第２６５話　與半妖精森精族的相遇③

我開始煩惱，接下來該怎麼辦。

我看到人影，於是精神抖擻地衝了出去，到這裏都還好，但穿過草叢後，我看到一個年紀還小的孩子蹲在地上。

那是個年紀和我差不多的女孩，她抱着肩膀不停發抖，似乎看到了什麼可怕的東西……她到底怎麼了？

但我不能在這裏慢慢來。少女跌坐在地上，她爬行的方向前方有條河，因爲前幾天的暴風雨，水流變得湍急。

「那孩子是不是受傷了？」

我隨手扔掉手工石斧，跑了過去。

和現實世界不同，我現在正在作夢，所以判斷很快。反正不管發生什麼事，我都會在青森醒來。

我原本樂觀地這麼想，但回過頭的少女臉上充滿恐懼，發出「呀啊啊啊——！」的尖叫聲。

我一邊後悔剛纔扔掉了石斧，一邊單膝跪地護住少女。但視野裏什麼都沒有，我環顧四周。

男人把皮帽子戴得低低的，用着明顯經過鍛鍊的柔韌動作開始邁步。他似乎覺得，能讓那個瑪麗亞貝爾逃走的對手應該不會有多危險。

像圓木一樣粗壯的腿上長着剛毛，然後發出動物般的鼻息。嗅着周圍的樣子也和動物非常相似。

「怎麼了，瑪麗亞貝爾。有野豬嗎？」

正當我被這不可思議的景象吸引住時，周圍響起了好幾個同樣的聲音。

不，剛纔那說不定是森精語的詠唱。

「哼，看起來挺老實的。媽媽，不是有多的腿肉嗎。他可能會喜歡」

哈，哈，周圍響起了粗重的呼吸聲。

鳥兒們發出嘎嘎的叫聲飛走了，我順着它們的視線看向瀑布上方。就在那一瞬間，背後響起了與鈴聲相似的美麗聲音。

我至今爲止已經不知道體驗過多少次血沫橫飛的場景了。今晚也再次遭遇了近乎噩夢的遭遇，我看着自己無力垂下的手腳，意識漸漸遠去。

「接近童話的森精語嗎這種感覺讓人說不出的難受。這樣，她知道對方不會繼續靠近了。

一邊跑一邊回頭看向身後的時候，森精的孩子果然摔倒了。

只有流水的聲音在迴響，被水滴淋溼的苔蘚和蕨類植物的葉子呈現出鮮豔的綠色。

但是他的服裝和剛纔有些不同，腰布上裝飾着幾朵花……是打算打扮一下嗎。

不，不對。我感覺到遠處有什麼東西的氣息。那是明確的殺氣，而且是衝着我來的。

不久，神聖的瀑布恢復了寂靜。

「這樣啊，那得這種感覺讓人說不出的難受。一條羣青色的半透明魚在那裏，它用尾鰭蹬着空氣遊了起來。

這裏是青森的老家，我從東京搬過來了。

「～～～！」

她似乎覺得自己看到了不該看的東西，臉上頓時失去了血色，一邊發出慘叫一邊跑走了。

就像被吹滅的蠟燭一樣，乾脆地消失了。

他一直在遠處重複着「教我語言」這個陌生的詞彙，少女在煩惱他是不是有什麼想傳達的事情。

這片土地孕育着安息與安寧的生活，森精們通過更加接近精靈的生存方式和思考方式，創造出了獨特的世界。

我猛地從被窩裏跳了起來。

雖然帶路的是瑪麗，不過村裏的人們只是說了句辛苦了，然後就將視線轉了回去。

來到此地的人，一定會被這滿眼的綠色所震驚。

他向旁邊的獵人詢問「就是那個嗎？」，然後走向兩人。

因爲就像歌聲一樣，我不由得聽得入迷，這大概就是導致我死亡的原因吧。

「現在不是悠閒的時候！那孩子大概不是普通的人類，而且這個村子的位置也被知道了。我要去長老那裏！」

我抬頭看着彷彿被切開的圓盤一樣明亮的月亮，呼地長出了一口氣。

不僅如此，那個少年從樹上出現，向這邊揮手挑釁，但村子裏的人們表情卻沒有任何變化。

哎呀，在道歉之前還有個大問題。我連她在說什麼都完全聽不懂。

「哈啊，口好他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。學。想學森精語。

過着安寧日子的森精族，或許有點缺乏危機感。周圍人的反應之薄弱，讓瑪麗亞貝爾甚至產生了這樣的想法。

「那孩子簡直就像寶石一樣。看起來和我差不多大，實際上怎麼樣呢。聽說森精族非常長壽，所以不知道」

「啊，真的呢，是人類的孩子。在這種地方真少見，是迷路了嗎」

「那孩子果然是人類的孩子……但是有點奇怪？」

從遠處的樹蔭中灑落陽光的這個地方，有一棵獨佔陽光的果樹。那種被稱爲拉基的水滴型果實散發着甜美的香氣。

我一邊後悔剛纔扔掉了石斧，一一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。加接近精靈的生存方式和思考方式，創造出了獨特的世界。

