第３０５話　虹之山脈，艾因波魯斯山嶽地帶

一名看起來很年輕的魔女，正邊走邊眺望着裸露的岩石表面。

她戴着一頂看似手工製作的大三角帽，上面還裝飾着動物尾巴和乾燥的花朵，這大概是女性的嗜好吧。

不過，她手上拿着一個空空如也的水桶，讓人搞不懂她這麼做的理由。

她回頭望去，眼前是連綿的山脈，而且大部分的山都染成了白色。她呼出的氣息也同樣染成了白色。

這裏是彩虹山脈——艾因波爾斯山嶽地帶。

除了偶爾會看到健壯的山羊以外，沒有人會來這種偏僻的地方，因此這裏沒有任何人工產物。連像樣的道路都沒有，呼嘯而過的風是大自然的呼吸，但即使如此嚴酷，魔女的步伐依舊沒有改變。

「哎呀——真是的——韋隆老師使喚人的方式真讓人傷腦筋。她一定是不把我當馬一樣使喚就不甘心。」

「那是因爲您是個認真的人。正因爲您很有能力，她纔會忍不住把許多工作都交託給您。」

「來吧來吧！像這種長草就行了嗎？嘿，嘿，真有趣，我很有興趣呢」

用魔術產生的清水裝滿水桶後，魔女突然將榛色的眼睛轉向深處。鎮座在那裏的是一尊石像，似乎是用來祭祀旅神而散落在世界各地的。是誰在什麼時候建造的，大多數人都不知道。

她說得對。我無言以對，連我也沉默了。

瑪麗在森精族中好奇心特別強。她像孩子一樣沉迷於吹草，噗噗，啵啵的聲音在河邊迴響，讓人感覺很放鬆。

「就算這樣，也不用讓我連休息都沒有地工作吧！」

而且好像還釣到了看起來很好喫的魚。

在迴音的空洞中，魔女仔細地編織古老的話語。這是魔術詠唱。

她一邊聽着木柴爆裂的聲音一邊說道。

聽說旅行者有獻花作爲紀念的習俗。但旅神是個反覆無常的神明，不會輕易將力量賜予人類，但自古以來就一直被人們所崇拜，是個不可思議的神明。

抬頭望去，絕壁的山峯上，滲出的水滴在巖一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。淡紫色的眼睛看向我。

她朝着空無一人的地方吐舌頭。

「但是誰也沒找到入口。據說有名學者曾來尋找過，但最後還是放棄了，然後在這裏釣魚消磨時間。沒人知道這件事的真僞，或許那只是座普通的山，也或許並非如此。所以只能算是個傳說吧」

