第五章

完成上午課程的講義，稍微清掃一下地面，再走大約十分鐘的路程……就又到了文綜樓下。

眼前的景色以及聲音，雖然不足以用『司空見慣』來形容，但至少能稱得上是『屢見不鮮』。

聽着別人討論有關午飯的話題，果然還是會不由自主地產生些許飢餓感。

不過，就當做是在節省開支和減輕體重吧。

「電梯……」

熒幕顯示的是向上的箭頭，所以說……

「哎？」

「……呃」

……爲什麼每次見到我時都要發出這種類似於驚呼的聲音啊。

在我走至樓道口的瞬間，這位……已經無需贅述外貌的少女，恰好正在做出邁下臺階的動作。

非要說些什麼的話，就是頭上那變了位置的丸子，以及一下子冷淡下來的表情。

「我並不是……」

「…請走這裏！」

用相當輕的聲音咕噥一句，我順着七咲的眼神看了過去。

人跡罕至的消防用通道……她究竟是在想什麼啊。

不過，由於七咲以很快的腳程沿着路走去，我也姑且拋開疑惑跟了上去。

相較於樓道走廊猶如似錦繁花的喧囂，堆滿雜務的這裏即使是在中午也昏暗無比，只透露出時間流逝的寂寞感。

混雜塵土味的潮溼空氣自角落飄入鼻中，燈泡忽然閃爍了幾下，這才照出磚牆的烏黑。繞在門上的鏈條晃出清脆的聲響，大方地告知我們室外的明媚。四月的記憶忽然像鐵鏽那般長滿內心，又很快剝落開來。

