机翻 第七话　叶卡部队

舰艇接连聚集在厄里亚斯行星的周遭。

在空母梅雷亚的周遭，聚集了多艘加装推进器、重视速度的舰艇。

高速舰艇——由于重视移动速度，是以作为战舰来说相当脆弱，也欠缺攻击力。

能运输的物资不多，是连军方都只有少数几艘的珍贵战舰。

不过，在这次的状况下，高速舰艇可说是极为重要。

听到艾玛回答是命令，拉利皱起眉头，露出不满的神情。

艾玛在听取佩希的建议后，开始调整机体。

——军方之所以能容许这种事，是因为班菲尔德家有着绝对的权力。

（我要向那位大人证明自己并非无能之辈。这就是我现在的全部。）

虽然特装型机体也包含在内，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。士杀手？」

库洛狄雅眺望着这一幕，而周遭的部下们纷纷向她质问道：

能做到这种事的，库洛狄雅也只知道一个人。

拉利这么说着，转身背对艾玛。

标志的数量代表了迄今为止杀死的骑士人数。

这和年龄无关。回过神来，库洛狄雅已经自然而然地伸出了手。

倒地的长河肯定已经当场死亡，但周遭的海盗们却都露出了胆怯的神情。

干部这么说完，脸色苍白的部下随即大喊：

「要是连这种程度的作战都失败的话，那不管有几条命都不够用呢。」

他们得到足以打倒骑士的力量，代价就是将人生献给了军队。

因为怀恨在心而将自己——将整支部队出卖给宇宙海盗的男子，看着库洛狄雅的模样，满足了自己的自尊心。

对于出言抱怨的部下们，库洛狄雅露出严肃的表情喝斥道：

（那位大人为什么要指名送机动骑士给那丫头？而且还特地把第三兵工厂的技术人员也一起带来。）

库洛狄雅被宇宙这种感觉让人说不出的难受。基地吗？这下可得费一番工夫了。」

无论是年轻有为的骑士，还是相处多年的可靠部下，都因为眼前男子的背叛而死。

「基地内部的压制就交给你们了。基地外头则是我们的工作。」

「——光凭憧憬，是当不了骑士的。」

他的视线投向了身穿黑色战斗服的陆战队们。

「我当然也很珍惜自己的性命，但我在加入军队时就已经发过誓了。」

「看起来瘦巴巴的，感觉不太可靠啊。」

看到两人的反应，佩希忍不住出声抗议：

——但也许是过于追求性能的关系，外观设计得相当朴素。

「为了开发特装型机体，我们硬是将新型动力炉和新技术都塞进了涅梵之中。」

身为试作实验机开发负责人的她，对艾玛露出了过意不去的神情。

虽然不重要，但也不能置之不理。库洛狄雅思索了几秒钟。

她是一名金发碧眼的美丽女子，但特征在于那对尖尖的长耳朵。

想到这里，艾玛将握紧的拳头抵在胸口。

然而，为了开发出这样的机体，实验机被施以过于勉强的改造，最后变成连王牌级的驾驶员都无法驾驭的机体。

长河对害怕得发抖的宇宙海盗们提议道：

明明刚才杀掉的长河尸体还躺在地上，但又冒出了另一名长河。

被这么一问，指挥官耸了耸肩。

陆战部队所穿的战斗服肩膀上，画着类似击坠标志的图案。

「你明明是骑士，为什么连这都不知道？那是伯爵自豪的陆战部队——通称『宝藏猎人』。」

「这部队名和你们这堆垃圾可真不搭调啊。」

「喏，像野兽一样趴在地上吃吧。」

「没有这样的部队哦。」

「居然把这种半成品送给不成材的小姑娘，上头到底在想什么啊？」

他们将兵工厂制造的武器贩售出去，借此赚取了钜额的财富。

「应该让上校搭乘才对。若是搭乘改造过的特装机，上校更能发挥战力。」

在战力吃紧的状况下，没理由让新型机闲置。

和落魄的梅雷亚船员们相比，现状可说是天差地别。

「哦，别瞪我嘛。我可是带了食物过来呢。」

「在模拟器里射击的时候——」

「拉利先生？」

部下们之所以会感到不满，是因为艾玛・罗德曼少尉——被视为战力外的D级骑士，居然被交付了涅梵型的新型机。

「发什么誓？」

登上梅雷亚的军人们也一样。

接着，孩童俯视着脑袋被轰飞的前部下。

听到试作机来不及调整，无法成为战力的消息，库洛狄雅稍稍松了口气。

就在佩希说明着机体的危险性时，艾玛也调整到了一个段落，她摘下头盔，将脸转向佩希。

