ACT1 ENCOUNTER

一切始於洪亮的聲音。

“……”

自然的旋律，在目前的緊張空氣下回蕩。

彷彿祈願的歌曲，喚醒了隱藏在傾聽者胸臆間的某種虔敬心緒，令在場人士不由得屏息。

這首歌沒有歌詞，除了曲子本身的旋律之外，就沒有被賦予任何特殊含義，然而——

“……”

這樣的聲音卻也牽動了貝斯和爵士鼓一同合奏，爲美麗卻過於纖細的嗓音，注入了一股渾厚的勁道。

豐富、澎湃、激昂；這首曲子在空氣中震盪，進而撼動當下一切事物。

“……”

吉他、薩克斯風、鋼琴；幾種不同的音色跟着加入，音符瀰漫整個空間。

旋律最初低沉和緩，隨後逐漸變得渾厚高亢。未曾間斷的嗓音和着伴奏，激盪出一首內容豐富的曲子，爲原本單薄的音符注入更爲恢宏，深奧的感受。

每一種樂器奏出的音色，更得以勾勒出豐富的圖像。

“……”

不能只求正確、不能只問紮實的技巧。現場演奏——如同活生生的生命般，唯有演奏者將所有不安定的元素彙集起來，才能得出一首完美的樂曲，他們貼近創作者的心靈，與作曲者同步呼吸，協調心率，在當下製造出一部“充滿躍動生命”的作品。

相同的時空不會重現，不論以何等詳盡的方式記錄，都無法重現當下的成果。因此音樂是在演奏的瞬間，便同時消逝的創作，是獨一無二的藝術品。

“……來了。”

塔塔拉.佛隆沒來得及判別說話的人是誰。

甚至這個聲音根本就是他自己下意識從嘴邊吐出來的也說不定。然而，不論是誰都知道，在這種場合出聲是多麼煞風景的行爲。因此，即使這個聲音可能出自於他，也同樣讓他感受到些許不快。

“……”

演奏者站的舞臺外側，約放置了五十餘張椅子和譜架，牆壁上則設置了數十具看來堅硬的置物櫃。除此之外，還可以看到窗子和門。這般單調的景緻，便是佛隆等人此時身處的地方——第四實習教室。

“總……總而言之！”貝爾莎妮朵絞盡了腦汁辯解：“我們必須見到真正的神曲樂士，然後將‘我們也要當上神曲樂士’的心情，深植於心中——”

貝爾莎妮朵雙手握拳，帶着炙熱的眼神，瞪視着眼前莊嚴宏偉的神曲學院校舍。她的鬥志高昂（雖然看來沒什麼意義），不過她對神曲學院，甚至進一步說是成爲神曲樂士的渴望非比尋常，從她此時的態度便可一目瞭然。

——精靈。

臺下的講師看了看手中的名冊，隨後抬起頭來。

臺下的講師報出成果，同時取出筆記，提筆在上面加以註記；他可能是在學生名冊上爲女學生的名字打上一個圈，或是加註些許簡單的評語。這本筆記對講師來說，也許只是普通的備忘錄，卻也足以左右這些學生們的未來。在這個沒有明確定義的領域中，如果希望自己的實力得到衆人的認同，過去的實際表現和旁人的評價，都具有舉足輕重的意義。

像這種因商業往來而造就的大都市，通常都會因爲出入的人口複雜，導致治安呈現極度不安定的狀況。

“不錯。”

因此……

不過話說回來，一如貝爾莎妮朵先前提到的，這間托爾巴斯神曲學院培育出的神曲樂士人數，連續十年蟬聯榜首是毋庸置疑的事實；它的教育方針完全是實戰性的，而且非常嚴格。因此，要是沒有深切的覺悟，肯定會功虧一簣。

人類知道精靈的存在，已有相當的歷史，卻對其含義的範圍所知甚少，更遑論沒有深入研究的平民百姓，對精靈的瞭解有多少了。

以貝爾莎妮朵一有什麼想法，便不顧一切橫衝直撞的性格來說，她之所以從未捅出什麼大婁子的原因，幾乎可以說是雙胞胎妹妹滴水不漏地爲她收拾善後纔有的結果。

舞臺上專心致志於音樂演奏的人，是一位身材嬌小的女學生，此時終於重重地呼了一口氣。直至前一刻爲止，始終屏息傾聽這位女同學演奏的學生們，也在這一刻從緊張的心虛中得到解放，不約而同地鬆了一口氣。

也許是因爲心情整個放鬆下來的緣故，她的笑顏中泛着淚光，語帶感謝地伸手，輕撫着貼到她身上的“貓”。它就好比一隻真貓，喉嚨發出愉悅的空氣震盪，同時用頭磨蹭女學生的手。

“那又怎麼樣！在入學考試之前，當然要先偵察敵情嘛！”

佛隆嚥了口口水，之後從座位站了起來。

這間直接冠上將都之名的教育機構，其實曾是前代歐諾克拉領主作爲離宮使用的建築。

“偵察敵情？一般不都是參觀或見習嗎？而且托爾巴斯神曲學院也不是什麼敵人……”

“喵。”

“總……總而言之，我們還是要有心理準備嘛！這話總感覺就好像：‘好，明年開始我們就要在這間學校裏面好好努力哦！’這種鬥志還是應該有的啦！”

這是人們對於精靈唯一的瞭解中，另一項已知的特質——它們受人們稱爲“神曲”的音樂吸引，因此人們藉由神曲召喚精靈，並且以神曲作爲代價，請求它們的協助。

它們對於多數人而言，是神祕的存在。

她那一頭雙馬尾輕盈地劃出美妙的弧線，接着猛然回頭。

她喃喃的說話聲，聽起來有如自言自語似地內斂，然而名叫貝爾莎的金髮少女卻明快地作出反應，彷彿她早已習慣普利妮輕聲細語的說話方式。

“……這種積極的個性，真是貝爾莎妮朵的優點呢。”普利妮希卡便帶微笑地開口說道。

接着，那柱精靈背上發光的翅膀逐漸展開，並且變得更爲耀眼；彷彿那兩隻羽翼，吸收了四下回蕩的每一個音符。

然而——相對較大量的入學申請者而言，這間學校每年畢業的人數卻也寥寥可數。其中在國家考試中合格的畢業生，更是少得可憐。

前一刻緊張的氣氛，總算完全舒緩下來。

被金髮少女稱作普利妮的銀髮少女站在她身後，面帶微笑地開口對她說道，她倆一動一靜的性格恰巧呈現對比。即使銀髮少女的頭上一樣綁着兩條同質的藍色緞帶，卻呈現出截然不同的恬靜氛圍。那般帶有成熟風韻的表情底下，清秀的五官卻又深深刻畫出少女所特有的純淨氣質。

窗外忽然冒出一道光芒。

“塔佳娜.蜜琺，及格了。”

“謝謝你……”

托爾巴斯位於交通要道的樞紐，在貨物流通上具有集散意義而得以興盛。不論水路或陸路，其便利程度都在幾座將都之中名列前茅。

“這可是第三神曲公社附屬的神曲樂士培育機構，在神曲樂士培育成果上，連續數十年蟬聯榜首的專門學校呀！我們今天站在這裏，等於已經朝着我們的夢想邁進了一大步，你不這麼覺得嗎？”

它在短暫的時間內，描繪出某種具現的形貌，更進一步展現出複雜的圖像漂浮在半空中，那東西是——

然而，就好比人們的嗜好因人而異，精靈對於神曲的偏好也個個截然不同。人們對於精靈無法作出明確的定義，因此對於能召喚出精靈的神曲，也一樣無法給予清楚的界定方式。關於這點，我們只能印證加以說明。例如，此時此刻在舞臺上的演奏者，引發的狀況——

普利妮希卡臉上泛出苦笑，隨後從包包內取出托爾巴斯神曲學院的學校導覽，開口說道：“可是……貝爾莎……”

——因此這個非常態的現象，變現得格外醒目。

“可是——”銀髮少女面對一張與自己不分軒輊的容貌，帶着些許焦慮和困惑說道：“我們今天只是來學校見習，並不是真的要入學呀……”

他們對於梅尼斯帝國，甚至遍及整個波利佛尼亞大陸，都是極爲重要的存在。於農、於商、于軍事，神曲樂士的需求在各個領域中都佔有一席之地，而他們也對這些領域帶來了絕大的影響。

