第1話 受夠了多工生活

我叫佐藤愛，今年二十八歲！

我是隨處可見的普通上班族，卻在公司換老闆時被裁員，嚇死人了！後來在家庭餐廳被偶然重逢的青梅竹馬招攬，得到了工作！我究竟會何去何從呢？

咦？二十八歲的人不能用少女漫畫式的前情提要嗎？

……少囉嗦啦，你想被扣上政治不正確的帽子嗎？

糟糕糟糕！殺意都湧上來了♪

總之，我得到工作後便前往他的事務所！身上穿的當然是Cosplay服！

「妳真的穿着Cosplay服來啦？」

「搭電車時是便服。剛剛在那裏換的！」

小健面無表情地說了聲「那就好」。

「先把契約籤一簽吧，妳隨便找個位子坐。」

「看到魔法少女服就想到契約，你是天才嗎？」

小健露出苦笑，開始翻找書桌抽屜。

……苦笑啊。算了，他總是這樣！

「這裏有其他員工嗎？」

「還有另外兩個人，現在在外面跑業務。」

「總共三個人啊？真的纔剛起步呢。」

「對啊，在這個時間點遇到妳真是太好了。」

小健瞥了我一眼，對我微笑。

我忽然想起前幾天的事。

──妳是最棒的工程師！

他抱着頭深深嘆了口氣。看來員工中有疏於報備的問題人物。

姓名

他給了我真的契約書，但剛纔的衝擊太大，我還轉換不過來。

「咦？我到底在做什麼？」

這樣一來，原本對程式設計一竅不通的小田原也無法置身事外。事實上，他越來越常需要處理相關工作，因此想找時間學一下程式設計。

「我看看～～」

然而，程式設計補習班大多不可信。

「真的很抱歉。」

「上面沒什麼奇怪的內容吧～～？」

「這……沒事，麻煩妳了。」

聽見他真心的感謝，我有些害羞。

「不好意思，請問這裏……是真•程式設計補習班嗎？」

結婚書約

丈夫

「真少見。」

「怎麼了？」

妻子

我「啪」地拍了一下自己的臉。

好不容易撐過一次死限，下一個死限接踵而至。還在處理某個事項，又有新的事項冒出來，這情況儼然是家常便飯。如此一來，自然常需要加班，但公司最近對加班時數管得很嚴，月底調整時數時相當辛苦。

就像前面說的，要將事業成功做起來就必須增加學生母數。他從未見過像這樣將大多數人拒於門外的補習班。

「有看不懂的地方嗎？就一般的──」

看得出他內心很掙扎。

他叫小田原茂，三十二歲，和妻子與兩個小孩住在東京的大廈。白天是一名工作內容豐富的正職上班族，但說得難聽點，他只是在人手不足的組織中被硬塞各種工作而已。

「再次向妳道歉。我緊張到胃怪怪的。」

「瞭解。如果對方早到，我可以幫忙接待。」

「嗯，謝謝。」

「喔？可以免費體驗。」

「久等了，這是僱用契約書和公司規定，妳有帶印章吧？」

「接下來本來該向妳說明契約內容和工作上的細節……但請容我先道歉，對不起。」

「真•程式設計補習班？」

僅歡迎有相關困擾的人前來諮詢。

他稍稍長嘆一口氣。

但絕對稱不上便宜。

廣告上說每人可以免費體驗一次。「不歡迎無經驗者」這句少見的話勾起了小田原的興趣；「第一次不用錢」這句老掉牙的宣傳讓他下定決心。

因此我學會了瞬間集中精神的方法。這是我在無數的爆肝日子裏學到的技能之一。

我盯着他看。回憶裏的他是個愛哭的小不點，現在卻──

「這樣就違反契約了，不用換沒關係。待會主要會由我來接待客戶，妳就坐我旁邊……不，還是坐遠一點……坐我旁邊好了。」

「不，可悲的是我根本沒機會認識女生。這應該……是區公所的承辦人員不小心疊在一起的吧。」

他越來越常在工作中猛然回神，這樣喃喃自語。小田原就是這樣一個隨處可見的普通上班族。

──我會創造一個能讓妳發光發熱的地方。

週末躺在客廳休息，新婚時那般恩愛的妻子也用像看蟲子的嫌惡眼神看他。不得已回到臥室，妻子卻說「你都不幫忙」，給他迎頭痛擊。當他驅使疲憊的身體要做家事，對方又拒絕道「別礙事，閃邊去」，給他一記將軍。

