第三章 ～招待王族，舉行茶會～

我和護衛凱爾、祕書官斯比麗一起，登上了圓形丘陵。

站在山頂環顧四周的景色，首先映入眼簾的，是聳立在北邊的甘加魯加要塞的威容。在要塞的更深處，還能確認到魔王軍所固守的希爾德堡壘的身影。

「羅梅莉亞大人，水好像已經退得一乾二淨了。」

作爲護衛站在背後的凱爾，望向圓形丘陵內側的地面。今天是水攻被解的第五天。地面已經完全乾了。

「那個……要塞的魔王軍，不覺得他們的動作一天比一天好嗎？」

穿着紅色衣服的斯比麗，用眼鏡後面的眼睛凝神細看。看了看甘加魯加要塞，發現要塞牆壁上的魔王軍士兵，動作果然很靈活。

「甘加魯加要塞內部似乎正在從瘟疫中復原呢，比想像中要快。」

我嘆了口氣。

受到水攻的甘加魯加要塞中本來發生了瘟疫，甚至死了人。但是在水攻解除的時候，魔王軍援軍送上了糧食和藥品。由於衛生環境得以恢復，要塞內部的疫病好像正在受到控制。

「是喫飽睡足所以好起來了吧？時間似乎站在了他們那一邊呢。」

我皺起了眉頭。本想期待能給敵人帶來不順的『恩寵』效果，但似乎不會那麼湊巧。

「那、那麼，再來一次水攻的話。」

「那是不可能的。」

面對一臉求助的斯比麗，我搖了搖頭，把臉轉向南方。圓形丘陵的南面是萊茵河。河上架着一座細橋。

工程纔開始沒幾天，不過已經河底打進了好幾根橋樁，橋板一直排到對岸。雖然只是臨時工程，但已經足以讓馬車通行了。

「爲了建橋，萊茵河的上游現在還在截水。如果要進行水攻，就必須增加河水的水量。可是臨時搭建的橋，恐怕承受不住河水上漲吧。」

「那就等大橋建成後再開始水攻吧。」

「那也辦不來。之前水攻時，是由萊茵山脈提供豐富的融雪水。但現在融雪季節已經接近完結。要動真格建一座橋，大概要花三十日吧。待橋竣工的時候，已經沒法期待還有足以維持水攻的水量了。」

我搖了搖頭。就我而言，也想以水攻決定勝負。但那樣的大招不會有第二次。只能用別的手段挑戰了吧。

「唉，既沒法攻下甘加魯加要塞，連在希爾德堡死守的魔王軍我們都打不下。這樣的話，我們有何顏面返回祖國呢？」

戰術上雖然應該撤退，但萊加利亞將軍堅決主張繼續戰爭。

聽見下面有人在呼喚，我把視線投向圓形丘陵的山腳，只見金髮紅裙、黑髮綠裙的兩個女人正爬上山丘。是霍沃斯聯邦的蕾莉亞公女和海倫特王國的海倫公主。兩人身後分別有紅髮強壯的女戰士邁絲、以及黑髮低調的騎士貝恩斯作爲護衛守候。

「是的，什麼都不用做。倒不如說什麼都不要做。你和魔法兵在有新命令之前都要休息。請好好休養身體。」

「辛苦了，甘澤師傅。」

我對克列特露出微笑。

「啊，蕾莉亞大人。如果是澤法大人的話，應該正在我們的陣地上，和士兵一起訓練。」

蕾莉亞公女看着親密的兩人笑了。兩人的關係，在戀愛小說中的確很常見。

我指着帳篷，克列特笑着流下眼淚，奔向帳篷。

我點了點頭。與他對戰的士兵身手也不差，但不如澤法。現在的拉奧尼爾軍中，能確實戰勝澤法的，大概就只有羅梅隊的人了吧。

「吵死了！我不會再被這種話騙了，我已經什麼都不會幹了！我這幾天都沒好好睡過覺啊！讓我休息啊！」

斯比麗用手捂着臉嘆息道。的確，希爾德堡的攻略也不順利。魔王軍改造了希爾德堡壘的內部，變成了截然不同的東西。因此攻略花了很多時間，現在還沒有成功攻下來。而由於糧食也快見底了，所以今天雖然包圍了希爾德堡，但根本不可能進攻。

呼喊的克列特，眼角長了大大的黑眼圈，臉頰乾癟。

我向南望去，那裏有一個廣場，可以看到士兵正在那裏訓練的樣子。之前早到了的澤法，應該在和士兵們訓練。也許是太投入訓練，所以忘記了時間。

我和凱爾一起下了圓形丘陵，朝着山腳下的大帳篷走去。在帳篷周圍，甘澤師傅正向工兵和魔法兵發出指示。

「哦，原來是小姑娘啊。橋雖然是臨時搭建的，但總算建好了。雖然看起上不太可靠，但可是挺結實的，放心好了。」

澤布爾將軍把視線轉了轉向我們。我察覺到澤布爾將軍的視線，點了點頭。澤布爾將軍還看了看身旁的海倫公主，然後拿起佩帶在腰上的劍。

「既然甘澤師傅這麼說，那我也放心了。對了，克列特在哪裏？」

「哎呀，羅梅莉亞大人。從那邊過來的，不正是休斯大人和庫蒂莉亞大人嗎？」

「可是那兩個人，今後會怎麼樣呢？畢竟不可能像小說裏寫的那樣，大家都得到幸福吧？」

面對落下震耳雷鳴的澤布爾將軍，澤法緊緊咬住嘴脣。

雖然對不起克列特和魔法兵，但他們是其他士兵無法替代的。爲了勝利，只能在能用的時候使用。

「嗯，可以喔。」

「所以說我什麼都不會……咦？」

蕾莉亞公女和海倫公主輕輕提起裙子行禮。

我思考了一下兩國的關係，這兩個被稱爲大國的國家，在歷史上關係一直不佳，隨時發生戰爭都不足爲奇。在這種情況下，休斯王子和庫蒂莉亞公主是不可能結婚的吧。

「你說行得通嗎？那就讓我看看你的本事吧！」

身後的凱爾疑惑問道。

「要是那樣就好了。」

蕾莉亞公女兩眼放光，海倫公主點點頭。我也報以微笑，走向士兵在訓練的廣場。在廣場上的士兵中間，混進了正握着木劍的澤法的身影。與他對峙的，是身穿盔甲的拉奧尼爾王國士兵。

「剛纔是怎麼回事了！澤法！」

蕾莉亞公女注意到我，手指向我的身後。回頭一看，只見帶着護衛的一羣男女。臉曬得黝黑的男子，是休利翁王國的休斯王子。而那位一頭銀髮、身穿海一樣蔚藍禮服的女性，正是伏爾格斯克帝國的庫蒂莉亞公主。

澤法的木劍在士兵頭盔前停下，這下子勝負已分。

在我們正要下去澤法那裏時，響起了雷鳴般的聲音。

爲了迎接前來參加茶會的客人，我和凱爾一起回到了自己的帳篷。帳前放着一張鋪着白布的桌子，擺着六張椅子。坐在椅子上的是蕾莉亞公女和海倫公主，她們正與站在一旁的祕書官斯比麗愉快地談笑風生。