若按照觀光導覽之類的詳細解說來加以描述，托爾巴斯是圍繞在帝都的諸將都之一，爲人口總數多達兩百萬的大都市。

打從這棟歐諾克拉家的行館，決定讓渡給神曲學院校舍使用的那一刻起，內部的設備全都重新裝潢得煥然一新（相關照片在學校的簡介中都有刊登）。一走進大門後，便可以清楚知道它與一般大學校舍無異；甚至因爲托爾巴斯神曲學院有第三神曲公社做後盾，其中一部分設備還奢華得遠超過普通學校的預算限制。

當然，這不是普通的貓。儘管它也具有貓的外形，卻顯然不是平常的貓。普通的貓既不能飛，也沒有會發光的翅膀，當然更不可能忽然從無到有，出現在當下的空氣中。

“哈哈哈……這還真像是貝爾莎會說的話。”

這名個性活潑的金髮少女，在稍微沉思一會兒之後，像是要模糊焦點似的，奮力伸手指向某個不知名的方向說道：

時值春天的腳步剛至，冬末的餘寒尚未退去的時節。托爾巴斯街角往來穿梭的行人，依舊緊緊揪住自己的衣領，強忍着迎面而來的寒風。此時唯獨這名少女不畏冰冷的溫度，兀自表現出極爲亢奮的情緒。

她有着一張天真可人的容貌。看來稚氣未脫的臉龐和行爲舉止，似乎也感染到兩條紫色緞帶束起馬尾的金髮，束在兩側的髮尾，也跟着她的雀躍心緒，不斷地在空氣中來回漂盪，非常可愛。然後——

貝爾莎妮朵猛然又轉頭面向托爾巴斯學園，帶着強勢的氣魄，伸手指向眼前巍然聳立的建築——托爾巴斯神曲學院。

接着，沒有意外地——

克什萊特自然公園總面積約三百四十平方公里，堪稱梅尼斯帝國佔地面積首屈一指的自然公園。托爾巴斯的各項公共設施及自用住宅，便是以克什萊特自然公園爲中心呈現環狀分佈。據說這是歐諾克拉家族將這座公園涵蓋的區域，當作某種“聖地”細心呵護的傳統使然。不過其中緣由衆說紛紜，而關於這件事的真正原因，也從未聽到歐諾克拉家的人提過隻字片語。

這間實習教室的存在，是爲了讓學生們展現日積月累的成果。沒有安置其他多餘物品，則是爲了讓講師清楚判別學生們展現的實力。他們必須達到的要求是，在任何場所都能穩定發揮，呈現出水準之上的演奏成果。所以任何可能造成偶發性影響的要素，必須完全排除。

“塔塔拉.佛隆。”

如貝爾莎妮朵早先所言，她們是從鄉下來到托爾巴斯，希望能夠進入這間堪稱托爾巴斯之光的神曲樂士培育機構——托爾巴斯神曲學院就讀的雙胞胎姐妹。

“這可是托爾巴斯神曲學院哦。”

“沒錯！應該說，我們在面對自己的未來時，都應該用這種態度……嗯，那個——對啦，如果我們運氣好的話，不都會遇上真正的神曲樂士嗎？因爲這間學校的講師，全都是現役的神曲樂士嘛！”

——將都.托爾巴斯。

那隻“貓”發出愉快的叫聲，緩緩繞行着演奏者打轉，好似在對演奏者撒嬌；或者說，它正醉心於繚繞該處的音符。

“……”

她這般溫柔的笑容，似乎總讓雙胞胎姐姐感到羞愧，只見貝爾莎妮朵一副顧左右而言他的模樣，連忙快步走了出去。

然而不論人們究竟理解多少，精靈的存在卻是毋庸置疑的事實。他們理所當然地遍佈與世界各地，卻只有一部分的精靈會與人類社會有所牽連。

這道光與窗外照進室內的太陽光，明顯存在着相當的違和感……不，真正叫人感到異樣的，並非這道光的顏色，而是光源本身。

這些暫且不提——

也就是說，這些現象明白指出了，入學後在中途被刷下來的學生人數相當可觀。

這又是另一個人的聲音。

即使貝爾莎妮朵擁有無可比擬的熱情，但是預先去拿學校導覽的人卻是普利妮希卡，再補充說明，她倆來到這裏以前，事先查詢過鐵路及公車等發車時刻，安排好住宿事宜的人，也是普利妮希卡。

依照名冊的順序來看，他很清楚接下來誰要上臺表演。

“是這樣嗎？”

然而托爾巴斯卻得力於治理該都市的世襲貴族——歐諾克拉家族，代代致力於都市的維安工作，使得這座將都長久以來，得以在入夜時分安心出戶，並以此聞名。即使時至今日，貴族制度早已浪得虛名，歐諾克拉一族的子孫，仍舊在都議會佔有強勢地位，與往常一樣握有托爾巴斯政治的主導權；就連在帝國各個轄區內，提倡都市區塊整治以確保路寬，以及設置大量路燈，清除治安死角的維安工程，亦是由這座托爾巴斯擔任火車頭的地位，率先提案實施。

精靈是某種具有知性的生命體，它們是“人類的好鄰居”。

托爾巴斯神曲學院每年都會培育出數名神曲樂士，他們都是在國家考試中合格的畢業生。然而，這在梅尼斯帝國已經是最好的成果了。除了托爾巴斯神曲學院之外，其他同樣也有一些以神曲樂士聞名的組織或機構，然而對這些組織機構而言，即使數年沒有培育出一個在國家考試中合格的神曲樂士，也不是什麼稀奇的事。

曲目結束的同時，翹腳坐在教室一隅的講師也點頭表示肯定。

“……精靈。”

一名少女伸手指着公車站牌上的看板，用活潑洪亮的嗓音高聲叫道。

神曲樂士——這是個唯有具備特殊技能的人，纔有資格擁有的稱號。

“我們到了！我們到了！我們終於來到這裏了！普利妮，你看！我們終於來到真正的托爾巴斯神曲學院嘍！”

它是模擬貓的外形，呈現出來的某種東西。

此時的佛隆心裏感到一陣彷彿窒息般的苦悶。

這名少女叫着，它就好像一隻體溫熱得發燙的小動物般，根本安分不下來，不斷地轉頭東張西望。她明顯表現出一幅無法壓抑心裏亢奮之情的模樣，要是就此放任她不管，肯定一溜煙就不見蹤影，也不知道要回頭了。

——那是一隻帶着四片羽翼的“貓”。

環顧梅尼斯帝國全境，擁有國家資格的神曲樂士並不多，至少比起各種需要神曲樂士出面的場合來說，總是呈現相對匱乏的狀況。這也證明了神曲樂士這種職業不但特殊，更是個需要擁有相當程度的才能方得以勝任的職業。

看來這隻“貓”，似乎也對女學生所奏出的音樂感到滿意。

“普利妮，你這樣不行啦！抱着這種消極的心態，怎麼會有競爭力呢？”

空氣中乍然浮現出的光紋閃爍，一個新的輪廓彷彿從水底浮出水面一般顯現其中。一個小小的動物身影逐漸凝聚成型。

普利妮希卡只能靜靜地站在一旁露出苦笑——這傢伙終於吐出內心真正的想法了。

“你看來很高興嘛……貝爾莎。”

貝爾莎和普利妮，兩名互相稱呼彼此的少女，若仔細端詳便不難發現，她們擁有一張極爲神似的面容，相仿的體態；大概是一對姐妹——甚至可以大膽一點猜測，她倆是一對雙胞胎，然而這對外表幾乎一模一樣的雙胞胎姐妹，卻有着金銀兩種髮色，加上行爲舉止迥異，因此表現出來的氛圍不但不同，甚至呈現一種強烈的對比。那如同一個模子刻出來的兩張容貌，此時更加深了她倆之間的歧異。

話說回來，托爾巴斯將都真正得以馳名於整個梅尼斯帝國，甚至聞名波利佛尼卡大陸的原因，在於——

“好、好啦，總之我們還是趕快登記一下，進學校見習去吧！”

“所謂入學考試，就是我們與學校之間的戰爭，知道我們考取這間學校以前，它都是我們的敵人！它是我們的敵人，敵人！”

