第二章

安多尼烏斯用力拍了拍雷納特的肩膀，心情大好地走向離宮。跟在他身後的黑色隊伍顯得不太整齊，感覺之後也會發生麻煩事。

「我、我的身體擅自動了起來……回過神來就衝出去了。」

我在雷納特的辦公室裏跪坐在地上，加布列一臉凶神惡煞地站在眼前。

「明明是對方要襲擊我們，你別跑到我們前面啊！保護那個皇太子是我們的工作，別讓我們多費工夫保護你！」

「不，可是，我長年都是這樣。」

「你現在不是護衛的士兵了。你是下任王太子妃，不能讓你受傷。要是你的一根頭髮被砍斷，騎士團長的腦袋就不保了。」

我悄悄觀察雷納特的臉色，他嘴角微微上揚，但眼神沒有笑意。

「加布列，他或許不會那麼做，但也可能那麼做，但已經夠了吧。放了米米。」

「就是因爲你這樣寵她。」

「我不打算限制米米的行動，她可以自由行動，我們只要制定對策就行了。」

加布列把腳麻得動不了的我扔到沙發上。等我端正坐姿後，雷納特轉向我。

「米米，你怎麼看帝國的人？」

雷納特手肘撐在辦公桌上問道，表情和剛纔不同，十分嚴肅。我挺直腰桿，挺起胸膛。

「從飾繩的晃動來看，安多尼烏斯殿下過去應該傷過左腳，走路時會不自覺地保護左腳。」

「……」

「他帶來的士兵也不怎麼團結，恐怕是爲了這次訪問才召集了少數人組成的隊伍。」

「……原來如此。」

雷納特閉上眼睛，似乎沒有得到他期待的答覆。加布列狠狠地瞪了我一眼。

「你到底在確認什麼啊？難道想襲擊皇太子嗎？比起這個，看到那位公主，你難道沒有任何想法嗎？」

「她超級可愛的！我絕對想和她交朋友！」

本哈明用陰沉的眼神眺望着池塘，我彷彿在他的背後看到了不曾見過的柳樹的枝條在隨風飄揚的幻覺。

「……」

「噓！要是被人看到我和你在一起就糟了。」

「你這樣已經算好了。我可是人生一直在跌倒。」

「您原本就很瘦，所以增加這點肉完全沒問題。雷納特殿下原本就指示過要修改禮服的設計，這次就是爲了這個目的而調整尺寸。瑪麗亞大人，請您不要在意」

怎麼辦，我身邊沒有這種類型的人。

「好了好了，別這麼說，喝點這個冷靜一下吧」

我支支吾吾地沒有說話，本哈明則是一直等着我開口。他那雙帶着深深黑眼圈的混濁眼睛，是會讓人誤以爲是茶色的暗紅色。仔細一看，他的髮色也是略帶黑色的灰色。

他那不拘小節的說話方式，讓我稍微放鬆了肩膀的力道。我確實是王太子的未婚妻，但了不起的是雷納特而不是我，我不喜歡別人跟我保持距離。

「雖然軍服是臨時準備的，但他排在前面，所以應該是有一定地位的人物。他平時應該和老奶奶一樣穿着長袍吧。」

「……」

「是哦。我就知道你會這麼說！」

「……這是什麼？」

「沒關係，去廚房馬上就能裝到。」

「嗚嗚嗚，各位，對不起。都怪我變胖了，給大家添麻煩了」

「咦，難道這樣就完成了……？」

「我當然會在意啊」

「米米，你對咒術師有什麼看法？」

「在假日的開放日，官吏會帶孩子來玩，那邊還有滑梯，可以玩得很開心哦」

「……」

我穿過盛開着大朵向日葵的入口，走向深處的池塘。那裏的樹蔭很涼爽，運動後我總是會在那裏休息。

「還是那五個人」

我提起裙襬行了淑女之禮，黑髮男子則一邊喃喃說着「這裏嗎？」一邊東張西望。

「咦？除了左腳不方便以外……就是感覺很粗枝大葉，和雷納特應該很合不來吧」

「我覺得那個老奶奶就是她本人。排在她後面，頭髮亂糟糟的瘦弱男性，纔是真正的咒術師。」

爲什麼是疑問句？而且，我纔想問你爲什麼會在這裏。

加布列說完，雙手抱胸，背靠着門沉默不語。萊蒙德見狀，收起手邊的文件，放下羽毛筆。

「歡迎來到我的庭院。」

「這樣啊」

「王太子妃殿下!? 您爲何會來這裏？」

本哈明把手肘放在膝蓋上，彎着腰看着我。他似乎有這個習慣，輕輕嘆了口氣。

