第12話　【Side：王國】修威森中佐的過失

夜深人靜，城市燈光已全部熄滅。

在王都的高級公寓一室內。

「雖然如此寧靜，但你卻在進行著戰爭，雅科夫。真是奇妙的感覺」

「正是這份寧靜，纔是我在這場戰爭中贏得的成果。當然，是為了能與你共度的時光，艾莉」

在三樓窗外灑入的淡白月光下。

王國軍情報部中佐「雅科夫·修威森」對著共享牀榻的戀人低語著。

隨著魔國領埃爾登的佔領帶來的戰況優勢，休閒時間增多，能與心愛的人共度的時間也增加了，這實在是美好的事。

...而且「升遷」的日子也近在眼前。

就在修威森享受閒暇時光的同時，王國北端小鎮上仍在對魔國幹部等魔族進行無限期的拷問。

他們還獲得了「黑暗治療師」這顆「棋子」。

有關魔國幹部人數、魔國軍力等有用情報，應該很快就能得到。

...很快就能晉升為主導軍情報部的「大佐」了！真是太好了，戰爭開始了，王國萬歲！

當修威森暗自竊喜，在仰望的天花板上描繪著輝煌的職業未來時，艾莉用她溫暖的手觸碰他的手臂。

「嘿，雅科夫。明天真的沒問題嗎？」

「嗯？啊，是拜訪你父母的事吧？當然沒問題」

修威森將自己的手覆在艾莉的手上。

「我已經預約了王都最熱門的餐廳。是風景絕佳的座位」

「真的嗎...！」

「到時候我會向你的父母鄭重承諾。我一定會讓你幸福」

「雅科夫...」

「我是修威森」

低沉的男聲。

「應該立即動用軍事基地的增援進行搜索！？」

「——逃走的魔族連追蹤都做不到是怎麼回事！？」

「！」

「...抱歉。明天拜訪你父母的事恐怕要延期了」

「聽說被俘的魔族是非常強大危險的幹部。增援部隊是我的部下。在情報不明確且勇者部隊不在鎮上的情況下，我不能隨意讓部下冒險。難道說，」

是王國軍情報部最高長官「約森·索爾菲奇準將」本人。

...如果是定時報告，剛才就應該結束了。如果是漏掉的聯絡追加報告，就要好好訓斥一頓。

修威森舉起拳頭，但是。

「昨晚聯繫時，我命令追蹤逃走的俘虜才對！？」

...真是太糟了，只是一個晚上就變成最糟糕的情況！

「...是！立刻前往！」

對方不是部下。

「什麼？不會吧，都這麼晚了？」

不僅如此，王國僅有十五人的高位聖職者之一，「聖盧修斯·薩塔尼亞」也喪命。

啪的一聲。

「該死，為什麼在這種時候」

「那意思是...」

立即向現場發出指示，自己也急速趕來，但是...

『這裡是索爾菲奇準將』

「...艾莉，抱歉。工作有急事」

刺耳的電話鈴聲打破了寧靜。

「...好像是電話」

電話迅速掛斷。

昨晚強行調動軍用車輛，徹夜趕到北端小鎮。

＊　＊　＊

修威森慢慢將臉靠近艾莉——

「指揮增援士兵行動的是我」

『休假結束了。立即到情報部報到』

「那時他們已經完全消失了...」

「似乎發生了些麻煩事。『休假結束』，他是這麼說的」

昨晚接到準將指示前往情報部，通過軍用線路聽到事件內容時，全身血液都凝固了。

...沒有任何前言就緊急召喚？有種非常不祥的預感...

——鈴鈴鈴鈴鈴！

「——！竟然擅自做決定，眼睜睜放走情報來源！」

第二天下午。

一手撫摸著濃密的白鬍鬚，另一手抓住修威森舉起的手的，是這座小鎮軍事基地負責人的準將...修威森的上司。

用作魔族收容場所的設施，駐守的四十五名王國士兵中，十名死亡，其餘或重傷或昏迷。

——所有魔族俘虜全都逃脫。

「適可而止吧，修威森中佐」

修威森盯著話筒看了一會兒。

「雅科夫？怎麼了，表情這麼嚴肅？」

修威森整理好行裝，立即離開家門。

修威森對駐紮在小鎮的部下報告大聲怒吼著。

他的手被旁邊人抓住。

冷汗順著背脊流下。

「因、因為設施內有許多生命危險的傷員，我們優先進行了人命救助。考慮到設施內可能潛伏著魔族，判斷不應將增援分成救援隊和搜索隊」

修威森離開牀鋪走到電話機前，拿起話筒放在耳邊。

艾莉靜靜地閉上眼睛。

「什麼...」

上司銳利地盯著修威森，

「你是想說增援部隊士兵的犧牲無關緊要，反正不傷你的利益嗎？」

「怎、怎麼可能，我不是那個意思」

修威森放下拳頭，低下頭。

「這次非常感謝您照顧我的部下失誤，並提供救援支援」

「...哼」

白鬍鬚上司不滿地呼了口氣，

「真的只是你部下的失誤嗎？我總覺得還有其他因素...」

「...？」

當時修威森只是歪著頭，但很快就發現了原因。

——現場沒有那位「黑暗治療師」的屍體。

魔國幹部所在的拷問室中，有拷問官戈爾貢少尉的屍體。

也有守衛士兵的屍體。

所以「逃脫」應該是在拷問過程中發生的。

然而，本應在那裡的黑暗治療師卻不見了...

...難道黑暗治療師與魔族勾結...！？

如果是這樣，帶來黑暗治療師的自己就有「過失」...這可不妙。

但是，這種可能性應該很低。

他已經向戈爾貢少尉明確指示了黑暗治療師的管理方法。

不應該給他足夠的時間讓魔族完全恢復，而且應該嚴格看管他才對。

索爾菲奇準將用低沉顫抖的聲音說：

就在這時，來自情報部的——

「...啊，是！？」

『你帶到收容所的那位黑暗治療師，我們在調查他經營的診所時發現了「不得了的資料」』

——兩天後。修威森留在現場繼續調查原因。

逃脫原因仍未查明。

來自約森·索爾菲奇準將的那通電話。

出去搜索的部隊沒有任何成果報告。

『修威森中佐，你真是幹了好事...！』

「對啊，還沒有完全確定是我的過失...」

...如此看來，黑暗治療師成為主因的可能性很低。很可能是魔國刺客的奇襲，或者某種意外被利用，而黑暗治療師則被帶走...這樣思考比較合理。

『中佐，你恐怕是給王國下了最毒的毒藥...！』