Episode 79. 隐密的谋略家

1.

神魔大战结束后，两天过去了。

噩梦般的转生者之岛已经消失在视野中，星座也一一离开方舟，返回各自的星座脉络。

「下一站，即将抵达奥林帕斯站。」

船内的广播讯息一响，奥林帕斯的星座纷纷站起身来。

作为众人的代表，戴欧尼修斯注视着郑熙媛说道。

『真抱歉，我们要先走了。』

「没关系的。」

『别太担心，又不是别的星座，而是那个小子，他一定还活着的。』

戴欧尼修斯拍了拍郑熙媛的肩膀，带领其他星座消失在暗黑次元的另一头。

等到星座的身影全都消失，郑熙媛转身离开方舟的船头。才踏下阶梯，她就发现有个人在等着自己，正是韩秀英。

「戴欧尼修斯呢？」

「走了。」

「拓俊京和冥界的人马也走了？」

「祂们好像等等也要先行离开。」

「那乌列尔？」

韩秀英继续追问，郑熙媛则逐一回应。

大多都是些无关紧要的琐碎资讯。关于黑帝斯和波瑟芬妮，关于乌列尔，关于拓俊京的住处，关于谁离开了谁要留下，还有谁会和他们一起走。

有些情报其实两人都心中有数，然而，谁知道些什么，此刻并不是那么重要。

「夏景筋疲力尽了，两位师父正在帮她运功调息。」

「果然和我听说的一模一样。」

「他亲口说了，要我把他救回来。」

「……」

我在做梦吗？

「他们……」

没过多久，两人来到了走廊尽头的房间，她们小心翼翼地推开门走进室内，只见缠满了绷带的刘众赫正躺在里面。

「智慧呢？」

［已满足隐藏任务—唯一的神话第三个条件。］

随着大脑一阵刺痛，我的意识渐渐恢复，严重的不适将我全身包裹，化身体每一处都能感到剧烈的疼痛。我艰难地撑开双眼，一束微光穿透视网膜。

落地前就已蒸发的细雨不知从何处落下，韩秀英听着水珠滴落的声音，说道：「回去之后，还有很多事要做。」

他这么说似乎也不无道理，我一时无话可说。当时，好像是我首次开始认真思考刘众赫回归的次数。

我呆呆地看着床上的五、六只「迷你刘众赫」。他们的的确确是刘众赫没有错，体型却都只有几分之一的大小，身高也和基里奥斯相去不远。

tls123回复道。

「你这家伙就是金独子？」

『

金

独子

振

作

一

点

。』

紧接着，一个熟悉的声音传来。

大概是刘众赫的人生超过第六百次回归的时候吧，读完小说后百思不得其解的我，最终还是决定留言向作者问个明白。

当时，我是怎么回答的？

「他好像还以为是在做梦，蠢蛋。」

「小朋友们在哪？」

韩秀英没有盯着郑熙媛，只是随她注视着同一个方向。

「她待在船尾，修理破损的战舰。」

这一点无庸置疑，不说别的，留在纪录里的那些讯息就是证据。

我噗嗤一笑，看向声音的源头，然而，情况有些蹊跷。

—若是回归超过六百次，任谁都x会变成这样吧。

—嗯，这么简单的反转，好像有点……

「早知道，我那时就该立刻签下黑暗的契约，替独子哥报仇……」

当我睁开眼睛，竟发现自己被数不清的刘众赫团团包围。

我已经忘了这个提问究竟是针对哪一段内容，或许是关于故事剧情发展，也有可能和作品中的伏笔有关。

「我知道。」

直到一天前，他们还在歇斯底里地崩溃哭喊，但是透过船舱的小窗，现在的他们似乎……

首先，我必须先梳理一下情况。

真是说曹操，曹操就到。

这则浩瀚神话连我都没听过，毕竟，无名之雾和启示录巨龙发生冲突，这亦是原作从未发生的事件。

我终于完成了「唯一的神话」的转之篇章，那无与伦比的能量正在我体内激荡翻涌。

浩瀚神话「光与暗的季节」。

转过头，只见暗黑次元的景色正从船舱的窗外掠过，点点群星在渺远银河的另一头闪烁。

［已获得浩瀚神话『光与暗的季节』。］

那是我沉迷于阅读《灭活法》时发生的事。

—作者大大，您是不是打错字了？众赫他怎么可能莞尔一笑啦。

顺带一提，我最后见到的景象是刘众赫前来救我的模样，因此，醒来时刘众赫会出现在面前，其实也是理所当然，问题在于……

—不知道读者朋友又有什么想法呢？

「得先回首尔一趟吧？」

「好像好多了。」

我像往常一样满意地完成了一天的工作，正想卷动页面，却发现「作者的话」的栏位写了些什么。

真的发生过这种事吗？与《灭活法》有关的事我都记得一清二楚，不知为何，这段记忆我却彻底忘得一干二净。

「你给我振作起来，我们现在必须拟订周全的计划才行。」

「等这家伙清醒过来就知道了。」

第一，神魔大战结束了。

再度陷入短暂昏厥的我这回没有立刻睁开双眼，而是想方设法厘清在我身上发生了什么事。

韩秀英没有回答，只是带头走在前方。

听见郑熙媛这么说，韩秀英顿了顿。

「那你呢？」

既然灭亡到来的速度越来越快，整体任务的进展也不得不加速进行。

郑熙媛还没来得及说下去，走道旁的船舱内就传来了两个孩子的声音。

郑熙媛开口道：「他让我去救他。」

一个人问，另一个人答，两人走在方舟的走廊上，反复地聊着一些无关紧要的事。要是不这样做，只怕她们都无法保持冷静。

「谁要负责去跟李秀卿谈谈？」

两人打住话头，移开了视线。

错不了，我百分之百是在做梦。一定是平时那家伙害我积累了太多压力，才让大脑产生这种可怕的妄想。

六百次的回归。

「看来他不光长得傻，脑子也是真的蠢。」

韩秀英先开了口，说道：「这种时候，怎么偏偏刘尚雅不在呢。」

我还没想起来，年幼的我手指已经开始飞速敲击键盘。

［星星直播的多数星云都在关注您的星云。］

「继续假装昏倒也没用。」

［绝大多数星座都在传述您的传说……］

「李贤诚？」

［您的成就震撼了整座星星直播。］

同样握紧的双拳。即使并未看着对方，此刻她们也共享着相同的感受。

「哼，我也知道他还活着啊，如果是独子哥，他一定可以……」

仔细摸索着记忆的我再次感到吃惊。

一颗星辰的殒落不会让宇宙灭亡，毕竟茫茫宇宙里，繁星不计其数，光也依然存在。但对于生活在某些行星上的人而言，那颗星辰就是他们所知唯一的光。

—好像真的是这样喔？

［您的第3个浩瀚神话已完成『转』之篇章。］

✦　✦　✦

［最终的传说正在等候着您。］

就像是说好了，郑熙媛和韩秀英同时停下脚步，聆听两个孩子的谈话。

「我也好想尚雅小姐啊。」

从这一点开始才是真正的问题——救了我的人究竟是谁？

问题是这么多的「刘众赫」到底是从哪冒出来的？更何况……

「报什么仇啦，叔叔明明就还活着，我能感觉得到好不好。」

这么说来，《灭活法》的作者确实偶尔会和我搭话，我也总会留言回复对方。通常是鼓励的讯息，或者是和下一话有关的提问，有时心血来潮，我也会语带吐槽。

「这个……」

他们已经失去了太多。