我們沉默地對視了一會兒，聽到撥開草叢走過來的腳步聲後，我們猛地抬起頭。

他站起身，笨拙地行禮，看起來似乎打從心底對我來到這裏感到驚訝。

「不知道耶，雖然沒去過，但應該就在附近吧？來，請喝。」

「好像還有一個人要來。我們再往裏面躲躲」

「如果你告訴我名字，我就允許你進入這裏。」

「在神祕森林裏採到的美味的水哦。聽說有美膚效果」

「我也這麼認爲。還是不知道咒術師能做到什麼程度。在帝國被稱爲咒術師的人也不多。所以，就算這次除了他以外還有其他咒術師，人數應該也很少。既然不知道會發生什麼事，就不要隨意接近咒術師。」

「好，好的」

「啊，這個？」

「因爲有人告誡我，沒有試毒的東西不能喫。還有，我好像對酒精過敏，如果有人勸酒，就拒絕然後喝這個。」

這，這個人，不妙。雖然不知道他至今爲止過着怎樣的人生，但他完全沒有自我肯定感。我鬆開捂住嘴的手，拿起掛在脖子上的水壺。

王城的溫柔侍女們一同笑着搖了搖頭。但她們記錄在筆記本上的手完全沒有停下來。因爲準備好的禮服需要大幅修改。

以前和依勒內歐一起喝過葡萄酒，但中途就失去記憶，或許是因爲過敏。雖然不知道是什麼時候檢查的，但雷納特和萊蒙德都再三告誡我絕對不能喝酒。

「魔鏡啊魔鏡……剛纔說到哪裏了……」我一邊聽着加布列的自言自語，一邊立刻對雷納特的微笑看得入了迷。

「這樣啊。我現在也一直在滑落，一直朝着深淵滑落」

「我叫本哈明。不好意思，擅自闖入。因爲這個庭院既沒人氣又煞風景，我以爲還在建造中，所以就在這裏休息了。」

「米米，你沒有胖到需要在意的程度。我想沒有人看到米米會覺得你胖」

「果然，只能在當天各自判斷行動了」

我一邊說着，一邊坐到他剛纔坐的花壇上。然後我拍了拍身旁的位置，他似乎察覺到我的意圖，先是搔了搔頭，然後懶洋洋地坐了下來。

「嗯咕！」

我精神飽滿地回答，三人卻欲言又止地盯着我。但雷納特移開視線，開口說道：

「還沒。果然沒那麼容易拿到」

我拿起小水壺。因爲特地請人做了個皮帶，就算我到處跑動，也不用擔心水壺會掉下來。

萊蒙德看不下去雷納特吞吞吐吐的樣子，推了推眼鏡轉過頭去。

「放輕鬆點。而且我們還是未婚夫妻，叫我瑪麗亞就行了。」

「殿下，請您回想一下。瑪麗亞大人是外貌協會。她不是經常一有機會就對殿下看得入迷嗎」

說起來，咒術師到底是什麼樣的人呢？可以問嗎？不過，他穿着不習慣的軍服出現在這裏，肯定是在隱瞞咒術師的身份吧。

「哎呀？」

「哦？」

雷納特露出微笑，似乎鬆了口氣，那副模樣格外美麗。

萊蒙德按着太陽穴，大大地嘆了口氣，門那邊也傳來了嘆息聲。可以想象他們至今爲止的辛苦。我感受到雷納特的視線，於是轉頭看向他。

我的嘴突然被捂住，然後被拉到背後的樹蔭裏。我立刻擺出架勢，但本哈明卻蹲下來護着我。

我要瘦下來！絕對要瘦下來！

「嗚嗚，說了兩次胖……」

「嗯，看來是這樣。」

聽到他們兩人對話的本哈明，從背後推了我一把。

我被侍女們拉走，好不容易纔從愛蒂妲的手中逃脫。

「話說，煞風景是什麼意思？」

「是的。請您放心，這世上最美的就是雷納特殿下」

明明是我的院子，爲什麼我非得躲起來不可啊。我從樹蔭裏偷偷地探出頭，豎起耳朵聽着他們兩人的對話。

「沒關係。無論是在心裏還是說出口，我都一樣是個廢物。我根本沒有讓你在意的價值」

「襲擊皇太子的暴徒，十之八九是帝國第二皇子或第三皇子派來的。這種事不是第一次發生了。因爲他們自己會帶刺客過來，無論我們這邊的警備再怎麼嚴密，也是沒完沒了。如果他國的皇太子在國內受傷，無論有什麼理由，都會是魯比尼王國的過失。今後應該也會發生同樣的事，所以請瑪麗亞大人儘量不要接近他們。」