原因很簡單。他最近剛好想學程式設計。

首先找老師本身就是件難事。工程師爲數不多，每個人又都很忙，補習班能找到的頂多是來打工的學生，或是無法取得系統開發案的接案工程師。而且考慮到長遠經營，補習班必然不能只教少數人艱深的知識，必須將粗淺的知識販賣給大衆。這就導致補習班教的東西在網路上也能查到。

小田原有一項興趣。他在公司忙得暈頭轉向，在家被嫌棄，唯一可以休息的地方就是通勤電車。唯有這段時間他可以拉着吊環，默默盯着空氣。讓腦袋放空原來那麼舒服。

「細節待會再說。小愛，不，佐藤……」

行事曆上填滿會議等行程，瑣碎的日常工作排山倒海襲來。同事們當然也都很忙，午餐時間放眼望去，每個人都邊喫飯邊工作。隨口和人閒聊，得到的也只有心不在焉的回應和禮貌性的微笑。

這幾年公司內部經常可以聽到「內製化」這個詞。高層想將原本完全外包的系統拿回來自行管理。

有哪間程式設計補習班的人會穿着魔法少女Cosplay服接待第一位客戶？照常理來說，我應該去換衣服。不過他是老闆，我決定聽他的。絕對不是因爲我不想脫下這身戰鬥服，絕非如此。

