第6G 騙人的「惡童」

有關花宮真的傳聞如下：

很會打籃球。

（冷靜且視野很廣，有身爲PG（控球后衛）的機智。）

很聰明。

（在入學之後馬上進行的實力測驗中，獲得全學年最高分。）

有禮貌而且人很好。

（常常表現謙虛，深受學長和朋友信賴。）

每一個認識花宮的人都說：

「花宮是個很好的傢伙喔。」

和花宮參加同一個籃球社的人，也是每一個都……不，只有一個人感到不解。

那就是今吉翔一。他是大花宮一屆的學長，這個在籃球社待了兩年的男子，嘴角浮現笑容，微微歪着頭。

花宮真的是那麼好的傢伙嗎？

🏀

夕陽西下，體育館傳出無數在球場上奔跑的腳步聲。

籃球鞋在光亮的地板上踩踏奔跑。球若到了對方手上，球員就會立刻緊急煞車，因此尖銳的磨擦聲也不絕於耳。

佔了整間體育館的籃球場全場，現在正進行球賽形式的迷你比賽。

今吉所屬的籃球社，在練習結束之後會舉行迷你比賽。現在進行的是第二場，第一場出賽過的今吉剛換下場，進入休息區。

今吉和其他成員一樣坐在體育館的角落，看着球場裏面。第二場比賽是一年級與二年級的混合隊伍。一眼就能看出來，今年春天剛入社的一年級新生，要跟上二年級的動作就已經精疲力盡了。在那之中，只有一個人敏捷地行動，相當引人注目。

那是花宮真。

現在他也利用敵方隊伍的死角抄截，毫不猶豫地把球傳給無人防守的隊友。

倒地的人沒有回答。

雖然花宮忍住笑意，但只有嘴角無法控制地上揚了。

顧問的聲音迅速傳來，今吉等人慌張地飛奔出體育館。

怒不可遏的教練揚言要讓花宮退社，花宮自己也說要負起責任。但隊友羣起反對，就連總是沉默的顧問也不贊同，於是教練不情不願地撤銷了花宮的退社。

「……您在說什麼呢？」

理由很簡單。因爲今吉他們的籃球社，遭受前所未有的慘敗。

讓學長受傷的花宮，變得非常沮喪。

花宮噗嗤一笑，好像非常開心似地瞇起眼睛。

然而，隊友卻無意間觸碰到那個禁忌。他拚命思索，想要改變話題，便支吾其詞地說道：「呃——呃——對了！」接着拍了一下手。

「我們別再刺探對方了吧？只會讓人感到疲憊而已，不是嗎？」

那份謙虛再度給隊友帶來良好的印象，提升了大家對他的好感。

那件事，就是前陣子舉行的地區交流賽。這個話題在籃球社裏已經成爲禁忌。

花宮帶着有點困擾似的笑容對今吉說：

「這表情還不賴嘛。」

倒在上面的人搖搖晃晃地站起來，像是突然驚覺似地，對被壓在自己下面的人說：

今吉察覺到同學無言的懇求，於是揚起嘴角。

其中最甚者，就是把正式球員全部換掉。空出來的位置（守備位置），安插了他國中二年級的兒子，以及他兒子的豬朋狗友。

「不好意思，我不太明白學長說的是什麼意思。」

「學長，振作一點！」

教練因爲在醫院照顧兒子所以不在現場，由顧問代替他淡淡地說明之後，社員們就吵嚷起來。不是因爲受傷的二年級學生，他們是擔心留下來的花宮。每個人都因爲怕花宮會沮喪，而對他投以擔憂與同情的眼神。