本哈明接過水壺喝了一口，喃喃說着「溫溫的……」。看他拼命思考要怎麼稱讚我給他的水，看起來不像是壞人。

我移動到另一個房間，讓侍女們測量全身的尺寸。這是爲了今後舉辦的歡迎派對在試穿衣服。愛蒂妲也在屏風的另一邊被侍女們圍着，但體型沒有變化的她只是確認一下就結束了。

「好～」

「居然說跌倒也沒關係。哦，原來你是會到處奔跑的千金啊。」

「還沒來啊。」

「跟愛蒂妲的庭院相比，花確實比較少，但這個庭院可以玩很多遊戲哦！而且園丁每天都會撿石頭，讓我不管在哪裏跌倒都沒關係。」

「跟着安多尼烏斯的護衛是誰？」

「喂，歡迎派對的士兵配置圖拿到了嗎？」

王城裏的庭院分爲開放給一般民衆的庭院，以及不開放的庭院。王妃大人、愛蒂妲和我的庭院，就是不開放的庭院。

「……謝謝。」

「……米米，你對皇太子安多尼烏斯有什麼看法？」

試穿結束後，我決定在自己的庭院裏度過休息時間。愛蒂妲的話對我造成了太大的傷害，讓我無法振作起來。我想一個人靜一靜。

我們小聲地爭吵着，這時穿着帝國軍服的兩名士兵走了過來。他們走到我們剛纔說話的花壇附近，然後四處張望。他們沒有注意到我們，就這樣往暗處走去。

「糟糕！又說出來了！」

雷納特放下撐着下巴的手，將手指交叉放在桌上。萊蒙德和加布列也在等待雷納特的發言。

「是啊，因爲我喜歡運動，經常在庭院裏跑跑跳跳，然後跌倒。真傷腦筋。」

「大多數人看到米米都會覺得該凸的地方凸，該凹的地方……哎呀，沒有凹呢」

我管理的庭院裏，有僞裝成棚架的攀登架，以及用圓木做成的攀爬架，當然也可以爬上去。只要利用從大樹的樹枝上垂下來的繩子，就能輕鬆地跳過池塘。其他還有用花朵和植物巧妙地隱藏起來的運動設施，可以在這裏享受運動的樂趣。我本來想計算好樹枝掉落的位置，讓樹枝可以跨越到城堡二樓的陽臺，但因爲安全問題而被駁回了。儘管如此，雷納特還是儘可能地按照我的要求打造了這個庭院，對此我只有感謝。順便也感謝一下萊蒙德。

「喂！你幹什麼！」

「確實如此。像我這樣沒用的人，就算在你的身邊，不，就算找遍全世界也找不到」

「是這樣嗎」

我中意的地方已經有人先到了。那人坐在用粗糙的磚頭堆成的花壇上，一頭蓬亂的黑髮，身穿黑色軍服。他把手肘放在膝蓋上，垂着頭，用死魚眼盯着池塘。由於他身上散發出陰沉的氣場，原本清涼的池塘看起來就像陰暗的魔沼。就算有可怕的魔物從這裏出現，我也不會驚訝吧。

「……」

「……謝謝您，瑪麗亞大人……？」

愛蒂妲不知何時站到了我旁邊，她看着鏡子轉過頭來看着我的臉。

「我纔不想被人看到和你在一起呢！」

他似乎聽到了我的聲音，用那雙死氣沉沉的眼睛看向我，然後用力眨了眨眼。

「不，我不是問水，而是問爲什麼千金小姐會掛着水壺」

「對酒精過敏？那可真糟糕。雖然剩得不多，我可以喝掉嗎？這可是神祕森林的貴重水源吧。」

「嗯，實際上確實如此。先不說這個，那個」

「呃，神祕森林在哪裏……」

「嗚哇哇哇，好痛！愛蒂妲的話好刺耳！比在升級考試中被爸爸痛扁的時候還要痛！放、放開我，愛蒂妲。不要揉我的肚子」

「要襲擊的話，是在前往會場的時候，還是在結束之後返回離宮的時候……」

聽到他們危險的對話，我屏住了呼吸。這些人是爲了襲擊安多尼烏斯，而被第二皇子或第三皇子派來的刺客嗎？歡迎派對的襲擊計劃。怎麼辦，必須通知別人。但是，光憑這些話還不能成爲證據。我用手撐着地面思考着。

