第五章 ～唯一渴求之物～

穿過王都拉庫利亞的大門，巨大的歡呼聲如波浪般襲來。大道的兩旁擠滿了人羣，連屋頂上都爬滿了圍觀的人。

廣大觀衆所注視的，是高舉着鈴蘭旗的我們。

四處傳來「羅梅莉亞大人」、「救國聖女」的呼喊聲。我騎在白馬上，向聚集的民衆揮手。隨即又是一陣巨大的歡呼聲回應。在那些聲音之中，還夾雜着「打倒伽利歐斯的英雄！」這句話。

那是好幾天前的事了，在卡托馬海角之戰中，我們擊敗了長年的宿敵伽利歐斯與加米。而今天，我們終於風光回國，凱旋而歸。歡迎的隊伍綿延不絕，一直延伸到拉庫拉那王城。

討伐魔王的親弟弟伽利歐斯可說是壯舉。然後，打倒了魔王軍中最大的智者、被我視爲好對手的加米，這也讓人感慨萬千。

當我沉浸在卸下重擔般的解放感時，刺耳的尖叫歡呼聲飛來。轉頭一看，有好幾位年輕女性聚在一起。她們投以熱切視線的，是身穿紅色鎧甲的阿爾，以及身穿青色鎧甲的雷。兩人皆是王國名聲響亮的最強騎士，自然成爲年輕女性注目的焦點。而且兩人皆未婚，也沒有未婚妻。女性爲之瘋狂也是理所當然的事。

既然打倒了伽利歐斯，暫時應該不會發生大戰了吧。既然有了能安定下來的時間，或許該讓他們找個好對象，成家立業也說不定。

正當我思考着這些事時，察覺到我視線的兩人轉過頭來。

「怎麼了嗎？羅梅隊長。」

「不，只是覺得這一路走來真是漫長啊。能走到這一步，連我自己都很驚訝。」

我對阿爾露出笑容，他也點了點頭。

「是啊。要是讓小時候的我看到那個流着鼻涕的鄉下小鬼竟然成了國家英雄，肯定會嚇一大跳吧。」

「真的呢，阿爾。那個時候，根本想像不到會變成這樣。」

阿爾笑了，雷也點頭附和。不只這兩人。跟在後面，通稱「羅梅隊」的羅梅莉亞二十騎士也是如此。曾經只是普通的村民，如今已是代表國家的將軍與騎士。

與我相遇，讓他們的人生產生了巨大的變化。對於他們至今爲止的付出與貢獻，必須給予充分的回報纔行。

一邊思考着要給予士兵什麼獎賞，我一邊前往阿拉達王所在的拉庫拉那城。

歡迎的隊伍即便進入了拉庫拉那城也沒有中斷。通往阿拉達王所在大廳的走廊上，盛裝打扮的儀仗兵整齊排列。穿過儀仗兵，進入大廳後，全國的貴族與有力人士都聚集在此，歡迎我們的歸來。其中也有許多熟面孔。

在救世教會重鎮的諾特樞機卿的旁邊，是治癒師米亞的身影。久違重逢的米亞與我對上眼後，高興地輕輕揮了揮手。我也好一陣子沒見到米亞了。如果沒有旁人看着，我也真想揮手回應她。

其他好久不見的人還有耶魯馬克商會的塞琉尼、甘澤師傅、曾是我祕書官的絲比麗，以及宮廷魔導士克列特。

聽說塞琉尼在耶魯馬克商會飛黃騰達，被視爲下任會長。實際上，會長耶魯馬克身體似乎欠安，今天也是由塞琉尼生代理出席。

我一說明後，小隊長與其他魔族俘虜便在石碑前崩潰痛哭，發出嗚咽。聽到那聲音，我也感到心痛。雖然是敵人，但伽利歐斯是個強大偉大的男人。從他們的哭聲中，也能明白他有多麼受人愛戴。

