第77話　【Side：精靈】東方的賢者

西方精靈國家。

雖然對外以國家的形式存在，但實際上是數千年來從未有人類或魔族踏足過的廣闊原始森林。

在這個國家中央點垂直分割的東側，有一棵巨大的「世界樹」。由它數百萬條伸展的枝葉向四周形成穹頂狀，創造出一個巨大的綠色空間。那裡是西方精靈國家東側所屬精靈們居住的聚落。

「——打擾了」

一名男性精靈走進了這個聚落的中心點...世界樹樹幹上開著的寬闊深洞。洞穴內建造著一個大廳。

深處有十位女性精靈並排而立，中央設有莊嚴的寶座。男精靈在其正面跪下，恭敬地行禮。

「前來報告。我們成功使魔國幹部烏爾克勞陷入孤立。」

「哼，那個肌肉腦袋的傻瓜，終於上鉤了嗎？」

「是的，全賴『馬洛大人』富有洞察力的戰略規劃和卓越的指揮。」

「講什麼理所當然的話。你以為這能算是奉承嗎？」

被稱為馬洛的男性精靈淺坐在寶座上，將那本就狹長的臉上如同用泥刀畫出的細長眼睛眯得更細，問道：

「那麼，烏爾克勞的屍體何時送到？」

「……呃，關於這個……」

「難道，你們還沒殺了她嗎？即使已經讓她孤立無援？」

啪嚓！世界樹的洞穴房間發出乾燥的聲音，開始微微顫抖。大廳中精靈們臉色蒼白，目光都投向馬洛。

「一群廢物……！沒有我你們什麼也做不了嗎……？」

從馬洛的身體散發出的，是異常量的聖力。輕易飽和了空間的能量仍在繼續擴散，使世界樹發出悲鳴。

「非、非常抱歉……！」

男性精靈顫抖著，幾乎要扼住自己的喉嚨般說道。

「目前已經有三名靠近的精靈被反殺，因此我們正在持續進行遠距離攻擊並觀察情況……但還無法殺死她，」

「「是誰！？」」

「時間到。」

輕飄飄地，那位斷氣的男精靈手持的木杖浮到空中。它啪地一聲斷成兩半，從中空的內部露出一張羊皮紙。馬洛拿過來瀏覽後說：

「五號。我要使用你。」

「別跟『載體』同時說話，馬洛。那樣會讓鼓膜振動得很難受。」

「嗯，能發揮出兩成力量。可用術式不到一半嗎...算了。對付肌肉腦袋的魔族來說，這已經超出需要了。」

然後，對著眼前低頭的男精靈說：

「……是。」

馬洛招了招十位女性精靈中央的一人。

「……是。為了解決烏爾克勞，我們希望請求我們精靈國家引以為傲的三賢者之一，『東方賢者』閣下...馬洛大人您的力量相助。」

「你們給我牢牢記住，這個國家裡沒有比我更有價值的頭腦。」

說出這句話的並非馬洛。而是剛才被光柱包圍的五號精靈。不過，她身上散發出的聖力強度與之前相比已經不可同日而語。

「哦，好幾百年沒見到了吧，馬洛。你的神術——『附身』。」

十位女性精靈都像機械人偶一般，毫無思想地點頭表示同意。

「你們的知識所能達到的地方，至少在千年前我就已經到達過了。你們全都是我的劣質複製品...因此，你們更要意識到，自己不過是推動我登上更高境界的踏腳石而已。」

馬洛的指尖似乎閃爍了一瞬間，眼前的男精靈臉上出現一個圓形風洞。他的身體無力地倒在地上。

「是...是的...」

——一道強烈的白光柱顯現。

他一瞬間失去了興趣，放開了羊皮紙。

它包圍了馬洛面前的五號精靈，然後——

「那麼問題來了。你認為我為什麼不這麼做呢？」

馬洛甚至沒有等待它變成炭灰，轉身面對十位女性精靈：

在大廳的角落裡，盤腿而坐的是——

馬洛和五號精靈同時向那個方向望去。

「抬起頭來。」

「大約五百到六百年吧...白白浪費的歲月。」

輕浮地笑著的那位穿著淡綠色衣服、外表如少女的精靈，是精靈國家三賢者之一，『南西賢者』梅麗莎。

她咧嘴笑著，交替看著馬洛和被稱為載體的五號精靈。

「很好。再教育結束後，那麼，問題還未解決。必須盡快處決那個肌肉腦袋的魔族。我也來幫把手吧。」

當五號精靈仔細觸摸自己的身體，似乎在確認形態時，

那紙在空中滑行時突然「呼」地猛烈燃燒起來。

看到這一幕，馬洛哼了一聲，微笑道：

「如你所說，若我出手，將那個肌肉腦袋的魔族撕成碎片，比捏嬰兒的手還容易。」

「「你是，梅麗莎……！」」

「不...不愧是馬洛大人...」

「為什麼我必須親自動用力量去對付區區魔族？這種小事應該由你們處理才對。」

「……」

馬洛再次指向已成屍體的男子。

突然，從本應無人的方向傳來一個聲音。

馬洛將兩根手指放在她的額頭上，突然——

他冷酷地逐個打量著站在寶座旁的眾人，繼續道：

被指名的精靈臉色更加難看，但仍不敢違抗，走到馬洛面前。

「看你特意使用那神術的樣子，看來被魔國軍逼得不輕啊？」

「話說回來，這個無能者究竟浪費了多少年的生命？」

東方賢者馬洛無言地緩緩從寶座上站起。

「呃，那是——」

「說結論。你想表達什麼？」

馬洛凝視著那個戰戰兢兢地抬起頭，眉頭緊皺、嘴唇顫抖的男子的臉。

「梅麗莎...你這傢伙，究竟在哪裡閒晃了這麼久！」

這次馬洛說的話沒有重疊。

「如果你們兩個賢者早點參戰，現在魔國早就輕易被攻下了！」

「哈，為什麼我要幫助對我毫無益處的事？擅自決定發動戰爭以獲得那片爭議地的只有你一個人，馬洛。然後還期望我們幫忙，太自私了吧。不過，」

梅麗莎露出更加嘲諷的笑容，說：

「如果你真的堅持，那就跪下來求我吧。那樣的話——」

然而打斷梅麗莎這番話的是一道如火焰般的朱紅色光芒。從馬洛舉起的手心飛出的灼熱聖術向梅麗莎爆炸...應該是這樣的。

「喲喲，現在想在這裡跟我打一場嗎？」

在灰色煙霧中，梅麗莎的身體毫髮無損。

她在身前抓住作為盾牌的是那個臉上有風洞的男子。剛才還躺在馬洛腳邊的男性精靈屍體，正被殘留的灼熱烤得冒煙。

「嘖...看來你的神術也依然健在。」

「下次我會用你的女精靈庫存作為盾牌，馬洛...雖然我很想繼續這樣挑釁你，但玩笑就到此為止吧。」

梅麗莎丟開用作盾牌的男性精靈，站起身來：

「可用於戰爭的精靈數量大概已經開始減少了吧？我依然沒有幫忙的意願，但作為替代，我打算在不久後為你介紹增援。」

「增援...？」

「沒錯。與我們西方精靈國家聯合進攻魔國的王國...他們的勇者部隊。你不覺得這是相當不錯的人才嗎？」

梅麗莎如同誘人簽訂靈魂契約的惡魔般，勾動纖細的食指微笑著。