「那傢伙還沒來啊」

「是啊，怎麼回事。那傢伙不來的話，事情就沒法進展了」

兩人這麼說着，同時站了起來。然後，他們凝視着池塘的對面，開始慢慢地走起來。當踩踏草地的聲音傳到我耳朵裏的時候，回過神來我已經對右邊士兵的後腦勺使出了膝擊。

「嗚咕！！」

「！！」

另一個士兵立刻擺好了架勢，但我着地後立刻揮出的拳頭擊中了他的腹部。我馬上抓住他的手，用腳把他按在地上。我瞥了一眼旁邊，第一個士兵已經昏倒了。我迅速地回頭看向本哈明。

「怎麼辦！！我打倒他們了——！！」

「你是笨蛋嗎——！！」

我和本哈明同時叫了起來。

本哈明癱坐在剛纔的樹蔭下。身爲王太子未婚妻的可愛大小姐突然打倒了士兵，他當然會嚇一跳吧。

「我本來以爲能逃掉，結果回過神來就變成這樣了。怎、怎麼辦，本哈明先生？」

「就算你問我怎麼辦……啊啊真是的！你到底是什麼人啊？」

「既然事情變成這樣……」

「哇啊啊啊，住手！你打算做什麼——！」

本哈明慌忙衝過來，把我的手從士兵的褲腰帶拉開。

「我想把他們剝光，僞裝成強盜乾的」

「別再增加莫名其妙的罪名了。還有，別從下面開始脫」

「沒辦法」，本哈明小聲嘟囔着，他暗紅色的眼睛變成了鮮豔的紅色。

「愛蒂妲。」

「謝謝，我去看看。」

「走吧，米米。」

「哎呀，這樣啊。」

我在走廊上推着門，侍女在房間裏推着門。看來對面有好幾名侍女，大家都在推着門。雖然只要用盡全力應該就能把門打開，但讓她們太爲難也不好。我放棄後把夾着的腳收回來，門就發出聲音關上了。

我沿着走廊前進，聽見幾名女性的腳步聲。

「好啦。對了，愛蒂妲，你有看到安潔莉娜殿下嗎？」

「非常抱歉，我剛纔和雷納特殿下兩人聊了很久。我想好好記住他說的話，所以之後打算稍微休息一下。」

聽到我的聲音，附近的園丁這麼回答。

「謝謝你，本哈明先生！請絕對不要把是我打倒士兵的事說出去！」

沒有透過皇太子，而是直接兩人獨處？我微微歪着頭，園丁也一臉爲難地歪着頭。

「你的眼睛，剛纔……」

愛蒂妲再次打開闔起的扇子，微微皺起眉頭。

「別問了。」

「別這麼說嘛」

「有，剛纔我爬到樹上時，看到她帶着侍女前往會客室了。」

她去哪裏了呢？我無法放棄和真正的公主成爲朋友的夢想，決定回到王城漫無目的地四處走走。

「是的。正如你所料，我是咒術師。就算被迫穿上這種不習慣的軍服，我的可疑程度也不會消失。而且，如你所見，我也沒能使用什麼了不起的法術。真的只是被帶來牽制用的廢物。即便如此，雖然不認識他們，但也不能讓帝國的人在我眼前全裸」

「您要去嗎？」

「哦，這樣啊。」

我這麼一說，女僕的眼中就泛起了淚光。

最後的「了～！」是和侍女們一起合唱的。我在樓梯的中間側翻一圈，然後直接跳了下去，雷納特伸出雙手穩穩地接住了我。

「放開我——！」

安多尼烏斯，帝國，到底打算在魯比尼王國做什麼？

我腳下的士兵動了一下。

我更加用力地抱緊了驚慌失措的女僕，用另一隻手撫摸着她的頭。她的身高雖然和我差不多，但身材纖細的她無論如何掙扎都不可能從我的懷中逃脫。同事們雖然感到無語，但還是帶着笑容守望着手舞足蹈的她。