原本睡在她身旁的女骑士，不知何时已经没了气息。

「我发誓要守护那些无力战斗的人们。要是放任宇宙海盗们建造兵器工厂，肯定会有许多人因此受苦。既然上头要我驾驶试作机出战，那我就会照办。」

班菲尔德家正式采用的涅梵，是一架优秀的量产机。

不过，孩童似乎对枪的用法感到不满，随即扔掉了手枪。

「若是这样的话，就真的搞不懂上头的用意了。」

「结果，这架机体的平衡性变得相当糟糕，没办法好好行动。」

看到艾玛的反应，佩希深深地叹了口气。

干部向部下们下令：

库洛狄雅看向牢房外头，想知道发生了什么事，随即看到一名看似刚成年不久的孩童，身穿机动骑士的驾驶服现身。

军方的命令是绝对的，但若以一个人的人生来说，这么做肯定是错的。

「这座军火工厂里还有『那个』呢。班菲尔德家的各位想必也会很开心的。」

「这可不行。我们也在这个兵工厂投入了莫大的资金。要是在得到回报之前就因为证据湮灭而被炸掉的话，可就入不敷出了。」

「不过，我们在这里的活动也差不多到极限了。既然如此，就让班菲尔德家在这里尝到一次惨痛的失败吧。如此一来，就算毁掉一座军火工厂也不足惜，因为这样能带来相当大的利益呢。」

「我非常欢迎能派上用场的骑士。握住我的手吧——今后就由我来使唤你。」

库洛狄雅召集了主要成员。

部下伸手指向门口，只见刚才被杀掉的长河正站在该处。

饿着肚子的库洛狄雅扑向掉在地上的食物，随即因为自己的狼狈模样而流下泪水。

到底发生了什么事？库洛狄雅虽然绞尽了疲惫的脑汁，却还是得不出答案。

「叶卡部队，全机出击。」

看到这一幕，前部下捧腹大笑。

然而，由于涅梵是万能型的机体，因此也有不少王牌驾驶员表示这样的性能无法满足自己。

她以肮脏的布料遮掩着消瘦的身子，过着向海盗们献媚以求活命的日子。

艾玛对拉利说，只要他们能像宝藏猎人那样努力，肯定能获得回报。

为了在敌方逃跑之前分出胜负，作战很快就要开始了。

为了观看新型机涅梵而聚集于此的他们，纷纷说出了自己的感想。

相较于部队的规模，敌方据点的规模实在太大了。

特装型——这是指配给给少数王牌驾驶员的特殊机动骑士的总称。

诡异的男子——长河扬起嘴角，露出笑容。

看到这这种感觉让人说不出的难受。，前部下捧腹大笑。

众人围着立体影像召开作战会议。

然而，就算想出一个帅气的名字，这支混编部队也只会在这一仗结束后解散，所以没什么意义。

「因为这是命令。」

他和周遭的海盗们格格不入，有着宛如化了浓妆一般的白皙肌肤。

理由在于，这架试作实验机尚未完成。

之所以没有梅雷亚的相关人士，是因为打从一开始就没把他们算进战力之中。

他们不知道离开军队后该如何生活，现在也紧紧抓着军队不放。

就在库洛狄雅因不甘而啜泣时，前部下张大了嘴放声大笑。

「这孩子的辅助功能没办法正常运作，所以打从一开始就没有安装。不仅如此，失控时还有可能自毁。光是驾驶就已经相当困难了，还得随时注意不让它失控呢。」

「咦？我、我有在听呀。这架机体搭载了很厉害的引擎对吧？所以我才会觉得动力很强呢。」

「他们和梅雷亚的家伙们一样，都是离不开军队的家伙。是一群无法选择其他生活方式的笨蛋。在我看来，两边都是在浪费人生。」

就在开发者说出放弃的话语时，艾玛正全神贯注地调整着机体。

看到艾玛歪头不解，拉利抓了抓头，焦躁地说道：

「是班菲尔德家啊！再不快点逃跑的话，我们可是会被杀掉的！」

记忆闪现。

为了得到如此强大的力量，他们肯定进行了无数次的肉体强化。

「这就是涅梵吗？」

最后，孩童看向库洛狄雅的脸。

对库洛狄雅取的叶卡部队名感到不满的拉利，在艾玛身旁停下脚步。

——周遭的人们虽然口无遮拦，但艾玛本人却没空理会他们。

然而，特务陆战队——寻宝猎人，是特地将涅梵型送给了艾玛。

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前部下带着下流的笑容现身。他原本是库洛狄雅所属部队的菜鸟骑士。