「對了，我竟然忘記了這麼重要的事情。因爲省略了到達這裏的旅行過程，所以感動纔會這麼少。好，接下來就徒步……」

「古遺蹟學者大多都很聰明，所以自尊心也很高。如果沒能解開謎團，最後還去釣魚，那隻會被人們嘲笑吧」

在如此優美的環境中，甚至能看到好幾道彩虹相連。而且腳邊流淌的河流也是個不錯的釣魚點，這裏有着讓人難以割捨的魅力，我曾經在這裏待了三天左右。

「好的，修修大人」

這種感覺讓人說不出的難受。的她，應該會嗤之以鼻，但現在她卻用自己的視角來解釋這件事。

抬頭望去，絕壁的山峯上，滲出的水滴在岩石上碎裂。抬頭觀察了一會兒，才發現本以爲是雨滴的東西其實是瀑布的殘渣。

但是，即使面對着如此美麗的景色，女性還是非常現實的。她緩緩地豎起食指，讓周圍響起了“啪嗒”的水聲。眨眼之間，水精靈就誕生了。

「……對不起」

她搖晃着宛如麥穗般曬乾的頭髮，收回舌頭的嘴脣上塗着口紅。正因爲這裏是空無一物的地方，那鮮豔的嘴脣纔像果實一樣吸引許多異性。

「哇，真是令人難以置信的絕壁。感覺就像在看文明毀滅後的高樓羣」

我把冒着熱氣的杯子遞給她，森精族少女伸出雙手接了過去。

「哼」她一邊發出聲音，一邊用指尖敲着杯子的邊緣。看她用聰明的頭腦思考着什麼的樣子，應該是對剛纔的話產生了興趣。

沒錯，這種草和唾液混合在一起就會變成像肥皂泡一樣的東西。彩虹色的球體很快就離開了草的前端，在河邊漂浮着。

「嗯，這裏是我最推薦的釣魚點。冬天能釣到的魚真的很好喫，能不能嚐到就看繆伊的努力了」

她突然用那雙淡紫色的眼睛看向我。

嗯，能讓別人像這樣兩眼放光，對於導遊來說是最大的樂趣。雖然剛纔的景色因爲把人淋成落湯雞而大受批評，但似乎能挽回一點名譽了。

「其實我的釣魚老師是獸人，雖然他沉默寡言，連名字都不告訴我，但教了我很多其他東西。很久以前我能用獸人語和繆伊交流也是多虧了他」

反正今晚無法使用返回的技能。既然有露營的工具，我就會在這裏住一晚，享受虹之山脈自豪的魚。

「哇！等一下，這是什麼！嚇我一跳！」

她們似乎以爲我們是敵人而提高了警惕，但看到我們這樣沉迷於吹草笛的光景，她們也不由得放鬆了警惕。更何況還有可愛的獸人釣到了魚，發出歡呼聲。

莖筆直生長，中間的節稍微膨脹。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。頭觀察了一會兒，才發現本以爲是雨滴的東西其實是瀑布的殘渣。

唔一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。感覺就像在看文明毀滅後的高樓羣」

「當然了。原本毛茸茸又可愛的繆伊，現在都已經變得軟趴趴了。我已經享受過美麗的景色了，所以已經足夠了」

「能再慢一點，吹得長一點嗎？」

「我、我絕對不要！你看，烏里朵拉都傻眼地變回寶石了。喂，你是護衛吧？給我好好變成貓的樣子。」

溼透的衣服掛在棒子上晾乾，現在她已經換上了替換的便服。穿着長裙的樣子，與其說是旅行，看起來更像是孩子們在玩耍。

「好像是。有微弱的人類和森精族的味道。」

「關於釣魚，你好像更瞭解吧」

§

我們坐在倒下的樹上，一邊發出噗噗，啵啵的可愛聲音，一邊接連吹出透明的球體。

原來如此，如果他是故意去被嘲笑的話，那情況就不一樣了。

當我正暗自受到打擊時，有人拉了拉我的袖子。我回頭一看，發現繆伊的毛被淋溼，緊緊貼在纖細的身體上。唔，溼掉後的印象完全不同。

「古遺蹟學者大多都很聰明，所以自尊心一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。正邊走邊眺望着裸露的岩石表面。

聲音中也混雜着僵硬，聽到這句話的野獸轉過頭來。

她輕輕伸出手，那裏有一朵花。

「……一光大人，很少有動物會因爲被雨淋溼而感到高興。」

聽到我的聲音，貓族少女用毛茸茸的手握着釣竿轉過身來。她正在與有生以來第一次見到的釣具搏鬥，一副戰戰兢兢的樣子。

這時，我突然意識到一件事。

“啵”的一聲，透明的球體出現，少女嚇了一跳。

「不不，沒關係的。冬天的雨對身體不好。我反而要爲只顧着自己享受而道歉」

不過人生就是不斷學習的過程。義務教育期間自不必說，成爲社會人後也一直在學習。

「水啊，水啊，所有人們追求的生命之水啊……」

反正今晚無法使用返回的技能。既他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。動物。三角形的耳朵上戴着樹果的裝飾，她似乎有用手前腳磨蹭臉的習慣。