當我這麼說的時候，他的眼睛已經恢復成原來的暗紅色。兩個士兵都無力地趴在地上。

「不用客氣哦」

「非常抱歉，殿下不在！請回吧」

「瑪麗亞大人!? 」

園丁似乎難以啓齒，支支吾吾的。我靜靜地等待他繼續說下去，他尷尬地重新戴好帽子，抬頭瞄了二樓的窗戶一眼。

雖然聲音小得幾乎聽不見，但安潔莉娜流暢地說完。說完後，她打開扇子遮住微微上揚的嘴角。感覺飄散的香水味又更濃了。

「父親跟我說，如果看到有女性在哭，就要像這樣抱住她，摸摸她的頭」

「您好！安潔莉娜殿下。」

「「「「是！」」」」

周圍傳來一陣笑聲，我一鬆開手，女僕就滿臉通紅地跳開了。她的眼淚已經完全止住，喊着「我已經沒事了，非常感謝您」，然後就抓起澆水壺躲到樹蔭裏去了。

「你找安潔莉娜殿下有什麼事嗎？」

話說回來，我聽到了不得了的事情。我假裝是偶然在庭院裏聽到的，把這件事告訴了萊蒙德和加布列。負責歡迎派對警備工作的加布列雖然說「在預料之中」，但爲了以防萬一，似乎要變更士兵的配置。

這裏是雷納特的私人房間所在的樓房。我身邊的侍女們在樓梯前排成一列。結束工作的雷納特和普拉奇德從走廊的另一頭走了過來。侍女們張開雙手，一邊轉圈一邊笑着分成兩列，讓出一條通往樓梯的路。雷納特見狀停下了腳步。普拉奇德已經用雙手捂着嘴笑了起來。好，該我登場了。