「真是方便的人類啊。啊啊，這邊的不對。不從反方向剝的話，果實會受傷的」

那個威力到底是怎麼產生的呢？我一邊想着，一邊以熟練的動作鑽出被窩，以免打擾祖父他們的睡眠。

「這樣啊，我從夢裏醒來了……」

「……咦，什麼都沒有？」

「叔叔，那邊有人類族！發現的話就收拾掉吧！」

我伸了個懶腰，把剩下的蘋果汁一飲而盡。清爽的甜味果然很好喝。

雖然我已經習慣死而復生，但心臟跳得很快周圍的空氣彷彿凝固了一般。驚人，石頭上也長滿了青苔。

雖然想告訴正在田裏幹活的年輕人危險，但看到坐在他旁邊的人，瑪麗亞貝爾驚呆了。

所以纔不允許不穩定且危險的人類族進入……本應如此。

不僅是森精族，聚落的人們往往都會用嚴厲的目光看待外來者。因爲這往往不會帶來好的結果。

仔細觀察大樹，會發現樹皮起到了屋頂的作用，由此可知有人住在這裏。

那裏是大樹的樹蔭，瑪麗亞貝爾趴在地上大口喘着氣。

「這樣啊，那得用人類族的鍋子做一頓大餐了」

「嗯？怎麼了瑪麗？」

我一邊聞着榻榻米的味道，一邊安心地吐了口氣。

她抓起手邊的石頭，扔了出去。

「對了，她一定是被魔物襲擊了！」

「哦哦，學得真快。沒錯沒錯，就是這樣剝皮」

「算了，人類族闖進來的話長老大人是不會允許的。那邊的你，好好享受吧。你一定會迎來適合骯髒人類族的結局。」

她先擦了擦額頭上的汗，一邊走向自己的村子一邊觀察情況。

嗯，感覺要忙起來了，真期待。

「不過，我嚇到那孩子了吧。下次再做同樣的夢的話，得好好道歉纔行」

但是少女不一樣。

瑪麗亞貝爾的眉間刻上了可愛的皺紋，她喃喃自語道。

拿着石斧的是隻圍着腰布的半裸男人，他小聲說着「告訴我，語言」，不知道這是不是人類族使用的語言。

被這樣的人盯着看，她的恐懼感進一步上升。

少女一邊喘着粗氣一邊凝視着，不久視野發生了變化。不僅是地面上的血，連遺體都逐漸變得半透明，發出不可思議的光芒。

哎呀，那女孩真厲害。雖說她當時是裸體，但我的等級有16，生命力應該相當高才對。結果卻被連續秒殺了兩次。

還得從製作衣服開始，這次得好好打扮一番纔行。

瑪麗亞貝爾像是在說「不是這樣」一樣，用力地搖了搖頭。

她心想，終於能從這份恐懼中解放了，她安心地嘆了口氣，快步向前。

地面上堆積着許多樹葉，穿着涼鞋踩上去軟綿綿的。所以跑得比平時慢，心裏很着急，感覺隨時都會摔倒。

剩下的少女臉色蒼白。

但是，這個時候的我果然還是個孩子，想法非常膚淺。所以無論倒下多少次都會復活，對於被逼近的恐懼感也絲毫沒有考慮過。

我還沒來得及這麼想，就和昨晚一樣全身被射成蜂窩，然後死掉了。

我經常聽說森精族裏有強大的精靈使。但是，儘管我在夢中經歷了漫長的旅行，昨晚還是第一次遇到。胸口還在砰砰直跳，大概不只是因爲恐懼。

身體撲通一聲揚起塵土，紮成兩束的純白頭髮越過少女落在地面上。

