第八章 消逝於空 中篇

４

空葬圈廣袤無垠。聽小阿說，原本有七顆星體，都被瑪什雅娜吸收並統合了。

這意味着第五位魔王吞噬了她的六個兄弟，其中有着曾經是祖爾宛的星體。打自最初，這些星星的距離就非常的接近，居民之間的來往也相當頻繁，因此埋藏了問題的火種。比如說，哪顆星球是衛星，哪顆更高級，這些誇耀故鄉的行爲就是其中之一。

雖然這些爭論聽上去很無聊，但實際上，這些主張不過是話頭罷了。爭鬥的根本原因在於真我0;Avesta1;，其他理由單純是裝模作樣和牽強附會而已。

都說自己的故鄉纔是最好的，可卻沒有人真正地看過星球。這就是空葬圈的歷史0;真實1;，七星之中只有瑪什雅娜和祖爾宛有自我意識。兩者都拘泥於長幼之間的排序，可以說是一種象徵性的諷刺吧，也與我所見之夢的內容相符。

但如果真相信那個夢境的話，那就意味着厭倦孤獨的她向魔道具祈禱從而創造出自己的弟弟0;哥哥1;……

「怎麼了，葵茵，你在看什麼呢」

「啊，沒什麼」

總之，現在我們爲了與瑪什雅娜戰鬥，正在飛越廣闊的空葬圈。瞬間移動是相當強的術式，不過容易被敵人察覺，而猝不及防地出現在敵人面前的行爲是有風險的。因此，我們選擇了很謹慎的做法，先瞬間傳送到瑪什雅娜感知範圍之外的地方，再悄悄地接近。雖然這種方式確實讓人不耐煩，但在這種情況下，本次行動的隱蔽性纔是最重要的，所以必須慎重前行。

已經飛行五個多小時，可以看見魔王的星體了，但卻完全沒有接近的樣子，因爲對手實在過於龐大。伴隨着再度湧上心頭的畏懼感，面對即將到來的戰鬥，我繃緊了神經，蓄勢待發。

「意思是我們需要打倒那顆巨樹嗎？」

「嗯嗯……具體事項我會負責，所以你只需要專注在你的任務上就可以了。你在後悔什麼，想怎麼做……找到它們的答案就是你的工作了」

「……好吧。雖然你說話沒頭沒尾的，但我就上你的套吧」

我牽着瑪格薩里翁的手並肩同行，他冷淡而堅決地點了點頭。看起來似乎一點都不害怕，並非是感受不到恐懼，而是因爲他那如同異端一般的視角。

身側的祖爾宛用饒有興致地戳了戳他。

「對你來說，這些都是噁心的東西，一點也沒變是嗎。你還是一如既往地可靠，真是太讓人高興啦」

「……你認識我嗎？」

「噢噢，當然認識。雖然你一點都不記得，不過我們可是老相識。要是你能快點想起來就好了」

「祖爾宛，別再說了」

我回瞪他表示抗議，希望他別再說多餘的話了。現實比瑪格薩里翁的認知先進了二十年，我想將這個信息儘量隱瞞下去。在我準備好之前，這種情況下讓他產生困惑對我沒有任何好處。

「你真是太溺愛他了，葵茵。這傢伙是那種被掛懷而高興的人嗎」

我已經下定決心，哪怕不遵從父親大人的命令，我都會堅定地陪他＂練習＂下去，直到最後。如果能從中培育出任何羈絆，就一定會見到一個與以往不同的瑪格薩里翁吧，我如此堅信着。

並不是討厭因塞斯特。從戰術上考慮，帶着這個孩子參加決戰也是合情合理的。

「況且更別說我和人類的時間感也不一樣。我和那傢伙相處了十四、五年，但感覺就像只經過了一瞬間。時間太短，根本無法思考自己的生存方式」

祖爾宛惡狠狠地咒罵了一聲，舉起槍械。事態的突然變化尚不明確，但事已至此，應當是已被發覺了。既然如此，我也只能下定決心，當我正準備把瑪格薩里翁護在背後之時——

這是什麼啊？ 瑪什雅娜的親信？ 騙人的吧——從來沒聽說過有這種事情。

出生之後立刻就被丟到宇宙的我，因爲需要儘可能迅速地獲得力量，所以選擇向真我0;Avesta1;求助。誠然，每個人的情況都大不相同，但我認爲戒律的出現基本都是源於急切與不滿。

「那可太好了」

而且正如祖爾宛所說，原本的瑪格薩里翁對我的關心根本不會放在心上。

「請你別多管閒事。如何對待他由我負責」

因此，將民衆們背在背上戰鬥顯然是不可能的，即使以少女的姿態介入前線戰鬥也是相當困難的。長年累月不間斷地抵抗瑪什雅娜權能的小阿已經相當疲憊了，在這種狀態下以身體脆弱不堪的人類形態參戰無異於自殺。