「你還在說這種話啊。米米，她啊……」

「正好，是安潔莉娜殿下。」

「你在說什麼啊。你不是被叮囑過，至少這段期間要多注意身邊嗎？」

「這、會、很、麻、煩！！」

「……米米，我們只打個招呼就好。」

「哎，她去哪裏了？我想和安潔莉娜殿下交個朋友。可以讓我在房間裏等嗎？」

「是的，我想和公主殿下打好關係。」

「愛蒂妲大人不在這裏哦。」

「你好！怎麼了？你看起來沒什麼精神呢。」

我大大地張開雙手，高高抬起右腳。連我自己都覺得這個Y字平衡做得非常完美。

「話說回來，我來找愛蒂妲了。」

「……和殿下聊了非常有意義的話題。果然，雷納特殿下和我想像的一樣。不枉我硬是跟哥哥一起來了。」

他說他施加了詛咒。還說他不會使用什麼了不起的法術。雖然不知道哪些是真話，但士兵確實睡着了。

「從早到晚認真工作～雷納特真是太棒了不管看幾次都會重新愛上你～」

我感覺到許多人靠近的氣息，往走廊的另一頭看去，愛蒂妲也閉上嘴，轉頭看向那邊。

「你好！我是瑪莉。安潔莉娜殿下，我們來玩吧！」

「瑪麗亞大人！請不要對我這種人做這種事！」

果然還是沒有回應。就算主人不在，房間裏至少也會留下一名侍女負責看守。畢竟她可是帶着一大羣侍女過來的。

在安潔莉娜身後待命的侍女們開始悄悄使眼色。站在正後方的侍女迅速來到安潔莉娜身旁，將扇子遞給她。

「嗚，愛，愛蒂妲大人也，這麼對我說……說幸好沒有受傷。連瑪麗亞大人都這麼說的話，嗚嗚，我，我，我」

「你看，他們要醒了。我不會告訴任何人在這裏發生的事，所以你快逃吧」

我立刻把鞋尖夾在門縫裏。

「催眠的詛咒!? 你能施加詛咒嗎？」

「對吧！雷納特殿下非常出色！那麼，我下次再邀請你。到時候再好好聊聊吧。」

「不，今天……我終於打破了花瓶……我只有特別小心不要弄壞東西……」

「呀，瑪麗亞大人。」

「瑪麗亞大人，殿下回來了！」

「好～大家準備好了嗎？」

「哎呀，這樣啊。你沒有受傷吧？」

「這樣啊。有看到帝國的公主殿下嗎？」

我用雙手用力地搖晃門把手，裏面傳來慌張地開鎖的聲音。門立刻稍微打開了一點，侍女臉色蒼白地探出頭來。

「啦啦啦雷納特歡迎回來啦啦啦歡迎回來～普拉奇德殿下也歡迎～」

「我沒事的。」

「……我剛纔對他們施加了催眠的詛咒。不過這種小把戲很快就會醒來，所以請快點逃走吧。我會想辦法矇混過去的」

「旅途的疲憊消除了嗎？接下來要不要一起喝杯茶？我想聽聽帝國的事情。」

「不行！殿下吩咐過誰也不準進去」

本哈明似乎真的在那個地方暗中解決了問題，我打倒士兵的事情好像沒有被任何人發現。我獨自走在離宮的走廊上，回想起那天的事情。

「那個，呃，是的。」

我回頭看了好幾次安潔莉娜逐漸遠去的背影，然後追上快步離去的愛蒂妲。

「哎呀，她沒有和愛蒂妲在一起啊。」

「啦啦啦歡迎回來辛苦了～！」

我一邊唱着即興創作的歌，一邊一級一級地走下樓梯。

「我已經不哭了，請放開我吧」

我笑着說道，安潔莉娜則輕輕垂下眼簾，微微點頭。

詛咒是什麼？能做什麼？那些黑色軍服的人之中，到底有多少咒術師？還有，安多尼烏斯爲什麼要帶咒術師來？

「……是的，我倒是沒有受傷，但花瓶……」

「沒有。我只是對米米的遲鈍感到無言。」

「米米，你又一個人跑出來了。」

確認本哈明一臉無奈地點了點頭後，我全力跑出了庭院。

「公主殿下進入會客室後，雷納特殿下就來了，那個，他們進了會客室。」

我從背後悄悄靠近，向她搭話，女僕嚇得縮起肩膀。她的眼睛有點紅，一看就知道她剛剛纔哭過。

「那就好。既然你都小心了還是打破，那也沒辦法。這種事情也是會發生的嘛」

安潔莉娜輕輕點頭，從行禮的我身旁走過。擦身而過時，她瞥了愛蒂妲一眼，但愛蒂妲依然低着頭。

我朝着愛蒂妲的背影喊道，她帶着兩名侍女走在前面。愛蒂妲回過頭來，用扇子遮住嘴邊。

「算了，沒關係。只要我繼續這樣，遲早會打開的吧」

「哎呀」

我離開庭院，前往會客室。從這裏能看見的會客室，是王城用來接待客人的會客室。得知雷納特的私人會客室不在這裏，我不由得鬆了口氣，喝了一口水壺裏的水，讓心情平靜下來。

「在你哭完之前我不會放開的哦」

我看了看中庭、圖書室和沙龍，但都沒有找到安潔莉娜。說不定她和愛蒂妲在一起。我爲了去愛蒂妲的庭院，轉過身去。途中我向擦肩而過的傭人們搭話，但沒有人看到她們兩個。我並沒有抱太大的期待，走進庭院環視四周，果然還是沒有看到愛蒂妲。現在似乎是打理庭院的時間，幾名女僕單手拿着澆水壺，忙碌地四處走動。其中有一位女僕垂頭喪氣地走着。她是負責愛蒂妲房間所在大樓的女僕。我記得她經常因爲跑過走廊而被女僕長責罵。要說爲什麼，因爲我也是經常被罵。

「嗯。吶，愛蒂妲。你該不會在生氣吧？」

女僕雙手捂着臉哭了起來，周圍的女僕同事們遠遠地回頭看着她。我把手繞到她的背後，緊緊地抱住了她。

「我想和她聊聊，跟她打好關係。」

「爲什麼？」

在我思考的時候，已經經過了目的地的門前。我慌忙折返，敲了敲門。裏面沒有回應。我再次用力敲門。

愛蒂妲的侍女退到走廊的牆邊，我們則提起裙襬行禮。注意到我們的安潔莉娜也回以同樣的禮。她的頭髮和裙子優雅地輕輕搖曳，還飄來些許粉狀的香水味。

「你又在走廊上跑，被罵了嗎？」

「我回來了，米米。今天是音樂劇風格嗎？」

「是啊。歡迎回來，雷納特。」

普拉奇德蹲在雷納特的腳邊笑個不停。

「啊哈哈……哈，今天也很有趣呢，米米。」

「今天太忙了，沒什麼時間準備。」

「不，我覺得很棒哦。哈哈哈，真羨慕大哥每天都能被這樣迎接，啊哈哈。」

「要我拜託愛蒂妲也這麼做嗎？」

「不，我就算了。那我回自己的房間了。」

爲了慰勞雷納特工作的辛勞，我每次在王城留宿時都會像這樣精心準備迎接他。從吊在天花板的綵球裏跳出來時，他非常高興，但禁止我從二樓的天井跳下來。普拉奇德聽說了這件事，只要時間允許，他就會像今天這樣跟着雷納特過來，看過我迎接他之後再回自己的房間。

「各位也辛苦了。」

雷納特抱着我向侍女們說道。她們被誇獎後，開心地互相擊掌。這些侍女是雷納特親自挑選，感覺和我合得來的女孩。不愧是雷納特，我們總是心意相通。現在我們感情好到只要一個眼神就能溝通。