無可僞言，在這種幾近強硬手段的都市重化工作中，不免有土地徵收等問題，也理所當然地牽扯上利益掛鉤，與犯罪集團猖狂介入的骯髒勾當，不過這也是近百年以前的事了。到了現在，托爾巴斯的地價漲跌和街道外觀的整治工程，均已步入穩定期，當地居民也都過着安樂和逸的生活。因此，儘管這座都會與其他將都比起來，稅金高上一節，不過在他國的民調中，這座托爾巴斯總是經常排在移民志願的第一順位。

金髮少女名叫尤吉莉.貝爾莎妮朵。

除此之外，其他像位在都市中央，佔地廣闊的克什萊特自然公園，也是托爾巴斯內具有象徵意義的一項特色。

儘管普利妮希卡所言甚是。托爾巴斯神曲學院對於每年的入學申請，基本上採取照單全收制，入學考試真的也只是針對一般常識，以及基礎教育程度出題，因此名落孫山的人，確實只是少數中的少數。

“學校導覽上寫的入學注意事項說，入學考試只靠基本教育程度和一般常識，原則上會錄取所有希望提出申請的學生哦，所以說，你其實可以不用這麼亢奮吧……”

人們對於精靈一次的瞭解，普遍只有兩種具體的特徵：一是他們具有會發光的翅膀，至於第二點……

銀髮少女名叫尤吉莉.普利妮希卡。

其實，貝爾莎妮朵所言，並非完全偏離重點。

“……”

不過話說回來，這棟校舍留有舊時代氛圍的部分，也只有外觀而已。

“……”

金髮少女緊握着雙拳，強調興奮之情。

“‘托爾巴斯神曲學院前站’哦！”

這樣的現象與國家考試近年忽然提高考試的難度，也有相當程度的關係，不過所謂神曲樂士，本身就是一個入門門檻很高的職業。

被雙胞胎妹妹冷靜地潑了一盆冷水，瞬間讓貝爾莎妮朵緊握的雙拳高懸在胸前，整個人僵在原地。看來她完全沒有注意到學校導覽上的詳細內容。

“……”

整棟上下沒有一處使用水泥，純粹以紅磚砌成的房舍外觀，獨自散發着古色古香。它恰如其分的展現出原本作爲貴族行館的高貴身份，然而這般特立獨行的建築風格，卻與在左右兩旁帶有現代感的樓房之間產生矛盾，對於初來乍到的遊客而言，很難一眼就得以分辨出它是學校建築。

“也對……”

入學容易，畢業難。托爾巴斯神曲學院就是這樣的學校。

然而，現在校門口朝着門內兩側敞開的門扉，卻絲毫沒有表現出這般殘酷的一面，好比伸展着溫暖的雙手，和氣地迎接兩人的到來。

她們帶着愉悅的表情彼此點點頭，一同邁開腳步往校園內走去。

在校門口完成登記之後，只見貝爾莎妮朵仍不改先前那般聒噪的模樣，甚至更變本加厲，叫人不知該如何是好。

“哦哦哦！這就是神曲學院的校園呀！”

她一邊嚷嚷着，一邊東奔西跑到四處張望。令人不可思議的是，這種像是沒見過世面的鄉下人舉動。一但出現在這名少女身上，只會讓人覺得像只小鳥或花栗鼠般，十分可愛；比起一副土包子的印象，她臉上的笑容和可愛的模樣，要來得更引人注目。

如同早先提到的，這間托爾巴斯神曲學院即使外觀看起來肅穆，校園裏卻與一般學校無疑。校舍走廊使用的裝潢材料極其普通。不論是牆壁或是天花板，都與她們先前就讀的鄉下學校沒什麼兩樣。雖然托爾巴斯神曲學院的校舍規模較大，不過建築物內部乍看之下卻沒什麼分別。

然而——

“啊，這是……”

“好像是求才廣告佈告欄的樣子。”

尤吉莉姐妹被走廊上一處張貼者紙張的佈告欄吸引，同樣大小的紙張，緊密地貼滿了那個區域；在制式的書寫方式中，僅僅條列出必要的內容。上面貼出許許多多的廣告，不過最醒目的，還是佈告欄最上面的一張——那佈告上面寫着尤吉莉姐妹熟悉的幾個名稱。

“雅賣加.克拉特、理藍德.邱歐技研……這是——”

“單人樂團的製造商，這邊還有神曲樂士事務所，正在招募團員的公告呢。啊……連‘莉瑪&葛雷斯事務所’也有刊登呢……”

“好棒哦！真不愧是神曲學院！”

已成爲神曲樂士爲職志的少女們，興致勃勃地注視着佈告欄上的招募內容。

這是以學生爲募集對象的徵才廣告，因此並不期待來應徵的對象具備神曲樂士能力。不過話說回來，既然這裏是培養神曲樂士的學校，從這兒招募到的員工，多少也會具備相關知識，對於張貼廣告的公司來說，或許這纔是招募對象的必備條件。

總而言之，乍看之下與一般校園無異的場所中，仔細一看也會看到只有神曲學院纔會出現的景象。

貝爾莎妮朵正爲了這般新奇的發現而顯得亢奮，一找到新東西便會手舞足蹈地忘記繼續前進。每每遇到這種狀況，普利妮希卡也只好站在一旁苦笑地看着——這樣的光景在校園中一再重複。

話說回來……

面對煩惱不已的貝爾莎妮朵，普利妮希卡臉上露出溫柔的笑顏。

至於普利妮希卡，則露出彷彿對姐姐大而化之的性格抱持不安，帶着一臉困擾的表情望着貝爾莎妮朵。

人們試圖經過各種調查和研究，以瞭解精靈的種類和分佈狀況。然而他們卻始終無法擺脫最根本的問題：“精靈到底是什麼東西？”也許以人類現今的科學，根本無法理解這種存在也說不定。

“接着是……”

離開教室旁邊的玻璃窗約一步以外的距離，普利妮希卡才終於鬆手，讓雙胞胎姐姐一邊咳嗽，一邊整理被拉歪掉的衣服。

“普利妮，這麼說起來，我忽然想到一件事。”

貝爾莎妮朵從走廊上窺探着勃來介紹的教室內部。

“普利妮，這間學院果然很不得了把？普通的教室已經給人一種很高級的感覺了！”

“在這麼多的勃來之中，出現在我們面前，又帶我們參觀校園的，只有它而已吧？”

“這還是我第一次在這麼近的距離下看見精靈呢，其他的不說，光是這個經驗，就不枉我們大老遠跑到這裏來見習了！”

與普利妮希卡相比，貝爾莎妮朵在學科方面的表現，相對顯得不盡理想。這並非代表她的頭腦不好，只是她坐不住而已，不過她在直覺和感性方面的敏銳程度卻非常出色。

教室裏的學生們也有人察覺到外面這對雙胞胎姐妹（因爲某人不知道節制的音量，和誇張的舉動），幾張好奇的臉龐，不時透過玻璃門窗瞟向她們，活潑的貝爾莎妮朵看到對方的視線落到自己身上，也大方地時而揮手，投以微笑，使得教室裏的學生們（特別是男生），心思完全無法專注在課堂上。

儘管她的語氣和動作顯得低調，伸手拉住雙胞胎姐姐的力道，卻似乎早已在自身扮演的角色中養成了習慣，絲毫沒有手下留情的顧及。好像母貓叼住小貓一般，貝爾莎妮朵只能一邊胡亂揮舞着手腳，一邊任由普利妮希卡將她從窗戶邊拉開。

繞了一圈，普利妮希卡依舊不知道該怎麼形容，口中帶着有些困惑的聲音，駐足開始思考起來。

“貝爾莎，我們好像應該到下一個地方去了哦……”

普利妮希卡看着雙胞胎姐姐那一雙閃亮亮的眼睛，顯得有些不知所措。

“是這樣嗎？可是剛剛勃來一直都用我們可以聽得懂的的方式說話，解說得很棒呀？”

“庫比！”

“總而言之，如果我們從頭到尾只叫它勃來就太可憐了。所以不如幫它想個名字吧！”

儘管勃來的聲音不甚流利，仍可以清楚地表達。

貝爾莎妮朵高興地牽起妹妹的雙手，差點沒有跳起舞來。然而，相對於貝爾莎妮朵的喜悅之情，普利妮希卡卻看不出內心深受感動，只是冷靜地附和一聲。

“……有嗎？”

“那柱勃來沒有自己的名字嗎？”