雖然他盛大地款待，但阿拉達一直王討厭並疏遠我。內心肯定不像嘴上說的那麼高興吧。

立下功績，讓我的名聲更加高漲，阿拉達王也會更加視我爲危險分子。一個成功會造就下一個局面，我必須對此做出應對。這大概會沒完沒了地持續下去吧。

時間稍微回溯。

「這兩把雙劍，是伽利歐斯三男伽翁的武器。這把鑲有三色寶玉的法杖，是四男伽達魯達之物。這個巨大的背鰭，是五男伽斯頓騎乘的劍龍的一部分。」

我看向其中一名魔族。那個魔族比較冷靜，不像其他魔族那樣大鬧。他在被捕的魔族中，是處於小隊長的地位。雖然沒有大鬧，但他眼裏充滿了燃燒般的憎恨。

「大家好。身體狀況如何？」

「還給魔族了。」

「爲什麼！爲什麼要這樣折磨我們！」

歸陣的我，隨即前往設在陣地邊緣的帳篷。

「什麼，無妨。畢竟會議都全權委託給羅梅莉亞大人了。只是爲何要歸還首級？」

回想起來各國首腦也很辛苦。會議結束正在回國途中又要折返，而抵達時伽利歐斯已經被打倒了。六國會議討論好的事情也都變成白紙一張。能打倒伽利歐斯是好事，但同時也增加了新的工作。

聽到我的話，阿蓋特王太子不悅地動了動眉毛。雖然想要責備我，但又無法否定各國代表已經認可的事實。

「關於伽利歐斯被友軍魔王軍背叛一事，這似乎與一個叫傑拉沙的魔族有關。據說他對之前被伽利歐斯趕下臺一直懷恨在心。」

「我說過有東西要交給你們吧。就是這個。請確認裏面的東西。」

「雖然簡陋，但我將他們埋葬了。」

「苟活下來的你們，有兩個必須執行的使命。第一，是帶回閣下的首級去弔唁。第二，是向後世傳頌閣下和他的同伴是如何勇敢戰鬥、如何死去的。這就是活下來、在該死之時沒死成的人的使命。你們直到生命盡頭爲止，都要作爲講述者度過一生。」

「我不清楚洛班的內情。但哪怕傑拉沙的謀反成功了，魔族的內部依然殘留着對伽利歐斯的敬意。」

看到桶裏的東西，發出了悲鳴。接着伴隨嗚咽呼喊着伽利歐斯的名字。

阿拉達王大概也以爲我會帶回首級吧。

「回來得好！羅梅莉亞啊！我爲妳的歸來感到高興！」

「你說還給誰了？」

小隊長與魔族俘虜似乎察覺到了桶裏的內容。彷彿被吸過去般聚集在桶子周圍，小隊長用被綁住的手打開了桶蓋。

我命令魔族，用繩子綁起，將他們帶走。目的地是卡托馬山的山腰。爬上陡峭的坡道後，是一處視野良好，能看見蔚藍大海與沙灘的地方。

「殺了我！我們也要去伽利歐斯大人身邊！」

「羅梅莉亞閣下，爲何要做出那種事！」

小隊長彷彿承認敗北般跪了下來。

以小隊長爲首，被帶來的魔族看着石碑說不出話來。

在母親大人身後，還有可說是我養父母的凱蘿婆婆和她丈夫卡坦爺爺。凱蘿婆婆和母親大人一樣流着淚，但這邊肯定是真心爲我生還與凱旋而開心的眼淚。總是讓婆婆擔心。之後要找時間好好孝順她。

阿拉達王歪着頭，於是我點頭開口。

「這、這是……」

我帶着魔族穿過戰場遺蹟，看向卡托馬山的巖壁。在海風吹拂的那個地方，聳立着一座巨大的石碑。這是這幾天讓手巧的士兵建造的。表面刻着魔族的文字。

我走到阿拉達王面前，單膝跪地，行臣下之禮。身後的阿爾、雷以及羅梅莉亞二十騎士也分別跪下。

「知道了。就照你說的做……」

雖然行動不自由，但他們一看到我，就掙扎着被綁住的手腳瞪視我。從口枷後方發出憎恨的低吼聲。

「以伽利歐斯閣下爲首，他的兒子們使用的武具，我就作爲戰利品帶回去了。但是，伽利歐斯閣下的首級，就歸還給你們吧。」

帳篷被柵欄嚴密包圍，有好幾名士兵在警備。我帶上護衛士兵進入裏面。帳篷內排列着木製的牢籠，約二十名魔族被分別關在裏面。

在拉庫拉那城的大廳裏，我講述了將伽利歐斯首級歸還給魔族的始末。在座的貴族雖沉默不語。但眼中浮現疑問看着我。

而在他們的附近，還有賽勒商會的賽勒會長和他的兒子米內波。米內波與我對上眼後，尷尬地扭曲了臉。說起來，他以前曾試圖騙取我的龍涎香。那時的我，被看成沒落的伯爵千金。如今卻被稱爲國家英雄。這對米內波來說，應該是難以置信的狀況吧。

