前往穆羅王國

回國當天，我一如既往地在庭院裏進行晨練。

在被朝露打溼的草坪上活動身體，感覺很舒服。用力踢腿時，被風壓吹飛的露珠在朝陽的照耀下閃閃發光，非常漂亮。我總有一天想讓愛蒂妲也看看這幅景象，不過現在還是她睡覺的時間。

做完一輪準備體操和肌肉訓練後，我回頭看向面向這邊的涼亭。

「雷納特殿下，今天您想看幾號？」

雷納特在涼亭裏蹺着長腿，注視着我。即使在這麼早的早上，王子殿下也帶着毫無破綻的氣質與魅力，對我露出微笑。

「我想想，就看三十幾號吧。」

「我明白了！」

我向雷納特展示我們安諾文茲武術的套路，套路多達八十種。

三十、三十一、三十二、三十三、三十四……

「三十五！」

我左腳向後，身體反轉。

我一邊感受着雷納特認真的視線，一邊繼續動作。

三十六、三十七……

「三十八！」

我左腳用力踏出，揮出右拳。接着繼續到三十九，然後再次轉向雷納特。他非常開心地拍着手。

雷納特偶爾會像這樣來參觀我早上的鍛鍊。他只帶了最低限度的人數，悄悄地過來。公爵他們雖然注意到了，但都裝作沒看見。

也不知道他中意的是什麼，每次他都陶醉地欣賞着我展示的套路，然後纔回去。

「第三十八號非常帥氣啊」

「是啊，那個的要點是右腳向左腳轉移重心的時機，以及打出右直拳時左手的收回。右腳的腳跟要抬起，然後——」

「冷靜點，米米」

我一邊喫着剩下的葡萄，一邊不經意地想起這件事。明明只是半年前左右的事情，卻感覺像是很久以前了。就連在故鄉經常喫的這種紅色葡萄，也令人懷念。在學園交到的朋友、參加所有項目的體育祭，以及與雷納特的相遇。在這麼短的期間內發生了許多事呢——正當我沉浸於感慨之中時，馬車突然停了下來。我差點往前撲倒在座位上，腦袋撞到椅背，一不小心就擺出防禦姿勢，手中的葡萄皮散落一地。

我和葛弗裏德站着聊天的時候，被襲擊的運貨馬車的車伕戰戰兢兢地觀察着我們的情況。雖然他是傭人，但穿着打扮相當不錯。想必是在運送貴族的貨物吧。

雷納特抱住了滿身是汗的我。我怕弄髒他高級的領帶，不由得向後仰去。

「拜託您了！！」

「喂，這邊還有一個。」

「……我說啊，雖然我不知道你們有什麼理由，但要襲擊的話也得挑個好一點的對象吧。你們可不能襲擊這種有肌肉壯漢當車伕的馬車哦。」

看起來比較正常的中年村民引導馬車前往村子。村子入口處有座簡樸的柵欄，上面掛着寫有「納瓦羅村」的標識。我們一下馬車，就聞到一股水果般的甘甜香氣。從入口到村子中心有一條細長的花壇，但聞不到花香，讓我覺得有些不可思議。

「今天就要出發去穆洛王國了嗎，真讓人寂寞啊」

「那裏是小腿前側的要害，很久以前有個叫班・凱伊的男人，全身上下都被箭射中。」

「非常抱歉！！貴族大人！請逮捕我們，把我們帶到王城去吧！！」

似乎有一個躲起來的強盜想偷我們馬車上的貨物。他被我打開的門撞到頭，昏了過去。拍打臉頰也沒有醒過來，我只好拖着男人的腳往葛弗裏德他們那邊走去。

「感覺會很吵呢。」

「是的，因爲兩邊都是不外傳的祕技，就算是殿下也不能讓您看。在我們家知道的也只有父親和我」

「請聞聞看。」

「一般來說應該反過來吧」

要回到穆洛王國只能走這條路，不能掉頭。馬車停在路邊後，馬奇歐和葛弗裏德就去救被襲擊的運貨馬車了。看上去強盜只有三、四個人，那兩個人應該能應付。我決定一個人喫着葡萄等他們回來。