干部拔出手枪，一枪轰穿了长河的脑袋。

梅雷亚的机库。

拉利无法接受艾玛的想法，就这么转身离去。

「明明被分发到边境，却还是被卷入战斗之中——真是个倒霉的家伙。早点辞去骑士的职务不就得了？所以我才讨厌愚昧之人。」

随即，库洛狄雅的资讯便投影在孩童的周遭。

「我就老实说了，这架机体是搭载了新型动力炉的实验机。」

同一时间。

「都是因为你瞧不起我，才会落得这种下场！身为一名上司，对待部下时得温柔一点才行啊，前队长小姐？」

看来拉利是在担心艾玛。

「真不错，这名字很适合我们呢。」

库洛狄雅打算只靠自己的部队执行作战。

「这是上头的命令。说起来，那架机体不在原本的计划之中，别做些多余的事惹出麻烦。」

和被杀掉的长河如出一辙的存在，正站在该处对海盗们露出微笑。

其他活着的俘虏也一拥而上，上演起食物争夺战。

——也许是去芜存菁的结果，驾驶服的线条相当贴身。

——为试作实验机准备的驾驶服，是特制品。

库洛狄雅看着缠在手腕上的护身符。

在因冲入大气层而剧烈摇晃的舰艇里，库洛狄雅握紧了操纵杆。

「不管让什么样的王牌驾驶员搭乘，都无法拿出成果。虽然不想这么说，但这孩子是一架瑕疵机。由于改造得太过勉强，不仅操纵反应变得过于敏感，辅助功能也变得无法正常运作——」