「當然可以。在這種地方睡覺，也消除不了疲憊。在帳篷裏好好休息吧。」

「沒這樣的事！我已經經歷過很多次實戰了！」

「沒什麼事，我只是來問拜託的工作怎麼樣罷了。」

在休利翁王國，圍繞王位繼承問題。據說就連肉親之間也會互相殘殺。

「敵國的王子和公主的戀愛，簡直就像戲劇和小說一樣。」

海倫公主可愛的臉上，浮現出憂傷的表情。雖然希望兩人幸福，但就像表示現實不會像小說裏寫的那樣，對兩個人的未來感到悲觀。

說完後，我看了看斯比麗。她看着蕾莉亞公女兩人微笑起來。看來斯比麗和蕾莉亞公女她們變要好了。

「斯比麗小姐，我還要去巡視。在茶會開始之前，能拜託你陪伴蕾莉亞大人和海倫大人嗎？」

我走向躺下的克列特，搖醒熟睡的他。

「打擾了，羅梅莉亞大人。因爲很期待茶會，所以來得太早了。」

目送着愉快地聊着天走下山丘的三位女性，我把目光移向北邊。聯軍既不能攻佔甘加魯加要塞，也沒法打倒固守希爾德堡的魔王軍。雖然目前聯軍仍佔優勢，但今後就難說了。也是爲了分出勝負，必須要下一道計策。

「如果休斯大人去別的國家做女婿的話，競爭對手就會減少，所以休斯大人的兄弟也會樂意贊成吧。」

「哎呀，澤法不是挺能幹嘛？」

甘澤師傅轉過頭，下巴一揚示意，就看到克列特凳躺在帳篷後。

我在周圍找了一圈，還是沒看到宮廷魔導士的身影。

「可是父親大人，我贏了。」

判斷只是士兵迫不得已的反擊，澤法大膽地更踏進一步。然後接過士兵的攻擊，挑起木劍打落。而挑起的動作直接轉成砍擊，把木劍揮向士兵破綻大開的腦袋。

「但是，我覺得也不能說絕對不成。政治婚姻是好幾個因素重疊在一起。比如，我聽說休利翁王國發生了激烈的繼承人爭奪戰。」

「真、真的嗎？可以休息嗎？」

澤布爾將軍拔出劍刺向澤法。可是就算說拔劍，訓練中的澤法並沒有帶劍在身。

聽到蕾莉亞公女的提議，我和海倫公主點頭站起來。於是，休斯王子也起身要一起去。但蕾莉亞公女阻止了他。

「你的劍在實戰中也管用對吧。那麼用真劍也沒有問題。你也拔劍吧！」

澤法反駁道，澤布爾將軍皺起了眉頭。

「吵死了，是誰啊？竟然吵醒……噫！羅、羅梅莉亞！」

嚇了一跳的我們同時轉頭一看，原來是澤布爾將軍。將軍勃然大怒走近澤法。

「歡迎光臨。」

「不用了，迎接三個人就夠了。請休斯大人在這裏好好休息。」

「這種事一看就知道了。我在問剛纔那軟腳蟹的訓練是什麼回事！」

「這樣好嗎？羅梅莉亞大人。圍攻希爾德堡也是，強化臨時橋樑也是，不是還用得着魔法兵嗎？」

「好了，我們走吧。」

澤法心下迷惘，把視線轉向身後。身後擺放着好幾把劍。

澤法右手拿着木劍，擺出輕輕向前探出身子的姿勢。另一方面，與他對峙的士兵則沉下腰，慢慢地拉近距離。來到可以襲向澤法的距離的瞬間，士兵隨着一聲短喊，揮起木劍。相對的澤法則不爲所動，身體只是稍稍向左一斜，以最小限度的動作避開。士兵又砍了三刀，但澤法把身體向後仰，閃過從上面砍下的一擊、後退避開掃腿，並擋住了瞄準身體的一擊。

我招待了兩人。蕾莉亞公女和海倫公主，都是扶持了受傷的我，並治療我傷勢的恩人。

「今天的茶會，庫蒂莉亞大人、休斯大人和澤法大人都會出席，請稍等片刻。」

克列特睜開眼睛，一看到我，就像看到惡魔一樣發出慘叫。

蕾莉亞公女的聲音比平時略高。當我們正注視着訓練時，躲開了攻擊的澤法轉守爲攻，劈、撥、掃，展現出華麗的刀法。在澤法多姿多彩的攻勢下，被壓住的士兵只能一味防守。澤法眼看大好機會，用力一踏，打出了一記犀利的刺擊。而與之對抗的士兵想辦法擋過刺擊，揮下木劍反擊。

休斯王子慌忙辯解，但我們也只能笑了。休斯王子和庫蒂莉亞公主融洽地坐下，但座位還沒有全部坐滿。哈米爾王國的澤法還沒有出現。

因爲今天不攻打希爾德堡了，爲了增進情誼，我決定舉辦茶會。

「爲了下次使喚而讓他休息。羅梅莉亞大人也挺惡鬼呢。」

「克列特，魔導士克列特，請起來。」

「父親大人，這是訓練，用木劍！」

我想起了傳聞中聽過的事。

「澤法大人還沒來嗎？」

斯比麗興奮地說道，走向蕾莉亞公女她們。

「工作？工作做完了啊，好好幹了！」

走在一起的兩人，充滿了陽光般的溫暖。尤其是庫蒂莉亞公主，她的表情露出了溫柔的笑容，彷彿要融化春天的冰雪。走在旁邊的休斯王子也只是注視着庫蒂莉亞公主一人。他的眼神中，透露着對唯獨一個女人的真摯，很難想像他就是人稱風流倜儻的放蕩王子。我和蕾莉亞公女、海倫公主都笑着看着眼前的光景，來到桌邊的休斯王子注意到我們的視線，臉都紅了。

「那請你好好休息吧，辛苦了。」

「啊，那傢伙的話就在那裏癱着。」

「原來如此，原本是敵人的人，也會變成友方呢。」

「太棒了，不愧是我國的宮廷魔導士。能在這麼短的時間內完成，真是太出色了。」

甘澤師傅雖然沒有打倒半個敵人，但在這場戰爭中功勞比誰都還大。

「確實是這樣沒錯，但克列特和魔法兵操得太厲害了。而且之後還得讓克列特再努力一次，到時候要是被使壞了可就麻煩了。」

蕾莉亞公女催促我和海倫公主前往澤法那裏。走着走着，蕾莉亞公女轉過身，望向休斯王子和庫蒂莉亞公主。我也瞥了一眼。兩人正開心地談笑。

茶會的桌子上只剩下了休斯王子和庫蒂莉亞公主。護衛的士兵和斯比麗也懂了，與兩人保持距離。

我向甘澤師傅走去。師傅以水攻工程爲首，又在萊茵山脈截斷了萊茵河的源頭，還下山修建了橋樑。

「贏了又怎樣！也許你打得很爽，但我卻感覺不出你的認真！那種打法，在實戰中根本行不通！」

「噩夢就是你啊！有什麼事？這次又想讓我做什麼了？」

聽到凱爾的半笑的話，我裝傻地回答。

「好的，交給我吧，羅梅莉亞大人！」

看到我們露骨的態度，兩人爲難地對視。不過好像也不是沒這意思，嘴角露出了一抹笑意。

「對呢，以目前的狀態，兩人結婚的可能性很低吧。」

「羅梅莉亞大人！」

「不過在國內我被稱爲聖女就是啦。」

「感謝邀請我參加今天的茶會。」

「怎麼了？做噩夢了嗎？」

「不，不是的，我們只是碰巧一起。」

看到澤布爾將軍拿真劍在手，澤法便想將手中的木劍交給他。然而澤布爾將軍沒有接過，拔出了銀光閃閃的劍。

「父親大人，這是、那個，我在訓練……」

「那麼，羅梅莉亞大人，海倫大人，我們一起去接澤法大人吧？」

「怎麼了，拿劍！」

澤布爾將軍催促他拿起武器。但只要拿起劍，就必須和父親真刀真槍戰鬥。澤法搖着頭拒絕了。

「嗚嗯，那換我上吧！」

忍無可忍的澤布爾將軍揮劍而下。澤法用訓練用木劍去接，木劍便輕易被劈成兩半。

「羅梅莉亞大人！澤布爾將軍當真的嗎？」

蕾莉亞公女的臉色都白了。旁邊的海倫公主也渾身顫抖，動彈不得。

澤布爾將軍激烈進攻。爲了躲避父親的攻擊，澤法往後退了。然後被逼到放劍的地方。澤布爾將軍舉起劍，毫不留情地揮了下去。澤法立刻伸手拿起背後的劍，用包着劍鞘中的劍擋住了父親的刀刃。

