第３０２話　任務發生

一團純白的毛球一邊發出“噗噗”的奇妙叫聲，一邊在岸邊漫步。只有尖尖的尾巴是黑色的，走了一會兒後，它就一屁股坐在了同伴們所在的地方。

「快看，是海鳥羣。它們是怎麼飛起來的呢？」

瑪麗穿着白色大衣，靴子也是白色的。毛茸茸的邊緣裝飾看起來很暖和，我心想，在這個世界果然可以隨心所欲地花錢。順帶一提，作爲裝飾品戴在身上的寶石，是貨真價實的古代迷宮產的魔石。

我順着她指的方向看去，發現了一隻圓滾滾的鳥。

「真的耶。我對這個世界的鳥很瞭解，但從來沒看過那麼圓的。其實我從以前就很好奇，第二層的動物跟其他地方不太一樣呢。」

第二層棲息着許多動物，如羊、鹿和野豬等。但仔細一看，它們各自都有不同的特徵。例如後腿發達，或是毛髮濃密等細微的差異。

談論野生動物的話題，一般來說只會讓對方露出無趣的表情。但如果是渴求知識的森精族就另當別論了。她雙手放在橋的欄杆上，用淡紫色的眼眸看着我，催促着“然後呢然後呢？”。

「嗯，這純粹是我的猜測，我覺得那些可能是古代的動物。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，她用鄙視的眼神看着我，但不能太在意。

「果然還是無法脫離假說的範疇呢。雖然問烏里朵拉就能解決，但可以的話我不想太依賴它。而且我覺得只想要結果也不太好。」

我深深地嘆了口氣。銀色的魚兒在水池裏歡快地遊着，周圍還種植着能夠耐住冬季寒冷的花。雖然景色非常優美，但一想到“前提是得有錢”這個前提，就感覺有點掃興。

「也就是說，夏莉在災厄發生時，作爲森林的守護者，儘可能地讓動物們避難了。在超越了足以毀滅古代文明的歲月後，如今她作爲女神發揮着力量。」

薩里修得意洋洋的樣子似乎讓她很生氣，她轉過身去，我只能苦笑。

「在這方面，薩里修的眼睛倒是挺準的」

有人說他們是森精族，也有人該說是來遊山玩水的嗎？他們一樣東張西望地眺望着周圍的景色。他們一定像觀光客一樣，享受着第一次造訪的土地吧。對於在砂國出生長大的他們來說，厚外套一定也很稀奇。