同样的身形，同样的西装。

就在艾玛无言以对之际，拉利又向她问道：

「要是被你们逃掉，那可就伤脑筋了。因为你们得在这里战死才行。」

下一瞬间，男子的脑袋便被轰飞出去。

「直到死去？」

「在让轻型航空母舰降落之后，我们就以低空飞行的方式，一口气强袭敌方基地。」

「你们有在听我说话吗！？」

听到库洛狄雅的作战计划后，陆战队的指挥官转头看向三艘小型舰艇。

虽然他是个没有前途的骑士，但库洛狄雅还是想让自己的部下能多活久一点。

在结束与部下的通讯后，明明没有其他人在场，她却还是压低了音量。

库洛狄雅点头回应。

她有着苗条的身材，看起来是一名知性的女子。

库洛狄雅露出了傲然的笑容。

然而，却有一个人阻挠了他们的行动。

尽管战力不足，但陆战队的成员们并没有露出悲观的神情。

为了冲入大气层，梅雷亚正逐渐接近厄里亚斯行星。

『试作机来不及调整。』

「这边要这样——然后这里——」

孩童这么开口后，明明没做任何事，牢房却遭到一刀两断。

和宇宙海盗他深吸一口气，强迫自己冷静下来。绞尽了疲惫的脑汁，却还是得不出答案。

「谁管你们兵工厂的收支啊。」

「居然在紧急状况下玩闹，这家伙真是无能。好啦——」

许多王牌级的驾驶员都不想驾驶涅梵，而是想驾驶其他机体。

看到艾玛一派轻松的模样，佩希不禁感到傻眼，也不再谈论机体的话题了。

部下们似乎都很喜欢库洛狄雅取的部队名。

男子说着，将食物扔进牢房。

「我们得用三个小队压制敌方基地吗？这下可得费一番工夫了。」

——她是不过这一切都已经不重要了。水，头发也被汗水打湿了。

虽然特装型机体也包含在内，但佩希所指的特装型，是专为王牌驾驶员开发的非量产机。

——为了进行机体的调整，她换上了专用的驾驶服，坐在驾驶舱的座位上。

「叛徒。」

——协助艾玛进行调整的，是小队专属整备员茉莉——以及参与了这架机体开发的第三兵工厂技术人员。

「你明明被当成白老鼠，却打算乖乖接受吗？你到底把自己的性命当成什么了？」

「说不定是看上她了。」

——虽然重要的部位都藏在装甲板和机器底下，但整体设计还是有些煽情。

——这身驾驶服兼具高性能的宇航服和动力服的功能。

库洛狄雅被宇宙海盗囚禁在作为根据地的资源卫星上。

而艾玛所搭乘的机体，便是实验机。

数十年前。

若以现场指挥官的立场判断，她会想立刻将新型机交给优秀的驾驶员。

「白痴，哪有人会把看上眼的女人送去左迁地点啊。」

为了打破这样的僵局，第三兵工厂决定开发适合王牌驾驶员的涅梵。

除此之外，孩童也浏览着牢房里骑士们的资讯。

「老、老大！」

让艾玛搭乘这种实验机上战场，想必让佩希感到相当过意不去吧。

「操纵杆要调轻，踏板要调重吗——还有吗？」

——为试作实一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。们才会对这名文雅男子感到恐惧。

「骑士杀手？」

「陆战队的动力服上头有着击坠标志——那些家伙是骑士杀手。」

——她是被称为精灵的种族的女子。

走进牢房的孩童，向库洛狄雅伸出了手。

傲慢的态度。然而，对库洛狄雅来说，他是一名拯救了自己的骑士。

库洛狄雅很清楚，对于他们来说，这种程度的作战还不足以称之为困难。

然而，一旦对宇宙海盗毫不留情的班菲尔德家杀进这里，他们就只能选择逃跑。

宇宙海盗们的兵工厂里，正爆发着一场争执。

看到他们可靠的模样，库洛狄雅不禁微微一笑。

在囚禁俘虏的牢房之中。

（这不是我能插嘴的事啊。）

明明已经杀了他好几次，但长河却还是能若无其事地现身。

由于有这种现象，宇宙海盗们才会对这名文雅男子感到恐惧。

在粗暴的海盗们之中，有一名身穿西装、打扮整洁的男子。

说起来，就连克莉丝蒂亚娜，应该也不晓得新型机被送到了这里吧。

「队长，我们的部队名称该怎么办？毕竟是临时凑出来的混编部队，要不要取个名字？」

在恶劣的环境之中，她只能等待死亡的到来。她好几次思考着自己为何会沦落到这种下场。

听到「努力」两字，拉利嗤之以鼻。

「你似乎很优秀啊。」

孩童的右手握着一把古董枪。

就在会议即将结束之际，库洛狄雅的一名部下以轻佻的口吻提议道：

「你们应该能完成任务吧？」

不过，库洛狄雅也感到有些在意。

就在她眺望着库洛狄雅召开作战会议的模样时，拉利来到了她的身旁。

而在作战时间到来后，库洛狄雅向叶卡部队发出了号令。

由于实验机的调整尚未完成，艾玛来到了外头稍作休息。

然而，艾玛不打算改变自己的答案。

她冷冷地这么一说，部下们登时安静下来。

「这个嘛，虽然有些直白，但就叫猎人——叶卡部队吧。」

然而，库洛狄雅却无法从艾玛手中收回新型机。

——我所憧憬的那个人，无论身处多么不利的状况，也从未选择逃跑。

然而，艾玛却沉迷于调整机体的作业之中。

「我们马上逃跑。快去准备船只。敌人还没集结完毕，应该还有机会逃出生天。」

艾玛的额头渗出汗水，头发也被汗水打湿了。

（我想变得和那个人一样，所以发誓要变得和他一样强大。）

她似乎已经死心，认为不管说什么，都无法让沉迷其中的艾玛回过神来。

「这可是第三兵工厂特地派遣技术人员前来维护的机体呀。」

「是啊。为了不辱其名，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。何生活，现在也紧紧抓着军队不放。