小田原正好想消化一下特休，便請了半天假前往那間補習班。

「我正好在妳來之前接到了通知……再過三十分鐘，我們值得紀念的第一個客戶就要來了。」

不不，怎麼可能？我一方面這麼想，另一方面卻又放下心來。

我將各種文件都看過一遍，並不是因爲懷疑小健，只是要確認所有細節。

「簡言之，我們經營的是程式設計補習班。」

「基本上妳什麼都不用說，不過可能會有一些我無法回答的問題。到時候要再麻煩妳幫忙。」

日本人對免費這個詞最沒有抵抗力。相信很多人都曾在下載免費遊戲後，狂抽遊戲中一次數千圓的轉蛋。

回到家通常累到倒頭就睡，連和孩子聊天的時間都沒有，最近似乎開始被孩子討厭了。

「喔～～最近很流行。」

我今天好像有點怪怪的，所以拍了臉頰轉換心情。儘管和青梅竹馬共處一室，現在可是籤契約的重要時刻。

快樂的時光很快就結束。下了電車走向公司的那幾分鐘，他陷入愁雲慘霧。

「我該去換掉嗎？」

「……謝謝，妳從以前想法就很正面。」

怎麼了？就在我感到疑惑時，他一臉尷尬地說：

「沒事！」

＊　　　＊　　　＊

「我知道了。」

「嚇我一跳，妳怎麼了？」

「那個好像是不小心黏到的，這纔是真正的僱用契約書。」

地址

「別在意，這是我的習慣。」

我接過文件，含糊帶過。這心情肯定就是所謂的吊橋效應，一定是。

「呃？」

小田原爲了逃避現實，開始左看右看，注意到從未見過的張貼式廣告便停下腳步。

地址

這個價格很正常。

好俗氣的名字。但小田原還是看了看廣告內容。

「……有夠跩的。」

他帶着緊繃的表情起身離開座位。

「……要二十萬啊。」

哇～～！哇～～哇～～！到底在說什麼啦～～！好害羞喔！討厭！

他望向我這身衣服。我明白他的意思，便提議：

「呃～～？」

大約五分鐘後，第一位客戶現身了。

接着就來到週五下午。

不歡迎無經驗者。

「……你要結婚喔？」

「我該做些什麼？」

我和那張「契約書」之間彷彿有一顆流星閃過。

結果那只是普通的契約。我以客觀角度判斷沒有問題後，填入必要資訊並蓋章。

他簡單確認過內容，將文件放入新的資料夾中。

「……什麼？」

因此，接下來這兩行字引起小田原的注意。

「是一般的文件。」

自動化，程式設計。我的工作就是寫出一個不存在正確答案的系統。一個分神就可能犯下意料之外的失誤，日後纔會出現弊害，最糟糕的情況可能要重寫該部分。

姓名

「沒關係！這是好事，你應該自豪公司開始忙起來了。」

「是的，稍等一下喔。」

一名女性回答。隨後匆忙的腳步聲傳來，出現在小田原面前的是──

「呃，是小田原先生嗎？」

「…………啊，是，我是。」

噢，我好像來錯地方了。

他看着那身風格強烈的Cosplay服，心裏這麼想。

＊　　　＊　　　＊

「讓您久等了，我是負責人鈴木。」

「是，你好，今天就麻煩你了。」

在東京某棟大樓的辦公室內。這是間常見的小公司事務所，裝潢說好聽點是清爽乾淨，說難聽就是什麼都沒有。出入口附近有個像是櫃檯的隔間，現在沒在使用，隔間後方擺設着沙發和桌子。