這般敏銳的體察能力，其實也是這對雙胞胎常年形影不離培養出來的。

這柱圓球狀的下級精靈，飄飄然地飛過大半個走廊，在某處停了下來。它等待着身後緩緩跟來的尤吉莉姐妹，並開口解說道：

“咦？”

“貝爾莎……你這樣一直盯着他們看，會打擾到他們上課哦。”

從客觀的角度來看，也許會覺得她總是被雙胞胎的姐姐耍得團團轉，不過普利妮希卡的臉上，偶爾會露出一種好似從容的表情，刻意拉遠距離，只從遠處守護着貝爾莎妮朵。

“啊，真是不好意思。”

“啊，抱歉……”

普利妮希卡說着，便伸手從背後拉住貝爾莎妮朵的衣領。

貝爾莎妮朵慌慌張張地甩動那一頭金色的雙馬尾，連忙追了過去。接着只見普利妮希卡也深深地嘆了一口氣，尾隨貝爾莎妮朵跑了過去。

“‘個體’的意識？”

“話說回來，這裏真不愧是神曲學院，沒想到連引導我們參觀的嚮導，都是由精靈擔任呢！真是太叫人感動了！”貝爾莎妮朵望着嚮導的背後開口說道。

“原來如此！”

“當——當然啦！”

比起徵人公告和其他事物更能代表神曲學院本身的，其實是站在尤吉莉姐妹面前，不斷催促她們繼續往前的嚮導。

“在它們的認知裏，並沒有所謂的‘自己’；或者應該說，它們並沒有意識到自己與其他夥伴間的差別……或許也可以說，在它們眼中，‘自己’與‘我們’是一樣的意思吧……”

「嗯……我知道了。」

“啊，等一下！等一下啦！”

“我只要一想到，考進這間學校以後有你在身邊，就覺得好安心哦！”

精靈，是充斥於這個世界中，具有高度智商的某種特殊存在，也是“人類的好鄰居”。雖說人們也曾試圖將它們當作一種生命，不過其力量和表現出來的形態，實在與普通的動植物差距甚遠，因此以‘精靈’一詞相稱。”

“啊……可是貝爾莎，你也要自己好好唸書哦……”

不管怎麼說，她應該不討厭雙胞胎姐姐如此依賴她吧。事實上，她們除了是一對雙胞胎以外，彼此的性格更是非常契合。

“也是呢。”

“也許真是這樣吧……”

“咦？什麼……你說什麼？”

“所以說，這裏的上課內容，真的是與神曲有關的知識呀……”

普利妮希卡似乎一時之間沒聽懂貝爾莎妮朵究竟想表達的是什麼，不禁歪起了頭。

“下一個、下一個、下一個、走了。”

貝爾莎妮朵吐出這麼一句之後，又貼到教室的玻璃窗上。

貝爾莎妮朵聞言，露出一副恍然大悟的表情，直直看着眼前的勃來還有妹妹。

普利妮希卡歪着頭，似乎在尋找合適的詞句。

“那個……貝爾莎？你真的有仔細聽我剛纔說的話嗎？”

勃來任由貝爾莎妮朵緊貼在教室外的玻璃窗上，兀自向前飛去。這種不懂得隨機應變的反應，正是它身爲下級精靈的表現。儘管勃來擁有智能，不過並不高。

面對招呼，勃來則是用鳴叫般的聲音回答。

說到一對翅膀的下級精靈，也不是沒有族羣之間的差異。以勃來這個分支來說，它們個體間的智能並不算高。這就好像一些集體行動的生物般，勃來對於“自我”這種個體意識和代表羣體的“我們”之間，區別並不明顯。即使他們都會說話，卻也沒有自己的名字，所以對勃來而言，也許它們之中並沒有“名字”這種概念。

「嗯~~~那麼……因爲它一直庫比、庫比地叫，所以就叫它庫比好了？」

這樣的反應並不代表普利妮希卡對此不感興趣，只是每每面對貝爾莎妮朵一遇上自己感興趣的事，便高興地渾然忘我，普利妮希卡早已習慣用冷靜的態度，仔細留意每一處需要看住這位雙胞胎姐姐的細節。這樣的自我定位，似乎早已經是她們之間的默契了。

貝爾莎妮朵雙手合十，向對方賠了個不是便跟着繼續前進，普利妮希卡臉上也帶着苦笑，緊跟在貝爾莎妮朵身後走去。

貝爾莎妮朵一副完全不顧普利妮希卡說了什麼的模樣，砰地拍了拍她的肩膀。

貝爾莎妮朵的一句話，讓普利妮希卡聽了又歪着頭愣了一下。

這東西儘管外形極爲單純，總給人一種異樣的感受，不過仔細一看，這個發光球體的表面，似乎也有讓人聯想到眼睛和嘴的線條。至於是不是真的眼睛和嘴巴實在不得而知，不過這光球上彷彿稚子隨筆塗鴉的圖樣，確實也讓人感受到一絲親切感。

這句話彷彿戳中了貝爾莎妮朵的痛處，讓她點頭時的表情顯得肌肉僵硬且嘴角抽搐。

“庫比——這裏是，針對基礎知識等等的，教學用講堂。”

一向只要心血來潮便馬上付諸行動的少女，隨即盤起雙臂開始思索。

“……什麼事？”

附帶一提，此時爲尤吉莉姐妹擔任嚮導，擁有兩隻翅膀的精靈，在普遍的認知中被歸類爲下級精靈，泛稱“勃來”，精靈之中有許多不同的種類，走在街上也時常可以見到，諸如蜜蜂或燕子等外形的精靈。然而，委任精靈擔任嚮導引導校外人士參觀校園的學校，找遍地大物博的梅尼斯帝國，大概也就只有這間托爾巴斯神曲學院而已。

貝爾莎妮朵說着，便伸手指向繼續往前移動的勃來。同時，勃來似乎也察覺到她的動作，轉過頭來叫了一聲：“庫比？”聲音聽起來顯得有些訝異。

此時教室裏正在上課，裏面坐着三十名左右的少年少女，手執着筆，不斷地在桌子上的筆記本中抄抄寫寫，看來這似乎是一堂將實戰技術理論化之後的教學內容。

貝爾莎妮朵帶着興奮的目光，注視着眼前如手掌般大小，飄飄然前進的發光球體——這是引領她們參觀校園的嚮導。

普利妮希卡先是嚇了一跳，然後——

然而——

普利妮希卡不知爲何，露出有些愉悅的笑容。

實際上，人們對於精靈所知甚少。

經貝爾莎妮朵這麼一說，她才發現這間教室比起她們以前就讀的學校要來的大，同學們的座位間隔也較爲寬敞。加上這裏終究也算是一間音樂學院，因此教室的牆壁都有加隔音材質。仔細一看也會發現，玻璃窗更是比一般尺寸足足厚了兩倍。不過在這種環境下，教室裏的學生們竟然仍能察覺到這對雙胞胎姐妹的存在，就足以說明，貝爾莎妮朵的行爲舉止有多誇張了。

“這很奇怪吧？”

它是精靈。

貝爾莎妮朵想說的話非常明確，且無法思考出確切的詞彙來表達，只能用些詞不達意的語句，試圖闡明自己的想法，此時她的表情因內心的懊惱，蒙上一層陰鬱的神色，想必是因爲無法更貼切地表達出來自己內心所想的事而感到困擾吧。

“啊！嗚！脖！脖子！我的脖子被勒住了！”

“你好厲害呀~~~”

除此之外，一對會發光的、小小的翅膀則長在光球身上，透露出光球的身份。

“我有聽啊，可是這並不代表幫它取名字，會讓它感到困擾吧？”

普利妮希卡回答的同時，臉上露出了曖昧的笑容。

“總之，我覺得它們其實不需要各自的名字，一方面勃來也沒有太高的智商，根本也聽不懂太複雜的對話……”

“你想想，如果我們叫它‘勃來’，那不就跟別人叫我們‘人類’是一樣的意思嗎？”

「普利妮，你這樣太沒有創意了。」

她這番話並非出自對雙胞胎妹妹的羨慕或嫉妒，而是坦率地覺得普利妮希卡非常可靠，這點不論就好壞兩方面的意義來說，都非常忠實表現出貝爾莎妮朵的性格。

“我們呀——”貝爾莎妮朵伸手指着眼前飄飄然地飛在走廊裏的下級精靈，說道：“就這麼叫它‘勃來’不會很奇怪嗎？”