「我很期待，加把勁吧。說不定這次就是這輩子最後的離別了」

保持沉默的瑪格薩里翁似乎並不關心我們說了什麼。而另一個人卻露出了異常痛苦的表情……

「我知道瑪什雅娜的戒律啊」

如今，小阿並不在這裏，主要是她認真的方向與我們不同。對於想成爲下一代星靈的她來說，最優先的應當是保護民衆的安全。

「可是，你最後還是迎來了死亡吧。被迫以不同的方式生活了十三年……你應該有過思考吧」

就在因塞斯特低聲喃喃的瞬間，突然發生了意想不到的異常。

但是，這種事情真的存在嗎。對他人弱點有敏銳的洞察力，擅長騷擾別人的男人，竟然不瞭解與之長年爭鬥的姐姐0;妹妹1;的真相，着實讓我感覺奇怪。

正視恥辱與後悔，坦然接受並堂堂正正地站起來纔是真正的人類0;Ashavan1;。

「該死，已經暴露了嗎。真是沒用啊，阿！」

「…………」

祖爾宛作爲人類，瑪什雅娜作爲死者，二人經歷了意料之外的輪迴，確確實實地直面了變革。因而正如他所說的那樣，不可能和以前相同。

「你的表情已經說明一切了，葵茵。就算是我也不能察覺不存在的東西」

但是，正因爲如此，我才發誓，想要保護幼小的他。即使不久之後，二十年的時間差會被無情的真實掩埋，我也想在這裏留下少年的印象。

「她現在有戒律。可以這麼想嗎？」

「你的意思是，瑪什雅娜沒有施加戒律嗎？」

「——嗯！？」

梅花或者桃花，興許是有着親緣關係的某種植物。可就如同我們眼前看到的那般，這些遮天蔽日的觸手一望無際，哪怕與魔王相比也毫不遜色……甚至可以用另一個星體來形容。

「當然。確實有和過去不一樣的地方」

之前曾聽她們說過腐敗是權能的實體，可關於戒律的情報仍舊是謎。即使之前交戰的時候也沒能看透它。

對於確實揹負着空葬圈未來的小阿，我們寧可讓她堅守在大後方貫徹保護與支援，那樣更讓人慶幸。現在，我等正在使用的飛行與隱形、以及在星體內部的瞬間移動，幾乎沒有次數的限制。作爲協助的形式，這些已經足夠了。

「關於瑪什雅娜的戒律，有什麼相關的情報嗎？」

那麼生來就是強大存在的星靈，無緣這個機會也是理所當然的了。根據夢中的記憶來做推測，獲得自我的瑪什雅娜直到遭到祖爾宛的背叛前都是心滿意足的。而在與獨一無二的弟弟0;哥哥1;相遇的那一刻，可以說她的世界已經完結了。

「至少十三年前沒有」

可以說，每個人都嚴陣以待。我和瑪格薩里翁，因塞斯特和祖爾宛，各自都有無法妥協之事，亦深知此刻正是關鍵之時。第五位魔王是難以逾越的大山，她或者我等的其中一方，在此地倒下已是定局。

突破雲海，自下方出現的樹木觸手是瑪什雅娜的——不對，它有着與之相似的系統，但並不是櫻花。

「……什麼意思」

「那傢伙是我的鏡子。但具體情況就不清楚了」

「真讓人難受啊。看樣子我好像被討厭了，不過還是請讓我表達謝意。你能答應我提出的自私請求，真的是萬分感謝」

說起來她到底是藏在哪裏了。直到威脅逼近之前都沒有注意到，實在是太可笑了。

「明白啦。反正我也沒空管別人。不過現在我想說的是，你就是我的理想，瑪格薩里翁」

揹負罪業，接受懲罰，即使這樣活着會很痛苦，我也希望瑪格薩里翁能夠成爲這樣的勇者。

不管再怎麼死命掙扎也無法否認人數過少這一點，但我們已經盡力安排人員和制定策略了。非要說的話議題只有一個，我將這件事說出了口。

面帶笑容的祖爾宛若無其事地說起了不吉利的話，但此時的他完全沒有那副吊兒郎當的樣子。他的心中懷有期待之情，全神貫注於即將到來的絕境。

冷淡的回覆讓我一時語塞。祖爾宛的確厭惡說謊，現在也沒有想要隱瞞的意思。

「你應該知道我不會說謊吧」

簡直像是憑空出現的一樣。

哪怕只有一點點，我都希望現在的他能對兇戰士的存在方式產生影響。慚愧是瑪格薩里翁的重要組成，不能被就此抹去。

「若是知道的話，或許就能制定對策了，希望你能告訴我」

「嗯，葵茵說的沒錯。我不會再多嘴你的決定了」

「對星靈來說不是什麼罕見事情。總的來說，設立戒律是爲了獲得力量，但要是沒有感到自己力量不足的經驗，自然就不會想要獲得它。想想你自己是什麼情況吧」

對此我沒有做出任何回應，只是用力地握住了瑪格薩里翁的手。

「是的……你說的沒錯」

我堅決予以反擊，而因塞斯特則用近乎道歉的語氣表示贊同。

「真的嗎？」

不爽地哼了一聲，祖爾宛開始說道。

「很遺憾，我不知道」

想到這裏，祖爾宛的戒律也是一個謎。聽他的口吻，十三年前的他似乎也沒有束縛，但成爲戰士之後又發現了怎樣的價值觀呢。這個捉摸不透的男人真的很難理解。

「就是字面上的意思，但你的監護人太煩人了，之後你就自己想想吧。你也不是那種別人說了什麼就乖乖接受的人吧」

「住手！ 他們還沒注意到我們」

因塞斯特從一旁大喊道。滿臉驚愕的我們對視着彼此，爲此，她低聲繼續說道。

「看吧，它們現在還很安靜。如果在這裏先出手反而是自找麻煩」

聽她這麼一說後，事實的確如此，那謎一樣的巨樹雖然在不祥的沙沙聲中伸展着枝葉，但卻沒有將意識集中在這邊的樣子。隱形的加護依舊讓我們處於透明狀態，說明它並非是爲了和我們戰鬥而出現的。

