閒話 一起去PC本地料理吧！

王侯蜂蜜的新菜單，雖然定價較高，但回頭客很多。

男性冒險者喜歡照燒，女性冒險者喜歡塔。

兩者都費時費工，成本擺在那兒，所以即使能賺些錢，點單也需要勇氣，但天天來、每天必喫的冒險者絡繹不絕。

但能理解。

因爲好喫嘛。

就連在美食大國日本養刁了舌頭的我，也覺得王侯蜂蜜料理是人生屈指可數的美味。

對在迷宮料理普及前一直過着乏味飲食生活的冒險者來說，這簡直是驚天動地的美食吧。

只是問題在於，太好喫，而且太貴了。

王侯蜂蜜的交易價格是國家定的，不能降價。

使用王侯蜂蜜的料理也會相應變貴。

當然美味程度對得起價格，但出現了收入對不上、卻還想喫的人。

具體來說，就是出現了爲了品嚐王侯蜂蜜而借錢的蠢貨。

雖然知道美食能讓人瘋狂，但親眼見到爲口腹之慾毀掉自己的人，還是第一次。

我覺得這樣不好。

我明白喫飯是人生的樂趣。

你能這麼想，我甚至有點高興。

喫飯不該是任務，而該是享受。

美味的料理能豐富心靈。

但是啊，不惜借錢也要喫，這就，不對了吧？

爲了解決這個問題，我決定將王侯蜂蜜料理的供應對象，限定爲有足夠收入的人。

舌頭都打結了，沒事吧？

飄動的荷葉邊裙襬，外行人都覺得會妨礙戰鬥。

從旁邊探出頭的烏卡諾，被一副慌張樣子的阿卡納尼亞抓住，帶到了酒館角落。

好啦好啦，我認輸。

「烏卡諾，是這樣嗎？」

步伐也銳利敏捷，感覺下一秒腰間的劍就會出鞘、我的腦袋就要落地。劍豪！

「但還是等了吧？對不起，挑衣服花了點時間。」

什麼什麼。這次又怎麼了。

不過，也並非所有一流冒險者都這麼荒唐，這點可不能忘。

正在主幹道中心的噴泉廣場和賣烤紅薯的大叔爭論鹽汁配方時，阿卡納尼亞穿過人羣，小跑着過來了。

最後聽到了「好吧」，兩人回到了吧檯。

一邊想起斯特拉託尼凱女士，急忙轉換說辭，一邊糾正醉鬼的武斷。

「啊，嗯。謝謝。除了『看起來很強』，沒別的感想？」

比較着真心想當一天店長的烏卡諾，和有點不好意思的阿卡納尼亞。

最近因爲帶孩子、開發新料理忙得沒空出去喫，但以後還想去的。

阿卡納尼亞「你還幹過那種事？」的無奈眼神真扎人。

「嗚誒!? 嘿、嘿嘿，是嗎？真的？可愛嗎？」

無論失敗多少次都行。只要烏卡諾沒事、店還在，捅什麼簍子都行。

她一直看着我做菜，也幫忙剝核桃、削皮、洗碗，但沒一個人站過廚房。

談話內容被酒館的喧鬧蓋過聽不清，但烏卡諾的「不要」、「不行」、「討厭」聽得清清楚楚。

「偏見過頭了。雖然沒見過比我更厲害的廚師——但有倒是有的，」

烏卡諾再能幹，突然一個人打理店鋪負擔也太重了。

我就穿了普通長褲和襯衫。

「吶吶，良石啊，討厭在外面喫飯嗎？」

但看着這樣喝了三杯葡萄酒、兩杯烈酒、一杯冒險酒，變得軟趴趴、還來糾纏的阿卡納尼亞，果然還是覺得，一流冒險者有威嚴的反而是少數。

這麼明目張膽地說悄悄話，很在意啊。

「嗯——。那，你對這個話題感興趣嗎？那個呢，我最近發現了一家好喫的店。啊，當然良石的酒館最好喫！是僅次於良石酒館的好喫店的意思啦。然後，那個，那家店呢，那個，那個……那個，一、一起不去嗎？」