“那個……我想應該只是刻意被教導出來的。雖然我想它不至於完全不懂自己說出來的話，不過那應該不是自己思考得出的句子，而是整句死背下來的纔對……”

“咦？”

“這柱勃來對我們來說，可是一柱特別的勃來呢！”

“只是，那個……嗯……如果我有不懂的地方，你一定會教我吧？”

“嗯……你是勃來嗎？請多指教！”

“哦……是這樣啊……”

“這——是這麼說沒錯啦。”

“咦？啊……是這樣嗎？”

“咦？啊，我想應該不是這樣吧……”

“這裏是普通科的教室。”

“下級精靈對於‘個體’的意識，似乎相當薄弱呢……”

“啊……嗯。”

“這該說是一生一次的機緣嗎？我與任何人相遇，一定都是基於偶然的結果——總而言之……我想把它跟其它勃來作一些區別啦。”

普利妮希卡儘管回答得不情不願，然而臉上卻泛出愉悅的笑容。

“……好啦、好啦。”

“明明我們兩個人都是一起唸書的，可是你卻知道很多我不知道的事情呢，普利妮希卡，特別是精靈方面的知識，我完全比不上你。”

貝爾莎妮朵口裏發出嘖嘖嘖的聲音，伸出的食指不斷地左右擺動。

「這……這樣啊。」

普利妮希卡的自信一下子全被澆熄。

然而——

「好！決定了！它就叫——小基加！」

此時貝爾莎妮朵忽然冒出一句話，並對自己想出來的名字洋洋得意，帶着笑容面向普利妮希卡。

「咦？」

這創意讓人瞠目結舌。

「小……小基加？那個……『基加』是怎麼來的？」

「因爲基加聽起來很強悍！」

貝爾莎妮朵對於普利妮希卡的疑問絲毫沒有多想，又蹦出一句莫名其妙的答案。

「很強悍？嗯、嗯……」

儘管普利妮希卡早已習慣貝爾莎妮朵語不驚人死不休的思考模式，然而此時她依舊不免爲此感到困惑。畢竟，以勃來那般可愛、叫人不禁露出笑容的模樣，究竟是怎麼讓貝爾莎妮朵聯想到『聽起來感覺很強悍』的印象，實在令人費解；這已經遠遠超出了一般人常識可以判斷的範圍。

「這柱勃來怎麼說也是個精靈，所以我覺得聽起來強悍的名字比較好嘛，不過它的樣子看來也很可愛，所以就額外再加上一個『小』字，叫它『小基加』！」

貝爾莎妮朵一臉心滿意足地說着，撫摸着眼前的下級精靈。

這種極端的思考模式，彷彿特地在超級辛辣的香料中，加入砂糖加以中和似的蠻橫，不過這也十足表現出貝爾莎妮朵的獨特風格。

「那麼小基加，就請你繼續帶我們參觀這間學校囉！」

「庫比！」

這柱下級精靈的聲音，聽起來似乎感染到貝爾莎妮朵充沛的活力，比起前一刻要多了一絲活潑的朝氣。不過話說回來，也許它非常喜歡「小基加」這個名字也說不定。

一旁的普利妮希卡無奈地看着這般莫名其妙的光景，終於也放棄思索，臉上泛起一抹安適而帶點複雜心理的微笑。

普利妮希卡看到地上的雙胞胎姐姐，露出死屍的模樣，便發出顫抖的聲音。

站在餐廳角落裏的貝爾莎妮朵看到妹妹走近，睜大眼睛高聲對她說道。

不過，說歸說……

「啊~~~好香的味道呀~~~」

因此——

「噯，那個……我們還處在發育期嘛。」

「以上就是三國戰爭大略的經過。」臺上講師環顧着臺下的學生們，問道：「今天這邊的內容，有沒有人有什麼疑問的？」

「哦哦~~~」

啪嗒、啪嗒、啪嗒~~~

講師話纔出口便停頓了下來。

普利妮希卡面紅耳赤地看着她。

講師帶着滿足的表情點點頭，將剩下的時間留給學生提問。

它帶着貝爾莎妮朵和普利妮希卡兩人，繞遍大半個校園之後，接着帶她們來到位於校舍一樓內側的學生餐廳。

「我們馬上就會回來，請你在這裏稍等一下。」

貝爾莎妮朵翕動着鼻尖，貪婪地呼吸着食物美味的香氣。她的腹部似乎也贊同自己脫口而出的評論，發出咕嚕咕嚕的翻攪聲。

除此之外，此時餐廳裏儘管多是穿着學校制服的學生，不過時而可以看到遊走於餐桌之間的侍者繁忙的身影。這些人都是穿着圍裙，一眼便可以清楚分辨出來；這在多半採用自助式的學生餐廳中，更是一種異數。

普利妮希卡不知道小基加究竟能不能聽懂她所說的話，至少它不再繼續出聲催促，以一副茫然的模樣繼續飄浮在半空中。

「在這個時代的神曲基礎演奏形式，是由多種樂器集合起來的管弦樂團合奏而成。因此，一名神曲樂士必備的技能，不是演奏技巧而是如何統御一個管弦樂團，並且將自己的意志，傳達給所有的演奏者；亦即每位神曲樂士，都必須成爲一個優秀的指揮家……」

就在普利妮希卡試圖點醒她的時候，瞬間——

如同前文所述，歷史這門科目，在托爾巴斯神曲學院並沒有被輕忽，然而歷史基本是屬於死背的學問，只要學生手中握有課本，與簡明扼要地掌握課堂重點筆記，要彌補缺席落後的進度，其實是非常容易的事。所以只要學生有正當理由，歷史課的講師都會允許學生中途離席。例如剛剛走出教室的塔塔拉.佛隆，即爲了償還學校給予的獎學金，在校方安排下進行打工。

他看到教室一角有一名學生從座位上站了起來。

她無奈地嘆了口氣，整個頭垂了下來。

「……啊……又來了。」

「嗚哇~~~」

（——塔塔拉.佛隆，早退。）

普利妮希卡見狀，一改平時沉靜的模樣，忽然尖叫了起來，就在這個瞬間，那有如劃破空氣般尖銳的叫聲，讓在場的學生們無不爲之驚訝，卻沒有人真正找到聲音的主人。

「這裏是學生餐廳。」

她的雙胞胎姐姐早已經推開餐廳大門鑽了進去，半開的門扉彷彿也在對普利妮希卡招手，要她快點過去。

以一種較爲極端的說法，其實我們每個人身上都有才能，也都各自存在一種可能性。然而其中多數人，卻因爲得不到足以讓這種才能開花結果的環境而遭到埋沒。

在小基加身後，掛着明確寫着「學生套餐」幾個大字的匾額，匾額下方則開了兩扇木製門扉。兩扇木門由外往內，爲左右向活動的大塊門板，門板上裝飾着各式各樣的花紋圖案，餐廳周圍的陳設，也被刻意凸現出來。這棟校舍彷彿是爲了保有歐諾克拉家行館時代的氛圍，被特地遺留下來。面對眼前的場景，許多人心中，與「學生餐廳」這個字彙有着極大的落差。

勃來——或者叫它小基加——帶着飄飄然的雀躍模樣，爲兩位客人介紹着。

看到雙胞胎妹妹臉上一抹不予置評的表情，貝爾莎妮朵只能搔頭露出害臊的笑容。

「小基加，抱歉。」

或者說，不論怎麼樣的一位天才，他只有在極少數的場合中，可以單憑一己之力達到某些成就。『若沒有先人累積下來的成果，後世的天才幾乎不可能開拓未來的榮景。』我們假設現在這個時代，沒有過去龐大的實驗基礎累積出來的定理與法則，在沒有任何知識的狀況下，哪怕是如何天賦異稟的超人，也決不可能藉由一次次的錯誤嘗試，憑空造出電話和汽車。

不過話說回來，雖說塔塔拉.佛隆早退，不過其實也只是在課堂結束前十分鐘才離開的。一般來說，這位講師都會利用這十分鐘，回答學生們提出的問題，不怎麼繼續授課。

畢竟這裏是托爾巴斯神曲學院，這種狀況其實再理所當然不過了。然而貝爾莎妮朵似乎對此顯得非常興奮。面對與她插身而過的學生們，不斷髮出感動的嘆息，最後還忍不住，將雙手手掌緊緊交疊在胸前，一副若有所思的模樣。至於她究竟在想些什麼，以一個女生來說，非常容易理解。

