第四章 種馬騎士使用超級劍技

1

「皇宮裏有點吵呢。是發生了什麼事情嗎？」

在辦公室休息的菲雅露卡詢問送文件過來的年輕文官。

面對皇太子突然的提問，停下腳步的文官露出尷尬的表情。

「因爲第二騎兵師團的煉騎士們似乎要跟種馬──不，跟首席皇家護衛進行模擬戰，於是有一部分人似乎正在打賭下注。」

「模擬戰？在皇宮內打嗎？」

菲雅露卡感興趣般的挑起眉頭。

拉斯得到首席皇家護衛的頭銜會導致中央聯合軍的士兵們不滿，是能夠預期的事情。雖說是皇帝親自任命，仍然是破天荒的出人頭地，更重要的是拉斯的名聲實在太差了。

話雖如此，沒有陰險地耍小手段，而是想透過模擬戰來確認拉斯的實力，只能說再怎麼樣也不愧是菁英雲集的中央聯合軍吧。

「他們申請在第二師團的演習場使用狩龍機。據說首席皇家護衛大人表示要同時對付五臺機體……」

「哦～還真是有趣呢……」

菲雅露卡捂着變裝用的黑色面具，輕輕地笑了出來。

爲了在一個月後召開的國際會議上接近緹希娜公主，拉斯必須儘快以首席皇家護衛的身分贏得大家的信任。

對他來說，這次跟第二師團的模擬戰是個好機會。

所以拉斯纔會提出五對一這種亂來的條件吧。

假如是授予名號的強力狩龍機，的確有可能對抗五臺性能較差的量產機，可是使用同樣的量產機不可能辦得到。這點與煉騎士的技術無關，單純是機體無法負荷。

戰鬥中的狩龍機會以驚人的速度消耗作爲動力源的帶煉粒子。

狩龍機能夠全力行動的時間僅有短短的數十秒。一旦超過這個時間，就會發生通稱沒氣的功率下降狀態，在消耗掉的帶煉粒子恢復之前性能會大幅降低，最壞的情況甚至可能會變得無法行動。