雖然擔心，但過度保護也不好。

「不，鍾還沒——啊，現在響了。時間剛好。」

烏卡諾尾巴翹得筆直，幹勁十足地說道。

「等等等等，等等烏卡諾妹妹。來、過來這邊。」

「阿卡納尼亞穿這種衣服，超級合適啊。」

但她本人有幹勁……

「誒!? 去、去嗎？願意和我一起去嗎？就我和你兩個人？」

我二話不說就答應了。

也不是做不到，對吧？

「哦喲。」

我只聽說是去好喫的店，不知道是這麼正式的店。

反過來，只有這兩點務必拜託了。

嘖！有道理！我也會趕走想全裸進店的變態。

阿卡納尼亞頂着醉得通紅的臉邀請道。

但糟糕了。

烏卡諾一日店長決定後的後天傍晚，我和阿卡納尼亞約好了碰面。

治理這座城鎮的貴族大人，特意穿着冒險者的裝扮微服來訪時，我差點叫出聲。

鎧甲連衣裙？連衣裙鎧甲？戰鬥連衣裙？名字不知道，總之。

我點點頭，說出了直率的感想。

總覺得烏卡諾被巧妙地哄騙了。

這叫什麼來着。

「嗯，我會加油！不用像紅蓮瓜那次那樣偷偷跟着、在暗處看着，我也能行的。」

「不，倒沒有？不如說喜歡吧。」

彷彿身體的軸深深扎入地下1000米。

具體來說，是至少憑自己能力交過一次王侯蜂蜜的中堅以上冒險者。以及，貴族。

「好，烏卡諾，交給你了。我會好好休息一天，一天店長就拜託了。」

阿卡納尼亞轉着戰鬥連衣裙的裙襬，滴溜溜地轉了一圈，展示360度。

嘴上說「交給你了」，實際上偷偷幫忙吧。

應付那些醉得一塌糊塗、脫光衣服跳舞的冒險者時，就忘了這茬。

暴露了。

但對那家「好喫的店」挺感興趣的。

菜單隻留簡單的。

低頭道歉的阿卡納尼亞，衣服確實和平時不同。

「是。我來當一天店長。爸爸就好好放鬆尾巴來吧。」

兩人在角落開始竊竊私語。

……不，果然還是擔心。

手臂沒有臂甲，袖子是蕾絲裝飾。

與其說覺得，不如說就是事實。

烏卡諾很聰明，也比一般的學徒廚師有基礎。相信她，交給她吧。

突然怎麼了，嚇死人！冷靜點。

「嗯——」

該不會是喝醉了隨便說的吧。

「看起來很強。」

「爸爸出門的時候，我在酒館做菜。店裏的事全交給我。」

「抱歉！等了嗎？」

「那倒是有點興趣。去吧。」

「你什麼意思？知點羞恥！」

說起來，我家是被國王陛下認可的一流店來着。

「不對，不對！誤會！烏卡諾妹妹，那個，總是黏着良石，我在想她能不能一個人看家啦。說如果看家就給獎勵。但她又說不要劍、鎧甲、王都流行的糖，問她要什麼，她說想幫爸爸的忙。所以我才建議，讓她代替良石做菜，讓你休息一下。真的！」

