第16话 那早了10年啊！

从那之后，又过了四年，我成了国中二年级的学生。

「美幸酱！今天也一起回去吧！」

放学后，班上的女同学们朝美幸喊道。

「欸…今天也吗？我今天有点事安排…」

美幸边说边朝我看过来。

我和美幸目光相接，立刻别开视线，用食指指向自己，竖起食指，比出数字1,然后向窗外一挥。这是「我一个人回去」的手势。

「欸～美幸酱，有什么事吗？」

「啊，没事。那你们等一下好吗？我马上收拾好东西。」

「好啊！那我们在走廊等！」

班上同学的回应，让美幸露出有些扭曲的微笑，开始收拾书包里的笔记本和教科书。

收拾过程中，她再次偷瞄我，然后小小地点头示意。

不过没什么好道歉的。

我一边这么想，也把书包装好。

不像我从小学开始就一直是个孤僻的人，美幸在升上中学后，成功地完成了中学出道。

然而，美幸并没有刻意地去追求中学出道。

她和我一样，性格并没有改变。

就像小学时一样，对同学的提问都会耐心地回答，如果有人摔倒，她也会第一时间递上手绢去帮助对方。

原本就是这样的性格的美幸，要成为校园红人也不足为奇。

她之前在小学被欺负，才是比较奇怪的事。

一进入中学，美幸不仅在班上，连整个年级都算得上是最受欢迎的学生了。

自从我担任家务以来，妈妈就开始延长上班时间了。

不知道她是为我生气，还是被当作老人而生气，但那时的妈妈真的很可怕……

她像火山爆发一般生气了。

偶尔加班没什么，但之前她都是日班，没有夜班，为的是晚上能和我在家待在一起。

虽然是为了增加收入，但希望她别太勉强加班。

妈妈的回答让我感到有些不安。

这样的流言蜚语就会传开，结果可能会因为我而让美幸再次陷入孤立的处境。

「怎么，今天又加班啊。那就把妈妈的那份先分开起来吧……」

我无声地离开了充满同学欢声笑语的走廊，独自回到教室。

「啊，没问题，我正好读书到一个好的地方，而且明天又是周六休息日。要不要我泡杯咖啡？」

之前下班时间是18时，现在常常会拖到晚上21时左右。

但妈妈没有回应我，反而问我是否有时间。

我脑海中的咖啡渍随着沉默的时间越来越扩散。

我曾经这样对妈妈说过，不过

很明显，应该优先考虑同学而不是我。

「为我着想就来工作？那早了十年啊！」

——真是的。

因为我上高中和大学需要花更多的钱，所以她想设法增加一些收入。

我突然注意到，平常上班只穿平底鞋的妈妈，今天却穿上了高跟鞋。

与美幸不同，除了学业成绩稍微优于别人外，我并没有什么突出的地方，所以在初二时仍然在班上显得格格不入。

「好噁心啊～」

美智子小姐是个好人，但也给妈妈带来了一些不好的影响。

我一边等水煮沸，一边回头看着妈妈。

我将煮好的筑前煮装进保鲜盒并冷却。

「——翔悟，不好意思这么晚，你有时间吗？」

就像咖啡在白色床单上留下的污渍一样，这让我心里有些疙瘩。

这么晚回来还是很罕见的，我不禁有些担心。

不过，为了不被其他学生发现，我一直非常小心谨慎0;美幸完全没有意识到1;。

「妈，您别太勉强了，我中学毕业就去工作好了。」

「好噁心～」

自从和美幸放学后的读书会停止后，我仍然一直在努力学习。

「美幸酱，难道要和那个孤僻的人一起回家吗？」

在厨房准备晚餐的途中，我收到了正在医院工作的妈妈发来的LINE讯息。

但是既然现在同班了，如果被发现美幸和我一起回家的话——

「没有那回事喔。大家都是很好的人。」

「嗯……」

『因为要晚归，请你先解决晚餐吧。』

我对正在脱掉高跟鞋的妈妈说。

所以我必须更加小心，与她保持更加恰当的距离。

自从我和美智子小姐成为好朋友后，妈妈的怒火似乎更加猛烈了。

所以我一直努力在高中和大学保持优秀的成绩，希望能获得学费减免，减轻妈妈的负担。

美幸是个十分善良的人，她会轻松地说:

我和妈妈坐在客厅的矮桌对面，等待她开口。

但妈妈迟迟不说话。

「不，不用……不，还是要一杯吧」

更糟的是，她在初二时再次与我同班，自然地想要和我一起回家。

然而，内在并没有改变的美幸本人，对于周遭急剧的变化感到惊讶和困惑，即使过了一年，仍然无法适应现状而感到不自在。

自从我进入中学后，妈妈每月都会加班几次。

「……抱歉等这么久。那么，你要说什么？」

——妈妈今天的打扮比上班时更优雅一些呢。

结果那天，妈妈直到晚上10点多才回家。

「欢迎回来，这么晚啊。一定很累吧？浴缸里已经放好水了，吃饭前快去洗个澡吧？」

我想也许应该给她些时间，于是用滴滤式泡了杯咖啡。

确实，在初一的时候美幸和我不在同班，偶尔也会一起回家。

最后妈妈艰难地开口说:

「翔悟，我有一个男性朋友想让你认识。」