「可這是怎麼回事呢。除了瑪什雅娜，居然還有這種東西存在，你知道什麼嗎，祖爾宛？」

「不，我也是第一次見到這種東西。雖然和那個傢伙有些相像，但我並不記得有這種贗品」

在提高警惕保持着距離的我等面前，第二星體發出了震耳欲聾的咆哮聲。果然，它並沒有發現這裏，但那咆哮聲幾乎要將我們碾碎，更是伴隨着滿溢敵意的壓迫力……就在我們蜷縮着身子，避免被吹飛之時，因塞斯特告訴了我們一個驚人的事實。

「那是瑪什亞啊。看來她要試手了」

這就是魔道具的產物——瑪格薩里翁提高了音調，掩蓋了這種衝擊性的話語。

「喂，有一個傢伙已經過來了」

「什——」

震撼天空的不淨之櫻急速迫近，瞬間填滿了蒼穹的空隙，向新來者撲去。如同食蟲植物一般，以疾風怒濤之勢伸展、打開的枝條化作獠牙刺向謎一般的巨樹，有如大陸般龐大的樹幹被嘎吱嘎吱地折斷碾碎。

發出高聲地尖叫。淡粉色花朵與血液狂亂地向四周揮灑。

如同星辰互相吞噬一般，慘絕人寰的破滅光景於彼處開演。毫不誇張地說，其體型能夠撕裂天地的兩個生物互不相容地糾纏在一起。

是在啃食啊。

瑪什雅娜正在貪食這個與自己十分相似的存在。是她以自己是空葬圈的絕對存在而自負呢，還是在重演殺死祖爾宛的那一幕呢。看着眼前上演的超絕暴力、暴威、暴食，我僵在原地，啞口無言。

我看向身旁的祖爾宛，他面無表情。不過他很快就搖了搖頭，皺着眉頭向因塞斯特發問。

「解釋一下。這是什麼意思」

「…………」

「究竟是怎麼回事呢，請用我們能夠理解的語言告訴我們吧」

就像要抓住那個空隙一般。

「所以我，想要拯救那個愚蠢的傢伙。從今往後，你會嚐到絕望的滋味，但你一定會抵達夢寐以求的地方。爲此——」

這完全是讓人摸不着頭腦的請求。首先，她沒有回答過我的問題，對我來說，她的不誠實是條理分明的。

此時的她，出現了明顯的動搖和內心的掙扎。

「哪怕再怎麼想要從瑪格薩里翁手中奪回所有權，最終付諸於實際的行動卻是增加敵人，怎麼看都不會覺得合理吧。不管怎麼說，無論是增加友軍，還是殺死我等，採取這兩種行動會更自然纔是。

「所以就誕生出這個贗品？ 怎麼說都聯繫不上，你是不是在隱瞞什麼」

可如果是這樣，那她的意志又在何方呢。因爲害怕被孤立而不斷地從事着機械般的啞劇，難道不是更空虛的鬧劇嗎。

我又一次詢問了毫無反應的因塞斯特，她一臉驚訝地看着我。從謎一般的角度來看，男裝麗人那的好物頗有分量呢。緊接着她慌慌張張地直起身子開始解釋，似乎是在掩飾着什麼。

「我喜歡你，祖爾宛。我從出生前就一直、一直，深愛着你呢」

「那個贗品——爲了省事就這麼稱呼吧，總之，你說它是由瑪什亞的力量創造出來的。的確，鑑於其出現得過於突然，可以歸咎於它剛剛誕生。但是——」

顯然，他們二人之間有着嚴重的溝通障礙。其原因可能是因爲因塞斯特對祖爾宛的憧憬，亦或者是其他的什麼。我不清楚，就目前情況而言也並不重要。現在不是追究這個問題的時候。

正如行動前聽說的那樣，因爲攻擊了瑪什雅娜，因塞斯特暴露了自己的存在。根據以眼還眼的邏輯，受到魔王反擊的她瞬間就消失了。

……只是，瑪什雅娜沒有意識到。如果被愛，就必須回之以愛。她認爲自己無法接受這種因條件反射而產生的感情」

「＂我＂現在，就在這裏啊」

稍作停頓，因塞斯特從懷中取出槍支。隨後她轉向瑪什雅娜，開始瞄準，與以前一樣，那裏聚集了奇怪的光芒。

因塞斯特沒有回答這個問題。她看着祖爾宛，又像沒有看見。

鏡子——即一種通過模仿來反擊的方式，如因塞斯特所說，這就是瑪什雅娜的戒律。若是對不淨不動懷有敵意，那麼她就會將同樣數量、同樣質量的感情化作利刃，反彈回去。原因是因爲她不想被孤立。單方面交流會感覺到空虛。

接着她輕聲說道。就像在和伸出雙手也無法觸及到的另一個世界中的戀人說話一般，語氣平靜卻又瘋狂而悲傷。

唯一一個瞭解眼前異常情況的是因塞斯特，而現在能與她正常對話的只有我。既然如此，我就拋卻種種雜念，徹底扮演好溝通者的角色吧。

因塞斯特對祖爾宛是軟弱無力的。從戒律上來講，我不能強迫她，但作爲他的代言人，那就另當別論了，應該不會遭到拒絕吧。

「瑪什雅娜的戒律是，鏡子。她一直都是一個人，很寂寞……好不容易遇見的獨一無二的寶物也背叛了她，她已經不想再錯過了。厭惡單方面交流，也覺得空虛」

不需要我出場，因塞斯特一個人就完成了。也就是說，雖然作戰的第一階段成功了，但由於沒有預見因塞斯特的獨斷專行，導致那個瞬間的反應慢了數拍。

來不及阻止扣下的扳機，發射的光彈擊中了第五位魔王。星球0;Gayōmart1;的巨大軀體隨着爆炸的衝擊波而顫抖，如大陸斷層露出裂隙，櫻樹的樹幹扭曲0;褪去1;，產生了一個大洞。