現在事務所內的沙發上坐着三個大人。

兩個穿着西裝的男人。

還有一個魔法少女。

在這混沌不明的空間中，鈴木率先開口。

「首先想請教一下，小田原先生，您是否曾經覺得公司辦的研修沒有意義呢？」

「……是的，的確有幾次這麼想。」

這裏真的是程式設計補習班嗎？本來就很可疑的無名公司，加上奇裝異服的員工。眼前桌上只擺着紙和筆，負責人第一句話聽起來又像詐騙集團。

「爲何會覺得沒意義呢？我認爲是因爲研修學到的知識很難立即應用。」

「……嗯，有道理。」

……還是做好隨時逃跑的準備吧。

小田原的戒心提高到極點。

「佐藤，從剛剛的對話聽來，妳認爲那個原始碼長怎樣？」

「啊，我想起來了，我女兒有在看這部動畫。」

「那我們暫時放棄閱讀原始碼吧。」

「還真辛苦。」

「您能滿意真是太好了。」

他因爲上千行的程式而感到頭疼，不過現在的他並不需要理解所有內容。那麼該理解哪些部分呢？鈴木畫的這張圖正好可以讓他判斷。

「……啊哈哈，好像很開心。」

佐藤聽到這突如其來的問題，有些驚訝，小田原更是詫異，沒想到鈴木會問她。

兩人同時低下頭。鈴木見狀，心想這是換話題的好機會，卻感受到一股深不見底的黑暗，什麼話都說不出來。

「原來如此。」

「工作上的事就算了，和小孩一起看動畫吧。」

佐藤瞪着笑容滿面的鈴木，像是在說：「我這樣怎麼了？」

佐藤一副得意洋洋的樣子。

「佐藤，不要再幹涉客戶的隱私了。」

「是的。雖然您在事前問卷中已經回答過了，我還是要再問一次。您爲什麼想學程式設計呢？」

「週日早上的意思。」

「原來如此。」

小田原的工作無須開發任何東西，只須運用或修改既有的程式。然而大量的原始碼令他不知所措，每一行都像魔法咒語一樣，解讀個幾行就已經夠辛苦了，面對上千行更是感到頭疼。

「不過真希望對方能多說些感謝的話。」

「說得很對。這麼說來，我連現在準備證照考試時用的也是紙筆，怎麼會沒想到也能用在程式上呢……」

「需要幫你介紹嗎？」

鈴木將筆放下，直視小田原的眼睛。

「沒錯！你有女兒啊！」

「是的，我終於懂了。其實我以前問過會寫程式的同事，但他說的東西太專業，我只好假裝自己聽得懂。沒想到……竟然這麼容易就解決了。」

「是。我知道這麼說很失禮，剛進來時……」

他的氣質和態度給人好印象，感覺值得信任。

「職場上的確很少聽到讚美的話。」

「喔……你工作很忙吧？」

「大概是那種有很多條件分支，用以檢查設定的程式吧。中間穿插註解等奇怪的段落，各種設定檢查一字排開。」

佐藤稍微降低語調說：

「您可以大致說明一下程式的流程嗎？」

「……日早？」

「你不知道這角色嗎？這可是日早的動畫耶。」

小田原的問題分析起來很簡單。

「……噢，嗯，好的。」

……這個人好像挺正派的。

成年男性見她這樣，反應可想而知。

氣氛突然沉重起來。鈴木覺得有些不妙，想轉換話題。沒想到在他開口前，佐藤就大聲說道：

聽見這唐突的提議，小田原不知該回些什麼，只好禮貌性地笑了笑。

「這個程式要執行多項檢查，所以行數很多。不過檢查的先後順序一點都不重要，換句話說──」

鈴木適時附和，使對話進行得很順利。小田原一開始還很在意佐藤，不時瞄向她，才過兩分鐘就專心與鈴木對話。

鈴木聽完大致狀況後，深深點頭。

鈴木將紙張翻面，再次畫了個圓，直到寫下「讀取」爲止步驟都和剛纔一樣。

……但他旁邊的人是怎麼回事？

「是啊，我就是人們說的那種『多工上班族』，最近越來越不知道自己在做什麼……」

佐藤大剌剌地問。

「啊哈哈，別看她這樣，她可是非常優秀的工程師。」

「所以，我們這次會幫您解決一個正在煩惱的問題。」

「噢，不錯耶，畫成圖後好懂多了。」

「爲什麼……不，沒事。」

「令小田原先生困擾的，應該是修改程式的部分吧？具體來說，你們有個可以檢查多項設定的程式，其中有一部分出現問題，所以需要修改。」

「啊～～原來如此、原來如此，真的是這樣。」

「沒錯，因爲人類處理資訊時大多依賴視覺，而且我們每個人至少有九年的時間接受用紙筆來記東西的訓練。」

「所以應該是長這樣吧？」

小田原露出和剛纔不太一樣的苦笑。

「小孩這時候最可愛了。你們會一起看動畫嗎？」

「我無法接受！」

鈴木顯得很慌張。

「喔，沒錯，就是那樣。」

「我懂！」

小田原瞄了佐藤一眼，接着說道：

「先用紙筆代替。」

「對，今年要滿五歲。」

「哎～～我沒看。最近甚至沒什麼機會和她說話……」

「小時候的記憶會刻在靈魂上！現在對小孩不理不睬，小孩長大後就會變成靈魂枯竭的人。好好陪陪小孩吧。」

接着直向列出「檢查1」、「檢查2」……「檢查ｎ」。

兩人驚訝地看着佐藤。

「因爲很可愛！」

「對啊，不能老是覺得因爲是工作，別人就理所當然要完成。」

前一張圖的「檢查」呈直向排列。

他之前從未碰過程式設計，最近因爲公司改變方針，經常需要接觸。

二十八歲的魔法少女發怒了。

小田原大喫一驚，同意她說的。

「呃，首先要把資料庫內容和組態資訊存進變數中……後面對我來說就太難了……」

「佐藤，冷靜一點。」

而鈴木聽完描述便開始動筆。

……他挺行的嘛。

小田原對佐藤這個人感到困惑，仍娓娓道來。

「前一份工作，我也是一手包辦所有事。」

「……紙？」

小田原好奇地揚起眉毛。

「我感覺自己就像個媽媽，全公司的媽媽。光是日常工作就夠多了，還要充當所有系統的聯絡人，累死我了。常常覺得：『哎呀呀，怎麼又是同一個人來問問題？真是的，我也很忙耶，大家都被寵壞了。』」