臨近傍晚，天空逐漸染上茜色。這時，終於發生了變化。

在柴火燃燒的聲音中，瑪麗抱着膝蓋仰望着巖山。

「異國的花……」

「真是驚人，這裏一直都有彩虹啊。從這裏眺望的話景色也很壯觀，明明那麼垂直，爲什麼不會崩塌呢？」

我注意到嘩啦啦的聲音，抬頭一看，悠然遊動的水精靈彈開了無數的雨滴。它將透明的膜展開成圓形的樣子，讓人聯想到塑料傘。不對，那應該是以塑料傘爲基礎創造出來的法術。

「是……」

我突然意識到，瑪麗的思考方式變得靈活了。如果是以前的她，應該會嗤之以鼻，但現在她卻用自己的視角來解釋這件事。

裏面是空洞的，因爲比較粗所以不會感到呼吸困難。但是這種草有個有趣的特徵，就是節的周圍充滿了粘稠的液體。

「有人進入這片土地嗎？」

瑪麗用手遮住陽光，抬頭仰望，發現一道美麗的彩虹，眯起了眼睛。

她嗅了嗅不知名的花香，好勝的榛色眼睛望向洞窟入口，同時發出聲音。

花瓣像劍一樣細，淡淡的藍色讓人聯想到厚厚的積雪。魔女凝視着它，眼中閃爍着危險的光芒。

「學習是好事。還可以把學到的東西教給別人。比如，長在附近的這種草……」

她們似乎以爲我們是敵人而提高了警惕，但看到我們這樣這種感覺讓人說不出的難受。不好。我反而要爲只顧着自己享受而道歉」

唔，嗯，是這樣嗎。

看來水桶並非空的，而是有個毛茸茸的尾巴，以及像彈珠一樣眼睛的動物。三角形的耳朵上戴着樹果的裝飾，她似乎有用手前腳磨蹭臉的習慣。

她的回答是“噗——，啵——”這種有趣的聲音。

就在這個時候，我們被一個陌生的魔女和野獸發現了。

有、有這麼討厭嗎？

少女一邊發出“呼”的聲音，一邊用鮮豔的嘴脣含住它。那聲音就像用略粗的吸管吹出的奇怪聲音，開始在河邊迴響。

不過人生就是不斷學習的過程一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。頭觀察了一會兒，才發現本以爲是雨滴的東西其實是瀑布的殘渣。

「嗯，雖然有各種說法，但最有力的說法是那不是自然的山。有人說那不是山而是遺蹟。來，小心燙哦。」

「一般來說這會讓人很驚訝，但你不一樣。你很擅長教別人，我也在不知不覺中教了你森精語直到冬天」

「如果這件事是真的，那我很好奇那位學者爲什麼最後要釣魚呢」

「呵呵，對吧。這種草叫作艾爾布布，可能是因爲它會發出噗噗噗的聲音才被取了這個名字。雖然不知道它和森精族有沒有關係，不過我可以一起吹嗎？」

「只要支撐住就行了。按住下面和前面……對對。偶爾會被拉扯一下，但不要慌張。就像我剛纔教你的那樣做」

「試着吹吹看。就像吹笛子一樣」

「遺蹟？難道說裏面有很多魔物嗎？」

「…………」

她用一種“居然教貓釣魚，真是個怪人”的眼神看着我。不不不，釣魚可不是人類專屬的活動。我在旅途中也見過使用釣竿的獸人。

從遙遠的天空中，降下了如霧般細小的雨。

即使被懷疑的淡紫色眼睛盯着，我也繼續說“加油”。

繆伊打了個噴嚏，不知是不是因爲討厭下雨，它從剛纔開始就一直沉默着。平時總是露出開朗表情的它，現在卻突然失去了表情。

不過只要沒有下雨，就不會被她責備了。我們來到離河灘很遠的地方，這裏就不會被淋溼了。在生火烘乾衣服的時候，她的心情也恢復了。

「可能是盯上韋隆老師的傢伙。我馬上去找他」

莖筆直生長，中間的節稍微膨脹。我把根部和前端切掉，遞給一臉不可思議地看着我的森精小姐。

「嗯，你對不可思議的事情感到不可思議啊。爲什麼這麼想？」

在許多說話快又省略單詞的人之中，她似乎喜歡像唱歌一樣編織話語。某種意義上來說很古風。她一定是個與外表不相稱的古老魔女吧。

「所以這裏被稱爲常雨之路。雨季時會下很大的雨，所以誰也不會靠近」

我拿起一根平凡無奇的草。

「一光大人！手滑溜溜的！」

她放下水桶後，一隻野獸跳了出來。鈴鐺發出「叮鈴」的聲音，是戴在脖子上的鈴鐺。被稱爲咻咻的偏僻魔女舔了舔紅色的嘴脣。

魔女和不可思議的野獸沒有打掃旅人祠堂，而是直接衝了出去。過了一會兒，她們發現了某人的足跡。

唔，這段沉默的時間真是讓人坐立不安。雖然我很想讓大家體驗旅行的風情和樂趣，但我的做法總是適得其反。總有一天，我可能會被大家指着鼻子說「你真是個完全不懂得看氣氛的導遊」。

穿着防寒外套的魔女爲了不讓大帽子被北風吹走，一邊按着帽子，一邊以若無其事的步伐走進岩石表面的空洞。這個像樹洞一樣空蕩蕩的洞穴，走了幾步路就立刻到了盡頭。

「誒，難道說已經要張開避雨結界了嗎？就這樣淋着雨走過去不是也挺有情調的嗎？」