「變三個人了。」

乍看以爲是連衣裙，但作爲連衣裙又有點危險。

「把烏卡諾也一起帶去喫飯不就行了！把工作推給她還排擠她……！」

「真的～？但我想象不出良石在其他店點菜的樣子哦。肯定覺得除了自己以外的廚師都是垃圾吧。肯定覺得他們都是不靠自己教就什麼都不會的小屁孩吧。」

就快突破中層、有望成爲一流的尤格德拉＆塞菲，就是善良、有禮、出色的傢伙，下層冒險者阿卡納尼亞雖然也會糾纏着喝酒，但絕不過那條不該越的線。

以防萬一，拜託認識的廚師順便去看看情況……

「嗚誒!? 」

「我也想去。」

在烏卡諾來之前，我還經常和多古多古一起逛大街呢。

我剛點頭，阿卡納尼亞就雙手拍着吧檯桌子，震得盤子都跳了起來，站起身來。

「有着裝要求嗎？我穿這身不行嗎？」

誒——？說什麼了？

這些傢伙真的是頂級冒險者嗎？

「興奮什麼。是去喫飯吧？行啦無所謂，兩個人就兩個人。」

哦喲！開始在「不該越的線」上踮腳了。

「我也沒有瞧不起其他廚師，外面喫飯也會去的。」

別製造風評被害啊。

從胸部到腰部、肩膀，都覆蓋着消光處理、抑制反光的實戰型黑色金屬，保護得嚴嚴實實。

那是鎧甲？也不像。

是那種「穿着寒酸破爛衣服的傢伙會破壞店內氛圍，禁止入內」嗎！

但阿卡納尼亞一邊頻頻看向我，一邊耐心地繼續說。

和不用客氣的朋友一起去，小酒館也是派對會場。

核心超級穩，轉多少圈軸心都不晃。

嗯。把座位數減到平時的四分之一，提前做好足夠的備菜。

哈啊？喂喂，阿卡納尼亞你真讓人失望！

「烏卡諾，說什麼了？」

本想回去換正裝再來，但阿卡納尼亞一臉茫然。

「着裝要求？沒有啊。」

「誒，那這身衣服的意思是？」

「這身衣服……」

阿卡納尼亞玩弄着戰鬥連衣裙的胸口，話說一半停下。

盯着我看，但不知她想說什麼。

搞什麼。

「……良石，喜歡這身衣服嗎？」

「覺得挺帥的。」

「嗯～，算了，這樣也行。我很滿足。走吧？」

用力歪了歪頭，然後露出笑容的阿卡納尼亞帶路，我們向目的地店鋪走去。

然而，跟着她走，卻到了劇場廣場。

廣場上有讓小龍型火焰飛來飛去的魔法藝人、占卜的占星術師、吟遊詩人、土特產販子等等，聚集了人羣。

也有小喫攤。

而中心的大帳篷裏，傳來格外響亮的歡呼和悲鳴。

怎麼來這兒了？

「好喫的店」在哪兒？

該不會是小喫攤吧？

難不成說是帶路，結果迷路了？

「離晚上還有點時間，在這兒打發時間吧。今天有從王都來的劇團演戀愛故事……」

但有點自由過頭了。

路過的情侶看着我們，竊笑着咬耳朵，然後對阿卡納尼亞「加油～」地調侃了一句，哧哧笑着走開了。

「你小子一個人散步到這兒的？差點變成炸雞，太好了。」

已經喜歡上了。

雖然掛着招牌，但文字和圖案都已飽經風雨，剝落得看不清了。

只是烤過的厚切醃肉。

尾巴上長着蛇！……啊，是鳳凰吧。

「戀愛劇的樂趣我搞不懂。以前帶烏卡諾去看戀愛劇，她倒是興奮得嘰嘰喳喳，想找人陪看的話，下次帶那孩子去吧。」

「看那些人喫的料理，會想『這不很普通嗎』吧？但不是哦。味道。不一樣，怎麼說……就是不一樣。想着良石可能會喜歡這種店。」

活的小雞還挺耐熱的嘛。

醋醃蔬菜條。

刺耳的悲鳴讓我回頭，只見一個賣小喫的小攤出事了。

「挺不錯的店。有推薦菜嗎？」

阿卡納尼亞看看我，看看腳邊，舉止可疑地遊移着視線，臉漸漸紅了。

沒活炸過，不知道。