這在瞬間就能決定勝負的狩龍機戰鬥中是致命的破綻。

因此爲了避免帶煉粒子枯竭，戰鬥中的狩龍機基本上都會由複數機體組隊行動。

這是爲了讓帶煉粒子消耗殆盡的機體後退，趁同伴們戰鬥的期間恢復消耗的粒子。

尼洛在激烈旋轉的駕駛艙裏發出慘叫。

狩龍機是全長九公尺左右的人型兵器。

即使在巡航狀態下，狩龍機的移動速度也在時速一百二十公里以上，戰鬥時更會超過三百公里。

「尼洛……！」

雖然是一種不容易上手的重量級武器，尼洛卻能自在地加以操控。對武器的耐力跟射程都不如對方的拉斯來說，他是個配合度極差的對手。

而且狩龍機從煉核機關（核心）供給的帶煉粒子，具備能對駕駛員的煉氣產生反應的性質。

庫斯塔瞪着出現在演習場的傑恩特二十三號機，困惑地低語。

「那麼，我就賭這個。不過我手上只有金幣，沒關係嗎？」

假如拉斯•塔利昂是個信口開河的騙子，應該就會用這件事來藉故推託吧。

他會生氣也很正常。雖然儀式劍在形狀上像武器，卻不是拿來實際戰鬥用的東西。那是隻注重外表的華麗刀刃，不僅非常纖細，而且還很脆弱。

「居然是……儀式劍？」

史提格笑着對困惑的裏克說。

有大劍、戰棍、戰斧、短槍──

這就是擅長控制煉氣的煉騎士跟煉術師會被任命爲狩龍機駕駛的理由。他們能夠透過讓煉氣循環，如同控制自己的肉體一樣操控狩龍機的巨大身軀。

艾兒米菈乾脆地遞出一張便條紙。能夠清楚掌握私底下進行的賭博賠率，應該稱讚她身爲間諜的本領吧。

拉斯的機體十分流暢地站了起來。

『右邊，還是左邊……你打算往哪裏逃，拉斯•塔利昂……！』

亞託斯驚愕地低聲呻吟。

2

六號機劃出漂亮的拋物線，背部狠狠地撞在地上。

他拋下後續的庫斯塔他們，自己單槍匹馬與拉斯交鋒。

即使拉斯的行動出乎意料，尼洛依然沒有動搖。

注入機體的煉氣流動手感很好，作出回應的延遲也在容許範圍內，外部感應器也沒有偏差。儘管耗費的時間很短，伊賽仍舊調整得非常出色的樣子。

既沒有增加帶煉粒子的釋放量，也沒有蹬地加速。真的就只是往前踏了一步而已。

每一種都是狩龍機之間的模擬戰經常用到的武器。

其巨大的身軀會跟駕駛員以相同速度作出反應。也就是說，就算用單純的方式計算，狩龍機的移動速度也會超過常人的五倍。

帶煉粒子宛如火焰般的深紅色光芒，隱約從拉斯的機體──傑恩特二十三號機的裝甲接縫中泄漏出來。

那陣光芒幾乎沒有絲毫搖曳或偏差。這不僅是因爲調整做得好，同時也代表拉斯的駕駛技術就是這麼精湛。

拉斯的機體裝備的不是戰棍、戰槌或火炮，而是一把纖細的石劍。那是一把長約六公尺的灰白色刀刃，在典禮上當作儀杖使用，還加上裝飾的細劍。

狩龍機的全長約爲一般人的五到六倍。

再加上藉由釋放帶煉粒子，尼洛的六號機大幅提升了加速性能。

『怎……怎麼會────……！』

它的身上沒有任何多餘的可用兵裝跟追加裝甲，是非常標準的攻擊型組合。

然而菲雅露卡想了一下之後，輕輕地搖搖頭。

『我來了，極東的種馬──！』

『別想那麼多，裏克。畢竟武器損壞也能當作輸掉的藉口啊。』

以亞音速衝刺的勢頭被直接拋上天空，就算是銀級騎兵也無力迴天。

拉斯對她的反應露出些微的苦笑，同時駕駛着機體走向演習場。

六號機的主要裝備是全長高達十公尺的巨大戰斧。

◇◇◇◇

雖然有些意外，文官們並沒有那麼小看拉斯的樣子。大概是很看好他殺掉上位龍的實績，以及被皇帝親自任命首席皇家護衛一事吧。

隨侍在一旁的艾兒米菈小聲地對菲雅露卡說道。

放在維修臺旁邊的，是狩龍機專用的主要武器。

金屬製的骨骼周圍佈滿了強韌的纖維狀人工肌肉，藉由也能稱爲擬似煉氣的「帶煉粒子」來驅動這些肌肉。這就是狩龍機的基本設計。

當然，處於激發狀態的石劍具備足以貫穿狩龍機裝甲的威力。

「哦，原來是這樣啊？真不愧是你啊，伊賽。」

『誰說我要逃了？』

『不可能。本來就必須單獨對抗五臺機體的塔利昂大人，沒有理由特地挑選缺乏耐久度的儀式劍……！』

可是同時面對五個對手的拉斯既沒有保留實力避免機體沒氣，也不能借由休息恢復帶煉粒子。

大地伴隨一聲巨響晃動起來，並且冒出大量煙塵。

菲雅露卡拿起筆，在下注的便條上流利地加上一筆，接着拿出一枚金幣交給艾兒米菈。

即使如此，衆人似乎仍然不認爲他能夠戰勝五臺狩龍機。

狩龍機的手腳斷裂飛散，腿關節也彎向詭異的方向。

庫斯塔忘了還在模擬戰途中，呼喚同伴的名字。

他氣勢洶洶地朝毫無防備站在原地的二十三號機揮下巨大的戰斧。拉斯已經沒有任何迴避的手段。

菲雅露卡抬頭看着這樣的她，露出意味深長的笑容。

不甩庫斯塔的制止，尼洛的狩龍機──傑恩特六號跳到演習場中央。

可是碰上正面交鋒，就算同樣是石劍也不免刀刃缺損，更不可能承受戰棍等武器的沉重一擊。

在這種狀態下揮出的巨大戰斧速度甚至能在瞬間超越音速，要砍斷狩龍機的機身肯定也是輕而易舉。

「要阻止他們嗎？如果是第二師團的演習場，應該能接通無線通信纔對。」

既然拉斯敗局已定，打這場模擬戰就沒有意義。因爲要是在這種地方丟臉地慘敗，只會讓拉斯的名聲變得更糟。

伴隨着兇狠的咆哮，尼洛的六號機被紅色光芒包覆。

仰望拉斯機體的卡娜蕾克見狀，喫驚地瞪大眼睛。

『真是個讓人瞧不起的男人！就把他澈底擊潰到連辯解的餘地都沒有吧！』

另一方面，狩龍機的實際構造比起人偶，反而更接近真正的人體。

面對尼洛攻擊範圍廣大的戰斧，拉斯要完全避開並不容易。他必須在引誘攻擊到極限的基礎上，再超出尼洛的預測纔行。

站在演習場中央的拉斯和尼洛瞬間拉近距離。

然而，真正令人驚訝的事情在後頭。

拉斯原本被認爲會朝左右閃避的狩龍機，反而朝逼近的尼洛機體踏出一步。

拉斯那配備儀式劍的機體不可能接下尼洛的攻擊。

戰鬥中武器損壞是煉騎士選錯裝備的責任，不能當作敗北的藉口。不過，應該可以當成不服輸的理由。

「慢着，尼洛！」

雖然數量很少，另外也準備了槍杖跟弩炮等煉術系的裝備。

菲雅露卡佩服地小聲說。

兩臺狩龍機碰撞之後，理應發動攻擊的六號機高高地飛上了天空。

「沒關係，艾兒米菈。就讓他們打吧。比起這個，賭注的賠率怎麼樣？」

他一口氣釋放蓄積在機體內的帶煉粒子，爆發性地提高狩龍機的加速性能。

「殿下……？」

『什麼……？』

然後就在衆人以爲兩臺狩龍機將會相撞的瞬間，拉斯的二十三號機突然晃了一下。

庫斯塔等人抱着會見到無趣結局的預感，然後一句話也說不出來。

在狩龍機「傑恩特」的駕駛艙裏，拉斯一臉滿足地自言自語。

然而，之所以能夠只受到這種程度的傷害，是六號機處於帶煉粒子全力釋放的戰鬥狀態。假如不是這樣，整臺機體就算因爲墜落的衝擊變得四分五裂也不奇怪。

「原來如此。是根據拉斯的得勝數來下注嗎？如果在這種條件下都認爲他能拿下三勝，還真是相當不錯的評價呢。」

它的外觀經常被人揶揄爲機械人偶。因爲從兵器的角度來看，那洗練的女性風格身影總會讓人聯想到提線人偶。

『我可是說過會用自己的方式打了，庫斯塔•法雷爾！』

全身裝甲散落一地，斷裂的人工肌肉撒出冷卻用的循環液。

從正常狀況來思考，拉斯幾乎沒有勝算。

距離雙方衝突只剩不到三十秒，庫斯塔他們只能眼睜睜地看着。

尼洛勉強調整姿勢，不過僅此而已。

可是拉斯看都不看一眼，便朝裝飾在牆壁上的裝備伸出手。

正面碰撞更是癡人說夢。

『蠢貨！你想死嗎……！』

「最多人下注塔利昂卿能獲得三勝。」

收下金幣跟便條紙的艾兒米菈不解地皺起眉頭。

尼洛挑釁似的詢問。他那臺以最快速度衝刺的狩龍機如同子彈般衝向拉斯的機體，可是拉斯並沒有行動。

假如要閃避，就是左跟右二選一。尼洛早就料到這一點。如果拉斯準備逃避，他只要改變攻擊軌道就好。

『那是怎麼回事？果然在瞧不起我們嗎……？』

可是尼洛沒有回應，無線電裏只傳出劇烈的噪音及狩龍機機身扭動的聲響。

『別擔心，他還活着。因爲我刻意留手讓他能調整姿勢了。』

拉斯•塔利昂用平穩的語氣介入庫斯塔等人的通話。

「什麼……！」

一股令人不安的寒意竄上庫斯塔的背脊。

因爲拉斯從無線電傳來的聲音，實在過於悠閒。

他的語氣平靜到，不像是剛擊敗由銀級騎兵駕駛的狩龍機。

『剩下的四臺，誰要先來？』

拉斯拔出尼洛插在地面的戰斧詢問。

他的狩龍機無意間做出的動作，讓庫斯塔他們說不出話來。

無法用言語形容。但是，明顯有什麼地方不同。明明駕駛同樣的機型，卻只有拉斯的二十三號機做出異於常人的動作。

簡直不像在面對人類駕駛的狩龍機，而是在跟巨大怪物對峙般的感覺。

他們的理性很清楚那只是單純的錯覺。

可是身爲煉騎士的本能正在訴說，拉斯•塔利昂很危險。他是無法用庫斯塔他們的常識來衡量的怪物。

『不過來的話，就輪到我出手嘍。』

拉斯隨口說着，他的狩龍機緩緩散發出紅色光輝。這個舉動讓庫斯塔他們忍不住警戒地擺出架式。

下個瞬間，拉斯如同投擲般揮出的戰斧掀開地面。

接着爆發飛散的煙塵澈底掩蓋住他的機體。

3

狩龍機高高地飛到空中，然後撞在地上停下動作。

卡娜蕾克在位於演習場的瞭望塔上，眺望着這副令人難以置信的光景。

卡娜蕾克則靜靜地點點頭。

中央聯合軍的主要任務是保護王都，只預想與狩龍機之間的戰鬥。

伊賽則在她身邊愉快地眯起眼睛。

那是就算被認爲是癡人說夢也不奇怪的蠢話。

捱了隨手揮出的戰斧一擊，七號機仰望着天空飛了出去。

演習場內響起狩龍機倒下的劇烈聲響，參觀這場模擬戰的第二師團士兵們鼓譟起來。

面對這意外條理分明的回答，卡娜蕾克驚訝地看着伊賽。

卡娜蕾克再次詢問伊賽。

伊賽肯定卡娜蕾克的話語。

曾是默默無聞年輕騎兵的拉斯能夠擊敗擁有名字的上位龍並非湊巧或是偶然。而是因爲他是中央聯合軍中唯一隸屬於對特級魔獸部隊的士兵。

伊賽依依不捨地說，然後再次拿起望遠鏡。

假如能夠實現，人類的生活圈將會有飛躍性的進展。

「就算妳問我是什麼人，就如妳所見是個維修師啊……」

「……中央聯合軍曾經存在那種部隊嗎？」

既然如此，這陣煙塵遲遲無法散去的原因也呼之欲出。

在狩龍機的駕駛員中，並非沒有其他人會使用煉術。

他們應該也跟卡娜蕾克抱持相同的疑問。

「不過現在的拉斯就不同了呢。不僅能夠熟練運用在特驅時設計出來的戰術，甚至還能更進一步發揮。這不是整天泡在娼館裏的男人會有的動作。在這兩年期間，拉斯到底發生了什麼事情？」