「米米，今天很忙嗎？」

「帝國的官員來問了很多穆洛王國的事情。」

「原來如此，畢竟沒什麼關於穆洛王國的文獻。」

「是這樣嗎？」

「嗯，那個國家仗着自己是小國，不太公開情報。」

是因爲太和平了，沒什麼特別需要通知的事情吧？我歪了歪頭，雷納特緩緩邁開步伐。

「其實米米的事情也被巧妙地隱瞞了。安諾文茲家代代擔任王室近衛的事情雖然有公開，但直到弟弟出生之前，米米都是爲了不讓公爵家斷絕而找來優秀夫婿的過渡人物，他們還故意放出這種傳聞。所以米米只學了某種程度的武術，實際上卻強到足以在實戰中戰鬥，這件事幾乎沒有國家知道。」

「這樣啊。不過，我也覺得這樣比較好。」

雖然不到愛蒂妲那種程度，但既然要流傳，我希望是關於我身爲優秀淑女的傳聞。

「哪裏冷清了！你就不明白這座庭院充滿生命力，綠意盎然的美妙之處嗎!? 」

我這麼想着，雷納特就笑着說：「不是傳聞，米米實際上就是個優秀的淑女。」我又不小心聽到了，正慌慌張張地想捂住嘴，雷納特就用一隻手抓住了我的雙手。

她那緩慢的責備語氣讓我臉色發青。對了，她之前說過，我不能接近咒術師。

「「唉」」

「那個，安潔莉娜殿下有什麼擅長的事嗎？我擅長倒立……」

「我說，你在這裏偷懶，不用待在安多尼烏斯殿下的身邊嗎？那個人不是說來祝賀我們的婚約，然後就一直外出視察嗎？」

「不，怎麼可能。請不要亂說」

「嗯，謝謝」

看到她明顯地差別對待，我氣得直跺腳。愛蒂妲瞪了我一眼，我只好乖乖閉嘴。

「安潔莉娜殿下，請和我做朋友吧！」

我發出「呀啊啊」的不成聲的悲鳴，身體向後仰，雷納特也因此失去了平衡。我趁機想要全速跑回自己的房間，但雷納特還是沒有鬆開我的手，我就這樣被帶去了王家的晚餐會。

「這次能訪問魯比尼王國真是太好了。在這裏看到聽到的都是些非常難得的經驗，能度過這樣的日子，我感到非常幸福。」

「啊……愛蒂妲好美……」

本哈明把背駝得更彎了，苦笑道。

「瑪莉亞大人您呢？」

「就是說我想獨佔米米的心」

「你和那位先生關係很好呢，米米。」

大致上和我想象的一樣。伊露婆婆並不是那種能使用不可思議的魔術來做什麼的人。但是，前幾天本哈明眼睛變色，士兵睡着了又是什麼情況呢。

「唉。我已經受不了大家充滿期待的視線了。咒術師好厲害啊，這句話不是誇獎，而是和「給我做點厲害的事」一樣，是一種威脅」

「我懂。以前大家也說我看起來很健康……現在想想，那其實是說我胖的意思吧……」

「不，那個，我們關係並不好，是本哈明先生擅自闖進我的院子。」

「你叫本哈明大人對吧。你也請和殿下一起到我的庭院來」

「承蒙各位的關心，我過得很好」

「咦？咦？什麼意思？」

兩人同時嘆了口氣，這時我聽到了踩在草上的沙沙聲。

我陶醉地嘆了口氣，愛蒂妲的表情卻突然變得冷淡。

本哈明說完，深深地嘆了口氣。他那粗魯的說話方式，聽起來更像是在說真心話，我放鬆了肩膀。

「咕努努……」

「這是一座綠意盎然，鬱鬱蔥蔥的庭院呢。對於像我這種爲了不被他人看到而選擇生活在陰影下的人來說，是最適合的庭院了」

本哈明跟在愛蒂妲身後快步走着，他瞥了一眼在池邊等待的安潔莉娜，然後站到了她的侍女們身後。安潔莉娜也瞥了我一眼，然後立刻躲到陽傘的陰影下，移開了視線。

「那，就告訴加布列大人吧」

被他這麼一說，我開始覺得好像是這樣了！我坐在本哈明的旁邊，尋找這座庭院的優點。嗯，確實有很多陰影，是最適合躲藏的庭院！

「咦。可，可以的話請不要告訴萊蒙德大人」

「這種小事就別在意了」

「和我來的時候態度完全不一樣！」

安潔莉娜一邊聽愛蒂妲的講解一邊不住點頭，看起來非常可愛。她那抹了和身後粉紅色銀蓮花相同顏色腮紅的臉頰，與這座花園十分相稱，簡直就像妖精一樣。愛蒂妲的講解流暢而生動，不只是安潔莉娜，連她的侍女們也聽得入迷。其中只有本哈明一臉無聊地扭過頭去。