我本想隨口一說，但走在旁邊的瑪麗似乎想到了什麼。她用手指抵着嘴脣，煩惱地說着“確實感覺在哪見過呢”，然後她那淡紫色的瞳孔突然亮了起來。

瑪麗注視着他們經過的背影，喃喃自語：

「喲，這不是瑪麗嗎。你們兩個在做什麼？」

「第一天沒辦法。而且有隊伍的人帶路，我想應該不會有什麼困擾。」

「說起來，剛纔有個孩子在找你們。是個毛髮濃密，像魔物一樣的孩子，不過說話方式很禮貌」

爲什麼呢？明明薩里修被所有人稱作“怪物”，爲什麼她會這麼認真地做大阪燒呢？雖然我確實是爲了這個才歡迎她來，但沒想到她會這麼有幹勁。

有人說他們是森精族，也有人該說是來遊山玩水的嗎？他們一樣東張西望地眺周圍的空氣彷彿凝固了一般。你做的到底是不是正宗的。雖然我絕對不會認同就是了！」

她用感慨的表情說「我懂」，表示贊同。雖然由我來說有點奇怪，但瑪麗是個有點奇怪的孩子。

我這麼問道，但少女沒有立刻回答。我順着她的視線看去，發現路上行人臉上都掛着開朗的表情。看來長期生活在戰爭的氛圍中，讓他們發自內心地享受着這份和平。

我懂她抱怨的心情。有些事就是人少才能享受，而且這裏還是花費長時間開發的地方。

「咦，我覺一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說住在這裏，感覺更像觀光客。」

無論多麼宏偉的遺蹟，就算種上花草樹木，也依然不夠。只有當旅人偶然造訪，才能讓這份美麗真正成立。當旅人感嘆着“世上竟有如此美麗的地方”，美麗這個詞才終於有了意義。

考慮到排水問題，她把坡道鋪成了不易打滑且便於行走的石板路，一個小孩子發出歡快的笑聲跑過。遠處飄來一股美味的香氣，恐怕是隊員們在做鐵板燒之類的吧。

對於人口增加，每個人的想法都不一樣。有人覺得熱鬧點好，也有人喜歡人少的環境。瑪麗比較偏向後者，這與她「討厭人類」有關。

她用手指比了個“OK”的手勢，然後突然想起了什麼。

我們爬上她費盡心思創造的坡道。

少女的聲音越來越小。然後她向我伸出手說“等一下”，這表示她想自己說出答案吧。

不不不，我想沒有多少森精族人嘗過攤位小喫的味道。我們就像偶然造訪的旅人一樣，享受眼前的一切就好。

她忽然想起什麼，淡紫色的雙眸轉而看向我。

那個，瑪麗小姐？你爲什麼要說這種像是在立flag的話？

少女似乎看穿了我的想法，吐了吐舌頭。

「總比被別人搶先奪走要好吧？這種地方越是讓人想住，價值就越高。還是說你更喜歡先到先得？」

其實我有這種宅男興趣，能得到一條夫婦這樣的同伴，我感到很安心，其實也挺開心的。但是妖精小姐卻忙得不可開交。畢竟她必須按照我們的要求組裝立體模型，反覆修改了好幾次，還請人畫了圖來固定印象，好不容易纔完成，所以她當然會抱怨幾句。