但是他們用的幾乎都是遠距離用的大規模炮擊系煉術。

「要是軍隊的煉騎士們都像妳這樣就好了呢。」

就像利用遍佈的絲線震動來掌握獵物位置的蜘蛛一樣，拉斯藉由帶煉粒子的搖曳跟反射來偵測交戰對手的位置。目前演習場的一切都在拉斯的掌握之中。

儘管如此，面對拉斯加速到極限衝刺的二十三號機，史提格的七號機無法作出反應。

不光是拉斯的二十三號機，第二師團的傑恩特五號機也開始釋放出帶煉粒子。這麼做是爲了藉由撞上自己的帶煉粒子，來干擾拉斯的煉術。

「不……對了，是帶煉粒子！他像細線一樣將帶煉粒子撒在周圍，然後藉此來掌握周圍的地形跟敵人的位置對吧？」

「伊賽，你到底是什麼人？」

可是伊賽有些落寞地搖搖頭。

那道閃光的真面目就是拉斯撒出的帶煉粒子。

「──爲何？拉斯應該也因爲煙塵而看不清楚纔對吧？儘管如此，居然能做出那麼精密的攻擊……他能夠看清演習場的狀況嗎？」

史提格並非沒有在戒備拉斯靠近。

卡娜蕾克立刻開口反駁。

卡娜蕾克茫然地低聲說。

伊賽有些開心地回答。

至今見過她作戰模樣的人少之又少。黑之劍聖與其說是真實存在的人，不如說更接近傳說登場的人物。

拉斯的二十三號機在滿是煙塵的演習場移動，而且在不知不覺間讓第二師團的七號機進入攻擊範圍。

如果只是單純揚起沙塵，事情不可能會變成這樣。

驅逐上位龍等級的魔獸。

卡娜蕾克用參雜着不安與期待的語氣朝拉斯的方向說。

伊賽面帶微笑地接着說。

這麼做是爲了讓帶煉粒子構成的結界更有效地發揮作用。那些煙塵是爲了隱藏帶煉粒子痕跡的障眼法。

伊賽臉上掛着苦笑，用溫柔的眼神看着卡娜蕾克。

假如以數百公尺的時速撞上障礙物，不論是再怎麼頑強的狩龍機也無法全身而退。

「那陣煙霧是爲了打亂對手的合作嗎？」

在卡娜蕾克的注視下，伊賽很困擾似的搔了搔頭。然後他微微一笑，用有些懷念的語氣開口說：

能夠把六號機扔出去，恐怕也是使用了相同的技術。

「那個……理論我聽得懂，但是實際上真的做得到嗎？」

然而，就在盯着至今仍在瀰漫的濃厚煙塵時，她自己找出了答案。

七號機是裝備了短槍的攻擊型機體，駕駛員是史提格•史特尼烏斯。

主要負責討伐魔獸的是各地領主，說到底像上位龍那種特級魔獸，原本就被認爲不是單一騎兵部隊能夠擊敗的對手。

可是拉斯機體的移動速度遠遠超出他的預期。

「這下就沒辦法混進煙塵裏展開突襲了。拉斯，你要怎麼辦呢？」

卡娜蕾克注視着伊賽詢問。

「剛剛的攻擊究竟是怎麼回事……？拉斯……他到底做了什麼？」

話雖如此，也不可能如此輕易地操控高速衝過來的狩龍機方向。爲了達成這個目的，就必須以遠遠凌駕於對方，快到周遭都像畫面靜止般的速度行動纔行──

「拉斯能夠獨自打倒奇哈•贊利，也是因爲具備了特驅的技術吧。」

他透過某種手段，得到了遠遠凌駕於其他煉騎士的反應速度，這就是他打倒六號機那次攻擊的祕密。

「注意到拉斯的結界了嗎？真不愧是第二騎兵師團……有傑出的煉騎士在呢。」

拉斯正在使用操控大氣流動的最初級煉術。

「……我不知道。只聽說他跟弗恩•希潔兒拜師學藝。」

第二師團方的狩龍機中包含專門使用煉術炮擊的支援型機體。爲了封鎖對方的炮擊，拉斯纔會佈下煙霧。這是任何人都想得到的戰術。

卡娜蕾克驚訝地睜大眼睛。

卡娜蕾克從未見過，這種讓人甚至無法察覺煉術存在的巧妙使用方法。

「……那個部隊現在怎麼了？」

伊賽手上拿着雙筒望遠鏡，對卡娜蕾克的自言自語作出回答。

「一般而言不行。不過，畢竟對手是拉斯嘛。」

「……！」

以拉斯的機體爲中心，廣大的演習場區域不時會出現深紅色閃光。

「因爲那是特驅的戰鬥方式。」

聽伊賽這麼表示，卡娜蕾克猛然抬起頭來。

打算在軍隊出人頭地的人，不可能爲了擊殺上位龍這種成功率極低的事情賭上性命。實際上，殺掉上位龍的拉斯干脆地離開中央聯合軍，就是最好的證據。

「雖然很令人感興趣，這件事情就之後再說吧。好像有動靜了。」

「沒錯。那是中央聯合軍直到兩年前都存在的實驗部隊。特級魔獸驅逐戰術開發部──簡單來說，就是研究如何打倒上位龍那種強力魔獸的部隊。」

「怎麼會……從魔獸爪下保護人民，不就是煉騎士本來的職責嗎……！」

取而代之，類似火光的帶煉粒子光芒明顯變多了。

「可是我不知道那種戰鬥方式。這點就連第二師團的士兵們應該也一樣。然而你爲何能夠看出拉斯的戰鬥方式？」

伊賽露出驚訝的表情看着卡娜蕾克。

演習場上依然瀰漫着煙塵，但是濃度明顯降低了。

比起被譽爲親衛師團最強的自己全力使出的突刺，拉斯的速度更快。

會有這種反應也很正常。「黑之劍聖」弗恩•希潔兒活躍於距今二十年前的時代，而且在上次大戰結束後，便退出歷史舞臺。

卡娜蕾克表情嚴肅地沉默不語。

「特驅是由菲雅露卡公主從皇國各地招攬煉騎士跟工作人員創立的部隊。其目的並非是爲了跟敵國的狩龍機作戰，而是專門只用來討伐魔獸。儘管也因此被說了很多閒話，像是基於公主的興趣被集合起來的無業遊民，或是派不上用場的稅金小偷之類的。」