「這下或許行得通。」

「非常感謝各位的幫忙。我一定會報答各位。請告訴我各位的名字。」

「真是非常抱歉，這裏不方便說話，請到我們村子來吧。就在前面而已。」

村民從花壇對面的田裏扯下作物的葉子拿過來。

雷納特噗嗤一聲笑了出來。他的笑容非常可愛，真希望他能多在大家面前笑一笑。

我含着眼淚說完，村民又從腳邊的花壇摘了一朵花給我。

所有人都呆呆地抬頭看向馬奇歐，然後臉色瞬間變得鐵青。

「是的。離開家的大小姐們也都在等您哦。」

這麼說來，來到這個國家時也經過了這個村子呢。

「這、這樣啊。可是村子裏面聞起來很香。」

結果，雷納特只允許我在老家住一晚。雖然萊蒙德說他太小氣了，但日程並沒有改變。說實話，我老家很吵，所以我覺得住一晚也足夠了。

「拜託您了，公主大人。」

「什麼！學會的人在這世上只有兩個嗎？」

「別這麼說嘛……哎呀，大小姐，您這樣不行哦。」

「請把這朵花和葉子一起聞聞看。」

「我只會在那邊住一晚」

「哈哈哈，很臭吧。納瓦羅村就是種植這種作物，然後收割葉子。將葉子曬乾碾碎後，可以當成香料使用。這一帶的氣候和土地都很差，只能種出這種東西。」

「……你真不會交涉。」

「家裏的大家也都沒變嗎？」

「我威脅他們，再不停止搶劫就揍他們。」

「你們這是怎麼了……」

「我很快就會回來的」

由於被意料之外的事情耽擱了時間，導致行程被打亂了。馬車稍微加快了速度。我眺望着窗外不斷流逝的風景，穿過茂密的樹林後，便看見了恬靜的農村風景。

「太奇怪了吧！爲什麼已經被射中了啊！！」

「喂，你和他們說了什麼？」

「公主大人真溫柔。」

「有個傢伙的口音好重。」

「喂！你們幾個！這些傢伙腦子有問題！快逃啊！！」

「四十號到六十號的套路還不能讓我看嗎？」

雷納特這麼說着，用雙手盡情地揉了揉我的臉頰，然後爽快地回去了。

「謝謝……好臭！！」

「哈哈，您一定會嚇一跳。要不要看看？」

「俺們走，跟上去。」

我往外一看，發現有十名左右的村民朝着馬車跑來。他們發出「唔哦——」的吶喊聲，同時舉起鋤頭和鏟子。

「嗯，路上小心。替我向你父親問好」

葛弗裏德忍不住吐槽了一句。村民們全都愣在原地，似乎不明白他這句話的意思。

我將村民遞過來的翠綠葉子湊到鼻子前，一股刺激性的臭味隨即竄入鼻腔。

「拜託您嘞！」

「怎麼了？」

「武術真是深奧啊」雷納特一邊嘟囔着，一邊佩服地點了點頭。雷納特不會說什麼「我不會告訴別人的，讓我看一眼！」之類的話，真是乾脆又充滿男子氣概。

「但是，來回就要花六天」

「你這傢伙！對那傢伙做了什麼！！」

「我很擔心我不在的時候殿下會不會被襲擊」

被襲擊的車伕連連鞠躬，然後慢慢駕着運貨馬車往王都駛去。

一個面相兇惡的瘦強盜跑過來，伸手想把我推開。我輕鬆躲開，用短靴的鞋尖踢了對方的小腿。強盜抱着膝蓋在地上打滾，發出慘叫。

在亞梅堤斯公爵、愛蒂妲以及愛蒂妲的哥哥的目送下，我搭乘公爵家的馬車前往自己國家的穆洛王國。離開王都後，我們花了兩晚抵達國境附近的城鎮，第三天早上安諾文茲家的馬車前來迎接。接下來要換乘這輛馬車，終於要進入穆洛王國了。在穆洛王國再住一晚後，預計就會抵達老家。好久不見的我家馬伕馬奇歐和隨從葛弗裏德看起來一點都沒變，精神飽滿，讓我鬆了口氣。

「是的。這條路本來很安全，但最近開始有強盜出沒……」

「因爲發生了無法避免的事故。」

「「「我們只是無名小卒。」」」

「大小姐請待在馬車裏。」

「拜託您了！！」

因爲雙手都拿着東西，我用腳踢開馬車的門，結果傳來「哐」的一聲，好像踢到了什麼東西。我慌忙一看，發現一個光頭男人倒在了地上。

葛弗裏德困惑地下了馬車，輕鬆接住了村民高高舉起的鋤頭。被身材高大魁梧的葛弗裏德俯視，村民們光是這樣就嚇得腿軟，癱坐在地上。

村民們跪在地上，看到我之後高興地叫了起來。他們手中的武器雖然老舊，但都有好好保養，是現役的農具。我立刻明白他們並不是真的想襲擊我們。

「我會聽你們說的，把頭抬起來吧。」

「我沒事的，肯定會有辦法的」

「哦哦，是貴族的公主大人。」

馬奇歐是個肌肉發達的壯漢，手臂粗得跟圓木一樣。因爲必須載着他跑，所以我家只有非常巨大的軍馬。

雷納特用毛巾溫柔地擦去我額頭上的汗水。這次輪到我陶醉了。

「公主大人願意聽我們說。」

「喂，別搞錯嘞，是公主大人嘞。」

「那個，非常感謝各位。多虧了你們，貨物全都平安無事。」

「非常抱歉，大小姐……那個……」

「路上小心，米米。要小心哦」

「大小姐，我明明叫您待在馬車裏的。」

「大小姐也一點都沒變，我放心了。」

「葡萄皮要怎麼辦呢？可以扔到外面去嗎？反正會迴歸大自然，應該沒關係吧。」

「是的，尤其是四十號到六十號的套路是最後才學的」

「討厭，我不是故意的！對不起。」

葛弗裏德一問，村民們便一齊跪在地上磕頭。

「!? 」

「算了啦，反正大家都沒事。」

「咦咦咦——！這次又怎麼了!? 」

「一起？啊，就是這個。我剛進村子時聞到的就是這個味道。」

「沒錯，是公主大人。」

「沒辦法了，我們能幫上忙嗎？」

我們面面相覷。現在纔想起亞梅堤斯公爵家的車伕們叮囑過我們，絕對不要插手麻煩事。

「哼，一定是那羣傢伙。不過他們應該暫時會安分一點吧。」

「這個村子的氣味真好聞。你們種了什麼植物？」

坐在馬奇歐旁邊的葛弗裏德，透過連接駕駛座的小窗向我搭話。他從我小時候就在我家工作，偶爾會和我一起鍛鍊，是交情很好的朋友。我一邊喫着從剛纔休息的公園樹上摘來的葡萄，一邊回答：

見葛弗裏德一臉爲難，我只好也下了馬車。

馬奇歐修好了被強盜破壞的運貨馬車的車輪，舉起手說道：

「大小姐，有強盜在襲擊運貨馬車。您打算怎麼辦？」

「真是災難呢。你是在王都的貴族手下做事的吧。下次最好請他們派護衛跟着。」

「那我出發了。叔叔，借我馬車一用」

葛弗裏德用他那雙宛如手套般粗壯的手靈巧地關上窗戶。我無視他的叮囑，從窗戶確認外面的情況。在遙遠的前方揚起沙塵，可以聽見幾名男人的叫聲和馬的嘶鳴聲。

瘦男人拖着腳揹着光頭男逃走了。強盜們接連跳上載着許多貨物的運貨馬車，用力鞭打馬匹逃走了。他們的本行應該不是強盜，而是趁運送貨物時順便襲擊合適的馬車的小惡棍。車上載的貨物看起來像是正經的商品。

「慢慢開的話應該能開到下一個城鎮。」

「聽你這麼說，感覺真的會有辦法呢」

「沒錯，雖然不知道原因，但只要和花一起聞，就會變成柑橘類的香味。我們也不想每天都聞臭味，所以才種花來掩飾。」

「哦，真有趣。」

我把葉子和花遞給走在後面的馬奇歐和葛弗裏德。兩人輪流聞了味道後，一個說好臭，一個說喜歡這種香味。

村民在樹蔭下的長椅上放了條手帕，要我坐下。我照他說的坐下後，村民們紛紛在我腳邊跪下。

「其實，我們村長的女兒被綁架了。」

「綁架!? 」

「是的。前天她突然不見蹤影，我們去了領主大人的宅邸好幾次，但不知爲何都被擋在門外，不肯聽我們解釋。我們想盡快聯絡警備隊或騎士團，但領主大人不肯行動……就算我們直接去王城，應該也不會被理會吧。」