「請回答我吧，因塞斯特，

這是祖爾宛的請求

。」

「誒……？」

低下頭沉默了十多秒鐘。過了一會兒，因塞斯特像是放棄般嘆了口氣，抬起頭。

「葵茵。告訴我，祖爾宛現在在哪裏」

「以眼還眼，以牙還牙。這就是她決定的生存方式。被恨就還之以恨，被打就還之以打。＂那個時候＂被當成空氣的她實在過於痛苦，所以她相信，只要成爲對方的鏡子就能被人看見（關注）了吧。

「喂，等等，你在說什麼啊？」

那麼，在我們眼前上演的爭鬥，是不是因爲剛剛的僞物敵視了瑪什雅娜，所以才招致了必然的結果呢。

「…………」

「事已至此，我不能再置之不理了。這是命令，葵茵，把話說出來」

隱形的加護只要發生了觸碰就會消失。也只有在什麼都不做的情況下才能成爲＂不存在者＂。

「別無視我啊。怎麼你總是這樣——」

接着，她那如夢似幻的微笑立刻就被滾滾而來的樹潮吞沒。

瑪什亞的效果是吸收使用者的願望並將之實現，之前你是這麼解釋的，但現在看來難道不是這樣嗎？ 先前說無可奉告，所以我放棄繼續追究了，說實話，我一直都在懷疑」

就算如此，依然有不明白的地方。那就是爲什麼瑪什雅娜會攻擊那個東西。

她帶着似哭似笑的表情……卻說出了奇怪的話。

「……嗚」

遵照她說的做，我指向了祖爾宛的位置。因塞斯特感激地點了點頭，隨後轉向我指着的方位。

「縱使死後。永遠如此」

「因塞斯特！」

從實際角度出發，瑪什雅娜的接近也是一個機會。我想在隱形0;Stealth1;的持續時間內好好地完成情報共享。

按理來說，我應當心懷不滿，但不知爲何，心中並沒有這樣的想法。

因塞斯特吻了吻祖爾宛。輕輕掠過，消失無蹤，這一吻好似微風拂面。

因塞斯特，彷彿親眼所見般，道出了瑪什雅娜的祕密。

「請等一下祖爾宛，讓我來問吧」

不，好似——在回顧自己的事情。

「……啊啊、嗯。總之，那就是瑪什雅娜的力量。因爲曾被瑪格薩里翁奪走了所有權，所以想要奪回來吧」

「那裏……他正對着你，就站在那」

話語中的內容並非講述了瑪什亞的真實，而是關於第五位魔王的戒律，但我也不覺得完全毫無關聯。

並不是因爲祈禱的力量或重量，只是因爲因塞斯特平靜地聲音讓我有些低氣壓，無法反抗……

「等——」

得到支持的我點頭同意，繼續說出了決定性的話語。

在附近的我們會安然無恙，或許是因爲瑪什雅娜的戒律體現了因果報應吧。但現在，什麼邏輯都不重要了。

「開什麼玩笑啊……你這混蛋，擅自做了什麼事啊！」

怒不可遏的祖爾宛表情扭曲，緊接着他跳入洞中，試圖救出因塞斯特。

被拋下的我們，只是呆呆地仰望着星體0;Gayōmart1;。

「……不明白。從這裏開始，我真的有能做的事情嗎？」

瑪格薩里翁低聲而冷淡地說着有些不合時宜的話語，我無以言對。

吞噬了所有的僞物，還吸收了祖爾宛的瑪什雅娜。

在突如其來的寂靜中，飄然零落的似雪櫻花絢爛0;自然1;地舞動着……彷彿流下了喜悅的淚水。

５

根據正常情況來考慮，因塞斯特已經死了。瞬間將她吞噬的樹木，其密度過於駭人，雖然看見沒有決定性的畫面，但也不必特意去確認了。那個情況作爲判斷的材料就已非常充分，況且她的身體也遠不如常人。

所以，應該不會留下她的遺骸，甚至是骨頭的殘片吧。面對這個無論是誰都不會過多思慮的現實，祖爾宛的回答卻是否定。不是憑邏輯，而是依靠直覺，確信因塞斯特的存活。

不可思議的女人。令人不悅的女人。但不知爲何，就是無法忽視這個越是與之接觸就越會被打亂節奏的女人。

她簡直就像天敵，可自己卻並不希望她消失。倒不如說，只有這傢伙在自己的身邊，才能樹立真正的自己的一樣。

「真是太蠢了，又不是小孩子」

在闖入的星體內部飛行，茫然的祖爾宛自嘲地說道。因爲在不經意間被她奪走了嘴脣就心慌意亂，真想嘲笑自己啊。

總之，現在的他根本沒有餘裕去追逐二兔。這次已經下定決心要面對瑪什雅娜了，假如將目光放在別的女人身上，只會招致毀滅。他的姐姐0;妹妹1;並不是那種對出軌行爲寬宏大量的淑女。