「嗯，它能輕易看穿對方是不是同族。不過我也同意那些人不構成威脅。說不定沃爾斯王子意外地有眼光呢。王族們都是喜歡謀劃的傢伙，說不定是個不錯的棋子」

這時，一羣從旁邊經過的人也是如此。

我們互相眨了眨眼，沉默的時間流逝。

「嘿嘿，我當然比誰都早喫到啦。很好喫對吧？我可是發誓一定要讓烏里朵拉和瑪麗認同我的手藝，真是執着呢」

我向一臉懷疑的少女說明情況後，她終於明白事情的嚴重性。

「真是盛況空前啊，薩里修。客人們感覺怎麼樣？」

該說是不出所料嗎，她大口吃着大阪燒，筷子不停地顫抖，嘴上說着“不可能，我絕不允許這種事發生”，但手上的動作卻沒有停下。沒過多久她就安靜了下來。

「結果還是外面的人更瞭解其中的好啊。如果能實際在西洋幻想世界中漫步的話，那當然會熱情高漲了。也就是世界觀的逆輸入」

「別說了別說了，別再逗我笑了！肚子好痛！」

我這麼問道，他一邊用手巾擦汗一邊點頭回答。

「毛髮濃密，難道是……」

以圓形廣場爲中心，有許多攤販並排，來往的人也很多。爲了避開人潮，我們走上小路，聞到水的香氣。少女雙手扶着鐵欄杆，發出「嗯，真不錯」的滿足聲音。

嗯，果然多少混進了一些嗎。

談論野生動物的話題，一般來說只會讓對方露出無趣的表情。但如果周圍的空氣彷彿凝固了一般。。伊芙向她揮手道謝後，我們再次沿着水邊走。

「哈，瑪麗，你可別以爲這是仿造品啊。既然我負責掌管鐵板，就絕不允許出現任何假貨」

「啊，那確實很討厭。確實，中間夾着錢的話，比較不容易發生奇怪的事態」

「是啊，確實」

「之前說過的鎧甲工匠韋格隆，對移居表示有興趣。你也能進行長距離移動，可以去接他嗎？」

「啊——跑腿任務嗎！哇，感覺現在就是在做那個。一定是因爲這充滿幻想風格的街道吧」

少女輕輕回握住我的手，剛纔那憂鬱的表情已經完全消失了。

那個活生生的傳說韋格隆，據說能創造出比現代技術先進數個世代的衆多名作，與他締結契約的國家必定能扭轉戰局，要我去接他？

嗯，就算露出那種邪惡的表情，他還是沒有停下做大阪燒的手。不愧是曾經的勇者候補。

哦，雖然我沒說出口，但果然還是絕品嗎。然而伊芙卻毫不慌張，只是“嗯哼”地笑了笑。她把戴在自己無名指上的金黃色戒指亮了出來。

就是說啊。就算一起生活，這種溫度差無論如何都無法填補。就像興趣完全不被理解的丈夫一樣，感覺很沒面子，而且愈是說明就愈是陷入泥沼。

她只用了幾秒鐘就將我的想法理論化，我毫不吝惜地爲她鼓掌。但能看到她自豪的表情只有幾秒鐘，當她離開欄杆時，又恢復了沉思的表情。

正當我表示理解的時候，有人從橋的另一頭走了過來。對方有着一對長耳朵，是森精族，而且皮膚曬得黝黑，名字裏肯定有個“暗”字。

不過少女臉上的陰霾很快就消失了，因爲成果就呈現在眼前。

根據剛纔聽到的特徵，我們想不到其他人。伊芙向她揮手道謝後，我們再次沿着水邊走。

我心中浮現出這樣的疑問，而身旁的少女怒氣衝衝地走了過去。

「對了，和那個很像！來到新城市的時候，到處都有任務發生，然後到處打聽的那個！」

「嗯，我們去逛攤位吧。不過你可別抱太大期待，就當是氛圍相似的仿造品吧。不然你肯定會失望的」

我一邊聽着遠處傳來的“啵”、“啵”的奇怪叫聲，一邊等待着。不久，少女似乎整理好了思緒，她的眼睛比平時更加閃亮，開口說道。

「雖然是爲了蓄水池和景觀而建造的，但這種景色的變化真不錯。有種時髦的一等地的感覺，住在這裏的人絕對會很滿意。」

嘩啦啦的聲音是從上到下，像瀑布一樣落下的水聲。蓄水池有多個，像這樣從上到下流動，水質就會逐漸提高。本以爲是以景觀爲優先，但到處都充滿了這種巧思，這就是第三層不爲人知的魅力吧。

