50.解放籠中鳥

在前往卡蘭帕王國的首都•美特拉的馬車中。

我和歐緹亞相對而坐。身旁的光將幼龍抱在膝蓋上。

因爲歐緹亞開口問了，所以我正在向她解釋一些事情。

關於出借能力倍率、瞬間移動，還有魔法小屋等等。

另外，也大致說明了一遍抽獎得到的道具和能力。

「這樣啊。」

「反應真冷淡。我還以爲你會更驚訝。尤其是瞬間移動，其他人聽到了都會大喫一驚。」

不管問誰，所有人的答案都是從未聽說過，移動魔法和道具之類的東西應該不存在。

「難道其他地方也有移動魔法？」

「我想沒有吧。」

「那你怎麼一點都不驚訝？」

「我還挺驚訝的。」

她淡然地說，完全看不出驚訝的樣子。

能不能再表現得更明顯一點啊？

想到這裏，我的視線不經意地在馬車裏掃了一圈，然後看向光。

「光，你能不能變成短劍？」

「好。」

光立刻回答，隨即變成魔劍的姿態。

我把艾蕾諾亞和光兩把魔劍舉到歐緹亞眼前說：

「就像你看到的一樣，光也是魔劍。」

相對的，男人們滔滔不絕說個不停。

走着走着，我們來到一扇巨大的門前。

「就說那是艾蕾諾亞。」

我以冰冷的眼神看着他說。

「啊哈哈，小奧，很癢啦。」

「我是三等男爵結城翔流。有幸參見陛下，令我備感光榮。」

戴着兜帽的歐緹亞這麼對我說。

這是應對暗殺者的措施，是很合理沒錯啦。

雖然有幾個衛兵試圖上前制止那個發瘋的傢伙，卻反遭艾蕾諾亞砍傷，使傷者陸續增加。

王宮裏的人們都被他拿着魔劍大鬧、全身被黑暗氣息籠罩的模樣嚇壞。

基本上我都是左耳進右耳出。我比較好奇等一下見面的女王是怎樣的人。

它臉上滿是悲傷難過。

歐緹亞用老師的口吻說。

在馬車裏，返回旅店的途中。

「光，可以變回來了。」

一行人走過一條頂部特別高、長度特別長，地毯也格外鬆軟的長廊。

「我們很期待你將來的活躍表現。」

我凝視女王，依照事先記住的禮節行了一禮。

「以後可能還會發生類似的事情。我先跟你道歉。」

「最近還有人爲了趕流行帶在身上呢。」

騷動進一步擴大。恐懼隨着艾蕾諾亞的名字渲染開來。

☆

由於衛兵大鬧了一場，我在周圍害怕的眼神注視下，走進謁見廳。

「總不能用光吧？」

「……」

語畢，兩人都把手伸過來。

「咕嘰嘎啊啊啊──！」

「魔劍艾蕾諾亞。人類拿在手上就會被附身，並失去理智不是嗎？」

門口站着兩名衛兵。

光一恢復人類姿態，幼龍馬上飛撲到她身上。

「我提醒過你們了。」

即使亮出王牌，歐緹亞仍完全沒有表現出驚訝的樣子。我開始覺得有點不甘心。

我默默交出艾蕾諾亞。讓他們嚐嚐苦頭好了。

「哎呀。」

我點點頭，走向那個衛兵。用光的短劍擋下、彈開揮砍過來的艾蕾諾亞後，一拳揍向他的心窩。

「原、原來是真的嗎？」

「不過，結城男爵看起來比傳聞中還年輕。」

她身邊有三個男人──這幾個人不重要。