我心想「因爲領主就是綁架犯啊」，但沒有證據，不能說貴族的壞話。葛弗裏德也瞥了我一眼，他應該也想到了同一件事。

「這裏的領主是誰？」

「納魯帝伯爵大人。」

「哦，我沒見過他……所以你們纔想襲擊貴族的馬車，被逮捕後進入王城吧。畢竟被逮捕的話，就能直接和警備隊說話了。」

「是的……非常抱歉。可是，我們只能這麼做……」

「真是的！爲什麼這個國家的人只會想到這種捨身作戰啊！」

雷納特也好，村民也好，都願意爲了他人犧牲自己，這個國家的國民性是怎麼回事？

我嘆了口氣，站起身。

「前面有一輛貴族的運貨馬車，車輪壞了。你們快點的話應該能追上。村裏應該有修理車輪的工具吧？你們就賣個人情給那個貴族，請他帶你們去王城吧」

村民們睜大了眼睛，生怕漏聽了我的話。我從裙子口袋裏拿出手帕，遞給最前面的村民。手帕上繡着我的名字。

「到了王城之後，那裏有個叫萊蒙德的王太子近臣，你們就給他看這條手帕，向他求助吧。雖然他是個留着茶色短髮的討厭鬼，但辦事很麻利」

「公，公主殿下！」

「非常感謝！」

我敲了敲小窗，馬奇歐回答「遵命」。

父親突然心情大好，拍了拍我的背。客廳傳來紅茶的香氣，讓我突然想起旅途的疲憊。

真想快點回到魯比尼王國。

「爸爸爲了嚇米米，躲起來之後，把提着行李進來的馬奇歐誤認成米米，把他抱了起來。」

父親對我感到愧疚，於是拜託魯比尼王國的愛蒂妲父親讓我寄居在她家。他認爲魯比尼王國這樣的大國，或許會有貴族願意接受小國的活潑公爵千金。

拿着修理工具和手帕的年輕人已經跑出了村子。大概不到三十分鐘就能追上運貨馬車了吧。

或許是因爲牀太硬，我夢見了以前的事。

我用雙手接住一看到我就飛奔過來的弟弟提奧德里柯。他那嬌小纖細的身體變得相當沉重，感覺也長高了。但是，他仰望着我的笑容卻完全沒變。我摸了摸他那在姐弟中唯一的一頭紅褐色頭髮，他便開心地眯起了眼睛。

姐姐們也笑出聲來。提奧德里柯雖然聽不懂她們在說什麼，但也跟着笑了。只有父親深邃的眼窩裏出現陰影，背後燃燒着熊熊怒火。

我下了馬車，爲了感謝馬兒的長途跋涉，我摸了摸它的鼻尖。我沒有直接走向玄關，而是走向宅邸後面的練習場。弟子們每天都在這裏勤奮地鍛鍊。

「我們先去鎮上喫早餐再出發吧。今天傍晚就會到家了，您可以在馬車裏睡到那時候。」

「我到現在還不敢相信。所以我想好好聽妮娜姐說說，再回去。」

我一邊看着比離家時更加蔥鬱的樹木，一邊慢慢走向玄關。抬頭仰望這座從出生起就一直居住的宅邸，它的高度甚至讓我不得不仰起頭。

「和魯比尼王國的不一樣嗎？」

剛出生的弟弟，因爲是嬰兒，所以臉紅通通的。我看着他那像小樹枝一樣細的手指上，每根手指都長着小小的指甲，不禁感嘆，我甚至忘了眨眼，緊緊地盯着嬰兒牀。

馬奇歐粗壯的手臂鼓起肌肉，說完之後，馬車還沒等我做好準備就跳了起來。之後馬車又晃了好一陣子。抱怨也沒用。我把它當成修行的一環，在車內單腳站立，進行保持平衡的訓練。

我從懂事的時候開始，就接受和姐姐們不同的教育。

我們走去早市，喫了夾着新鮮蔬菜和雞蛋的三明治。

「爸爸和馬奇歐抱在一起，一臉嚴肅地互瞪了好一陣子……好久沒笑得那麼開心了。」

「可能是因爲睡在不習慣的地方，做了個討厭的夢。」

「哎呀，真的耶。沒想到這一天竟然會到來。」

進入旅館喫過飯之後，我們在房間裏悠閒地休息。因爲是簡樸的旅館，所以浴室是共用的。我幫一起洗澡的大媽擦背，作爲回禮，她在更衣室幫我按摩了腳。那按摩非常痛，我的慘叫似乎傳到了二樓的房間，但馬奇歐和葛弗裏德都沒有來救我。明天絕對會肌肉痠痛……！

「喂，快去拿修理工具！」

我用冰涼的水洗臉，整理好儀容。

三姐桑卓拉和母親都眼眶泛淚。當然是假哭。

「咱們果然走運咧」

明明還沒回老家，卻想着這種事的自己實在很奇怪，我將臉埋進枕頭，「欸嘿嘿」地笑着，就這樣睡着了。

好久沒有全家人聚在一起喫午飯了。兩個姐姐已經結婚離家，這幾年除非有特殊理由，否則不會像這樣齊聚一堂。

盜賊和村民讓我們耽擱了不少時間。在剩下的村民們的目送下，我們離開了村子。順便一提，葡萄皮被留在村子裏處理了。好像是要放進堆肥裏發酵。

而且，其實我對自己不再是繼承人感到高興。我一直都這麼想。

我也想有人擔心我回家的路。我受夠了在放學時被人拍着背說「明天見」。

四姐約翰娜一邊切着大派一邊說道。

「那邊？大小姐馬上就要成爲那邊的人了。」

父親立刻被姐姐們痛扁一頓，好一段時間都躺在房間的角落。

「聽好了，以後不能再做這種傻事了。有理就說，不要亂來。這世上不是隻有壞人」

「您今天早上是不是在大叫？」

我這麼一說，姐姐們露出鬆了一口氣的表情。

我也想像在學校裏遇到的那些大小姐們一樣，被人保護！！

「提歐！」

從今以後，我也會接受遲來的淑女教育。這樣一來，我也會像姐姐們一樣很快找到未婚夫……我本來是這麼想的。

父親和師傅們向我下跪，我終於從公爵家繼承人的身份中解放出來。在這個國家，只有在沒有男兒的情況下，女性才能繼承爵位，所以這是理所當然的。

「您認識王太子殿下嗎？」

「穆洛王國和魯比尼王國規模差太多了，沒辦法當參考哦。」

姐姐們當然也是從小就開始學習武術，但我的資質似乎比她們還要好。老師們聚集起來商量，認爲我應該接受英才教育，於是只有我繼續練習武術。被排除在繼承人候補之外的姐姐們立刻開始接受淑女教育，她們身爲公爵千金，到了適婚年齡後，轉眼間就訂下了婚約。

我向在玄關前等待的傭人們打了招呼，穿過沉重的玄關門，最先看到的是母親的笑容。她的身旁站着四位姐姐和弟弟。姐姐們的頭髮上都戴着設計各異的四個圓環相連的髮飾。看到已婚的姐姐們也戴着髮飾，我感到很高興。

