物舍弃，然后就这样死去。」

伊莉莎白远去，并且在最后用低沉声音喃道：

櫂人不明白伊莉莎白在说什么。然而，脑海突然闪过被父亲勒住脖子时的回忆。引发脱水症状时父亲给了水喝，瞬间产生可能会得救的错觉后，櫂人就被杀掉了。

她说完锐利地挥剑。锁链从虚空中伸出，扫向「伯爵」的位置。「伯爵」用八根蜘蛛脚轻易挥开它们，一边破坏吊灯一边飞向后方。「伯爵」使劲绷紧奇异的苍白裸体后，肌肤射出无数乌鸦羽毛。而且「伯爵」甚至从唇间吐出蜘蛛丝，无数攻击袭向伊莉莎白。

「——哈！」

「听说拷、『拷问姬』狩猎完十三名恶魔后，就会遭到火刑。只要不杀我，你也用不着被杀掉，是吧？我们的利害关系应该一致，救、救救我啊！」

「咯！」

「————————余是这样决定的。」

车轮喀啦一声停住，櫂人露出残虐目光低声喃道：

如此交谈之际，伊莉莎白也依旧继续走。离开厨房抵达走廊后，她在大厅中央停下步伐。本馆寂静无声，除了侍从兵，所有部下都逃走了吗？

她让高跟鞋发出清亮声响，就这样迈开步伐。黑色装饰布飘扬，她如此说道：

既然活了下来，就表示自己有事情非做不可吧。

在那瞬间，状似雏罂粟的洋装有如肉瘤膨胀，外表惹人怜爱的女孩外形化为内侧塞满肉的布块。宛如破皮而流出脓汁，那东西从内侧迸裂而出。

櫂人被留在原地，愣愣地望着空中。黑色羽毛哀悼般轻抚他的脸颊。

现场发出骇人惨叫。鸟嘴脱落，被隐藏在下方的人类嘴唇因激烈痛楚与恐惧而不断发颤。「伯爵」被扯裂耳垂，被石板从左右两边磨平侧头部，并拚命大吼：

「而且啊，恐怕就算只是暂时，对方也不愿化身为贫弱的模样吧。」

「嗯嗯——只要是能力范围内的事，我都愿意做，所以让这家伙死得很凄惨吧。」

「施行高压政治者会被杀掉，暴君会被吊死，虐杀者会被凄惨地宰掉，这就是世界的规则。在极刑的最后用自身惨叫当装饰，然后坠入毫无救赎的地狱，直到此时拷问者的生涯才算完结。连这种事都不明白就做出拷问的行径吗？少开玩笑了啊，『伯爵』。」

「不、不跟我做个交易吗咯咯咯呸呸呸呸呸呸呸！」

「杀掉十三名恶魔的话，你也会死吧？不过你却杀了那家伙。」

「这里的恶魔似乎不只是为了变强，而是比『骑士』还喜欢纯粹虐待人类的行为。兴趣跟余很合啊，人的痛苦就是喜悦，惨叫声则是快乐。然而，不管是残酷剧场也好，这家伙好像喜欢比较费功夫的点子。那么，试着想看看吧。这种扭曲之徒最喜欢而且得大费手脚的最大级绝望是怎样的东西呢？」

或许会得救的希望遭到背叛，这种绝望比任何事物都深沉。

存活下来的人居然只有自己，就算再荒谬也要有个限度。孩子们都被「伯爵」杀死了，只有这个畜生不能让他活下来。所以只要能杀掉眼前的「伯爵」，櫂人甚至觉得即使舍弃自己好不容易才得救的性命都没关系。

正确地说，是从天花板跟地板弹出来的巨大石板。

喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦！

不杀了这家伙，谁受得了啊。

伊莉莎白浮现灌注了亲爱之情的微笑，探头望向梅拉妮的脸庞。梅拉妮身躯不停颤抖，伊莉莎白则是用充满侮蔑的口气问她：

「……欸，在别馆那边被长枪贯穿，苟延残喘的孩子们——」

伊莉莎白眼中有着绝对零度的寒光，并且用这样的眼神俯视他。

他思考了诺耶的事，还有死掉的孩子们。只有自己存活下来。逃亡戏码以滑稽的结局告终了吗？然而不管多后悔，残酷的现实都不会有所改变。它是不会改变的。

「这种事怎样都无所谓。这不全是为了你。余会虐杀十三名恶魔——也就是教会官方所准备的在最后关头可以处以极刑的那十三人。就算余会因此而死，余也没有任何想法。既然民众在付出大量牺牲后抓住余，并且决定要杀死余，那活生生被烧死就是余的义务。」

左右脸庞被夹住的情况下，「伯爵」一边从纵向延伸的嘴唇间吐出口水跟鲜血一边如此诉说。伊莉莎白「嗯」的一声发出低喃后，从把手那边轻盈地一跃而下。她对被夹在车轮中间的丑男微微一笑。「伯爵」因恐惧而发抖，回了一个可怜兮兮的笑容。

发出一声尖锐的喝声，车轮同时再次开始旋转。「伯爵」一边发出莫名其妙的哭叫声一边手脚乱踢拚命挣扎。然而他的一双手臂脱落，肩膀也被渐渐磨平。「伯爵」有如果实被缓缓压榨，黏度不断增加的血液将地板弄得又湿又脏。

他没有发现自己头顶与脚边卷起了黑暗跟红花的漩涡。

「为何你这个『伯爵』的女儿没被选为食材，而是参与了游戏的那一方呢？」

「这种事怎样都行，现在立刻宰了这家伙。」

櫂人领悟到答案后，闭上眼睛。大厅静得连一根针掉落都能听见，不管是哪里都没有传来孩子们的声音。櫂人摇摇头，从独自留在这里的梅拉妮身边离开几步。

伊莉莎白觉得很无聊地发出冷哼，櫂人茫然凝视她。据说她曾做出跟恶魔们一样的行径。然而，櫂人觉得她跟恶魔有着根本上的不同。至少在他眼中，这两者看起来大不相同。

「在那边的男人，不是侍从兵就是冒牌货吧。既然身体已经失去人形，要装成少女也很容易吗……不，从少年也变成牺牲品一事判断，或许你有扮女装的兴趣啊。唔，真令人厌恶呢。而且这家伙人类的身份虽是侯爵，融合的恶魔却是『伯爵』嘛。让余满心期待，结果却是小角色吗？真是的。」

回想诺耶最后的低喃后，他轻声低语。

天花板与地板突然发出轰音，将他夹在中间。

回过神时，伊莉莎白已经坐上棒子的把手部分。她朝状况外而不断眨眼的「伯爵」露出陶醉的微笑。

伊莉莎白火冒三丈感到愤怒。她史无前例露骨地表现出怒火。车轮终于发出轰隆声响，上下叠合了，鲜血不断从缝隙间滴落。车轮毫无慈悲地磨光「伯爵」后，伊莉莎白将脚放到车轮上如此低喃：

不过我会试着尽量挣扎。

在降下无数黑雪般的静谧美景中，櫂人握紧拳头。