衛兵接過艾蕾諾亞。起初還不懷好意地笑着，用估價的眼神打量艾蕾諾亞，後來逐漸被劍身散發的黑色氣場包圍，臉色變得緊繃，雙眼佈滿血絲。

「咦？」

兩個衛兵嗤笑着說。

之後，我還當場演示如何用黑色和白色魔法小球，但得到一樣的冷淡反應後終於放棄。

「無所謂。」

兩把魔劍都掛在腰間，歐緹亞也走在我身旁。一路上，女官不斷提醒我謁見時的種種禮節和注意事項。

「咕、咕嘎嘎嘎嘎！」

「掌握實權？」

「……完全看不出來。」

我們下了馬車後，走進眼前的王城裏。

「他可是大賢者歐緹亞大人推舉的人選，肯定不會錯。」

女王茫然地看着我，不像要說話的樣子。

（嗯！）

（哼、哼。隨便你。）

（話是沒錯……）

之後，我又聽那幾個男人嘮叨半天，卻一次也沒聽見女王本人的聲音，就結束了謁見。

光和幼龍嬉鬧着。

「……這可是魔劍艾蕾諾亞喔，沒關係嗎？」

「哦。」

我一擊使衛兵昏過去，並將艾蕾諾亞收回來。

接着，我刻意慢慢將艾蕾諾亞和光兩把魔劍插回腰上，好讓周圍看熱鬧的人看個仔細。

「也對。」

「真正的魔劍艾蕾諾亞不可能有人拿得住。」

「咪～」

「我非常驚訝喔。」

衛兵失去理智，胡亂揮動艾蕾諾亞。

一個衛兵說道，臉上還莫名浮現冷笑。

（……）

雖然是一隻龍，眼神卻有如被丟棄的小狗。

「但他在我國尚未建立任何功績，也是事實。」

既然她穿着豪華的禮服坐在王座上，應該就是女王麗加•卡蘭帕沒錯。

「武器就交由我們保管。」

「……你不覺得驚訝嗎？」

沒多久，女官走了進來，表示已經準備妥當，我便跟着她走。

幼龍叫了一聲，身體湊近短劍型態的光磨蹭。

彷彿在問：「光到哪裏去了？」

先看看魔劍型態的光，又看看我。

紅色地毯延伸到前方的臺階，上頭就是王座。王座上坐着一名少女。

在衆人的議論紛紛中，發瘋後昏迷的衛兵被人搬走。

「女王陛下很高興見到兩位。」

「謁見廳可是女王陛下御前。」

「兀魯斯、蘇涅里斯、羅卡，那三個宦官掌握着所有實權。」

因爲覺得可憐，所以我對光說：

少女年約十幾歲，給人沉靜寡言的印象。

「也是我和這個艾蕾諾亞的女兒。」

王都美特拉。

「來得好，結城男爵，還有大賢者歐緹亞。」

謁見廳相當寬敞，排場也很講究。

「這、這是怎麼搞的？」

「差不多該制止他了。再繼續鬧下去，很可能會中止謁見。」

「你、你怎麼了!? 」

我注視這溫馨的一幕。馬車繼續前進。

女王一言不發，倒是她身邊的男人們開口。

（你這傢伙！老是隨便利用吾。）

首先必須謁見女王。來到這裏的我暫時被帶到其他房間等候。

☆

衛兵拿着艾蕾諾亞繼續發瘋胡鬧，聽到騷動的人也聚集過來。

衛兵輪流看着我和同僚，臉上很快染上恐懼之色。

「自先王駕崩後，是那三人將原本是王女的麗加推上女王之位。他們利用政爭把賢名在外的王太子逼上絕路，再推舉麗加成爲女王。此後一直將這個國家的實權掌握在手中。不過，他們的官位都不高，你比他們高多了。」