所謂的「才能」，這種東西在多數場合中，不會因爲個體而發生作用。這麼說並非指單一個體即能發揮其效力的才能在這個世上不存在，唯獨這種才能的種類相當有限。從這個角度來看，我們若說一個人只要具有才能，便可以心滿意足，別無所求，這其實是太過粗略且樂觀的說法。

「庫比？」

「貝爾莎……你沒事吧？」

「啊哈哈哈哈……」

「貝爾莎——」

然而這間托爾巴斯神曲學院規定，歷史是所有學生的必修科目。

「這裏的人全都穿着托爾巴斯神曲學院的制服呢！」

「貝爾莎，你再這麼左顧右盼的話……」

「下一個、下一個、下一個。」

她話沒說完就整個人僵直了起來。

從這些獨特別緻的氛圍看來，即使這間學生餐廳是由頂尖大廚負責料理，也不是什麼奇怪的事。

儘管如此，大多數的學生餐廳負責人，並不會特別適用「主廚」這樣的稱號。比起任由餐廳以拙劣的料理技術，自己從頭到尾處理食材，校方多半也都會選擇大量採購食品料理工廠，或是餐飲公司提供的食物。一來經由專業料理所做出來的食物，較爲營養美味，品質更有保障；二來經營食材料理的專業公司或工廠，經由大量的生產程序，在價格上相對於學生餐廳獨立營運來得更具優勢。因此大部分的學生餐廳，都是採用外包的方式提供餐點，學生餐廳僱傭的員工，也不需要高度的料理技術，多由鄰近的家庭主婦兼職爲多，由職業廚師掌廚的情況，其實相當少見。

其實貝爾莎妮朵當下的感受，比普利妮希卡來得羞愧。

有一個詞彙總是不時遭人誤解。

然而——

她一邊繞行餐廳，一邊尋找雙胞胎姐姐的身影，此時正值午餐時間，餐廳可以說是人山人海，水泄不通。

「下一個、下一個、下一個。」

「哇！」

「貝爾莎，你……」

那名學生慌張地壓低腳步聲繞過教室後方，小心翼翼地不去打繞到講師上課，接着走出教室，他那一頭束在腦後的馬尾，此時恰如某種動物的尾巴一般，輕盈地消失在教室後門。

兩聲驚叫重疊在一起。

這具屍體發出呻吟，又從地上坐了起來。

「……」

例如，一位機械工學天才（這種才能就如同天才二字，是上天賦予的），他絕不可能在呱呱墜地的同時，便發揮出他與生俱來的才能，他必須學習語言，學習科學和物理，深深鑽研過三方面的學問之後，方得以成就他的才能，找到能夠讓他發揮的場所。

普利妮希卡呼喚着姐姐，朝她走了過去。

同時……

例如知識，多數的才能都是唯有在豐厚潤澤的知識土壤中，才得以開花結果。

「貝爾莎……」

「我想這只是稱呼上的問題而已。每個地方都有主司管理，掌控全局的人吧……」普利妮希卡小小聲地回應。

「呀——」

「話說這麼說沒錯……」

「接下來——」

原本疊在托盤上的果汁、水，甚至沙拉與沙拉醬，都一起淋到貝爾莎妮朵身上。

幾位學生聽到講師開口之後，馬上舉手。

因此——怠惰者會拿才能當藉口而不去努力；而擁有同等才能的人，只要想在彼此競爭的世界中脫穎而出，他們必定要爲自己名爲才能的高塔整地奠基。

普利妮希卡連忙左顧右盼，此時擔任嚮導的下級精靈——小基加，依舊兀自漂浮在半空中。即使它的臉上刻畫着五官，卻沒有可以供人蔘考的表情，從外在根本無法看出它是否能夠理解當下的狀況。

看來似乎是果汁裏的冰塊，從貝爾莎妮朵的衣領掉進胸口。只見她在地板上打滾一陣子之後，彷彿人偶背上的發條鬆了般，躺在地上一動也不動。

小基加發出短促連續的詞彙，不斷催促着普利妮希卡，這讓她覺得還是應該繼續往下一個地點移動。

校方認爲，一名優秀的神曲樂士必須同時具備纖細的感性；若要培育出這種纖細的感性，唯有透過淵博的知識和歷史提供的種種經驗，加上神曲樂士對於這些歷史經驗的深度理解。這不但是托爾巴斯神曲學院校長的教育理念，也是獲得多數講師贊同的指導原則。

「就是這裏呀！而且一間學生餐廳裏面竟然還有主廚！真不愧是神曲學院——」

「貝爾莎，我們還是繼續——」

在神曲樂士——即懂得演奏神曲的音樂家培育過程中，一般課堂上的講習，比起實際演練總會被輕忽掉。姑且不論精靈學和音樂理論兩門學科，其他諸如精靈的歷史，以及不會直接關係到神曲演奏技術的曲子等，都特別容易被學生們忽略；甚至有其他專門培育神曲樂士的學校，根本就不把這些科目併入教學課程。

她的喉嚨不聽話地發出一陣慘絕人寰的哀嚎，整個人從地板上跳了起來。

「主廚推薦的每日精緻特餐很受歡迎。」

不知是外表，就連內部也和一般學校餐廳不同；這裏沒有煞風景的長桌子，整齊羅列的餐桌都是四到六人左右的大小，桌面更是鋪上白色桌巾，完全沒有一般學生餐廳那種粗糙感，餐廳裏的照明方式，同樣保留着作爲行館時的模樣。沒有看到任何日光燈管或燈泡，所用的都是燭臺以及雕飾華麗的吊燈（不過燭臺與吊燈裏裝的當然不是蠟燭，而是用燈泡代替）。

「——因此，所爾提姆山上的戰局，因神曲《荒山之夜》一曲，產生了極大的變化。這個部分一定會考，請大家一定要記住。」講師環顧着教室裏的學生特別叮囑。

一名手上端着托盤，盤中裝滿菜餚的少年侍者，被貝爾莎妮朵攔腰撞上，盛滿食物的托盤奪走了侍者所有的注意力，走起路來搖搖晃晃，根本無暇他顧。

——不見了。

「庫比……」

「普利妮——反正我們也還沒喫飯，既然都來到這裏了，我們就在這邊喫嘛！」

「這下子全身都粘嗒嗒了……好慘呀~~~」

「普利妮、普利妮，你看！」

「有……有什麼關係嘛？肚子會叫，其實也是腸胃健康的證明呀！」

她見狀輕輕對這柱下級精靈行了禮，旋即追在貝爾莎妮朵身後，跑進學生餐廳大門。

「這種說法是沒錯啦……」

「貝爾莎！」

她倆當下的模樣，讓周圍的人全都好奇地將視線投射到她們身上；有些人甚至從她們身上的便服，察覺到一些端倪，臉上不禁露出苦笑。然而完全沒有留意到這些目光的貝爾莎妮朵，依舊我行我素地朝着普利妮希卡身邊走去。

這名學生滿懷歉意地對講師鞠了躬，獲得講師的首肯，然後講師便繼續講述授課內容。

「貝爾莎……」

貝爾莎妮朵在這場意外中整個人跌坐在地，少年手中的菜餚彷彿後來的追兵般，一盤接一盤朝着她頭頂當頭灑下。

貝爾莎妮朵依舊不厭其煩地雙手握拳，用盡全身的肢體語言，表達她心裏的感動。

總歸一句話，要在這樣的地方找到穿着便服的貝爾莎妮朵並非難事。

持續講述授課內容的講師，擺開學生出席記錄，從中找到那名離開教室的學生名字，註記了代表早退的三角符號。

在普利妮希卡身旁的小基加，依舊兀自丟出同樣的字句。不過她當然不可能把貝爾莎妮朵一個人丟在學生餐廳裏，自己繼續參觀校園。

「咦？可是——」

「咿呀啊啊啊啊啊！」

貝爾莎妮朵一副渾然忘我的表情。這個女生此時早已感動得不能自已，要她冷靜下來似乎是不可能的事，除此之外——

「托爾巴斯神曲學院的女生制服，果然很可愛~~~」

這些侍者的錄取年齡，似乎有一定的基準，他們全都是在校學生年齡相仿的青年男女，要是學院裏的學生沒有穿着制服，肯定沒有人可以從外表一眼認出他們的差異。

她一邊用手試圖撥去粘在頭髮和臉上的菜餚，忍不住抱怨。

不過話說回來。其實最糟糕的狀況並沒有發生。因爲這名少年侍者端着的托盤上，同時也放了不斷冒着蒸汽的熱湯，裝有肉類食材的鐵板，還有主菜用的刀叉；這些——在非常不可思議的情況下——一樣也沒有落到貝爾莎妮朵的身上。