奪走六號機戰斧的拉斯用戰斧掀起地面，捲起了大量的沙塵。飛揚的塵土籠罩四周，導致演習場內的視野變得極差，可說是用來隱藏拉斯身影的煙幕。

卡娜蕾克理解似的深深嘆了口氣。

必須以皇太子身分活動的菲雅莉卡沒有餘力加以阻止。

「弗恩•希潔兒？那個黑之劍聖嗎……？」

對於高速移動的狩龍機來說，確保視野很重要。

所以當她被認爲死亡之後，特驅就乾脆地解散了。

此時卡娜蕾克突然想起拉斯徒手摺斷自己愛劍的事情。

「──不過，拉斯並不是爲了防禦才隱藏身形。這陣煙霧是爲了下一次攻擊而進行的鋪墊。看來他差不多要動手了。」

「特驅……是你跟拉斯一起待過的部隊吧？」

卡娜蕾克感到佩服似的小聲說。傑恩特五號機的駕駛員是裏克•奇爾卡。他具備了遠超銅級騎兵的冷靜觀察力和分析力。

「只是普通地扔出去罷了喲。他利用對方的勢頭，把速度的向量稍微往上偏移了一點。六號機是被自己的動能給拋上空中的。」

然而要實現這點是不可能的事情。

伊賽笑着說出刻薄的評價，接着忽然用眺望遠方一般的視線看着拉斯站在演習場上的狩龍機。

「沒錯。對狩龍機而言，帶煉粒子就跟煉騎士的煉氣一樣。那並非只是單純的動力來源，也能用來代替偵測結界。」

「不存在了。由於菲雅露卡公主逝世，整個部隊就此分崩離析，現在還留在中央聯合軍的人只剩下我一個。畢竟他們原本都是些對地位和頭銜不感興趣的人嘛。」

「是呢，並不是毫無勝算。不過兩年前只是因爲運氣好罷了。那是拉斯的執念偶然超越了上位龍生命力導致的結果。」

她能理解伊賽的說明。既然狩龍機以高機動性著稱，反過來說，那也就代表移動中會非常不穩定。

「也有這個理由。畢竟視野那麼差，要是隨便攻擊可能會傷害到自己人。」

菲雅露卡獨自一人整合了這些個性強烈的特驅隊員。

伊賽開玩笑般的輕輕聳聳肩。

那麼，能想到的可能性只有一個。

4

『果然沒錯，是結界喔。』

駕駛着傑恩特五號機的裏克興奮地說。

他的狩龍機機身閃耀着光芒，正散發出紅色粒子。

這行爲乍看之下只是在浪費帶煉粒子，其效果卻非常卓越。

強烈的旋風以裏克的機體爲中心颳起，瀰漫在演習場上的沙塵逐漸散去。在煙塵的另一端，出現了拉斯的二十三號機託着搶來的戰斧的身影。

躺在他機體腳下的，是史提格被破壞到慘不忍睹的七號機。

『拉斯先生在演習場內佈滿了用帶煉粒子構成的線，藉此來掌握周遭地形跟我們的位置。這陣煙塵本身就是那個人使用的煉術結界。』

「這就是拉斯•塔利昂能在這陣煙霧裏面自由行動的理由嗎……」

緊握着操控杆的庫斯塔將牙齒緊咬到嘎吱作響。

卑鄙──之類的指責肯定行不通吧。

這是一場實戰形式的模擬戰。而且庫斯塔等人還擁有五對一的壓倒性優勢。要是抱怨對方不肯正面交手，丟臉的反而會是第二師團。

而且就算正面交鋒，也不保證庫斯塔他們一定會贏。

『庫斯塔，變更作戰計劃。我跟裏克會設法壓制住首席皇家護衛的動作。等他停下來之後，你就將二十三號機連同我們一起摧毀。如果是你的重裝甲裝備機體，最壞的情況就算同歸於盡也能憑藉耐久性的差距取勝。』

搭乘八號機的亞託斯對迷惘的庫斯塔這麼說。

「亞託斯……？」

『沒有選擇手段的餘力了。我總算明白第二師團的前輩會對他保持戒備的理由了。什麼極東的種馬啊……！那個男人是個不得了的怪物啊！』

「……看來的確是這樣呢。」

庫斯塔對同伴的主張表示同意。

亞託斯的語氣中已經澈底失去對拉斯的蔑視。透過在演習場實際對峙之後，他也察覺到拉斯•塔利昂的異常之處。

我方已經有兩臺狩龍機被擊垮。相反地，拉斯的機體依然毫髮無傷。而且對方不僅幾乎沒有消耗帶煉粒子，實力簡直深不見底。倘若想確實擊敗那個男人，庫斯塔他們也必須付出相應的犧牲。