……啊，我不是文學系的學生吧。

「不要選那種地方等人哪」

「……如果能告訴她自己已經有女朋友的話」

「真的是很厲害啊。這方面的人才，就算是在東京也相當炙手可熱呢。相比之下，我們就……」

「所以，今天又恰好踩進了您的哪片『雷區』？是慣用伎倆被識破了麼？」

「…也是啊」

等待這位過分和藹的陌生教授喫完午飯以後，我跟着他一同走出大樓。

「教授您下午還有課程的吧？所以我認爲，還是直入正題最好」

……至少我這邊是有的。

整句話聽起來更是格外地流暢…如果所指對象不是我的話。

然而，看着面前笑語盈盈的少女，這次我的心中倒是意外平靜。

「我有事情需要趕在今天中午做完」

「嗯，就是觀月啊。我有幸聽過一次她的鋼琴演奏，連我這種完全不懂的外行人，都被深深折服了呢」

我接在七咲後面立刻說道：

「我不會去那邊，相對的也請前輩遠離這邊」

「哎？啊……抱歉我接一下電話」

而且，爲什麼要着重念出『姊姊』二字……

即使被打斷說話，這位文學系的教授，也只是從容地笑了兩聲。

七咲倏地豎起眉毛……明明說的都是實話啊。

本以爲她是爲了較勁而有意不接，結果卻是由於較勁而沒注意到。

「啊～果然是女朋友。撒謊真是太差勁了，更何況還教壞毫不相干的外人」

「也就是說，這次以後和前輩碰面的概率微乎其微咯」

「……」

「我們姑且還是同所學校的吧。再說計科系大樓離這裏算不上遠」

雖說音調是有所提升，可那閉起的雙眼以及下墜的眉毛，怎麼看都是故意這麼說的吧……

「嗯，好，再見……我要去喫午飯了」

她還會去爬滿藤蔓的教會做禮拜嗎？還會因爲買到手編草帽，就欣喜不已嗎？

「將日本的流行樂與歐洲的古典樂相結合。我們蘇城大，是絕對會以觀月同學爲榮的」

還是不由自主地換成了說教時纔會用到的語氣。

「啊？」

「就是這樣。那麼，我就先走一步了」

間隔十米的音柱正播放着輕音樂，《朝天國的階梯》自細密的孔縫中傾瀉而出，很符合此時的氣氛。曲至一半，甜美的女聲開始分享起故事，而忠實聽衆則是腳下的整片校舍。

「不要對已經辭職的人說這種話啊。在我的任期內，她可是從來沒有掉出過前三名」

一掛斷電話，語氣就霎時變得不再柔軟啊。

「理解不能。所以，麻煩理工科的前輩發揮自己的邏輯思維，好好解釋一下其中含義」

這時，悠揚的鋼琴聲飄了過來。

整個校舍都懶洋洋的。撕開午後的一角放入嘴裏，甜而不膩的味道開始擴散，既像是融化開來的水果硬糖，又像是絲屢纏流的棉花軟糖。

樂曲緩緩流淌，人聲緩緩流淌，時間、也在緩緩流淌。

「我並沒有在等人」

「我從來沒有說過這方面的事，也沒有想過這方面的事」

七咲攤開雙手接着說到……不要那麼快證明我的猜想哪。

雖然是用這種意義不明的方式，但總歸還是提到了此行的真正目的。

「實際上我不常來文綜樓，最近是情況特殊而已」

「……這幾個副詞的主觀色彩也太重了」

麻煩下次不要再用這種彆扭的方式表達關心哪……

七咲瞥過來一眼，很快又將視線移了回去。

「電話響了哦」

……不過比起後者前者貌似要更加過分哪。

……我說，這裏應該換扇隔音效果更好的門吧？

「怎麼會？前輩是計科系的學生吧？身爲外系的男生，卻在文綜樓下耐心等候，對方一定會感到驚喜――您是在打這種算盤嗎？」

「另外，你在計科系裏的排名相當靠前吧？」

「我知道，她……是姓觀月對吧」

「褒義貶用什麼的雖然不懂，可我還是要說，那是因爲你每次都恰好能踩進我的雷區」

除此以外，對於這種教師單方面讚賞學生的行爲，我也十分地敬謝不敏。

「啊～太好了」

可是……

我沒有避開，而是嘆口氣後說道：

我沒有轉過身而是加快腳程地說到。

「和姊姊也是通過這種方式認識的吧？」

到底是在較些什麼勁啊，無論是誰。

「沒辦法。誰教前輩你總是給我留下如此濃墨重彩的印象」

「除此以外，她還有着頗有名望的父母。據說明年會將她送到維也納去進修呢」

……雖然所謂的雷區確實與衆不同就是。

「並不衝突吧。再說，現代社會有許多找不到工作的大學生」

咯噔，咯噔，咯噔――

七咲自己的、以及鏈條旋開的聲音，一齊將我拉回現實。

「啊～原來你就是結城君啊。說起來，時常能夠在文綜樓看到你呢」

「畢業、工作……有什麼區別啊。『不會有』又是什麼意思？分明是你主動拒絕的吧」

七咲瞪起眼投來埋怨似的視線。

還沒組織好語言，七咲就逼問似的接着喊道：

七咲沒有接着說下去，而是直直地望了過來。

◇◆

……就算是按這種說法，我分明纔是被教壞的一方吧。

……還是說，已經好好的忘記掉了嗎？