看到澤法擋住了攻擊，澤布爾將軍橫劍一揮。由於反作用力，劍鞘從澤法握着的劍上飛出，銀色的刀刃被陽光照亮。

對於自己不由自主地拿起了真劍，澤法不禁戰慄起來。只是，他無法丟下劍。

「不、不如制止他們吧，羅梅莉亞大人。不然的話！」

「不，這裏先觀望一下吧。」

蕾莉亞公女想要上前，但被我伸手製止了。

「爲什麼！不制止的話會受傷的！」

「即使這樣，還是應該讓他們繼續。」

我望向對峙的澤布爾將軍和澤法。

澤布爾將軍想幹什麼，我心中有數。而且澤布爾將軍看似激動，實則很冷靜。在拔劍之前，望向我暗暗叮囑不要阻止。還確認了能夠使用治癒神技的海倫公主也在。大概是盤算只要不是太重的傷，就不會死人吧。

「父親大人，請住手！」

「閉嘴！不需多言！」

澤布爾將軍揮劍砍向臉色蒼白的澤法，他避開攻擊，試圖防禦。然而澤法的動作沉緩，腳步拖遝，防禦絕對性地緩慢。

「澤法！怎麼了！振作點！」

「怎麼了！光是逃跑可打不倒敵人啊！」

我靜靜地嘆了口氣，看着垂頭喪氣的澤法。

「門面話就免了吧。這場仗你展示出了明確的才能，挽回了祖國的威信。從霍沃斯聯邦榨出來的份，亦足以彌補到戰費。貴國沒有繼續戰爭的理由。儘管如此還是沒反對續戰，是有什麼打下甘加魯加要塞的祕策嗎？」

左袖被鮮血染紅的澤法，以痛苦的表情凝視澤布爾將軍。對之將軍瞪大了眼睛，咬緊牙關瞪着兒子。

庫蒂莉亞公主斷言道。

庫蒂莉亞公主用藍色的眼睛看着我。雖然我猶豫該不該說，但在深海般深邃的眼眸面前，我無法說謊。況且，戰力減半了的我國，可能無法實施我的策略。

「你真的不知道爲什麼澤布爾將軍待你這麼嚴厲嗎？」

「你在幹什麼了！距離還遠着啊！」

看我沒有否認，休斯王子驚訝地看着我。

走了一會兒，當看不見澤法的身影的時候，蕾莉亞公女柳眉倒豎叫道。

「對了，馬上就舉行茶會了，請準備一下。雖然你留下來也沒關係，但請至少要把泥弄掉再來吧。」

庫蒂莉亞公主投向我的，是伏爾格斯克帝國下一任皇帝的眼神。

蕾莉亞公女吶喊助威。不過澤法根本聽不到周圍的聲音。

被稱爲「冰結皇女」的庫蒂莉亞公主會動搖，人稱放蕩王子的休斯王子會焦慮，感覺都是難能可貴的場面。

聽到澤法的泄氣聲，我忍住了嘆息。

「那是……兩萬人，不，有一萬人的話應該有辦法……」

我回了一禮後，沉思該怎麼辦。儘管我們呼喊澤法過來，但他蹲在那裏一動不動。澤法也不想讓身爲女人的我們看到他落敗吧。雖然我覺得該給他一點時間，但旁邊的蕾莉亞公女跑到了澤法那裏去。

「啊？算什麼了？」

我不知道該說什麼纔好。跑過來的蕾莉亞公女也想不出要說什麼。面對剛被打敗的男人，委實難以啓齒。

在戰場上一時的休憩中，大家都在享受喝茶。唯獨有一個男人，似乎飲而不知茶味。正是姍姍來遲的澤法。他頻頻喝茶，茶杯拿起又放下。

「羅梅莉亞大人，這是真的嗎？」

蕾莉亞公女握緊了拳頭。另一方面，我小聲呻吟。

也許是在意剛纔的事吧，澤法不停瞄向蕾莉亞公女。另一方面，蕾莉亞公女雖然注意到了澤法的視線，但卻完全無視了他。

「嗯、休、休斯，羅梅莉亞大人她們回來了囉。」

聽了忍住眼淚的蕾莉亞公女的話，澤法又再低下頭來。

澤布爾將軍一邊怒吼，一邊往前踢了一腳。澤法喫個正着，被一腳踢翻在地。

「原來有嗎……你真是厲害啊。」

「正因爲近在身邊，才難以察覺到父母的愛吧。」

「父、父親大人……夠、夠了……。」

「澤法，真是的！難道就沒有意識到自己有多受到眷顧嗎？」

「你們要多少兵力？說出必要的人數。」

澤布爾將軍一臉憤怒地說道，便轉身朝我們這邊走來。澤布爾將軍在我們面前輕輕低下了頭。待他鞠躬後，臉色登時一變，變回像平靜的水面一樣冷靜。

聽到庫蒂莉亞公主的話，休斯王子和澤法都露出了苦笑。

「我不認爲沒有意義喔。我覺得減少魔王軍的數量亦是有必要的。」

雪白的桌布上，擺放着球形的茶壺和杯子。茶具上畫着桃紅色的花朵。這些都是格雷厄姆伯爵家引以爲豪的瓷器。

不被人期待，比被訓斥更加辛酸。

「我也明白大國的面子，只是既然不能攻下作爲戰略目的的甘加魯加要塞，自然也沒法得到北邊的迪納維亞半島。明明光是拖長一天遠征，就會浪費鉅額金錢，所以才說男人真叫人頭痛。」

我輕輕揮手否定。我考慮的策略，條件若不齊備就不會成功。

「那麼請容我說一句，我從來沒有捱過父親大人或母親大人的罵，但那並不是因爲他們愛我，而是因爲他們對我從來沒有任何期待。」

雖然被澤布爾將軍打敗了，但澤法的劍法並不比澤布爾將軍差。看一下剛纔和士兵的訓練就知道，澤法爾有着能看穿對方攻擊的冷靜、以及迅速轉守爲攻的大膽。但是與他的實力相反，在實戰中無法做出決定性的表現。五天前，我也看到了他和魔王軍士兵戰鬥的樣子，卻不見訓練時所展示出來的大膽。

澤布爾將軍對兒子的天真感到生氣，一邊他橫劍揮去。刀刃掠過澤法的左臂，割開衣袖，鮮血飛濺。

是相當受運氣左右的危險策略。

「在把你打得站不起來的同時，澤布爾將軍雖然臉上發怒，心裏卻一直在鼓勵你，你沒聽見他的聲音嗎？」

蕾莉亞公女看不下去想要阻止，但我用手製止了她。

像蕾莉亞公女那樣自省很重要。只是不能因爲過度反省而變得無法行動。過去的事終究是過去的事，應該汲取教訓忘記背後纔是。但至於能不能振作起來就要看本人了。這我幫不上忙。