以这个事件为契机，恐怕整个世界线都将出现剧变。

「你终于醒了。」

郑熙媛没有回答，而是缓缓垂下目光。

韩秀英尽可能不去看郑熙媛映照在窗户上的面容。

对于反复着这种绝望人生的人物而言，生命究竟意味着什么？

见状，那群迷你刘众赫开口道。

「是啊。」

我啪啪啪地甩了自己好几个巴掌。

郑熙媛喃喃道：「独子先生到底发生了什么事？」

在那之后又过了十来分钟，我才真正回过神来。

「肯定会有些不肖人士，趁着独子先生不在想对首尔图谋不轨，我们也得回去整顿治安。」

第二，我是被某人救出来的。

韩秀英从怀里掏出一根柠檬棒棒糖。

郑熙媛用袖子抹了抹脸，有气无力地笑了。

「他应该还需要一点时间才能搞清楚状况。」

「麻烦死了，我非得等他不可？」

我无视他们的冷嘲热讽，环顾着房间里的景象。

这是个巨大的圆形房间。包含所有的桌子、椅子、各种摆饰，甚至连我坐着的床铺都是圆形的。

这究竟是哪里？

我认真思索了半晌，依然毫无头绪。这么特别的房间，照理说我应该会有印象，但我压根不记得《灭活法》出现过类似的场景。

我心想这会不会是新的任务地区，于是叫出任务视窗查看，雪上加霜的是，系统竟弹出了这这样讯息。

［星星直播任务系统正在检修中。］

到头来，以我眼下的状态完全理不出任何眉目。

「看来，他差不多厘清状况了。」

「我再问你一遍，你就是金独子？」

一个双眼炯炯有神的迷你刘众赫问道。

定睛一瞧，只见每个小刘众赫的胸前都贴着不同的数字标签，而刚才向我发问的小家伙胸口写着数字「999」。

我决定先回答他。

「没错，我就是金独子。」

听我这么说，迷你刘众赫彼此交换了一个眼神，点了点头。

这些小不点，明明个头只有丁点大，一举一动都和真正的刘众赫没两样。

「看来我们没带错人。」

甚至连声音也一模一样。

虽然百思不得其解，但事到如今，我也不得不认清现实。

就在这时，一群人从走廊另一端走了过来。

直到这瞬间，我才倏然意识到眼前的刘众赫正散发着一股不祥的邪恶气息，那是与魔王迥异的恶，是无法以星星直播的善恶加以定义的混沌。

那声音继续嗡嗡作响。

我微微松了口气，抬头注视着高踞王座之上的存在。

微光的阴影映照出脸上的伤疤，以及那袭和我一模一样的白色大衣，我深信绝不可能再会的那名存在，就端坐在那里。

「凭你这家伙的脑袋，就算想一百天也不会有答案，我就告诉你吧，我们是『伟大的谋略』的一部分。」

不是，应该是你干嘛怪腔怪调，把这几个字讲得像外文一样吧？

脑袋忽然一阵刺痛，视野也像抽象画一样扭曲起来。

「隐密的谋略家……」

这不是梦。并且，由于变化莫测的概然性，我来到了迷你刘众赫聚居的奇幻王国。

【这是相当有趣的提议，但并不公平。】

［浩瀚神话『光与暗的季节』对您的特性起了反应。］

那些异界神格呻吟着让出路来，道路的尽头出现一座巨大的大厅入口。那是座开放的大厅，在宽敞的圆形天花板之间爬满了无数枝桠和藤蔓。

果然。

不知道就这样过了多久，隐密的谋略家高高挑起左侧的眉毛，我霎时想起了《灭活法》里头的句子。

『你所展现的「那个世界」，真的存在吗？』

隐密的谋略家？

随着心跳渐渐缓和，我逐渐找回了理智。

我没能拯救那次回归的刘众赫……那个身穿白色大衣，踏向新一轮回归的刘众赫。

紧接着又是砰的一声，这回连那个马头异界神格都趴了。那显然不是单纯的地震波，而是有人以惊人的位格对祂们发动了武力胁迫。

［星座『隐密的谋略家』注视着您。］

我渐渐掌握了眼下的情况。

既然都跑到这种地方来了，要是这里是亲切的迷你刘尚雅生活的世界就好了。

留下第一千八百六十三次回归的韩秀英和我，在明亮的光芒中率性离去的那道背影，我一刻也不曾忘记。

「你们是谁？」

【好久不见，金独子。】

「你在说什么？」

然而，叫人吃惊的事情还没结束。

那是我和他第一次碰面的瞬间，那家伙揪着我的衣领，这么问道。

和当时一样金光灿烂的贤者之眼就在我眼前。

【三个？】

事情变成这样了吗？

恩盖伊森林啊，我似乎在哪里听过这个地方，但应该不是《灭活法》曾经出现过的舞台……

我随着迷你刘众赫一起走入大厅，一道道阳光照射在大厅中央的古老王座上。

「你……」

隐密的谋略家也俯视着我。

［该人物并非『登场人物』。］

一股森冷的寒意掠过脑海。

见状，小刘众赫888、小刘众赫777、小刘众赫666也从自己的背上、腰间抽出了兵刃。

似乎就等着这一刻，传说开始将一切娓娓道来。

刘众赫在第六百六十六次回归发生了什么？是和深渊的黑焰龙一起活动的那一次回归吗？

我谨慎地打量着眼前的存在，心脏跳得飞快，呼吸也越发粗重。有什么拨动了不可碰触的记忆箱子，我听见埋在黑暗深处的箱子里传出了话语。

（注：1 Wood of N9;gai，克苏鲁神话中的虚构地区，相传位于美国北部的威斯康辛州。）

……

而且，我居然认得那个家伙。

【你为何这么认为？】

「谁在等我？」

尽管没有人开口说明，我也立刻领悟，那个存在就是这座森林的王。

［『第四面墙』强烈发动！］

［已发动专用特性『任务解析者』。］

【回去吧。你什么也拯救不了。】

隐密的谋略家静静凝视我片刻，那眼神好像在想些什么，又好像带着一丝愠怒。

「去了就知道了。」

眼看众多触手和迷你刘众赫间的冲突一触即发，森林某处冷不防传来砰的一声巨响。

我摇摇晃晃地爬起身来，跟着这几个小家伙迈开脚步。圆形的门一敞开，门外便出现一条宽敞的走廊，迷你刘众赫999走在最前头领路。我随着999向前走去，其他的小刘众赫也簇拥着跟了过来。

见我毫不胆怯的模样，隐密的谋略家似乎觉得很有意思，忍不住勾起了嘴角。

「我可没答应。」小刘众赫999这么说着，从背后抽出了迷你版的振天霸刀。

我正暗自思考该怎么挑衅这些小东西才能听见我要的回答，胸口写着数字「888」的刘众赫却出乎意料地冒出一句。

「意思就是『恩盖伊森林

1

』，你明明是个先知，怎么连这都不晓得？」

其中一个小刘众赫嘀咕道：「无言，亲眼看了还不明白啊？」

随着一股寒毛倒竖的感觉，我不由自主地握紧了不会折断的信念。

祂们散发着星座无法比拟的危险气息，长着马一般的头颅，浑身满是令人作呕的触须，全是不折不扣的怪物。朝空中伸展的触手歪了歪脑袋，不声不响地朝我逼近，任谁看来都是不怀好意的举动。

不，那该说是「走」吗？

【我为何要答应？】

「你不可能是第一千八百六十三次回归的刘众赫，那是不可能的。」

令人意外的是，迷你刘众赫999出声替我拦下了那些触手。

2.