「這段時間的確會比較勤快。換做平常的話，一週大概只會來個兩次」

我吐出一口長氣。

身後傳來平底鞋敲擊石磚地面的聲音。

「除了中間那句，其他都是我從來沒有設想過的事情」

「……爲什麼又會談到這個上來」

「不明所以地拒絕千代，不由分說地拋下我不管，不懷好意地帶新生訪談教授。還有別的事情嗎？」

「『如果可以』是什麼意思？你明明就和文學系……」

「……」

然而面前的這位，在這方面也是不遑多讓。

「喔……」

「不能算少。我記得，你是剛升上二年級吧？」

「還在撒謊還在撒謊！既然如此請把行爲動機說清……開門！開門啊！我說……」

到底告訴了對方多少情報啊，京花前輩。

「果然是高澤同學看中的人啊。照這種趨勢下去超過音樂系也是指日可待呢」

「到底是什麼嘛？！你難道真的不是爲了找我纔來這裏的嗎！」

「從一開始我就沒有這麼說過，所以說不要擅自判斷別人的行爲動機」

「……如果可以的話」

「明明不久前就做過不是嗎？！千代她，這次的模擬考可是發揮失常了哦…都是因爲老師沒有好好盡到責任吧」

連敬語都不用了麼……

「我就知道！什麼姊姊吶，單純是兩個人事先串通好的謊話吧？！」

「……實際上，僅限於上個學期」

「我沒有女朋友。畢業以前……應該說是工作以前，也不會有女朋友」

她還會在靠近車站的餐廳喫午飯嗎？還會因爲喝到彈珠汽水，就驚奇不已嗎？

與我同級的、相當厲害的觀月夕霧……全部都、是啊。

「和邏輯無關吧……而且，你不也曾經想要成爲理科生麼？」

像是感到無奈一般，七咲抱起雙臂，很隨便地看向左方。

面前這位經由京花前輩介紹的教授，是難得一見的、能夠和那個『蘇城大音樂系』保持良好交流的外部人員。

爲了表示自己的誠意，我剛轉過身就加速跑回那條祕密通道內。

好不容易糾正過來的話題，一下子就隨我的思緒飄得七零八亂。

「是」

「可惜那邊有位和你同級的相當厲害的學生啊，名字是…」

「現在可是已經過了十二點啊！前輩你，是不打算喫午飯了嗎？」

連我也早就明白，教授們，並不是只會指責利用學生。

「看那個」

「嗯？」

順着教授的指尖看去。

「啊……」

「這些整齊排列的獨立琴房，是音樂系最著名的景觀。使用身份卡就可以自由進出，不過也僅限於音樂系學生」

「這個，我也早有耳聞」

教授沒有回應我，而是繼續以感慨的語氣說下去：

「其中超過半數都是由觀月同學的母親斥資翻新的，科研用的經費因此都增長了幾番，要是文學系也有……」

「…能裏教授」

我不由得微微加大音量。

「怎麼了？」

「有關金錢的話題，還是留到閒暇時間再談吧」

「啊、哈哈哈……」

總算是露出了尷尬的神情啊，這位教授。

「其實我啊，那次聽完演奏以後向對方搭話了呢」

「哎…搭話？」

「啊～請不要誤會，只是以客人的身份。嘛，看來觀月同學她，在整個學校的男生羣體之中都很有人氣啊」

「可是那種天才，一般來說都不會搭理別人的吧」

我看向其中的一間琴房。

我選擇以委婉的方式來拒絕對方。

『既然如此，就約好了要永遠在一起哦，無論會發生什麼事……』

『所以，你的名字是？』

畢竟，那正是與她相遇時的情景。

那如泡沫般虛幻的，轉瞬即逝的回憶。

毫無疑問，這位教授的讚歎，是發自內心的。

可將視線下移，看到的是無論何時都鬱鬱蔥蔥的綠色草坪。

「是那樣的。有通行權限的身份卡，是拜託文學系的教授借來的」

可那時的我，根本不會那樣覺得，因爲坐在這裏彈着樂器的她。

………

和當時的我們同齡的，充滿青春朝氣的她，正於那熟悉的位置露出臉龐。

叩隆，叩隆。

「這種樸素的傳統食物本來就很受新生歡迎……」

叫做，『FLOWER DROPS』。

「對了，你知道嗎？音樂系有位和我同級的相當厲害的學生，名字是…」

「憑藉鋼琴大賽第一名的身份被錄取，其父母在全日本都赫赫有名，也是校古典音樂會的絕對主力」

『…挺有樂感的名字。你很喜歡鋼琴曲麼？』

就在我的思緒，隨着琴鍵起起伏伏的時刻……

「明明是素未謀面的人，卻願意爲我這種老頭子多演奏一曲。結束以後，還親自送我到文綜樓爲止」

所以我，纔會咬住內脣，兀自握緊雙拳。

是那位連主動問好都熟視無睹，見到誰都面帶『你算哪根蔥』表情的大小姐嗎？

然而這次，這位比自己小的女生，卻沒有出聲制止。

「哎？爲什麼我們系的教授會有……」

『馬上要練習的曲名？告訴你也沒有意義吧』

無論是在颳風還是在下雨，都會做出這種現在想來愚蠢到家的舉動。

是啊……原來我，曾經不知多少次踩踏過這片草坪哪。