「就不能用點腰力抵擋嗎！」

「讓大家久等了。」

海倫公主的問題，我無法回答。

上氣不接下氣地跑過去的蕾莉亞公女，看到被血染紅的澤法的袖子，臉色都發青了。然後把手帕遞給澤法。

「這個，讓大家見笑了呢。」

「那個……庫蒂莉亞大人，那爲什麼，軍事會議上不提出反對呢？」

蕾莉亞公女轉身離去。海倫公主慌忙跟在後面，而我也只能跟在後面。邊走邊回頭看了一眼，澤法還留在原地一動不動。

「同樣的問題我也想請教羅梅莉亞大人。在軍事會議上，羅梅莉亞大人沒有反對。你應該也明白再繼續下去也沒意義纔對。」

不算澤法在內，茶會愉快地進行，大家談笑風生。然而，當茶喝得差不多時，庫蒂莉亞公主放下了茶杯。

說好聽點就是紮實，不好聽就是一到實戰就會退縮，無法發揮實力。澤布爾將軍之所以苛求澤法，就是爲了鍛鍊他的軟弱。

海倫公主問道，庫蒂莉亞公主用她冰冷的藍色眼眸轉向我。

「啊，這個，那個，恭候多時了。咦？ 澤法怎麼樣了？」

蕾莉亞公女微微搖了搖頭，似乎在自省。

「算我一份。」

我在裝了茶葉的茶壺裏注入熱水，將茶葉泡熟。當我用沙漏計時，這時候，澤法氣喘吁吁地走了過來。

「怎麼了！這麼輕微的擦傷，就結束了嗎？」

「澤法怎麼了？回想一下剛纔的動作！」

總有一天要有人說出來。澤布爾將軍希望是我或休斯王子指出來。但沒想到居然會是蕾莉亞公女。

「澤法，你是認真這麼說的嗎？」

聽了蕾莉亞公女的話，我閉上了眼睛。回想起過去，澤布爾將軍對澤法份外嚴格。但是在他心中，有一顆時刻牽掛兒子的心。

庫蒂莉亞公主冰一樣的藍眼看穿了我的內心。真是個可怕的人。看穿了連身經百戰的將軍都沒有發現到的事情。

他們已經進入了自己的世界，幾乎連我們都沒有注意到。我與蕾莉亞公女和海倫公主面面相覷，好一陣子都在守望他倆的二人世界。

聽到蕾莉亞公女悲痛的告白，澤法閉上了嘴無言以對。

本來的話，這裏應該放個點心架，並提供小喫纔是，但由於聯軍的糧食不足，士兵都喫不飽。不能讓士兵看到在茶會浪費糧食的光景。真的是隻有茶的茶會。

「啊！太無力了！」

「父親大人總是這樣。只會罵我，從來沒有對我說過溫柔的話。爲什麼父親對我這麼苛刻呢？」

在我勸導下，蕾莉亞公女把搖晃的眼睛望向澤法，雙手在胸前祈禱般地合了起來。

雖然是爲了歇息而舉辦了茶會，但我更想在這裏加強與各國的合作。庫蒂莉亞公主看穿了我的意圖，開口說道。參加茶會的其他人也察覺出本來的目的，放下杯子，表情嚴肅。

澤法嘴角流着血，一邊站起身來。然後架起劍反擊，但踩得還是太淺，劍路也乏善足陳。

庫蒂莉亞公主突如其來宣言道。

抬頭看着我們的澤法，眼睛因屈辱而扭曲。澤法沒有接過手帕，垂下了頭。海倫公主走過去，用右手按住傷口。於是一道白光從手上溢出。這是治癒神技。因爲傷口很淺，很快就癒合了。只是澤法沒能站起來。