我一邊喝着大媽請的熱牛奶，一邊獨自在房間裏眺望夜空。

「媽媽，你看！米米坐下來的時候把腳併攏了。」

不不不，愛蒂妲和普拉奇德他們頭上也掛着同一輪明月。

馬奇歐和葛弗裏德笑了起來。

馬奇歐還是老樣子，毫不客氣地駕駛着馬車狂奔，比預定時間更早到達了我家。

「米米姐姐！」

「就這麼辦。」

我再次伸手製止了吐槽的葛弗裏德，然後跪在地上，與村民平視。

「大小姐，因爲要趕路，所以馬車會晃哦。我想在天黑之前越過國境」

「大家，我回來了。」

在太陽下山之前，我們成功越過了國境。

正在把行李搬上馬車的葛弗裏德轉過頭來。

「我會一直保護你的。」

「哇啊啊，竟然在這種地方寫下王太子殿下的名字！」

「……呼啊啊啊！」

母親說着，把軟綿綿的弟弟交給我。我拼命地不讓他掉下去，也不讓他被壓扁，但不太記得他的觸感。我小心翼翼地用手指撫摸他的臉頰，弟弟的眼皮動了一下。

「不愧是我女兒瑪麗亞！竟然先去看弟子的情況！」

就在這個時候。

「喂，進大門之後可以停下來嗎？好久沒回來了，我想走過去。」

生過五個孩子的母親已經習慣了生產，從陣痛開始到孩子出生只花了幾個小時。我和姐姐們趕到房間時，父親滿臉笑容地高舉嬰兒大喊：

「至少在抱起來之前發現吧。」

我連忙用衣袖擦拭，但總覺得有些不捨，於是就放着不管了。窗簾也開着吧。反正沒人會看我的房間。

我是個單純的人，所以什麼都沒想，只是單純地期待着弟弟或妹妹的誕生。現在回想起來，姐姐們當時好像想說什麼，但最後什麼都沒說。

這是穆洛王國的天空。明明是同一顆月亮，看起來卻比魯比尼王國的更濃更亮。

半年前我明明也和他們一起跑步的。

「對不起，我果然先去看練習場了。」

「太感謝了」

「你……爲什麼沒有馬上進屋來……」

我似乎已經完全習慣了亞梅堤斯公爵家的豪華宅邸，感覺自己的家就像別人家一樣。

就這樣，我前往魯比尼王國留學，在淑女的典範——愛蒂妲身邊，徹底成爲一位與暴力無緣的可愛千金。然而，就在這個時候……

「好久沒喫到這個醬汁了。」

我賭氣地反覆嘆氣寫字，沒多久，沒怎麼擦拭的廉價旅館窗戶上就留下了手指的痕跡。

「米米，你沒抱過嬰兒吧？」

我正要和提奧德里柯一起走向客廳，二姐妮娜拉住我的手臂說道。對哦，我轉過頭來環視大家的臉。

母親懷孕了。從年齡來看，應該是最後的孩子。

「又多了一個口音」

「繼承人誕生了！」

不知從哪傳來一道低沉的聲音，抬頭一看，只見父親站在門旁，表情十分可怕。母親見狀，用手捂着嘴笑了出來。

這樣啊，我要成爲魯比尼王國的國民了。雖然我還沒有什麼實感。王族的婚姻要花多少時間啊？該不會要等到我的王太子妃教育結束吧……!?

一旦失去了公爵家繼承人的頭銜，我勉強找到的幾個未婚夫候補也消失了。即使在這個小小的穆洛王國內尋求新的邂逅，與公爵家門當戶對的公子們也已經和姐姐結婚了，下級貴族又不能輕易接近公爵家。我走投無路了。

「是啊，那邊的醬汁味道更淡。」

雷納特是否也在仰望着同一輪明月呢？

它有這麼大，這麼寬敞嗎？

即使如此，公爵家繼承人的頭銜還是很強大，我有幾位未婚夫候補。他們明顯是被父母強迫對我好，但我心想，我一定會和其中的某個人結婚吧。

「早。」

我猛然驚醒。

「米米，你應該有話要先說吧？」

今天就先睡吧。我躺在久違的狹窄牀鋪上。關掉房間的燈後，窗戶上的雷納特文字便在月光下隱約浮現。

我從練習場入口偷偷往裏面看，大約五十名弟子正在跑步。雖然距離很遠，但穿着禮服來到這裏的人只有我一個，所以立刻就被發現了。所有人都一起歡呼，向我揮手。

雷納特取消婚約的那句話，至今仍縈繞在我耳邊。即使那句話不是對我說的，我也不想再聽到第二次。

「話說回來，沒想到米米竟然能釣到魯比尼王國的王太子殿下。」

————我要取消與你的婚約。

我搖了搖頭，嘆了口氣。杯中的熱氣搖曳，窗戶蒙上一層霧。我用食指試着寫下雷納特的名字，但因爲房間很暖和，所以寫到一半就消失了。我又嘆了口氣，再次寫下名字，但又立刻消失。

我一直和家庭教師學習，從中等部開始就讀貴族學校。在那裏見到的千金小姐們都很端莊賢淑，我第一次發現自己很粗魯，但爲時已晚。我已經從校舍二樓的窗戶跳下來過，完全不受男學生歡迎，情人節反而收到女學生送的大量巧克力。