七咲接着說了下去：

「拜託替我歸還給能裏教授，謝謝你了」

「嘛…那就算了。不過，還是覺得要抓住機會多聽幾次啊。她擅長的樂器可不只限於鋼琴喔」

……

該如何才能忘記掉呢？

「……前輩您，爲什麼會在這種地方呢？音樂系的琴房，向來是不對外人開放的吧」

即使真的那麼做了，也只可能是因爲，受到了更加差勁的人的欺騙而已。

與店主打好關係以後，纔會知道的，祕密。

「啊，那個，所…所以說，午休時間快要結束了，前輩你有沒有喫午飯……」

「……那個，文學系今天下午並沒有排課」

不知道這個情報，能否成爲她與朋友聊天時的話題呢……不過這種事怎樣都好。

就算被發現是在說謊，想必這時的我，也不會露出尷尬之類的神情吧。

「原本以爲是那樣，結果沒想到對方意外地近人情啊」

她……七咲，只是「唔」了一聲。

刻意似的地避開我的視線，生氣般的輕刷着和絃。

仰望的那片天空，正在逐漸褪去色彩。

清脆的音色流淌入耳，她如月之公主一般專注地奏出旋律。

「嗯。有好好喫，是教授請客的」

咯噔，咯噔。

約是四疊半大小的獨立琴房，理所應當的地很快被冷氣充斥。

一年以前的回憶，隨着白鍵按下的聲音再次甦醒。

『那麼接下來的曲子，叫做……』

「哎？」

然而說出的，卻是截然相反的話。

起初只帶着不悅和怨氣，到後來愈發輕快流暢起來地，彈奏着鋼琴。

「不。上次的校音樂會，她其實並沒有參加」

嘴裏吐出的、略帶溫度的熱氣，正與從門窗縫隙中湧入的寒風做着抗爭。

只能通過鋼琴聲來表達內心的孤獨無助。這樣的人，怎麼可能願意搭理你這種世俗之徒。

『爲什麼總是會在這裏啊……你』

「哎？啊，那個……」

方纔的腦中所想，一下子就煙消雲散了。

我想，對於那位教授以及面前的這位少女，內心更多的果然還是感激之情吧。

「是這樣……啊」

因爲觀月…不、是夕霧她，說完這句話以後，第一次爲我打開了這扇門。

…

更替而來的，是無論衝擊力還是爆發力都不落下風的內容。

「……」

「也可以當做是對高澤同學的謝意。時間地點之類的就由我來安排」

咯噔，咯噔。

像是十分贊同似的，教授爽朗地「哈哈」笑了兩聲。

「對不起啊。說是有事在身，結果卻是跑到不相干的地方散心」

我又一次，對着比自己小的女生，說出了這四個字。

「啊，對了！當時觀月同學給我留了名片，結城君你不妨試着和她談一談吧？」

近人情、有禮貌……說的是誰啊？

『開心啊！能有去那種地方看看的機會，肯定是會開心的啊』

還是說，故意讓對方冒着漫天蒼白等待自己數小時的這一行爲，算得上是『近人情』嗎？

「哎？」

無論是誰，都是啊……

『哎…哎？我……我沒有聽錯吧？』

將卡片遞給七咲時，也不經意間觸碰到了她那隻比我溫暖幾分的指尖，以及同樣冰涼的幾縷髮絲。

「那是，什麼意思？」

「如此禮貌的年輕人，在當今的日本很少見了啊」

「……吉他提琴之類的也不在話下吧」

夕霧彈奏着同樣的鋼琴。

「對不起啊……」

對於別人來說，這麼想是理所應當的。

我合上鍵盤蓋，自白樺木門裏走出。

「那，我們就此別過吧」

咯噔，咯噔。

一窗之隔的七咲，輕輕地搖了搖頭。

七咲她，儘管微微皺起眉頭，但還是接過了卡片。

悠揚的鋼琴聲，又一次飄了過來。

「前輩你啊，明明說是處理事務，爲什麼會跑到這種地方來…」

『算了…有如此忠實的聽衆不是壞事』

別開玩笑了。

「……」

「也是啊。不過在夏天可以免費喝到冰鎮麥茶，這種祕密還沒有人知道吧」

「或者說，直接去音樂系找本人如何？」

我自顧自地搖頭。

不過，這次又趕在問題提出之前做出搶答啊，她。這樣的學生，其實是會讓教師感到頭痛的。

「不用做到這種地步。教授您提供的幫助已經足夠多了」

呼，呼――

「我知道。對方是姓觀月對吧？」

「啊……」

「下午的課程還有半小時就要開始了，一起往教學樓那裏走吧」

「學校餐廳有在賣鄉下的那種蕎麥麪。感興趣的話也去嘗一次吧」

聽到這別無二致的說法，我露出，懷念的笑容。

『那，就全部交給結城君來決定了喔』

「下次，我想去訪談體育系。你那邊方便嗎？」

還沒走開幾米，我放緩腳步轉身問到。

「只要不是週末都可以……」

七咲她低着頭，大概，是在輕嗅青草的芬芳吧。

「好的。我先走了」

「…嗯」

咔嚓，咔嚓。

板鞋踏着草地，朝反方向的地方前行。

多雲的水藍色天空之上，太陽已經開始漸漸西沉，可我卻沒有因此而感到失落。

那或許是由於，無論是西沉還是東昇，都代表着時間的流逝吧。