『庫斯塔，交給你嘍。』

「是啊……就算是五打一，只要最後我們之中有人存活下來，就能至少保住面子吧。」

面對初次見到的奇特現象，庫斯塔發出驚呼。

受到強烈衝擊的傑恩特五號機飛了出去，直接撞在地面上。

那是足以匹敵支援型狩龍機的驚人破壞力。

相較之下，庫斯塔的四號機幾乎完好無缺。

他增加機體的粒子釋放量，灰白色的裝甲染成紅色。

但是拉斯使用的煉輝刃範圍已經延伸到接近劍本身三倍的長度，跟庫斯塔所知道的煉輝刃完全不一樣。

紅色光芒包覆住亞託斯跟裏克的狩龍機。他們一口氣釋放累積的帶煉粒子，以最大程度提升機體的性能。

在強烈的寒意驅使下，庫斯塔放聲大喊。

亞託斯大吼一聲跨進拉斯的攻擊範圍，沒有減慢機體衝刺的速度舉起巨大的戰槌。

完全輸了。

亞託斯八號機的雙手就這麼在保持舉起戰槌的狀態下被砍飛，接着雙腳也被砍斷，就這麼無計可施地倒在地面上。亞託斯的突擊以失敗落下帷幕。

這是因爲拉斯揮動的儀式劍，劍刃被深紅色光輝包覆住，並且伸長了一倍以上。

『庫斯塔……之後就拜託你了……！』

那是一個看似小型飛龍的古銅色飛行物體。

拉斯只能正面砍倒亞託斯並加以突破。

亞託斯他們的目的並不是擊敗拉斯，而是擾亂之後在瞬間制止他的行動。不需要勉強發動攻擊。因此遭受拉斯反擊的可能性很低，亞託斯跟裏克也不必擔心會攻擊到彼此。

拉斯施展的是第六等級的中級煉術【雷閃】──

在動彈不得的狩龍機中，庫斯塔不自覺露出微笑。

裏克作爲支援型的傑恩特五號機上，裝備了四門大口徑煉術炮。

不過爲了避免重蹈覆轍尼洛的下場，他沒有貿然衝向拉斯。

「亞託斯──！」

裏克擋住了二十三號機的背後。

「……居然是……煉輝刃？怎麼可能！」

他的二十三號機已經沒有餘力再次使出大招。

預感這次突襲會成功的庫斯塔發出大吼。

拉斯在這場模擬戰中取得了壓倒性的戰果。

而且如果被帶煉粒子的刀刃包覆，就算是裝飾用的儀式劍也能砍斷狩龍機。意識到這件事情之後，庫斯塔瞬間啞口無言。

由於不斷使出強力的劍技跟煉術，拉斯的機體失去大量的帶煉粒子，機體的性能已經跟不上拉斯壓倒性的戰鬥能力。

而且一般的煉輝刃是一種頂多只能讓劍刃增加幾公分──大約一根手指長度的技巧。這是因爲只要在戰鬥中稍微擴大攻擊範圍，就能在白刃戰中獲得壓倒性的優勢。

縱然因爲墜落的衝擊而發出呻吟，庫斯塔的心情卻意外地輕鬆。這是因爲拉斯最後展現了，就算是沒有任何花招的劍技，也優於自己一行人。

正因如此，亞託斯的假動作才能得手。因爲拉斯的主要武器是纖細的儀式劍，不具備能將突襲而來的亞託斯機體打飛的攻擊力。

亞託斯的八號機將戰槌這項主要武裝高高舉起。

庫斯塔環顧失去戰鬥能力的同伴們發出咆哮。他全力釋放機體保存的帶煉粒子，並且加速朝拉斯的機體衝了過去。

雖然亞託斯已經被打倒，夾擊並非完全失敗。只要自己能對拉斯造成傷害，庫斯塔就有攻擊的機會──裏克大概這麼想吧。

「這就是……拉斯•塔利昂•威雷迪卡嗎……」

可是如果不是藉由自己的肉體，而是在駕駛狩龍機的情況下重現超級劍技，難易度會增加好幾倍。

無數的雷化爲超高電壓的長槍，刺向裏克的機體。

他不打算給拉斯時間恢復，要趁現在一決勝負。庫斯塔將被帶煉粒子染成紅色的戰棍揮向拉斯。

可是駕駛支援機的裏克是誘餌，是爲了吸引拉斯注意力的佯攻。

然而下個瞬間，庫斯塔相信同伴會勝利的表情當場僵住。

拉斯沒有選擇避開亞託斯等人的夾擊，而是選擇正面迎戰。

然而這個想法太天真。裏克忘記能夠在駕駛狩龍機同時使用煉術的人，不只自己一個。

『很好！』

就在這個時候，拉斯的機體出現了異狀。

他打算從背後對拉斯的二十三號機展開同時射擊。

『看來陛下會任命他擔任首席皇家護衛（銀之守護者），有確實的根據呢。』

現在還留在演習場中的機體，只剩下拉斯的二十三號機。

本應枯竭的帶煉粒子恢復，二十三號機的動作取回靈活度。

『就是這麼回事。裏克，上吧！』

庫斯塔使出渾身解數揮動戰棍。

但是拉斯知道那不是飛龍。

這是將集中力發揮到極限而誕生的完美一擊。

他們的狩龍機同樣都是傑恩特，機體的性能都在誤差範圍內。

而且發動速度及威力遠遠超出裏克跟庫斯塔的想像。

確認八號機被破壞後，裏克捨棄防禦停下腳步，打開背上搭載的所有炮門。

現在就能從正面擊敗拉斯。這是同伴們留給他的最後勝機。

與亞託斯的機體呈相反方向轉彎，形成夾擊拉斯的態勢。

『話雖如此，我可不打算就這樣被打得落花流水。』

可是在發現到兩臺狩龍機靠近之後，拉斯採取了意外的行動。

在煉騎士使用的超級劍技中，煉輝刃是比較有名的技巧。實際上，庫斯塔也認識好幾個能夠使用煉輝刃的煉騎士。

下個瞬間，拉斯的機體包覆在藍白色閃光中。

他扔掉搶來的戰斧，拿出原本作爲主要武裝的儀式劍。

第二師團還有人數優勢。

然而正因爲那異常的威力，拉斯也首度露出了破綻。

更何況，如果是能夠使用精密煉術來張設帶煉粒子結界的他，就算會使用一兩種煉術也很理所當然。

「居然有……這種招式……！」

「是我們贏了，拉斯•塔利昂！」

「住手，裏克！」

庫斯塔的戰棍空虛地劃破空氣，此時拉斯的儀式劍橫向將四號機的身體一刀兩斷。

追在亞託斯後方的庫斯塔驚訝到忍不住倒吸一口氣。

要是錯過這個機會，庫斯塔他們肯定就沒有勝算了吧。

由於切口過於平滑，庫斯塔甚至一時沒有意識到自己被砍，直到狩龍機的機體傾斜倒在地上之後，才首次意會到自己輸了。

此時拉斯的狩龍機頭上閃過一道影子。

不過庫斯塔他們尚未敗北。

兩人完美地從前後衝向拉斯。

拉斯藉由吸收曾經釋放出來的帶煉粒子，強行讓狩龍機解決了輸出功率下降的問題。

接着形成深紅刀刃的巨量帶煉粒子就像被吸收一般逆流進狩龍機本體。

可是拉斯的攻擊輕易地超越了他。

這是注重一擊威力的上方攻擊。然而，那是亞託斯的假動作。真正的攻擊是將拉斯的注意力引到上方之後的衝撞。

奇妙的身影拖着純白纖細的航行軌跡劃過天際。

感受到亞託斯等人的覺悟，庫斯塔沉重地低語。

就算拉斯發現亞託斯他們的目的，現在也很難突破包圍。這是因爲無論身爲煉騎士有多麼老練，也無法讓狩龍機加速到超越機體本身的性能。

煉術炮是能夠增幅煉術的威力，並且減輕駕駛員負擔的裝備。理論上就算沒有煉術炮之類的裝備，狩龍機也能使用煉術。

隨後一陣如同怪鳥嚎叫的轟鳴聲震動了大氣。

裏克苦笑着驅使機體前進。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

可是拉斯不知爲何依然維持戰鬥姿態佇立在演習場中央。

煉輝刃是在劍上纏繞煉氣刀刃，以延伸攻擊範圍的高難度劍術技巧──是超級劍技的其中一種。

庫斯塔的機體將拉斯納入攻擊範圍中。

由於二十三號機的帶煉粒子恢復，庫斯塔的機體喪失優勢。既然兩臺狩龍機的輸出勢均力敵，剩下能比較的就是駕駛員的優劣了。