很快，一個長相有點像奶奶的服務生少年，戰戰兢兢地觀察着女魔劍士的臉色，端着托盤過來，放下冰水。

在圍觀羣衆的掌聲喝彩中，我戳了戳渾身發抖、甩掉油的鳳凰那剛長出來的小肉冠。

是家小居酒屋風格的店，說好聽點是歷經歲月的風情，說難聽點是老舊破敗。

平平無奇的烈酒。

至少復古溫暖的氛圍超棒。

氣氛很好的店。

啤酒和烈酒。

我拿着看起來幾十年沒更新過的老舊菜單問，阿卡納尼亞給我推薦了肉類料理和酒。

「辛苦了。那傢伙大概是跟蹤我們吧？肯定是烏卡諾妹妹命令的。時機太糟了。」

年齡層來看，我們相當格格不入，但大叔們對上視線，就爽快地輕輕舉手打招呼，像是店主的奶奶也和藹可親地笑着，指着空位迎接我們。

「爲、爲什麼，我、那個，我是對良石……喜、喜、喜、」

但廚師的技藝似乎還不夠。

光靠炸串完全不夠喫。

能聽到餐具碰撞聲和談笑聲，肯定在營業。

掉進裝滿熱油鍋裏的雞，正瘋狂掙扎、亂叫，嚇壞的攤主和附近客人四散奔逃。

阿卡納尼亞板着臉，微微收了收下巴回應奶奶，快步就座。

先來的大叔們喫的，也是以前喫到膩的料理。

「呃——，那個，良石，戲劇……」

「明白了。那你去吧。我和小攤大叔聊會兒，結束了叫我。」

是烈酒和醋醃蔬菜條。

我遞過一串炸串，阿卡納尼亞一臉釋然，曖昧地點點頭。

是孫子吧？是家庭經營的店啊。

嚯——，阿卡納尼亞對戀愛劇感興趣啊？

幸好鳳凰只是沾了油，還活蹦亂跳的。

「這家店呢，是迷宮裏認識的孩子，無論如何都想答謝我，介紹給我的。」

我趕緊跑過去救援。

糟了！再這樣下去女兒的寵物就要變成美味炸雞了！

美味的食材正在滲透到城鎮。

「不和良石一起就沒意義了。」

立刻和阿卡納尼亞乾杯，喝了一口烈酒。

我正疑惑，阿卡納尼亞指着大帳篷，扭扭捏捏、坐立不安地說。

門縫漏出燈光，在夜巷刻下光線。

我滿懷期待，跟着阿卡納尼亞進店。

看起來年紀比我大多了。

是熱門劇團吧。雖然不知道。

一進去，坐在有年頭的桌席上的大叔們瞥了一眼。

不對等等，那真是雞嗎？

「不知不覺天也黑了，時間剛好吧。差不多該去喫飯了。我餓了。」

因煙燻和日照完全褪色的某人簽名裝飾在牆上，出入口上方掛着一個大概是魔物遺留物的像牛一樣的怪異頭骨。

雖然裹了面衣增加不少體積，但外酥裏嫩。不錯。

「咯咯。」

沒來由地感到懷念。

彷彿被髮端於我的迷宮料理熱潮拋下，時間停止般陳列着古典的傳統料理。

「爲、爲什麼!? 討厭戀愛劇？和我一起看嘛！」

「哎呀呀，又來了呀，謝謝你。那位是同伴？請慢慢坐～」

麪包。

如果能更快處理、減少血腥味，不用混合獸油、改用純植物油，裹面衣前用酒去腥，能好喫好幾倍。

喂喂，異物混入！

阿卡納尼亞用手指抹着水杯上的水滴，在桌上塗鴉邊說。

得跟烏卡諾說，要好好管教寵物。

「嗯，這個和這個，還有這個好喫。」

哪是悠閒看熱鬧的時候！

「嚯，這個。」

重新看看大帳篷，確實有成雙成對的男女，以異常親暱的姿態聚集過來。

立刻向奶奶點了單，喝着冰水環顧店內。

老派的店。

從客席透過吧檯能看到廚房，架子上密密麻麻擺着的醋醃菜瓶、存酒瓶、堆積的小麥袋很顯眼。

「這個好喫。是霞肉，鳥類的？終於連小攤也有霞肉了嗎。」

「爲啥。」

我爽快地點點頭。

阿卡納尼亞帶我去的店，位於遠離主幹道、錯綜複雜的小巷深處。

衆所周知，走三步就全忘光的雞，是最不適合跟蹤的生物吧。冤枉。