新教練以前曾有在高中校際比賽出賽過的經驗，他以那輝煌的歷史（因爲本人相當自豪，所以懦弱的顧問就一味盲信）爲擋箭牌，獨斷地改變了籃球社。

依照同學所說的，花宮不管打得多好，都不會驕傲自滿。即使當面稱讚花宮，花宮也總是害羞地說：「沒有啦，我還差得遠呢。」相當靦腆。

「你剛纔露出了超壞的表情喔。」

那是一起不幸的意外。

這樣的現任正式球員，顯然無法在比賽中獲勝。

隔着約兩步的距離，雙方笑着面向對方。

花宮低着頭，長髮遮住了他的表情。

「在一年級裏面，那小子絕對是最強的。」

聽了旁邊同學的對話，今吉也在心中同意地想着：「沒錯。」花宮的厲害程度確實鶴立雞羣。

突如其來的聲音，讓花宮喫驚地震了一下肩膀，轉頭看聲音的來源。

「放心吧，我什麼都沒聽到。尤其是那件事。」

他擡起頭。

「喂，笨蛋！」

🏀

和今吉一樣正在觀戰的隊友們齊聲喊道。投籃的人投得好，不過在那之前，花宮傳球過去的動作也很漂亮。觀戰的隊友們也自然地稱讚花宮的表現。

這次今吉就很難同意了，他在心中不明白地歪着頭。

🏀

教練按照自己的意思操控籃球社，他的兒子和那羣豬朋狗友也有樣學樣，把籃球社當成剝削的對象。

今吉慢慢走近花宮。

「我一直都是這副表情啊。」

「果然厲害啊，花宮。」

「要是平常也能露出這樣的表情就好了。」

我雖然個性乖僻，可是也沒有想說那小子的壞話啊——今吉心中這麼想着。但因爲重點不在那裏，所以他閉口不語。

「如果花宮出賽的話，之前的交流賽就會贏了……」

「會嗎？這表示他是個好人啊。」

如果那樣可以讓花宮的心情好一點，甚至連顧問也特別允許。

「學長，你好過分喔。簡直像在說我很殘酷無情一樣。」

就在此時——

隊友一接到球就投籃，得分。

「可是，你們不覺得奇怪嗎？居然只有好的傳聞。」

雖然否認，但仍暗中聽着的今吉不懷好意地笑着，同學也只能乾笑。

意外發生之後，過了一週。

「不對不對，是剛纔的表情。毫不做作地露出來的那個。」

因此，最近聽到有關花宮的傳聞，都是一些好話。

所以今吉很好奇。

今吉不經意地問了之後，坐在旁邊的同學一瞬間愣住了，然後噴笑出來。

「花宮，不是你的錯。你別太憂慮了喔。」

先放棄的人，是今吉。

因爲這個緣故，現在沒有人會去告誡他們。

「爲什麼沒有聽到花宮的壞話呢？」

他們幾乎沒參加基礎練習，有確實參加的只有球賽形式的比賽。若學長受不了他們像玩遊戲般的態度，出言告誡的話，那些學長就會被勒令退社。

「那是當然的啊！怎麼會有那種傳聞呢？只有個性非常乖僻的傢伙，纔會說那小子的壞話。」

根據精密檢查的結果，受傷的二年級學生腦部沒有異狀，但因爲診斷出阿基里斯腱斷裂，要三個月才能痊癒。

衆人在練習後的反省會上，得知了這件事。

取而代之的，是教練怒吼般地叫着自己兒子的名字，並撞開花宮，蹲在倒下的人影旁邊。也因爲這樣，大家都知道受傷的人是誰。

球場上傳來撞到人的悶響，接着是慘叫。

不知何時，穿着制服的今吉站在後面。

教練的兒子雖然在送往醫院的途中恢復了意識，但是要仔細觀察一陣子，因此暫停社團活動。

他馬上就發現現任正式球員的所在之處。因爲從體育館的另一邊，傳來哇哈哈哈哈的大笑聲。明明還在進行社團活動，卻沒有被教練警告，能夠旁若無人地笑着的，只有現任的正式球員。

打算在籃下投籃的花宮失去平衡，牽連到站在下面的教練兒子，把教練兒子壓倒了。如果只有這樣的話還好，但不幸的是，掉下來的花宮，手肘結結實實地撞到教練兒子的臉，教練兒子因撞擊引起腦震盪而昏迷。

「我認爲你的小伎倆幹得不錯喔。精準地撞上他，又多虧有好孩子的面具，沒有人會想到你是故意要讓他受傷的。反倒讓大家同情自己……你的事前準備也做得太周到了，真的。」

他拍球拍了兩、三下，然後雙手持球。

今吉死心似地嘆了一口氣後，平靜地說：

花宮不僅是一年級裏最強的，恐怕他的實力在這個籃球社裏也足以進入前五名。

花宮獨自站在空蕩蕩的體育館裏。

反省會過後，即使花宮說他想獨自留下來練習，也沒有人起疑。

那是花宮的聲音。

就在那個時候，眼看着全中的預賽就要開始了。雖然一想到那些三年級的前任正式球員，心情就沉重起來，但因爲怕會無法再打最喜歡的籃球，所以每個人都三緘其口。

那個同學嘟嚷了一句，其他同學慌張地堵住他的嘴巴。

「叫救護車！也去叫保健室老師來！」

就算顧問溫柔地對花宮說，花宮也只是低着頭，啞着聲音回應：「是……」

「不但傳球傳得很棒，也會自己投籃，好厲害喔。」

失言的同學輕撫胸口，這次他用欲言又止的表情看着今吉。

「射得好！」

去年以前的正式球員，雖然沒有打進全國賽，但在地區賽中是最讓人聞之色變的強隊。那些成員，全部連候補都沾不上邊。

「算了，也罷。我不認爲你會當場露出本性給我看。」

今吉他們球隊輸球的情況，連直接交戰的對手球隊都大爲驚訝。然後最讓交流賽的對手球隊驚訝的是，今吉他們的籃球社連一位去年之前的正式球員都沒有，採用只有新的正式球員的體制。