而是打算刻意露出破綻引誘拉斯攻擊，並且以自己的機體當盾牌來阻止他的行動。這是爲了讓庫斯塔能緊接着打倒拉斯。

他們各自畫着螺旋包圍二十三號機，一一切斷拉斯的逃跑路線。

5

覆蓋在二十三號機儀式劍上的煉揮刃光芒消失。

可是拉斯的狩龍機反應相當遲鈍。正如庫斯塔的預料，二十三號機的帶煉粒子已經消耗殆盡。

拉斯的機體隨意地揮出光刃。

飛行物的表面覆蓋着看似盔甲的金屬製裝甲板。從銳利的翅膀上噴射而出的，是跟傑恩特同樣的帶煉粒子光芒。

而且飛行物的腹部上懸吊着握着大劍的人型兵器。

這臺飛行物的真面目是空搬機，是用來空運狩龍機的特殊狩龍機。

「賜名機嗎……如果是中央聯合軍的軍官，會擁有也很正常……」

拉斯仰望被空搬機抱在懷裏的狩龍機，露出些許苦笑。

彷彿在等待模擬戰結束般出現在演習場上空的新狩龍機，不可能是單純的偶然。

那臺古銅色狩龍機的目標，肯定就是拉斯吧。

一般被稱之爲狩龍機的人型兵器，大致上分爲兩種。

一種是由工廠大量生產的「量產機」，以及在古時候被製造出來，貴族家代代相傳的「賜名機」。

認爲只有賜名機才能真正稱作狩龍機，量產機只不過是粗劣複製品的貴族也不在少數。

事實上，兩者的性能具有決定性的差距。

不光只有是否能夠承受飛行，賜名機體不僅以量產機無法比擬的龐大粒子輸出量爲傲，而且還擁有特殊的固有武裝。

賜名機和量產機的擊墜率比是十比一，甚至更高。也就是說，爲了打倒一臺賜名的狩龍機，一整個量產機中隊以上的戰鬥力是必須的。

『──抱歉突然闖了進來，塔利昂大人。請原諒我的無禮。』

無線電裏傳出熟悉的聲音。

空搬機如同墜落般下降高度，將懸吊的狩龍機扔了下來。狩龍機被固定的關節鬆開，露出原本的輪廓。

這是一臺全身覆蓋着鎧甲的重裝甲型機體。

機體的肩膀上畫着中央聯合軍的徽章。雖然比量產型的傑恩特大了接近兩圈，毫無疑問是隸屬於第二師團的狩龍機。

古銅色的狩龍機最後以驚人的氣勢噴出紅色粒子降落在地面上。即使落地時的衝擊掀開了地面，他依然維持穩定的姿勢轉向拉斯。

「是哈拉漢師團長嗎？」

接着就像忍不住似的大聲笑了出來。這是因爲他發現拉斯絲毫不覺得自己會輸的態度並不是虛張聲勢。

面對哈拉漢挑釁般的發言，拉斯語氣平淡地回答。

「剛剛那個，該不會就是傳聞中的……」

「那招是……！」

拉斯警戒似的詢問。

拉斯的機體舉起劍。這是對哈拉漢的問題所給予的答覆。

從外觀來看，作爲賜名狩龍機的亞哈吉雅配備的煉核恐怕有四座。跟單座煉核的傑恩特相比，至少相差了四倍以上的粒子釋放量。

跟第二師團間的模擬戰已經分出勝負。在使用同型的傑恩特以一對五的方式取得勝利的瞬間，拉斯就已經充分展示出自己身爲首席皇家護衛的實力。不，倒不如說彰顯過頭了。恐怕有些貴族或軍官會覺得這樣很無趣吧。

「『難攻不落』的亞哈吉雅？你是古林領地的人啊？」

「到底在想什麼啊，那兩個人！而且拉斯的機體纔剛結束一對五的模擬戰耶……！」

據說在四十年前的第三次南海戰役中，當時的哈拉漢伯爵家僅率領十四臺狩龍機，在敵軍七十臺機體的猛攻下撐了三天三夜，持續守護領土直到南海伯爵的援軍抵達爲止。「難攻不落」的亞哈吉雅，就是象徵那個哈拉漢伯爵家的機體。

『但是，要是面對量產機還遲遲無法拿下，就跟輸了沒兩樣。差不多該作個了斷了。』

「賜名的狩龍機要跟量產機對決……！」

可是拉斯的攻擊完全碰不到哈拉漢的機體。因爲覆蓋在亞哈吉雅機體上的高濃度帶煉粒子，能夠讓下級程度的煉術完全失效。

雖然自稱是哈拉漢家族的人不少，古林半島的哈拉漢伯爵家卻與衆不同。

「不……拉斯的機體撐得住喔。他爲此才特地挑選『有機會』的機體。」

伊賽這麼向卡娜蕾克作出解釋。身爲中央聯合軍維修員的他，自然也非常瞭解哈拉漢的機體。

坐在演習場觀衆席上的卡娜蕾克一副難以置信似的用力搖着頭。

「沒錯，那是亞哈吉雅的固有武裝──『城塔盾』。狩龍機會根據自己的意志產生透明的障壁。藉由那個固有武裝誕生的鐵壁防禦力，就是『難攻不落』這個別名的由來。」

那是從死角瞄準亞哈吉雅頭部的奇襲。自動作出反應的「城塔盾」勉強接下了試圖砍下狩龍機腦袋的紅色刀刃。

結果看來，第二師團跟拉斯之間的怨恨將會一筆勾銷。

「你說……有機會嗎？」

「拉斯從以前就能透過直覺瞭解那部分喔。簡直就像能聽見狩龍機的聲音一樣。」

雙方也會變得互相說着「你挺行的嘛」、「你也是啊」，增進彼此的感情吧。哈拉漢是打算以拿出賜名狩龍機對付量產機的幼稚師團長身分，獨自攬下所有責任吧。

拉斯看似關心的話語，使得哈拉漢彷彿被說中痛處似的陷入沉默。

拉斯認同哈拉漢的說法。

「就讓我見識一下，明知道事情會變成這樣，還是決定交手的理由吧……拉斯。」

「不過，這樣沒關係嗎？要是使用賜名狩龍機卻輸給量產機，你的立場可就不保嘍？」

「很遺憾，光靠傑恩特的最大粒子釋放量，是無法打破那道障壁的。因爲那是基於賜名機體間的戰鬥爲預想製作的武裝。」

趁着哈拉漢攻擊中斷瞬間露出的破綻，拉斯將煉輝刃砍向亞哈吉雅。雖然亞哈吉雅立刻利用巨大輸出功率採取迴避行動，拉斯的攻擊速度仍舊快上許多。帶煉粒子的刀刃就這麼砍向亞哈吉雅裝甲較爲薄弱的肩膀部位。

就在這麼想的瞬間，亞哈吉雅的裝甲表面出現一堵看不見的牆壁。

此時哈拉漢駕駛的古銅色狩龍機正好舉起雙手劍準備砍向拉斯的傑恩特。

哈拉漢讚歎地吐了口氣。拉斯的傑恩特粒子釋放量不到亞哈吉雅這臺賜名機的三成，本來就算想分庭抗禮地周旋，也是不可能的事情。

『我可以把閣下的回答視爲同意接受比試嗎？』

卡娜蕾克驚訝地睜大眼睛。

在亞哈吉雅壓倒性的攻擊力面前，拉斯無法承受只能後退。兩臺機體之間的力量差距就好比成年人跟小孩子一樣。

「但是，拉斯應該沒有時間檢查機體纔對。」

「是啊，說得也是呢……我也差不多弄清楚了。」

◇◇◇◇

「拿出那麼誇張的狩龍機是爲了繼續這場模擬戰嗎，師團長？」

再加上拉斯的機體裝備是典禮用的儀式劍。那是一種要是隨便揮動，劍身反而有可能碎裂的武器。

「怎麼會……」

『沒錯。這臺機體是在下家族代代相傳的狩龍機「亞哈吉雅」。』

「畢竟就算輸了也沒什麼損失啊。請你手下留情，師團長。」

「說得也是呢。」

卡娜蕾克露出疑惑的表情反問。

另一方面，就算哈拉漢戰勝拉斯，賜名狩龍機跟一般量產機的性能差距本來就大到無法相提並論。因此拉斯輸了不丟臉，哈拉漢的名聲也不會增加。

『還真是驍勇善戰呢，塔利昂大人。憑靠那臺量產機居然能打到這種地步……！』

「是的。拉斯的二十三號機是老練的金級騎兵曾經用過的機體。不僅過去沒有受過嚴重損傷，零件之間也十分牢固沒有多餘的摩擦。就算經歷長時間的戰鬥，消耗應該也是最低程度纔對。雖然看起來很華麗，拉斯駕駛狩龍機沒有多餘的動作，對機體的負擔也很小。」