我露出苦笑。攻克甘加魯加要塞的方法，只剩一個。

「好了，開心的話題雖然談之不盡，我們差不多該進入正題吧。」

「羅梅莉亞大人，澤法大人不要緊吧？」

「不，休斯大人。假使一切順利的話纔是哦。一定能拿下的保證可……」

聽到聲音，一臉驚訝地抬起頭來的澤法，被蕾莉亞公女冷冷地俯視。蕾莉亞公女剛纔還那麼擔心澤法，現在卻因爲憤怒而顫動，視線中充滿了輕蔑。

我稍微擁護澤法。於是，蕾莉亞公女提起的眉頭重重垂下。

「而現在，父親大人希望我能死在戰場上。他一直沒有訓斥我，但相對地他在表示我死了纔是派上用場！」

「澤法，你沒事吧？」

「休利翁王國的萊加利亞將軍似乎還想繼續打下去。雖然他憤慨激昂，說要殲滅死守在希爾德堡的魔王軍，但我認爲是愚蠢的決定。」

蕾莉亞公女的自白，令人心痛。

「你的劍在實戰中果然不管用！再努力練！」

蕾莉亞公女用扔的，把手帕交給一直蹲在地上的澤法。

蕾莉亞公女輕輕哼了一聲。我也決定不等澤法就開始茶會。

注意到我們的庫蒂莉亞公主眼神飄忽不定，而休斯王子聲音則有些走樣。

看着兒子動彈不得了，澤布爾將軍喘着粗氣大聲斥責。

「羅梅莉亞大人！可是，那太過火了！」

「羅梅莉亞大人的計策也算我一份。我軍也派出士兵。」

「那我們回去吧，羅梅莉亞大人，海倫大人。」

「也許吧，不過，澤布爾將軍也是做好覺悟的。」

「澤法大人不久就會來，我們先開始吧。」

跑過來的澤法雖然流了點汗，但衣服換了，臉上的泥也擦掉了。我也準備好澤法那份的杯子，給他倒茶。茶會在濃郁的香氣中開始了。

在澤布爾將軍的挑釁下，澤法咬緊牙關刺出一劍。但踏步太淺了。

蕾莉亞公女冷冷地說了一聲，然後優雅地回頭看着我。

看見兒子軟弱的攻擊，澤布爾將軍大喝一聲，一砍而下。澤法雖然橫劍擋住了一擊，卻被像是要連劍一同劈斷一樣的斬擊打亂了姿勢。

正當我猶豫着該怎麼跟他說時，響起了一道嚴峻的聲音。

「是呢……我也是現在才明白自己有多受眷顧的。」

「那個，庫蒂莉亞大人？」

「嘛，也不是沒有辦法。」

當我們回到茶會的座位時，休斯王子和庫蒂莉亞公主正在愉快地交談。

「那就出吧。一萬人就可以了嗎？」

庫蒂莉亞公主連我的計策都沒聽就決定了。就在這時，從旁邊插進了一把聲音。

「請稍等，庫蒂莉亞大人，我也參加羅梅莉亞大人的計策。」

「我們海倫特王國也希望派遣士兵。」

蕾莉亞公女站了起來，接着海倫公主也高聲說道。

「那個，你們的心意我是很高興，但兩位沒有指揮士兵的指揮權吧？」

我指出了一個現實問題。

蕾莉亞公女和海倫公主都代表國家參加了這場戰爭。可是因爲是裝飾品，所以並不擁有士兵的指揮權。

「我試試拜託甘勃將軍，貝恩斯，你也會幫腔吧？」

「交給我吧。如果只是二千人馬的話，甘勃將軍也會同意的吧。」

站在海倫公主背後，黑髮的貝恩斯恭敬地低下了頭。

「我們霍沃斯聯邦也會派出二千士兵。」

像是不甘後人地，蕾莉亞公女也緊接說道。

「哎啊，大小姐？那二千人打算從哪裏找？」

一直站在蕾莉亞公女身後聽着的女戰士邁絲，撓了撓臉頰問。

「這種事，你自己想辦法籌措吧。」

「不，蕾莉亞大人，這是……」

聽到蕾莉亞公女的無理取鬧，我露出苦笑。明明連指揮權都沒有，怎麼可能突然準備好士兵呢？

「因爲在五天前的戰鬥中，很多人被大小姐救了一命。我想只要喊一聲，應該能聚集二千人左右吧……」

出乎意料的是，邁絲雖然發牢騷，但還是答應了。

「可是，蕾莉亞大人，我還沒說清楚就決定參加，這樣可以嗎？」

「嘛，雖然能提早來到，倒是感激不盡呢。」

庫蒂莉亞公主迅速提出瞭解決方案。

與微笑的庫蒂莉亞公主成對照，休斯王子總是開朗的臉泛起一層陰霾。

「大家，我也不知道情況如何。不過，既然休利翁王要來，我們就必須做好出迎的準備。」

華髮如霜，臉頰鬆弛，手也與臉同樣佈滿皺紋。但是鼻形和翡翠色的眼睛，卻和休斯王子很像。

我在腦子裏做了簡單的計算。

「蕾莉亞大人真是有先見之明，我覺得這視角不壞喔。」

就在我們做好準備的時候，一千名親衛隊抵達了臨時搭建的橋上。

「喂，你們，送快馬到補給部隊確認！」

「萊加利亞叔叔，補給好像提早到了，你聽說了什麼嗎？」

休斯王子的聲音有些顫抖。

的確，蕾莉亞公女在五天前的戰鬥中與士兵並肩作戰。蕾莉亞公女看來贏得了士兵的信任。

「喂，來的士兵，可不是普通的休利翁王國士兵啊！」

「休利翁王國的補給部隊來了啦～ ！」

我看着休利翁王的臉，喫了一驚。

「我想，這個……得先問問父親大人……不過既然結下了同盟，應該會參加的。」

其功高偉業永無止境。擁有天才的頭腦和先見之明，打起仗來連戰連勝。內政外交也幾乎沒有失策。每當休利翁王推出新政時，休利翁王國的版圖就會擴大，國威亦會提高。可以說是與太陽王之名相稱的偉業。

庫蒂莉亞公主露出了堅毅的笑容。

「怎麼可能！兄長、休利翁王絕不可能親自遠征的！」

對於庫蒂莉亞公主的請求，我點了點頭，命令斯比麗祕書官拿來。橋前鋪了紅地毯，懸掛着各國旗幟。衆將軍和一百名精銳士兵並肩站在旗幟下，我也率領二十騎士和精兵列隊，立在獅子旗前。

看到庫蒂莉亞公主挑釁的笑容，而不是休斯王子，而是站在他身後，滿臉雀斑的士兵喊了。

萊加利亞將軍唾沫橫飛。第十四代的休利翁王已經年過六十，不是上戰場的歲數了。

「萊加利亞將軍，除了補給部隊之外，還有請求援軍嗎？」

提前五天到達的話，若非從休利翁王國出發的時候就強行軍，計算上便對不上來。然而那個時候，聯軍還沒有輸給魔王軍。沒有強行軍的理由。

庫蒂莉亞公主把嘲笑的目光投向了休斯王子和澤法。

過了橋的親衛隊，甚至不用訊號就停下來，等待國王的馬車過橋。

情況有點古怪，我心裏不安，望着前來的補給部隊。

「放心吧，休斯。你的本領已經廣爲人知，現在應該傳到休利翁王國了吧。別再裝出不適合你的花花公子模樣了，下定決心吧。」

明明補給部隊已經到達，但萊加利亞將軍卻焦躁地斥責部下。似乎是無法接受自己不知道軍隊的動向。

最先出來的，是一隻滿是皺紋的手。待看到了仿如老樹般佈滿皺紋的手，接着出現了一位頭戴黃金皇冠，身穿紅色天鵝絨外套的老人。

沒有對上視線蕾莉亞公女一問，澤法的身體顫抖起來。

「是、是啊，要做好迎接休利翁王的準備。」

「冷靜點，現在是戰爭時期，穿軍裝也行吧。更重要的是要掛上各國的旗幟，各自挑選精銳，找一百人在這裏列隊。」

「漆黑的鎧甲和鮮紅的斗篷，是直屬國王的親衛隊『王之影』！而且掛在最前面的那面旗，是國王旗！」

我看了看休斯王子，他好像什麼都沒聽說過，搖了搖頭。

聽了我的話，在場的將軍和王族的表情都變了。

一輛裝飾着黃金的巨大馬車從橋上駛過。對於臨時搭建的橋，車寬只是僅僅足夠。但就像甘澤師傅打包票的那樣，橋身堅固，不會晃動。

「休斯大人，你知道些什麼嗎？」

庫蒂莉亞公主困惑地點點頭。補給早到確實是好事。但既然如此，爲什麼不事先通知他們會提前到達呢？

「不，卡託，那個啦。」

黃金馬車緩緩前行，停在紅色地毯前。

蕾莉亞公女提出了簡單的解決方案。那倒說得沒錯，大家都點了點頭，站了起來。

「休斯王子也要多點自信。實際上，現在士兵間正在討論組建一支休斯王子的親衛隊，只要跟他們喊話，一定能集齊的。」

「這個……會持續到哪裏呢？」

「假如羅梅莉亞大人的計策成功的話，聯軍的勝利就鐵定了。倒不如說，不能立即決定的男人，你們的判斷太慢了吧？」

海倫公主捂着嘴說道。

從地平線的另一端，士兵們扛着長槍走過來。隊伍一直沒有中斷，完全看不到滿載補給物資的馬車。

「那，就是這樣了，羅梅莉亞大人，我們願意賭上你的計策。」

「庫蒂莉亞大人，你的話我很高興……但我不能保證我的計策會順利進行哦？」

「可是我們沒有儀仗兵的裝備啊，都被魔王軍燒燬了。」

看見困惑的萊加利亞將軍，我們也驚訝了。萊加利亞將軍是統率休利翁王國遠征軍的最高指揮官。軍隊裏沒有他不知道的事。補給部隊會這麼快到達，他不可能不知道。

澤布爾將軍、甘勃將軍、迪莫斯將軍三位將軍都慌起來。

但是在國王旗下面，卻可以看到用黃金裝飾的巨大馬車。由八頭馬拉的龐然大物，比普通的大了一倍。從遠處就能看出來，那明顯是貴人乘坐的馬車。

「既然在意的話，不如就去看看吧，這樣不就能解開疑惑了嗎？」

「我們也沒有正裝啊，該怎麼辦……」

我問萊加利亞將軍。這不是護衛補給部隊。最少也是數萬人規模的援軍。

補給部隊是由滿載物資的馬車組成。而爲了保護這些物資，往往會在前頭或後方安排士兵。而我們所守護的補給部隊，最前頭看到的也是士兵的隊列。而本來的話，士兵隊列馬上就會斷掉，可以看見馬車連在一線的景象，但這回不一樣。

我嚥了一口唾沫，注視着馬車的門。

「國王旗……那麼，休利翁王就在那裏嗎？」

「知道啦。休利翁王國也會參加的。士兵我會想辦法安排。」

「但是，就像蕾莉亞大人說的那樣，如果作戰成功的時候，休利翁王國的士兵不在，那作爲盟主國不就太沒面子了囉？還是說休利翁王國沒有男人？」

「休斯王子，原來在這裏嗎？」

「咦？已經到了？真快呢。」

走向萊茵河上臨時搭建的橋樑，河對岸是一望無際的荒野。地平線的另一端，看到一個黑點似的東西正朝這邊走來。

「羅梅莉亞大人，能不能提供一張最好的地毯？畢竟連一張地毯都沒有的話，就太不像樣了。」

連不懂軍事的蕾莉亞公女和海倫公主，也被綿延不絕的士兵隊伍弄得不知所措。

「就算知道聯軍物資不足而強行軍，也未免太快了吧。」

聽到休斯王子的話，我定睛一看，漆黑的親衛隊所懸掛的旗幟，跟休利翁王國所懸掛的國旗有些不同。雖然太陽的紋章都是一樣的，但太陽卻戴上了王冠。

「你在說什麼呢？只要休斯王子一聲叫到，一千、二千個士兵都能召集到啊。」

「我明白了。至於攻陷甘加魯加要塞的策略，我最初是……」

聽說在休利翁王國，爲了爭奪繼承人寶座，衆王子展開了激烈的爭奪戰。休斯王子之所以放蕩不羈，似乎也是爲了不被兄弟盯上的僞裝。

國王的親衛隊加上王旗，還有國王的馬車，那答案只有一個。

「不，那個……我又沒有指揮權……..」

第十四代休利翁王，別名太陽王。

「戰爭哪有保證了。不過現在羅梅莉亞大人的策略不會有錯，值得一賭。」

頭上戴着完全覆蓋頭部的大頭盔，左手拿着巨大的盾牌，腰間佩着長劍。全副武裝，沒露出一寸肌膚，只有從頭盔的縫隙間閃着白色的目光。行軍的他們沒有說一句廢話，步伐完全一致，如同巨人的腳步聲迫近。