首先發言的是王太子阿蓋特。他甩動如鬃毛般的金髮，眉間擠出皺紋。雖然沒明說，但在責怪擅自行動的我。然而一隻佈滿皺紋的手伸出，制止了王太子。

我講述了從魔族俘虜那聽來的情報。傑拉沙原本似乎擔任洛班的財務長官。但惹伽利歐斯不快而被貶職。這成了伽利歐斯被背叛的原因。

「我說過好幾次了，你們是俘虜。我不打算殺你們。」

裏面裝着的，是伽利歐斯的首級。

我使用翼龍回到甘加魯加要塞，與各國代表進行了會談。在談完各種商討後，立刻又回到了卡托馬海角的陣地。

「碑文是我決定的。文字我想應該沒錯纔是……」

我爲了展示下一個戰利品，使了個眼色。士兵合力從箱子裏，取出被切成兩半的棍棒。看到那塊彷彿能粉碎岩石的金屬塊，所有人都倒吸一口氣。

「是的。戰爭結束後，之前出席六國會議的各國首腦，在甘加爾加要塞再度集結，重新舉行了會議。」

「話說回來，羅梅莉亞閣下。那個決定，當然有得到聯合軍的承認吧？」

與伽利歐斯等人的戰鬥結束後，過了十天左右。那時候戰後處理都完結了，傷兵的治療與陣亡士兵的埋葬也完成了。而本來在歸國途中的各國代表，也再次在甘加爾加要塞集結。

以小隊長爲首，被捕的魔族只是不斷說着殺了我殺了我。若不是綁住手腳塞住嘴巴，他們可能會自殺。之所以一個一個單獨拘禁，也是爲了不讓他們死。

我搖了搖頭。作爲敵人衝過來的他們，全都抱着視死如歸的決心。但其中也有因爲暈過去而活下來的人。那些運氣不好・・・・沒死成的人，我都收作爲俘虜。

「歸還伽利歐斯的首級，各國代表也都同意了。」

我斷言道。伽利歐斯是個強大偉大的男人。雖然也是因爲有着魔王澤爾吉斯弟弟的血統，但更重要的是他擁有王者的器量。此外，魔族有尊崇強者的文化。比誰都強的伽利歐斯，也是魔族理想的體現。

我向身後使了個眼色。於是拿着箱子的士兵上前，接連舉起裏面的物品。

看着地面，有幾處已變色成暗紅色，讓人聯想到血泊的痕跡。

「你說使命？你要苟活下來的我們做什麼啊！」

乍看之下是個美麗的地方，但這裏正是伽利歐斯擋着，讓不知多少士兵死亡的激戰之地。

我想着跟他應該能溝通，便命士兵解下小隊長的口枷。

默哀片刻後，我將視線移向石碑。石碑下方有空白的部分，刻了少量的名字。魔王軍規定士兵要佩戴寫有名字的識別牌掛在脖子上。而那些識別牌已經回收，並製作成名冊。我打算稍後派人將所有人的名字刻在空白處。只是我任性地要求先刻上伽利歐斯和他的諸子，還有特務參謀加米的名字。

「不用多費心了。我們發誓要與伽利歐斯大人共存亡。快讓我們去伽利歐斯大人身邊！」

面對哭腫的雙眼，我投以冷淡的視線。

聽到隔着柵欄發出的第一句話，我以嘆息回應。

看着悲嘆的小隊長面，我回過頭，對護衛士兵打了信號。於是其中一名士兵搬來一個大桶子，放在我與小隊長之間。

再看看其他聚集的人，有統治城塞都市波爾維克的鄧納姆子爵。負責煤礦都市薩潘與歐埃雷斯地區的一衆貴族。洛貝格地區的多斯特拉男爵家與肯內特男爵家的人也都來了。

正當我悼念伽利歐斯與加米之死時，小隊長停止哭泣，回頭看向我。

阿拉達王露出笑容站起身，拉起我的手讓我站起來。

「爲什麼！爲什麼要還給我們！」

看到這許多戰利品，周圍的貴族們發出驚歎聲，阿拉達王也滿意地點頭。

「我說過好幾次了，我不會那樣做。話說回來，今天來不爲別的。我有件東西要給你們看，也有東西要交給你們。這也與伽利歐斯閣下有關。看了這個之後，我可以考慮釋放你們吧。所以人都請安份跟過來。」

阿拉達王尋找伽利歐斯的首級。但在帶回的戰利品中，並沒有裝首級的桶子。

「哎呀，真是精彩。那麼，伽利歐斯的首級在哪裏？」

聽到伽利歐斯之名，阿拉達王也發出低吟。重新一看，伽利歐斯的棍棒真的很大。即使從中被斬斷，重量也需要數人才能抬起。阿爾他們就是跟揮舞着這種東西的伽利歐斯戰鬥的。再次一想，真是令人難以置信。