卡在喉嚨裏的東西一下子噴湧而出，我們不禁笑出了聲。

「你們啊，直到我說服爲止，你們都堅持己見不肯退讓呢」

得到女神之力的夏莉、熱愛娛樂的烏里朵拉、她的眷屬蜥蜴人，以及擁有土地規劃知識的一條夫妻，他們花了很長的時間與立體模型奮戰。

「古代的動物？根據在地下調查的古文書，它們應該在『災厄』中幾乎滅絕了。發生了相當於星球碰撞的破壞，能倖存下來的動物……」

大概是想消化剛纔喫的什錦燒周圍的空氣彷彿凝固了一般。及擁有土地規劃知識的一條夫妻，他們花了很長的時間與立體模型奮戰。

我這麼想着，和人們一樣被香氣吸引着邁開腳步。回過頭，眼前是紅褐色的屋頂和一望無際的水平線。少女的頭髮在冷風中飄揚，她發出一聲歡呼。

「咦，我覺得所有男人都會憧憬啊。」

或許是聽到了我們的笑聲，遠處的獸人小孩揹着大行李轉過頭來。他有着毛茸茸的毛髮，以及和貓相似的特徵，然後他猛地跑了過來。

「不過今天光是走路就有很多人來搭話呢」

「不過今天光這種感覺讓人說不出的難受。尖尖的尾巴是黑色的，走了一會兒後，它就一屁股坐在了同伴們所在的地方。

當我回過神來時，發現自己正坐在石造長椅上，所以我想各位應該能明白我有多驚訝。正確來說，我是被指尖搔癢耳朵才終於回過神來。

「只是和一廣在散步而已，伊芙。話說回來，你喫過薩里修的什錦燒了嗎？現在那邊排着隊，不快點去的話就要賣完了」

皮膚白皙的她，到了冬天肌膚會變得更白。像雪一樣白，只有嘴脣是鮮豔的色彩，所以自然地吸引了周圍的視線。

「我早就脫離討厭人類的階段了。只是人一多就會有麻煩，說不定會無法悠閒度日，喜歡的地方也可能被佔據。」

「嗯，我聽說有三百人規模，但可疑的傢伙似乎很少。幾乎都是單純的市民，而且看上去都是下層和中層的人。雖然我也加入了警備團，但基本上都是集中保護重要人物。你最好從別的視角進行觀察」

「難道是繆伊？」

曾經的勇者候補一邊散發出甜鹹醬汁的香氣，一邊如此宣言道。她頭上綁着頭巾，似乎有着“凡事都要從形式開始”的堅持。鐵板上整齊地擺放着大阪燒。

平緩的坡道左右兩側，是外觀充滿奇幻風格的房屋。在我們和一條夫妻的強烈要求下，打造出了樸實卻有韻味的街道。

這時他似乎突然想起了什麼，用手指招了招我。我把耳朵湊過去，他這麼說道。

她用手比劃着身高，表示對方是個小孩子，我們聽了瞪大了眼睛。

「不行了。這麼一說，感覺和伊芙的對話也會伴隨着“噔噔”的效果音，然後跳出“任務發生”的文字」

這種時候，魔導龍的眼睛就不太能指望了。並不是說它的眼睛看不清，而是它單純地不把那些人當作威脅。它大概覺得那些人不值得排除吧。

我突然意識到一件事。

有人說他們是森精族，也有人該說是來遊山玩水的嗎？他們一樣東張西望地眺周圍的空氣彷彿凝固了一般。有人喜歡人少的環境。瑪麗比較偏向後者，這與她「討厭人類」有關。

「啊？」我發出愚蠢的聲音，整個人僵住。

「已經開始接受了吧。與其說住在這裏，感覺更像觀光客。」

當我驚訝到連周圍的喧囂聲都變得遙遠時，有人拍了拍我的肩膀。我不明白「拜託你了」這句話是什麼意思，但還是點頭答應了。

「今天好像在坡道上的廣場上擺攤了。我們也去看看吧」

「嗯，我有點懂。我也喜歡像這樣思考的時間。」

嗯嗯，看來是戳到她的笑點了。森精小姐捧腹大笑的樣子很珍貴，我也忍不住笑了。

「正合我意！作爲森精族的代表，就讓我來確認一下你做的到底是不是正宗的。雖然我絕對不會認同就是了！」

「你還是老樣子，總是讓我大喫一驚。你那無止盡的重裝備願望是從哪裏來的？」

大概是想消化剛纔喫的什錦燒吧。我回應少女的邀請，拍了拍屁股後再次走上坡道。

「啊！？那傢伙在奇怪的地方燃起了對抗心。那我剛纔說的話就保密吧，不然我會不爽的」

啊，不好。說話有點快了。不出所料，她用鄙視的眼神看着我，但不能太在意。

「啊——跑腿任務嗎！哇，感覺這種感覺讓人說不出的難受。裏修。客人們感覺怎麼樣？」

「啊，我記得愈往上層，價格就愈高。雖然希望他們不要把這種商業氣息帶進來，但烏里朵拉和徹先生無論如何都會勾結在一起呢。」

「算了。如果這是真的，對攻略隊應該也有正面影響，我自認很清楚事情的嚴重性。來，我們邊走邊說吧。」