拉斯注視着古銅色的狩龍機嘆了口氣。

雙方在互相追逐的接近狀態下舞動。帶煉粒子的光芒跟劍戟迸出的火花，將荒涼的大地染上華麗的色彩。

不過伊賽本來就對別人的男女關係幾乎不感興趣，因此他並不打算安撫卡娜蕾克。比起這件事情，他更在意眼前正在上演的狩龍機激戰。

光是那一把劍的價格，大概就能買下三臺拉斯駕駛的量產機吧。就算只是一項裝備，賜名的狩龍機也與衆不同。

在露出笑容的伊賽身旁，卡娜蕾克如同進行祈禱般緊握着雙手。

哈拉漢驚訝地大聲說道。

兩臺狩龍機如同疾風在寬廣的演習場裏穿梭。

『畢竟對手可是首席皇家護衛，在下覺得這樣應該可以算是公平吧。』

儘管機體性能具有壓倒性的差距，拉斯依然很好地撐住了哈拉漢的猛攻。不僅閃過雙手劍的豪邁斬擊，甚至還不斷嘗試用煉術展開反擊。

伊賽就像在鼓勵不安的卡娜蕾克一般，用冷靜的語氣說道。

正因如此，伊賽比任何人都明白拉斯的情況有多嚴峻。

演習場觀象臺上的中央聯合軍士兵們也一副不解的模樣。哈拉漢在這個時候登場對他們來說也相當意外。

拉斯訝異地挑起一邊的眉毛。

拉斯傻眼似的哼了一聲。或許是明白自己在強人所難，哈拉漢就像在掩飾尷尬一樣大聲笑了起來。

古銅色的狩龍機一邊大量噴出如同火焰般的帶煉粒子，一邊發出狂野的咆哮。

『弄清楚了？你指什麼？』

『這是在下個人的要求，所以不會勉強閣下。不過這對閣下而言也不是一件壞事吧？畢竟就算輸給了賜名的狩龍機，也不會影響閣下的評價。』

哈拉漢語氣有些得意地說。

拉斯的傑恩特舉起的石劍發出如同火焰般的光芒，劍刃的長度開始增加。

伊賽無視露出困惑表情的卡娜蕾克，把視線轉回演習場上。

伊賽撥起亂糟糟的瀏海，無意識地眯起眼睛。

機體性能處於劣勢的拉斯想要擊敗哈拉漢，只能依靠攻擊弱點或奇襲。可是亞哈吉雅的「城塔盾」能擋下所有奇襲。

當時拉斯只是簡單掃視放在維修廠的傑恩特，就挑上了二十三號機。她不認爲拉斯有多餘的時間調查機體的經歷和細微誤差等部分。

「聽見狩龍機的……聲音……？」

『──請賜教！』

完全做好戰鬥準備的古銅色狩龍機拔出背上的專用劍。那是一把刃長超過十公尺的雙手大劍，劍柄的部分安裝了粒子增幅裝置，也就是所謂的魔劍。

「賜名的狩龍機要跟量產機來場公平的戰鬥？」

乍看之下這是堪稱無謀的捨身攻擊，然而哈拉漢的機體以鐵壁般的防禦著稱，拉斯的反擊根本無法制止亞哈吉雅靠近，這是在這個基礎上作出的強行突擊。

拉斯的煉輝刃被牆壁擋住，飛濺出激烈的紅色火花。

原本就已經是五對一這種過分的條件，現在再順便加上一架這種亂來的要求也不奇怪。

「拉斯早就發現師團長的狩龍機是亞哈吉雅……所以他應該也很清楚『城塔盾』的存在纔對。」

幾天前還被譽爲親衛師團最強的她，此刻真心地爲突然上位的首席皇家護衛拉斯擔心。更何況卡娜蕾克出了名的一板一眼，卻是個大美女，有種皇宮侍女們會感興趣的八卦氛圍。

那個模樣宛如兩隻展開死斗的猛禽。

即使如此，這樣姑且也算是第二師團向拉斯報了一箭之仇。

伊賽很感興趣似的注視着她明顯感到動搖的側臉。

6

『閣下知道在下狩龍機的名號嗎？還真是光榮呢。』

「還真是自說自話。」

「比起那個，問題在於那臺『難攻不落』的亞哈吉雅呢。那臺機體跟拉斯的攻擊技能配合度太差了。」

不過就在下個瞬間，哈拉漢察覺到從預料之外的角度逼近的刀刃，然後停下動作。

就算看不見長相，他也不可能聽錯第二師團長獨特的渾厚嗓音。

那是他在模擬戰也用過的煉輝刃。拉斯大概是判斷一般攻擊劍刃會撐不住，便選擇使用了王牌吧。

古銅色的狩龍機以比之前快上接近一倍的速度衝向拉斯。

哈拉漢的狩龍機──亞哈吉雅舉起巨大的雙手劍。

『二刀流……！這就是你的殺手鐧嗎，塔利昂大人！』

伊賽細聲的喃喃自語埋沒在兩臺狩龍機發出的轟鳴聲中。

位於皇國南端的古林半島經常遭到南大陸國家的侵略。抵抗那些侵略的，正是哈拉漢的煉騎士。

『不不不，怎麼可能。這場模擬戰是閣下贏了。對我等師團的年輕騎士而言，這應該會是一次很好的經驗。於是呢，我想請閣下再打一場──來場公平的戰鬥如何呢？』

對於伊賽平淡的說明，卡娜蕾克緊咬下脣。

「自動反應式的障壁……連用煉輝刃直擊都打不破嗎……」

而粒子釋放量的差距就等同於狩龍機的輸出差距。

拉斯的傑恩特左手併攏伸直做成手刀，指尖出現了由帶煉粒子構成的刀刃。

他不是用劍，而是用狩龍機的機體本身作爲媒介使出煉輝刃。要是沒有「城塔盾」的自動防禦，剛剛那一擊應該就已經分出勝負了。這一點哈拉漢比任何人都清楚。

『幹得漂亮……不過還真是遺憾呢。同樣的手段不會再奏效了。』

拉斯勉強閃過哈拉漢用雙手劍揮出的一擊。

只要左右的煉輝刃同時攻擊，單純的計算威力就會變成兩倍。可是即使如此，要打破賜名機亞哈吉雅的防禦也是不可能的事情。

相反地，由於同時創造出兩把煉輝刃，傑恩特本體的帶煉粒子陷入即將枯竭的情況。

因爲這個緣故，拉斯機體的機動性明顯變差，開始漸漸跟不上哈拉漢的動作，被迫單方面地進行防守。

「不，剛剛那下讓我成功作了最後的確認，師團長。」

『確認？』

「亞哈吉雅的『城塔盾』一共有四片，每一片的大小相當於狩龍機用的小型盾牌。只是透過自由活動，讓人產生了它覆蓋整個機體的錯覺罷了。」

『……你的根據是什麼？』

「是煉術。面對我發出的下級煉術，『城塔盾』沒有作出反應。雖然也有可能是認爲光憑狩龍機本身的帶煉粒子就能防住，如果『城塔盾』真的是鐵壁般的防禦，那麼只要擋下所有攻擊就行了。」