她們跌倒時有人會伸手扶起，不管多麼小的東西，只要拿着行李就會有人幫忙拿。她們的臉色有微妙的變化時就會被注意到，改變髮型時就會有人察覺到她們的心境。

「大小姐，早安。」

我一想到這裏，不禁害羞起來。

妮娜竟然是穆洛王國的王太子妃。她救了差點被綁架的王太子，兩人因此相識並結婚。他們過着非常恩愛的生活。

「米米姐姐，我們去庭院玩吧。」

「好啊，等我把盤子裏的肉全部喫完。」

「嗯！」

提奧德里柯輕輕拉了拉我的禮服袖子，鼓鼓的臉頰染上粉紅色，用力地點了點頭。他想快點去玩，於是大口咬下肉塊，結果被母親罵了。

「對了，我買了許多愛蒂妲推薦的香油和肥皂送給姐姐們和母親。父親的禮物是鋼筆和領帶夾。我還在魯比尼王國的王都買了許多東西送給各位傭人，大家分一分吧。」

背後的侍女們發出歡呼聲。在鄉下的穆洛王國買不到的日用品，在魯比尼王國卻有販售。那些東西質量優良，價格也不菲，所以收到這些禮物，大家都會很高興。

就在這時，提奧德里柯把塞滿嘴的肉塊吞了下去。

「全部喫完了！」

「提歐真了不起。那我們走吧。」

我抱起提奧德里柯，讓他從椅子上下來。他立刻伸過來的小手很可愛。我們手牽着手走出房間。

來到庭院後，提奧德里柯迫不及待地甩開我的手，跑了起來。我們家的庭院是一望無際的廣大草原，所以不管他怎麼跑，都不會看不到他的身影。

「姐姐，我在這裏哦。」

「好好好。」

我重新綁好短靴的鞋帶，全力追上提奧德里柯。只要我認真起來，三歲小孩根本逃不了多久。我一把抓住他，將他抱了起來，他便開心地發出尖叫。

「姐姐，今天會跟我一起睡吧？」

「嗯，好啊。」

「太好了，好期待哦！」

提奧德里柯最喜歡我唱的鬼臉數數歌。我可絕對不想讓任何人知道，自己是用每天晚上被他央求唱的數數歌攻陷了雷納特。我得叫雷納特絕對不能說出去……！

我們坐在草地上一起做伸展運動，原本一臉開心的提奧德里柯突然露出悲傷的表情。

「我要和巴託洛梅烏大人一起玩——」

「當然，不過只是打過招呼而已。他感覺是個非常美麗又認真的人。」

「真的嗎？我會變大嗎？像父親大人那樣？」

我連忙制止姐姐們，巴託洛梅烏則笑咪咪地說：「我也在煩惱該穿什麼衣服呢～」這讓我非常不安。把雷納特叫來這個家真的不會失禮嗎？只有父親皺着眉頭，默默地撕着麪包。

姐姐妮娜的丈夫巴託洛梅烏騎着一頭大耳朵的驢子來了。也就是說，他是穆洛王國的王太子。他有着黑髮藍眼的端正容貌，但並不算特別俊美，也就是所謂的平易近人的容貌。他和外表一樣，是個沉穩的人。

母親和姐姐們吵吵嚷嚷地討論着，然後一齊安靜下來，傾聽父親的話。

「不，那個暗殺者集團聽說在五十年前左右就毀滅了。據說那個傳說中的技術也沒有繼承人，已經失傳了……難道，魯比尼王國的王太子繼承了那個技術……!? 」

讓提奧德里柯爲我操心了。我真是個沒用的姐姐。

「哈哈哈。巴託洛梅烏大人真是悠閒啊」

「我根本不知道該怎麼招待大國的王太子殿下。」

「很可愛吧。騎起來很舒服哦。」

「姐姐！你看到了嗎？我成功地做了十三次空翻了。」

「不，米米姐姐在我這個年紀就已經練到第二十五式了。」

巴託洛梅烏一邊往父親的玻璃杯裏倒酒，一邊笑着說道。

「雷納特是誰？」

「嗨，米米，你好嗎？」

母親和姐姐們用手捂住嘴，臉色蒼白。只有巴託洛梅烏和提奧德里柯表情不變，津津有味地繼續喫飯。

「我知道雷納特殿下很珍惜你。」

室內鴉雀無聲。服侍我們的傭人們也顧慮到我們，在牆邊屏住呼吸，窺視着我們的樣子。父親一口氣喝光了葡萄酒，大概是緊張得口渴了吧。

「公爵，不能攻擊殿下哦～」

「他很強嗎？」

「巴託洛梅烏大人……拜託您了。」

「動作非常緩慢，卻完全沒有破綻，等注意到的時候動作已經被封住，還來不及抵抗就瞬間被奪去性命。我聽說很久以前有個傳說中的暗殺者集團。」

提奧德里柯精神飽滿地回答，然後在空中轉了一圈，漂亮地着地。

「你們去會合吧。姐妹好久沒聚在一起了。來，提歐，和我一起騎驢子玩吧。」

「我就是知道會變成這樣，今天才會過來。因爲擔心，所以你的訂婚儀式我也會出席哦。」

「希望你的腳能像雷納特殿下一樣長——」

「對了，爸爸，關於雷納特殿下，我有事想跟你商量。」

提奧德里柯沮喪地垂下頭。到底是誰把特別有天賦的我和可愛的三歲小孩拿來比較啊？我得重新鼓起幹勁纔行。

「……呼，呼，我、我看到了，做得很好。太好了……姐姐有點累了，讓我休息一下。」

我向他低頭致意。只有父親一個人的臉色一下紅一下白，忙得不可開交。

「……是啊，一定會，毫無疑問，會大到讓人傷心。」

巴託洛梅烏就這樣帶着笑容轉向我。

「我也沒想到米米會和雷納特殿下訂婚。魯比尼王室送來書信時，安諾文茲公爵夫婦還說這是惡質的惡作劇，跑來王城申訴。爲了說服他們這是真的，我的父王、母后、宰相、將軍、藥師，甚至找來了占卜師，費了好大一番工夫。」

「是！」

巴託洛梅烏抱起提奧德里柯讓他騎上驢子。我們並排走在旁邊。

「雷納特殿下是個很棒的人吧。真期待啊。」

「提歐的手腳都很粗，以後一定會變得很高大。會變得比我還要強哦。」

一進到家裏，姐姐們正在客廳喝茶。她們把我的禮物擺在大桌子上，一個一個仔細端詳。

我們笑出聲來。從王城到我們家騎馬要一個小時左右。他很閒嗎？

「可以啊。要抓緊哦」

「什麼！米米居然這麼輕易就被繞到背後！」

「這個嘛，他明明笑咪咪的，力氣卻很大，被抓住就甩不掉。我還是第一次遇到那種人。」

「提歐，巴託洛梅烏大人來了，我們回家吧」

「哎呀，很厲害嘛。」

「哇，好厲害。呀哈哈，姐姐，好癢哦。」

「對了，是爲了締結談和條約的和平會議吧。」

「我不是說過無論何時都不能大意嗎！！明天一早把分散在王國各地的師傅們叫來！必須制定對策迎擊雷納特殿下！！」

父親把手肘撐在桌子上，十指交叉，目光銳利地催促我繼續說。

「好了，米米，說來聽聽吧。」

糟糕，我到底對下任公爵做了什麼。

「……原來如此……」

「是來訂婚前的問候哦～」

「殿下是怎樣的人？」

「提歐，是巴託洛梅烏大人。」

「對不起，你聽到了啊。」

我抬頭望向遠方的天空，不讓眼淚落下。天使般可愛的提奧德里柯，和那個粗獷嚴肅、長相兇惡的父親小時候的畫像簡直一模一樣。隨着成長，他應該會慢慢變得像父親一樣吧。我從來沒有如此痛恨過遺傳。