多虧了迅速的初期應對，火沒蔓延，逃走的攤主戰戰兢兢地回來了。

我等着樣子比平時更奇怪的阿卡納尼亞開口，她猶豫了半天，最後臉漲得通紅，用尖細的聲音說道：

已經飄出了和啤酒絕配的焦香！肚子餓了——！

和阿卡納尼亞聊着無聊話題，服務生少年端來了酒和下酒菜。

自由的傢伙。

雖然不太懂，大概是熱門戲劇吧。

用漏勺把鳳凰從滾燙的油海里救出，把溼抹布蓋在噴火的鍋上滅火。

難道是兩人入場有折扣？

哈啊？突然之間，那些傢伙腦子有病嗎。搞不懂。

「爲啥，那是因爲……」

美食評論已經結束了。

我剛來這個世界時，老爺子那代人的店也是這種氛圍。

來了來了，等好久了。

鳳凰用力啄了下我的手，不耐煩地咯咯叫了一聲，從拿着網、躡手躡腳靠近的攤主胯下迅速鑽過逃走，轉眼就不見了。

「咯咯咯咯咯咯咯咯咯——！！！」

「哦——，謝了。你品味不錯嘛。」

我一催促，阿卡納尼亞就放棄似的點了點頭。

「啥？跟蹤？別傻了，雞怎麼可能跟蹤。雞腦袋啊。」

我對着頻頻鞠躬道謝的攤主說「別在意」，幫忙收拾了散亂的攤子器具、倒下的木箱，只收了兩串炸串作謝禮告別，阿卡納尼亞正一臉難以言喻的憋悶等着。

但香氣有意思。

是用炒過的小麥增加麥茶風味嗎？

度數偏高、口感總會變得刺激的烈酒，變得容易入口了。不錯。

接着也嚐嚐蔬菜條。

紅、黃、綠等色彩鮮豔的醋醃蔬菜中，有沒見過的白色。

嗯？先嚐嘗這個。

「哦。是薯類。」

微弱的土腥氣和溫和的香氣。

薯類也醋醃了嗎。

少見。

但薯類即使醋醃，也不會是這種嘎吱嘎吱的口感。

……不，懂了。

是冷凍過一次吧？

薯類加熱會變得鬆軟，但容易散。

冷凍一次再解凍，就能讓它變得軟趴趴，同時不易散。聰明。

「良石，麪包也不錯哦。雖然鹹。來，分你。」

「哦——。謝了。」

收下一半面包，把醋醃蔬菜的盤子推向阿卡納尼亞那邊。

撕下硬麪包喫，奇妙的鹹味多層次攻擊了舌頭。

嗯嗯嗯，這是。分層撒了鹽吧？

好、好累。

作爲廚師，靠破壞舌頭和鼻子來強加美味，實在……但確實好喫啊。

支付了騷動的賠罪、打了五折的飯錢，走出店門，阿卡納尼亞尷尬地說：

盤子上被翻過來的砂龜，腹甲被切開，裏面塞了香料蔬菜代替內臟。

阿卡納尼亞湊過身來，臉因酒勁漲得通紅。

「呃——，那個，良石，之後，去我的旅館，那個……」

甲殼作爲隔熱材料，讓火候緩慢而透徹吧，肉連筋都軟了。

是過去在小小慶祝時常喫的鄉土料理。

「是嗎……嗚。」

話到一半，阿卡納尼亞用劍鞘捅了捅店旁堆積的木箱陰影。

幫忙追捕拼命逃跑、跳上房梁、躲藏的雞羣，等全部抓回，已過半夜了。

從暗處傳來「咕咯咯……！」一聲，像是被刀背砍中的雞的臨終慘叫，我正驚訝，阿卡納尼亞步步緊逼，大聲說道：

「怎麼辦？收尾再去一家？前陣子多古多古告訴我一家不錯的酒館。」

「什、什麼？」

熟悉的蛇尾巴，鳳凰領頭，十幾只雞列隊，在店內亂竄。

「良石！我、我喜歡良石！不是作爲朋友！是作爲一個女人，喜歡你！所以，請和我結婚！！！」

話題太跳躍了！

被奶奶的至理名言說得，阿卡納尼亞蔫了，退下。別在意啦。

將分量不小的烤砂龜連湯汁都不剩地喫完，我撫摸着鼓起的肚子。

在食物短缺的時代是寶貴的蛋白質來源，但若有其他肉可喫，就無人問津，是可悲的龜。

「………」

刺耳的鳴叫聲讓我回頭，只見一隻雞拍打着翅膀、散落羽毛，從廚房衝了出來。爲什麼!?