［浩瀚神话『光与暗的季节』停止讲述故事。］

实际上，对方的想法也和我相去不远，执拗地流露出敌意。

脸上的伤疤、削瘦的脸颊、漆黑阴郁的眼神，一切都是我记忆中的第一千八百六十三次回归的刘众赫。

我打算先探探口风。如果这些小朋友真的是刘众赫，他们或许不会老老实实地回答我的问题，但也只能试探看看。

接着，刘众赫坠落的模样、接住了刘众赫的李智慧、方舟驶离岛屿的画面一一流转而过。所幸，金独子集团似乎安然逃出了转生者之岛。

胸前写着「666」的迷你刘众赫瞪了我一眼，不悦地撇过头。我蓦然惊觉，那个数字，或许是代表刘众赫的「回归次数」也说不定。

不知他们是如何解读我的沉默，胸前编号「777」的刘众赫讥讽地说道：「以你那可怜的智商大概无法理解吧。」

故事中的刘众赫正和隐密的谋略家对峙。

但我不管祂的反应，继续说道：「隐密的谋略家，来一次神圣三问答吧。」

「无毁湖光在哪里？在你这家伙手上吧？」

一幅幅画面像快转一样闪过脑中，虽然只是片段讯息，但也足以让我理解整件事的经过。

隐密的谋略家眼底闪过一丝异彩。

【呜呜呜……】

没错，这就是刘众赫。这些家伙确实是刘众赫，毋庸置疑。

「要是清醒了就赶紧移动，还有人在等你。」

「他是我们的客人，少轻举妄动。」

跟在我后头的刘众赫说道：「en gai yi sen lin。」

「想知道吗？顺带一提，我足足有三个理由佐证这个想法。」

伟大的谋略？不会吧？

「既然你不打算开口，那我只能强迫你吐露实情了。」

迎面而来的，竟是一整群异界神格。

【只是聊聊天，应该不打紧吧。】

我简单地做了个深呼吸，开口说道：「如果你是想用那副模样让我大吃一惊，那我承认，你确实成功了。」

我失魂落魄地望着王座上的刘众赫，好半晌挪不开眼睛。

我开口问道：「这里是哪里？」

这些小家伙也能战斗吗？不管我怎么看，他们都长得像公仔娃娃一样。

不管是谁，都会有想忘却又忘不了的记忆，对我而言，造访那一次回归的记忆，或许就是如此。

【■■■——】

「三问答，你换还是不换？」

「你都以刘众赫的形象出现了，我只不过是给你与之相应的待遇罢了。」

【大胆！就算你们是伟大的谋略的眷族……】

我正打算开口，某个东西忽然在我怀中焕发出明亮的光芒。

【那就是谋略大人带回来的人？】

【你以前和我讲话似乎更客气一点？】

只见蠢蠢欲动地挥舞着触手的异界神格，倏然全都瘫倒在地，只剩下对我保持着敌意的马首依旧昂扬不屈。

走廊的窗外映出一片银色树林的景象。

每当下定重大的决心，刘众赫总会挑起左眉。

隐密的谋略家说道。

【我要附带一个条件。】

「什么条件？」

【你应该很好奇，我为什么要带你来这里。】

我点了点头，当然好奇。

【但你不可以向我询问这个问题，因为我也无法给你答案。某些解答，唯有透过自己找出问题，才能获得解决。】

「你是在学释尊说话吗？那是什么意思？」

【我会接受神圣三问答，从现在起，你可以问我三个问题，但你不得提出与『我将你带来此地的原因』有关的疑问。】

「这就是你的条件？」

【还有一条。当你问完三个问题，你要厘清自己『必须来到此地的理由』。】

这倒是完全出乎我的意料，我一时有些惊慌。

「要是最后我还是不明白呢？」

隐密的谋略家没有回答，只是缓缓抬起祂修长的手指放在了扶手上。

仅仅这一个动作，就让我一阵毛骨悚然。

——若是现在的我，能赢得了祂吗？

我一一检视着自己拥有的传说，从传奇级的故事，一路到浩瀚神话……

「劝你最好别做傻事。」

说话的是站在我身边的迷你刘众赫999。

我噗嗤一笑，低头看着那个小不点。

一个非常古老而斑驳的梦。

哔哔——

【继续下一个问题吧。】

我还没来得及回答，讯息已经逐一浮现。

「因为，若你真的是来自第一千八百六十三次回归的刘众赫，就不可能穿着那件白色大衣啊。」

我清清楚楚地记得第一千八百六十三次回归的刘众赫即将离开，走向下一次回归的瞬间。

「我又不是问你。」

「你是在替我担心吗？」

那是身穿黑色大衣的刘众赫。

「剩最后一个问题了。」

「不，我也无法窥探你。」

［您对于该人物的理解度极度不足。］

记忆分崩离析，他勉力理解的那些情绪逐渐离他远去，刘众赫挤出最后一丝力气，回头看了看身后。

【也就是说，你能窥视我的内心？】

我迳自说了下去，不给祂插话的余地。

自己为何会作这样的梦，他也不甚明白。

「也就是说，这是像阿凡达那样的技能吧。」

［已取消发动专用技能『全知读者视角』。］

「在我居住的行星上，有一部叫做《在灭亡的世界中存活的三种方法》的小说。」

无关刘众赫自身的情绪，记忆缓缓渗透到他身上，他逐渐成了第一千八百六十三次回归的刘众赫，挥舞着刀刃。

「不是，等等——」

我谨慎地讲了一长串，以免听起来像是第二个提问。

「我只是懒得替你收尸。」

刘众赫做了一个梦。

（注：2 Time paradox，最早在科幻小说中出现的理论，因人能够穿越时间而产生的各种可能性。）

「看来这个答案你准备已久啊，讲得真像那么一回事。就当你说的是真的好了，我完成任务后，你的反应也不合理吧？完全不像是达成了目的，反倒很吃惊的样子。」

隐密的谋略家注视了我一会，开口道。

［神圣的三问答开始。］

【这种理由实在令人无法接受，你说——】

定睛一看，眼前的存在竟有着和他一模一样的脸庞。

伴随着那个声响，刘众赫猛然睁开了眼睛。他大口大口地喘着气，看到了病房洁白的天花板。

先消散的是身穿黑色大衣的刘众赫，随后，刘众赫的肉体也开始崩解。

「隐密的谋略家，你知道那部小说最后的真正结局吗？」

刘众赫咬紧了牙关。

【那么？】

—双方可以分别拒绝回答一次。

先前他与隐密的谋略家爆发冲突的瞬间，当时那压倒性的位格差距，至今仍记忆犹新。

「没有，我很认真。」

［获得第一个回答。］

「若你真的是第一千八百六十三次回归的刘众赫，为什么要将我送往第一千八百六十三次回归杀了你自己？就逻辑上来说，这太不合理了吧。」

在最后一刻，他摆脱了登场人物的身份，成为连我的专用技能「全知读者视角」也无法阅读的人物。

最终，两柄利刃同时深深钻进彼此的腹部。

那是我一直渴望问个明白的问题。

『尽管如此，一切都将重头开始。』

我看见一旁的迷你刘众赫666露出奸诈的笑容。

【因为唯有如此才能将我创造出来，这是很单纯的时间悖论

2

。我曾是第一千八百六十三次回归的刘众赫，只有让你在那里杀了我，我才能够作为『隐密的谋略家』重生。】

怪异的是，一切都太过自然，彷彿从很久很久以前，那就是属于他自己的情感。

视野模糊不清，他看不清眼前究竟是什么，只隐约感觉好像看见了一颗明亮耀眼的星。

「如果你是第一千八百六十三次回归的刘众赫，矛盾之处未免太多了。」

✦　✦　✦

这些混帐东西。

［获得第二个回答。］

【所以？】

反正覆水难收，那就权当听听故事倒也不坏。

『在下一次回归中……』

＋

话一说完，迷你刘众赫777便叹道：「这家伙真是废话连篇。」

【你要使用提问权了？很好。】

【有意思。】

【……说说你的第二个问题吧。】

『我很好奇那个世界的■■。』

「但我无法查阅的理由不同。」

『这个故事将在此终结。』

［使用第二个提问权。］

「不，这次换你先吧，我最后再问。」

—第一千八百六十三次回归。

「过去式啊。」

说不定，就是因为遇见了那小子，自己才会梦见这样的梦。

「你们究竟是什么呀？」

我毫不犹豫地开口说道：「第二个提问，你是『第一千八百六十三次回归的刘众赫』吗？」

【他们是拥有我的记忆的存在。】

—在提问与回答完全结束前，问答将不会终止。

「还有一个特殊的方法，只有我才能分辨。我呢，有一个能够看透对方内心的技能。」

噗咻咻！

【好吧，我不是『第一千八百六十三次回归的刘众赫』的最后一个理由是什么？】

不知为何，在梦里的他穿着一袭白色的大衣。手里的振天霸刀非常称手，他握着那把沉甸甸的兵刃，正在和某人战斗。

霎时间，周围的气氛骤变。隐密的谋略家脸色一沉，那森冷的眼神，彷彿随时都要将我碎尸万段。

【什么样的矛盾？】

＋

［使用第一个提问权。］

隐密的谋略家脸色微微一变。

「你不会只告诉我这些就想敷衍了事吧，既然都开口了，希望你说得详细点。他们到底是什么样的眷族？是类似『阿凡达』的分身，还是像那些魔王拥有的眷族，要是能说清楚讲明白，那就感激不尽了。」

隐密的谋略家皱起眉头。

—双方可以交换三个提问与回答。

「第一千八百六十三次回归的刘众赫，已变成了我无法读取的存在。」

「更何况，刘众赫也不太爱穿白色。」

【这是在开玩笑吗？】

『我将死去。』

［您对于该人物的理解度远远无法追上该存在的位格。］

【这些家伙是我的眷族。】

【我曾是经历了一千八百六十三次回归的刘众赫。】

我抬头凝视着浮现在半空中的讯息。

【说说我不是『第一千八百六十三次回归的刘众赫』的第二个理由。】

【为什么？】

每当刀刃铿锵交击，刘众赫都能感受到第一千八百六十三次回归的绝望与孤寂。

【现在的我，只是『隐密的谋略家』而已。】

我拼命抗拒着祂的气势，继续说了下去。

「星痕『回归』只会将灵魂传送回过去，不会同时传送持有的道具。我给他的那件大衣，应该会随着回归而消灭，所以，若你真的来自第一千八百六十三次回归，就不可能穿着那玩意。」

『我将继续回归。』

除非有约定特殊条款，否则在神圣三问答必须据实以告，不然就会立刻被卷入概然性反噬风暴之中，但隐密的谋略家身上并未出现任何反噬风暴的迹象。

【该我了。告诉我，你认为我不是『第一千八百六十三次回归的刘众赫』的第一个理由。】

随即，他听见某人的声音。

「我们沉睡的王子大人终于醒了。」

他一转头，眼前是韩秀英和郑熙媛的身影。

喀喀喀，嘴里嚼着糖果的韩秀英呸一声把棒棒糖的棍子吐在地上，低声咆哮。

「可以解释一下究竟是怎么回事了吧？我的回归者大老爷。」

3.

在韩秀英的催促下，刘众赫总算谈起事情的始末，但他的故事说得颠三倒四，杂乱无章。

就这样过了十来分钟，一直默默倾听的韩秀英忍不住开了口。

「停，你整个人神智不清了，我来整理一下，你就回答是或不是就好。」

换作平时，刘众赫多半会反对她这种粗暴的概括，但此时的他只是神色阴郁地点了点头，于是韩秀英一字一句地说了起来。

「当时，你跑去拯救金独子，但有个家伙抢在你前面把人劫走了，那个程咬金就是我们熟知的隐密的谋略家。」

刘众赫微微颔首。

「然而，那家伙的长相和你一模一样，还穿着一身白色大衣。」

「没错。」

「有没有可能是伪装？那家伙本来就不可信，说不定是隐密的谋略家乔装打扮成你的模样。」

「不可能是假的。」

「怎么说？」

「祂使用了第一千八百六十三次回归的我拥有的传说。」

「你是说那个永恒什么鬼的中二传说？」

韩秀英一边嘀咕着「果真如此」，一边摇了摇头。她的瞳孔微微扩张，传说也活跃起来。

「什么？等等。」

从回廊的各个角落都能感受到异界神格的气息，窥视着我们一行人。

「关于隐密的谋略家是谁，你早有想法，不是吗？」

「如果其他世界线的刘众赫穿越到这个世界线，就没什么不可能的。」

「我的星痕『回归』，无法让持有的道具一同回归。换言之，那家伙没道理穿着那件白色大衣。」

听见郑熙媛的催促，韩秀英悠悠开口。

「像什么？」

［传说『预想剽窃』开始讲述故事。］

隐密的谋略家用难以捉摸的眼神俯视着我。虽然相当短暂，但我察觉在祂大衣周围出现了一抹隐约的概然性火花。

「要是那个家伙看见了此刻的『第三次回归』，又会作何感想？」

「有一件事，我从以前就非常好奇。」

「等等，你这家伙。」

「要等到什么时候？」

「管他是假设还是什么，你快说就是了，都快急死我了！」

✦　✦　✦

【我有点累了，你先退下吧。】

「还有……」刘众赫抿着嘴唇沉吟半晌，说道：「我认为祂还有所隐瞒，比方说，那件白色大衣。」

「也就是说，假如这个宇宙的某个地方，有一个没有受到我或是金独子的影响，依旧是纯粹的《灭活法》的世界，那会是怎样？」韩秀英继续说道：「没有韩秀英企业，也没有金独子集团，倘若在那样的世界里，依然有个愚蠢的刘众赫仍在不断失去同伴，反复着永无止境的回归……」