再往前走，韋利老師與昆絲老師也在。身穿藍色禮服的昆絲老師懷裏抱着兩人的孩子菲。菲好奇地環視周圍的大人，將黑色的眼眸轉向我。能在她長大成人之前結束一場大戰，真是欣喜無比。

石碑上用魔族文字刻着「伽利歐斯與其子伽翁、伽達魯達、伽斯頓。以及與之並肩作戰的四千五百三十七名魔族長眠於此。他們強大而勇敢。」。

我用魔族使用的語言埃諾克語跟他們搭話。然而沒有回應。這也是當然的。因爲他們全員都被綁住了手腳，嘴裏塞着口枷。

「非常抱歉，阿拉達王。伽利歐斯的首級不在這裏。」

「羅梅莉亞啊！快殺了我！」

「不在？不是取下了嗎？」

「當然是爲了讓洛班攻略更加確切。」

身穿正裝的甘澤師傅，一臉拘束不自在的樣子。而身穿紅色禮服的絲比麗，或許是畏縮周圍的貴族，眼鏡下的表情有些僵硬。

「住手，阿蓋特。這是慶祝的場合。」

取下打倒對手的首級這種風俗，在以拉奧尼爾王國爲首的列強各國間已逐漸廢除。既野蠻，外觀也不雅。但若是像伽利歐斯這種大人物，作爲勝利的證據帶回其首級，倒不是什麼奇怪的事。

「這正是魔王親弟伽利歐斯的兵器。請笑納。」

「非常感謝。這全仰賴阿拉達王的威光。能成爲陛下功績的一部份，我感到自豪。」

「你們有一項使命。我要你們去執行。」

「阿拉達王。我帶回了戰利品。請務必過目。」

「是的，雖然是取下了首級，但我還回去了。」

阿拉達王以沉穩的聲音提醒，並將目光轉向我。

「難、難道……」

「把伽利歐斯大人他們的戰鬥、傳頌下去……」

走過這些久違重逢的人們面前，我的父親格雷厄姆伯爵也在。身旁是我的母親。父親大人暫且不提，母親大人真的是好久不見了。母親大人稍微消瘦了些，眼睛哭得紅腫。雖然我希望那是爲我凱旋而流下的喜悅淚水，但畢竟是母親大人，或許有別的理由。這大概就是所謂的「不知爲福」吧。

繼續前進，便看見了大廳的盡頭。前方一段高臺處放着椅子，戴着王冠的阿拉達王正坐在上面。他的左側站着擁有如獅子般金髮的阿蓋特王太子，右側則是蓄着濃密鬍鬚的親衛隊長謝爾蓋，手持長槍負責警備。

「洛班攻略？歸還首級與此有何關聯？」

我詢問有沒有錯，但沒人在聽。被綁住的魔族看着石碑發愣，彷彿被吸過去似地走向石碑。

聽了我的話，小隊長垂下了頭。

聽到我的回答，以阿拉達王爲首，聚集在大廳的人們都不解地皺起了眉頭。

「不，我不會讓你們那麼做。你們在該死的時候沒能死成。我不會將苟活下來的你們加入英雄的行列。別以爲事到如今還能當上英雄！」

聽到我的話，小隊長咬緊了獠牙。

「因爲事態緊急，無法請求王的裁可。請見諒。」

我極盡臣下之禮，周圍也響起了掌聲。

克列特大概是忙於魔導研究，臉色很差。但爲了我的凱旋，即使睡眠不足也出席了。

「我將伽利歐斯的首級歸還給魔族俘虜後，給了他們小船讓他們回到洛班。現在，他們應該已經潛入洛班的各個都市了。」

我進一步繼續說明。洛班是個面向大海的半島。海岸是陡峭的懸崖，大型船隻難以靠近的地形。但小船就另當別論了。喫水淺的船可以接舷，而如果是少數人，應該能找到攀登險峻懸崖的路徑吧。而且一旦回到洛班內部，之後就是同樣的魔族。要隱藏身分潛伏很容易。