繁殖頻率雖低，但很容易飼養、取肉，是平民的肉。

「雖然想多營造點氛圍的。良石！我……嗚誒！」

示意她喝水的同時問，阿卡納尼亞結結巴巴，眼珠亂轉地說：

「嗯。我喜歡良石。一直一直、一直——都喜歡着。當然，愛、愛愛愛愛愛愛你……！」

追雞追累了，時間也很晚了。

有點可憐。

糟了。肯定自己都不知道在說什麼。

但可惜好喫。

用叉子和勺子從甲殼上利落地剝下肉，和香料蔬菜一起送入口中。

「抓住它！別讓它跑了，真是的！」

原來如此，是這樣。

我加入幫忙，對着因失誤快哭出來的服務生少年，和關掉爐火、開始追雞的奶奶。

「嚇到了吧？不知道爲什麼，就是好喫。」

等等，腦子跟不上。

自己能同時當肉和盤子，真是溫柔的食材。

「誒誒!? 結、結婚!? 」

起初鳳凰還使勁叫，煽動其他雞，但中途消失了蹤影。

皺緊鼻子準備迎接惡臭，卻意外地不臭，也感覺不到土腥澀味。

我把我的冰水剩的遞給她，一邊勸誡。

「啊——，不，夜深了，就在這兒解散吧。」

有趣！雖然是小小的巧思，但比單純的鹹味喫着有趣多了。

哎呀——，喫得好飽。

臨終慘叫之謎，被衝擊性發言吹飛了。

「爲啥。」

真是個不像話的雞大爺。

「哇啊!? 食材逃跑了——！」

但是，臭！總之肉臭。

阿卡納尼亞喜歡我？

大概是把無鹽麪包麪糰和偏鹹味的麪糰交替疊放，做出味道層次。

而且容易處理，不易腐壞。

感受酒漬也去不掉的惡臭、燉煮也除不去的澀味的味蕾麻痹了，只能感受到鮮味。

狹窄的店內，雞羣縱橫無盡地逃竄。

「很燙，請小心。」

得跟烏卡諾說，要好好看着寵物，別讓它亂跑。

對着驚訝的我，阿卡納尼亞笑着，大口吃着砂龜。

這告白反覆迴盪，滲入我的腦海，瞬間，阿卡納尼亞的種種窘態如走馬燈般在腦中飛速掠過。

難得的覓食樂趣被打斷兩次，心情肯定不好。

「因爲，我、那個，我是對良石……喜、喜、喜、」

好喫就無罪吧。

「謝謝你，但別在店裏揮劍。」

那傢伙搞完事就跑了。

抗病力強，生命力頑強，長得快。

也沒有續攤的感覺，回去吧。

之前喫的沖鼻的濃烈醋醃蔬菜和麪包的鹹味，讓鼻子和舌頭都麻木了。

「咯咯咯咯咯咯咯咯咯——！！！」

嘿誒誒，這個真讓人喫驚！明明是砂龜，卻好喫！

結、結婚？

那件、這件、還有那件事，只要站在「阿卡納尼亞喜歡我」這個前提下來看，就全都是不折不扣的告白。

阿卡納尼亞垂頭喪氣地蔫了。

而我則邊仔細品味邊探尋味道的祕密，幾口就找到了真相。

單純的窘態固然數不勝數，但回想起來，似乎有很多「那莫非是告白？」的瞬間。

喝酒、喫蔬菜和麪包時，主菜肉類料理端來了。

我家寵物對不住你。

「不行。果然不能放過這機會。現在分開的話，肯定再也說不出口了。」

「好啦好啦，還有機會單獨喝酒的。下次再喝。不是客套，今天很開心。」

喝成這樣、說「沒事」的人的話，一點都不可信。

基本上草食動物氣味好、美味，肉食動物氣味重、難喫。

砂龜是潛伏在土或沙中的龜，雜食，什麼都喫。

阿卡納尼亞也嘆了口氣，想拔劍幫忙，但被慌張的奶奶制止了。

「嗯，沒事的。」

狡猾！

旅人在荒野食物匱乏時，據說會尋找巖蔭拖出砂龜，翻過來烤着喫。

這味道有點像詐騙。

「結、結婚？」

「那也不錯，不過。那個，如果可以的話，這、之後，去、去我住的旅館喝不？」

少年這樣說着端上來的，是兩人份的烤砂龜。

是強行突破了砂龜的臭味吧？

聽說王都有用玫瑰餵養的牛，肉帶玫瑰香，大概是日常飲食的氣味也會轉移到肉上。

從下方炙烤背甲加熱，甲殼本身就成了盤子，接住肉汁。

而這點上，連散發惡臭的垃圾都照喫不誤的砂龜，可謂最糟。

我安慰道，阿卡納尼亞抬起了臉。

瞳孔深處能感覺到非同一般的決心，讓我有點發怵。怎、怎麼了？

阿卡納尼亞臉紅得彷彿要冒蒸汽，艱難地擠出告白。

雖然還能喫點，但八分飽正好。

臭味暫且不論。

是結婚嗎？

店內瞬間陷入大混亂，剩下的客人驚慌失措地拿起啤酒杯和盤子，逃到桌上避難。

「你喝太多了。年輕女人邀請醉漢去旅館，會出事的。誤會會發生或不會發生，都說不準。不行哦，那種事。」

誒誒？這傢伙說什麼。

難道說我是那種人嗎？

是個遲鈍的混蛋嗎!?