拉斯淡淡地指謫。

他使用下級煉術看似逼不得已進行牽制的反擊，其實帶着明確的目的。

要用什麼程度的攻擊「城塔盾」纔會作出反應，同時可以擋下幾次攻擊──拉斯悄悄地做了這些測試。

「之所以沒能那麼做，是『城塔盾』會產生死角。『城塔盾』能同時擋住的攻擊最多隻有四發，要是多於這個數量就會應接不暇，沒錯吧？」

『唔嗯，雖然從來沒有在意過，理論上的確是這樣呢。』

哈拉漢很佩服似的低聲說道。

『可是，就算知道這個又能怎樣？難不成你能用那臺機體，同時放出五發能貫穿亞哈吉雅本體防禦的攻擊？』

「是啊。所以我纔想跟您商量，師團長──可以請您現在立刻投降嗎？」

利用這龐大的帶煉粒子，拉斯使出了新的超級劍技。

哈拉漢些微露出動搖的神情。

拉斯的話語讓哈拉漢頓時啞口無言，接着開始在無線電的另一端放聲大笑起來。那是夾雜了驚訝跟讚賞，打從心底感到愉快的笑聲。

包覆着狩龍機全身的帶煉粒子如同蒸氣般晃動，形成了嶄新的劍刃。

「不，你真了不起，師團長。這樣一來即使我使出全力，弗恩應該也不會抱怨了吧。」

『漂亮……！』

『投降？您要在下認輸嗎？』

亞哈吉雅的周圍飛濺出大量的火光。「城塔盾」的透明護盾作出反應，擋下了熾天劍的四片刀刃。

「煉輝刃嗎……！」

彎曲成ㄑ字型的煉輝刃在傑恩特的背後如同光圈般擴散開來，看起來也像六翼天使的三對翅膀，是連鋼鐵都能斬斷的煉氣之翼。

不過，現在跟當時有兩點決定性的不同。

在跟庫斯塔他們的模擬戰中，拉斯也使用了同樣的技術。

畢竟纔剛同時展開四片透明盾牌，還揮出附加煉輝刃的雙手劍。

哈拉漢的聲音顫抖着，可是他的狩龍機動彈不得。

支撐着他那把煉輝刃的，的確是機體裝備的魔劍，以及賜名狩龍機才具有的龐大粒子釋放量。

拉斯一邊懶散地嘆了口氣一邊讓狩龍機加速，衝進哈拉漢機體的懷裏。

哈拉漢不由得停下動作，然後語氣困惑地說：

「這招叫做熾天劍。接住給我看吧，『難攻不落』！」

『哈哈哈，雖然是依靠魔劍性能硬做出來的！』

『你說……弗恩？難不成是指弗恩•希潔兒嗎……？』

拉斯朝發出驚愕叫聲的哈拉漢的狩龍機同時揮出六把煉輝刃。

由於使用了熾天劍那樣的大招，拉斯的傑恩特幾乎耗盡了帶煉粒子。即使如此，他還是留有揮出全力一擊的餘力。

雙手的煉輝刃消失，構成閃耀刀刃的帶煉粒子被狩龍機本體吸收進去。

第一是拉斯狩龍機的粒子並未耗盡。在他跟哈拉漢持續交談的期間，傑恩特消耗的帶煉粒子已經恢復如初。

緊接着，拉斯刺出的儀式劍深深貫穿古銅色的狩龍機。

『──什麼！』

她是大陸上僅有四人的其中一位劍聖，是甚至能用肉身斬殺上位龍的真正屠龍者。哈拉漢此時終於注意到，拉斯有可能是她的徒弟。

拉斯的狩龍機放下劍。

然而即使如此，假如煉騎士沒有良好的控制技術，不可能讓帶煉粒子化爲刀刃。

意識到自己即將敗北，哈拉漢不自覺發出滿意的低語。

「我可是得到閣下的允許嘍，師團長。」

「別看這樣，我姑且算是首席皇家護衛，所以不想減少中央聯合軍貴重的戰力。畢竟跟量產機不同，賜名機被破壞可是無法取代的。」

透過同時解放狩龍機本體所擁有，以及兩把煉輝刃上累積的帶煉粒子──拉斯的傑恩特成功釋放出超越機體極限的大量粒子。

『哎呀，真是太棒了。如果是虛張聲勢，到了這種程度反而讓人爽快呢。請放心吧。這臺亞哈吉雅可是身經百戰的機體，維修知識已經收集得很充足。假如閣下真的能夠破壞，就算是爲了將來，也請您務必試試看！』

就算是黑之劍聖的招數，也無法顛覆狩龍機之間粒子釋放量的絕對差距。哈拉漢纏繞煉輝刃的雙手劍，擊碎了拉斯放出的兩片刀刃。

『呣喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

就算是粒子釋放量十分充足的賜名狩龍機，此時也來不及補充帶煉粒子。

哈拉漢謙虛地回答。

哈拉漢放棄迴避同時來自六個方向的攻擊鞏固防禦。

結果導致被稱爲「沒氣」的粒子枯竭現象發生。

哈拉漢的古銅色狩龍機噴出大量的帶煉粒子，紅色粒子如同霧氣般包覆機體，其緊握在手上的雙手劍發出炫目的光芒。

然而另一個不同之處，在於拉斯形成的煉輝刃一共有兩把。

換句話說，它也失去了賜名狩龍機獨有的強大防禦力。

拉斯用認真的語氣詢問。

『是弗恩•希潔兒的「黑之劍技」嗎……！』

這點成爲了致命的破綻。

這個國家的所有煉騎士都知道「黑之劍聖」弗恩•希潔兒的大名。

而剩下的兩片則由亞哈吉雅的本體用雙手劍接了下來。

「……真是的，也太累人了吧……」

『原來如此……是不想傷害在下的狩龍機嗎……呵……哇哈哈哈哈！』

『那麼，在下也要全力以赴嘍，首席皇家護衛大人！』

恐怕就連哈拉漢本人也一樣。

見到這副光景的所有人都覺得撐住了這次攻擊。

這是一種藉由將煉輝刃當作蓄電池，強行讓粒子耗盡的狩龍機恢復原狀的亂來技巧。