那樣穿怎麼想都不正常，也看不出任何意義。

「哎，有問題當然可以問。」

小田原應了一聲。這時佐藤傾身向前，繼續說：

「……正在煩惱的問題？」

「我嚇了一跳……」

鈴木點頭說了聲「是的」。

小田原露出苦笑，第一次直視佐藤的服裝。

「她可是蘿莉耶。」

佐藤用略爲感傷的口吻說：

鈴木望向隔壁的人。

「這樣就解決掉一個問題了吧？」

「沒錯。」

「不，我們現在纔要開始。」

鈴木臉上帶着一抹溫和的微笑開始說明。

新的這張圖則呈橫向排列。

「不用了，我不想再過多工生活了。」

身爲萬惡根源的佐藤提高了對鈴木的評價。

他畫了個圓，在圓中寫下「讀取」。

「放棄嗎？」

「哇～～畫成圖之後差好多。」

「沒關係，我認爲她說得很對。」

「……真的很抱歉。」

「不不，沒事的。」

小田原一點也不介意，逕自問道：

「兩位是夫妻嗎？」

鈴木差點笑出來，連忙咬住嘴脣。

佐藤冷靜地回答：「不，只是認識很久的朋友。」

「……這樣啊。」

小田原看着兩人，彷彿察覺到什麼似的說道，語氣聽起來有些愉悅。

「那麼，不好意思，我待會還有事……」

「……噢，這樣啊，您趕時間嗎？」

「是的，抱歉，我該離開了。」

「不會不會，很謝謝您。」

小田原站起身。

鈴木也站了起來，送他出去。

「我之後會用電子郵件傳問卷給您，方便的話請幫我填一下。」

「好的，今天很開心，謝謝你們。」

「是，歡迎再度光臨。」

簡單打過招呼後，小田原就離開了。

鈴木坐回沙發，沮喪地抱起頭。

「咦～～我明明就有察言觀色。」

現在是週日早上。這種時候他通常什麼都不想做，只想睡回籠覺，直到中午再起來。不過今天……

佐藤拿起魔法棒。

「哎呀，真難得。」

他知道該說什麼。謝謝，就這麼簡單的兩個字。和他煩惱已久的程式問題相比，根本不算什麼。簡單一張圖就解決了他的問題，說謝謝比劃圖簡單多了，他卻發現自己辦不到。

（──會刻在靈魂上！）

妻子將菜餚放在他面前。

「……的確，有時候重點不在於說了什麼，在於是誰說的。」

還好女兒很好唬弄。

正當他搜索過去的記憶時，身後傳來妻子的聲音。

還好她還會打招呼。小田原暗自鬆了口氣，這時女兒睜大眼睛說：

小田原忽然想起那句誇張的話，同時開始思考自己小時候是怎麼過的。

「……那是客套話啦～～」

「……喔。」

「跟妳說喔～～！爸爸說他遇到詩杏了～～！」

因此沒辦法再說下去。

「你看！我穿成這樣見客戶耶！沒有比這更糟的吧！」

「真的嗎～～？好耶～～！」

「怎麼了？」

──真希望對方能多說些感謝的話。

「是真的。」

他原想追上妻子──「別礙事，閃邊去」──卻停下腳步。

＊　　　＊　　　＊

於是他開始和女兒一起看動畫。

「哈哈哈，因爲我之前遇到一個人。」

「我也不知道。」

「……老婆。」

「喔～～步夢起得真早。」

小田原試着思考原因，卻找不到合理的答案。總之他忘不掉這個人。每次看到動畫裏的角色行動或說話時，就算再不情願，都會想起她。

「媽媽～～爸爸怎麼了～～？」

「是是是，又是工作。」

佐藤小姐或許是個很難在社會上生存的人，卻帶給他與「不悅」完全相反的感受。

他轉移話題轉得很硬。

「是工作上的活動遇到的。」

鈴木邊說邊深深嘆了口氣。

到了喫飯時間。

「來。」

「嗯？啊，抱歉，我在想事情。」

「沒有啦，啊，對了。步夢，動畫很好看呢。」

原以爲被女兒討厭，看來可能是誤會了。

「沒錯，誰說的比說什麼更重要！」

「那個女生。」

「佐藤，來研修吧。」

活潑的女兒與面帶微笑的妻子。

──不能老是覺得因爲是工作，別人就理所當然要完成。

「早安，爸爸怎麼也在？」

佐藤思考了一下，用開朗的聲音向他搭話。

妻子面不改色地點點頭後走進廚房。

「這樣啊～～好棒喔～～」

「總之，拜託妳下次小心一點。」

「咦～～？詩杏嗎？騙人～～！」

「也是，侑才三歲嘛。」

她笑了。小田原覺得好像很久沒看見她的笑容。

「好，開動吧。」

「要喫早餐了嗎？」

他們以孩子聽不見的音量交談。

「一起看吧！」

「好難得！」

「……嗯。」