我的臉雖不及阿卡納尼亞，但也感覺到自己在發燙。

嗚哇——！

非要被這麼直球地告白才能察覺。

我這個人啊……！

「對、對不起。我直到剛剛都沒察覺到阿卡納尼亞的心意。」

「沒事的。塞……朋友也說了，不改變一下的話，心意是無法被察覺的。」

阿卡納尼亞溫柔地對消沉的我說道。

嗚、嗚啊。她竟然在爲我遲鈍開脫！

不但讓她告白，還要她來打圓場。

我真是個沒用的男人。比臭雞蛋還不如。

竟然讓一個女孩子做到這個地步。

事已至此，那就下定決心，負起責任結婚——等等？

「結婚」這個詞承載的沉重分量，將冷靜拉回。

結婚？

明明還沒交往，突然就要結婚？

這進展是不是太跳躍了？

我向阿卡納尼亞確認。

「呃…那個？不是從『交往』開始，而是直接『結婚』？」

我不禁深深點頭。

「最喜歡。」

看戀愛劇，享用讓人放鬆的料理，邀請去旅館。

之後，阿卡納尼亞提出送我回酒館。

酒館有冒險者的母親找上門大吼時。

烏卡諾接着這麼說，緊緊抱住我，把臉埋在我肚子附近。

正在撓烏卡諾角根附近、大肆誇獎時，看到阿卡納尼亞扭扭捏捏，就使了個眼色。

怎麼想都是想約會吧!?