隐密的谋略家。

［您还保有一次提问权。］

「这怎么可能？」

「没时间细说了。总之，你认为现在的隐密的谋略家，就是第一千八百六十三次回归的你，我没说错吧？」

被独自晾在旁边的郑熙媛一头雾水。

【我不会回答这个问题。】

刘众赫一脸怀疑地说道：「告诉我你的答案，韩秀英。」

「嗯？你在说什么呀？」

「你的观察力什么时候变得这么敏锐啦？」

「毕竟金独子也曾以类似的方式去过其他世界线。问题在于，以寻常的力量，绝对不可能达成这样的奇迹。」

刘众赫动摇的双眼中映照着韩秀英的模样。

该死，我竟然忘了这件事。神圣的三问答允许双方各行使一次拒绝权。

幸亏现在的我还是隐密的谋略家的客人，要是我强行脱逃，成了此地的不速之客，事情会演变成什么模样不言而喻。

「还会有机会的，金独子。」

只要能找出这个问题的答案，我就有自信能确认隐密的谋略家的真实身份。

看着大厅那扇紧闭的门扉，我感到一阵茫然。

「好奇？」

郑熙媛张着嘴，喃喃说道：「到底是什么样的世界线……」

［神圣的三问答暂时中止。］

刘众赫按着太阳穴，隐密的谋略家留下的那句话浮现脑海。

「还有呢？」

「毕竟是你本人的感觉呀，又不是别人。最了解自己的人就是自己，不是吗？」

「从现在开始，我所说的都只是假设。」

「我劝你最好别不自量力。」

我之所以这么问，就是基于这层原因。

迷你刘众赫说的没错。目前我的化身体伤势严重，对于此刻的我来说，对方无疑是我难以匹敌的强大存在。

「知道个大概。」

韩秀英灿烂一笑。

门上涌起的强烈位格将我的化身体弹开，我踉踉跄跄地站起身来，准备催动位格。

一众迷你刘众赫全用看傻瓜的眼神睨着我。

刘众赫有些意外。

接着，隐密的谋略家终于开口。

「在那个世界的最后，第一千八百六十三次回归的我分裂成两个个体互相战斗，一方死去，另一方则继续回归。」

没多久，韩秀英开口说道：「好，总结来说，如果从逻辑层面思考，隐密的谋略家就是第一千八百六十三次回归的刘众赫，但从感觉来看，这件事还有待商榷，对吧？」

在这之前，他们也曾一同探讨隐密的谋略家的真实身份。当时的刘众赫，认为隐密的谋略家就是未来的金独子，而韩秀英……

「我知道，我也在梦里梦见过几次。」

想到又得回去那个圆滚滚的房间，郁闷感顿时迎面而来，只是现在我确实一筹莫展。

「那种事，有可能办到吗？」

刘众赫一脸不悦地开口道：「还不确定，毕竟还有几件事有些蹊跷。」

韩秀英看向郑熙媛，叹了口气说道：「简而言之，目前这个世界线上有两个刘众赫。」

「搞不好你的喜好也变了啊。」

「反正就是不对劲？」

「跟我们走，该回宿舍了。」

「假如《灭活法》没有变成现实，会怎么样？」

感受到门的另一头传来不寻常的气息，我连忙收起了位格。

刘众赫点了点头。

这一次，韩秀英瞇起了眼睛。

「等等！三问答还没结——」

一片沉默笼罩。

话还没说完，我便感觉整个空间折叠了起来，一转眼我已被驱逐出大厅之外。

「你们到底在说什么？隐密的谋略家长着众赫先生的脸？」

「感觉那家伙在嘲弄我。」

「隐密的谋略家强大的程度，远远超过我从纪录中了解的第一千八百六十三次回归的我。」

「其实，可能性最高的世界线只有一个——就是金独子曾造访的第一千八百六十三次回归。」

刹那间，两人的目光擦出点点火花，在短暂的视线交换之中，他们也都察觉到彼此想起了什么样的场面。

见状，一旁的迷你刘众赫999出声阻止了我。

「因为你说相信我的直觉，这根本说不过去。」

［星座『隐密的谋略家』已使用『拒绝权』。］

尽管从未出现在《灭活法》，祂拥有的力量，却比我此前所见的任何星座都更加强大。

「那仅仅是我个人的感觉，你打算相信我的直觉？」

第一千八百六十三次回归，那是《在灭亡的世界中存活的三种方法》登场的刘众赫所在的最后一条世界线。

刘众赫向韩秀英问道：「你知道有关那条世界线的事？」

「嘲弄？」

韩秀英有些厌烦地挥了挥手。

韩秀英停顿片刻，望向刘众赫。

就算是伊甸或纸莎草的最高阶星座，也无法单靠一己之力穿越世界线，隐密的谋略家竟能独力承担所有的概然性，根本就是怪物。

「喂，你们到底要自顾自地聊到什么时候？所以隐密的谋略家到底是什么来头？」

「这不是那么轻易就能说清楚的问题，这……」

「我的意思是，祂像是故意穿着那身大衣出现的。」

神圣三问答这个仪式，正常来说无法依据任一方的意愿而保留推迟，但隐密的谋略家做到了这一点。祂究竟拥有何等强大的位格才能办到这么不合常理的事，我简直连想都不敢想。

「假如那个刘众赫经历数不清的失败后，终于抵达这一切的终结；假如真的有个刘众赫，纯粹依靠自己的努力见证了星星直播的最后；假如这样的刘众赫真的存在于这座宇宙的某个角落……」

「梦里？」

【……第三次回归，你什么都不记——】

「你没头没脑地说什么啊？」

「那么，我们就先这么假定——第一千八百六十三次回归的刘众赫不是隐密的谋略家，换言之，隐密的谋略家在说谎。」

「也许祂就是偏爱白色？」

「开门！这跟我们说好的不一样吧，我得回到我的伙伴身边！」

韩秀英摩挲着下巴陷入沉思，郑熙媛则带着不明就里的紧张神色。

「隐密的谋略家，你知道那部小说最后的真正结局吗？」

「我讨厌白色。」

我砰砰敲打着大厅的门，放声大喊。

「……」

「白色大衣？」

【吼喔喔喔喔……】

果然最好还是不要轻举妄动，更何况，我也不算是毫无收获。

［『第四面墙』轻微震动。］

「（有许多好久不见的老面孔，那是夏塔克3的族裔吗？）」

（注：3 Shantak，原出自克苏鲁神话中的虚构生物「夏塔克鸟」，是出没于幻梦境部分地区的鸟类。）

脑中倏然想起的说话声让我吃了一惊。

声音是透过第四面墙的讯息传来，从那口气来看……

——食梦者？

「（是我。）」

这么说来，我的体内也寄居着一名异界神格，这事竟被我忘得一干二净。说不定我可以向祂讨教一下，看看是否能对这回的情况有所帮助。

「（大家似乎都对你很有好感。）」

——好感？你说祂们？

远远地，可以看见那些异界神格一个个朝我竖起残暴的触须，一对上祂们的视线，巨大触手的顶端就猛然展开形状骇人的花朵。

「（祂们对你很好奇，对异界神格来说，这种反应相当罕见。）」

那些花朵像是在向我求爱似地微微摇曳，我摇了摇头。

——要跟祂们亲近实在很困难。

「（困难？为什么？）」

——如果你在图书馆里看了不少东西，应该能理解吧。

我越过那些阴森恐怖的异界神格，想起《灭活法》最后的情节。

星星直播的最后一场战争，是关于异界神格。

「我们不就是为了这个，才走到这里的吗？」

为何此刻令我感到如此陌生？

✦　✦　✦

这么说来，这件事的确匪夷所思，即使是充满解释性说明的《灭活法》，也从未详述异界神格的由来。

「但仍有些许不同。那个狼群的狼，从未经历任何失去。」

第一千八百六十三次回归的刘众赫穿过的白色大衣。

真是个奇幻而抽象的故事。

原作的刘众赫在那场战役里失去了自身剩余的一切，向他伸出援手的所有化身都在战争中殒命，正是那些混沌的怪物，给世界带来了毁灭。

✦　✦　✦

「还没有。但那些大鬼怪渐渐按捺不住了，瘤老头那边也有联系。」

「但他离开了，只留下这件大衣。」

【任务似乎进展得太迅速了，熟成程度真是一塌糊涂。】

注视着隐微灯光下映照出的书籍，我愣愣地站在原地。

【这可不是演的。第一千八百六十三次回归的那小子本该成为我的一部分，就像你们一样。】

【很快就要开始了。】

当我睁开双眼时，我人已在图书馆之中。

「在另一个狼群中，也有一头和自己一样的狼。那头狼抱持着与自己相同的大义，为了相同的目标而活。」

隐密的谋略家轻轻举起红酒杯。

「是啊。」

看来我再度进入了第四面墙的内部，这次又是第四面墙保护了我险些崩溃的精神。

我思忖片刻，顿然陷入了一种奇异的伤感之中。

我很想说狼不可能活那么久，但他的故事仍在继续。

然而，食梦者却说出令人意外的话。

【但你将会死去。】

「喂喂？」

没过多久，我的视野化为一片漆黑。

迷你刘众赫41淡淡说了一句。

我正打算询问时，有人率先向我搭话。

迷你刘众赫41翻了翻空中的讯息纪录。

【距离漫长故事的终结已经不远了。】

为了摆脱那怪异的心情，我勉强自己拿起书，不管何时，翻开这则故事的任何一页，我都能愉快地阅读起来。

—刘众赫纪录，第4回第8卷

【第四十一次回归，你是和我最为相近的『刘众赫』。】

「抱歉。」

迷你刘众赫41说着，接下那件雪白的大衣。

是迷你刘众赫999。

提灯的光照亮了幽幽的黑暗。

金独子认得他们。

话虽如此，某方面来说，这个故事却也再熟悉不过。

停不下来。

隐密的谋略家感受到他的视线，脱下了大衣。

—等等，作者大大！那刘众赫会变成怎样？如果……

隐密的谋略家开口道。

我缓缓起身，环顾四周的藏书。

一时之间，迷你刘众赫666、777和888都不解地看向999。看来，此举不在他们的计划之中。

书页在我脑海里一页又一页地翻过，彷彿刮起一阵暴风，那些页面不约而同地翻飞，掩盖了我所有的意识。

祂既不是我在第一千八百六十三次回归遇见的刘众赫，也不是和我一起活在第三次回归的刘众赫。

我从小读到大的故事就在那里。

但思绪……

「这是我的荣幸。」

迷你刘众赫999毫不在意我的回复，自顾自地说了起来。

迷你刘众赫察觉了我的异状，连声唤着我的名字。

【我没有那个打算。】

「有一头孤狼，长久以来总是孤军奋战。他有追求的目标，也有渴望解决的疑问，他为了得到那个问题的解答而战。」

但那个曾经深刻入骨的故事……

我蓦然有种预感，隐密的谋略家的真实身份，以及异界神格的由来……这两者之间，说不定其实有某种关联？

「狼终于抵达战斗的尽头，成为了狼王，也算是得到了解答。尽管这段征途的代价，使他失去了自己的狼群，但狼王仍接受了那个答案，因为那就是这个世界能够给他的最好解答。狼王拥抱了那个答案，开始在世界中游荡。」