看到艾玛的反应，佩希叹了口气，但还是仔细地说明道：

根据条件，被锻炼到能够杀死骑士的集团。

她的名字是【佩希・帕耶】技术少校。

看到这名瘦弱又毫无魄力的男子的反应，海盗们纷纷感到毛骨悚然。

回想起过去的库洛狄雅摇了摇头，将心思集中在作战上。

虽然他笑嘻嘻的，但脸上却感觉不到一丝生气。

——虽然穿上驾驶服让她有些害臊，但在进入调整阶段后，她便不再在乎周遭的视线。

对前部下失去兴趣的孩童，将视线投向牢房内部。

「呀哈哈哈！真是大快人心。都是因为你瞧不起我，才会——」

在他们达到能够退役的年龄之前，都会一直被军队束缚吧。

「努力？这是只有成功人士才会说的台词。这世上啊，有些事就是再怎么努力也办不到的——就像我现在没办法成为骑士一样，这里的人不管再怎么努力，也没办法成为像他们那样的精锐。」

对库洛狄雅来说，她只是为了让部下们能活下来，才会对他们施以严格的训练。然而，她却被连这点小事都无法理解的男子背叛，导致许多重要的部下丧命。

反复进行严格的训练不过这一切都已经不重要了。什么誓？」

「咦？啊、是。」

梅雷亚穿过了大气层。

「都说了是通称。他们被伯爵带着到处跑，总是被投入最前线。那帮人全都是些会一直待在军队里直到死去的怪人。」

「呜啊——」

代表骑士的是古代的骑士头盔。然后在头盔上打叉。

金属制的铁栏杆被砍成无数碎片，掉落在地板上，发出金属碰撞的声响。

明明主动提出了不合格的理由，却还是紧抓着骑士身份不放的艾玛，让库洛狄雅在口出恶言的同时，也露出了悲伤的神情。

「我比较喜欢再轻一点的操纵杆呢。啊～不过踏板好像可以再重一点。」

她将长发扎在脑后，戴着红色镜框的眼镜。

两人没理会佩希的建议，径自进行调整。

「我当然也怕死，可是——」

「无妨。我不想再给敌人喘息的机会。趁着敌人还打算固守城池的时候，一举镇压吧。」

就在她这么想的时候，堕落为宇宙海盗的前部下走进了牢房。

然而——

「我无法接受！为什么D级的废物能分到新型机？」

说起来，这并不是库洛狄雅能插手的案件。

梅雷亚的机库。

「我说，你真的打算驾驶试作机参加战斗吗？我听茉莉说了，那是一架可能会爆炸的瑕疵机吧？」

看到艾玛完全没在听自己说话，佩希不禁感到傻眼，伸手按住了额头。

「你还好吗，前队长阁下？」

「只要大家努力的话，肯定能——」

库洛狄雅搭乘专用机规格的涅梵，听着部下的报告。

虽然没人知道他的名字，但他自称【长河】。

「是啊。为了不辱其名，我们就——把海盗们一个不剩地猎杀殆尽吧。」

我不想死。我不想以这种形式死去。

反复进行严格的训练，由军方投入大量预算锻炼出来的陆战部队。

「所以才很难调整啊。唔～来得及参加作战吗？」

虽然嘴巴很坏，但他还是表现出关心艾玛的态度。

「你是傻瓜吗？驾驶那种派不上用场的试作机，又能做什么事！」

库洛狄雅握住了伸向自己的手。

毕竟他们是一支经常和那位大人一同投入最前线的部队。

艾玛正忙着调整操纵杆和各种仪器，险些没把佩希的话语当成耳边风。

针对宇宙海盗的兵工厂强袭作战，其目的为压制——或是破坏。

被留下来的艾玛，在独处后轻声低喃：

「明明同样在浪费人生，但那边是精锐，我们却是垃圾堆。」

就算再怎么限制性能，也因为原本的平衡性不佳，导致操作性方面的问题迟迟无法解决。

艾玛所接收的涅梵，正式名称为——涅梵试作实验机。

以拉利和道格为首的梅雷亚驾驶员们，正聚集在机体周遭。

他们顶多只是露出「这回的任务似乎也挺麻烦的」的表情。

「可恶——可恶！」

然而，宝藏猎人却成了精锐部队，为伯爵效力。

和宇宙海盗做生意的，同样是宇宙海盗。

拉利的说法应该没错。

之所以连凶神恶煞的海盗们都对他感到害怕，是因为他们已经多次杀害过以观察员身份被派遣过来的他。

虽然他是个派不上用场的家伙，但库洛狄雅还是认为他是自己负责的部下，对他施以严格的训练。

「——要沉迷于调整是无所谓，但这孩子没办法正常运作哦。」

高速舰艇并未参与作战，而是在交付完物资后，便载着梅雷亚上的调查团返回母星。