「我命令他們傳頌伽利歐斯的偉業。如果他們照做的話，伽利歐斯的死期，應該會在魔族心中點燃謀反的火種。」

我握緊拳頭力陳。伽利歐斯他們爲了讓年輕人逃走而拚死戰鬥的行動，應該會打動魔族的心。另一方面，他們應該會輕蔑做出骯髒背叛並掌握實權的傑拉沙。

「那樣一來，洛班內部應該會出現想要打倒傑拉沙的動向。」

聽了我的說明，周圍的貴族發出低吟，阿拉達王也點頭。

不知道這反叛的萌芽會有多少效果。但傑拉沙應該會苦於應對。因爲支配了洛班的傑拉沙首先會做的事，就是抹殺可能打倒自己的實力派。但如果殺了他們，鎮壓謀反的人手就會不足。

「如果搞不定叛亂，向心力就會進一步下降。洛班應該會陷入內亂狀態。然後如果一切順利傑拉沙死掉的話，這次就會變得沒有領導者。」

接下來就是我的樂觀預測了，如果傑拉沙把實力派殺光光，洛班就會陷入分裂狀態。要是沒人統制，那麼就沒有比這更容易對付的了。

「現在，聯合軍將會對洛班進行海上決戰。一直到時勝敗都不好說，不知道能不能贏。但若洛班內部持續混亂，那就必勝無疑。」

聽到我說能贏，大廳裏響起了歡呼聲。

當然未必一切都會順利。傑拉沙或許會順利壓制叛亂，或許在窮途末路之際，魔族中會出現什麼英傑。但也有可能不會。

「基於這些理由，我纔將伽利歐斯的首級歸還給魔族。」

我對着阿拉達王露出微笑。

僅用伽利歐斯的一個首級，就能製造內亂的火種。這實在是太划算了。

「只要給予時間，洛班必定會衰弱。我們就從容地等待吧。」

對於我的話，一個提出異議的人也沒有。

隨着阿拉達王的乾杯聲，祝宴開始了。

我舉起不含酒精的柑橘類飲料，應酬乾杯。

喝了一口飲料，穿着深藍色禮服的昆絲老師走了過來。

「我愛你。請跟我結婚。」

「怎麼了嗎？」

被留下的我，不知道該如何是好。我都沒察覺阿爾原來對我有那樣的好意，內心藏着那樣的熱情。但被指出後再回想起來，言行舉止的細節中，對我的好意若隱若現。說到底，成名後還不成家，一直跟隨着我這件事本身，就是愛情的表現。倒不如說至今沒察覺才奇怪。