彷彿這些危險物品全都對她避之唯恐不及。

再不然……

「我就跟你說，走路東張西望很危險的……」

「嗚，你就不要再說了嘛……」

貝爾莎妮朵抓住向她伸過來的那隻手，從地上站了起來。

此時——

「對、對不起，那個……你沒事吧？」

釀成這起意外的主角——即那位自己也摔到在地上的少年侍者，帶着畏畏縮縮的表情，一臉愧疚地出聲道歉。他似乎沒有因爲這件事受傷，就連身上的圍裙也沒有弄髒。

這是一個看來溫柔——或者說根本就給人懦弱印象的少年，他有一頭比起一般男生來得長許多的淺褐色頭髮，遮住了整個後頸子；他的身形纖細，身高大約是一般平均水準，或者稍微來得高一點點，那件圍裙穿在他身上，有種莫名其妙的合身感。

「啊！是我不對啦！不好意思，要是我走路看路就不會這樣了……」

臉上沾滿了料理的貝爾莎妮朵，帶着一副爽朗的表情，微笑地答道。說起來，她走路的時候不專心，並非全然無過。除此之外，眼前這名少年侍者，儘管看起來比貝爾莎妮朵她們看起來要年長一、兩歲，卻看起來一臉靠不住的模樣；如果他此刻低頭道歉時畏畏縮縮的姿態，反而更讓人覺得他是個需要憐憫的受害者。

「不，是我一次端太多東西了——真是很對不起。」

「哦……」

「啊，我幫你擦乾淨！」

這位少年侍者說着，連忙從口袋裏取出手帕，伸手要替對方擦去身上的淤漬；以他給人的印象來說，這樣的舉動，大概是純粹出於善意——

「啊……」

「佛隆！住手！」

一個唐突的聲音搶在普利妮希卡之前開口，讓這名少年侍者的動作，在還沒開始的時候又旋即靜止。

「——！」

「——你想要什麼？」

這名少年侍者——看來他的名字是叫做佛隆沒錯了——回答的同時，表現出些許的訝異之情。

「哦、哦……這樣啊。」

他對尤芬麗行了禮之後，便趕忙往廚房方向跑去。

「還沒有參觀完吧？要繼續嗎？」

「哦……」

隨後——

「她還是個學生呀？」

「再說，你是打算擦她身上的什麼地方呀？」

「成交。」

「……咦？」

「啊……」

藍伯特看了看身上滿是污漬的貝爾莎妮朵，以及地面打翻的料理殘渣，似乎已經明白究竟發生了什麼事。隨後只見他朝着廚房的方向瞟了一眼（此時廚房依舊還聽得到餐廳主廚斥責佛隆的聲音），藍伯特聳聳肩。

貝爾莎妮朵聽了尤芬麗的說明，依舊不知自己該如何回應，只能用噯昧的字眼含糊帶過。

「現在這個狀況……應該不能放着不管吧？」

「拜託你囉。」

「啊——不、不是啦！」整個人後傾發出哀號的，竟是差點佔到別人便宜的一方。

「她今天有來學校呀？」

點醒他的尤芬麗，此時看到他一臉狼狽的模樣，臉上帶着苦笑，淡淡地說道：

「……咦？」

不過——

另外也許是他過人的自信使然，那般粗獷且不拘小節的行爲舉止，看來就有一種莫名的男人味。這點也更明顯表現出他與佛隆之間的差異。

除了尤吉莉姐妹之外，這悅耳的聲音更使得餐廳中所有人聞之屏息。

佛隆一臉面紅耳赤地試圖爲自己辯解。

「神曲樂士……」

「主廚可是快氣瘋了，你快點去向他道歉！」

被叫喚的是一名剛巧走進餐廳來的男生。他有一頭偏長的金色頭髮，是個輪廓纖細的少年。若說佛隆的長相給人一種中性的印象，那麼這名叫做藍伯特的少年也是一樣。不過他有別於擔任侍者的佛隆，給人一種聰慧的感覺，眼神中透露出他過人的反應力。

貝爾莎妮朵她們見狀，驚訝地將實現集中在那位出聲制止少年行動的主人身上，那是一位身穿托爾巴斯神曲學院女生制服的少女。

「抱歉，這邊就拜託學姐處理了！」

尤芬麗說着，便用下巴對佛隆比了比廚房的方向。

普利妮希卡聽了之後點點頭。

「你先帶這兩位小姐到更衣室去，我一會兒就跟上。」

「啊，尤芬麗學姐？」

「曖，反正沒人認爲你會做出這種大膽的行爲啦。」

「好，拜託你了。」

「……？」

「咦？這是怎麼回事——I

嘶——琴弓擦過琴絃，美妙的琴聲劃破空氣傳入衆人的耳中，然後——

「啊……是。」

「現在可是餐廳人最多的時候呢。這可是緊急事態吧？」

「這種淤漬用手帕去擦，只會將髒污擴及到其他地方而已。」

「一個禮拜免費的午餐套餐，菜色就任由主廚決定，不過要加上甜點和咖啡。」

「那個，『天才』——」

「可是……這樣好嗎？」

「嗯，太好了。」尤芬麗開心地露出笑容，她看了看周圍。藍伯特，你來得剛好。」

這聲叫喚，讓餐廳主廚停下面向佛隆的怒斥，回過頭來望向尤芬麗。

忽然被丟下來的當事人——貝爾莎妮朵和普利妮希卡——彼此對看了一眼，歪着頭不知該如何是好。

「咦？」

這名少年束在腦後的髮尾，就好像小動物的尾巴一般被某人一把揪住。

「抱歉，那個男生其實是個好人，可是有一點迷糊……其實應該說非常迷糊纔對。」

「主廚！」

「有——什麼事呢，尤芬麗學姐？」

方纔的三名當事人穿過嘈雜的人羣，在藍伯特的催促之下，貝爾莎妮朵和普利妮希卡朝着餐廳門口走去，同時仍頻頻回頭看往尤芬麗的方向。

「你們兩位是來學校參觀的嗎？」

「我——我沒有別的意思！」

「那個是——」

開始便是一聲交響樂齊奏。

「經學姐這麼一說，佛隆才又仔細看了看貝爾莎妮朵一眼，對方的污漬遍及全身，不過因爲她是正面衝撞過來，所以淤漬分佈最廣闊的地方，是從臉到胸部這個區域，然而，不巧貝爾莎妮朵的身材，比起同年齡的女生更來得凹凸有致，那個此時最不該突出來的地方，在貝爾莎妮朵身上顯得異常突出。」

她給人的印象，彷彿筆觸奔放的繪畫，完全沒有「女生」二字那種纖細脆弱的印象。這麼說並非指稱她有着一副壯碩的身材，她甚至不比一般女性來得粗壯，不過卻比周遭的任何一個學生，都具有強烈的存在感。即使不出聲，也有一種充滿活力的氣息，自然地從她身上溢出；那般有如大型動物、獨樹一格的魄力，完全是一種氛圍使然。

「……你在說什麼……」

貝爾莎妮朵對於這個詞彙顯得非常敏感。

女學生——尤芬麗放開佛隆的頭髮之後，隨即啪的一聲，重重的拍了一下對方的肩膀，從她這般粗魯直率的舉動中，十足表現出這個女生的性格。

主廚比出大拇指，爽快地答應了。

「嗯，那個……」

學生們不斷地竊竊私語。

「是，我們是這麼打算的……」

他身後的女學生看着他，又重重嘆了一口氣。

在這間就連畢業都是問題的托爾巴斯神曲學院中，考取國家認證的人數當然更爲稀少。因此別說還是在校學生卻已經考取國家認證成爲神曲樂士，這樣的案例，在這間托爾巴斯神曲學院史上，恐怕是少有的異數。