「騎着驢子的話，人們似乎更容易和我搭話，路上的居民會和我打招呼。能直接聽到人民的聲音，感覺很不錯呢」

我拼命地揉着坐在草地上的提奧德里柯的腳。

你看，這不是被說成愛操心了嗎，怎麼辦啊雷納特。我輕輕嘆了口氣。因爲已經快到家了，我姑且拍了拍提歐背上的葉子和泥土，湮滅證據後才把他從驢子身上抱下來。

「哈哈哈。我早上從王城出發，現在纔到」

「呃，哇——！！」

什麼意思!? 我睜大眼睛沉默不語，巴託洛梅烏笑得更開心了。

「這樣啊。但是很花時間吧」

「不，我聽說你只在老家住了一晚。」

撥開草叢前進的笨拙蹄聲逐漸接近。噠噠，噠噠。

「等一下，這個國家的王太子殿下現在就在這裏哦。」

「我聽說米米在庭院裏和提歐玩，所以就來見你了。」

巴託洛梅烏今晚似乎要住下來。因爲現在騎驢子回去已經太晚了。或許是因爲他在，今天的菜單豪華得足以稱爲晚餐。

父親突然慌張起來。盤子上的麪包屑堆積如山。

「雷納特殿下明明動作優雅又非常緩慢……卻躲不掉他。有時回過神來，他甚至已經站在背後了。」

「是米彌姐姐的丈夫哦——」

「我們家沒有人比米米更失禮，所以沒問題。」

「咦，難道殿下是……」

「那個，我只練到第十八式而已。」

「……然後呢？」

「什麼！要跟我商量嗎？」

「是啊，他比我有魅力多了，真傷腦筋。」

巴託洛梅烏溫柔地笑着，牽着提奧德里柯的手把他帶走了。我泡了茶，享受久違的熱鬧茶會。

提奧德里柯開心地笑着。要停手就趁現在。我輕輕地把他放回地面。

提奧德里柯跑過來毫不猶豫地撫摸驢子的鼻子，看來他總是騎着驢子來我們家。

在改變姿勢的瞬間，提奧德里柯的手從我手中滑脫，飛到了空中。我聽到提奧德里柯的慘叫聲。我慌忙追上去，但已經來不及了！

「……巴託洛梅烏大人？爲什麼……」

「姐姐，沒關係，我會努力的。」

「不……爲什麼您騎着驢子呢？」

「媽媽，你是認真的嗎？我可不要。要是見到那麼高貴的人，我肯定會露出馬腳。」

「米米，你到底做了什麼啊？」

「我到現在還是不敢相信。巴託洛梅烏大人見過雷納特殿下嗎？」

在全員到齊的晚餐席上，父親清了清嗓子，低聲說道。

雖然看起來很溫和，但果然還是王太子。只要有他在，就算雷納特來了，應該也能設法應付……大概。

母親切了一大塊肉，分別盛到提奧德里柯和我的盤子裏。無言以對的我將肉切成小塊，放入口中。

「……嗯？」

「咦？有到一看就知道的程度嗎？」

的確，雷納特想讓我這種人成爲未來的王妃，實在很奇怪，而同意這件事的國家也有問題。我不認爲自己能代替愛蒂妲。

「冷靜點，爸爸。你知道自己在說什麼嗎？」

「提歐！13！！」

「The・完美王太子。」

「不如說，是因爲沒有人能代替你，他纔會選擇你吧。」

噠噠。噠噠。

「哈哈哈，不過，既然他選擇了米米，代表他不只是認真而已吧。」

開心地笑着的提奧德里柯非常可愛，我搔着他的腳底嬉戲，回過神來，已經抓着提奧德里柯的雙腳在轉圈了。

我抱着膝蓋，一屁股坐在提奧德里柯旁邊。好險，差點就讓弟弟受重傷了。

「嗯，我可以騎驢子嗎？」

「您自然而然地回答了我的心聲呢。」

「是會成爲魯比尼王國最偉大的人哦。」

＊＊＊＊＊

我單手拿着萊蒙德急忙收集的資料，走進雷納特的辦公室。我立刻屏退旁人，將資料擺在辦公桌上。在沙發上看書的雷納特以熟練的動作夾上書籤，放在桌上。然後，他單手拿着紅茶杯站了起來。

「啊……」

「怎麼了？」

萊蒙德回過頭，發現雷納特正把手放在沙發的靠背上站着。

「我撞到沙發，紅茶灑到地上了。」

「所以我不是一直跟您說，不要邊走邊喝嗎？」

「抱歉。」

「說不定就像瑪麗亞大人說的，您還是買副眼鏡比較好。殿下一定是視力不好，抓不準和東西的距離。」

「不，我看得一清二楚。只是我想躲開，身體卻來不及反應。」

「……下任國王很笨手笨腳這種事，請您絕對不要被人發現啊……」

「我會妥善處理。」

雷納特雙手捧着杯子，小心地走向辦公桌，以免紅茶灑出來。萊蒙德則用布擦拭地板。

「所以，結果如何？」

雷納特緩緩地靠在椅背上，仔細地一張張翻閱資料。

「來找我的人果然是納瓦羅村的村民。他帶着法爾索內伯爵的介紹信，以及沾有紅黑色污漬的瑪麗亞大人的手帕。」

「污漬？」

雷納特從資料中抬起頭，與萊蒙德對上視線，但他表情毫無變化地說道。

「我以爲是血，立刻交給了分析班，但只是葡萄汁而已。」

「葡萄汁？」

「應該是喫了葡萄吧。從她若無其事地把擦過嘴的手帕交給別人這點來看，我想應該是瑪麗亞大人本人沒錯。」

「提歐，米米接下來要洗澡做準備，我們回去吧」

「把倉庫裏的庫存送給殿下……」

提奧德里柯被姐姐牽着手，一邊回頭一邊回了家。我看了看錶，已經是必須開始準備回去的時間了。

額頭寬廣的師傅的聲音響徹運動場，歡呼聲響起。倒在地上的人都在其他人的攙扶下站了起來。

「回禮？啊，是指回禮啊」

我將穆洛王國式的早餐一掃而空，再次在提奧德里柯的護送下回到房間。姐姐們也跟在後面。接下來要請她們幫我挑選要帶去魯比尼王國的東西。

我現在被綠色包圍着。

萊蒙德一邊嘟囔着「您全都在算計之中吧」，一邊離開了房間。雷納特獨自仰望着夜空，直到月亮完全被雲層遮住。

我接下對方不給我眨眼時間的連續銳利打擊，踢向失去平衡的對手背部，再次高高跳起。我用腳纏住瞄準我着地的對手手臂，用力一轉，直接將對手砸向地面。

雖然覺得有點不對勁，但事先待命的傭人還是緩緩地打開了門。提奧德里柯滿意地挺起胸膛往前走。已經就座的家人們微笑着迎接我們。就連父親也笑了。

「這種禮服不需要吧。」

我走向家裏的食堂，發現提奧德里柯正扭扭捏捏地在門前等我。

「誒——我也想玩」

綠衣人一齊撲了過來。我撥開伸過來的手，抓住一個體格特別壯碩的男人的手臂，使出過肩摔，有幾個人被壓在下面，直接出局。

父親似乎終於放棄了。差點就要被他拉着牛回去了。謝謝你，妮娜姐姐。

雷納特停下翻閱資料的手，換了個姿勢翹起二郎腿，看向萊蒙德。

如果能給深藍色一擊，就可以無條件升級到上一級。偶爾會舉辦這種活動性質的比賽，但因爲我要暫時回國，所以突然決定舉行非正式的升級比賽。因爲沒有時間一個一個地對付，所以是綠衣人對我的總體戰。正式接受升級考試成爲綠衣人的人，因爲知道我的事，所以沒有參加。包圍着我的，是最近從地方道場畢業的新綠衣人。