「那是父王的外遊車！那麼……」

士兵的隊列沒有斷開。

巍然不動地等待國王到來的他們，始終不言不語。當然了，精銳部隊不可能會閒聊。然而，在頭盔下瞪大眼睛的他們，帶着無言的重壓，讓站在一旁的我們都感到窒息。

我驚訝地看着休斯王子。下一次補給到達，沒記錯應該是五天後纔對。

橋前已經聚集了澤布爾將軍、甘勃將軍、迪莫斯將軍等，各國代表悉數到場。

聯軍的糧食和物資都不足，所以補給能提早到達真是太感謝了。只是補給物資的運輸即使有時會晚到，但甚少會早到。

看見澤法猶豫不決的態度，蕾莉亞公女嘆了口氣。

在所有人都啞口無言的情況下，我拍了拍手。撕裂空氣的聲音，引起了在場所有人的注意。

「不，我什麼都沒被告知。是他們趕緊送來嗎？」

「澤法大人，哈米爾王國又打算如何呢？」

在我們凝視地平線的時候，一個和休斯王子一樣的金髮男子走了過來。是休利翁王國的萊加利亞將軍。

我立刻轉回視線，從地平線的另一邊走來的士兵隊伍，逐漸清晰地呈現在眼前。走來的士兵中，有一千人左右的騎兵隊伍，他們身穿漆黑的鎧甲，披着鮮紅的斗篷。所有人都穿着同樣的裝備，一看就知道是精銳部隊。

「不，我不知道！我什麼都沒聽說過！」

看到休斯王子勉爲其難同意，庫蒂莉亞公主似是表示判斷得好地黠點頭。

「所以說這才傷腦筋！要是讓我帶兵，哥哥他們一定會提防我的。」

要舉出他的缺點，那就是在繼承王位的初期輸掉了戰爭，內政失敗導致饑饉吧。話雖如此，年輕的國王失敗也是常有的事。考慮到後來的成功，挑剔這些失敗，可以說是嫉妒成功者的卑劣心吧。

「不，其實我也是方纔知道。」

休斯王子厲聲說道。

在搖着頭的萊加利亞將軍旁邊，休斯王子指着前方喊道。

國王旗是隻有國王才能懸掛的旗幟，有向國內外表明國王所在的作用。通常會懸掛在國王居住的城堡或宮殿裏，除非國王出國旅行或遠征，否則不會除下來。

「如果羅梅莉亞大人的計策成功了，當中卻沒有我國的士兵，那可就丟大臉了。只要用二千名士兵就能買個保險，簡直是太便宜了。」

休斯王子也向萊加利亞將軍走去。萊加利亞將軍是休利翁王國國王的親弟弟，也是休斯王子的叔叔。

庫蒂莉亞公主歪着嘴角，妖豔地笑着。

我剛要開口，茶會上就傳來了士兵的聲音。

眺望了一會兒，舉起太陽旗的士兵朝這邊走來。看到前來的補給部隊，我感到了一陣不協調感。旁邊的休斯王子和萊加利亞將軍也皺起了眉頭。士兵也開始動搖了。

就在我等待國王出場的時候，馬車的門緩緩打開了。

漆黑的親衛隊從馬上下來，徒步過橋。被稱爲王之影的他們，一言以蓋之就是令人毛骨悚然。

「補給部隊的護衛，有這麼多嗎？」

那是一張感覺不出半點生氣的臉。四肢無力。但最無力的還是那對眼。和休斯王子一樣的翡翠眼眸卻是渾濁不堪。根本不似什麼太陽，只是個疲憊的老人。

當我因爲休利翁王與想像完全不同而大受衝擊之時，在場的王族和將軍都向國王敬禮。我慌忙將右手放在胸前，向他行了拉奧尼爾王國的敬禮。

在我們的恭迎下，休利翁王把腳放在地毯上。

「父、父王，能見到您我很高興。」

「兄長，若能事先告知，我就能早早出迎了。」

休斯王子和萊加利亞將軍走向了休利翁王。

「不用了不用了，什麼出迎的。各國的各位也請隨意一點。我只是個來參觀一下的老頭子而已。」

休利翁王輕鬆地說，但帶着一千名親衛隊，加上約略四萬名士兵。一定是發生了什麼大事。

「父王，爲什麼要特地來到這種地方？」

「嗯，那個嘛，我是來接你的，未來的休利翁王。」

休利翁王把手放在了休斯王子的肩膀上。休利翁王的話猶如一道閃電，驚煞了我們。

休利翁王國還沒有確定繼承人。可是現在，從休利翁王口中，已經指定了下一任國王。

「不，我不可能當什麼國王。不是還有更合適的兩位哥哥嗎。」

休斯王子搖了搖頭。在休利翁王國，在休斯王子之上，還有長兄希西卡王子和次子休姆王子。休斯王子的王位繼承權是排在他們之後的第三位。

「啊，他們都死了。」

「咦？父王，這是怎麼回事……」

「應該說，是處死了。他們圖謀謀反。我以這罪名處死了他們。」

聽着休利翁等閒視之，我們也啞口無言了。

「啊！啊！兄長！怎麼能在這裏說這種話？」

萊加利亞將軍瞄了我們一眼，制止休利翁王道。休利翁王室的內情，本應不該輕易透露。

休利翁王再次拍了拍休斯王子的肩膀。在休利翁王國，有着繼承王位的同時繼承王名的習俗。一旦繼承王位，休斯王子連名字都要捨棄。

在焦躁的休斯的右手邊，一位親衛隊走上前。親衛隊抬起雙手，視線射到在休斯腰間的劍上。

庫蒂莉亞公主的臉上已經沒有了血色，似乎隨時都會倒下。

當休斯和萊加利亞將軍靠近休利翁王所在的帳篷時，站在入口兩側的親衛隊交叉着手中的長槍擋住了去路。

萊加利亞將軍口中，發出了感慨萬分的聲音。休利翁王搭在椅子扶手上的右手動了一下。扶手的一部分脫落了，露出銀色的刀刃。休利翁王毫不猶豫地用藏在椅子中的短劍，刺向萊加利亞將軍的腹部。