——这……

我的背缓缓起了一阵鸡皮疙瘩。

刘众赫正在向我发出疑问。

我缓缓伸出手，触碰到书脊的指尖微微颤抖。那是我一读再读的故事，一字一句都是我的生命，是我的鲜血、我的骨肉。

两人之间陷入轻微的沉默。

我想起我在《灭活法》的最后留下的那些留言，想起将一切留待后记尾声就草草收尾的故事，想起我好奇的那个问题的解答……

「金独子，你曾想像过那样的人生吗？」

「他似乎发现了。」

『

金

独

子

真

麻

烦

。』

尽管如此，他却情愿自己不认得。

墙壁微弱的声音让我甩了甩脑袋，打起精神。

「（你知道异界神格为何会成为所谓的灾厄吗？）」

错综复杂的思绪在脑中流转而过。

「然而某一天，狼王得知了另一个狼群的存在。」

我点头认同，说道：「我是很喜欢，怎么了？」

「你是故意给他提示的吗？」

祂是我从未见过的刘众赫，是早在这一次的「第三次回归」开始之前，就已经见证了星星直播结局的刘众赫。

在他身边的正是坐在老旧王座上的隐密的谋略家。

两人再度沉默。空中泛起微弱的光芒，星流放送的画面很快就出现在眼前，隐密的谋略家百无聊赖地翻看那些画面，喃喃低语。

两个刘众赫相对无语，安静了片刻。

［『第四面墙』正在动摇。］

「如果你愿意，我可以告诉你一个简短的故事。」

「故事？」

「我——」

「狼一直在战斗，数百年、数千年，又或许是数万年。」

【鬼怪之王有动作了吗？】

「听说你很爱看那种叫小说的玩意。」

「特地准备道具还演了出戏，似乎没什么意义。」迷你刘众赫41看着隐密的谋略家身上的白色大衣，评论道。

「如果那个故事能够走到最后、迈向完结，那么，我所经历的一生又有什么意义？」

忽然间，就像有人在我耳边猛地敲响了铜锣，一拥而上的恶心反胃堵住了嘴我的嘴，迷你刘众赫纷纷抬头看向脚步趔趄的我。

我扶着隐隐作痛的脑袋，稍微深呼吸了一下，还需要一点时间，才能让脑袋清醒过来。

「都怪金独子那家伙。」

「这是个寓言？」

在我怀里，手机荧幕亮起《灭活法》最终版的字句。

隐密的谋略家默默伸手，陈旧王座的一侧旋即出现了一张圆桌，桌上摆着一只装满红酒的玻璃杯。

［『第四面墙』正在动摇。］

这个小家伙，正在试图告诉我隐密的谋略家没有回答的故事。

隐密的谋略家，就是《灭活法》原著的刘众赫。

「金独子？」

以圆形打造而成的宫殿，墙面的缝隙中隐约传来凶恶阴狠的嚎叫，这是异界猎犬在寻找祂们的呼号。

「寻觅食物，守护狼群，那头狼只用最低限度的痛苦，就实现了他曾渴望的一切目标。他什么也没有失去。注视着那幅光景，狼王陷入了沉思。」

不知道过了多久，紊乱的脑海里只留下简单明了的一行字。

我必须打住我的思考。

我着迷地听着那个故事。

这个故事不可能背叛我。只要我读下去，一切都会好转，现在也不例外。

巧的是，我随手翻开的段落，正是安娜卡芙特和刘众赫对峙的场面。

小说里，刘众赫正这么说着。

「都是你的缘故。」

试图翻页的手不由得颤抖。

我没有翻看下一页的勇气，说不定连翻页的资格都没有。

阅读这个故事的我，很开心吧？

我的一生，就是沉迷于观看他人的不幸和苦痛吗？

若是如此，我和天上那些该死的星座又有什么区别？

「（你打算怎么做？）」

回头一看，只见涅巴纳就在身后。

「（这个世界上，有两名『刘众赫』。）」

图书馆的管理员围拢了过来，涅巴纳、思模拟西翁和食梦者，三对眼睛怜悯地注视着我。

我迎上他们的视线，问道：「你们有什么看法？」

「（你是在征求我的意见吗？）」

涅巴纳走上前，语气自信得像是拥有正确答案。

「（这根本用不着烦恼，毕竟世上万物本就是始于太初的一体。）」

「一体？又是那套疯话？」

「（反正森罗万物本为一，就算出现两个或是三个刘众赫又有什么关系？与所有刘众赫合而为一，本就是宇宙的至理！）」

是我傻了才会征询这疯子的意见。

一如预期，祂有了反应。

［星座『救赎的魔王』注视着星座『隐密的谋略家』。］

「只是今天刚好轮到我而已！再不还给我，我真的把你宰了！」

［星座『救赎的魔王』呼唤着星座『隐密的谋略家』。］

我顿时恍然大悟，解开了心中长久以来的疑惑。看来，过去隐密的谋略家发送的无数间接讯息，全都是这些小家伙的手笔。

［星座『隐密的谋略家』怒视着您。］

「有事叫我就行了，不要一直吵吵闹闹地乱发间接讯息。」

［星座『海上战神』安慰着星云〈金独子集团〉一行人。］

临时频道。

他高深莫测的语气，蕴含着一名老者在漫长岁月里阅读故事积累的智慧。

要是祂不愿见我……

我撇过头，便看见影院地下城的主人思模拟西翁正注视着我。

看来作为隐密的谋略家的眷族，这些迷你刘众赫也都能听到我的间接讯息。

［目前已连接2个频道。］

食梦者继续说道。

「连线人数。」

【当你问完三个问题，你要厘清自己『必须来到此地的理由』。】

「（这罪恶感从何而来？是他的不幸让你难受吗？）」

那直到祂正眼看我为止……

我就疯狂发垃圾讯息烦死祂。

「独子呀，你再读一次看看。」

「（祂已经见证了一个世界的尽头。）」

我呻吟着撑起身子，尽管身体各处依旧疼痛难耐，但关节的活动已比先前顺畅许多。

更何况，要上演这种自艾自怜的感情戏，现在也不是时候。

「我也说不清。」

［建议等候自然恢复。］

「（你是感到愧疚了吧。）」

［摄取新的灵药可加快恢复速度。］

「（确实，毕竟在这座恩盖伊森林里，祂就与神明没两样。）」

［目前化身体修复率：34％。］

我心中暗忖，为了逃离这里，除了再次面对隐密的谋略家以外，恐怕别无他法，但那家伙八成不会轻易答应见我。

［星座『深渊的黑焰龙』……］

透过连接在传说血包上的点滴管，剩余的传说缓缓滴落。

透过手机画面，我看见熟悉的背景。

［赶紧忘掉那没用的家伙趁早选个新的队长（已超过可输入字元长度）。］

「譬喻。」

无论如何，666似乎是我今天的看护。叫人吃惊的是，他的手里竟拿着一个很像智慧型手机的玩意。他的个头虽然迷你，手机却是大尺寸。

「（星座啊，难道你认为伟大的谋略需要你的同情吗？）」

一路看到这里，我无言以对地低头望向迷你刘众赫666。

趁着他不注意，我冷不防起身夺过他手中的手机。既然刘众赫的本业是职业玩家，玩玩游戏倒也算不上什么怪事……

「还来！」

迷你刘众赫666恶狠狠地瞪着我。

「（出口与入口终究是同一处，毕竟上头写着『拉』的门，用推的多半也能打开。你必须弄明白自己为何来到此地，如此一来，自然能找到出口。）」

666高高跳起，怒吼着痛击我的腰部，但我只是愣愣地盯着荧幕。

「（我是有点眉目，但解释起来也没有太大意义，关于异界神格，越是阐述，只会距离本质越遥远，就如恐怖的记述者那般。）」

［星座『救赎的魔王』对星座『隐密的谋略家』撒泼耍赖。］

［您已连线至临时频道。］

「难不成之前给我们发送间接讯息的人——」

涅巴纳轻轻一笑。

我没有如预期般得到譬喻的回应，取而代之的是一条讯息。

更叫人惊愕的东西则出现在聊天室下方。

没错。

这根本不是什么游戏吧？

咦？

「（总算是清醒点了。）」

迷你刘众赫666涨红了脸，怒气冲冲地抽出振天霸刀。

现在，应该要考虑更现实的问题。

［星座『秃头义兵长』用力点头。］

既然对所有故事都已了然于心，那么祂选择「再次」阅读的原因是什么？

「（反正你无论如何都救不了他。他经历着那样的人生，而你阅读了他的故事，这就是不争的事实。）」

「你知道些什么吗？」

握着书籍的手发起抖来，书页也随着颤动。

［星座名：隐密的谋略家。］

食梦者彷彿看穿了我的疑问，接着说了下去。

尽管我成功推断出隐密的谋略家的真实身份，关于祂带走我的理由却依旧毫无头绪。

［（目前尚未输入）Coin。］

—请输入您想透过间接讯息传达的话语。

「（早已知晓■■的祂到底还有什么遗憾，何苦再次投身巨大的轮回之中？）」

换言之，这里不是星星直播的正式任务地区。

食梦者点了点头。

「喂，我是真的不确定才确认一下。」

「你来啦？」

愧疚……我的感情能以这样一种情绪简单概括吗？

在「LIVE」字样的标示底下，那些我所熟知的星座纷纷发送着间接讯息，留言就像聊天室一样接连不断。

恐怖的记述者，我记得我曾听过类似的故事。

我像是被当头泼了盆冷水一样冷静了下来。

账面上虽是两名，但这数字简直就和《灭活法》的观看人数一样赤裸。

—请输入您想赞助的Coin金额（本频道最低赞助额度为50 Coin）。

［目前临时频道连线星座总数：2。］

［目前位于任务地区之外，已由代理伺服器连接正式频道。］

「……」

［目前化身体对于灵丹妙药的耐受度较高。］

「独子叔叔没事的，他一定还活着，我感觉得到。」

这种感情也许是一种亵渎，侮辱了我读过的所有故事。

我顿时想起某个场景，来自很久很久以前的记忆。

［目前已选择（加油）。］

「你这神经病，吵什么吵？」

最后开口的是食梦者。祂用鱿鱼脚般的触手将眼镜往上一推，讥讽似地说道。

那就只剩一个办法了。

究竟，祂为什么要带我来到这里？

那是年幼的我和母亲面对面坐着，将书摊在膝盖上阅读的画面。

［您目前为VIP订阅星座。］

但就在我正想再次发送讯息的瞬间，我的房门猛地打开了。

「我必须回到伙伴身边，但没有逃脱的办法。」

『该

出

去

了金

独

子

。』

［星座『救赎的魔王』……］

［由于根源传说严重受损，目前无法使用治疗药物。］

我非来这里不可的理由。

—请选择您想表达的心情。

下一秒，我眼前的画面变得支离破碎，整个人被卷入漩涡之中，图书馆的景象烟消云散。一阵天旋地转，意识再度复归原位，我在微弱的呻吟、头痛和晕眩之中慢慢睁开双眼。

「你拿那个在看什么？在玩手游吗？」

这么一想，说不定神圣三问答被中断，在我的立场来看倒成了值得庆幸的好事。

［由于VIP特别优待，已免除间接讯息发送费用。］

化身体的资讯浮现在半空中的显示器上。

祂这番话，令我蓦然想起隐密的谋略家曾说过的话。

「这次，等大叔一回来就直接把他扔进棺材里埋了吧？最好在任务结束之后再把他挖出来。」

我听见李智慧的可怕发言。

看见画面另一头，几个孩子们聚在一块的模样，我的心就像遭到突袭一样刺痛。

明明才和大家分开没多久，却已经开始想念。

无论如何，我都必须回到他们身边，启示录巨龙任务已经结束，要是不赶紧回去——

滋滋滋滋滋！

就在这时，荧幕里概然性的火花大作，鬼怪一个接一个出现在首尔上空。

其中，我也看见了鼻荆的身影。

［您收到了新的主线任务！］

该死……怎么会这么快？

只见画面中的鼻荆说着。

［金独子集团，是时候前往最后的任务了。］

4.