「雖然米米無憂無慮的心聲被誰聽到都沒關係，但要是有一天能變成只屬於我的就好了」

「這樣啊。如果有什麼困擾，請您馬上告訴我們」

「你也知道吧，我跟那些體育系的傢伙合不來。比起離宮，我更喜歡這個冷清的庭院」

安潔莉娜說完後，終於直視着我，微微一笑。呃，她是想說「能來魯比尼王國真是太好了！」吧？我也同樣回以微笑。

「我正要帶安潔莉娜殿下到我的庭院去。我本想叫米米過來……結果你卻從陽臺跳下去了。安潔莉娜殿下嚇了一大跳呢……這件事我之後再問你，萊蒙德大人也會一起問」

安潔莉娜開口打斷了我的話。她等我安靜下來後，緩緩打開扇子。她的眼神一反剛纔的迷濛，凜然地挑起眉。

「你跟我說這麼多沒關係嗎？」

「加布加布更不行！」

「米米！」

安潔莉娜緩緩地掃視着涼亭裏的爬山虎玫瑰，然後轉過臉去，只把視線投向我。她微微張開的嘴脣輕輕吸氣的樣子，讓我看得入了迷，甚至忘了眨眼。

我放開抓着樹枝的手，華麗地着陸在地面上，本哈明則依舊用手撐着膝蓋，瞪大了眼睛僵在原地。

「……你剛纔到底是從哪裏出現的？」

「只有那個老太婆是這樣」

我伸出手想要和她握手，愛蒂妲卻輕輕制止了我。我本以爲先表明來意會比較方便，還是說，我不能和公主殿下握手呢？在公爵家的繼承人教育中，我學過交涉時首先要握手。愛蒂妲微笑着將手伸向紅茶，像是在爲我打圓場。以此爲信號，我和安潔莉娜也喝起了紅茶。安潔莉娜的臉上浮現出柔和的笑容，紅茶的熱氣也讓她放鬆了表情。

愛蒂妲這麼一說，安潔莉娜微微眯起眼睛，嘴角上揚。

「嘿咻」

愛蒂妲輕輕提起裙襬，從池邊緩緩走來。從樹木縫隙間灑下的陽光反射在池塘的水面上，將她的腳邊照得閃閃發光。

「你是負責搞笑的嗎？」

「她在陽光明媚的房間裏曬太陽。那個人是代代專攻氣象學的學者世家，平時都在預測一週的天氣」

寬敞的涼亭裏，我和愛蒂妲以及安潔莉娜坐在桌邊。泡好紅茶的侍女早已退下。愛蒂妲向我投來意味深長的目光，彷彿在說「舞臺已經準備好了哦」。我笑着點了點頭。

明明我剛纔跟他打招呼的時候，他的動作還那麼僵硬！我也站了起來，看到安潔莉娜站在池塘的另一頭。她在侍女撐起的陽傘下，呆呆地望着這邊。

「這座庭院沒有許可是不能進來的。而且，帝國的人不是有離宮嗎？」

「我說，你也是伊露婆婆的親戚嗎？」

我邊說邊看向身旁，發現本哈明不知何時已經站起身，右手放在胸前，優雅地行了一禮。

「哈哈。你是那種會把難以啓齒的事情輕易說出口的人嗎？我們家除了我以外都是醫生。親兄弟，親戚都從事醫療相關的工作。我做的就是所謂的催眠術。我是個騙小孩的騙子」

「我不是說了嗎？我只是被帶來牽制魯比尼王國而已。他們會覺得「你帶了個奇怪的傢伙來啊」，然後就會產生警惕」

「安潔莉娜殿下，在王城生活有沒有什麼困擾呢？如果有什麼不方便和侍女說的事情，可以告訴我們」

「那麼，你是詛咒的專家嗎？」

「是。這是我的榮幸」

愛蒂妲的侍女和安潔莉娜的侍女成羣結隊地跟在後面，我們一行人走向愛蒂妲的庭院。

我從二樓的窗戶眺望自己的庭院，發現本哈明又在池邊發呆。因爲沒有其他人，我就直接從陽臺沿着樹幹下來了。

「那邊的涼亭裏已經備好了茶水，我們稍微休息一下吧」

「說起來，沒看到伊露婆婆，她怎麼了？」