「這個女生的事情就交給我來善後，你快點去主廚那邊。」

這名叫做佛隆的少年，不知道究竟是聽了聲音認出少女，還是從對方拉頭髮的舉動判別出來，他不用特地回頭便叫出了對方的名字。

「嗯，也沒別的了。」

尤芬麗背上的揹包，在數秒間便整個展開成型。蓋子打開，琴頸摺疊起來的小提琴便從揹包內伸展開來，在機械手臂的支撐下，穿過尤芬麗的側面滑到她的肩上隨時準備發聲：琴弓從揹包裏飛出來，滑進演奏者右手的動作，在同時間內完成。揹包上方更展開擴音器和樂譜投影裝置，將音效控制器固定在她的前方。

「要！我穿！我要穿！」

「咦？啊，是這樣嗎？」

看來佛隆出包是常有的事，只聽見餐廳主廚罵聲連連，始終沒有停歇的跡象。

面對這般出乎意料的結果，普利妮希卡顯得不知所措。然而，一旁的貝爾莎妮朵卻毫不猶豫地連忙舉手表示贊同。如果她有條像只小狗一樣的尾巴，肯定會興奮地搖來搖去，沒完沒了。

「是。」

藍伯特帶着一副驕傲的語氣，吐出這般敏感的字眼。

佛隆聽了臉上頓時失去血色，看來這裏的主廚可是一位超級可怖的人物。

「——所以說你呀……啊？」

「佛隆，我說你呀……」

「對，是單人樂團。」

「咦？」

「原來如此，我知道了。」

貝爾莎妮朵驚訝地將上半身朝對方挺了出去。

砰！彷彿強力敲擊的渾厚斷音，響徹整問學生餐廳。

主廚話沒說完，臉上卻又流露出確實如此的複雜表情。

貝爾莎妮朵自己取出手帕，開始擦拭身上的污漬。

尤芬麗說完，便單手提起一隻揹包，猛力一提將它扛到背上。

「太好了，那讓我幫你把衣服洗乾淨吧。在衣服烘乾以前，就請你暫時穿着我們學校的制服繼續參觀好嗎？」

「尤芬麗學姐——拓植學姐已經考取國家認證了。雖然她還是一個學生，不過也是一個可以獨當一面的神曲樂士。」

尤芬麗說着，便用手敲了一下身後的硬式雙肩揹包，瞬間金屬機具活動的摩擦聲中，她背上的揹包

也就是說，如果佛隆真心想要替對方擦去身上的污垢，在對方因爲突出而殘留最多污漬的部分，肯定要更用心處理了。

然後——她忽然轉頭面向廚房，大呼了一聲。

藍伯特對着一臉驚訝的貝爾莎妮朵開口說道。

「佛隆！你又搞出同樣的紕漏！」對方彷彿早就等好要罵人了，陣陣刺耳的怒罵聲，從廚房方向毫不掩飾地傳了出來。

這名主廚彷彿兩腳站立的熊一般壯碩，那張像岩石雕刻出來的堅硬臉部線條，此時露出詭異的表情，接着又看到尤芬麗面帶微笑地再度說道：

不過話說回來，他那張臉一看就是懦弱的爛好人模樣，任誰也不會想到，他有可能趁亂做出如此寡廉鮮恥的行爲。

他帶着一臉隨時想要開溜的表情，出聲應了一句。

「制服——是托爾巴斯神曲學院的制服嗎？」

「對，她是天才啦。」

「那個人……是拓植學姐耶？」

開始向外伸展。同一時間，整個學生餐廳一片譁然。大概此時所有人都察覺到她要做什麼了。

「噯，確實如此……」

挑釁股的音符，接連不斷地傳入耳中：斷音，斷音，斷音，斷音，斷音。

就在這連續不斷的斷音間，每個人的耳朵開始漸漸融入其中；就在這個時候，滑順的小提琴聲開始流瀉而出。在這聲音裏，依舊錶現出高亢豔麗的旋律，夾雜在連續不斷的斷音之間，並不顯得特別突兀；甚至讓人感受到早一步奏出的斷音，只是小提琴音出現之前的前奏。琴聲承續着前奏，更表現出一種鮮烈的華麗感。

這樣的演奏方式毫無疑問是——

「……神曲。」

普利妮希卡忘我地吐出這樣的詞彙。

同時——

「——！」

在場的學生們無不發出驚歎。

餐廳的各個角落漸漸浮現點點星光。

一對、二對、三對、四對、五對、六對、七對、八對、九對……這是精靈羽翼放出的光芒。

九對羽翼慢慢浮現出精靈的實體；其中勃來理所當然佔據了五個名額（因爲它們的數量實在太多了）。接着兩隻吉姆提爾也從地底下忽然冒了出來。然後，尤芬麗的左右兩側，更出現兩柱各有兩對羽翼的獸型精靈，翩翩從天而降（它們分別是屬於中級精靈中的希羅支系和拉馬歐支系）。

精靈的能力和外表，在個體間展露出截然不同的表現；其中不但有如勃來這般極盡單純的外形，也有些擁有與人類無異的外貌。即使屬於同樣的支系，有些個體與其他同類，呈現出來的外觀也迥異。

普遍的情況下，越是高等的精靈，其在能力方面便有越強大的表現，外貌上的多樣性亦較低等精靈豐富。除此之外，它們的形狀也趨向複雜化；不過關於這點，倒是存在着許多例外，因此並沒有成爲固定的學說。

「好厲害……」

貝爾莎妮朵忍不住發出讚歎。

尤芬麗以學生身分，表現出神曲樂士的能力固然叫人驚訝，不過一下子便召喚出中級精靈，更是非比尋常的程度。一般來說，精靈們隨着下級、中級，終至上級，越是高等的精靈，對於神曲的喜好越是挑剔。因此要召喚出兩柱以上的中級精靈，絕對需要高度的演奏能力。

「不好意思，因爲一點小事就把你們找來，不過還是要請你們幫忙清理現場這般雜亂的情況——我們沒有多餘的時間了。」

尤芬麗手中的音符沒有停歇，她只用眼神暗示地板上翻落的餐盤相料理。接着，精靈們開始移動。

勃來跟吉姆提爾們開始羣聚到地上，將該處理的東西，像磁鐵一般緊緊吸到身上並開始搬動。它們將餐具端到廚房裏的洗碗槽、將翻倒的料理運到垃圾桶，接着便將地上沒辦法搬動的果汁，醬料等液體……

「——嗚喔。」

「喔呼——」

在她的身邊——

「叫精靈出來只爲了這種小事……」

現在尤芬麗所做的事，就好比步行可以抵達的距離，卻使用直升機代步一樣，別說是胡來或浪費了，甚至可能牽涉到規範着神曲樂士的相關法律問題。

現在這兩隻中級精靈所放出來的精靈雷，不但將地面上殘留的液體全部蒸發，更將粉末狀的殘渣一併清理掉；總共費時僅有十秒鐘多一點，絕不是人力可以完成的速度。

——貝爾莎妮朵依然不改她持續鼓譟的行徑。

呈現狼形體的希羅，與老虎外形的拉馬歐身上，同時泛出了光芒。

即使明白這點……

光靠人力可以完成的事情，特地召喚精靈出來幫忙，與其說是胡來，更是一種極爲少見的狀況。畢競尢芬麗所要求的報酬——七份豪華午餐套餐，雖然不曉得究竟價值多少，但是若由實力相當的神曲樂士來說，要神曲樂士演奏一首神曲，可是得付出數萬元以上的代價；換句話說，精靈的力量——即藉由神曲使喚精靈的神曲樂士之力，可是非常珍貴且重要的存在。

那是人們賦予精靈之力的名稱。由於從側面觀察那樣的能力，發現其外形極爲近似閃電，因此給予『雷』的稱號。然而那樣的力量據說並非電流，而是一種純粹原始的能量。精靈們將這樣的能量收束、擴散、投射或變質，孕育出各種不同的效果。

相較於陷入亢奮狀態的貝爾莎妮朵，一旁的普利妮希卡表現出些許不安的神色。

——精靈雷。

「這、這樣好嗎……」

「好棒！好棒！好棒！好棒！好棒！」

普利妮希卡聽了，臉上困惑的表情依舊無法獲得舒緩。

「好棒！好棒！好棒！好棒！好棒！」

「這樣啊……」

「雖然我也覺得有一點點不妥啦。」一旁的藍伯特面帶苦笑地評論道：「不過——畢竟她與主廚之間，怎麼說也訂定了類似工作契約之類的協定，大概勉勉強強說得過去吧？」