注：追逐二兔，不得一兔（賠了夫人又折兵）

雖然腦子理解了，但祖爾宛幾乎是以相同的視線來看待二女的。並不是放置於天平的兩端，而是無論如何都無法將她們當作獨立的存在分離開來。

如果他想着瑪什雅娜，因塞斯特就會高興；如果他想着保護因塞斯特，瑪什雅娜也會得救。這種朦朦朧朧的想法支離破碎、飄忽不定，但卻出奇地堅定。

因而就現狀來說，雖然他在尋找因塞斯特的過程中對自己嗤之以鼻，但卻不認爲這是錯誤的選擇。對他而言，正確的道路並不是別人準備好的常識。

「我就是要按我的方式做我自己想做的事情。早就下決定了啊」

一聲槍響打破了幽玄的靜寂——就在這裏，槍火猛然噴發。

不管怎麼說，答案即將揭曉。在被瑪什雅娜之邀的瞬間移動吞沒前，被淺桃色花風擁入懷中的祖爾宛陷入了沉思。

對此，祖爾宛沒有立刻回應她，而是掏出香菸，抽了一口後纔開口說道。

喃喃自語，中斷了飛行加護的祖爾宛降落在了星體0;妹妹1;的表面上。地面和頂部都在樹洞之內，但卻沒有感到任何閉塞感。

在花之扶搖捲起的渦流退去後，魔王對現身在其中的男子露出了明媚地笑容。

哪怕他仍不知曉這種感覺的依據爲何。

若用單純的數值來衡量雙方的戰力，可謂是天差地別。並沒有採用星體的巨軀，而是人型的瑪什雅娜，其力量與耐力都有所下滑，但這並不代表她是好相與的存在。本來就是高位存在的星靈，與人類有着本質上的不同。

腳踩上樹皮的瞬間，從四面八方傳來了女人聲音，久久迴盪。冷酷而又熱情，滿溢無法壓抑的憎惡0;愛1;之情。

若是一級魔將的話，即使是這個姿態也能有徒手鏖殺數萬人的力量。更何況，再加上她自我結晶化的狀態，其意志力與星體時相比還要強大不少。

「勝利也好，失敗也罷，我都將迎來終結。過問輸贏的結果這種事未免也太不識風趣了」

「我知道，與你一同誕生的我，註定會與你一同死去。只有這樣，纔是完整的關係，我對此深信不疑——啊啊，我一直在等你啊，祖爾宛」

胸中的情感高漲。無名指在發疼。原初的圓環熾熱地跳動，宣告約定之時。

因塞斯特鑿穿的洞穴與此廣闊無際的空間相比，彷彿只是一處針孔。在無邊無垠的空間中，數不勝數的櫻花簇生織錦，悚然而絢爛豔絕……同時亦深感虛幻縹緲與孤獨。

『來了嗎。那就來吧，祖爾宛』

她用扇子優雅地彈開子彈，表情十分認真。毫無驕傲、氣餒的神色，全身心地投入在應對兄長0;弟弟1;的攻勢當中。時過境遷，立場轉變，活法出現分歧，力量差距懸殊，但雙方都堅信自己沒有發生改變。就像在祈禱自己能夠承受住這番變化一般。

只要能確保這些就已足夠，在決出勝負前的短時間內無人插手干擾即可。

完全沒有興趣，瑪什雅娜呼出如花般香甜0;芳香1;的腐臭氣息。點綴在寶座上的枝垂櫻就像死鳥振翅，翩然起舞。

扔掉香菸的祖爾宛拔出槍，而瑪什雅娜則站起身來，將扇子華麗地展開。

嘩啦嘩啦，瓊片如退潮一般隨風綻裂。如她所述，在祖爾宛的右手旁有一株特別高大的櫻花樹，因塞斯特就躺在大樹的根部。看起來只是陷入了昏迷，身上沒有明顯的傷口。

然而——瑪什雅娜根本不在乎這個世界的無常。

既然如此，只有其中一方消失是不可能的，如此思考着，在確認這一點後就可以擱置因塞斯特了。並不是選擇了哪一方，他無論選擇誰，其結果都是一致的。

『這樣就好嗎』

現在，重新奪回主導權的我絕不會讓它再被奪走。只要認識到自己的無知，慎微地管理瑪什亞，就能預防不測事態的發生。

在那之後，將超出所有人的預料，誕生出真正的勝利吧……祖爾宛是這麼想的。

不管怎樣，打自最初就沒想過要活下來，這具身體早已擁入死亡——腐壞、潰爛、枯朽不堪。

瑪什亞果然沒有發生故障。只要以我力來祈願、希冀，就能得到心中描繪的祝福。既然已經順利地重新確認了這一原理，唯一的不安也就此消除。

◇　　　　　◇　　　　　◇

『看右手』

那麼，我究竟會迎來怎樣的結局呢。

宛如消逝的幽玄之鄉。早已0;徒然1;註定邁入毀滅的，示意爲時已晚的哀美。

很快、很快就能見面了，在腐壞的星體0;Gayōmart1;深處，瑪什雅娜正端坐於此，綻放出一如死人容顏的美貌。

不會問她是否活着。完全沒有必要去問這種問題，只需要問她身在何方即可。本以爲這種目中無人的質問會讓瑪什雅娜火冒三丈，沒想到她卻以平靜的聲音回答道。

「在那之前，剛纔被你拖進來的女人在哪。不會說讓你還回來，就讓我看一眼」

「啊啊，很滿意。把我送過去吧」

就算這個問題會決定未來的命運，祖爾宛也不在乎了。至少對他而言，瑪什雅娜和因塞斯特都是同質且同價的。

「亂七八糟的纔好啊。這些盤根錯節的故事沒有得到解決才能讓這個世界變得有趣吧」

瑪什雅娜作爲登臨宇宙頂點七柱之一的事實，從整體上看並沒有發生任何改變。與之相對的，祖爾宛又是如何呢。

無論如何，我都要活出真正的自己。無論世界呈現出怎樣的樣貌，只要能夠貫徹自己因轉生而獲得的誓言，這就足夠了。

『決一勝負吧』

雖然有很多想做的事和想說的話，但最終到臨的未來之形就如同霧裏看花，不知底細。是一切都會發生劇變，還是什麼都不會改變呢。

也就是說，代替了素體能力下降的是變爲更加強大、擁有戒律與權能的人型0;這裏1;。

以前的他也是星靈，但在轉生之後就變成了普通人。在戰士中擁有出衆實力的他，要想獨自面對魔王可謂是有勇無謀。歸根結底是格位不同。

紛揚灑落的花吹雪仿若鮮血無窮無盡，或許這象徵着瑪什雅娜如今的心象吧。

但是，那又如何呢。自己已經贏了。拿回來了。

畢竟是可以與大陸匹敵的櫻之胎盤0;內部1;啊。這裏原本就是一個世界，在瑪什雅娜未曾誕生自我之時就已包含了無數生命的無邊伽藍0;淨地1;。實話實說，視野的確開闊，放眼望去，視線可抵地平線的彼方。