「最后的任务？」

看着空中闪烁不已的讯息，郑熙媛蹙起眉头。

最后的任务这么快就启动了？

启示录巨龙是第八十九号任务，那么，第九十号任务就是最后了吗？

感到混乱的不只她一个人。

其他一同搭上方舟的星座也面面相觑，交头接耳地议论着。

『那是什么意思？』

见状，鼻荆忍无可忍地迈步上前，守门的队长却开了口。

「喝吧。」

［任务传送已开始。］

［最后的任务从不久前才开始发出邀请，准确来说，正是从各位唤醒启示录巨龙的那一刻开始。］

鼻荆的嘴唇无声地上下掀动。

韩秀英一问，刘众赫微微颔首。

「送我们去地球吧，我们还没准备好进行下一个任务。」郑熙媛也同声附和。

『第九十九号任务这么早就开启了？』

小时候，我经常梦见自己变成了刘众赫。

［星座大大，请往这边走。］

「没有，我也是第一次来这里。」

那么，自己又是怎么知道这个情报的？

「都是因为你。」

「你之前来过？难道是被抓来参加概然合理性审议了？」

在大鬼怪的引导之下，那些星座和化身有条不紊地越过他们身边，走向传送门。在陆续走过金独子集团面前的大鬼怪之中，也看见了不久前曾与他们接触的虚体。

对当时的我而言，刘众赫的地位就和超人或蝙蝠侠没有两样，会做这样的梦也是理所当然的。

［金独子不在果然挺头疼的，那家伙在场肯定一点就通，用不着我多费唇舌。］

他曾透过隐密的谋略家得知第一千八百六十三次回归的纪录，但那其中没有与这个任务相关的情报，金独子也不曾和他提及这些事。

［我说过了吧，你们一定会后悔的。］

在梦里，我身边有勇敢无畏的李智慧。

鼻荆观察着一众星座的反应，接着摇了摇头。

这时，韩秀英站了出来。

其中，也不乏向鼻荆提出抗议的人。

传送门发出晶莹剔透的光芒，吞没了大鬼怪等一行人，在那一刹那，只见大鬼怪向守卫队长悄声耳语了几句。

［好，那就出发了。］

随着鼻荆这么一说，围绕在金独子集团周围的景色一并化成了光。

更精确地说，他们是来到一片可以俯瞰整个宇宙的半透明圆盘之上。

『那、那你也要把最后的任务发送给我们吧！』

就在李智慧察觉了不寻常的气氛，正想朝刘众赫伸手的瞬间，传送门附近忽然绽放出耀眼的光芒，碰巧有其他星座及鬼怪瞬移抵达。

✦　✦　✦

「谢了。」

我最后看见的是刘众赫的脸。

只听见出入口那头传来鼻荆和守卫争执不下的声音。

当然了，出现在梦境中的人物不只刘众赫。

「那你怎么知道？第一千八百六十三次回归纪录里说的？」

鼻荆向焦躁的星座安抚道。

「队长，我们快出发去下一个任务吧！」

「那、贤诚先生……」

鼻荆轻轻叹了口气。

「只要抵达最后任务的所在地区，应该能找到让钢铁剑帝尽速恢复的方法。」

「这是管理局总部的所在地，必须经由此地才能进入最后任务的地区。」

我热爱他们的故事，声援他们的战斗，观赏他们的不幸，此外，我也——

不同于大鬼怪和其他人轻轻松松通过了传送门，金独子集团直到现在都无法走到那些通道附近。

不知道现在他们怎么样了？

其他星座的脸色瞬间变得苍白，紧接着，方舟上也响起了广播。

「那就没什么好迟疑的了。」

还有心思细腻的申流承。

视野忽然天旋地转，我呻吟着睁开了眼睛。

「我也是！我也是！」

［这是怎么回事？那些程序我应该都办完了，他们是有资格进入最后的任务的化身，请让一让。］

「下一站，即将抵达第8612行星系。」

「先去看看吧。那家伙会这么说，肯定有它的道理，也许金独子已经提前抵达了也说不定，这也值得我们过去确认一下。」

刘众赫瞥了那些鬼怪一眼，又看了看出口的方向，低声喃喃道：「是星流之门。」

第8612行星系，正是金独子集团的故乡——地球所在的地方。

怪不得我觉得胸口很沉，原来是迷你刘众赫999把我踩在脚下。他用振天霸刀勾起桌上的水杯，递到我手里。

星座间顿时一阵哗然，某几个星座似乎察觉了什么，焦躁地扫视着周围，大声嚷嚷起来。

「不，等一下，距离我们结束上一次的任务才没过几天耶？」

『这是打算单独带走金独子集团？』

金独子集团的成员不约而同地互看了彼此一眼。

就在一行人犹豫不决的当口，刘众赫冷不防出现在大家身后。

「你的脸色不太好，没事吧？」

「这……」

我晓得这无法成为借口，但我真心希望他们能幸福。

「动身吧。」

不知它是不是使用了上级鬼怪的权限，传送过程既舒适又短暂，只一眨眼的工夫，众人就来到了漆黑的宇宙中央。

当我像这样做了一场开心的梦，有时就连梦醒后，我还会表现得好像我还是刘众赫一样，也因此挨过打，吃了不少苦头。

郑熙媛着急地回头看向韩秀英。

尽管如此，仍是因为有「刘众赫」的存在，我才能够活到今天。

『搞什么东西？现在根本还不到最后的任务开放的时间——』

「等等！」

伙伴们纷纷聚集过来，申流承、李吉永、李智慧……每个人的脸上都是同样的仓皇失措。

［各位并不属我管辖，倘若各位也拥有资格，很快就会有鬼怪来引导各位离开。］

几乎有一座运动场那么大的圆盘，受到半球状的防护罩保护着。透过设置在前方的出入口，可以进入另一个场域，出入口的通道前都有几名鬼怪把守着。

说他们是我的家人也不为过。若说刘众赫是我的再生父母，李贤诚就像我的大哥，智慧宛如我的姐姐，而流承则是我的同龄朋友。

「这是？」

［上级鬼怪鼻荆，您与星云〈金独子集团〉不得进入最后的任务。］

大鬼怪阴阳怪气的声音飘过，韩秀英和刘众赫彼此互望了一眼。

随着申流承、李吉永和李智慧的附议，表决很快就结束了。郑熙媛虽然始终放心不下李贤诚，但刘众赫接下来的一句话让她点了头。

然而，它的语气远远不如过往那般亲切。

［不过，前提是各位得有那个资格才行。］

不顾郑熙媛的阻拦，刘众赫态度坚决。

［好，金独子集团的各位都过来吧。］

刘众赫的大衣冒出些微火花。

『没错！我们也有资格！』

「你认得这是哪里？」

鬼怪暗中发送讯息，就意味着它不想让其他星座得知这件事。不过，门票又是怎么回事？难道下一个任务需要什么凭证吗？

「最后的任务并非一进入任务地区就立刻展开，现在，我们应该先按那小子说的做。」

「装备都准备好了，众赫先生。」

滋滋滋……

似乎没时间再耽搁了，鼻荆旋即转向金独子集团一行人。

「我托师父代为照料了。」

霎时间，刘众赫伸手按住太阳穴，脚下一阵踉跄。

「我赞成。」

—门票所剩不多，得赶紧过去卡位才行。

「队长，你还好吧？你的脸色看起来不太好……」

韩秀英沉吟片刻，伸手按住郑熙媛的肩膀。

事情不太对劲。

它利用鬼怪通讯隐密地传达了这句话。

有踏实可靠的李贤诚。

听见「金独子」几个字，一行人脸上总算出现坚定的决心。

「这次为什么这么仓促？要是你不好好说清楚——」

喝了几口沁凉的水，我打起了精神。

［目前化身体修复率：36％。］

虽然缓慢，但化身体正在渐渐恢复，当然了，目前的进度仍不尽人意。

［金独子集团，是时候前往最后的任务了。］

昨天晚上，透过666的手机看见的情景始终在脑海里挥之不去。

伙伴们已经收到前往最后任务的提案，我没时间在这里拖拖拉拉了。

「只要你自己找出答案，随时都能走。」

「你就没别的好说了？」

我嘀嘀咕咕地爬起身来，迷你刘众赫999忽然没头没脑地抛来一个问题。

「说说你最讨厌的食物。」

「这么突然？」

「闭嘴，回答就是了。」

我霎时被这个小不点的魄力压制得回不了嘴。

「……番茄。」

只见小家伙从怀里掏出一本小册子，用端正的字体写下「

番茄

」。

记录这种事干嘛？

「喜欢吃的东西呢？」

「武林包子和鸡汤。」

我的答案让999的表情有了改变。

「看来你的舌头还是挺不错的。」

［已发动专用技能『阅读理解能力』。］

读完作者绝望的文字后，我似乎能明白异界神格为何会对恐怖的记述者有所不满。

——它是故意写得这么枯燥乏味？

「（没错，这就是这本书想要传达的讯息。我们之于对方，终究是彼此的『异界神格』。）」

几名恐怖的记述者在听见这句话的瞬间，窥见了「伟大的谋略」的神情，当场晕厥过去，等到他们再度醒来，已然记不起自己是什么人了。

「刘众赫怎么会变成异界神格？」

999丢来的东西是几本书。

「（这本书是故意这么设计的。）」

这句话可说毫无责任感。

确实，我就是靠这三寸不烂之舌才能活到现在。

在原著中，异界神格从未给出答案，祂们只是厉声尖啸，或发出莫可名状的声响，不断地和星座厮杀。

再度复习一遍之后，我丧气地合上书页。

「简直是不亚于《灭活法》的设定大补帖。」

「要是有什么不方便的尽管说。就算是个蠢蛋，毕竟来者是客。」

［『第四面墙』对您示警！］

「（或者说，这个故事想传达的讯息非常明确。）」

当然，这个尝试是否具有意义，只能由你自己判断。

微弱的阳光洒在茂密的树林之间，我看见异界神格正在享受日光浴。其中几只神格扬起触须朝我挥舞，我凝视着那些触须看了片刻，像在注视着怪诞童话中的一个场景。

一声轻微的叹息传来，眼前冒出了一丝小小的火花。从第四面墙流出一股力量，它翻开书页，提取书中的字句。

统治南方星域的「银白心脏之王」。

直到这时，我才隐约理解这本书试图传达的讯息。

不单单是异界神格，其实我们都无法彻底理解彼此，纵使感觉心有灵犀，那也不过是一时的错觉罢了。

「我想问你一件事。」

从各个短篇抽取出来的文字相互连接，重组成下述的文句。

「负责做饭的是第八十一次回归，那家伙的剑术虽然惨不忍睹，但做菜还是挺有两下子，敬请期待吧。」

实在荒谬，这则纪录的作者显然连自己是谁都弄不明白，所以这本书才被标记为「恐怖的记述者」合著的书籍吗？

我答不上来。我也说不清为什么，或许是认为自己没有回答的资格，也有可能是我想不出适切的回应。

我们艰难地为那些恐怖一一命名。我们尝试为未知的对象赋予名字，将它形塑成勉强可以理解的模样。

「（真是个有趣的故事。）」

——哪里有趣？

［已发动专用技能『阅读理解能力』。］

刘众赫是无法理解的存在，韩秀英是无法理解的存在……即使这样描述，话中脉络也毫无区别。

恐怖的记述者，他们是最早遇见异界神格的人类，也是让异界神格的存在为人所知的作家。