隊友絲毫不感到奇怪地笑了起來。

——一切都按照計劃進行。

一切始於一個月前，是今年春天就任的新教練的意思。

說話的同學似乎也發覺自己失言了，他臉色蒼白地尋找最不能聽到他那句話的人——現任正式球員的所在之處。

今吉望向球場，籃框下有兩個人交疊地倒在地上。

「那個花宮啊，真是個好傢伙呢！就算誇獎他，他也不會得意忘形，那纔是他的厲害之處喔。」

今吉細細的眼睛，在眼鏡後方開心地露出笑意。

「你否認嗎？」

「當然。因爲你沒有證據，能證明我做過那樣的計劃吧？」

「我纔不需要什麼證據，我並沒有想要把你的小伎倆告訴別人。」

「那麼，你是在體驗當偵探的樂趣嗎？」

「怎麼可能？我來這裏，只是單純地想給你忠告而已。」

「忠告？」

花宮反問之後，今吉說：「對啊。」然後笑了起來。

那一剎那間，花宮的背脊發冷。在花宮察覺到那股惡寒之前，今吉開口說：

「這次只有我注意到，所以就算了，要是拆穿你的話就太無聊了。除此之外，你的惡作劇還挺有用的。」

今吉一邊平靜地說，一邊推了一下眼鏡。眼鏡後面的細小眼睛沒有半點笑意。

花宮感覺到自己立即變得口乾舌燥。

他直覺地明白到，如同今吉所說的，和眼前的人彼此刺探，似乎會非常辛苦。

「嘖！」

花宮大大地嘖了一聲，用盡力氣把手上的球砸在地板上。

花宮重新看着今吉，卸下臉上屬於好學生的沉穩面具，顯露出工於心計的陰暗表情。

「怎麼？不演啦？」

「因爲再演下去，也只會覺得累。」

花宮煩躁地雙手抱胸，今吉滿意地點頭。

「你那種表情，比之前的自然好幾倍喔。」

「囉唆！笨蛋！」

今吉停下腳步，只轉頭回去應道：「幹嘛？」

「你是從什麼時候開始懷疑我的？」

今吉的眼神，與其說是默默關注，不如說像在動物園觀察猴子山上的猴子還比較貼切。

宛如風暴般的事件讓籃球社的社員深感不安，不知該如何是好。

一連串的動作背後，顯然都與今吉有關。今吉不只是與這些事有關，做出計劃的人應該也是他吧。因爲這次來的教練只是掛名，今吉纔是實際上掌權的人。

全中預賽迫在眉睫的那一天，花宮看着經理親手交給他的制服，心想：

今後的確會變得很有意思。

「一開始我沒有注意到，但是你的傳聞全都是好事，這讓我覺得很奇怪。不過，或許是因爲這和我的信念相反，所以纔會注意到吧？」

幾周後。

初夏的風，從體育館敞開的門吹進來，溫柔地輕拂着他們。

今吉好像察覺到花宮的視線，於是走了過來。

你在想的事情，就是這個嗎？

也就是說，今吉也一樣對令人不快的獨裁體制感到厭煩。

沒多久，社團從別處找來一位有籃球經驗的專屬教練，那個人也就任了。

花宮坦然詢問，今吉一邊想着「你也有可愛的地方嘛」，一邊告訴花宮：

「你的信念是什麼？」

首先，教練突然辭職了。教練只說是「個人因素」，就逃也似地搬家了。當然，他的兒子也跟着一起離開。感到驚慌的還有現任的正式球員。他們醒悟到之前自己都爲所欲爲，籃球社現在已經沒有他們的容身之處，於是一個一個地退社了。

花宮對着今吉離去的背影說：

花宮擡起頭，朝今吉瞥了一眼。

正因爲如此，纔會換另一個教練。

花宮毫不忌憚旁人目光地口出惡言，讓隊友們嚇一大跳，瞪大了眼睛。只有今吉默默地笑着，看着花宮那副模樣。

🏀

但是，同時今吉也顯示出他深不見底的城府，讓花宮感到很沒意思。

「喂。」

花宮用生氣的表情瞪了今吉。

可是新主將今吉用瞧不起人的笑容做出明確指示時，每個人都習慣了這場風暴，重生的籃球社不到幾天就上了軌道。

「看來事情會愈來愈好玩，我等着看好戲喔。」

「嘖！真無聊！」

花宮罵人之後，今吉從喉嚨深處發出笑聲，然後轉身背對花宮。

「怎麼？對制服有什麼不滿嗎？」

花宮真，十二歲。後來被稱爲「無冕五將《惡童》」的他，就是因此而早早就站上球場。

入學之前，花宮明明聽說這是一間強校，可是一旦入社之後，才知道籃球社已經變得和廢物沒兩樣了。感到厭煩的花宮，很快地放棄現狀，計劃將籃球隊改變成能讓自己樂在其中的隊伍。明明事前基礎準備都做得很周到，卻這麼快就被看穿，實在讓人生氣。花宮想知道，到底是哪裏露出馬腳了？

籃球社裏陸續發生事情。

那名策士，正愉快地看着新任正式球員拿到制服開心的模樣。

花宮憤怒地瞪着眼前的今吉，今吉說：「這個嘛……」像在搜索記憶似地，用手抵着下巴。

「嗯？」

那位教練不問學年，重新以實力來選拔正式球員，而且不等三年級引退，就任命二年級的今吉爲主將。

「世界上沒有好人。」

「……沒有。」