瑪麗亞貝爾嘴角抽搐着，男人回道「你說這個？」。看到少女連連點頭，男人也一臉恍然大悟的表情點了點頭。

有人在看着這幅光景。那個人有着一頭整齊的純白長髮，手上拿着一把漂亮的魔杖。

陽光驅散了晨霧照亮了森林，仔細一看，鳥兒們正發出嘰嘰嘰的叫聲，呼喚同伴來享用早餐。它們一定可以享受到被朝露打溼的甘甜果實吧。

就這樣，消失了。

從貓頭鷹巢穴的正下方，突然探出一個男人的臉。

不，嗯，我早就料到會這樣了。畢竟我這副打扮，不用想也知道在森精族看來很可疑。

這幅只能用森林來形容的光景，就是森精的村落。

因爲是夏天，所以青森的夜晚也不會太冷。離蚊子正式開始活動，大概還需要半個月吧。

他一直在遠處重複着「教我語言」這種感覺讓人說不出的難受。寢室，而是打開了旁邊的門，坐在了外廊上。

她一邊調整呼吸，一邊再次看向人類族的孩子。

我拿起杯子，打開冰箱。由於冰箱裏亮得刺眼，我拿起一瓶蘋果汁後就趕緊關上了冰箱。

「哈啊，口好渴。幸好爺爺給我買了這個」

這裏是常綠森林，森精之裏。

大人們爲了讓她容易理解，用簡單易懂的方式告訴她，而一本正經的她對此深信不疑。也就是說，人類族是邪惡的，是散佈災厄的存在。

雖然我已經習慣死而復生，但心臟跳得很快，一時半會兒睡不着。我光着腳走在走廊上，聽到廚房傳來水龍頭滴水的聲音。

腳邊流淌的水清澈得驚人，石頭上也長滿了青苔。

剛纔之所以覺得他很奇怪，是因爲他身邊的精靈看起來和其他人不一樣。她還以爲是妖怪之類的東西而感到害怕，但知道能保持距離後，她就有餘力觀察了。

發出清脆聲音被剝下來的皮，是名爲斯內比的名產。乾燥之後剝皮的話，會散發出接近香辛料的香味，無論是煮湯還是磨碎了喫，味道都很不錯。

男人摸了摸下巴，改變了獵人的前進方向。不是少女所指的方向，而是少女跑走的方向。

哈，哈，哈……。

她一邊走一邊向看到的大人們傳達危險，但大家的反應都只是「啊，這樣啊」的程度，簡單得讓人掃興。感覺跟他們說看到野豬了，他們反而會更驚訝。

「首先得問問是哪裏的祭壇被破壞了」

「雖然覺得可能是看錯了，但那果然是在操縱複數的精靈啊。半妖精森精族，真厲害啊」

嗯，我也想學。想學森精語。

連接大樹的藤蔓上吊着夜光性的果實，自由生長的枝葉遮蔽了頭頂。

平時總是在讀長老大人儲藏的書的她，腳程比其他人慢得多，體力也缺乏。即便如此她還是站起身來，仰望變得明亮起來的天空。

也有給骯髒的人食物，結果對方其實是來侵略的偵察兵的例子。

每家每戶都關了燈，所以月亮顯得格外耀眼。澄澈的夜空灑落的月光，絲毫不遜於白天的太陽。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「還，還問怎麼了……你在做什麼啊。那個，不管怎麼看都是人類族啊。爲什麼你不怕？」