我們家的制服是模仿軍服的開襟上衣，我很喜歡。因爲是用伸縮性好的材料製成的，所以便於活動又不容易破。顏色根據階級區分，最高級是黑色，然後是深藍、灰色、綠色、紅色。現在只有父親一人是黑色。直到三年前，我也是黑色。現在我穿的是深藍色。

「納瓦羅村的領主是納魯帝伯爵吧」

「米米和法爾索內伯爵有交集嗎？」

聽說我要回國，早晨的訓練場裏聚集了大約一百名弟子。

「勝負已分！勝者，瑪麗亞！」

「唔，是這樣嗎？」

「……您笑得很開心啊」

＊＊＊＊＊

雷納特翻閱資料的聲音在空無一人的房間裏響起。萊蒙德確認他正在閱讀村民來意的那部分。

「……這樣啊……那麼，村民特地跑來做什麼？」

「不愧是我的米米，做得和我期待的一樣」

「謝謝。你起得真早。什麼時候來的？」

剩下的果然只有有前途的三人。即使如此，這種動作是無法升級的。

「從綠哥哥他們圍着米米姐姐的時候開始。不過，我知道姐姐會贏，所以一直是個好孩子在給你加油哦」

父親停下喫飯的手，悄悄地對我說道。不過，他的聲音本來就很大，所以完全聽得到。我回想着雷納特給我的目錄，他有送過那麼貴重的東西嗎？

「因爲其中一個人的口音很重。」

他似乎放棄了迎擊，這讓我放心了，不過讓王子殿下喫烤全牛真的好嗎？

「提歐！提歐！好想帶回家！」

我躲開緊接着朝我臉部踢來的一腳，背後有一個人抓住我的左臂。我直接回轉上半身，用左腳掃向對方的腳，反過來從背後抓住他的手臂。我躲開從右邊飛來的飛踢，讓背後的人和他打成一團。我用被抓住手臂的男人當盾牌，躲過幾發攻擊，最後從男人的背上跳起，從空中使出迴旋踢，同時打倒了三個人。

「伯爵派去送貨的馬車遭到盜賊襲擊時，瑪麗亞大人一行人出手相救。之後，他們遇到了村民，雖然不清楚契機，但加深了交流，於是將手帕交給了對方。」

「你除了訓練用具以外，沒有像樣的東西呢。」

額頭太寬的師傅喊道。

「根據村民所說，瑪麗亞大人似乎向村民介紹了法爾索內伯爵，伯爵將她帶到王城，讓她看了手帕，指示她來要求與我見面。」

「是嗎，那烤全牛就到時候再送吧」

「早上好，大小姐」

「正常地送點這個地區的特產，能放在馬車上的程度就行了。反正他之後會來問候的」

「怎麼了，提歐？」

「今天來的人比平時多呢」

「也是」

「爸爸，爲什麼回禮會是大型生物啊」

「唔唔，那要送什麼好呢」

不過，雷納特肯定會原諒我的。

我正支支吾吾的時候，妮娜一臉無奈地說道。

「雖然我想她不可能什麼都沒做，但沒想到會遇到盜賊。不清楚與村民認識的契機，這是怎麼回事？」

「村民說村長的女兒被綁架了，希望騎士團能派遣人手。他們向領主求助，但不知爲何領主沒有理會」

「那個，聽說男人會牽着女人的手走進房間。所以，我想帶姐姐去喫飯」

「是的」

順便一提，提奧德里柯說的『好孩子』是指有禮貌地坐着。

「比賽開始！」

「後天就能見到她了」

「只是擦到而已，不能讓你升級。不過，我給你下次升級考試的受試資格。」

即使對手是掃帚也要認真戰鬥。如果不懂這個道理，就應該讓他們從紅色開始重新來過。是哪個道場給這些人綠色制服的？

「現在沒有預定要用的話，今後也不會用到。這個也丟掉。」

我搖搖晃晃地倒下，緊緊抱住提奧德里柯。享受過臉頰的柔軟觸感後，我牽起他的手。

喫完早飯後，我打算收拾這個房間。這裏是下任公爵的房間。我要把這個房間讓給不再是幼兒的提奧德里柯。

我們家的武術是赤手空拳戰鬥，如果對手是必須保持一定距離的劍或槍，果然還是不利。儘管如此，騎士和士兵有時也必須在無法使用武器的狹窄場所與敵人戰鬥。爲了這種時候，也有很多人來拜師。穆洛王國的警備隊中，也有很多人在我家學習近戰。