不對吧？

手舞足蹈、努力解釋的烏卡諾，可愛得令人發狂。

那麼，鳳凰插嘴，果然是阿卡納尼亞說的那樣，是企圖破壞約會的烏卡諾指使……

我，沒說錯什麼吧？

雖然對告白失敗、受打擊的阿卡納尼亞不好意思，但我笑了。超可愛！

做她愛喫的東西給她喫，她就立刻精神起來，所以沒往嚴重裏想，但現在被阿卡納尼亞告白，就變得很重要了。

「戀人？」

當然對我也是。

要發起那種直球對決，好感度還不夠吧？

「爸爸！歡迎回來！」

「倒不是敏銳，但你的話倒是尖銳……」

這從一開始就是晚餐約會。

有點不安。

「是啊。我也喜歡烏卡諾妹妹，想和她搞好關係。不過，良石對我的感情那麼遲鈍，對烏卡諾妹妹倒是敏銳呢……」

然後，看到牆上新開的人形通風口，和天花板上黑乎乎的焦痕、煤灰，我表情嚴肅了。

「沒必要確認心意。我喜歡良石。這份感情絕不會有錯。良石……就算，就算良石現在不喜歡我，」

我對着坐立不安、等着回應的阿卡納尼亞，以戀愛新手的身份，認真思考後說道：

……嗯。

「但，良石已經知道我所有不好的地方了。」

心懷感激地拜託她，抱着某種癢癢的、害羞的心情回到酒館，烏卡諾正好在把店前招牌換成「閉店」，鎖門。

現在想好好表揚努力的烏卡諾。

「有吧。烏卡諾怎麼辦？」

不，這難道說是約會？

哦喲～？沒問題嗎？

如果這時有個女人接近養父，肯定會討厭的。

咦？那結婚也沒問題？

還有其他雙手手指都數不完的缺點。

但是，我不想爲了交往，去揭開女兒的創傷、讓她痛苦。

從阿卡納尼亞大膽告白開始的夜晚居酒屋前交談，歸結爲「總之先和烏卡諾搞好關係」。

「……嗯。」

「哦——，我回來了。沒受傷吧？」

嘛，現在沒說出「最討厭阿卡納尼亞了」就不錯吧。

「這倒是！」

察覺到形勢不利的阿卡納尼亞，草草道別，戰略性撤退，我則把完成了一天店長大任的愛女扛在肩上，開開心心進店。

「沒事！那個呢，酒一次都沒灑哦。點單也沒搞錯！但做菜慢了點，讓客人等了。還有呢，肉粘在平底鍋上什麼的……」

「誒誒——？」

「……？」

「絕對不要。」

跟養父很親、很黏人，有母親相關心理創傷的養女。

「如果再多一個像爸爸一樣的人，會高興嗎？」

異世界版「射人先射馬」真危險。

阿卡納尼亞有點要哭的樣子，繼續說道。

「只要有爸爸就夠了。」

「嗯。良石，和我結婚！我愛你！」

「意思是那個意思，但說法……」

「打個比方，如果我當媽媽的話，烏卡諾妹妹覺得怎麼樣？」

「啊，對不起，對不起啦！總之，就是那個，『欲射其首，先斷其足』對吧？交給我吧！」

我也戀愛新手，無法明確斷言，但這感覺很奇怪。

那對烏卡諾、對阿卡納尼亞，肯定都是好事。

我清理過阿卡納尼亞的嘔吐物好多次，也知道她熟睡時磨牙很厲害。

覺得交往應該會開心。

阿卡納尼亞點點頭，小心翼翼地伸手想摸烏卡諾的頭髮，卻被瞪了，縮回手。

我提起自己母親的話題時。

現在才發現。

「所以，烏卡諾不是討厭阿卡納尼亞，是討厭母親，討厭可能成爲母親的人。必須先和烏卡諾搞好關係。讓她別害怕，不會傷害烏卡諾，讓她安心。我也會幫忙的。」

「呃——，烏卡諾妹妹很喜歡爸爸呢。」

「結婚不是該在交往、相互確認心意之後才做的事嗎？和料理一樣。不先處理，直接烤肉，太亂來了。」

看到我，可愛的一天店長立刻表情一亮，跑了過來。

嗚，一直被阿卡納尼亞牽着走。

烏卡諾明顯變得不對勁，非常不安地緊緊貼着我。

被完全駁倒了。

烏卡諾立刻有力斷言。

「我喜歡良石，良石也喜歡我。不是沒問題嗎？」

對鳳凰的說教明天再說。

但被問到即便如此也喜歡嗎，我會毫不猶豫地點頭。

名字一出，阿卡納尼亞就退縮了。

被言語的火球直球痛擊，我困惑不已。

帶她一起購物，看到母子二人時。

……啊!?

壁壘很厚。

烏卡諾異常恐懼「母親」這個存在。

「我會讓你喜歡上我的。所以，所以啊。別說討厭我……」

這裏必須謹慎措辭。

我把烏卡諾的問題告訴了阿卡納尼亞。

雖然於心不忍，但這也是烏卡諾自己的問題。

今天只是和朋友來喫飯，沒想到會變成這樣……

「對。成爲戀人。」

不冷靜點，有問題吧！

「謝謝，烏卡諾。但爸爸覺得阿卡納尼亞是重要的朋友。別對她太冷淡了。」

…………。

朋友能突然進化成夫妻嗎？

腦子亂了。

「等等等等，冷靜！別哭！又不是要拒絕告白，啊啊啊啊別這麼高興，冷靜點！先冷靜點！彼此。對吧？聽好了，冷靜點聽我說。我明白阿卡納尼亞的心意了。我很高興。我也喜歡你啊啊啊啊啊啊所以冷靜點！我也喜歡阿卡納尼亞，但不知道是作爲朋友的喜歡，還是作爲異性的喜歡。果然在結婚前，應該先有正常的交往。」

「交往？」

我自認爲提了個極正當的建議，但阿卡納尼亞一臉茫然。

但阿卡納尼亞是不氣餒的女人。

她小心翼翼，不去刺激烏卡諾說道：

烏卡諾用角在我肚子上鑽着，回了個曖昧不清的聲音。

會變成這樣也理所當然。

「對。交往過程中，會看到彼此不好的地方，可能會覺得還是別結婚了。」

好的。失敗。

我喜歡阿卡納尼亞。

「嗚啊。」

「阿卡納尼亞。果然我們之間有問題。在那解決之前，繼續推進話題不好。」

……店還在，真是太好了。

但暫時還是別讓烏卡諾看店了。

王國名產圖鑑 No.123

砂龜

王國全境皆有分佈的龜類。在沙漠地帶數量最多，其甲殼具有保護色。成體約有成年人頭部大小。

雜食，從殘羹剩飯到腐肉無所不食。以其甲殼爲盤製作的「烤全龜」，自古以來便是廣爲人知的庶民美味。

肉質不佳，氣味也差。烹調時務必儘可能去除腥味。

甲殼在部分地區被用於製作民間工藝品。