就书中脉络来看，所谓「伟大的谋略」，似乎就象征着「隐密的谋略家」。和隐密的谋略家有关的篇幅之中，倒也不乏有趣的部分。

那是来自遥远宇宙的情感，是凡人永远无法企及的太古浪潮。我们吓坏了。

我放下书本望向窗外。

「（『无法理解的对象就无法理解』，它就是这么写成的。）」

我继续提出我的疑问。

尽管我不清楚这本书的作者是谁，但这作品要是在二十一世纪的网路平台上连载，肯定会像《灭活法》那样自取灭亡。

「一点收获也没有。」

—浅谈异界神格：关于「隐密的谋略家」和「最古老的梦」

每当我对一个故事稍稍产生兴趣，它就莫名其妙地戛然而止，明明是同一部作品，时间顺序却常常是混乱的，故事情节前后不一，相互矛盾。

「既然你这小子爱书成痴，读了这个不晓得会不会有帮助，毕竟，这书本就是像你这样愚蠢的人类，为了理解未知的恐怖而撰写的。」

——如果想要传达什么讯息，至少得让人看得懂它的内容吧。

【祂是宇宙之初，也是巨大命运之轮的主人，是我亘古的宿敌，亦是我的父母，是决定一切的结局之人。】

我后悔的事太多了。

上次提及孤狼的故事也是如此，他似乎在尝试向我透露某些讯息。

少数曾遭遇「伟大的谋略」的恐怖的记述者，得知祂正在寻找「最古老的梦」之事……（中略）……有些恐怖的记述者运气绝佳，有幸向伟大的谋略询问「最古老的梦」的真实身份。

圆形的房间里，连窗户都是圆形的。

万一你遇见祂们，请务必牢记：试图窥探深渊之人，若非陷入疯狂，便是成为深渊本身。

——异界神格是无法理解的存在。

滋滋滋滋滋……

而实际上，我的预感应该没错。

自东方升起的「生生不息的火焰」。

「你所知的刘众赫到底是什么样的人？」

说不定，打从一开始就没有读那本书的必要，毕竟这里到处都是异界神格。

「比《灭活法》还无聊。」

「只要不是多余的废话。」

999静静地看着语塞的我，接着从桌子的抽屉里拿出了某些东西，扔到我手里。

999写好了笔记，一个箭步跳下床，又回头看了我一眼。

居然是和隐密的谋略家及最古老的梦有关的故事。尤其隐密的谋略家总是将最古老的梦挂在嘴边，说不定这是了解祂的大好机会。

✦　✦　✦

一看见书名，我的心脏瞬间狂跳不已。

『你会

后

悔

的。』

我不顾第四面墙的警告，朝触须伸出了手。

整整八个小时之后，我茫然地合上了书封。

尽管我很想多读一些与隐密的谋略家或最古老的梦有关的片段，但书里的内容多半都和祂们无关，只是那些异界神格无趣的轶闻，甚至连剧情的发展都凌乱破碎。

食梦者默默聆听着我的想法，随即嗤嗤笑了起来。

内容不仅无趣，甚至艰深晦涩。

那不是从可预知的事物当中产生的「畏惧」，而是从绝对无法理解的未知诞生的「恐怖」。

这么说来，刘众赫的确在第八十一次回归学到特别多的烹饪技巧，在这里负责伙食的刘众赫八成就是他了。

还记得，我也曾和张夏景谈论过类似的话题。

我随手拿起其中一本。

「甚至还以隐密的谋略家这个名字进行星座活动……换成我认识的刘众赫，绝对不可能这么做，那家伙——」

透过这本书，我只得知了一个事实。

我环视四周，使用微形化溜出了窗外。我飞身接近异界神格，异界神格也朝我伸出了触须，我没有感受到特殊的敌意。

不是一篇，而是所有的奇闻轶事都这样不着边际，让人难以投入。

毕竟，就算撇开异界神格不谈，这话套用在任何人身上也都行得通。

星星直播的最终任务就是与异界神格的大战，而战争结束后，异界神格从这世上彻底消失。

以及来自虚无洪荒的「伟大的谋略」。

待在这里的这段时间，我了解到一个事实，那就是这些迷你刘众赫不太喜欢我，动不动就找我麻烦，想问他们点什么，也往往得不到像样的回应。

但999这个小家伙不一样。

「这……」

「直到现在，你还认为单靠几行文字就能理解一个人吗？」

但比起惹祸上身，毫无作为的自己更令我追悔莫及。

迷你刘众赫的神情一僵。

出声插嘴的是影院主人思模拟西翁。

我立刻埋首书中，甚至没察觉999何时消失了身影。

我非常清楚该用什么字句描述这类的书籍。

或许那种外形并非祂们的本质。

祂们就像一群来自我们不可知的宇宙的怪物。

他的语气带着微妙的轻蔑，让我一时无话可说。

「这到底在写什么啊？」

——什么？

北方宇宙的主宰「伟大的深渊君主」。

异界神格，作为《灭活法》唯一没有解释的存在，我一直很想问，你们究竟从何而来？又是为了什么与星星直播势不两立？

「（唯有主动伸出手的人才能得知真相。）」

其中只有一部分还算能理解，例如书中提及，在伟大的异界虫洞内，有五名崇高的异界神格。

严格来说，异界神格的称号，并未展示祂们的本质。

［已发动专用特性『任务解析者』。］

再仔细看，那些触手的动作似乎相当优雅。

西方世界的祸患「沉没之屿的主人」。

这是由恐怖的记述者执笔的文章。

我握住了异界神格的触手，那些触手彷彿感应到了我的指尖，像藤蔓般缠绕在我的手上。

恐怖的记述者是这么说的——

异界神格是无法理解的存在，不知从何而来，亦无从知晓其真实身份。

或许他们说的没错，或许我此刻的举动压根毫无意义，或许我们会像原作所说的那样展开恶战，只带来惨烈的破坏和毁灭。

下一秒，周围的景象逐渐被缓慢的旋律覆盖。

灿烂的阳光下，异界神格一个接一个朝我低下了头。

［传说『受万物爱戴之人』开始讲述故事。］

彷彿在向我展示自己最珍藏的事物，异界神格向外伸展的触手藤蔓末端，绽放了许多娇小的花朵，飘出阵阵清香。

香气很快形成歌谣，变成了故事。

『队长。』

那是很久以前的记忆碎片。

『刘众赫先生。』

我着迷地倾听着那些话语，虽然声音不尽相同，但我就算闭着眼睛都能猜出那些是谁的声音。

我已经思索了很久。

如果隐密的谋略家就是原作的刘众赫，一如他所展示的那般，《灭活法》存在着无数的世界线……

那么，那数不清的回归、那些失败的故事，又都到哪去了呢？

『下辈子，一定。』

『无论回归多少次，都会追随队长一起……』

记忆的海浪瞬间袭卷了我的意识。

那些记忆破碎而混乱，但我能将它们连接在一起，就像连起一个个看似毫无关联的星座那般。

一抬起头，只见迷你刘众赫999正盯着我。

「就是因为那个人不是刘众赫，这才是问题。」

「说重点就好。」

「你还没走啊？」

说到这里，韩秀英顿了顿。尽管她在转生者之岛度过了数十年，但那毕竟是岛屿内部的时间，至于外头的时间究竟流逝了多久，她也不清楚。

异界神格的藤蔓触只持续生长，像庭园般将我团团包围。

【为　什　么　。】

韩秀英紧紧闭上双眼，继续说道：「金独子之所以没有回来……为了救出大婶你儿子，我、刘众赫还有郑熙媛虽然都已经使出了全力……」

刘众赫对她的挖苦充耳不闻，一对瞳孔燃着熊熊烈火，像是要将隐密的谋略家的模样深深刻在脑海里。

或许在这个世界上，唯有我一人能将它们联系起来。

「那家伙才不会把最重要的情报告诉我。」

韩秀英不明就里地回头一看，只见刘众赫失魂落魄地用力按着遥控器，他接连按了好几次倒退键，反复注视着同样的场面。

「好久不见了，秀英。」

被世界线抛弃，不被认定为「传说」的故事，那些失败传说的碎片化成世界的潜意识，在遥远的宇宙中飘荡，不断重温着古老的记忆。

［启示录巨龙的复活相当于大灭亡的开端，只要那家伙一醒，就可说该世界线正在迈向尽头，所以我才会敦促你们尽快前往最后的任务。］

「嗯，其实大婶的儿子跟某人去了某个地方，可是……」

「对方看起来像是刘众赫同学吧，有什么好担心的？」

韩秀英伸出手，鼻荆便用祂小小的手，在她掌心放上一枚五百元的Coin。

「新闻特报！金独子集团公司代表遭到绑架！」

她操纵黑焰远程开了门，噗嗤一笑。

「大婶，这件事超严重的好吗？」

「可恶，到底是哪个混蛋把影片外流的……」

【吼喔喔喔喔喔喔喔喔……】

韩秀英张大了嘴，不由得喃喃自语。

这一瞬间，我恍然大悟。

李秀卿以一个简单的手势打开了家里所有的门窗，将带着沉重霉味的灰尘送出屋外。与此同时，她的双眼扫视着坐倒在客厅地上的其他伙伴。

不断涌到我身边的异界神格渐渐形成一座广大的森林，蔓生的树藤紧紧勒住我，像是要吞食我，将我吸纳成祂们的一部分，让我永远留在祂们身边。

「那个孩子，挺受欢迎的嘛。」

「那个，你也看到了，金独子不在这里。」

早知道就不说了。心里虽然这么想着，但话已出口，覆水难收。

看不惯它故作姿态的韩秀英一把抢过烟斗。

韩秀英仰天长叹。

在淡淡阳光下，我看见那把小小的振天霸刀。

看着家里乱糟糟的模样，李秀卿摇了摇头。

「什么鬼？」

［拿去，补偿金。］

韩秀英随着李秀卿的手指扭过头去。

「请记得我们。」

［我发放补偿金给各位就是了，不要逼我啦。］

韩秀英问道：「你还好吧？」

【不　能　走　。】

「告诉我什么？」

【不　要　走　。】

「你是在说那件事吗？」

「我才刚回来耶？更何况，我还是隔了好几年才——」

［那是受到启示录巨龙的影响。］

那些异界神格齐声发出呐喊。

「你一点都没变，老爱窝在家里，人也要多出去走走呀。」

这么说来，她一时竟把收取赔偿的事情忘在脑后了。

「新闻特报！金独子集团公司代表遭到绑架！」

「就算一直倒转，你也不会回归好吗？你是连回归的方法都忘了吗？」

鼻荆再自然不过地从怀中掏出第二支烟斗，点着了火。

【你认得我们你认得我们你认得我们你认得我们你认得我们。】

「房子一点都没变，大婶都不打扫的啊？」韩秀英抚过老旧沙发上的灰尘，嘴里嘀咕道。

【你是谁你是谁你是谁你是谁你是谁。】

本应晴朗的首尔，被不祥的橙黄和赤红晕染了半边蓝天，异界虫洞黑压压地翻腾漩涌，概然性的火花如雷霆般不断砸落。

「就这样？白白浪费这么多时间，那我们又算什么？」

这些声音，来自始终未能获得救赎的人们。

我好不容易才回过神，拼命挣扎摆脱那些触手，但我越是用力，藤蔓缠得越紧。

这是长达数万年、数十万年，抑或数百万年的痛苦故事。

「这到底是怎么回事？」

「刚刚听你大话连篇，结果在入口就被挡了下来……喂喂，鬼怪，你倒是说句话啊？」

5.