「爲什麼是我？」

「當然。從很久以前我就喜歡你了。所以我才向你求婚。」

「我已經充分盡到責任了。而且明天還有工作。得給至今爲止努力的士兵獎賞。那麼，該給誰什麼呢。」

阿爾說中了我的目的。確實，我想拯救並解放被留在魔大陸的人。

「怎麼了，這麼鄭重。」

「理由要多少有多少。但是那些每一個都不重要。只是從在卡修見面的那一天起，我就傾慕着你。請跟我結婚。」

另一方面，我則是再糟糕不過的瑕疵品。早就過了適婚年齡，毫無疑問是個剩女。身爲女人還待在戰場，只能說是不檢點吧。就算再怎麼搞錯，也沒必要選我。

注視着我的阿爾眼眸毫不動搖。

我的氣息斷絕，甚至無法呼吸。

第二次的告白衝擊我的心。我總算忍受住衝擊，保持平靜。

「確實或許是那樣。但是那傢伙那份初戀，至今仍保持着。」

昆絲老師隔着眼鏡，投來責備的視線。

「羅梅莉亞大人。」

「而且先跟你說，我們也不是沒遇過其他女性喔。成名之後，有很多女性來示好。其中也有純粹抱持好意等待的人。即使如此，我的心意也不會改變。雷應該也是一樣吧。」

我的心瞬間跳快了一拍。阿爾總是叫我羅梅隊長。忘了是從何時開始，他都帶着親暱之情喊我做羅梅。雖然已經習慣了，但被重新叫上整個名字，還是有些不自在。

阿爾的反駁讓我無言以對。確實，要說那只是初戀，時間也太久了。

我想推薦其他女性，卻被阿爾厲聲制止。

「選擇誰，取決於羅梅莉亞大人。只是，請知曉我的心意。」

「我有帶來。」

我雙手向前一推表示抵抗。軍服已是無以復加的正裝，而且既然是凱旋，就這樣子應該也行纔對的。但昆絲老師眉頭深鎖，用看着不聽話小孩的眼神看着我。

「……該怎麼辦。」

「你知道自己在說什麼嗎？」

「什麼啊，阿爾。你有想要的東西嗎？」

「跟其他女性沒關係。周圍的人怎麼想也沒關係。我愛你。我只愛你一個。」

口中漏出低語，但什麼也想不出來。

戰勝的宴會不知疲倦地繼續。祝賀的酒杯無數次交錯，大廳裏紳士淑女毫不間斷地起興跳舞。另一方面，換上白色禮服的我，對着輪番前來的人露出客套的笑容打招呼。

看着月亮入迷，我漏出一聲嘆息。

「如果是羅梅隊長的話，我想是能準備的東西喔。」

「你們兩個……真是的，都在做什麼啊。」

我輕鬆地詢問。雖然不能隨便答應，但討伐了伽利歐斯的阿爾，有權利要求更多。甚至與王族通婚也非不可能。

「哦，是什麼？請說吧。雖然不能說什麼都行，如果是我能準備的東西，我會通融的喔。」

「不，可是……穿着軍裝也可以吧。」

「請放心。我運來了嚴選的五十套禮服。一定會有你中意的。」

「可是阿爾。你怎麼會在這種地方？」

「請不要開玩笑，你可是國家的英雄喔！就算不娶我，其他的對象多的是吧！」

「啊……不。看入迷了嗎？」

我立刻反駁。雷確實喜歡我。但那只是一見鍾情。沒有女性經驗的雷，只不過是喜歡上剛好在身邊的我罷了。說是初戀雖然美好，但那只是偶然的相遇。沒必要是我，可以說假若有其他優秀的女性出現，就會輕易破滅的幻想。

「謝謝。這都是多虧了老師你們。」

「打倒了強敵伽利歐斯，也在洛班播下了內亂的種子。順利的話，數年內就能攻下洛班了吧。」

不僅如此。弔唁伽利歐斯遺體的慰靈碑，也照耀着同樣的月亮。還有乘船逃出的魔族，應該也眺望着這輪明月吧。然後，連在魔大陸上也升起了月亮。

「阿爾，是你嗎？」

我從涼亭仰望月亮。確實是好月色。這時阿爾不知爲何苦笑着來到涼亭。

我凝視着。因爲是宴會，他從紅色鎧甲換成了黑色正裝，但那頭燃燒般的紅髮我是不會認錯的。我安心地露出笑容，但阿爾的表情依然驚訝，凝視着我。

當阿爾說出那句話時，彷彿有什麼東西爆開般，衝擊貫穿我的身體。世界失去了聲音，耳邊只響着如急鍾般的心跳聲。視野也變窄，只看見在月光下跪着的阿爾。

走在前面的昆絲老師發着牢騷。可是這個，阿拉達王應該纔是對的吧。

「好了，大小姐，來化妝更衣吧。從首飾到小飾物，所有東西都備齊了。想必定能回應你的期待。」

「這個……那個，就像是初戀一樣的東西。」

靜靜地眺望着月亮，背後突然傳來聲響。驚訝回頭，月光下站着一名男性。

「我沒想過要立刻聽到答案。」

我驚訝得說不出話來。兩人都已經是代表國家的將軍了。卻偶爾還會像年輕人一樣做傻事。明明感情也不差，我不懂爲什麼會變成那樣。

昆絲老師帶着笑容催促。但我歪了歪頭。

面對數萬敵人都能想出應對方法，關於戀愛腦袋卻完全不運轉。心情像浮在半空中般不上不下，思緒無法整合。

我試圖抵抗，但昆絲老師不容分說地回話。

「嗯，我有。從很久以前開始，就有一個想要的東西。」

我靠着欄杆思考。論功行賞很重要。贏得戰爭固然不容易，但贏了之後更難。在這裏搞砸而毀了一切的先例多的是。爲了不變成那樣，必須謹慎行事。

我有點意外。阿爾至今立下無數功勞。卻從未討過獎賞，有時候顯得無慾無求。

我將視線轉回阿爾，發現他的臉有點腫。是被誰揍了。

聽到阿爾的話，我點頭。將魔族趕出這塊阿克西斯大陸，是人類的夙願。而成就已近在眼前了。

「話說回來，羅梅隊長怎麼會在這種地方？不用待在宴會嗎？」

阿爾行了一禮便離去了。

「啊啊，這個請別在意。跟雷稍微打了一架。」

「阿、阿爾……」

我看向昆絲老師身後。那裏是身穿正裝、剃了鬍子的韋利老師。穿着外出服的老師懷裏，抱着兩人的女兒菲。韋利老師意外地很會照顧小孩，菲正安穩地睡着。能在國家重鎮聚集的宴會中安然入睡，這孩子將來肯定是個大人物。