見他性情大變，另一個衛兵慌了起來。

「而且你被當成假貨讓我有點不爽。你是魔劍艾蕾諾亞，是光的母親，貨真價實的艾蕾諾亞。我不能原諒把你當成假貨的人。」

（畢竟是宦官和男爵嘛。）

我回想起剛纔見到的女王。

缺乏表情，有如被操縱的傀儡。

剛纔不明白她爲什麼那樣毫無生氣，原來是這麼回事啊。

遭人控制、徒有其名的女王。

她的容顏在我腦中揮之不去。

☆

「哇！」

一傳送到謁見廳，我就被嚇一大跳。

女王和剛纔會面時一樣，愣愣地端坐在王座上。附近一個人也沒有。

女王看到我，我明明嚇了一大跳，她的表情卻幾乎沒有變化。

「結城男爵？」

女王開口。我第一次聽見她的聲音，相當悅耳。

唯一的缺點就是聲音裏沒有感情。

「只有你一個人嗎？」

我不用剛纔那樣畢恭畢敬的語氣，而是很平常地向她搭話。

女王靜靜點頭。

「因爲還不到移動時間。」

「移動時間？」

「我的行動都有人管理。今天要在這留到傍晚，日落後再回到起居室。是這樣安排的。」

「管理？」

「嗯……你早就知道那個了吧。」

「……因爲有魔劍？」

眨眼間就從謁見廳飛到城外。

「你說可以來城下都市，難道你沒有離開過美特拉？」

「這裏是……哪裏？」

「……」

「到美特拉外，就跟剛纔的移動方式一樣。」

她的樣子看起來比剛纔更困惑。一臉嚴肅地陷入沉思。

來到一個位在某條大馬路盡頭、停放馬車的地方。

「還是算了──」

歐緹亞點頭說。

「把人帶來了啊。」

這附近雖然有行人，卻多少能夠掩人耳目。

然後，又開始東張西望。

「嗯。以前只要拜託母后，就可以來城下都市逛逛。雖然要帶着護衛。

我走到女王身邊，帶着她一起傳送。

我沒讓女王說完，就帶着她進行移動。

「對。」

「城下都市……」

「……出得去嗎？」

說得好像知道有草原這樣的地方，卻還是第一次親眼見到。

「嗯？」

「騙人……一瞬間就到這裏了？」

「那樣根本算不上障礙。」

女王搖頭。

「草原。」

「你要一直待在這裏？不去別的地方嗎？」

「這、這裏是？」

「這就是草原……」

女王不禁爲之驚歎。

女王驚訝地睜大眼睛。

那算什麼？

「從來沒有。」

我對在那裏等待的歐緹亞說了句：「我回來了。」

「好厲害……」

我們來到山牛棲息的草原。

我覺得奇怪。

「靠魔劍也可以啦。」

女王思索了很久。

一段時間過後，她靜靜地點頭。

「遵守一定程序的話就可以，可是會留下紀錄，之後還會被兀魯斯他們責罵，說這樣隨意行動會造成困擾。」

曾經離開王宮來到外頭，卻不曾離開這個城市。

當時聽過歐緹亞的說明，我腦中浮現『傀儡女王』這幾個字，但這比傀儡還過分吧？

「想不想去其他地方？」

簡直就是囚犯。

「走囉。」

「成爲女王后一直沒出來嗎？」

「從來沒有？」

「好，那我們走吧。」

「你看，王宮在那邊。」

「不可能。要是離開預定的地方一步，宦官和女官就會立刻緊跟過來。」

這裏是和城市風格截然不同的場所中，我最熟悉的地方。

好像聽到什麼很奇怪的字眼。

「我再問一次，想不想去其他地方？」

所以纔會猶豫不決，看起來甚至像是在害怕。

她的雙眼散發生氣與活力，不再是剛見面時那副宛如人偶的臉龐。

「美特拉的城下都市……沒錯吧？」

「我都不曉得有幾年沒離開王宮了。」

由於事發突然，女王一臉詫異地環顧四周。

用艾蕾諾亞和光殺出一條血路也是一種手段，可是完全沒必要那麼做。

片刻後，女王搖搖頭。

「沒有。」

我點頭。

女王目不轉睛地看着我，片刻後頻頻點頭。

「宦官跟女官根本算不上障礙，我說的沒錯吧？」

「……要不要出去看看？」

我向歐緹亞確認，她也靜靜地點頭回應。

「咦？」