「我也要。」

「還在睡。」

他忽然有股溫暖的感覺。長久以來他都只和別人保持事務上的交流，很久沒體會到那種彷彿高中社團的活潑氣氛。

「謝謝！」

「嗯！很好看～～！」

「對！快開始了～～！你怎麼知道～～？」

幾乎是下意識開口的。

她笑得很僵，像是在說「你在對女兒說什麼」。

謝謝，只有兩個字，他卻說不出口。

「絕對是在騙人～～！」

體察對方的心意。這剛好是鈴木最重視的一件事。

「要～～！」

「哈哈，爸爸也是會早起的。」

小田原起牀了。

「……是嗎？」

女兒問了聲：「爲什麼～～？」

「談生意時不也都會從閒聊開始嗎？」

「你太一板一眼了。既然是面對面，就要體察對方的心意。」

他像平時一樣拿起筷子。

「……好吧。」

小田原忘了那個人的名字。

小田原心頭一驚，望向妻子。

「不要探問人家隱私，搞不好會被客訴。」

人沒辦法一下子改變。連改變自己都很難了，怎麼可能兩個人同時改變？

鈴木～～……

「要反省可以，但先慶祝一下吧！他說很開心呢！」

「啊！媽媽早安！」

不行，鈴木，別輸給她，鈴木，你沒有錯。

「爸爸怎麼了～～？」

「對了，侑呢？」

「……不，沒事。」

「啊，爸爸早安！」

女兒不停笑着說：「好好看～～」但老實說一點都不好看。小田原勉強對女兒回以笑容，然而纔看到一半就已經無聊到令人疲憊。

「好～～」

「遇到誰～～？」

他煩惱地別開視線，正好看見一個模型。

女兒開心地大呼小叫。

他喊了妻子一聲。

啊，他快被說服了。知道自己做錯事的佐藤賊賊地笑了。

「步夢，妳喜歡的動畫快開始了對吧？」

「我是無敵的！」

「……嗯，好啊。」

「是啊。」

妻子的反應一如往常。原以爲能趁着和女兒聊天的勢頭開口，她卻散發出「別向我搭話」的氣場，導致他說不下去。往後幾天，他又試了幾次。

結果每次都失敗。他很驚訝，自己竟說不出謝謝。明明很簡單，他卻說不出來。

某天夜裏，妻子問道：

「老公，你最近是不是有話想說？」

孩子們都睡了。

「……妳怎麼知道？」

「當然知道，因爲你一直說『沒事、沒事』……」

這氣氛簡直像要談離婚。

「…………」

小田原思考該說什麼。妻子等了一會兒，最後不悅地說：

「算了，我先睡了。」

「等一下。」

他下意識拉住妻子。總覺得要是現在不說，他們的關係真的會破裂。

「……我工作很辛苦。」

「是喔，你經常這麼說。然後呢？」

他的開場白很笨拙、很迂迴。

「總是被人拜託各種工作，忙不過來。」

不過一旦開口，話語自然流瀉而出。

「妳還記得步夢說的話嗎？」

日後，真•程式設計補習班得到了一名學生和一則評論。

「……呵呵。」

並未發生任何劇烈變化。小田原仍舊說不出「謝謝」，但是當他不發一語地看着妻子時，妻子總會突然笑出來。女兒見狀問他們：「怎麼了～～？」他害羞得只能含糊帶過。

這麼簡單的事，他過去爲何覺得那般困難呢？

這間補習班令人感到溫暖。

「啊～～是是是，你工作也辛苦了。」

這一切都很奇怪。

「我要睡了。啊，真有趣。」

家人的笑容變多了。

「別這樣，我很認真耶……」

「……嗯，好像有。」

讓他轉變的，是他爲了進修而去的補習班。

小田原立即叫住她。

「說我遇到動畫角色。」

「謝謝……謝謝妳平時的付出。」

「啊～～好，行了。呵呵，真是太有趣了。」

「說什麼？」

「……因爲你一臉認真……很好笑啊。」

他輕吸一口氣，屏住呼吸，看着妻子的眼睛。

「等一下！」

咦，她長這樣嗎？以前明明是個笑容燦爛的女性。

後來。

那張久未細看的臉比他記憶中的老了一些。

啊，太奇怪了。

最後寫着這樣一句話。

妻子突然笑了出來。

那則評論狠狠批評講師的服裝，但盛讚她的教學能力。

小田原全身發熱，感到羞恥、輕微的憤怒和困惑，更多的是驚訝。他真的很久沒看到妻子的笑容。

讓他轉變的，是那個奇裝異服的工程師。

「那個人說她就像全公司的媽媽一樣，很希望有人能感謝她，不該因爲是工作就將她做的事視爲理所當然。」

「怎麼突然笑了？」

「不知道爲什麼，我就是說不出口，真是太沒用了。」

妻子莫名開心地準備離去。