若是代表了善思的勇者還好，但偏偏奇蹟是不會降臨在祖爾宛這種義者中的異端身上的。而結論就是，他們姐弟0;兄妹1;生活在彼此截然不同的世界之中，甚至到了可以說是可憐的地步，無論二人對這場對決抱有怎樣的想法，終歸只是一場鬧劇罷了。

果真如赫瓦雷納所言，自己既淺薄又無知。就連正在支配的這個星體0;天空1;，也有許多無法掌握的真相。

葵茵可能會說我不負責任，但她還是放棄吧。因爲只有在誰都無法預測，也無法預判的混沌中，我才能實現自己的理想。

在瀰漫着甘甜而溫熱的頹廢香氣中，兩人彼此對視，亦是對峙。跨越了十三年的時光，既然已經面對面，也就不再需要什麼開場白了。

是殺不死呢，還是不能殺呢，亦或是無所謂呢。

槍械的射擊本身就是可笑至極的東西。槍0;那個1;是注重效率化和泛用性的武器，是誰都可以使用的武器，但無論是誰使用，其威力也都是一致的。

子彈口徑的大小，彈頭與裝藥的種類。決定威力效果的只有這些工藝上的細節，而使用者的技術最多隻會影響到命中的準確性。無論是幼童還是豪傑，一旦握住槍械，其威脅度基本不會出現太大的差別。

因此，雖說槍械很方便，但卻是一種幾乎沒有發展潛力，毫無價值的玩具。自其起源0;概念1;來看，要想魔王去理解這種與最低級存在相稱的武器是絕無可能的，只需吹口氣就會消失的東西，甚至不用特意彈開它。

不，應該說甚至沒有必要投入一瞥。雖說如此，但瑪什雅娜依然認真地應對祖爾宛那兒戲般的攻擊。

第二槍、第三槍，瑪什雅娜如婆娑起舞，明快而華麗地不斷回擊祖爾宛向她連續發射的子彈。她不會無視面對自己的事物，無論是何種層面、何種程度，這種深切的嚴肅反倒證明了她在心中大聲吶喊＂看看我啊＂。

因塞斯特的話語一針見血。

瑪什雅娜的戒律就像是鏡子。其束縛爲，正視傾注於己身的一切情感，並以同等質量之物返還給對方的反射能力。

以眼還眼，以牙還牙。報以憎恨則還以憎恨，報以擊打則還以擊打。

報以槍擊必還以槍擊。

然而，這並不是能應對一切情況的萬能之盾。渴求伴侶的瑪什雅娜，其孤獨0;愛1;重若千鈞，以此作爲前提，要求他人對她的專一性與真誠度相當之高。

活在這個世上只能看見她一個人，唯獨存有如此瘋狂之心念，才能完全觸發反彈。因而對於那些不滿足標準的卑賤之人，她只能回以一致的報應。

總而言之，她厭惡敷衍輕浮之人。特別是毫無緣由就胡攪蠻纏的不純之人，心懷其他大義的不專之人，將瑪什雅娜視作順道爲之或必經之路的不忠之人，很難稱這些人爲自己獨一無二的半身。

若是對方沒有好好地看着自己，自己也就沒有必要認真地作出回應。針對其他魔王以及葵茵的完全反射沒有生效就是因爲這個原因，可以說是相當苛刻的、難以使用的能力。

但是，一旦與之完全嵌合就如銅牆鐵壁。萬無一失的攻勢防禦被髮動。

天下間只有我與你二人。只能看見彼此，只能渴求彼此。

僅限於這種情況，即是現在——

爲了與心愛的男人一同消亡而誕生的比翼之舞，對祖爾宛專用的戒律。

「很好，我感受到了你的意志。

別移開你的目光，我也不會。讓我們一同去往世界0;天空1;的彼方吧——」

無論何種都能原封不動地反彈。

可就算如此，到底是爲什麼呢。問題出在何處呢，瑪什雅娜高聲向天地發問。

剎那間轟鳴的槍聲與以往完全不同。本來，彈匣內應當一無所有才是，按常理來說不可能會有爆炸的火藥和射出的子彈。

「我之命置於你心懷，永不消散亦永不逝去，獨秀於此者名爲我之花」

被反射的是自己發射的子彈。相同的彈速和相同的彈道。無法躲避這樣的攻擊更是奇怪，只不過現狀已成定局。攻擊完全無效這點確實令人擔心，但能將魔王的反擊限制到這種程度，恐怕也是相當有幫助的優勢吧。

祖爾宛是個輕浮的男人。以扭曲的角度看待一切，常常自以爲是，向來傲慢不遜纔是他的真面目。說着＂一以貫之＂這樣的蠢話，反倒像是在嘲笑別人是傻子。

正因爲是貫徹了＂完全＂的反射，所以也有無法反射比施加的力量更爲強大的一面。敵強則強，敵弱則弱，此等體現鏡之法則、與對手力量相匹配的特性，將之作爲戰鬥的技法反倒可以說是缺陷了。