「當然，我知道羅梅莉亞大人的最終目的不在那裏。你的目的是前往魔大陸，前往被魔族支配的戈爾迪亞，解放淪爲奴隸的人。」

「大小姐。聽好了，你可是不折不扣的貴族千金。而且還是救世教會公認的聖女喔。如果你都不打扮，還有誰要打扮。好了，我們走囉。」

我瞪着阿爾。阿爾立下的武功，在國內已無人能比。這份功績連王族都無法忽視，只要他要求，任何願望都能實現。當然女性也是任他挑選。今天的祝宴也是，爲了射中阿爾的心，全國的美女和千金都來了。

「說真的話我還想多帶一倍過來，可以說房間放不下，才只好含淚放棄。真是的，阿拉達王也真會找碴。」

「……獎賞，嗎。那我有一個想要的東西，可以嗎？」

「請、請手下留情。」

「頭髮也得好好整理呢。因爲我都掌握最新的流行，請交給我吧。」

昆絲老師停下腳步，房間前有兩名女性在等待。是金髮雀斑臉的萊拉，與黑髮白皙肌膚的蒂蒂絲。兩人都是我的貼身侍女。

「要去哪裏了？宴會纔剛開始喔？」

「羅梅隊長。不，羅梅莉亞大人。」

「嗯？啊啊，確實，月色很美呢。」

老實說，臉差不多快抽筋了。如果是喝醉了的話，還能說去吹吹風而中途離席。或者跑去跳舞的話，也能離開人羣。只是我不擅長喝酒，跳舞就更不會。無可奈何只能努力談笑，但直到月亮高掛，宴會仍不見結束，人們都夜不願寐。

「那張臉！怎麼回事！」

差不多到了極限的我，溜出了大廳。然後走向沒有人的方向。回過神來已經來到了中庭。沒有人影，只聽見蟲鳴，圓月掛在天空。

「羅梅莉亞大人！」

「大小姐，終於達成了呢。」

儘管被三度求婚了，但我還是什麼也說不出來。至今爲止，我都沒把阿爾當作戀愛對象。更驚訝的是，自己竟然會被視爲戀愛對象。

蒂蒂絲和萊拉自信滿滿地回答。看着兩人的幹勁，我只能投降。

「來，大小姐，更衣就在這房間。」

別再任性了快跟上，昆絲老師說道後，轉個身邁步走出。我只能跟上去。

阿爾一叫我的名字，便單膝跪下。然後仰望着我，將右手按在自己的胸口。

「可能沒有我喜歡的……我很喜歡這套衣服……」

我穿過中庭，走向六角形的白色涼亭。手扶欄杆仰望天空，過於明亮的月亮甚至掩蓋了星光。

「先跟你說，傾慕羅梅莉亞大人的人有很多。除我之外雷也是。那傢伙也是從第一眼看到你的時候就心儀你了。這你知道吧？」

我好不容易從口中擠出聲音。

一直跪着的阿爾站了起來。

「那麼，大小姐。我們走吧？」

「你在說什麼呢。當然是去換衣服啊。這場宴會大小姐是主角喔？不穿禮服怎麼行。」

一直以來，我仰望過多少次月亮呢？月亮總是美麗地照耀着我。

阿爾不知爲何笑了，隨後表情嚴肅地直視着我。

「阿爾，還有其他適合你的女性。今天見到的女性之中也……」

小時候與家人一起賞月，在討伐魔王澤爾吉斯的旅途中，與亨利王子他們或是我的同伴一同眺望夜空。轉戰各地戰場時，月亮也總是在那裏。

「雖然距離大願成就還很遙遠，但確實即將告一段落。既然如此，我有話必須對你說。雖然一直拖延至今，但已經不能再拖了。」

阿爾將紅色的眼眸轉向我。看着那眼神，我不知爲何變得無法冷靜，緊緊握住了手。

阿爾繼續說出的話讓我很驚訝。我都不知道原來阿爾和雷有着那樣的女性。但仔細想想也是當然的。許多女性想要追到兩人。這其中應該有一兩個良緣吧。但阿爾和雷完全沒動心，一直只看着我。