「去問父王，不，去問休利翁王的真意吧。」

望向高聲大喊的休斯，休利翁王無聊地看了他一眼，命令身後的兩名親衛隊。一言不發的親衛隊像搬運行李一樣，把萊加利亞將軍的屍體抬到外面。

「選擇你的理由，是因爲嘛，『聲音』這麼說。」

聽到聲音回頭一看，是萊加利亞將軍。他的眼神很嚴肅，眉間佈滿皺紋。

年紀輕輕就成爲國王，創造了無數偉業的第十四代休利翁王，是居於休利翁王國的所有國民的光榮。但如果國王所說的是事實，那麼偉業的源泉就是妄想和幻聽。

「這和庫蒂莉亞沒有關係吧！」

「沒什麼，反正遲早也會被人知道的。比起這個，現在你上面已經沒人了，繼承第十五代休利翁之名的人就是你了。」

「你不願意相信嗎？但這是事實。天啓的聲音總是正確的，只要遵循就一定會成功。然後聲音命令我殺死孩子和弟弟，然後讓你成爲王。我不過是聽從了那聲音而已。」

「怎麼可能、這是騙人的，不可能！」

「兄長，你怎麼要這樣做？」

聽見萊加利亞將軍質問，休斯舉起了雙手。

「只有國家纔是我的嬰兒！我愛的只有國家！這纔是王的工作！」

休利翁王用右手撫摸着黃金椅子的扶手，望向萊加利亞將軍。

休斯悄悄地握緊了拳頭。如果讓這樣的男人坐上王位，就會給周圍帶來災禍。就算向父親下手，也應該把他從妄想中解放出來。

休斯瞪着親衛隊，像是在說那你就用嘴說出來吧，但親衛隊毫不在意。休斯心想搭理也沒用，便走進了帳篷。

休利翁王從未聽過的憤怒聲音，在帳篷裏迴響。

「殺了兒子，還殺了弟弟，你到底想幹什麼！」

被刺中的萊加利亞將軍口吐鮮血，想要遠離休利翁王。但休利翁王沒有鬆開摟住脖子的手，扭動刺入腹中的短劍，挖開傷口。萊加利亞將軍發出一聲短促的慘叫，四肢的力氣都消失了。確認弟弟已經死了的休利翁王，像丟棄屍體一樣把他推倒在地。

陣地中央築起了巨大的帳篷。帳篷周圍，在戴冠的太陽旗下，身穿漆黑鎧甲的親衛隊王之影，正紋風不動整齊地列隊。

就在不久之前，休斯王子和庫蒂莉亞公主之間還有半分的可能性結婚。庫蒂莉亞公主大概也在那裏看到了一縷希望。但是現在，這份希望破滅了。

休斯不由得叫了起來。於是，休利翁王鬆弛的臉頰一變。臉上的皺紋刻得更深了，他瞪大了眼睛，浮現出惡魔般的表情。

「我來這裏的時候不是說過嗎，我要讓你當下一任國王。我知道萊加利亞對王位沒有野心，但也許會有人把他拱起來，所以在那之前就把他除掉了。」

「萊加利亞叔叔。」

休利翁王平易近人的態度讓休斯喫了一驚。因爲休斯所認識的父親，總是皺着眉頭，從沒有見過他心情好的時候。這種有別於以往的態度，讓休斯產生了一種不祥的預感。

是衰老，還是疾病？不管怎樣，被稱爲太陽王的清醒頭腦已經消失，變成了一個遵從幻聽的老人。

對於休利翁王的告白，休斯無論如何也無法接受。

休斯不喜歡這支親衛隊。他們對國王的忠誠心毋庸置疑，但絕對不聽從國王以外的命令。即使是國王的兒子，他們也絕不會以心相許。另外，只要國王在，他們就一定會在場護衛，到現在爲止，休斯從來沒有和父親兩人獨處過。

「休斯王子，你早知道希西卡王子和休姆王子的事嗎？」

「哎，別那麼生氣。喂，收拾一下。」

競爭變成了仇恨，兄弟之間互相展開暗殺。假如那個時候休利翁王出面調停，也不會演變成自相殘殺了。然而，國王休利翁非但沒有制止，反而煽動他們。

休斯焦躁地說。對親衛隊不需要客套。即使以禮相待，親衛隊的態度也不會改變半分。事實上，縱然休斯被指定爲下一任國王，但阻擋去路的士兵依然一言不發，沒放下長槍。

「我繼承王位的時候，也相信自己能成爲一個好國王！傾注的聲音我也視作幻聽無視了啊！可是啊！聲音總是正確的。違背聲音原來是錯的！因爲我違背了聲音，仗打敗了，還令國民捱餓，害他們枉死了！」

聽到休利翁王的回答，休斯立刻明白父親瘋了。

「像這樣兩人獨處還是第一次吧。不對，你出生的時候我應該有抱過你吧？」

「嗯？嘛，不管怎樣，先讓我向你道謝吧。」

目睹了一切的休斯別說阻止，連話都說不出來。

因爲與休利翁王一道來的補給部隊，帶備了一定程度的帳篷等物資，所以能夠建造像樣的陣地。而在其他地方，有好幾縷輕煙升上了天空。由於補給送抵，聯軍的糧食狀況得以恢復，可以供應大量的食物。

雖然糧食問題得到解決是件好事，但休斯的心情一直愉快不起來。

「兄長，沒想到你是這樣看待我的……」

我可以理解庫蒂莉亞公主的心情。休斯王子和庫蒂莉亞公主互相愛慕。只是，兩人的愛情已經無法結果了。

「休斯王子，你在這裏嗎。」

突如其來的讚美，讓萊加利亞將軍大喫一驚。國王的右手放在椅子的扶手上，左手拉住弟弟，用力抱緊他的脖子。

「哼，你以爲我是瘋了吧？也許吧。但那也不是這一兩天的事了。當我在王國的大聖堂戴上這頂王冠，成爲國王的時候，就有一道聲音從天而降。」

「我真的什麼都不知道。不如說，假如真的是這樣的話，我也不會來這種地方了。」

帶着士兵前來的休利翁王，告知他以企圖謀反的罪名處死了休斯的哥哥希西卡王子和休姆王子。但很難相信兩位王子會同時謀反。萊加利亞將軍認爲是休斯與國王達成協議，謀殺了他倆。

「我在來的路上聽到你們陷入困境的消息，幸好你們還安好。萊加利亞，我聽說你受傷了，傷都好了嗎？」

「迄今爲止，我成就了很多事情。但那幾乎都不是我自己的判斷。一切都不過是聽從天啓的聲音。我所取得的一切偉業，都只是聲音的命令。」

即使這是休斯爲了成王而採取的策略，也不可能在遠征途中進行。既然有休利翁王做後盾，大可以在國內時達成。

「我有話要跟父王說！快去通傳！」

確認親衛隊已經離開後，坐在椅子上的休利翁王，隔着殘留地上的血漬開口道。

「你沒想過自己思考、採取行動的嗎？」

「道、道謝嗎？」

從休利翁王的喉嚨裏擠出的聲音變成了慟哭。這時，休斯想起了王國的歷史。被譽爲太陽王的休利翁王，在繼承王位的初期也經歷了很多失敗，戰爭敗北，國民飽受飢餓之苦。但是從那以後，休利翁王再也沒有出現過任何政策上的失誤，國家也不斷壯大。

「那……也、也是……呢……」

「那你就不是王了！你不過是聽從聲音的奴隸吧！」

我合上眼睛，爲兩人這份甚至從未誕生的愛情，獻上了沉默。

沒想到哥哥正殺了弟弟。而且不帶任何理由。

「以前啊，在繼承王位之前，兄長也不是那樣子啊。但是繼承王位後不久，兄長就變了另一個人。你們也是。對於讓兄弟之間爭位，我也提出了反對的。但兄長看到孩子間骨肉相殘，卻笑說這樣就好。」