「別耍花招了。我已經成爲了只爲你而迎接這一天的自己。那麼你也應該與我相同，有爲我準備的東西。必須有」

聽見兄長如此灑脫地回答，瑪什雅娜的眉毛微微一動。

「難道你，不曾懷有戒律嗎？」

貫穿了飄揚於半空中的寬邊帽，不可視光彈正徑直迫近。瑪什雅娜揮着扇子自正面迎上這等與光線無異的威脅。無論此等絕技多麼高超，她所遵奉的天則可是反彈萬象絕不動搖的鏡面。不僅無法穿透，連一絲裂痕都不會出現。

總計十三發。將彈匣中的殘餘倒出來的祖爾宛滿臉驚奇地嘟囔着。瑪什雅娜自然是毫髮無傷的，祖爾宛也同樣如此。

不同於對這個概念一無所知的凡夫俗子——

「這是什麼……」

在焦躁不安中捫心自問，瑪什雅娜顫抖着得出了答案。

「不，我相信。正因爲槍0;那個1;不起作用，所以纔沒有重新上彈吧。最重要的是你的靈魂，它在告訴我想要打倒我」

要說的話就是無效化吧。如果以這個男人充滿大男子氣概的話來說，又該取什麼名字呢？

啊啊，那就盡情展現盛放之美吧。難道還有比這更幸福的事情嗎！

說着，祖爾宛並沒有重新上彈。他隨意地轉着早已空空如也的手槍。

果斷的話語如刀刃般乾脆利落，瑪什雅娜倔強地搖了搖頭。傾注於那雙溼潤的櫻粉色雙瞳中的強烈信任在熊熊燃燒着。

這已經不能說是想法的轉變了，而是顛覆了大前提。

「你知道真我0;Avesta1;，知道世界無情，卻要拒絕戒律0;這個1;嗎。想要不受任何人的束縛，所以施加了規則之外的生存法則嗎祖爾宛！」

在這場戰鬥中，他同樣也不想計較勝負吧。

「絕無可能」

「你不相信嗎？」

那麼，到底是爲什麼呢。

注：錯過時機即死。

儘管如此，聲音還是響起了。撕裂天空——不，碎裂了，上千塊玻璃瞬間破碎的聲音，彷彿粉碎了世界的法則。

瑪什雅娜勉強彈開了後續第二發、第三發子彈，但還是無法正確地反射。即使依然不知曉原理爲何，不過祖爾宛就像是破壞了他人的戒律一般……

她所夢想的僅僅是與祖爾宛的相會。無意支配星辰，也無意登臨最強之座，更無意於鏖殺善之衆生。在這充滿爭鬥的宇宙中自己並非獨自一人，這就是自己誕生在這無情的世界上的意義，只需相信這一點即可。如此就已心滿意足。

「抱歉啊，只是稍微試探了一下。不管說得多麼可信，假如沒有親自去確認我就無法接受」

從容不迫地坦白祕密，絲毫沒有機心。並不是因爲大部分祕密被揭曉，其回答僅僅出自於誠懇面對瑪什雅娜的赤子之心，被她問到而順勢說出罷了。

無論是戰士0;Yazata1;還是魔將0;Daeva1;，任何能深度認知到真我的人，無論是誰都會對自己施加戒律。這個時期因人而異，只不過這個宇宙沒有溫柔到會永遠對力量的獲取無動於衷。

「……嗚!?」

這些他也很清楚，所以事件就有了接下來的發展。

只是鑑於二者的體力差距，何方最先潰敗是顯而易見的。現實點說，要是沒有突破瑪什雅娜防守的手段，無論祖爾宛再怎麼拼命，終會陷入僵局。

「說不定是想逃跑呢？」

「當然不是，實際上我就是很弱，只不過剛纔也確確實實地耍詐了。這可不是敷衍了事，而是爲真正的對決做鋪墊」

「好，那就讓我們開始吧！」

若是不能高歌＂我就是這樣＂，在天地間銘刻下自己的驕傲，就無法立足於世。

「被不存在的束縛給束縛，像這樣的歪理聽起來很有意思對吧？ 很有我的風格，我最喜歡的就是抵押了」

「……原來如此，果真是鏡子啊」

因此，給我看看吧，她傳達給他的話語像是在威脅，卻又內含懇求……伴隨着風兒，在不淨的神社中久久迴盪。

若是不這麼做，就會有自身如同傀儡一般的虛無感。爲了不在黑白0;善惡1;分明的無盡廝殺中喪失自身的意義，爲了尋求自己存在於此的原因，確立自身的立足點也就是戒律0;信念1;，是絕對有必要的。