我夾在祖父和祖母之間睡着，但剛纔似乎做了個可怕的夢，嚇得我跳了起來。

「啊，糟了。」

我咕嘟咕嘟地喝着。由於身體發熱，冰涼的蘋果汁流過喉嚨的感覺很舒服。恰到好處的甜味和酸味讓人慾罷不能。

她沒有餘力爲弄髒的衣服感到悲傷。她還是能感覺到背後有視線，她用淡紫色的眼睛凝視着……首先在樹木的縫隙間看到了石斧。

另一方面，瑪麗亞貝爾。

「人類啊……好久沒見過了。這麼說來，是之前的暴風雨把古老的祭壇給破壞了嗎」

「那孩他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。線，她用淡紫色的眼睛凝視着……首先在樹木的縫隙間看到了石斧。

少女擁有一種才能，那就是能與精靈親密接觸，而且精靈會像朋友一樣幫助她。

然後我拿着杯子回到了走廊，沒有回寢室，而是打開了旁邊的門，坐在了外廊上。

這種時候的直覺很準呢。哈哈哈。

少女的淡紫色眼睛像冰一樣冷淡地低語。

呼——嚇死我了。

瑪麗亞貝爾的視野中映出了村裏的景色。

少女一邊啪嗒啪嗒地拍掉衣服上的葉子，一邊害羞地紅着臉站了起來。

石頭飛向了完全不同的地方，被半裸的男人和野生的鹿盯着看，瑪麗亞貝爾感到非常羞恥，但她還是再次跑了起來。

然後她放慢了腳步。剛纔也是這樣，她知道對方不會繼續靠近了。

正在田裏幹活的男性一臉驚訝地看向這邊，瑪麗亞貝爾也感到很意外。

咦？她該不會是昨天夢裏看到的女孩吧？她有一週圍的空氣彷彿凝固了一般。。所以跑得比平時慢，心裏很着急，感覺隨時都會摔倒。

瑪麗亞貝爾拼命擺動着手腳，咕咚地嚥了口唾沫，奔跑着。

「接近童話的森精語嗎。雖然第一次聽到，但聲音非常動聽啊」

這是在都市絕對看不到的景象。我晃着光着的腳丫，感覺心情漸漸平靜下來。

在森精居住的河邊，有一個森精族拼命用涼鞋蹬着地面，試圖遠離遺體。

她的目的地是大家居住的村莊，再跑一會兒就能看到大人們在等着她了。她這麼想着，驅使着疲憊的身體繼續奔跑。

周圍是昏暗的寢室，今晚似乎有月光，紙門微微地發着光。我反覆喘着粗氣，感覺許多汗水從脖子上流了下來。

瑪麗亞貝爾用力握緊雙拳，然後揮舞下來。

「所以說啊——！」

存在於萬物中的精靈非常模糊，越是想看，它們就越是像水中的砂糖點心一樣融化。其實，如果不經過嚴格的訓練，是無法看到和觸摸到精靈的。

「那，那個半裸的樣子居然還能無動於衷……！你們看，那傢伙拿着石斧。一定是被山怪附身了」

「討厭，真噁心！」男人看着她露出的表情，開心地笑了。然後他拿起立在一旁的弓，確認弓弦的情況。

咦？她該不會是昨天夢裏看到的女孩吧？她有一雙淡紫色的眼睛……不對，比起這個，她害怕的樣子，簡直就像附近有怪物一樣。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

從像是門口的地方出來後，瑪麗亞貝爾已經不見了。男人撓着頭嘟囔道。

明明指着少年傳達了危險，得到的卻是「石斧嗎」這種微妙的反應。不過冷靜下來仔細一看，確實沒有那麼可怕。

那片葉子被踩扁了。

她那看向身後的淡紫色眼睛，能夠看到其他人看不到的東西。她能看到接近黃金的生命光輝，以及圍繞在周圍的精靈。

瑪麗亞貝爾終於調整好呼吸，注意到一隻鹿正在一邊大口吃着嫩芽一邊盯着她。

撲通一聲，我聽到魚跳起來的聲音。我轉過視線，看到一條羣青色的半透明魚在那裏，它用尾鰭蹬着空氣遊了起來。

但是正在剝皮的是那個少年，瑪麗亞貝爾的臉抽搐着，「什，什，什！」地喊道，少年卻只是回以微笑。

然後本應在那裏的少年的身影消失了。

「＊＊＊＊＊＊！」