休斯和萊加利亞將軍卸下腰間的劍交給他保管，擋住去路的長槍陣登時挪開。

對着氣絕身亡的萊加利亞將軍的屍體，休利翁王沒趣似地說道。

「別生氣嘛，我什麼都不會做。我早知道你們從小就相好。」

萊加利亞將軍也點點頭，兩人朝着休利翁王所在的帳篷走去。

從拉奧尼爾王國的陣地往西不遠處，在曾爲蘇特大橋的位置前，正要建設休利翁王國的陣地。

休斯在陣地中行走。陣地上到處響起打木樁的聲音。士兵齊聲拉起繩子，帳篷就像鳥兒展翅般搭起來。

「叔叔，父王在想什麼？殺了哥哥們，讓我繼承王位……」

休利翁王往右側着頭，用右手指了指戴在頭上的王冠。

「聲音？是誰的聲音？」

如果休斯王子繼承了王位，就沒有到別國做女婿的選項。另一方面，庫蒂莉亞公主被視爲下一任伏爾格斯克帝國的皇帝。一旦繼承帝位，自然無法選擇遠嫁他國。

「哦，你們倆來得真好。嘛，過來吧。靠近一點。」

休斯拼命辯解。

「這我不知道。兄長在想什麼，我全然不知道……」

「爲什麼是我？我不是當王的器量，也沒有說想成爲王。」

「啊，辛苦你用心侍奉我，你是國之瑰寶，是我的自豪啊。」

在和各國代表一起迎接父親休利翁王的時候，休斯突然被指定爲下一任國王。休斯固然喫了一驚，但更受打擊的是庫蒂莉亞。庫蒂莉亞在迎接休利翁王后，以身體不適爲由告退了。休斯剛纔去探病了，但沒能會面，悵悵而歸。

聽到萊加利亞將軍的嘆息，休斯咬緊了嘴脣。

「對了，休斯，是庫蒂莉亞來着嗎？你怎麼看那女孩？」

休斯把手搭在萊加利亞將軍的肩上，催促道。

「兩位王子都死了，而你繼承了王位，你不可能不知道。」

「是來自上天的聲音，我稱之爲『天啓』，是那個聲音說要你當上王。」

休斯的兄弟，爲爭奪王位展開了激烈的競爭。但兄弟關係並非從一開始就這麼差。小時候也曾和諧共處。但從某個時候開始，就被迫展開了爭奪王位的競爭。

「請等一下，叔叔，我也是第一次聽說。」

天鵝絨帳篷裏，休利翁王坐着黃金椅子上。戴着黃金皇冠，披着紅色天鵝絨的長外套的休利翁王的背後，兩名親衛隊如同雕像一樣地待命。

「沒有理由？僅僅因爲這個，就殺了自己的弟弟嗎？」

據休斯所知，萊加利亞將軍是個忠臣。迄今爲止，他遵從了所有的命令。應該沒有任何非殺不可的理由。

休斯親切地叫着叔叔的名字。但萊加利亞將軍的表情絲毫沒有緩和。

「我沒想過？我當然想過了！」

休利翁王激動的言辭在帳篷中迴盪。

「可是……你就沒有愛自己的孩子、愛弟弟、愛家人的心嗎？」

佔據他內心的，是突然繼承的王位。還有伏爾格斯克帝國的公主庫蒂莉亞。

「還是那麼天真的男人啊。所以雖然沒有理由殺他，也沒理由讓他活下去啊。」

雖然休利翁王在追憶過去，但就算談到自己沒記憶的出生時的事情，對休斯來說根本不重要。

這時，我聽見了賊風般的吸氣聲。呼氣的正是庫蒂莉亞公主。

看到走進帳篷的休斯和萊加利亞將軍，休利翁王鬆弛的臉頰一跳，愉悅地招了招手。休斯等人按照吩咐，走到了國王面前。

蕾莉亞公女和海倫公主都想跑過去幫忙。然則因爲是正式場合而有所顧忌。庫蒂莉亞公主勉強腳上用力撐起身體。

萊加利亞將軍低下頭搖了搖頭。就算是最親近的弟弟萊加利亞將軍，也不知道休利翁王在想什麼。

聽見萊加利亞將軍前來質問，休利翁王一邊坐着，一邊伸出左手，把手放在弟弟的肩膀上。

因爲興奮而喘着粗氣的休利翁王，在呼吸調整好後，一變，眼角扭曲，露出了笑容。那是一張壞心眼的、可憎的臉。

休斯憤怒地叫道。人叫什麼就做什麼，這不是國王該做的事。

「嗚、啊……爲、甚……」

休斯認爲休利翁王在說謊。的確，庫蒂莉亞在休利翁王國待過一段時間。分配給庫蒂莉亞的離宮離休斯的房間很近，他經常和庫蒂莉亞一起玩耍。可是，因爲都是在別人耳目底下玩的，所以應該沒有人知道兩人的關係纔對。

「派給庫蒂莉亞的離宮就在你的房間附近，你以爲是偶然嗎？」

休利翁王帶着嘲笑的聲音，讓休斯愕然了。

「難不成……怎麼會！」

「對了，那時候也是聲音着我把你們的住處放近點。剛纔，你說我是聽從聲音的奴隸，但你們可是被聲音操控的人偶啊。」

休利翁王笑道。那扭曲着皺紋的笑容，簡直醜陋至極。

「你是代替我的啊。如果你繼承我王位，戴上這頂王冠，聲音這次便會降臨到你身上。」

休利翁王歪着頭，向他展示了鑲有黃金和寶石的王冠。

誰都想要的王冠，但在休斯看來卻成了不祥的魔咒。

「來，繼承我吧。」

休利翁王伸出右手。萊加利亞將軍留下的血跡，在他的腳下像深深的血沼一樣蔓延開來。

休斯害怕起來，扭動身子向後逃去。

「我、我纔不會當什麼國王！」

休斯發出了一聲慘叫，休利翁王收回了伸過去的手。但他的臉上卻流露出有如不放過獵物的食肉獸的笑容。

「隨你的便。但是聲音說你會成爲下一個王。那麼你一定會成爲王的。」

晃動着鬆弛的臉頰，休利翁王笑了。

對休斯來說，他都做好了與其接受這種被詛咒的命運，不如現在就殺了父親的覺悟。但是就在這時，兩名親衛隊收拾了萊加利亞將軍的屍體回來了。在兩個精強的親衛隊面前，暗殺是不可能的。

「你可以退下了，啊對了，明天進攻希爾德堡時，你留在我身邊，聽好了沒？」

休利翁王又命令道。休斯沒有回答，逃也似的走出了帳篷。然後離開王之影所守護的帳篷。休斯在陣地裏走了一圈，但無處可去，不知道如何是好。

「休斯王子，原來你在這裏嗎？」

「其實，從剛纔開始，因爲不見萊加利亞將軍的蹤影，士兵都在議論紛紛，你知道他在哪裏嗎？」

「我知道了，我馬上行動。」

卡託點點頭，休斯用力拍了拍他的肩膀。卡託飛快地跑了過去。

聽了卡託的話，休斯咬緊牙關。

「好，那我有件事想拜託你。你說過要組成我的親衛隊，現在馬上就去組。但是，不要混入跟國王一起前來的士兵，要由本來就在這裏的人組成。能做到嗎？」

休斯回過頭，瞪着休利翁王所在的帳篷。

休斯將右手搭在卡託的肩膀上，用力將他拉了過來。

「啊，沒錯。我們會親手拿下甘加魯加要塞的啊。」

「喂，卡託，你不是發誓效忠我嗎？那是真的嗎？」

伴隨着聲音，隨從卡託氣喘吁吁地走了過來。

萊加利亞將軍、叔叔已經不在了。被殺了。雖然關係不是很親密，但畢竟是叔叔。但是，竟然那樣子被殺掉……。

「嗯？這……我當然是認真的。我發誓向你效忠。」

自己不打算當什麼王。但是爲了對抗休利翁王，需要力量。需要能成爲自己手腳的戰力。然後……。

休斯嘆了口氣，下定了決心。

「嗯？那，是可以的。你是說搭上羅梅莉亞大人的計策，就是這麼一回事嗎？」