「可、可是老師。我沒有禮服啊。」

化了妝、盛裝打扮的昆絲老師爲我祝賀。被長年照顧我的老師祝賀，感覺至今的辛勞都得到了回報。

正苦思着，雙腳自動移動，漫無目的地開始在中庭走動。

抬頭看，月亮彷彿什麼事都沒發生般照耀着。

正嘆氣着該怎麼辦時，一陣風吹過，樹梢搖曳樹木沙沙作響。像是被風推着般在中庭前進，發現草地上躺着什麼東西。

仔細一看是人形，是雷。

「雷！怎麼了！」

我跑過去，發現雷的右臉頰腫得很厲害。因爲還有呼吸，所以沒有死，但似乎暈過去了。

「雷！振作點！雷！」

再次呼喚，雷睜開眼睛跳了起來。

「咦！羅梅……莉亞，大人？」

雷眨了好幾次眼，用驚訝的眼神看着我。

「在這種地方做什麼？」

「這裏是？痛痛痛！對了！輸給阿爾……」

雷手捂着臉頰低語。但下一瞬間，因疼痛扭曲的臉一變。

「羅、羅梅莉亞大人！見到阿爾，見到阿爾了嗎？」

「咦？嗯嗯，見是……見到了。」

「那、那個……阿爾沒說什麼嗎？」

聽到雷的問題，被阿爾求婚的話語又再次在腦海甦醒。看到我吞吞吐吐，雷登時愕然，臉色變青了。

「啊啊，怎麼會這樣，我……我……」

大顆的淚珠從雷的藍色眼眸中滴落。那張臉因悔恨而扭曲。看到雷的眼淚和表情，我察覺了一切。

恐怕阿爾和雷爲了求婚的順序而爭執，然後雷輸了吧。雷因爲輸掉了不能輸的戰鬥而悔恨。看着那副模樣，在憐憫的同時，愛憐之情從心中湧起。

我回頭，雷擦乾眼淚端正姿勢，在我面前單膝跪下。

我發出冷淡的聲音，轉個身來。就在正要踏出一步時，雷叫住了我。

看到雷優柔寡斷的態度，我眯起了眼睛。

「請等一下！羅梅莉亞大人！」

雷精神飽滿地回答。但實際上，真的是不知道要花幾年的話題。

雷的臉紅通通的。看着那張臉，覺得很可愛。

這還是第一步，還只是第一步啊。我告誡自己。

雷不等我說完就回答。那股氣勢讓我苦笑。說實在希望他好好考慮一下，但對雷來說，這似乎是不需要考慮的事。

「那個……從很久以前我就喜歡你了。請跟我結婚。」

「沒有是吧，那就沒關係。你可以回去了。」

「沒辦法呢，那首先考慮攻略洛班吧。越早攻下，就能越早結婚喔。」

「請交給我吧！」

「我等！十年二十年我都等！」

「沒有嗎？」

「雷，你有什麼話要對我說嗎？有的話，我就聽聽吧。」

雷的回答也和阿爾一樣不動搖。我點了點頭。

「那個，這個……」

「不，我喜歡羅梅莉亞大人。我只愛你。」

至今每當達成一件事時，我總是告訴自己這是第一步。實際上，我連魔大陸的土地都還沒踏上。

然後，十年的歲月流逝了。

雷的臉瞬間亮了起來。

雷止住淚水抬頭看我。

一步步向前進，就連大海也要渡過。哪兒要花上多少年。

我對崩潰痛哭的雷說道。

「還有其他好女人吧？不是我不也可以嗎？」

「確實，剛纔我和阿爾談過了。但我還沒有給出任何答覆。」

聽着我的話，雷感到困惑，視線遊移。

「真的嗎！」

「你的心意我明白了。那份心意，我很高興。但是現在，我無法回應那份心意。」

「我想拯救解放被囚禁在魔大陸的人。在達成之前，我不打算停下來。也不會將心交給誰吧。但是事成之時，我覺得成家也可以。」

那麼，我應該像對阿爾一樣，給予公平的機會。

「雷，抬起頭來。」

聯合軍的海上決戰，暫定是兩年後。但根據魔王軍的動向，也可能延期。而且就算海戰順利獲勝，壓制洛班也需要時間。然後更要整備戰力開發魔導船，建造能往返魔大陸的巨大船隻。

因爲也問過阿爾，我也問了雷同樣的問題。

「嗯，真的。但是，不知道會是什麼時候喔。可能要花十年，不，二十年。到那時候我也許已經年老色衰，變成皺巴巴的老太婆了。即使那樣也可以嗎？」

「不，那個……」

我搖了搖頭。

並不是想擺架子。政治聯姻對貴族來說是理所當然的。如果是爲了家世名譽想跟我結婚，多少都可以。但兩人期望的並非政治婚姻。只是純粹想得到我的心。那麼我也不能輕率回答。

剛纔雖說二十年，那也算快的了。說不準花上一生也不可能。但即使如此也只能做。

「那麼！」

雷或許在重要的戰鬥中輸了。但那只是暴力的差距。看到這眼淚，我就能理解他有多愛我。