「不久之前，天空就变成那副德性了。」

而今，首尔早已不是主要的任务地区，却依旧出现那种世纪末般的乱象异兆……

［这个……唉……］

韩秀英偷偷摸摸地挡住其他同伴，干咳了两声，开口问道：「那个，郑熙媛有告诉你了吗？」

她一扭头，只见鼻荆就在身后，它清了清喉头。

「说不定，独子哥这次真的没命了……对不起，独子哥……我……是我不够格……是我没签下契约……」

李秀卿的神情依旧一派轻松，看着荧幕连连点头。

异界神格究竟是什么，原作的刘众赫又为何自愿成为了一名异界神格……以及，为什么他只能成为隐密的谋略家，别无选择。

［咳咳。］

不能在这里被吞噬。若真的要为祂们做点什么，我绝不能就此失去神智。

我捧起在指尖渐渐粉碎的传说，忍不住落下泪来。因为那些记忆太过珍贵，也因为如今再也无人记得这些故事实在太过令人悲伤。

「……」

韩秀英皱起眉头问道：「首尔发生了什么事？」

韩秀英悄悄咬住了下唇，她实在不知道该怎么解释才好。

这名回归者难以承认自己的失败，位格悄悄流泻而出，让整个空间的空气都变得滚烫而郁闷。

「这又是什么鬼话？启示录巨龙的影响为什么会波及这里？」

「难道也有『说曹操曹操到』这种传说吗？」

我既无法理解，也无法改变那些故事。

无论以前或现在，我能做的仅仅只有「阅读」而已。

总而言之，金独子集团最终仍旧没能进入「最后的任务」，只得再度返回地球，理由是「资格不符」。

『

我

警

告

过

你

别

这么

做

了

。』

鼻荆愁眉苦脸地凝视着天空，从怀里取出一根长长的烟斗叼在嘴边。

尽管我觉得自己好像随时都要溺毙在记忆的浪涛之中，却依然无法从那些记忆中移开双眼。

「原来如此，你这么一说我才发现。」

在韩秀英的质问下，鼻荆垂下了脑袋。

［大概是大鬼怪动了手脚吧。］

「你是在跟我开玩笑吗？」

不知道是怎么回事，地球上的媒体竟然早就得知了这个消息。

藤蔓触手越勒越紧，耳中只听见异界神格的哭号，那似喜似悲的声音，是来自遥远宇宙彼岸的太古的哭泣。

在鼻荆嘟嘟囔囔地翻找口袋的同时，韩秀英叹了一大口气，环顾同行的伙伴。虽然在一波三折之后姑且回到了地球，但所有人全都一副魂不守舍的模样。

壁挂式的电视荧幕里正播着新闻，只见一名身穿白色大衣的男子飘浮在漆黑的天空上，浑身乏力的金独子摇摇晃晃地挂在祂手里。

门铃声响起，打断了她短暂的思绪。

［你不晓得吗？我还以为金独子肯定跟你说过了。］

鼻荆装作若无其事地吹了两声口哨，移开视线看向天空。

李吉永从刚刚开始就一直缩着身子，喃喃自语地胡言乱语；申流承像在冥想，紧闭着双眼，将食指按在两侧太阳穴上；李智慧和郑熙媛则暂时离开，打算先把李贤诚带到工业区交给亚莲照顾。

韩秀英大叹了一口气。但就在这时，电视的画面忽然倒转，再度播放起相同的画面。

「你这家伙，到底干了什么好事？」

［那个，因为首尔管理局最近财政状况窘迫，近期又有太多事操心不完……］

这间房子，曾是她、刘尚雅和李秀卿一起居住的地方，是金独子消失的那段时间，她们一同生活的空间……

我还没来得及抽出不会折断的信念，手臂就双双遭到封锁，动弹不得，当我即将被拖入黑暗的刹那，一道耀眼的光束劈开了藤蔓。

「要是去不了最后的任务又会怎么样？」

［顾名思义，唯有灭亡一途。你们也是，我也是，连这世界也不例外。］

听见它平静的声明，韩秀英大感荒唐，一时无语。

「不是啊，那……要是这个世界毁灭了，最后的任务到底有什么用？为什么要安排这种莫名其妙的任务啊！」

［大灭亡不是鬼怪安排的任务，而是注定会发生的事件，也正是因为大灭亡存在，最后的任务才具有意义。］

鼻荆满脸悔恨地眺望着远处的天空。

众多星团急匆匆地赶往某处，天上的繁星正在远去。

✦　✦　✦

【吼喔喔喔喔喔！】

【嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！】

当异界神格散发出暗黑的力量，恩盖伊森林旋即被笼罩在全然的漆黑之中。

把我从纠缠的藤蔓中拖出来的小刘众赫全都围在我身边。

迷你刘众赫999说道：「保护好金独子。」

「我警告过好几次了，我就知道这家伙肯定会闯祸。」

「果然，一开始就该把他给宰了。」

尽管嘴上说得可怕，但每一个刘众赫依然握着振天霸刀，丝毫没有放松警惕。他们一边斩断不停靠近的触须，一边慢慢往前推进。

或许是刚才目睹的内容太过冲击，我只觉得浑身恶寒，迷你刘众赫999便将自己的黑色大衣盖在我身上。

「我是叫你看书，什么时候让你招惹那些家伙了？」

我实在不知道从何说起，只能沉默以对。

999似乎明白了什么，登时瞪大了眼睛。

「你这家伙！」

异界神格连连咆哮，骇人的真言撼动天地，树林里的虫鸟纷纷暴毙，甚至连祂们自己也开始互相残杀。

不被任何人理解的存在。

【就　算　是　谋　略　的　客　人　也　无　法　原　谅　。】

我终于明白，隐密的谋略家选择与这些生物站在同一阵线的理由。

失败者痛苦地死去，胜利者也无法享受胜利的喜悦。

半是光明，半是黑暗。

知晓所有世界线一切悲欢的存在。

『已然知晓一切结局的存在，为何要再度重复这所有的故事呢？』

按照原作的发展，等着祂们的将是一败涂地的结局。

然而，他没能获得他渴望的结尾。

一众迷你刘众赫同时催动位格奋力抵抗，但异界神格也毫不退让，祂们一步步逼近，释放出宏伟苍茫的位格，咆哮嘶吼着。

【伟　大　的　谋　略　啊　我　们　无　法　再　坐　以　待　毙　了　。】

『为了达到金独子希望的尾声，祂们必须战败。』

【这　该　死　的　星　座　竟　敢　窥　探　我　们　。】

最后的战争即将拉开序幕。

「退下！」

祂用锐利的目光扫视着祂们每一个人，开口道出残酷的真相。

那些异界神格已经彻底暴走。

【我　们　也　想　获　得　理　解　。】

而我，多半也将站在光与暗的其中一边，见证这个世界的终结。

曾经，祂拥有「刘众赫」这个名字，现在，则名为「隐密的谋略家」。

【我　们　也　渴　望　成　为　传　说　。】

【金独子金独子金独子金独子金独子。】

天空的另一头闪烁着微小的星光。

我很清楚祂们在说些什么。

999沉声说道：「长久以来，祂们不曾得到任何人的理解，你却跑去刺激祂们。」

隐密的谋略家开口说道。

【因为星星直播将你们称为『恐怖』，因为这个世界将你们描述为破坏一切秩序的混沌，和无论如何都无法理解的灾难。】

而今，成为隐密的谋略家的刘众赫，再次步上了相同的战场。

【我　们要　等到什　么　时　候？　世　界线的　尽头　快　来临　了　。】

【谋　略　啊！我　们再　也　等不　下　去　了　。】

若要懂得祂们的怒火、伤痛，和喜悲，需要付出更多努力。

原作的刘众赫和星座一起击败了异界神格，他抵达了任务的尽头，也摧毁了星星直播。

［您的第二个名号为『光与暗的守望者』。］

【灭亡的战争即将开始。繁星坠落，世界崩坏，消灭所有传说的最终毁灭就要到来。】

【我　要　宰　了　你　。】

【吼喔喔喔喔喔喔！】

【你们不会被人理解。】

【吼喔喔喔喔喔喔！】

我举步走向隐密的谋略家。

「敢再靠近，我就把你们全砍了。」

星星直播将成为一片焦土，天上星辰和孤独的外神都将为人遗忘，渐渐死去。

【你们不能和星座在同一片天空中发光，也无法成为这个世界的主角，只要星星直播依旧存在，你们永远只是异界神格。】

我听见999呼唤我的声音，但我没有回头。

祂们恸哭、愤怒、悲泣，但祂们的怨恨与哀伤也得不到共鸣，那不属于这个世界线，那些故事亦无法成为既有的传说。

［您的第二个名号已确定。］

我解除微形化，世界的视角陡然骤变，999披在我身上的黑色大衣也随着我的脚步轻微晃动。

但也并非所有人都对祂臣服。

【伟大的谋略啊——】

更严重的问题在于，不是所有异界神格都抱持着相同的情绪，某些高阶的异界神格一察觉到我的存在，立刻露出赤裸裸的敌意。

眼见不断逼近的触手气势越发高涨，就在迷你刘众赫再也承受不了祂们的位格时，那家伙分开整座树林，陡然现身。

［星星直播的概然性正在扰动！］

异界神格正注视着我。

【交出来交出来交出来交出来交出来。】

然而，必须耗费心力才能领略的故事不会成为传说，必须抛弃自身才能感同身受的故事无法吸引消费。

我凝视着那抹微弱的星光，许久后才缓缓收回视线，转向地面。

那个存在径直横越任谁也无法抵挡的触手朝我走来，脚下的步伐隐含着永恒的孤独，与整整一千八百六十三次回归的岁月。

「金独子？」

『因为他并不满意自己见到的结局。』

「给我退下，夏塔克的眷族！」

在那压倒性的崇高存在面前，异界神格纷纷屈膝下跪。

仔细想想，这个疑问的答案其实简单明了。

我迎上祂们的目光，决定了我应当立足的位置。

果然，祂们也已意识到自己就是「最后的任务」。

［主线任务宏大的故事汇集于您身上。］

【伟　大　的　谋　略　啊　。】

远远地，我感觉到隐密的谋略家正注视着我，贤者之眼在祂幽黑的瞳孔中流转着光芒。

【这　个　世界　必　须　理　解我们　。】

穿过被树藤纠葛覆盖的天空，我望着星星直播的星河。一侧夜空是点点星辰散发着明亮的光，另一侧则涌动着异界虫洞与不祥的银河。

在自己的存在逐渐消弭的痛苦中，部分异界神格仍坚守意志，不愿屈服。

这个世界线的尽头。