正因如此纔會存在那個戒律，但現在卻有一個斷然稱之爲詛咒的男人，他就在這裏。

如今，她就在這裏。她確實被人意識到了。

所謂矛盾者。曾一度以爲絕對與絕對是會相互抵消的現象，但立刻就理解到了，事實並非如此。那個不是這種東西。

平常情況下只需一揮枝條便可擊碎星辰的不淨不動，現在卻要規規矩矩地反彈子彈，實在是滑稽可笑。

祖爾宛輕輕地笑了。有些尷尬，但也很溫柔地，將他的寬邊帽突然扔向高空，開朗而乾脆地大聲說道。

然而，如今，絕對反射之理被打破。雖說瑪什雅娜未曾受傷，卻因無法正確地偏轉子彈而導致一腳踩空。身體出現大幅度的搖擺，俏麗的臉上浮現出驚愕之色。

從他們迎來並非出自本意的分別之日起，兩人就一直期待着將來的再會，直至今日。瑪什雅娜堅信，自己絕對不是唯一一個擁有具備限制且專用的力量之人。

就像自己二人曾經那樣，因爲無比滿足所以不曾需要。

「爲了測量我的戒律才刻意裝出一副脆弱不堪的樣子？」

「並非有意爲之，而是如你所見，我不懂戒律。我力、權能、體質，那些遵守着混賬世界的規則的優等生，他們的所有技能在我面前都毫無意義」

「……真是自大啊。實際上範圍也沒那麼大吧」

「吵死了，至少給大哥一點面子吧」

聽見了瑪什雅娜的指摘，讓祖爾宛發出不爽的嘆息。他被戳中了要害。

因爲立下了不順從世界法則的誓言，才得以無效化依賴於法則的技藝。若是按字面理解，這是幾近於無敵的鬼牌0;Joker1;，但實際上他並沒有到達那個超越性的領域。

與其說是沒有抵達，倒不如說是構造上出現了極限。祖爾宛之所以有這樣特別異常的信念，就是源自於十三年前的慘敗。那段道出謊言的記憶。

曾經敗於瑪什雅娜之時，因自己說出了虛情假意的真心話而誕生的悔恨。因此，他的能力只有在姐姐0;妹妹1;面前才能發揮出真正的效果。在其他人作爲對手的情況下或者處於其他場合下，至多發揮出支離破碎的劣化效果，不會更高。

「嘛，總之就是這樣，怎麼說？ 是繼續打下去呢，還是就此停手呢。我覺得哪種都沒有太大的區別」

祖爾宛的槍口抵在太陽穴上，間接勸她投降。如今的立場完全逆轉了。

雖然彼此都有專屬的力量，但在打破無效化這一規則之前，不管瑪什雅娜如何努力，都會陷入拮抗的局面。被鏡之戒律束縛的她，若是祖爾宛說戰鬥，她也必須戰鬥，說要停止也只能罷手。

或許他的目的就是將這個事實擺在二人面前，讓瑪什雅娜接受停戰……

「在強迫我做出選擇嗎。真是有趣」

姐姐0;妹妹1;不禁低聲＂呼呼＂笑了起來，抿嘴一笑，意味深長。她沒有覺得自己束手無策只能就此放棄，反倒是從她那殘酷的優雅之香中滲出謎一樣的優越感。

「啊啊，正如你說的那樣，勝負並不重要。不過就這樣唯唯諾諾地服從，我可不喜歡這種行爲」

「你不是很喜歡這樣嗎？」

「可能是這樣吧。那我就把這個原封不動地還給你吧。我想強迫你做選擇」

說罷，瑪什雅娜向他展示了她的右手背。白皙纖美的無名指上，有一枚戒指在閃閃發光。

「是投降，還是死」

「喂，停手吧，你什麼都不懂」

那個是瑪什亞——於是祖爾宛明白了她的打算，不耐煩地搖了搖頭。

前方是一片混沌，無法看清。

無論自己的出身爲何，自己的存在0;所在1;都是不可動搖的。就係譜而言，被說成是破滅工房的子孫也不會有任何改變。

原來如此，要是這麼說的話，那些記憶就都可以解釋了。所以，這樣的真相併不重要。

「不懂的是你纔對」

「大概你會草草斷定這只是願望的投影機吧。……嗯哼，從某種意義上來說也沒有錯。它的根基是切實地祈願，靈魂瘋狂乞求的吶喊。雖然強烈的感情確實是必要的一環，但你想它能實現任何願望就大錯特錯了」

嘣，就像在原初之海點燃了生命之火，瑪什雅娜開始搖曳不定，閃耀發光。

「……你說什麼」

……吶，你會看看我嗎。祖爾宛」

「複製你打破規則的方式吧。那會變成怎樣呢，會不會和我相適呢。還是說會自取滅亡呢。這場賭博的優勢好像不在我這邊呢，不過怎樣都無所謂了。

「這傢伙可以生出複製品哦。本質上是一對，就像同質但似是而非的，原初的男人和女人……就像，你和我一樣……」

身覆櫻花的女性輕聲而熱情地說道。瑪什亞的作業限制是明確的，僅限於一個特化的用途之上。

據他所知，從未有在空葬圈變年輕的傢伙。

吸收了主人的心意，按主人的希望創造出伴侶的魔業，絕不僅僅包括物質層面的事物。

「我們從始至終只有兩個人。看着我，看着我啊。只要有你就夠了。我只能看見你」

現象、概念、能認知到＂存在＂的一切事物。那麼，理所當然的，祖爾宛的信念也不例外。

自己是瑪什雅娜的伴侶，被魔道具製造出來的複製品。正因爲如此，他們之間纔有一種自最初就無法切斷的關係，像命中註定一般相互吸引、相互糾纏。

是凋亡還是綻放呢。亦或者是，消失呢。

「你的疑問我能理解。不過很可惜，我也不知道」

然而，瑪什雅娜的微笑愈發豔麗動人。如母親一般慈愛地看着兄長0;弟弟1;。

「等等——！」

「我說過了吧，它對現在的我毫無意義。不管你對着它許什麼願，做什麼荒謬的事情都沒有意義——」

跑出去的男人和閉上眼的女人。兩人的感情與命運化作迸發而出的飽和光芒，自不淨的櫻花席捲而上。

說來和這個場合有什麼關係呢，瑪什雅娜繼續向前走去。

因而他別有一番想法。如果瑪什亞真是這樣的道具，那瑪格薩里翁的退化就着實令人費解了。

我不關心勝負，那樣很不解風情呢，只要能和你在一起和睦相處，我就很幸福了。

祖爾宛的直覺是敏銳的。這個瞬間，他瞬間理解了自己是什麼存在。