「那麼，今天謝謝大家。好久沒活動身體了，我很開心。今後也要加油哦」

「您打算連夜趕路嗎!? 」

「米米，關於給雷納特殿下的回禮」

窗外的太陽已經落下，天色昏暗。留在王城的人也很少。

若無其事地坐在家人座位上的王太子巴託洛梅烏爽朗地回答。

「爸爸，和我們結婚的時候一樣就行了。之前領民送來的葡萄酒和奶酪，倉庫裏還有很多吧」

「……」

「放養的羊比較好，還是烤全牛比較好……」

「好！門啊，打開吧！」

我老實地說，原本默默看着的父親緩緩走過來。興奮的弟子們也端正姿勢，鴉雀無聲。

「昨天不是玩過了嗎」

米米現在也在仰望月亮嗎？

我環視了一下，有前途的大概只有三人吧。其他人都明顯地因爲我是女人而小看我。

「是的，因爲沒什麼機會喫到地方特產，所以收到的話會學到很多」

附有護膝的靴子感覺很重。才半年時間，我的肌肉就衰退到這種程度了嗎？我瞪着穿慣的靴子，如此想着。

雷納特按着太陽穴嘆了口氣，但還是沒有停下翻閱資料的手。

另外，取得師範資格後也可以收弟子，得到父親的許可後，可以在國內開設道場。在穆洛王國各地的道場中，如果得到一定程度的認可，就可以從我家開始穿綠色制服。

他對我很寬容，所以回老家的時候，他應該會讓我在不受傷的前提下參加訓練。畢竟今天不是最後一天。

我哼着歌洗完澡，換上旅行用的連衣裙。

「擦到耳朵了。」

我舉起手，弟子們全都用力揮手送我離開。他們之後還要繼續嚴格的訓練。我已經開始走上和他們不同的道路了。

姐姐們從我的衣櫃和書桌上接二連三地拿出東西丟到地上。這個也不需要，那個也不需要，堆成的山越來越高，結果要帶去的東西只有深藍色的制服。

「那麼，下任公爵大人，我們走吧」

我久違地和弟子們穿着同樣的制服，一起參加了晨練。

昨晚我給他唱了20次鬼臉數數歌，提奧德里柯在一陣爆笑之後笑累了，一直睡到早上。

我解開領口的鈕釦喘口氣，看到桑德拉姐姐和提奧德里柯在樹蔭下的草地上揮手。

「既然收到了那個國家的特產，那回禮送我們領地的特產也行吧。巴爾也很高興吧」

「有女性被綁架了，必須儘快趕去」

「糟糕，太可愛了。我真的想把你帶回去」

「米米姐姐，你好帥！」

「不如說禮服全部在那邊買新的吧。王太子的未婚妻可不能穿老家帶來的禮服哦～」

比剛纔更大的歡呼聲響起。得到受試資格的他被同伴拋起來。是他很強，還是我變弱了呢？

雷納特站起身，打開附近的窗戶。剛升上夜空的淡色月亮被霧氣遮住。

弟子們紛紛向我打招呼，光是左顧右盼就能成爲不錯的熱身運動。

剩下一人從正面使出捨身右直拳。我迅速揮出的右拳更快到達對方臉頰，直接啪地賞了他一巴掌。儘管如此，他的右手還是微微擦過我的耳朵。

因爲流了汗，我拉開距離和他說話，但提奧德里柯毫不在意地抱了過來。

「是的，我深感佩服。總之，這樣我們就有前往納瓦羅村的正當理由了。我已經確保好要帶去的人手。明天一早出發，請您今天早點回房」

「唔唔，留到最後的果然只有武術……」

「不如說你還有其他什麼啊……」

好過分！ 我一這麼說，約翰娜就露出打從心底感到無語的表情。然後，她從牆邊的架子上拿來急救箱打開，數了數藥和繃帶的數量。

「幾乎沒減少嘛。不過，王妃確實也需要強壯的身體呢」

「爲什麼要看着我說啊。我可沒有米米那麼強壯」

妮娜鼓起臉頰生氣了。我確實從小就身體強壯，就算生病了也因爲體力好很快就痊癒了。當然，我也有在練習中受過重傷，但恢復力連醫生都感到驚訝，有一次還差點被送到研究所。

「我把米米當成反面教材，讓提歐在繼承人教育的同時也開始接受貴族教育。如果他變得粗魯又粗暴，就娶不到老婆了」

「啊，所以才說要斯科啊」

「我，很擅長斯科」

提奧德里柯在牀上蹦蹦跳跳地說。

「提歐，只能在牀上玩三次哦」

「三次以內就可以嗎」

我歪着頭，大姐伊蒂亞笑着說「因爲很可愛嘛」。

結果，我房間裏的東西幾乎都被扔掉了。因爲捨不得那些用慣了的健身器材，所以我決定之後再請人送到魯比尼王國。管家很爲難地說，這些東西很重，只有軍馬才能搬得動。

我把疊好的校服塞進包裏，拿到馬車那邊，發現葛弗裏德正在裝行李。

「大小姐，您的行李就這些嗎？」

「是啊。結果我只帶了校服。剩下的東西都要扔掉，你要是有想要的就拿走吧」

「請把最重的啞鈴給我吧」

「哎，我本來想帶回去的」

「既然要成爲王妃，至少得用中等重量的吧」

「有太多事了」

「我不懂你的意思。是我教育方式錯了嗎？」

「關於這一點，我大致同意」

父親看着我的髮飾，眯起了眼睛。這個髮飾是父親和我花了好幾天討論，才決定好設計的。雖然總有一天會變成不同的東西，但我打算一輩子好好地珍藏它。

父親高大的身體根本藏不住柱子上的裝飾。儘管如此，他還是試圖和柱子融爲一體。

「有什麼事嗎？」

我走在宅邸裏尋找提奧德里柯，發現父親沒有隱藏氣息，正從柱子後面偷看我。他到底是不想被我看到，還是想被我看到呢？

「多虧爸爸讓我去留學，我才能遇見雷納特殿下。謝謝你。」

「所以爸爸也放心看着我被保護的樣子吧。」

「殿下來我們家時，你要好好地迎接他哦。」

「好。那我去和提歐玩一會兒」

父親一臉困惑地皺起眉頭。這次輪到我哼笑一聲。

父親的話讓我很生氣，我也同樣抱起胳膊，叉開雙腿。

馬奇歐沒有理會我們吵吵鬧鬧的爭論，正在檢查車輪。回程也是這些成員嗎？我只有不好的預感。

「我要和提歐玩，別來妨礙我」

「我不是一個人。以雷納特殿下爲首，王城裏的人們都會保護我。」

「這個髮飾啊，雷納特殿下說要以魯比尼王家的紋章爲基礎重新制作。不過，這四個圓環一定要留下來。因爲沒有這個就沒有意義了。姐姐們結婚時也戴着，我也打算一直戴着。」

「什麼叫妨礙，居然說父親妨礙你」

我停下腳步，回頭一瞥，和他四目相對。

「交給我吧。」

我心想，父親終於變回平常的樣子了。他總是高高在上地俯視着我，用大得嚇人的聲音指揮我，張開大嘴笑得彷彿要將人吞下肚。自從弟弟出生後，他對我就莫名地客氣。以前的父親絕不是那種會躲在柱子後面窺探我心情的人。

父親的大笑聲讓房子微微晃動，但我們的房子很堅固，所以應該沒事吧。

「喫完午飯就出發。要在日落前趕到國境的旅館」

「……」

這麼說來，他在我留學前好像說過『給我帶個還算不錯的貴族次子或三子回來』。我完全忘了這回事。父親大概不打算讓我去其他國家吧。他好像還說過要給我其他伯爵或子爵的爵位，然後隨便給我一塊領地。

「沒事的。爲了讓大家能安心保護我，我會保護大家。」

父親終於從柱子後面現身了。雖然我一直都看得見。

「我不認爲你這種粗魯的女兒能勝任王太子妃」

「……」

父親微微挑起眉毛，哼笑了一聲。我確實比那些人強，所以被保護確實很奇怪。但我想說的不是這個。

「有什麼事嗎？」

父親用手抵着下巴，稍微思考了一下後，露出不懷好意的笑容。

「你真的要和魯比尼王國的王太子結婚嗎？」

「不過，這樣纔是繼承了安諾文茲公爵家血脈的人。你就放心地保護大家吧。」

「……」

「你在說什麼？」

「……這樣啊。」

「嗯。」

魯比尼王國的王太子。父親到底是在意哪個部分呢？我猜不透他的意圖，沉默不語，父親見狀，更加挺起了胸膛。

我裝作沒發現繼續往前走，父親也跟了上來。我回頭一看，又在柱子後面和他對上了視線。

「……」

父親豁出去了，挺起胸膛，雙手抱胸，叉開雙腿站着。他個子很高，所以眼睛下面有陰影，看不清他的表情。總之，我只知道他看起來很嚴肅。

「那麼，你一個人在外國要怎麼辦？雖說是鄰國，但我可不能馬上去救你」

「……」